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¹ Paroles de l'Ecclésiaste, fils de David, roi de Jérusalem.² Vanité des vanités, dit l'Ecclésiaste; vanité des vanités, tout est vanité.³ Quel avantage a l'homme de tout le travail auquel il se livre sous le soleil?

⁴ Une génération passe, et une autre vient; mais la terre subsiste toujours.⁵ Le soleil se lève, et le soleil se couche, et il soupire après le lieu d'où il se lève de nouveau.⁶ Le vent va vers le midi, et tourne vers le nord; il va tournoyant çà et là, et revient à ses circuits.⁷ Tous les fleuves vont à la mer, et la mer n'est point remplie; les fleuves continuent à aller vers le lieu d'où ils viennent.⁸ Toutes choses travaillent plus que l'homme ne saurait dire; l'Å“il n'est jamais rassasié de voir, ni l'oreille lasse d'entendre.

⁹ Ce qui a été, c'est ce qui sera; ce qui s'est fait, c'est ce qui se fera, et il n'y a rien de nouveau sous le soleil.¹⁰ Y a-t-il une chose dont on puisse dire: Vois ceci, c'est nouveau? Elle a déjà été dans les siècles qui furent avant nous.¹¹ On ne se souvient plus des choses d'autrefois; de même on ne se souviendra point des choses à venir, parmi ceux qui viendront plus tard.

¹² Moi, l'Ecclésiaste, j'ai été roi sur Israël à Jérusalem;¹³ Et j'ai appliqué mon cÅ“ur à rechercher et à sonder avec sagesse tout ce qui se fait sous les cieux; c'est là une occupation pénible que Dieu a donnée aux hommes, afin qu'ils s'y exercent.¹⁴ J'ai vu tout ce qui se fait sous le soleil, et voilà, tout est vanité et tourment d'esprit.¹⁵ Ce qui est courbé ne se peut redresser; et ce qui manque ne peut être compté.¹⁶ J'ai parlé en mon cÅ“ur, et j'ai dit: Voici, j'ai grandi et surpassé en sagesse tous ceux qui ont été avant moi sur Jérusalem, et mon cÅ“ur a vu beaucoup de sagesse et de science;¹⁷ Et j'ai appliqué mon cÅ“ur à connaître la sagesse, et à connaître la sottise et la folie; mais j'ai connu que cela aussi était un tourment d'esprit.¹⁸ Car avec beaucoup de science, il y a beaucoup de chagrin; et celui qui accroît sa science, accroît sa douleur.