Verse-by-Verse Bible Commentary
Joshua 22:13

Bridgeway Bible Commentary

Settlement of the eastern tribes (22:1-34)

Now that the territory west of Jordan had been conquered and divided among the nine and a half tribes, the other two and a half tribes were free to return to their inheritance east of Jordan. Joshua commended them for being faithful to their word in helping their brothers conquer Canaan (22:1-4; cf. Deuteronomy 32:16-32), and warned them to remain true to God in their new homeland (5). He then sent them back to their families with his blessing (6-9).

The eastern tribes expressed their loyalty to God and their unity with their brothers in Canaan by building an altar (10). But the western tribes misunderstood their action. They saw it as a sign not of unity, but of division. They thought the eastern tribes were rebelling against God and corrupting the religion he had given them (11-20).
In response the eastern tribes explained that they were not setting up an independent religion. On the contrary they wanted to demonstrate that they shared the same faith as their brothers across the river (21-25). They had not built the altar to offer sacrifices. They had built it solely for the purpose of reminding their descendants that they were part of Israel and worshipped the same God as their fellow Israelites (26-29).
This explanation satisfied the western tribes and peace was restored. The eastern tribes even gave the altar a special name to ensure that they never forgot its significance. They were bound to Yahweh, their covenant Lord (30-34).

Coffman's Commentaries on the Bible

"And the children of Israel sent unto the children of Reuben, and to the children of Gad, and to the half-tribe of Manasseh, into the land of Gilead, Phinehas the son of Eleazar the priest, and with him ten princes, one prince of a fathers' house for each of the tribes of Israel; and they were every one of them heads of their fathers' houses among the thousands of Israel. And they came unto the children of Reuben, and to the children of Gad, and to the half-tribe of Manasseh, unto the land of Gilead, and they spake with them saying, Thus saith the whole congregation of Jehovah, What trespass is this that ye have committed against the God of Israel, to turn away this day from following after Jehovah, in that ye have builded you an altar, to rebel this day against Jehovah?"

From this it is clear that all Israel accepted the principle of "only one sanctuary"; and as we have pointed out, that was the true meaning of God's instructions from Mount Sinai and ever afterward. That the breach of this was indeed serious is apparent in the dignity and importance of the delegation Israel sent to inquire into the matter.

Note that Phinehas was "sent" by the children of Israel. Who sent him? The central government, of which Joshua, of course, was the chief executive. Why did not Joshua go himself? For the same reason that the High Priest Eleazar did not go. Eleazar and Joshua were the ones doing the sending. In this light the error of Longacre's assumption here is apparent. He spoke of the, "Suppression of Joshua the civil leader in the interest of the religious leader Phinehas,"Lindsay B. Longacre, Abingdon Bible Commentary, Joshua (New York: Abingdon Press, 1929), p. 355. offering this as evidence of the "late date of this Midrash."Ibid. Now, Phinehas was not the religious leader, Eleazar was! Joshua, the civil leader, was not suppressed here at all; he was an arm of the central government was in charge all the way. Phinehas, like the ten princes, was merely a delegate, albeit, the leader of the delegation, which was appropriate enough, since Phinehas was an expert in religious affairs. So, if someone wants to make a seventh century B.C. Midrash out of this, he will have to come up with something a lot better than that!

"Apart from certain entrenched theories regarding a Priestly document dating from post-exilic times, there seems to be no reason to think of the figure of Phinehas as representing a priestly influence upon this account."Marten H. Woudstra, op. cit., p. 323 (footnote).

In the speech of Phinehas, next reported, below, there are repeated references to many of the events in the then-recent history of Israel; and, when all of this is taken collectively into consideration, `There is no way to avoid the conclusion that Deuteronomy, as well as all the other books of the Pentateuch, were in existence when these events occurred."Alfred Plummer, op. cit., p. 318.

The punishment for such a sin as making another altar, as well as the designation of that offense as sinful, is found in Leviticus 17:4; Leviticus 17:8-9, in Deuteronomy 12:4-14, and in Deuteronomy 13:12-16.

Smith's Bible Commentary

Chapter 22

Now in chapter twenty-two, after now the land has all been given and apportioned out,

Joshua called the men from Reuben, and Gad, and half the tribe of Manasseh ( Joshua 22:1 ).

Now you remember these are the people who when they were on the east bank of the Jordan River had already established there. It was good grazing country, they said, "We're farmers this is great territory." We'd love to just stay over here and have our inheritance right here where we are.

So Moses said, "Providing you'll send your fighting forces over with us to conquer the land, when the land is all conquered then you can come back. You can leave your wives and children, your families here. You send your fighting men over with us to help take the land. Once the land is taken then you may come back, and you can dwell in the land here."

So they promised that they would do just that, that they would come over, and they kept their promise. Now the land has all been conquered, the tribes have all received their portion. So Joshua called this fighting brigade to him of the tribe of Reuben, and Gad and half the tribe of Manasseh who wanted the land on the other side of the Jordan River.

He said, "You fellows have fulfilled your promise. You've fulfilled your bargain; you've done what you said you would do, and what was commanded by Moses, now you may return back to your families. Take with you all of the spoils of war."

For in conquering this land, of course, they conquered all these cities, and they actually had tremendous wealth, the spoils of war, the silver, the gold, the brass, the cattle, the sheep and all. He says, "Take them back and share them with the others within the tribes back on the other side of the Jordan. So you may return now." You know they were setting them free, they having fulfilled their portion of the deal, now they could go back and establish with their families on the other side of the Jordan River.

Now as they were going back, when they got to the Jordan River and they crossed it, they built a huge altar that you could see for miles. Word came back to the men of Israel and they gathered the princes in Shechem. They said, "They have built an altar to offer sacrifices and all." The whole house of Israel was ready to go over and attack them because they thought that they were already lapsing into idolatry. That they would dare to offer sacrifices to God in a place other than the tabernacle, the place that God had established.

So the princes of Israel got together, and they came over to the men of Reuben and Gad and Manasseh, and they said, "What are you doing? Did you forget already the problems that our fathers have had because of idolatry? What are you doing erecting this big altar to offer sacrifices and all this?"

"Wait a minute you've got it all wrong. We had no intention of making any sacrifices on this altar at all. We have no intention of making any burnt offerings or sin offerings, or anything on this. This is just a reminder that we belong to you because we're afraid that in another generation or so that your children will say to our children, 'Hey you guys live on the other side of the river. You don't have any part with us.'"

So this is a sign. It's a memorial to show that we are a part of You, that we worship the true and the living God and we have no intention of offering sacrifices here. This is just so that your kids can't say to our kids, "Hey because you live on the other side of the river, you don't belong to us." So the princes of Israel were satisfied with this. They went back and they told the people, "Hey, they're not committing idolatry. They're not trying to create a schism and pull away." But actually it's just a memorial and it's just so that they will be identified with us in the minds of the children as they grow up and all.

So it pleased all of the people of Israel, and they accepted then this memorial that was erected by these tribes there on the other side of the Jordan River. So that basically is the story that you get in the twenty-second chapter of Joshua.

"

Dr. Constable's Expository Notes

A. The return of the two and one-half tribes to their inheritances ch. 22

Joshua’s preparations for the conquest of Canaan began with his summoning the two and one-half tribes to join their brethren to help them in the battles ahead (Joshua 1:12-18). Now Joshua dismissed the two and a half tribes and allowed them to return to their tribal inheritances east of the Jordan River. This ended the task of conquering and dividing the land.

Dr. Constable's Expository Notes

To their credit the main body of Israelites did not attack and then ask questions later. Instead these Israelites sent a delegation of their leading men to persuade their brethren to take a different course of action.

"A noble example of moderation, forbearance, and charity, shines forth in this conduct. How many an unhappy strife might be prevented by similar precaution, by simply staying to inquire calmly into that which constitutes the avowed matter of offence! How often would a few words of candid explanation smother in embryo the most angry controversies, violent quarrels, and embittered persecutions! By barely adopting the prudent conduct of Israel on this occasion, individuals, families, churches, and communities, might, in a thousand instances, be saved a world of jealousy, enmity, discord, war and bloodshed." [Note: Bush, p. 194.]

Phinehas accompanied this group (Joshua 22:13). His presence would have impressed the two and one-half tribes with the importance of the delegation. It also would have reminded them of the war with the Midianites in which Phinehas figured as a prominent person (Numbers 25; Numbers 31). The Israelites referred to that war here (Joshua 22:17). They also mentioned Achan’s transgression (Joshua 22:20) to warn the Gileadite (transjordanian) tribes that God would punish disobedience to the law. The western Israelites believed that the whole nation would experience God’s discipline if this act of rebellion went unpunished.

Gill's Exposition of the Whole Bible

And the children of Israel,.... In the land of Canaan:

sent unto the children of Reuben, and to the children of Gad, and to the half tribe of Manasseh, unto the land of Gilead; they were possessed of, and had now returned unto and dwelt in; hither they sent an embassy to them, to inquire into the truth of what they had heard, and the reason of it, before they went to war with them, or proclaimed it, or took any further steps towards it; and which they were obliged to do by the above law, when there was any suspicion of idolatry, and any good ground and reason for it, Deuteronomy 13:14; and at the head of this deputation was

Phinehas the son of Eleazar the priest; a man zealous for the Lord of hosts, and his glory, of which there is an instance in Numbers 25:7; and so a fit person to be employed in this affair, who would be faithful, bold, and zealous, as well as capable of giving advice and counsel to both parties, if needful.

Henry's Complete Commentary on the Bible

The Altar of the Reubenites.

B. C. 1444.

      10 And when they came unto the borders of Jordan, that are in the land of Canaan, the children of Reuben and the children of Gad and the half tribe of Manasseh built there an altar by Jordan, a great altar to see to.   11 And the children of Israel heard say, Behold, the children of Reuben and the children of Gad and the half tribe of Manasseh have built an altar over against the land of Canaan, in the borders of Jordan, at the passage of the children of Israel.   12 And when the children of Israel heard of it, the whole congregation of the children of Israel gathered themselves together at Shiloh, to go up to war against them.   13 And the children of Israel sent unto the children of Reuben, and to the children of Gad, and to the half tribe of Manasseh, into the land of Gilead, Phinehas the son of Eleazar the priest,   14 And with him ten princes, of each chief house a prince throughout all the tribes of Israel; and each one was a head of the house of their fathers among the thousands of Israel.   15 And they came unto the children of Reuben, and to the children of Gad, and to the half tribe of Manasseh, unto the land of Gilead, and they spake with them, saying,   16 Thus saith the whole congregation of the LORD, What trespass is this that ye have committed against the God of Israel, to turn away this day from following the LORD, in that ye have builded you an altar, that ye might rebel this day against the LORD?   17 Is the iniquity of Peor too little for us, from which we are not cleansed until this day, although there was a plague in the congregation of the LORD,   18 But that ye must turn away this day from following the LORD? and it will be, seeing ye rebel to day against the LORD, that to morrow he will be wroth with the whole congregation of Israel.   19 Notwithstanding, if the land of your possession be unclean, then pass ye over unto the land of the possession of the LORD, wherein the LORD's tabernacle dwelleth, and take possession among us: but rebel not against the LORD, nor rebel against us, in building you an altar beside the altar of the LORD our God.   20 Did not Achan the son of Zerah commit a trespass in the accursed thing, and wrath fell on all the congregation of Israel? and that man perished not alone in his iniquity.

      Here is, I. The pious care of the separated tribes to keep their hold of Canaan's religion, even when they were leaving Canaan's land, that they might not be as the sons of the stranger, utterly separated from God's people,Isaiah 56:3. In order to this, they built a great altar on the borders of Jordan, to be a witness for them that they were Israelites, and as such partakers of the altar of the Lord, 1 Corinthians 10:18. When they came to Jordan (Joshua 21:10; Joshua 21:10) they did not consult how to preserve the remembrance of their own exploits in the wars of Canaan, and the services they had done their brethren, by erecting a monument to the immortal honour of the two tribes and a half; but their relation to the church of God, together with their interest in the communion of saints, is that which they are solicitous to preserve and perpetuate the proofs and evidences of; and therefore without delay, when the thing was first proposed by some among them, who, though glad to think that they were going towards home, were sorry to think that they were going from the altar of God, immediately they erected this altar, which served as a bridge to keep up their fellowship with the other tribes in the things of God. Some think they built this altar on the Canaan-side of Jordan, in the lot of Benjamin, that, looking over the river, they might see the figure of the altar at Shiloh, when they could not conveniently go to it; but it is more likely that they built it on their own side of the water, for what had they to do to build on another man's land without his consent? And it is said to be over-against the land of Canaan; nor would there have been any cause of suspecting it designed for sacrifice if they had not built it among themselves. This altar was very innocently and honestly designed, but it would have been well if, since it had in it an appearance of evil, and might be an occasion of offence to their brethren, they had consulted the oracle of God about it before they did it, or at least acquainted their brethren with their purpose, and given them the same explication of their altar before, to prevent their jealousy, which they did afterwards, to remove it. Their zeal was commendable, but it ought to have been guided with discretion. There was no need to hasten the building of an altar for the purpose for which they intended this, but they might have taken time to consider and take advice; yet, when their sincerity was made to appear, we do not find that they were blamed for their rashness. God does, and men should, overlook the weakness of an honest zeal.

      II. The holy jealousy of the other tribes for the honour of God and his altar at Shiloh. Notice was immediately brought to the princes of Israel of the setting up of this altar, Joshua 21:11; Joshua 21:11. And they, knowing how strict and severe that law was which required them to offer all their sacrifices in the place which God should choose, and not elsewhere (Deuteronomy 12:5-7), were soon apprehensive that the setting up of another altar was an affront to the choice which God had lately made of a place to put his name in, and had a direct tendency to the worship of some other God. Now,

      1. Their suspicion was very excusable, for it must be confessed the thing, prima facie--at first sight, looked ill, and seemed to imply a design to set up and maintain a competitor with the altar at Shiloh. It was no strained innuendo from the building of an altar to infer an intention to offer sacrifice upon it, and that might introduce idolatry and end in a total apostasy from the faith and worship of the God of Israel. So great a matter might this fire kindle. God is jealous for his own institutions, and therefore we should be so too, and afraid of every thing that looks like, or leads to, idolatry.

      2. Their zeal, upon this suspicion, was very commendable, Joshua 21:12; Joshua 21:12. When they apprehended that these tribes, which by the river Jordan were separated from them, were separating themselves from God, they took it as the greatest injury that could be done to themselves, and showed a readiness, if it were necessary, to put their lives in their hands in defence of the altar of God, and to take up arms for the chastising and reducing of these rebels, and to prevent the spreading of the infection, if no gentler methods would serve, by cutting off from their body the gangrened member. They all gathered together, and Shiloh was the place of their rendezvous, because it was in defence of the divine charter lately granted to that place that they now appeared; their resolution was as became a kingdom of priests, who, being devoted to God and his service, did not acknowledge their brethren nor know their own children,Deuteronomy 33:9. They would immediately go up to war against them if it appeared they had revolted from God, and were in rebellion against him. Though they were bone of their bone, had been companions with them in tribulation in the wilderness, and serviceable to them in the wars of Canaan, yet, if they turn to serve other gods, they will treat them as enemies, not as sons of Israel, but as children of whoredoms, for so God had appointed, Deuteronomy 13:12-18, c. They had but lately sheathed their swords, and retired from the perils and fatigues of war to the rest God had given them, and yet they are willing to begin a new war rather than be any way wanting in their duty to restrain, repress, and revenge, idolatry, and every step towards it--a brave resolution, and which shows them hearty for their religion, and, we hope, careful and diligent in the practice of it themselves. Corruptions in religion are best dealt with at first, before they get head and plead prescription.

      3. Their prudence in the prosecution of this zealous resolution is no less commendable. God had appointed them, in cases of this nature, to enquire and make search (Deuteronomy 13:14), that they might not wrong their brethren under pretence of righting their religion accordingly they resolve here not to send forth their armies, to wage war, till they had first sent their ambassadors to enquire into the merits of the cause, and these men of the first rank, one out of each tribe, and Phinehas at the head of them to be their spokesman, Joshua 21:13; Joshua 21:14. Thus was their zeal for God tempered, guided, and governed by the meekness of wisdom. He that knows all things, and hates all evil things, would not punish the worst of criminals but he would first go down and see,Genesis 18:21. Many an unhappy strife would be prevented, or soon healed by an impartial and favourable enquiry into that which is the matter of the offence. The rectifying of mistakes and misunderstandings, and the setting of misconstrued words and actions in a true light, would be the most effectual way to accommodate both private and public quarrels, and bring them to a happy period.

      4. The ambassadors' management of this matter came fully up to the sense and spirit of the congregation concerning it, and bespeaks much both of zeal and prudence.

      (1.) The charge they draw up against their brethren is indeed very high, and admits no other excuse than that it was in their zeal for the honour of God, and was now intended to justify the resentments of the congregation at Shiloh and to awaken the supposed delinquents to clear themselves, otherwise they might have suspended their judgment, or mollified it at least, and not have taken it for granted, as they do here (Joshua 21:16; Joshua 21:16), that the building of this altar was a trespass against the God of Israel, and a trespass no less heinous than the revolt of soldiers from their captain (you turn from following the Lord), and the rebellion of subjects against their sovereign: that you might rebel this day against the Lord. Hard words. It is well they were not able to make good their charge. Let not innocency think it strange to be thus misrepresented and accused. They laid to my charge things that I knew not.

      (2.) The aggravation of the crime charged upon their brethren is somewhat far-fetched: Is the iniquity of Peor too little for us?Joshua 21:17; Joshua 21:17. Probably that is mentioned because Phinehas, the first commissioner in this treaty, had signalized himself in that matter (Numbers 25:7), and because we may suppose they were not about the very place in which that iniquity was committed on the other side Jordan. It is good to recollect and improve those instances of the wrath of God, revealed from heaven against the ungodliness and unrighteousness of men, which have fallen out in our own time, and which we ourselves have been eye-witnesses of. He reminds them of the iniquity of Peor, [1.] As a very great sin, and very provoking to God. The building of this altar seemed but a small matter, but it might lead to an iniquity as bad as that of Peor, and therefore must be crushed in its first rise. Note, The remembrance of great sins committed formerly should engage us to stand upon our guard against the least occasions and beginnings of sin; for the way of sin is down-hill. [2.] As a sin that the whole congregation had smarted for: "There was a plague in the congregation of the Lord, of which, in one day, there died no fewer than 24,000; was not that enough for ever to warn you against idolatry? What! will you bring upon yourselves another plague? Are you so mad upon an idolatrous altar that you will run yourselves thus upon the sword's point of God's judgments? Does not our camp still feel from that sin and the punishment of it? We are not cleansed from it unto this day; there are remaining sparks," First, "Of the infection of that sin; some among us so inclined to idolatry that if you set up another altar they will soon take occasion from that, whether you intend it or no, to worship another God." Secondly, "Of the wrath of God against us for that sin. We have reason to fear that, if we provoke God by another sin to visit, he will remember against us the iniquity of Peor, as he threatened to do that of the golden calf, Exodus 32:34. And dare you wake the sleeping lion of divine vengeance?" Note, It is a foolish and dangerous thing for people to think their former sins little, too little for them, as those do who add sin to sin, and so treasure up wrath against the day of wrath. Let therefore the time past suffice, 1 Peter 4:3.

      (3.) The reason they give for their concerning themselves so warmly in this matter is very sufficient. They were obliged to it, in their own necessary defence, by the law of self-preservation: "For, if you revolt from God to-day, who knows but to-morrow his judgments may break in upon the whole congregation (Joshua 21:18; Joshua 21:18), as in the case of Achan? Joshua 21:20; Joshua 21:20. He sinned, and we all smarted for it, by which we should receive instruction, and from what God did then infer what he may do, and fear what he will do, if we do not witness against your sin, who are so many, and punish it." Note, The conservators of the public peace are obliged, in justice to the common safety, to use their power for the restraining and suppressing of vice and profaneness, lest, if it be connived at, the sin thereby become national, and bring God's judgments upon the community. Nay, we are all concerned to reprove our neighbour when he does amiss, lest we bear sin for him, Leviticus 19:17.

      (4.) The offer they make is very fair and kind (Joshua 21:19; Joshua 21:19), that if they thought the land of their possession unclean, for want of an altar, and therefore could not be easy without one, rather than they should set up another in competition with that at Shiloh they should be welcome to come back to the land where the Lord's tabernacle was, and settle there, and they would very willingly straiten themselves to make room for them. By this they showed a sincere and truly pious zeal against schism, that rather than their brethren should have any occasion to set up a separate altar, though their pretence for it, as here supposed, was very weak and grounded upon a great mistake, yet they were willing to part with a considerable share of the land which God himself had by the lot assigned them, to comprehend them and take them in among them. This was the spirit of Israelites indeed.

Kelly Commentary on Books of the Bible

In the wars of Jehovah it was not always a question of hostile power. Indeed this is not the most serious evil which the people of God have to encounter in this world. The very same principle which was true of Israel then applies to the Christian now. The wiles of the evil one are much more to be dreaded than his power; and Satan as a serpent acts far more grievously to the injury of the Lord's name among His people than as a roaring lion. Undoubtedly it is an afflicting thought, how far the adversary can, and does, employ the world to the hurt of God's people and God's dishonour; but grace is ever above evil, and through its full revelation in Christ we have now a new standard to judge of good and evil, more particularly for the Christian. He can thus say that all that is wrought by the mere enmity of the world, set on by Satan, cannot harm; for he is not like a Jew, called to the preservation of life in this world, or to any circumstances of ease and quietness; but, on the contrary, "Whosoever will save his life shall lose it: and whosoever will lose his life for my sake shall find it."

The rejection of Christ has to Christian faith changed everything to us here below, and the possession of Christ for heaven has made all plain to us, supposing there were the loss of anything here, of life itself; for what is aught now in presence of eternal life? And Christ is that life in resurrection power. Having Him as our life therefore, we have to do with a hostile world which Satan turns against us; but, in exciting the world against the saints, we only learn the strength of our blessing; for supposing the world, filled with hatred, inflicts its stripes or contumely, and deprives us of this or that necessary (it might seem) for subsistence, certainly for anything like a measure of comfort in this world, what then? If the effect of all that Satan can do is that we give God thanks, what does he gain? Praise to the Lord. Suppose, again, he put forth the world's hatred to imprison or to kill, we shall not give the Lord less thanks then, but rather praise Him that He counts us worthy of suffering these things for His name's sake.

So it is only a question of going forward at the will of the Lord. Just in proportion to the malicious keenness of Satan's strokes does the Lord give more grace. Thus are sufferings in the world, trials, persecutions, all invariably turned to the good of the souls that accept all; and we are entitled to do so, as Christ always did. It mattered not who the person or what the thing was; it might be Herod or Pilate as instruments. The Lord, viewed now as the blessed witness for God here below, always took them from God. "The cup which my Father giveth me," He says, "shall I not drink it?"

No doubt there lay behind what was, if possible, deeper than the outward fact of rejection. For the expiation of sin God must act according to His immutable nature in righteousness, and not merely as Father. But whatever might come, the effect on our Lord Jesus was that He justified God, even when in atoning for sin there could be no sensible enjoyment nor expression of communion. It is impossible that the eternal Son, the perfect Servant, could welcome or be indifferent to divine judgment, when He for us became its object, which He necessarily must be, if we were to be cleared from guilt and ruin by His bearing sin away. Hence we find the Lord Jesus then, but in the expression of abandonment, not of fellowship, not in doubts or fears, as some have said blasphemously, but realising what it was when God made Him sin for us. Anything else would have been morally impossible and unsuitable at such a moment; but even then did He cherish unwavering confidence in God, reckoning upon Him, feeling the reality of His own position, entering in all the depths of His soul and those depths were unfathomable into all that God's moral nature must demand when the question was of sin, even though with Christ Himself, His only begotten, suffering for us in atonement.

We speak here of the cross of Christ in view of atonement. This doubtless is the one solitary exception. It belongs to Christ in atonement, and to none else but Christ there and then; and out of Him came, not only His praises for ever, but ours with His, His in our midst. Apart from that which thus stands necessarily alone, where thanksgiving would have been wholly unseasonable and unsuited, not to say a mockery apart from this one stupendous fact which refuses comparison with all others, because of its nature, and where failure could not be, because He was then as always absolutely perfect, ever do we hear Him blessing His Father. Jesus in all things glorified His Father; and in the final suffering His perfection shone most of all; not because He was one whit more perfect then than at any other time, but because never before had it been His so to suffer, and it never could be again.

Take the Lord at any other moment than His suffering for sins, and no matter what came upon Him, the effect was thanksgiving. Take Him gradually, yea, utterly rejected; take Him most despised, where He was most known, where He had done such works, where He had spoken such words, as never were before. Thoroughly He felt all, and He could say "Woe" upon these places. It could not be otherwise; for they had refused the gracious and rich testimony of the Messiah. But He turns to God with "I thank thee Father," at the same time. So we see victory in Him always. We too are entitled to look for it. Only remembering that to stand in presence of the wiles of the devil, as we are called to do now, is a harder thing than before his power already broken for us.

So it turns out here. We have seen that, when the full strength of the enemy presented itself after Jordan was crossed, Jehovah gave His people the most magnificent victory that this book affords. Alas, that it should be so! that the first occasion should be brighter than the last! Ought it so to be? It was far otherwise with Jesus. His way was a shining one; but the brightest of all was the light that shone forth when it seemed to go out in death, only to rise again, to be enjoyed now by faith, then to be displayed in the kingdom and throughout eternity.

In this case we find Israel more than checked. There had been a severe repulse from Satan's power, and this because the people ventured to act without the guidance and protection of Jehovah. Having already proved the Lord's presence with them, they did what we are apt to do. They assumed that Jehovah must follow them, instead of their waiting on and following Him. It was human inference, and this is never safe in divine things. They took for granted that, Jehovah having brought them into that land, there was nothing for them but to go forward. What was that? A forgetfulness of the enemy and themselves? More than that a forgetfulness of God. Would it become men of faith to do without the Lord in the wilderness, not to speak of contending against the enemy in Canaan? Certainly not, if our souls had the sense of having to do with One that loves us; with One without whom we are nothing; with One who! having been glorified, has called us and saved us for the purpose of being glorified in us. Absolutely do we need Him; but besides it is our heart's earnest desire, though we are apt sometimes to forget it.

It was so with Israel, and even Joshua, upon this occasion. After having been victorious at Jericho, one can well understand the sad mistake in the matter of Ai. But was the profit now lost when, by the intervention of the Lord's gracious power, the mischief was retrieved? The Lord had put Israel in their proper place, disciplined them, broken down confidence in their own power. He had made them feel that there was nothing for Israel but to be subject to Him. They must not think, like the Gentiles, that it is a question of marshalling strength against strength. Such thoughts leave out God, and are utterly unbecoming to those who are called to walk in the consciousness of His presence.

This was a most wholesome lesson. But there was more to learn; and now they must be tried after a new sort. "It came to pass when all the kings that were on this side Jordan, in the hills, and in the valleys, and in all the coasts of the great sea over against Lebanon, the Hittite, and the Amorite, the Canaanite, the Perizzite, the Hivite and the Jebusite, heard thereof; that they gathered themselves together to fight with Joshua and with Israel, with one accord." In all probability these tribes were encouraged by the check before Ai. The fall of Jericho had struck them with dismay; but they learnt through what took place at Ai that Israel were not necessarily invincible. So far they were right. They had learnt that Israel might be beaten, and disgracefully beaten. They had learnt that a much smaller force sufficed there to arrest that wonderful host of Israel, which before had filled them with consternation, and made their hearts melt at the very thought of their approach. They seem, however, to have consulted together, and judged that with a union of their forces the people whom Ai had stayed for awhile might be defeated. Even that little town, with its feeble resources, had contrived unaided to delay the advance of Israel, and was only afterwards, when too confident and off their guard, taken by stratagem.

Evidently the Canaanites had no notion of the lesson God was teaching His people. Nor need we wonder; for the people of God themselves had not learnt it thoroughly They had profited, yet it had not so convinced their souls of the need of God's guidance, the one thing which ensured victory, but that now, in presence of all this muster of nations against them Perizzites, Hivites, Jebusites, Canaanites, and so on, when the inhabitants of Gibeon came forward and offered an alliance with them, this seemed to many a desirable and welcome aid. Israel then had some friends who would succour them against the enemy. It is true that a certain uneasiness was felt. "They went to Joshua, unto the camp at Gilgal, and said unto him and to the men of Israel, We be come from a far country." This naturally threw the children of Israel and Joshua off their guard. They knew perfectly and it is important to see how well understood it was that God had called His people to no peace with the Canaanites that they were a doomed nation. It is hundreds of years before God had given that land to Abraham. The Canaanites were then in the land, but they had gone on undisturbed for centuries, and until lately had allowed themselves to think their settlement there not so dangerous. But, when the passage of the Red Sea was heard of, terror struck their hearts. Then when the people, after their long pause in the wilderness, crossed the Jordan, fresh pangs warned them of approaching destruction if they defied the God of Israel. No doubt they might have fled. It was open to them to leave Canaan. What title could they pretend to seize the land of God? Had God no sovereignty? Is He the only one who possesses in this world no right? What a thought of God prevails in this world!

But there is more to consider. We may have noticed, and it is important to bear it in mind, that it was under the fullest title on God's part that the Jordan was crossed. His was the ark of "the Lord of all the earth." He would not abate His claims; He would not deny His rights. It was on this very ground, and with that banner as it were, that they entered the Holy Land. It was at the peril therefore of any who, knowing that God destined that land (and it was well known) for Israel, and who, having the warning voice of all that had befallen Pharaoh, and Amalek, and Og, and Sihon, and Midian, still dared to brave His host. Assuredly then they must take the consequences.

But the Gibeonites set to work after their fashion. If the mass of the nations trusted to force, the Gibeonites betook themselves to crafty counsel. There we may see typified the wiles of the devil. This represents some of them at least. The epistle to the Ephesians gives us divine authority for the solemn fact, that we need the whole armour of God in order to resist the two things the power of Satan on the one hand, and the wiles of the devil on the other, and this with pointed reference to this very book of Joshua. Chapter 6 teaches us in contrast with Israel that, as they wrestled with flesh and blood, we, on the other hand, have to contend with spiritual wickedness in heavenly places.

Thus the nature of the case comes before us very plainly. The Gibeonites denote those that are energized with Satan's craft to deceive the people of God into a false step, and how far this succeeded we have now to learn.

"They went to Joshua, unto the camp at Gilgal, and said unto him and to the men of Israel, We be come from a far country. Now therefore make ye a league with us. And the men of Israel said unto the Hivites, Peradventure ye dwell among us." To my mind this is painfully instructive. It was not Joshua that suspected the trick, nor yet the elders or princes of the congregation, but the men of Israel. How often simplicity is right where the best wisdom fails: God makes us feel the need of Himself. And if this was true of Israel, it is still more needful in the church of God. We cannot be independent of a single member of the body of Christ; where the simple-minded man has a suspicion roused that is given of God, it were well that the wise should heed what the Lord would use to bring all to a right conclusion. But it was not heeded at this time. It is not often, and it seems not natural, that men accustomed to guide and rule should listen to those who are used to obey and follow. But in divine things those who despise the least must pay the penalty; and so it certainly was now.

"The men of Israel said unto the Hivites, Peradventure ye dwell among us, and how shall we make a league with you?" Feeling, no doubt, that it was dangerous to talk more on so delicate a subject, they said, "We are thy servants." This again seemed fair-spoken; but when Joshua put the question, "Who are you, and from whence come ye?" they said unto him, "From a very far country thy servants are come, because of the name of Jehovah thy God." Here the unscrupulous deceit of the enemy comes out thoroughly. It was extraordinary to hear from the lips of a Canaanite the confession of the name of Jehovah; and this they knew well would tell more particularly with such an one as Joshua. He who most values the name of Jehovah would be apt to welcome it most where he least expected it. Accordingly, this weighed powerfully with him, when they added, "We have heard the fame of him and all that he did in Egypt, and all that he did to the two kings of the Amorites that were beyond Jordan, to Sihon king of Heshbon, and to Og king of Bashan, which was at Ashtaroth. Wherefore our elders and all the inhabitants of our country spake to us, saying, Take victuals with you for the journey, and go to meet them, and say unto them, We are your servants: therefore now make ye a league with us. This our bread we took hot for our provision out of our houses on the day we came forth to go unto you, but now, behold, it is dry, and it is mouldy. And these bottles of wine, which we filled, were new; and, behold, they be rent: and these our garments and our shoes are become old by reason of the very long journey. And the men took of their victuals, and asked not counsel at the mouth of God."

The bait had taken, the mischief was done, and its effects wrought long. The men of Israel, who were not without fears at the beginning, allowed themselves to be ensnared. If Joshua led, we must not wonder that the rest followed. They "took of their victuals" the sign of fellowship in its measure "they took of their victuals, and asked not counsel at the mouth of Jehovah."

The enemy had defeated Israel. It was a fatal act, though the consequences did not yet appear. How much may be involved in what might be called the simple act of taking victuals! So another day, when it is rather the converse of this, we find in the New Testament. Thus to Paul's mind, who ordinarily made so light of meats or herbs, the truth of the gospel might be staked on eating or not eating I do not even speak of the Lord's Supper, but of a common meal, when it was a question between the Jew and the Gentile, and this tried before no less a person than the great apostle of the circumcision. For a time was Barnabas carried away, and Peter too, by the old traditional feeling of the Jew. The good man and the fearless withdrew from the uncircumcision, ashamed or afraid of thwarting the feelings of the brethren at Jerusalem. Thus Satan gained a great point for the moment; but there was one at hand to vindicate grace promptly. Thank God, it was not yet that Satan had drawn away the whole church, or even those that best represented it. If there were together Peter and Barnabas, there was a Paul who resists, and Paul promptly decides, at cost (you may be assured) of every feeling. On the other side stood the man who had once shown him generous love, on the other side Peter, chief among the twelve, honoured of God most signally among Jews and Samaritans, and even Gentiles (Acts 2:1-47; Acts 3:1-26; Acts 4:1-37; Acts 5:1-42; Acts 6:1-15; Acts 7:1-60; Acts 8:1-40; Acts 9:1-43; Acts 10:1-48), most to be honoured of man therefore, and very justly so.

But who is to be honoured if the Lord is to be put to shame in His grace? And so it was that Paul rose up in the might of his faith and in the simplicity of his jealous vindication of the truth of the gospel; for this was the question, this was what he saw involved in it. Who would have seen it but himself? But so it was; for there, and on that very occasion, the whole point of the gospel would have been surrendered, if Paul had consented to withdraw like the rest from the uncircumcision. Thank God, Satan did not succeed altogether in his wiles, though he did to a considerable extent.

But here it was God who was not consulted; and it is a more serious thing, beloved brethren, when it is not merely the men of Israel, but the elders, the princes, the chiefs of the congregation, yea, Joshua himself who thus left Him out of a matter which He only knew. And so it was on this occasion. They "asked not counsel at the mouth of Jehovah. And Joshua made peace with them, and made a league with them to let them live, and the princes of the congregation sware unto them." There they bound themselves by the name of Jehovah, and it is a very striking thing for us also to see that at this time there was no trifling with the honour of that name. They felt that they had been beguiled. This was true; but they did not therefore consider that it was open to them to break the oath of Jehovah because they had been deceived into it. We too must take care how, where we have committed ourselves to that which is wrong, we lightly deal with that name. No; the thing was done: it could not be undone. They could have asked counsel of the Lord again; we are not told that they did so. They had made a double error: they entered into it without the Lord, and when the thing was done, we do not find that they spread the difficulty before Him. Thus it is most manifest the enemy gained an immense advantage over the host of Jehovah on that day.

And may we be watchful in our day, beloved; for "these things are written for our admonition upon whom the ends of the world are come." Nor is there a more important thing in difficulty, trial, or anything that may involve the feelings, and perhaps drag us into practical obligations, than that, before we venture on an opinion, before we take a measure, before we allow ourselves to be engrossed on this side or that, we should ask counsel of the Lord. This would spare us from many a sorrow, and it would hinder much shame and defeat before our enemies, and more particularly, I must say, in men that have wisdom, that are accustomed to guide; for there are few things harder than for such to retrace their steps, and the more so, the higher the character, the greater the experience, in the ways of God. If Satan gains such an advantage, the difficulty is enormous. We have only to apply it to ourselves. It is very easy to speak about what another should do; but let us only consider for a moment it to be publicly our case. It is easy to say what ought to be, and there is no doubt of it; but those who in any measure approach to it, and know the seriousness of such a position, cannot ignore, whatever others may theorise, that this mischief is incalculable. Therefore let us pray for one another; let us pray for those that most of all need counsel from God, that they may be ever kept from hasty words and measures either for themselves or for others, especially where the name of the Lord is involved with the adversary.

This then is, as I judge, the grave teaching that is brought before us in the account of the men of Gibeon. It is true that God permitted that they should bear a certain stamp of degradation in consequence. They were enslaved as the only course left open righteously. There was wisdom given so far to those who led the host of the Lord that the Gibeonites should be hewers of wood and drawers of water. After the treaty it would have been fresh sin, a crime, to have put them to death. The name of the Lord had been solemnly passed, and that can never be trilled with; but on the other hand, the Gibeonites were reduced to the most menial services for the sanctuary of Jehovah. Thus it was made plain that nothing preserved them but His name. Hence they were attached to the sanctuary, but this with the brand of slavery on them.

Nevertheless the wrong in the matter of the Gibeonites was of the most serious kind. It was not even like what had occurred before, where they sustained a temporary defeat, for there God looked to and brought them out of their humiliation; but here was a permanent difficulty that rose up witheringly for Israel at a later day, as we find elsewhere in Scripture. So grave and injurious were the consequences of the wrong step now taken through want of seeking the counsel of Jehovah.

In the next chapter (Joshua 10:1-43) we find the threatened coalition of the Canaanite nations consummated, not checked, by what had just taken place, and directed against Gibeon. "Now it came to pass, when Adoni-zedec king of Jerusalem had heard how Joshua had taken Ai, and had utterly destroyed it; as he had done to Jericho and her king, so he had done to Ai and her king; and how the inhabitants of Gibeon had made peace with Israel, and were among them; that they feared greatly, because Gibeon was a great city, as one of the royal cities, and because it was greater than Ai, and all the men thereof were mighty." Accordingly the king of Jerusalem turns to the kings of Hebron, and Jarmuth, and Lachish, and Eglon, saying, "Come up unto me and help me, that we may smite Gibeon." This is the shape that it takes. Gibeon becomes an object of attack; but Jehovah accomplishes His designs. This is a great and gracious consolation. There is never ground to distrust the Lord, no matter what the circumstances may be. We may have been foolish, hasty, and drawn into a snare, but we are never justified in distrusting Him. When we justify Him, which in such cases necessarily supposes our taking the fault to ourselves, there is a moral victory gained over our souls; and victory over self is the direct road to victory over Satan.

So it was on this occasion. The Canaanites joined together: "The men of Gibeon sent unto Joshua to the camp to Gilgal, saying, Slack not thy hand from thy servants; come up to us quickly, and save us, and help us; for all the kings of the Amorites that dwell in the mountains are gathered together against us. So Joshua ascended from Gilgal;" that is, from the place where circumcision took place. Such was the earliest result of peace with Gibeon. Joshua had to help them, not they Israel, as was expected. As this was never repeated, it is a fair question suggested by the Book of Joshua, what we are to gather from Israel's constant return to encamp there. We have seen the force of circumcision to be the judgment of our fallen nature in the cross of the Lord Jesus Christ, which, once done, cannot in itself be repeated. But if so, what is the force of Gilgal always recurring? Why was the camp pitched there rather than anywhere else? We might have supposed that the camp would be naturally pushed forward. The victories of Israel gained, why do they always take the trouble of going back to that point? Why there rather than anywhere else in the land? The reason is most important, and it is this, that, founded upon the fact that the old man has been judged in the cross, we are always to rest as it were on that fact, and always to dwell upon what has been done there.

In short; then, it will have been seen that practical mortification is the answer to Gilgal, as the judgment of the flesh is the answer to circumcision. Thus the constant encamping in Gilgal is the continual recurrence to mortify self before God. Self-mortification would be useless unless the judgment had taken place in the cross of Christ. So far from being from God without the cross, it could only puff up the flesh. A man without Christ crucified as the expression of his own total ruin, judgment, and means of deliverance by grace, always thinks himself so much the better for his efforts in this way. There is no more insidious snare sometimes than even a man confessing a fault; he really seems greater in his own eyes when he has done so than before. He arrogates a certain credit of lowliness to himself because he has owned himself wrong. Now it is plain that the reason of that is, because the cross of Christ is so little, self so great, in his eyes. There then the importance of the encamping at Gilgal is felt, because Gilgal is not merely a man striving to mortify himself, but self-mortified on the ground of what God has done in Christ our Lord. This only is of grace, and hence by faith; that is something humiliating in appearance, but exalting self because it is self-occupation, not God's judgment in the cross.

There is another thing to be observed. It is an important thing that we should, according to the language of this book, encamp at Gilgal. I have not the slightest sympathy with one who says that it is enough for him to find all his nature already judged in Christ. Yes, my brother; but what about returning to encamp at Gilgal? What about your mortifying yourself? Remember this always; for one is just as true as the other, though no doubt God's great act of judgment in the cross takes due precedence as the ground of our habitual self-judgment. It is granted cordially that our mortifying self is nothing without the work of grace in the Lord Jesus; but when we have known it, are we to allow the thought that we are not to judge ourselves? that we are not to be ashamed of our inconsistency with the cross and with the glory of Christ? that we are not to use both as the best of reasons for not sparing ourselves?

Of course nature at once rises to argue stoutly, and defend itself if it can, for the last thing a man fairly and fully gives up is himself. But the moment the heart turns to Christ, and considers that all my blessedness is bound up with the solemn truth that all flesh has been made nothing of, and a new man brought in, and that God has done both in One who, having no evil, nevertheless suffered all for it, there only is the soul brought back to its true starting-point. When we fail in our souls to judge ourselves, God sends some painful circumstances to help us. Were we always walking in the power of divine truth before God, and judging ourselves, we should not come into so many sorrows of our making, nor require so much chastening from our Father. But supposing we fail in self-judgment, God is faithful; He takes good care of us, and makes us feel what cuts us every now and then, just because we have not returned, as it were, to the camp at Gilgal.

We have been going forward, desirous, it may be, to add victory to victory, or perhaps settling down without identifying ourselves as we should with God's people and testimony and conflicts as a whole. For I am not now supposing our rest on the other side of Jordan; still less do I put the case of going back into Egypt; but it is easy in Canaan to forget the need of returning to Gilgal, yet there is Gilgal, and we need it in the scene of our blessing. Not only was Christ crucified for me, but I am crucified with Him. "They that are Christ's have crucified the flesh with the affections and lusts;" and therefore, if we fail to walk consistently with the cross, snares from the enemy, and from God grief and bitter humiliation, come to us, it may be, exactly where we are most sensitive. He will have us back to Gilgal. Thus I think it is not hard to see the practical moment of the type. It is not only that Gilgal saw Israel circumcised. There it was done; but there is also the keeping up of the place of circumcision as being the only proper place for the host of Jehovah to encamp in. They must always start from Gilgal, and always return there.

"So Joshua ascended from Gilgal, he and all the people of war with him, and all the mighty men of valour. And Jehovah said unto Joshua, Fear them not." Why should they? yea, why should they not? "Fear them not: for I have delivered them into thine hand; there shall not a man of them stand before thee. Joshua therefore came unto them suddenly, and went up from Gilgal all night. And Jehovah discomfited them before Israel, and slew them with a great slaughter at Gibeon, and chased them along the way that goeth up to Beth-horon, and smote them to Azekah, and unto Makkedah. And it came to pass, as they fled from before Israel, and were in the going down to Beth-horon, that Jehovah cast down great stones from heaven upon them unto Azekah, and they died; they were more which died with hailstones than they whom the children of Israel slew with the sword."

"Then spake Joshua to Jehovah in the day when Jehovah delivered up the Amorites before the children of Israel." How truly the intervention of that day is all felt to be Jehovah's doing! He uses His people, and it was a gracious thing in a certain sense that He should; for He could now, as at the Red Sea, have done all without them; but He would employ the people of God according to the dispensation. Thank God, we have a better calling than this, even an heavenly; but still, in its own place it is short-sighted and irreverent folly to overlook the honour of being employed in doing the then work of the Lord clearing the land of what was an ulcer and plague-spot, not merely for that locality, but for the whole earth; and such the Canaanites were. If there was to be a people of God at all, what other way was open than sweeping the land clean from the world-polluting Canaanites? And so Jehovah then "delivered up the Amorites before the children of Israel."

But mark the beauty of the truth. It was to Jehovah Joshua spoke, not to the creature, for Him only did he honour. How admirably clear of all creature worship even when creation was to be used marvellously! "And he said in the sight of Israel, Sun, stand thou still upon Gibeon; and thou, Moon, in the valley of Ajalon. And the sun stood still, and the moon stayed, until the people had avenged themselves upon their enemies." A memorable day it was in every point of view the cavil no doubt of the infidel, but the joy of every believer. I grant you that the men of science have their difficulties, as they usually have in what is above them; and I am afraid that we shall not be able to help them much. The truth is that the main, yea, only thing which lifts out of every difficulty, is confidence in God and in His word. Let us not essay to measure God by difficulties, but measure difficulties by God. Alas! it is the last thing that man thinks of doing.

Another thing not a little remarkable is that on this occasion Joshua addresses not merely the sun (a bold enough thing to do, to bid the sun stand still), but the moon also. It was not that the moon could give any appreciable increase of light when the sun thus ruled the prolonged day. There must therefore have been some other and worthy motive why the moon should be joined along with the sun in Joshua's command, if, as I have not the slightest doubt, Joshua was guided by God in so singular an appeal to the sun and moon, when divine power was exerted to arrest the apparent course of the sun. We all know, of course, that it is the earth that moves; but Scripture does not speak in the technical language of science, which not only would have been unintelligible to those for whom it was intended, but unnatural in the ordinary language of the greatest philosophers. Sir Isaac Newton talked about the sun's rising and setting just as much as the simplest countryman, and quite right. The man who does otherwise has no common sense. Here then Joshua employed so far the only language proper to his purpose. But this does not explain his call to the moon. Not only was no knowledge then possessed by Jews or Gentiles, but one may doubt whether our men of science would have thought of it even now: at any rate one has never heard it from them. Yet, if there had not been an action of the power of God with regard to the moon as well as the sun, the whole course of nature must have been deranged. How could Joshua, or any Jew who wrote Scripture, have known this? There was no astronomic science for two thousand years afterwards adequate to put the two things together; and mere observation of phenomena would certainly have been content with the light of the sun alone. But so it was. He whose power wrought in answer to the call guided his voice and the pen of the writer of the book. If there could have been an interference with the sun without the moon; if the moon's course had not been arrested as well as the earth's, so as to give this appearance to the sun, there would have been confusion in the system. It seems to me therefore that, so far from the sentence affording a just ground of cavil against God's word, it is none of the least striking instances of a wisdom and power incomparably above science. So faith will always find in Scripture.

But there is one remark more to be made. Whenever you hear men talking about science against Scripture, fear them not. There is not a man of them that will stand before you if you only cleave to the word of God. Do not dispute with them: there is no moral profit, in it, and seldom anything of value to be gained by it: on the contrary, one may have the spirit ruffled if we do not try others by it. But God's word is sharper than any two-edged sword, and can only be wielded aright by the Holy Ghost. And God will be with you if you trust in the perfectness of His word, and will deign to guide you if dependent on Him. Look the adversaries full in the face, and hear all they have to say to you; but confront them only with the written word of God. Cleave to the word in simplicity, and you will find that the difficulties urged against revelation are almost all due to wresting a passage out of its context. When they take this passage, they try to ridicule the voice of man telling the sun to stand still; whereas the moral truth is strikingly grand and beautiful. These scoffers never think of his including the moon in his command, still less of its force, as already hinted.

I merely use the instance that comes before us in this passage; but you will find that the principle applies to every part of the word of God. Read it as a believer; read it not as one that doubts or that distrusts God; for you have known it, you have fed upon it, you have lived upon it, you have been blessed by it, you have been cheered in every sorrow by it, you have been brought into peace and joy by it, you have been delivered from all your fears by it, you have been set free from follies and sins by it, you have gazed on the glory of God in the face of Jesus by it. All this and more you have enjoyed thereby, and you have thus learnt by it, what science never teaches, because it never knows, the reality of God's grace and love in Christ; yea, you thus know God Himself. Am I not then entitled to say, beloved brethren, confide in that word in the smallest detail, in every difficulty, whatever arises? Take it, looking up to God, and He will be with you in all your need.

But what is the main purport of the wonder of that day? For there surely is no miracle without a divine or moral reason attached to it. I doubt that there is a mere display of power in the Bible. And here let me add a needed observation on the usual notion of a miracle. Men constantly lay it down that it means a suspension of the laws of nature. This is really defective and misleading. The laws of nature are never suspended as a rule; but God withdraws from the action of those laws either a thing or a person as to whom He wishes to show His special interest. For instance, to give an application of this by examples taken anywhere from the word of God, when Peter was sustained upon the water, or when the iron was caused to swim, the laws of nature were not really suspended; they went on all the same. Everywhere else iron sunk, and had any other ventured to follow Peter, he must have failed to walk on the water. Thus it was no question at all of suspending the laws of nature. But Peter, by the direct power of God, was sustained, spite of those general laws. That is, he was exempted from their application; but the laws themselves were not suspended. Just so in the case of one raised from the dead before the day of Jehovah. There is no change in the reign of death as a law; but unequivocally the power of God interferes for the particular person that is exempted from the operation of those laws nothing more; so that it is all a mistake to speak of the suspension of the laws themselves. This observation will be found to be of some use in meeting not a little sophistry that prevails on the subject.

But to what end was it that God interposed on this occasion? Why this singular intervention? It was the most wonderful sign of a manifest kind up to that moment of the direct interest of a God, who was not only the God of Israel, but evidently the Lord of the heavens as well as of all the earth; and this was exhibited on that day particularly for man here below, but more especially in behalf of Israel. And what makes it so much the more surprising was this: it was not wrought when Israel had walked without mistake. Grace was much more apparent than when they were crossing the Jordan. It was in an hour of need, after they had erred and been defeated before the little city of Ai; and it was done after they had been thoroughly deceived by the great city of Gibeon. It was evident therefore that the people of God had no great might or depth of wisdom to boast of. They had been more than once at fault, but only so because they had not sought counsel of Jehovah. There is no enemy that can stand, and there is no defeat that can succeed, where the people of God wait in dependence on the Lord. But it is better to be defeated when we depart from the Lord, than it would be under such circumstances to gain a victory. If there could be victories gained at the expense of dependence on the Lord, I do not know that it is possible to conceive a greater snare. No, beloved brethren; far, far better to be broken, to suffer and be put in the dust, than to be allowed to triumph where we are really far from God and without His direction. The moral import of the wonder is thus plain; and God's part in it appears to me most wholesome, needed, and weighty instruction for the children of God now.

We are approaching the end of the chief lessons of the book as to the wars of Jehovah. The latter part of Joshua does not so much consist in that. The middle and end of this chapter (Joshua 10:1-43) lets us see the dealing of Joshua with the kings that were taken in the land, by which Joshua caused it to be felt that the victory was in Jehovah's name, who would completely put down the power of the world before His people. They might combine; but they must be broken if Israel looked to Jehovah. Stronghold, city, army, people, all fell before Joshua. "And all these kings and their land did Joshua take at one time, because the Jehovah God of Israel fought for Israel. And Joshua returned, and all Israel with him, unto the camp to Gilgal."

In the next chapter (Joshua 11:1-23) are some further matters on which a few words may suffice before noticing the latter portion of the book. "And it came to pass, when Jabin king of Hazor had heard those things, that he sent to Jobab king of Madon, and to the king of Shimron, and to the king of Achshaph, and to the kings that were on the north of the mountains, and of the plains south of Chinneroth, and in the valley, and in the borders of Dor on the west, and to the Canaanite on the east and on the west, and to the Amorite, and the Hittite, and the Perizzite, and the Jebusite in the mountains, and to the Hivite under Hermon in the land of Mizpeh. And they went out, they and all their hosts with them, much people, even as the sand that is upon the sea shore in multitude, with horses and chariots very many. And when all these kings were met together, they came and pitched together at the waters of Merom, to fight against Israel. And Jehovah said unto Joshua, be not afraid because of them: for to morrow about this time "How gracious is Jehovah! He speaks to Joshua now, not merely Joshua to Him, and we have both. Do not overlook either; we have both. It is not only that we need to pray, but we have His word. And we need both.

Let none in his ignorance slight the word, nor think that, because His word is written, it is not Himself speaking to us. What difference does the writing make? What there is is in our favour. If we could have the Lord speaking directly to us, without His written word in a permanent shape, would we be gainers? No; but losers, unquestionably. And therefore it is that our Lord (in John 5:1-47) puts the Scripture, as a weapon to use with others, above His own words: this we all know familiarly. The Old Testament may not by any means enter so profoundly into the truth as the words of the Lord and His apostles; but the Old is just as much God's word as the New; one writer is just as much inspired as the other; still, though God made the heavens and the earth, it will be allowed, I presume, there is a great difference between them. And so it is, that though the words of the Old Testament are as truly divine as those of the New, it has pleased God in His later revelation to bring out deeper and more glorious things according to His own perfection, as declared in His Son, not merely in the measure in which man could bear it, as He was doing of old. Still the Lord Jesus, spite of all that difference, tells the incredulous, as must be well known to most of you, that He did not expect His words to convince where the Scripture was slighted. If they did not believe Moses' writings, how should they believe His words? Such is the way in which He treats unbelief as to Scripture.

I therefore use this fact the more readily, because many a simple soul might think what a delightful thing it would be to have the Lord saying now, "Go up tomorrow, and I will give thee the victory." But, beloved brethren, do not forget that although it may not come home to feeling, to nature, in so direct and explicit a manner, the possession of God's word, which we can weigh and consider, and pray over, and take up again and again before God, not only gives His mind and will with assurance, but with permanency to those who are apt, through carelessness, to lose its force. Who does not know that a word or letter may make a most important difference, easily let slip by negligent eyes and thoughts? God has provided against this in His written word. Whether it be prayer, in which they are encouraged to ask counsel of the Lord, or whether it be the Lord Himself anticipating their wants, both are true; but they are not true of them merely, but of us, and, as we have seen, even more fully and definitely true of us. Let us not complain, as if we had not a God to count on to direct us by His word; and the less as He has given us His Spirit whereby we search all things, even His depths.

Here then He says to Joshua, "Be not afraid because of them: for tomorrow about this time will I deliver them up all slain before Israel: thou shalt trough their horses, and burn their chariots with fire. So Joshua came, and all the people of war with him, against them by the waters of Merom suddenly; and they fell upon them. And Jehovah delivered them into the hand of Israel, who smote them, and chased them unto great Zidon, and unto Misrephoth-maim, and unto the valley of Mizpeh eastward; and they smote them, until they left them none remaining. And Joshua did unto them as Jehovah bade him: he houghed their horses, and burnt their chariots with fire."

It is well known that not a few have found a difficulty in these extreme measures of Joshua, as expressing Jehovah's will. The exterminating severity with which the work was pursued in the land of Canaan shocks them. But they forget, or do not know, that these Canaanites were the most daring enemies against God, the most openly depraved and shameless on the face of the earth; not only morally the grossest, but this bound up most of all with idolatry of the most corrupt kind. They were the chief originators and patrons of unnatural crimes, which were as common as possible in their midst. If then God meant that the seed of Abraham should be His people in the land, how possibly could those who must be in evils moral and idolatrous the most infectious to Israel be tolerated there? I repeat, they might have fled elsewhere if they did not repent of their iniquities. It had been long revealed that God meant to bring His people to Canaan. It was therefore their rebellious unbelief if they did not look for it; for God had long ago said it plainly. But then, as we are told in the book of Genesis, the cup of the Amorites was not yet full. If God was waiting for His people to go through the necessary discipline in bondage and sorrow, all that time Satan was working up the Amorites to their abominable excesses of evil. The cup of their iniquity was full when the divine dealings with Israel were sufficiently ripe for bringing His people in.

Again, it is evident that God has been pleased at various times to judge the world, as notably and on the largest scale at the time of the flood. If it was consistent with God Himself to deal with a corrupt earth, then surely He was equally free to employ the Israelites later as His instruments for the land He gave them.

Besides, it was accustoming Israel to feel, by that flagrant example, what iniquity, corruption, idolatry, rebellion were against God. Their having to do it was of moral importance for their souls and ways: sharp discipline; but what of the cause? If God so judged the Canaanites, would He spare Israel? There was the reflection it was intended to produce on their consciences. And God, as we know, was far more unhesitating in dealing with His own people when they yielded to any of these enormities. In point of fact their own ruin was largely due to the fact that the children of Israel failed to carry out the will of Jehovah as to the Canaanites, perhaps yielding to sloth and cowardice, to amiability in some cases, though, I have no doubt, far more frequently because they were not really up to His mind in the matter. Thus they spared themselves far more than they spared the Amorites, and God was forgotten by them.

The moment you know the will of the Lord, leave all appearances with Him, who will take care of you. Do not you be afraid to do His will. You may be charged with harshness; you may be accounted as having no love. Do not you trouble about that; go on with what you know to be the will of God. He will vindicate your doing His will, though it may not be all at once. Faith has to be tested, and patience must have its perfect work.

Thus we find the Lord strengthening Joshua at this time to do His will to a very considerable extent. The chief cities were dealt with, and every creature that breathed was destroyed. "As Jehovah commanded Moses his servant, so did Moses command Joshua, and so did Joshua; he left nothing undone of all that Jehovah commanded Moses. So Joshua took all that land, the hills, and all the south country, and all the land of Goshen, and the valley, and the plain, and the mountain of Israel, and the valley of the same; even from the mount Halak, that goeth up to Seir, even unto Baal-gad in the valley of Lebanon under mount Hermon: and all their kings he took, and smote them, and slew them. Joshua made war a long time with all those kings."

They may plot and fight awhile, but cannot hinder; for they have to do with Jehovah, and not with Joshua only. "There was not a city that made peace with the children of Israel, save the Hivites the inhabitants of Gibeon: all other they took in battle. For it was of Jehovah to harden their hearts, that they should come against Israel in battle." Not that Jehovah made them that they should be wicked, but it was of Jehovah that they, being wicked and indifferent to His will and warnings, should not now believe their danger that they should be blindly daring at last to their own destruction. God never makes a person a sinner; but when men are wicked, and are following their own lusts or passions, He may close and seal their eyes to the folly of what they are doing and the danger they are incurring, and till their extermination becomes a moral necessity. But these races deserved to be an example before the Israelites arrived; it was no hardship, boldly as they disputed God's will, if they suffered in this new way. They deserved to suffer before they were led in this path in which they were devoted to death.

Justly therefore, "It was of Jehovah to harden their hearts, that they should come against Israel in battle, that he might destroy them utterly, and that they might have no favour, but that he might destroy them, as Jehovah commanded Moses. And at that time came Joshua, and cut off the Anakims from the mountains, from Hebron, from Debir, from Anab, and from all the mountains of Judah, and from all the mountains of Israel: Joshua destroyed them utterly with their cities. There was none of the Anakims left in the land of the children of Israel: only in Gaza) in Gath, and in Ashdod, there remained. So Joshua took the whole land, according to all that Jehovah said unto Moses; and Joshua gave it for an inheritance unto Israel according to their divisions by their tribes. And the land rested from war." So it will be in the day that is coming: there will be war and resistance then, but war in order to rest the rest that remaineth to the people of God.

Then in Joshua 12:1-24 we have a catalogue of the various kings that they conquered, with their kingdoms, all given in detail. It is a retrospective glance at the victories which the people had won, and the natural close of this portion of the book. The rest of the book does not consist of the wars of Jehovah so much as of the details of plotting the several portions of the land which had been already gained. They had defeated some of the Canaanites, but still there were many of the accursed that were not yet dispossessed of the inheritance given by God to. Israel. On this I do not dwell, but merely refer to it. The important principles which lie beyond can only be brought out now in a cursory view.

Thus Joshua 12:1-24 is a summary of the conquests of Israel: first, those of Moses on the other side of Jordan (verses 2-6); next, those of Joshua on this side (verses 7-24). It will be noticed, however, that the kings are made prominent here. These were smitten if their people were not quite subdued, and their possessions became Israel's; nevertheless we must distinguish between title and actual entrance on it, as we shall see in the half of the book that follows.

To the believer it ought not to be a question whether Israel was justified in the conquest of Canaan; and the endeavours to soften the matter, whether by Jews or by Christians, are vain. It was righteous vengeance on earth, not wrath from heaven, still less grace reigning by righteousness as in the gospel. It is not well founded, if Scripture be our authority, that Joshua proposed flight or peace, with war as the unwilling alternative; nor is there any ground to suppose that the Canaanites would have been spared in case of surrender, whatever the mercy to individuals exceptionally. The Canaanites were devoted, in the most stringent and solemn manner, to utter destruction. It was not vengeance on the part of Israel, but of God, who was pleased to make His people executors of judgment.

On the other hand, Deuteronomy 32:8 should be weighed: "when the Most High divided to the nations their inheritance, when he separated the sons of Adam, he set the bounds of the people according to the number of the children of Israel." God might have justly claimed all the world, but He was pleased to claim only the land of Canaan for the seed of Abraham. This is no Jewish fable, but the revealed will of God; and from the very call of Abraham it was certain that a land was to be distinctly given him a land soon understood to be Canaan, however long the chosen people might have to wait for it. (SeeGenesis 15:1-21; Genesis 15:1-21) Scripture therefore is very far from being silent on God's resolve to take that land for Israel, though it was a part of His ways that their fathers should be pilgrims and strangers, while the Canaanite was then in the land.

Along with this would coalesce the moral necessity of judgment on its actual inhabitants. (Genesis 15:16) Natural right of course it was not, but a divine gift, to be made good by the extermination of the enemy. But for this very reason it is absurd to argue that the God of the Old Testament is the same in character and working as the God of the New, unless earthly righteousness be the same as heavenly grace. It is to play into the hands of infidels if theology countenance such an illusion as the denial of the difference of dispensation, on the pretence that the difference is in form only with an essential agreement: only we must bear in mind that the former is excellent in its season, the latter perfect for eternity.

Undoubtedly, ever since sin came into the world, God is its righteous judge and avenger. In this very land the destruction of the cities of the plain was a standing witness to it; so did Israel prove in the wilderness, as well as in the land, and this up to the destruction of their city by the Romans. But New Testament time is not necessarily New Testament principle; nor is providential government in the world to be confounded with the principles of Christianity; nor temporal judgment with that of the secrets of the heart, the issue of which is the lake of fire.

But every Christian must feel that Jehovah was thoroughly justified in visiting their iniquity upon the Canaanites; for indeed the land, according to the energetic language of Scripture, could not but vomit out its inhabitants because of their abominable idolatries and their unnatural crimes almost unspeakable. They had many warnings also, both in the judgment executed on the most notorious in the land at the beginning of God's ways with the fathers, and then again at the end when the children were brought out of Egypt and through the wilderness, with such wonders as did speak to their consciences, however they might brave all at the last.

But it is ridiculous to contend that the practical principle of the gospel, suffering for righteousness and for Christ's sake, is not in direct contrast with the calling of the Israelite, the appointed executor of divine wrath. The Christian ought to know better than either to question the propriety of the past, or to assimilate it with the present. He ought to know also that the Lord Jesus is Himself coming again, and this not more surely in grace to take us to be with Himself in the Father's house, than to appear in judgment of His adversaries, let them be Jews or heathen, or falsely professing Christians; for God is about to judge the habitable world by that man whom He has raised from the dead, even Jesus Christ our Lord.

It is the confusion of the two distinct principles which does the mischief: for Christians in making them worldly-minded; for unbelievers in affording material for their unseemly scoffs. He who holds both without confusion alone adheres to the truth intelligently, and affords no countenance to the infidel, while he maintains his own proper separation from the world unto Christ. There are judgments yet to be inflicted, but upon apostate Christendom, and even apostate Judaism. Never will the church have in her hand a two-edged sword to execute vengeance on the heathen. This is an honour reserved for all Jewish saints (Psalms 149:6), not for Christians. We shall be at that time glorified. The only vengeance which the church can rightly execute is of a spiritual kind. (2 Corinthians 7:1-16; Ephesians 6:1-24) It is the sheerest confusion to pervert such intimations as these into the work of the gospel, and to interpret them of destroying men's condition as heathen by the sword of the Spirit, and turning their antagonistic into a friendly position. God has made it as clear as light in His word that there is to be an outpouring, first of providential judgments, ending with the ruin of Babylon, next of the Lord's own intervention in vengeance at the close of the present dispensation and the introduction of His reign of peace for a thousand years. But all this is as distinct from the ways of the gospel as from the state of things in eternity.

It is curious also to notice how modern Rabbinism approaches in this to modern theology. They do not hold the execution of divine vengeance in its plain and natural sense at the end of this age. They both soften down, the one for the Jew, the other for Christendom, the solemn threats of God into a sort of moral suasion a conquest to be effected not by external violence, but by the exhibition of truth and righteousness putting to shame the adherents of falsehood and corruption. Alas! it is not only with sneering infidels we have to do, but with real but half-hearted and wholly unintelligent believers who have ceased to be, or even understand, a true witness in the church for Christ, rejected in the world, but glorified on high. Hence they court and value worldly influence themselves, instead of maintaining our true place as a chaste virgin espoused to Christ, above the world through which we pass, and cast out by it, till we are caught up to meet the Lord, and He appears for its judgment.

In Joshua 13:1-33 Jehovah says to Joshua, "Thou art old and stricken in years, and there remaineth yet very much land to be possessed." He was jealous for His servant, and rouses him to the fulfilment of his commission. For the Israelites had been slothful; they were slow to act upon the full grant of Jehovah They would have rested when they had acquired enough to sustain themselves; but not such is the mind of God for us any more than for them. He will have us care for the things of others, yea, for the things which are Jesus Christ's; for indeed all things are ours, and the more we make them our own in the power of the faith, the more is :He glorified and the church blessed. For there is no better way to help on another saint than to win upon Satan and make progress ourselves.

Hence the land that remained is set out in detail: "All the borders of the Philistines, and all Geshuri, from Sihor, which is before Egypt, even unto the borders of Ekron northward, which is counted to the Canaanite: five lords of the Philistines; the Gazathites, and the Ashdothites, the Eshkalonites, the Gittites, and the Ekronites; also the Avites: from the south, all the land of the Canaanites, and Mearah that is beside the Sidonians, unto Aphek, to the borders of the Amorites: and the land of the Giblites, and all Lebanon, toward the sunrising, from Baal-gad under mount Hermon unto the entering into Hamath. All the inhabitants of the hill country from Lebanon unto Misrephoth-maim, and all the Sidonians, them will I drive out from before the children of Israel: only divide thou it by lot unto the Israelites for an inheritance, as I have commanded thee. Now therefore divide this land for an inheritance unto the nine tribes, and the half tribe of Manasseh." Thus Joshua is commanded to divide by lot even what was not yet wrested from the hands of the inhabitants. What an encouragement to advance without fear! Is not Jehovah worthy of trust? Nevertheless He will have His people to fight for Canaan; not for redemption from Egypt, but for their inheritance in the promised land to fight as those who are dead and risen with Christ, blessed with every spiritual blessing in heavenly places in Him. And most minutely does Jehovah point out the borders of what He was giving them, and the enemies who must be-dispossessed of their present hold, even as He deigns to mark out precisely what the two tribes and a half had already acquired under Moses, though it was short of the proper inheritance of His people.

We may note also how repeatedly, even in this chapter, attention is drawn to the tribe of Levi as without any such portion by the will of God. (Verses 14-33) To the Levites was given no inheritance in the land. The sacrifices of Jehovah God of Israel made by fire, yea, Jehovah Himself, was their inheritance, as He said unto them. The workmen of the Lord stood on a different footing from the rest of His people, and were called to special confidence in His provision for them and His word about them. If they failed in this, could they wonder that their words had little power?

In Joshua 14:1-15 we find Eleazar and Joshua, with the heads and the fathers of the tribes, distributing the lands by lot in the land of Canaan. The first who comes before us is Caleb with the children of Judah, who reminds Joshua of what Jehovah had said unto Moses concerning both in Kadesh-barnea. According to his faith so was his strength now, though forty-five years were added to the forty; and in his confidence, still as simple-hearted as ever, he asks for the mountain to be given him of which Jehovah spoke in that day. "For thou heardest in that day how the Anakims were there, and that the cities were great and fenced: if so be Jehovah will be with me, then I shall be able to drive them out, as Jehovah said. And Joshua blessed him, and gave unto Caleb the son of Jephunneh Hebron for an inheritance." Caleb is the striking witness to us of one who was strong in the Lord and in the power of His might, here for conflict (compare Ephesians 6:10-12), as before for patient endurance in the wilderness. (Colossians 1:12) Nor do the words, "if so be Jehovah will be with me," etc., imply the least doubt of His presence and succour in making God his hope, but a pious and becoming expression of his own distrust of self. Again, there was no covetousness in this, but confidence in the Lord, which made him the more value what He had promised. We cannot too much have our mind on the things above: to this Caleb's request answers for us. And this becomes the more evident, when we remember that the dreaded sons of Anak were there with their great fenced cities, in the face of which Caleb had to wrest it out of their hands, as, on the other hand, the city itself was afterwards assigned to the Levites. Caleb indeed was a lowly, or, rather, faithful man; and, though fearless, it was for peace he fought, not for love of war. "And the land had rest from war," says the Spirit at this point. Indeed it was the lack of faith that prolonged the need of fighting so long; otherwise the people had soon taken possession of what God gave them, and the enemy had vanished away before the people leaning on Him.

In chapter 15 we have not the tribe of Reuben, but that of the children of Judah's lot for themselves, a very considerable one indeed, independent of the special portion of Caleb, as traced in the last chapter, from the Dead Sea to the river of Egypt, to Jerusalem on the north, and the Mediterranean on the west. This, however, was modified by the introduction of Simeon afterwards, as we shall see. But here again Caleb is introduced, as he had a part among the children of Judah, with details of his generosity to his daughter Achsah, whom he gave to Othniel. Thus early does the lot of Jehovah give the first place to the royal tribe, according to divine purpose and the prediction of Jacob. Grace makes a difference.

In Joshua 16:1-10 we have the lot of the children of Joseph, that is, of Ephraim, and the half-tribe of Manasseh (compare Genesis 48:1-22 end). They receive, in consonance with the fruitfulness of their father, the centre of Canaan from Jordan to the Mediterranean. But here we find even greater failure than at the close of chapter 15. For as it is said, the Canaanites dwell among the Ephraimites to this day, as was said of the Jebusites or inhabitants of Jerusalem. There was this great difference, however, that the children of Judah could not drive out the Jebusites, but the Canaanites dwell among the Ephraimites to this day, and serve under tribute. Josephus is wrong in his way of putting the case; for he says the Benjamites, to whom belonged Jerusalem, permitted its inhabitants to pay tribute, and that the rest of the tribes, imitating Benjamin, did the same. Scripture discriminates. The men of Judah could not drive out all, the men of Ephraim did not; and these latter turned their remissness into a source of gain.

So following up this naturally, inJoshua 17:1-18; Joshua 17:1-18 we have a lot for Manasseh, the first-born son of Joseph, and once more the case of the daughters of Zelophehad among the rest. Yet the children of Manasseh could not drive out the inhabitants of their cities, but the Canaanites willed to dwell in that land. (Ver. 12) Had Manasseh looked to God the obstinacy of the Canaanites would have proved a slight defence. "And it came to pass, when the Israelites were waxing strong, they put the Canaanites to tribute; but did not utterly drive them out." They suited their own convenience, without care for the word of the Lord. The unfaithful are apt to complain, as the children of Joseph did to Joshua, as we learn from verse 14: "Why hast thou given me one lot and one portion to inherit, seeing I am a great people, forasmuch as Jehovah hath blessed me hitherto?" Joshua answered them on their own ground. If a great people, why not get up to the wood, and cut down for themselves? On their rejoining that the hill was not enough, and all the Canaanites of the valleys had chariots of iron, Joshua repeats his word to Ephraim and Manasseh: "Thou art a great people, and hast great power: thou shalt not have one lot only: but the mountain shall be thine." He does not swerve from nor add to his former decision; still less would he humour their vaunting pusillanimity or their sluggishness.

Joshua 18:1-28 shows us the whole congregation assembled together at Shiloh, and the tabernacle set up there. Now that five of the tribes had entered on their portions, seven remained to receive their inheritance. What a picture of lack of energy, in spite of the visible tokens of God's presence, to go forward against the Canaanites, according to His word, yea, command! The very fact that the land was subdued became a snare. It was not otherwise even with the apostles, not to speak of the church in apostolic days. "O faithless generation! how long shall I be with you? how long shall I suffer you?" said the Lord, aggrieved with their unbelief, not their mere weakness or the power of the adversary. He is superior to every need, to every demand; but what can, what must, be the result, if His own people avail themselves not of His presence and love and power?

His servant makes a fresh appeal, and takes measures suitable to the occasion. "And Joshua said unto the children of Israel, How long are ye slack to go to possess the land, which the Jehovah God of your fathers hath given you? Give out from among you three men for each tribe: and I will send them, and they shall rise, and go through the land, and describe it according to the inheritance of them; and they shall come again to me. And they shall divide into seven parts; Judah shall abide in their coast on the south, and the house of Joseph shall abide in their coasts on the north. Ye shall therefore describe the land into seven parts, and bring the description hither to me, that I may cast lots for you here before Jehovah our God. But the Levites have no part among you; for the priesthood of Jehovah is their inheritance: and Gad, and Reuben, and half the tribe of Manasseh, have received their inheritance beyond Jordan on the east, which Moses the servant of Jehovah gave them." He would both rouse the people to feel what they ought to possess, and keep up before them in the way best adapted to their state that the whole disposing of the lot is of Jehovah. The separate position of those who served the sanctuary is carefully maintained: a striking testimony in the midst of the earthly people.

And so it was done. This Domesday-book was made according to their survey and description (ver. 8, 9): "And Joshua cast lots for them in Shiloh before Jehovah: and there Joshua divided the land unto the children of Israel according to their divisions."

Benjamin's lot is next described, borders and land and cities, to the end of the chapter. (Verses 11-28)

The second lot came forth to Simeon; and this is described similarly in the beginning ofJoshua 19:1-8; Joshua 19:1-8, with the added statement that it was out of the portion of Judah Simeon's inheritance was taken, the part of the former being too much for them: and therefore the latter had their portion within their part. (Ver. 9)

The third lot fell to the children of Zebulun, according to their families; their landmarks are laid down in verses 10-16.

In the fourth place comes Issachar's allotment, described in verses 17-23; in the fifth, Asher's, in verses 24-31; in the sixth, that of Naphtali, in verses 32-39; and in the seventh; Dan's, in verses 40-48.

Beautifully is it shown (ver. 49-50) that "when they had made an end of dividing the land for inheritance by their coasts, the children of Israel gave an inheritance to Joshua the son of Nun among them." Nor is this all: "According to the word of Jehovah they gave him the city which he asked, even Timnath-serah in mount Ephraim: and he built the city, and dwelt therein." Self-seeking was not in Joshua more than in Moses. Each had his part in what was given to their leader Jehovah's word, Joshua's petition, and Israel's gift: but not till they had ended their dividing of the land.

In Joshua 20:1-9 we have for the last time the cities of refuge, of which we heard repeatedly in the books of Moses; and my mind has no doubt that the introduction of their appointment here connects itself with the scope of Joshua. It is the shadow of God's provision for His people after they shall have lost the land of their inheritance through blood-guiltiness, unwittingly and without hatred as grace will make good account in the godly remnant by and by, when apostates and rebels perish in their sin. "And when he that doth flee unto one of those cities shall stand at the entering of the gate of the city, and shall declare his cause in the ears of the elders of that city, they shall take him into the city unto them, and give him a place, that he may dwell among them. And if the avenger of blood pursue after him, then they shall not deliver the slayer up into his hand; because he smote his neighbour unwittingly, and hated him not beforetime. And he shall dwell in that city, until he stand before the congregation for judgment, and until the death of the high priest that shall be in those days: then shall the slayer return, and come unto his own city, and unto his own house, unto the city from whence he fled." It is at the end of the age that the return of the slayer takes place at "the death of the high priest that shall be in those days." The dew returns, when Christ closes that intercessional priesthood which He is now carrying on within the veil for us. As long as He is now in heaven, pleading as the true "great priest" over the house of God, the manslayer abides outside his possession; but when it comes to an end, Israel, the "all Israel" of that day, will be restored as well as saved.

Joshua 21:1-45 gives the list of the forty-eight Levitical cities, with their suburbs, including the six cities of refuge just spoken of. "And Jehovah gave unto Israel all the land which he sware to give unto their fathers; and they possessed it, and dwelt therein. And Jehovah gave them rest round about; according to all that he sware unto their fathers: and there stood not a man of all their enemies before them; Jehovah delivered all their enemies into their hand. There failed not ought of any good thing which Jehovah had spoken,unto the house of Israel; all had come to pass." (Verses 43-45)

The two tribes of Reuben, Gad, and the half tribe of Manasseh are then called and blessed and sent away by Joshua inJoshua 22:1-34; Joshua 22:1-34. On their return to their possessions beyond Jordan they built an altar by Jordan, "a great altar to see to." The report of this altar at once roused the whole congregation of the children of Israel, who gathered together at Shiloh. Before proceeding to war however, they sent Phinehas, and with him ten princes representing the other tribes, who taxed them with their trespass against the God of Israel in rebelling against Jehovah As yet they realized the solidarity of Israel and the honour of Him who dwelt in their midst, and urged on their brethren's consciences the iniquity of Peor and the sin of Achan, offering them room on this side of Jordan, if their land were unclean. To this the two and a half tribes called the God of Israel to witness how far from iniquity or rebellion it was that they had built the altar, for it was with no thought of offering upon it in independence of God's altar, but lest their children should cease from fearing Jehovah: "A witness between us, and you, and our generations after us, that we might do the service of Jehovah before him with our burnt-offerings, and with our sacrifices, and with our peace-offerings; that your children may not say to our children in time to come, Ye have no part in Jehovah." This appeased the rising wrath of their brethren, who owned themselves delivered from the hand of Jehovah for the trespass they had dreaded. Whether it was not an invention of man in divine things always dangerous, as being a substitute for faith in God and His memorials is another question.

In Joshua 23:1-16 Joshua calls for all Israel, their elders, heads, judges, and officers, and lays before them what Jehovah had done and would do for them if faithful, warning them against affinity or religious fellowship with the Canaanite: else Israel must perish not their enemies from off the good land He had given them.

The final charge of Joshua follows in Joshua 24:1-33, where we learn the striking fact, never told us before, that their fathers were idolaters, even Terah, the father of Abraham, and the father of Nachor, on the other side of the river (i.e. the Euphrates) when Jehovah took Abraham as the root of promise, and began that line whence they were born. His deliverance of the people from Egypt, care through the wilderness, and gift of the land, are next recounted, all of His grace; on which Joshua challenges them and their allegiance, to which the people answer, owning His mercy, and repudiating all other gods. But Joshua lets them know their insufficiency (ver. 19, 20) and danger, which draws out their resolve to serve Jehovah repeated again and again in various forms. A covenant was made that day, and Joshua wrote the words in the book of the law, and set up a great stone in witness, lest they should deny their God. Then the people departed, and Joshua died; but the people served all the days of the elders that prolonged their days after Joshua.

Joseph's bones too were buried in Shechem, in the ground bought by Jacob of the son of Hamor, the father of Shechem, naturally mentioned with the death of Joshua in mount Ephraim as well as that of Eleazar, Aaron's son, buried in a hill of Phinehas his son, which was given him in the same mountain. Joshua brought the people into the land, as Moses led them out of Egypt, in accordance with the faith of Joseph. But a greater than all will give a deeper meaning in His day.

El Comentario del Púlpito de la Iglesia

UN PENSAMIENTO DIVIDIDO

"El Señor ha hecho del Jordán una frontera entre nosotros y ustedes".

Josué 22:25

El tema especial de la Lección es la disponibilidad con la que las dos tribus y media se reunieron y respondieron a los reclamos de la hermandad . En este contexto, somos un ejemplo de 'no mirar solo nuestras propias cosas, sino también las cosas de los demás'. Sin embargo, podemos prestar atención a todo el incidente relacionado con su asentamiento al este de Jordania.

I. ¿Estuvieron bien o mal las dos tribus y media al interferir con el arreglo mosaico? —Al pensar en esto, debemos tener debidamente en cuenta los siguientes puntos :—( 1) La tierra que Dios dio a los hijos de Israel no se limitó a la orilla occidental del Jordán. (2) El límite nororiental es el río Éufrates, lo que sugiere la ocupación del país al este de Jordania. (3) Moisés naturalmente pensó en llevar al pueblo a la Canaán comúnmente reconocida.

(4) La Divina Providencia elaboró ​​un pensamiento más grande de lo que Moisés acariciaba. (5) Estas tribus particulares, manteniendo su antigua costumbre de alimentar a los animales, estaban más aptas para un amplio país pastoril, que para una tierra que debía ser muy cultivada porque así estaba subdividida. (6) La narración no da señales de que hayan hecho su pedido con mal espíritu. Así que podemos decir que, aunque Moisés no había pensado en esta idea, estaba en el plan de Dios, y fue provocada por las reglas de la Divina Providencia.

II. ¿Estiman los peligros involucrados en su elección? -Probablemente no. Con la intención sincera de ser fieles a la nación y a Jehová, no pudieron darse cuenta de cómo la separación práctica influiría en las generaciones posteriores. Tampoco podían ver cuán expuestos estarían a los enemigos circundantes, cuando el reino al otro lado del Jordán se volviera infiel y, por lo tanto, se desuniera y se debilitara. La asociación cercana con personas religiosas y el culto religioso es una ayuda más importante para la vida piadosa de lo que solemos estimar. Es un trabajo peligroso 'abandonar la reunión de nosotros mismos'.

III. ¿Cómo resultó que su elección de territorio fue para el bien de sus hermanos? —Se convirtieron en un país fronterizo protector. Las tribus que estaban acostumbradas a hacer incursiones en Canaán tuvieron que acercarse a Canaán a través del territorio de estas tribus.

IV. Explique la prueba moral que Moisés aplicó a estas dos tribus y media. —¿Querían separarse de la responsabilidad y el privilegio, o todavía estaban dispuestos a vincular sus fortunas con el pueblo de Dios? Eso se podía ver por su consentimiento para asumir una parte justa de la fatiga y el peligro de la empresa que tenían ante ellos. Vea cómo se probó el carácter y qué tan bien resistió la prueba.

Estos hombres no querían asegurarse un bien especial para sí mismos y eludir su deber. Con buen juicio, se fijaron en los países arrebatados inesperadamente a Sehon y Og; y lo pidió de una manera absolutamente honorable. Es posible que nunca lo obtengamos por nosotros mismos, salvo si consideramos debidamente las reclamaciones que otros puedan tener sobre nosotros. Aquellos que están de alguna manera avanzados más allá de los demás están obligados a ayudar a los demás.

Estas tribus obtuvieron sus hogares primero, luego debían ayudar a sus hermanos a asegurar sus hogares lo antes posible. La idea mundana es: Obtén lo mejor que puedas y deja que los demás hagan lo mejor que puedan. La idea poco mundana es: Haga de su propio éxito un medio para ayudar a los demás. Muestre el peligro del espíritu egoísta. Desde el punto de vista cristiano, "mi hermano" está delante , o al menos, muy cerca de "yo mismo".

Ilustraciones

(1) 'El único vínculo que une todas las divisiones del pueblo de Dios, sin importar cuán diferentes sean sus modos de vida y pensamiento, es la similitud de la relación con Dios. Son uno en una fe común, un amor común, una obediencia común. Aguas más anchas que el Jordán los separan. Las diferencias más graves de tareas y perspectivas que separaron a estas dos secciones de Israel las separan. Pero todos son uno que ama y obedece al único Señor. Cuanto más nos acerquemos a Él, más cerca estaremos de todas las tribus '.

(2) 'El que sabe todas las cosas y odia todas las cosas malas no castigaría al peor de los criminales, sino que primero bajaría y vería ( Génesis 18:21 ). Muchas disputas infelices serían prevenidas o pronto resueltas mediante una investigación imparcial y favorable sobre lo que constituye el delito. La rectificación de errores y malentendidos y el establecimiento de palabras y acciones mal interpretadas bajo una luz verdadera, sería la forma más eficaz de acomodar las disputas tanto privadas como públicas, y llevarlas a un período feliz '.

Comentario Bíblico de Smith

Ahora, en el capítulo veintidós, después de que toda la tierra ha sido entregada y repartida,

Josué llamó a los hombres de Rubén, de Gad y de la media tribu de Manasés ( Josué 22:1 ).

Ahora recuerda que estas son las personas que cuando estaban en la orilla este del río Jordán ya se habían establecido allí. Era un buen país de pastoreo, dijeron: "Somos agricultores, este es un gran territorio". Nos encantaría quedarnos aquí y tener nuestra herencia aquí donde estamos.
Entonces Moisés dijo: "Siempre que envíes tus fuerzas de combate con nosotros para conquistar la tierra, cuando la tierra esté completamente conquistada, entonces podrás regresar.

Pueden dejar a sus esposas e hijos, sus familias aquí. Envías a tus guerreros con nosotros para ayudar a tomar la tierra. Una vez que se tome la tierra, puedes regresar y vivir aquí en esta tierra".
Así que prometieron que harían exactamente eso, que vendrían, y mantuvieron su promesa. Ahora la tierra ha sido conquistada por completo. , todas las tribus han recibido su parte. Así que Josué llamó a esta brigada de guerra de la tribu de Rubén, Gad y la mitad de la tribu de Manasés que querían la tierra al otro lado del río Jordán.

Él dijo: "Habéis cumplido vuestra promesa, habéis cumplido vuestro trato; habéis hecho lo que dijisteis que haríais y lo que ordenó Moisés, ahora podéis volver con vuestras familias. Llevaos con vosotros a todos". el botín de guerra".
Porque al conquistar esta tierra, por supuesto, conquistaron todas estas ciudades, y realmente tenían una tremenda riqueza, el botín de guerra, la plata, el oro, el bronce, el ganado, las ovejas y todo.

Él dice: "Llévatelos y compártelos con los demás dentro de las tribus del otro lado del Jordán. Así que puedes regresar ahora". Sabes que los estaban liberando, habiendo cumplido con su parte del trato, ahora podían regresar y establecerse con sus familias al otro lado del río Jordán.
Ahora, mientras regresaban, cuando llegaron al río Jordán y lo cruzaron, construyeron un gran altar que se podía ver a millas de distancia.

La noticia volvió a los hombres de Israel y reunieron a los príncipes en Siquem. Dijeron: "Han construido un altar para ofrecer sacrificios y todo". Toda la casa de Israel estaba lista para pasar y atacarlos porque pensaban que ya estaban cayendo en la idolatría. Que se atrevieran a ofrecer sacrificios a Dios en un lugar que no fuera el tabernáculo, el lugar que Dios había establecido.
Así que los príncipes de Israel se juntaron y se acercaron a los hombres de Rubén y Gad y Manasés, y les dijeron: "¿Qué estáis haciendo? ¿Os habéis olvidado ya de los problemas que han tenido nuestros padres a causa de la idolatría? ¿Qué estáis haciendo?" haciendo erigir este gran altar para ofrecer sacrificios y todo eso?"
"Espera un minuto, lo entendiste todo mal.

No teníamos ninguna intención de hacer ningún sacrificio en este altar. No tenemos ninguna intención de hacer ofrendas quemadas u ofrendas por el pecado, ni nada de esto. Esto es solo un recordatorio de que les pertenecemos porque tenemos miedo de que en otra generación más o menos sus hijos les digan a nuestros hijos: 'Oigan, ustedes viven al otro lado del río. No tienes ninguna parte con nosotros.'"
Así que esto es una señal.

Es un memorial para mostrar que somos parte de Ti, que adoramos al Dios vivo y verdadero y que no tenemos intención de ofrecer sacrificios aquí. Esto es solo para que sus hijos no puedan decirles a nuestros hijos: "Oye, porque vives al otro lado del río, no nos perteneces". Así que los príncipes de Israel estaban satisfechos con esto. Regresaron y le dijeron a la gente: "Oye, no están cometiendo idolatría.

No están tratando de crear un cisma y alejarse". Pero en realidad es solo un memorial y es solo para que se identifiquen con nosotros en la mente de los niños a medida que crecen y todo eso.
Así que complació a todos los pueblo de Israel, y aceptaron entonces este monumento que fue erigido por estas tribus allí al otro lado del río Jordán. Entonces, esa es básicamente la historia que obtienes en el capítulo veintidós de Josué
" .

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Despido de las dos tribus y media. El Axtar se instaló en Ed, y la controversia que generó

1-9. La destitución de las tribus.

10-34. La controversia en Ed. Aquí, como en Números 25:7 , vemos a Finees desempeñando un papel destacado, y el contraste entre las escenas es instructivo. Rápido, severo e implacable cuando la ocasión lo exigía, aparece en Números como el héroe que, mediante la pronta ejecución del juicio, detuvo la plaga en Sitim (compárese con Salmo 106:30 ); aquí, por otro lado, aunque no olvida esa crisis ( Josué 22:17 ), muestra tacto y gentileza y, en circunstancias de extrema delicadeza y tensión, ayuda a evitar una desastrosa guerra civil.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El siguiente comentario cubre los capítulos 12 al 24.

El capítulo 12 es sólo un resumen de sus conquistas. El Espíritu Santo no sólo nos da la victoria sobre nuestros enemigos, sino que nos hace comprender y conocer toda la extensión del país, y define la porción particular de cada uno; dándonos detalles de todo lo que contiene; de los arreglos perfectos de Dios para la apropiación del todo y la distribución de cada parte de Su pueblo, a fin de producir un todo bien ordenado y perfecto en todas sus partes, según la sabiduría de Dios.

Pero aquí tenemos que darnos cuenta de la distinción mantenida en el Nuevo Testamento entre los dones de Dios y el disfrute de los dones dados. "Tenéis la unción del Santo, y conocéis todas las cosas". "Él nos hizo sentar juntos en los lugares celestiales con el mismo poder que colocó allí a Cristo, cuando lo resucitó de entre los muertos y lo puso sobre todo nombre que se nombra. ¡Ay! ¡Cuántas cosas terrenales aún permanecen sin ser dominadas entre los cristianos!

Pero el Espíritu Santo toma conocimiento de esta condición, en vista y en conexión con lo que les pertenece legítimamente: esto es lo que nos permite comprender la segunda división de este libro.

Aunque todavía quedaba una parte considerable de la tierra por poseer, Josué la reparte entre las tribus de Israel, según el mandato de Jehová, quien declara que Él mismo echará a sus habitantes de delante de ellos. Pero el pueblo respondió pobremente a esta promesa. Las ciudades de los filisteos ciertamente fueron tomadas, pero sus habitantes no fueron exterminados; se salvaron y pronto recuperaron el poder.

Aquí podemos señalar que, donde hay fidelidad, hay descanso. El efecto de la obra de Josué fue que "la tierra tuvo descanso de la guerra"; así también con la de Caleb ( Josué 14:15 ). Cuando les fueron asignadas las ciudades de los levitas, volvemos a encontrar lo mismo ( Josué 21:43-44 ).

No es así en detalle. Toda la extensión del país se da a Israel, y cada tribu tiene su parte; la porción, por lo tanto, que recayó en cada tribu les fue dada en pleno derecho por Jehová mismo. Sus fronteras fueron marcadas; porque el Espíritu de Dios toma nota de todo al repartir la herencia espiritual, y da a cada uno según la mente de Dios. No hay nada incierto en los arreglos de Dios. Pero encontramos que ninguna tribu expulsó a todos los enemigos de Dios de Su herencia, ninguna se dio cuenta de la posesión de todo lo que Dios le había dado.

Judá y José toman posesión de sus lotes. Sabemos que siempre fueron los primeros entre Israel, cumpliendo así los consejos de Dios en cuanto a la realeza para Judá, y la primogenitura que por gracia recayó en José (caps. 15-17; ver 1 Crónicas 5:2 ). El tabernáculo de Dios también se instaló en paz (cap. 18); pero, una vez en reposo, las tribus son muy lentas en tomar posesión de su porción—demasiado frecuente la historia del pueblo de Dios. Habiendo encontrado la paz, descuidan Sus promesas. Sin embargo, como hemos visto, el Espíritu de Dios no dejó de señalar al pueblo en detalle todo lo que le pertenecía.

Se nombran las ciudades de refugio (cap. 20); es decir, siendo la tierra de Jehová, se hace provisión para que no sea profanada, y para el regreso de cada uno a su heredad, después de haber huido de ella por un tiempo, por haber matado a alguna persona sin darse cuenta. Ya hemos visto la fuerza de esto. Sólo podemos comentar aquí, que no sólo hemos visto el título espiritual de todos a la vez antes de Jericó, los derechos de Jehová mantenidos en el caso del rey de Hai y el monte Ebal, como el terreno de la posesión actual, sino la provisión para la restauración de disfrute de la herencia en detalle cuando se pierde temporalmente, lo que, en figura, se aplica al pueblo en los últimos días.

El establecimiento de las dos tribus y media al otro lado del Jordán suscitó dificultades y sospechas. Sin embargo, estas tribus eran fieles de corazón. Su posición les había hecho daño, pues su egoísmo había estropeado un poco la energía de su fe: aun así, se halló en ellos fidelidad a Jehová.

Finalmente, Josué pone al pueblo, en el camino de la amonestación, bajo maldición, o bajo bendición, según su obediencia o desobediencia; y luego recapitula su historia, diciéndoles que sus padres habían sido idólatras, y que la gente a su alrededor estaba tan quieta.

Pero el pueblo, no habiendo perdido aún el sentido del poder de Dios que lo había bendecido, declara que solo servirá a Jehová. Se les pone así bajo responsabilidad, y se comprometen a obedecer, como condición para poseer la tierra y disfrutar del fruto de la promesa de Dios. Quedan allí, es verdad, en posesión pacífica de todo, pero bajo condición de obediencia después de haber dejado ya en la tierra a los que debían ser totalmente destruidos; y cuando, desde el principio, no se habían dado cuenta en absoluto de lo que Dios les había dado. ¡Qué cuadro de la asamblea desde los días de los apóstoles!

Todavía queda una observación por hacer. Cuando Cristo regrese en gloria, heredaremos todas las cosas, estando atado Satanás. La asamblea debe darse cuenta ahora, por el Espíritu Santo, del poder de esta gloria. Pero hay cosas, propiamente llamadas celestiales, que son nuestras, por ser nuestra morada, nuestra posición, nuestra vocación; hay otras que están sujetas a nosotros, y que son una esfera para el ejercicio del poder que poseemos.

Así, los límites de la morada de Israel eran menos extensos que los del territorio al que tenían derecho. El Jordán era el límite de su morada, el Éufrates el de su posesión. Las cosas celestiales son nuestras; pero se nos concede la manifestación del poder de Cristo sobre la creación, y la liberación de esta creación. Será entregado cuando Cristo mismo ejerza el poder. Así, los "poderes del mundo venidero [1]" fueron liberaciones del yugo del enemigo. Estas no eran cosas propias de nosotros; sin embargo, eran nuestros.

Nota 1

Llamados así, no lo dudo, porque eran ejemplos de ese poder que subyugará por completo al enemigo cuando aparezca Cristo.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

Finees ... y (14) diez príncipes. - Según la constitución establecida por Moisés, un gobierno de sacerdotes y jueces. Finees, en particular, se adaptaba bien al cargo de “defensor de la fe” (ver Números 25 ).

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

Evitando la guerra entre hermanos

Josué 22:1

Hubo una generosa apreciación por los servicios prestados cuando Josué despidió a los guerreros. Algo como “Bien hecho, siervo bueno y fiel”, suena a través de Sus palabras. Pero se encarga de recordarles que la tenencia de sus tierras depende totalmente de su obediencia. Esto explicará la breve y transitoria existencia de las tribus transjordanas.

El altar probablemente se erigió al este del Jordán. Estaba "enfrente" de la tierra de Canaán, y quizás era un facsímil de lo que había en Silo. El motivo que los impulsó fue cimentar la unión entre ellos y las otras tribus. Pero ese fin habría sido mejor si hubieran obedecido el mandato divino de reunirse anualmente con ellos. Puede asegurar la unidad, no mediante símbolos externos, sino mediante la afinidad espiritual y el compañerismo.

La Biblia Anotada de Gaebelein

III. LAS PALABRAS FINALES DE JOSHUA Y EL EPÍLOGO

1. Las dos tribus y media y el altar Ed

Capitulo 22

1. Discurso de Josué 22:1 ( Josué 22:1 )

2. Las tribus despedidas y su regreso ( Josué 22:7 )

3. El gran altar erigido ( Josué 22:10 )

4. Guerra propuesta ( Josué 22:11 )

5. La misión de Finees y la explicación ( Josué 22:13 )

6. La explicación aceptada ( Josué 22:30 )

7. El altar Ed ( Josué 22:32 )

Tenemos ante nosotros una hermosa escena. Josué, el anciano siervo de Dios, llamó a los rubenitas, a los gaditas y a la mitad de Manasés. Su elección egoísta es seleccionar su porción de este lado del Jordán se encuentra en Números. Sin embargo, tuvieron que cruzar el Jordán con las otras tribus y ayudarlos en el conflicto ( Josué 1:12 ).

La promesa que habían hecho se cumplió concienzudamente y había llegado el momento de regresar a sus habitaciones. Josué los elogia por su fidelidad y los exhorta a amar al Señor, a andar en todos sus caminos, a guardar sus mandamientos, a unirse a él y a servirle. Ojalá que también prestemos atención a estas palabras. Solo si caminamos en todos Sus caminos y somos obedientes a Su Palabra, podremos disfrutar del compañerismo y las bendiciones espirituales que nos pertenecen. Regresaron con grandes riquezas, con plata, oro, bronce, hierro y vestidos.

Erigieron, después de su regreso a casa, un gran altar (en hebreo: un gran altar a la vista). Era de un tamaño inmenso, por lo que podía verse a lo largo y ancho como un testigo silencioso. Cuando el resto de Israel se enteró de este altar y pensó que significaba una adoración separada, instituida por estas dos tribus y media, estaban listos para ir a la guerra. Mostraron un gran celo por el Señor y estaban listos para llevar a cabo Su Palabra.

Ver Éxodo 20:24 ; Levítico 17:8 ; Deuteronomio 7:5 ; Deuteronomio 8:7 .

Pero aunque eran celosos, también exhibieron sabiduría y enviaron a Finees con diez príncipes para investigar la supuesta apostasía. La explicación sigue y es aceptada. El altar se llamó entonces Ed, que significa "testigo". Fue para dar testimonio entre ellos, que el Señor es Dios, y que las tribus, aunque separadas por el Jordán, son un solo pueblo. Pero, ¿dónde está hoy el testimonio en la cristiandad de que hay un solo cuerpo? Ese testigo parece haberse perdido.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

Ahora comenzamos la tercera y última división del Libro, que cuenta la historia de las cosas finales que giran alrededor de la despedida y el fallecimiento de Josué. El primer incidente registrado es el regreso de las dos tribus y media a sus posesiones al oeste del Jordán. Al partir, Josué se dirigió a ellos y los felicitó primero por cumplir el pacto que habían hecho con Moisés al ayudar a sus hermanos.

Luego les ordenó respecto al futuro, que debían obedecer los mandamientos de la ley. Explicó con breves y sugerentes palabras cómo podrían cumplir este encargo, cuyos pensamientos principales eran amar, caminar, guardar, unirse, servir.

Después de su regreso, construyeron un altar al este del Jordán. Las nueve tribus y media se opusieron a la construcción de este, no porque tuvieran algún temor de que sus hermanos poseyeran dentro de los límites reales de la tierra tan recientemente dividida, sino porque el acto de erigir un altar parecía indicar el establecimiento de un nuevo centro de culto. En su protesta, invitaron a sus hermanos a entrar en la tierra y poseerla si la tierra que les había sido asignada era inmunda y los instaron a no cometer el pecado de apartarse de Dios.

La respuesta fue que, lejos de desear establecer un nuevo culto, su altar se erigió como una señal para sus hijos y para todos los demás de que su culto era idéntico al de sus hermanos, que habían pasado al lado este de la ciudad. el río.

Exposición de Gill de toda la Biblia

y los hijos de Israel ,. En la tierra de Canaán:

enviado a los hijos de Reuben, y a los hijos de la GAD, y a la media tribu de Manasés, a la tierra de Galaad ; estaban poseídos, y ahora habían regresado y habitó en; hasta ellos les enviaron una embajada, para investigar la verdad de lo que habían escuchado, y la razón de la misma, antes de que fueran a la guerra con ellos, o la proclamaron, o tomaron más pasos hacia ella; y que estaban obligados a hacer por la ley anterior, cuando había alguna sospecha de idolatría, y cualquier buen terreno y razón para ello, Deuteronomio 13:14; Y a la cabeza de esta deputación fue.

Phinehas El hijo de Eleazar el sacerdote ; Un hombre celoso para el Señor de los Anfitriones, y su gloria, de los cuales hay un ejemplo en Números 25:7; y así, una persona en forma para ser empleada en este asunto, que sería fiel, audaz y celosa, así como capaz de dar asesoramiento y asesoramiento a ambas partes, si es necesario.

Comentario de Hampton sobre libros seleccionados

Mientras se dirigían a casa, decidieron erigir un altar en el lado oeste de Canaán. No pasó mucho tiempo para que la noticia llegara al resto de Israel acerca de la erección de un altar por parte de las dos tribus y media. Las otras tribus se reunieron inmediatamente en Shiloh en preparación para ir a la guerra contra sus hermanos. Enviaron a Finees, hijo del sacerdote Eleazar, junto con un gobernante de cada una de las nueve tribus y media restantes para discutir el asunto antes de marchar a la guerra.

Cuando Finees y el resto de su compañía llegaron a Galaad, expusieron su acusación de que la erección de un altar era una violación directa del mandato de Dios ( Levítico 17:8-9 ; Deuteronomio 12:5-14 ). Dios tenía la intención de que su pueblo se reuniera en el único lugar que eligió para ofrecerle sacrificios.

Esto serviría para mantener unida a la gente y enfatizar la importancia de hacer su voluntad. Si el pueblo encontraba a los de cierta ciudad sirviendo a otros dioses, la ley de Moisés requería que la gente y el ganado de la ciudad fueran asesinados y la ciudad con todos sus bienes quemados y dejados para siempre como un montón ( Deuteronomio 13:12-18 ). De esta manera, el resto del pueblo quitaría de sí el anatema.

Para mostrar la importancia de tratar con el pecado rápidamente, Phinehas cita instancias en la historia de Israel. Primero, le recuerda al pueblo el tiempo en que Israel permaneció en la arboleda de acacias de Moab y adoró a Baal de Peor. En relación con esto, cometieron adulterio con las mujeres de Moab. Veinticuatro mil murieron por mandato de Dios a causa de ese pecado ( Números 25:1-9 ).

Phinehas dice que Israel no está libre de ese pecado incluso mientras habla, aparentemente porque todavía tenían el tipo de corazón que les permitiría ir tras rameras y adorar dioses falsos. Aunque la plaga se detuvo, su potencial para un avivamiento estaba allí porque la gente estaba muy inclinada. Esto hizo que fuera esencial tratar rápidamente con pecados similares. Segundo, habló del pecado de Acán en el pasado más reciente ( Josué 7:1-26 ).

Aunque solo un hombre pecó al tomar del anatema, muchos sufrieron en la derrota que Israel sufrió en Hai. Hasta que quitaron el anatema, la gente no estaba libre de la maldición que estaba sobre todos ellos. Por lo tanto, continuó sugiriendo que cualquier temor de que la tierra que se les había dado en el lado este del Jordán fuera inmunda y necesitara ofrendas especiales para ser limpiados podría resolverse asentándose en el lado occidental del Jordán entre el resto de las tribus ( Josué 22:10-20 ).

Las tribus de Rubén, Gad y la media tribu de Manasés respondieron de una manera que pretendía demostrar sin lugar a dudas que su lealtad aún descansaba en el Dios de Israel.

Comenzaron usando sus tres nombres, El, que significa el fuerte, Elohim, el Ser Supremo a ser temido, y Jehová, el verdaderamente existente, el Dios del pacto, como lo señalan Keil y Delitzsch. Entonces, repitieron los tres nombres y dijeron Dios, porque él lo sabe todo, sabía si estaban en rebelión y podía castigarlos en consecuencia. Sin embargo, su propósito había sido erigir una réplica del altar en Silo como testimonio entre los descendientes de los del este del Jordán y los del oeste del Jordán de que todos servían a un Dios como una sola nación.

Su respuesta satisfizo a Finees y a los demás representantes, así que se fueron a casa y lo informaron al resto de Israel y se evitó la guerra. Las dos tribus y media nombraron al altar Testigo ( Josué 22:21-34 ).

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

JOSUE DESPIDE A LAS DOS TRIBUS Y MEDIA CON BENDICION.

1. Entonces Josué llamó a los Rubenitas y a los Gaditas, y a la media tribu de Manasés—Estando terminada la guerra general de invasión y hallándose el enemigo tan desanimado y aislado, que cada tribu, por sus propios recursos o con la ayuda de su tribu vecina, sería capaz de reprimir cualquier nuevo movimiento hostil, fueron licenciados los israelitas auxiliares de las tribus situadas al este del Jordán. Josué los despidió con elocuentes elogios de su fidelidad y con recomendaciones de cultivar siempre la piedad en su vida. La redundancia del lenguaje es notable, y demuestra cuán importante en opinión del venerable guía es la observancia constante de la ley divina, para la felicidad personal y la prosperidad nacional.

3. No habéis dejado a vuestros hermanos en estos muchos días hasta hoy—Por espacio de siete años.

4-7. volved, y tornad a vuestras tiendas—es decir, a casa; porque sus familias habían sido dejadas en ciudades fortificadas ( Números 32:17).

8. Y hablóles, diciendo: Volveos … con grandes riquezas—En ganado, ropas y metales preciosos, partid con vuestros hermanos el despojo de vuestros enemigos—véase Números 31:25.

10. EDIFICAN EN SU VIAJE EL ALTAR DEL TESTIMONIO, llegando a los términos del Jordán, que está en la tierra de Canaán, los hijos de Rubén … edificaron un altar—Este altar fué probablemente un inmenso montón de piedras y tierra. Los más de los traductores suponen que fué levantado en la ribera del Jordán, dentro de los límites mismos de Canaán. Pero un examen más cuidadoso del texto parece llevar a la conclusión de que su posición estaba sobre la ribera oriental del río; primero, porque dice (v. 11) haber sido edificado “delante de la tierra de Canaán”, o a la vista de la tierra de Canaán, y no dentro de ella, y, segundo, porque el motivo expreso de los israelitas transjordánicos de erigirlo, fué el de impedir que sus hermanos en Canaán alguna vez dijeran: “¿Qué tenéis vosotros con Jehová el Dios de Israel? Jehová ha puesto por término el Jordán entre nosotros y vosotros”, etc. Semejante burla sería prevenida o refutada por las dos tribus y media, al tener en la ribera oriental del Jordán, dentro de su tierra, una copia exacta del altar de Silo, como testimonio de que ellos reconocían al mismo Dios y practicaban los mismos ritos de culto que sus hermanos de Canaán.

11-29. CONTIENDA RESULTANTE, los hijos de Israel oyeron decir—La fama rápidamente extendió el conocimiento de lo que las tribus transjordánicas habían hecho. Sospechándose el acto de algún motivo idólatra, todas las tribus se levantaron en masa, y reuniéndose al tabernáculo en Silo, resolvieron declarar la guerra contra las dos tribus y media como apóstatas de Dios. Con más calma y consideración, sin embargo, resolvieron primeramente enviar una comisión compuesta del hijo del sumo sacerdote y diez personas eminentes de cada tribu, para preguntar acerca de esta rebelión anunciada contra Dios ( Deuteronomio 13:13). La calidad de los comisionados demuestra la gran solicitud que se sentía en esta ocasión por mantener la pureza del culto divino en todo Israel. En la creencia supuesta de que las dos tribus y media en realidad habían edificado un altar, los comisionados expresaron asombro de que tan pronto ellos hubieran caído en tan nefando crimen como el de violar la unidad del culto divino ( Éxodo 20:24; Levítico 17:8; Deuteronomio 12:5). Recordaron a sus hermanos del este, las consecuencias desastrosas que habían sufrido la nación por la apostasía en Peor y por el pecado de Acán, y finalmente los exhortaron a que se trasladaran a la ribera occidental del Jordán, donde todas las tribus formarían una comunidad unida de adoradores, si ellos sentían la necesidad del tabernáculo y del altar, y si se arrepentían de su temeraria elección de preferir las ventajas terrenales a los privilegios religiosos.

21. Entonces los hijos de Rubén, etc. respondieron—repudiando, en términos fuertes, el supuesto crimen, y declarando que, lejos de tener las intenciones que les imputaban, su único objeto fué el de perpetrar la memoria de su alianza con Israel y su adherencia al culto del Dios de Israel.

30-34. LOS COMISIONADOS SATISFECHOS.

33, 34. El negocio plugo a los hijos de Israel—La explicación no sólo dió perfecta satisfacción a los comisionados, sino que tuvo expresiones de grande gozo y gratitud. “Hoy hemos entendido que Jehová está entre nosotros”, por su benévola presencia y bondad preventiva, que impedía que cayerais en el supuesto pecado, y salvó la nación de las calamidades de una guerra fratricida o juicios providenciales. Este episodio refleja honra sobre todos los partidos, y demuestra que la piedad y el celo por el honor y culto de Dios, animaban al pueblo que entró en Canaán a una medida más allá de lo que se manifestaba en muchos otros períodos de la historia de Israel.

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 22

Ver. 1-9. JOSUE DESPIDE A LAS DOS TRIBUS Y MEDIA CON BENDICION.
1. Entonces Josué llamó a los Rubenitas y a los Gaditas, y a la media tribu de Manasés-Estando terminada la guerra general de invasión y hallándose el enemigo tan desanimado y aislado, que cada tribu, por sus propios recursos o con la ayuda de su tribu vecina, sería capaz de reprimir cualquier nuevo movimiento hostil, fueron licenciados los israelitas auxiliares de las tribus situadas al este del Jordán. Josué los despidió con elocuentes elogios de su fidelidad y con recomendaciones de cultivar siempre la piedad en su vida. La redundancia del lenguaje es notable, y demuestra cuán importante en opinión del venerable guía es la observancia constante de la ley divina, para la felicidad personal y la prosperidad nacional.
3. No habéis dejado a vuestros hermanos en estos muchos días hasta hoy-Por espacio de siete años.
4-7. volved, y tornad a vuestras tiendas-es decir, a casa; porque sus familias habían sido dejadas en ciudades fortificadas (Num 32:17).
8. Y hablóles, diciendo: Volveos … con grandes riquezas-En ganado, ropas y metales preciosos, partid con vuestros hermanos el despojo de vuestros enemigos-véase Num 31:25-39.


10. EDIFICAN EN SU VIAJE EL ALTAR DEL TESTIMONIO, llegando a los términos del Jordán, que está en la tierra de Canaán, los hijos de Rubén … edificaron un altar-Este altar fué probablemente un inmenso montón de piedras y tierra. Los más de los traductores suponen que fué levantado en la ribera del Jordán, dentro de los límites mismos de Canaán. Pero un examen más cuidadoso del texto parece llevar a la conclusión de que su posición estaba sobre la ribera oriental del río; primero, porque dice (v. 11) haber sido edificado “delante de la tierra de Canaán”, o a la vista de la tierra de Canaán, y no dentro de ella, y, segundo, porque el motivo expreso de los israelitas transjordánicos de erigirlo, fué el de impedir que sus hermanos en Canaán alguna vez dijeran: “¿Qué tenéis vosotros con Jehová el Dios de Israel? Jehová ha puesto por término el Jordán entre nosotros y vosotros”, etc. Semejante burla sería prevenida o refutada por las dos tribus y media, al tener en la ribera oriental del Jordán, dentro de su tierra, una copia exacta del altar de Silo, como testimonio de que ellos reconocían al mismo Dios y practicaban los mismos ritos de culto que sus hermanos de Canaán.


11-29. CONTIENDA RESULTANTE, los hijos de Israel oyeron decir-La fama rápidamente extendió el conocimiento de lo que las tribus transjordánicas habían hecho. Sospechándose el acto de algún motivo idólatra, todas las tribus se levantaron en masa, y reuniéndose al tabernáculo en Silo, resolvieron declarar la guerra contra las dos tribus y media como apóstatas de Dios. Con más calma y consideración, sin embargo, resolvieron primeramente enviar una comisión compuesta del hijo del sumo sacerdote y diez personas eminentes de cada tribu, para preguntar acerca de esta rebelión anunciada contra Dios (Deu 13:13-15). La calidad de los comisionados demuestra la gran solicitud que se sentía en esta ocasión por mantener la pureza del culto divino en todo Israel. En la creencia supuesta de que las dos tribus y media en realidad habían edificado un altar, los comisionados expresaron asombro de que tan pronto ellos hubieran caído en tan nefando crimen como el de violar la unidad del culto divino (Exo 20:24; Lev 17:8-9; Deu 12:5-13). Recordaron a sus hermanos del este, las consecuencias desastrosas que habían sufrido la nación por la apostasía en Peor y por el pecado de Acán, y finalmente los exhortaron a que se trasladaran a la ribera occidental del Jordán, donde todas las tribus formarían una comunidad unida de adoradores, si ellos sentían la necesidad del tabernáculo y del altar, y si se arrepentían de su temeraria elección de preferir las ventajas terrenales a los privilegios religiosos.
21. Entonces los hijos de Rubén, etc. respondieron-repudiando, en términos fuertes, el supuesto crimen, y declarando que, lejos de tener las intenciones que les imputaban, su único objeto fué el de perpetrar la memoria de su alianza con Israel y su adherencia al culto del Dios de Israel.


30-34. LOS COMISIONADOS SATISFECHOS.
33, 34. El negocio plugo a los hijos de Israel-La explicación no sólo dió perfecta satisfacción a los comisionados, sino que tuvo expresiones de grande gozo y gratitud. “Hoy hemos entendido que Jehová está entre nosotros”, por su benévola presencia y bondad preventiva, que impedía que cayerais en el supuesto pecado, y salvó la nación de las calamidades de una guerra fratricida o juicios providenciales. Este episodio refleja honra sobre todos los partidos, y demuestra que la piedad y el celo por el honor y culto de Dios, animaban al pueblo que entró en Canaán a una medida más allá de lo que se manifestaba en muchos otros períodos de la historia de Israel.

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Josué 22:10 . Un gran altar para cuidar. Ver en Números 32 . El objeto de este monte o túmulo era mostrar que pertenecían a la nación hebrea y tenían esperanza en el Mesías. Fue una repentina ebullición de pensamientos, y el ejército ejecutó el trabajo en unos pocos días.

Los antiguos estaban acostumbrados a obras de este tipo desde los primeros vestigios de la sociedad. En Marlborough tenemos dos monturas, levantadas en diferentes momentos por un ejército, para honores sepulcrales y memoriales de la victoria. En América hay grandes montículos, cuya historia ahora está perdida; estos fueron visitados por el conde Chateaubriand. Así que en Suecia también.

Josué 22:34 . Ed; un testimonio de que somos adoradores del mismo Dios y de la misma religión que los israelitas. Es bueno que las familias lleven registros de la piedad de sus antepasados.

REFLEXIONES.

Habiendo cerrado la guerra, después de los diversos conflictos y fatigas de siete años, Josué llamó a los restos de los cuarenta mil hombres de Rubén, Gad y Manasés, y los aplaudió por su piedad, disciplina y fidelidad al pacto hecho con Moisés. Los aplausos de esta naturaleza provenientes de un príncipe, y acompañados de las correspondientes recompensas, se encuentran entre los más altos honores que acompañan al mérito.

Al mismo tiempo, entregó un encargo, que debían regresar a sus hermanos, no como vagabundos y malvados ociosos, sino para cultivar los hábitos de la vida social con una fidelidad igual a la que habían ejecutado los deberes de la guerra.

Josué los envió a casa muy enriquecidos con el ganado y el botín de las naciones devotas. Las recompensas de una guerra exitosa los hizo casi iguales a los que habían cultivado sus tierras en casa. Josué aquí dio un buen ejemplo a los futuros príncipes. El soldado palidecido en el servicio, que ha ganado batallas, custodiado colonias y soportado los extremos del frío y el calor, y todas las dificultades por mar y tierra, no debería ser enviado a casa a mendigar su amargo pan.

El país que agradece sólo a los que tienen amigos en los tribunales y es negligente con el mérito humilde, puede enajenar los afectos de los pobres a quienes debe defender. Pero por muy olvidadizos que los príncipes terrenales puedan ser de sus compañeros en las fatigas de la guerra, no es así con Jesucristo. Él corona de gloria al vencedor, y le da un trono y un reino a su diestra; y dice a todos los que quedan en la contienda: Yo soy tu escudo y una recompensa muy grande.

Estos hermanos y compañeros de guerra regresaron de la conquista, con una mente profundamente impresionada por la mano de Dios y un espíritu sumamente nacional. Por eso construyeron un altar; digamos más bien, un monumento para apreciar a la posteridad, que pertenecían al Israel de Dios, que había logrado todas estas maravillas. Siendo este montón obra de un ejército, en ese momento se elevó su orgullosa cumbre para pasar por alto las llanuras, y exhibía una apariencia vistosa cuando se veía desde las colinas distantes.

Los ancianos de Silo, por su repentino levantamiento, se alarmaron, porque suponían que era una rebelión de los rubenitas y contra el altar de JEHOVÁ. Por lo tanto, se reunieron instantáneamente en armas para castigar a los infractores. La gente de la margen izquierda del río fue imprudente al no dar a conocer a sus hermanos su diseño, a menos que pensaran, como es muy probable, que no se prestaría especial atención a su estupendo trabajo. También hubo temeridad en la gente de la margen derecha del río, al no preguntar el significado de la pila antes de reunirse en armas. Rara vez perdemos tiempo deteniéndonos un momento para reflexionar.

Sin embargo, la parte ofendida tuvo la prudencia de enviar una delegación muy honorable a sus hermanos, antes de que actuaran de manera hostil. Finees hijo de Eleazar y diez príncipes de cada tribu componían la embajada. Finees protestó con ellos en tono atrevido, porque era un hombre de gran valor. Despojado de todo temor, enumeró las consecuencias de los pecados pasados, para disuadirlos de la presunción futura; argumentos en sí mismos muy pesados; pero se había olvidado de consultar a Dios antes de emprender una misión tan seria. Por eso debemos aprender en todo momento, y especialmente en las preocupaciones religiosas, a no dejarnos llevar por la impetuosidad de la pasión.

Por otro lado, la defensa de los hermanos acusados ​​es muy apasionada. Apelan dos veces a JEHOVÁ, el Dios de los dioses; simplemente despliegan su designio y los nobles motivos que animaron su conducta; y su elocuencia llevó la convicción a la embajada. De la misma manera, en la sociedad religiosa, cuando se sospecha de nuestra conducta, o se piensa que nuestros motivos no son puros, estemos listos y dispuestos a dar satisfacción a nuestros hermanos en ese sentido, porque son nuestros hermanos; y en todo momento deberían sernos más queridos que una mera opinión, de modo que nos volveremos más apegados unos a otros después de la explicación; pues muchas acciones consideradas a primera vista reprobables, están bajo investigación, como el altar de Rubén, hazañas loables.

Pero aunque los israelitas en el oeste eran culpables de su prisa, ciertamente eran encomiables por su celo en el apoyo de su pacto nacional y la religión verdadera. El Dios de sus padres les era más querido que sus hermanos en la carne. Y si los hijos de las edades futuras hubieran manifestado el mismo celo contra la ciudad, o la familia que introdujo por primera vez un ídolo, o se arrodilló ante Baal, el pacto y la gloria de Israel habrían permanecido para siempre.

Dejemos que el mundo cristiano aprenda, por tanto, a no sufrir jamás ninguna apostasía de la forma de las sanas palabras, transmitidas a nosotros en las Sagradas Escrituras. El que se atreva a invalidar las doctrinas de la verdad selladas con la sangre de Jesús, y el martirio de sus apóstoles, considera de hecho la sangre del pacto como algo impío, y no le queda nada más que una terrible espera de juicio. y del ardor de la ira del Señor, que consumirá a los adversarios.

Comentario Completo de Trapp

Y los hijos de Israel enviaron a los hijos de Rubén, a los hijos de Gad y a la media tribu de Manasés, a la tierra de Galaad, Finees hijo del sacerdote Eleazar,

Ver. 13. Y los hijos de Israel enviaron. ] Como tenían una buena razón, considerando el daño de la guerra civil, que siempre es utrinque triste: y si se obtiene la victoria, pero no triunfo, porque es como un anzuelo de oro, que se pierde o se rompe no se puede pagar con eso. toma. Plutarco observa que el estado del imperio romano floreció mientras la lanza de Romulus se mantuvo verde y cursi; pero se descompuso cuando se secó, que fue el comienzo de las guerras civiles.

Finees hijo de Eleazar. ] Quien era uno entre mil; famoso por su celo, y no menos eminente por su conocimiento y sabiduría, con los que el celo debe ser templado, o de lo contrario todo estará fuera de orden: como los antiguos filósofos supusieron del Primum Mobile, que si el movimiento del mismo no se enfría finamente y Aliviado por el Caelum Chrystallinum junto a él, prendía fuego a todos los orbes.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

La construcción del altar y la investigación que sigue

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Y los hijos de Israel enviaron a los hijos de Rubén y a los hijos de Gad y a la media tribu de Manasés, como había dispuesto la ordenanza de Jehová, Deuteronomio 13:14 , a la tierra de Galaad, la designación general de la tierra oriental. del Jordán, Finees, hijo del sacerdote Eleazar, que antes se había distinguido por su celo por el Señor,

Comentario de Grant sobre la Biblia

EL REGRESO DE LAS 2 ½ TRIBUS

(contra 1-9)

Para su crédito, los guerreros de Rubén, Gad y la media tribu de Manasés habían continuado fielmente con las otras tribus en conflicto con el enemigo hasta que todo el poder del enemigo fue sometido. Josué ahora les habla, elogiándolos por su obediencia a Moisés y a él (v.2) al no dejar a sus hermanos durante estos muchos días de guerra. Por lo tanto, les dice que son libres de regresar a sus hogares en el lado este del Jordán, la posesión que Dios les había concedido antes de cruzar el Jordán (v. 4).

Sin embargo, les exhortó urgentemente a que guardaran el mandamiento y la ley que Moisés les había comunicado: "amar al Señor tu Dios, andar en todos sus caminos, guardar los mandamientos, aferrarse a ellos, y sírvele con todo tu corazón y con toda tu alma ”(v.5). Josué estaba particularmente preocupado por estas tribus porque habían elegido tomar el territorio al este del Jordán, por lo que tenían un límite que los separaba naturalmente del resto de Israel. Sin embargo, a su regreso, lo hacen con la bendición de Josué (v.6).

Josué aprobó que se llevaran consigo gran parte de las riquezas obtenidas como botín de los enemigos que habían derrotado (v. 8). De manera similar, si los creyentes de hoy, a través del conflicto con enemigos espirituales, se enriquecen con el conocimiento de la verdad de Dios, tienen mucho que compartir con sus seres queridos y vecinos.

UN GRAN ALTAR DE JORDANIA

(contra 10-34)

Al regresar a su tierra, estos hombres de las dos tribus y media inmediatamente erigieron un gran altar a orillas del río Jordán (v.10). Es comprensible que cuando las otras tribus se enteraron de este altar se alarmaron, porque el altar de Dios en Israel iba a estar en el lugar que Él elegiría. En ese momento estaba en Silo porque Israel no tenía posesión de Jerusalén, que iba a ser el centro de Dios. Pero Dios reconoció solo un altar en el cual Israel debía ofrecer sus sacrificios, porque el altar típicamente habla de Cristo.

Israel se reunió en Silo y se preparó para ir a la guerra contra las dos tribus y media (vs.11-12). Sin embargo, esperaron sabiamente para participar en la guerra hasta que enviaron una delegación encabezada por el sacerdote Finees y compuesta también por un gobernante de cada una de las diez tribus al oeste del Jordán (vs.13-14). Más tarde estarían agradecidos de haber hecho esto, porque encontraron que la situación no era lo que parecía ser. También debemos recordar que una consulta es mejor que un enfrentamiento

Estos hombres hablan como representantes de "toda la congregación del Señor" (v.16), dejando saber a las 2 ½ tribus que consideraban una traición contra el Señor que estas tribus hubieran erigido un altar para sí mismas, porque parecía ser una rebelión contra La autoridad de Dios. Por supuesto, razonaron que un altar separado no podía ser el altar de Dios y, por lo tanto, estas tribus se estaban alejando de seguir al Señor.

Ellos recuerdan "la iniquidad de Peor" (v.17) y la plaga que Dios había enviado sobre Israel debido a la mezcla de israelitas con Moab y sus ídolos ( Números 25:1 ; Números 9:1 , y quieren sin repetición de tal juicio.

Porque si tan solo estas tribus se apartaran, entonces el Señor se enojaría con toda la congregación de Israel (v.18). Esta es una lección solemne también para la Iglesia de Dios, y en algunos aspectos más profundamente seria cuando hay una partida por parte de algunos. Porque la Iglesia es "un cuerpo", y "si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él" ( 1 Corintios 12:26 ).

Puede que no veamos este resultado muy claramente, pero esto se debe a nuestra triste falta de percepción espiritual al darnos cuenta de cuán gravemente se ve afectado el testimonio en la Iglesia por la desobediencia de solo una pequeña parte. Pero Dios está en perfecto control incluso de esto, y en la gloria veremos cuán profundamente la Iglesia ha sido afectada por las acciones de cada miembro del cuerpo.

Finees y la delegación que lo acompañaba pensaron que posiblemente las 2 ½ tribus consideraban su tierra impura, y aún bajo el dominio de un dios idólatra, ya que colocaron su gran altar allí y les dijeron que, si era así, debían ir al lado occidental del Jordán. . Dan un ejemplo de la ira de Dios contra todo Israel debido al pecado de un solo hombre, Acán (v.20). El pecado de Peor implicó la culpa de muchos, pero el pecado de Acán fue solo suyo, pero afectó a todo Israel.

Sin embargo, los de las 2 ½ tribus tenían una explicación de esto diferente a la que esperaba el resto de Israel. Dejaron en claro que le dan todo el honor al "Señor Dios de los dioses" y defienden el hecho del conocimiento de Dios que entendió lo que estaban haciendo (vs.21-22). Dicen que, si este altar se levantara en rebelión o traición, entonces aceptarían el juicio de no ser salvos ese día. Si habían construido el altar para dejar de seguir al Señor, o si para ofrecer sacrificios en él, entonces el Señor lo exigirá en el juicio (v.23).

Explican por tanto la verdadera razón del altar. Tenían miedo de que en el futuro los hijos de Israel al oeste del Jordán pudieran cuestionar su derecho a cualquier relación con Israel porque el Jordán se interponía entre ellos (vs.24-25). Por lo tanto, decidieron construir el altar, no para ofrecer sacrificios, sino como un testimonio permanente de su identificación con el resto de Israel (vs.26-27). No era un altar independiente, sino una réplica del altar de Israel, pero declarado firmemente que no era para ofrecer sacrificios (vs.28-29), sino como testimonio.

En este caso, lo más sabio hubiera sido avisar previamente a Israel de su intención de construir tal altar, evitando así cualquier malentendido. Sin embargo, la explicación fue completamente satisfactoria para Finees y los otros delegados de Israel, y Finees expresó su agradecida aprobación de esto, percibiendo que este altar era realmente una confirmación de la unidad de todo Israel en lugar de una trágica declaración de división (v. -31).

Cuando la noticia de esto fue traída de regreso a Israel, no solo fue un alivio, sino un placer para ellos darse cuenta de que las 2 ½ tribus estaban preocupadas por mantener una unidad lo más cercana posible con las otras tribus (vs.32-33). . Luego se agrega que el altar fue apropiadamente llamado "Testigo".

Comentario Pozos de agua viva

En casa de nuevo

Josué 22:1

PALABRAS INTRODUCTORIAS

1. La guerra celestial reemplaza nuestro deber en casa. Las dos tribus y media habían dejado sus hogares para cruzar el Jordán para ayudar a sus hermanos en el gran conflicto contra las siete naciones que habitaban la tierra de Canaán. Con la victoria cumplida plenamente, escucharon de Dios palabras de aplauso, como Él dijo: "No habéis dejado a vuestros hermanos estos muchos días hasta hoy, sino que habéis guardado el mandato del mandamiento del Señor vuestro Dios. * * Por tanto, ahora volved y volved a vuestras tiendas ya la tierra de vuestra posesión ".

Hay una gran lección aquí para cada uno de nosotros si nos convertimos en verdaderos soldados de Jesucristo. ¿No habéis leído: "Pero esto digo, hermanos, que el tiempo es corto; queda, que tanto los que tienen mujeres como si no la tuvieran, y los que lloran como si no lloraran, y los que se alegran; como si no se regocijaran; y los que compran, como si no poseyeran ".

Nuestro Señor no tolera ninguna demora en sus mandamientos. El que dijo: "Déjame que vaya primero a enterrar a mi padre", fue reprendido por el Señor. El que dijo: "Déjame ir primero a despedirme de los que están en casa, en mi casa", fue reprendido. Jesús dijo: "Deja que los muertos entierren a sus muertos". También dijo: "Ningún hombre que pone la mano en el arado y mira hacia atrás es apto para el Reino de Dios".

2. Una vez terminada la batalla, viene el descanso. Nos encontramos con un pequeño poema escrito por uno de los grandes predicadores de Missouri. El escribio:

"Mi descanso está en el cielo, mi descanso no está aquí,

Entonces, ¿por qué debería llorar cuando las pruebas se acercan?

Cállate, mi espíritu cansado, lo peor que puede venir

Pero acorta tu viaje y te apresura a volver a casa.

"La espina y el cardo a mi alrededor pueden crecer,

No me acostaría en rosas abajo

No pido una ración, no busco un descanso

Hasta que los encuentre para siempre en el pecho de Jesús ".

No importa cuán difícil sea la tarea. Cuando termine la batalla, tendremos nuestro descanso en el Cielo, donde la tristeza y las pruebas nunca llegan.

3. Las obligaciones de la jefatura de familia. Los hombres que lucharon volvieron a casa para ocupar el puesto que les correspondía como jefes de casa y como instructores de sus hijos. El Señor había enseñado a los padres de Israel que debían enseñar diligentemente sus palabras a sus hijos. Él dijo: "Cuando tu hijo te pregunte en el futuro, diciendo: ¿Qué significan los testimonios y los estatutos y los juicios que el Señor nuestro Dios te ha mandado? Entonces dirás a tu hijo: Fuimos siervos de Faraón en Egipto; y el Señor nos sacó de Egipto con mano poderosa ", etc.

4. Los deberes de los hijos para con Dios y sus padres. Si era parte del padre instruir a los hijos, era igualmente vital la parte del hijo ser obediente a los padres. El niño debía escuchar las palabras de instrucción y prestar atención a su testimonio. Está escrito: "Hijos, obedezcan a sus padres en todo, porque esto agrada al Señor".

En muchos hogares estadounidenses hoy en día estas palabras se ignoran por completo. Young America solía decir: "Padres, obedezcan a sus hijos, porque esto agrada mucho a los jóvenes desobedientes y los conducirá a todos a los perros, a la fosa y al diablo".

Puede que esté bien que los padres se vayan de casa para pelear las batallas del Señor, pero cuando regresen deben instruir a sus hijos en el camino que deben seguir. Entonces los niños seguirán para conocer al Señor.

I. UNA TAREA BIEN HECHA ( Josué 22:1 )

1. Un elogio merecido. Josué dijo a los hombres de las dos tribus y media: "Habéis guardado todo lo que os mandó Moisés, siervo del Señor, y habéis obedecido mi voz en todo lo que yo os mandé".

Estas palabras de elogio deben haber significado mucho para los rubenitas y gaditas, y para la mitad de la tribu de Manasés. Palabras similares significarán todo para nosotros mientras estemos ante el Señor en el tribunal de Cristo.

Si quisiéramos escuchar a nuestro Señor decirnos: " Bien, buen siervo y fiel; * * entra en el gozo de tu Señor", debemos hacerlo bien. Dios no es infiel al recordar nuestras obras de amor, nuestra palabra y nuestro trabajo a favor de Él, y no tardará en felicitarnos allí, si hemos obedecido Sus mandamientos aquí.

2. Una perfecta obediencia. Nuestro verso dice: "Habéis guardado todo". No habían hecho parte, y luego cayeron por el camino. Leemos cómo nuestro Señor dijo en el aposento alto: "He terminado la obra que me diste que hiciera". No hubo una sola palabra ordenada por el Padre que no haya sido cumplida por el Hijo. Es igualmente vital para nosotros hacer todo lo que se nos dice que hagamos. ¿Qué mayor gozo podría tener cualquiera de nosotros que saber que hemos seguido al Señor plenamente? Eso es mucho más vital para nosotros de lo que es para nosotros ser brillantes, valientes o grandes en logros. "Mejor es obedecer que sacrificios, y escuchar que la grasa de carneros".

3. Una conciencia satisfecha. Cuando las dos tribus y media regresaron a casa, no tenían conciencia acusadora. Estaban satisfechos con esto, que habían obedecido a Dios y, con ello, habían ayudado a sus hermanos.

II. SIRVIENDO A LOS DEMÁS ( Josué 22:3 )

1. Habían vivido y luchado por sus hermanos. ¿Qué mayor gozo puede haber que servir a los demás? Ciertamente debemos comenzar nuestro testimonio de Cristo y nuestro servicio en Su Nombre en nuestros propios hogares y entre nuestra propia gente. Todos hemos leído las palabras: "La piedad debe comenzar en casa".

Si no somos sinceros detrás de escena y en el círculo íntimo de nuestros propios seres queridos, no somos aptos ni dignos de dar testimonio fuera de nuestro hogar. Aquel que no puede, con gozo y facilidad, hablar de las cosas de Cristo en casa, no está preparado para mencionar Su Nombre en el extranjero.

2. Habían vivido y luchado por su Señor. Todo lo que hacemos a los demás se lo hacemos al Señor. Recuerda cómo Cristo habló desde el cielo y le dijo a Saulo de Tarso: "¿Por qué me persigues?" Recuerda también las memorables palabras: "En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis".

Tenemos ante nosotros una ley espiritual que nunca debe pasarse por alto. Dios considera nuestras obras malas o buenas para con los que nos rodean como para Él. A los israelitas les dijo a través de Josué: "Habéis guardado todo lo que Moisés * * ordenó" y "Habéis obedecido mi voz".

3. Habían vivido y luchado en plena obediencia. Enfaticemos este pensamiento. Hay una pequeña canción que amamos, que se ejecuta así:

"Iré a donde Tú quieras que vaya, querido Señor,

Sobre montaña o llanura o mar;

Diré lo que quieras que diga. querido señor,

Seré lo que Tú quieres que sea ".

Nuestra parte no es hacer nuestra propia voluntad, sino la voluntad de nuestro Padre que está en los cielos. Nunca se debe pedir a los jóvenes que se entreguen en consagración a un campo o tarea en particular. Deben entregarse a Dios y a cualquier tarea que Él les asigne.

III. DESPUÉS DE QUE TERMINE LA BATALLA ( Josué 22:4 )

1. Hubo un cumplimiento de todo lo que Dios había dicho. Dios había prometido ciertas cosas a los hijos de Israel. Estas promesas se habían hecho en el momento en que Moisés descendió para librarlas de los egipcios. Ahora que los Hijos de Israel habían llegado al final de la batalla, se dieron cuenta de que Dios había cumplido todas las promesas y cumplido todas las promesas.

El Señor les había exigido, y había obtenido de ellos, una completa obediencia a Su Palabra y, a su vez, les había dado un cumplimiento completo de todo lo que había prometido.

Josué les había dicho que no faltaría ni una sola cosa buena, y luego les dijo después que ninguna buena cosa ha fallado de todo lo que el Señor ha dicho. Nunca debemos tener miedo de aceptar cada promesa y cada promesa de Dios en un cien por ciento de cumplimiento.

2. Hubo un descanso del conflicto. No estamos llamados a pelear las batallas del Señor sin las recompensas de la victoria. Cuando Dios escribió en la Palabra: "Tendrás tribulación", no quiso decir que no había otra palabra que prometiera el cese de la tribulación. Hay una ciudad cuyo Constructor y Hacedor es Dios. Cuando entremos en esa Ciudad, las cosas anteriores habrán pasado. No habrá más lucha por la fe porque todos heredarán la fe.

3. Hubo una reunión de los seres queridos en casa. Qué maravilloso será en la otra orilla sentarnos con todos los que han ido antes y junto a ellos, para estar para siempre con el Señor. Podemos y queremos ver a nuestro Salvador en primer lugar, pero nos regocijaremos inconmensurablemente al ver a nuestros seres queridos y a los de la tierra a quienes hemos amado desde hace mucho tiempo, pero que hemos perdido por un tiempo. ¡Qué glorioso es el futuro! Pablo lo expresó de esta manera: "Teniendo el deseo de partir y estar con Cristo".

IV. UNA INTEGRIDAD SOSTENIDA ( Josué 22:5 )

1. Una obediencia renovada y continua a Dios. A los que habían hecho todo lo que el Señor les había ordenado, Josué les dijo: "Presten mucha atención a cumplir el mandamiento y la ley que Moisés, el siervo del Señor, les ordenó". No basta con correr bien durante una temporada. Debemos continuar como comenzamos. Leemos en Mateo 13:1 de la semilla sembrada en pedregales que por un tiempo floreció, pero sin profundidad de alma, se secó.

Leemos de nuevo de la semilla sembrada entre los espinos, que brotó, pero se ahogó. La lección para nosotros es la siguiente: debemos tener cuidado de no aguantar sino por un tiempo. Debemos tener cuidado de que, cuando la tribulación o la persecución, o los afanes de este mundo, o el engaño de las riquezas se opongan a nosotros, seamos ofendidos y seamos infieles.

2. Un amor renovado y continuo por Dios. Nuestro texto clave llama no solo a una atención diligente en una obediencia continua, sino a una atención diligente al amor continuo al Señor nuestro Dios.

Nuestro Señor dijo: "Si me amáis, guardad mis mandamientos". También dijo: "El que tiene mis mandamientos y los guarda, ése es el que me ama". Así vio nuestro Señor que la vida de obediencia estaba indisolublemente ligada a la vida de amor. El amor no solo se deleita en hacer la voluntad de Dios, sino que también se deleita en hacer más de lo que implica la mera ley o palabra de mandato. El amor nunca es tan feliz como cuando pasa más allá del camino del deber hacia el camino del deleite.

3. Un caminar renovado y continuo con Dios. Ahora tenemos ante nosotros la vida diaria de cómo debemos caminar y adherirnos a Él, y servirle con todo nuestro corazón y con toda nuestra alma.

Hay algo muy refrescante en todo esto. Conocerlo es amarlo, y amarlo es servirlo. Nosotros, los que estamos enamorados de Cristo, querremos que cada una de nuestras palabras, así como todas nuestras acciones, glorifiquen Su Nombre.

V. ¿SE PAGA SERVIR A DIOS? ( Josué 22:8 )

1. Suyos fueron los despojos de batalla. Aquí hay otro punto de vista. Hemos estado hablando mucho de la batalla y el conflicto; ahora llegamos al botín obtenido a través de la lucha y la conquista. Nuestro texto clave dice: "Y les habló, diciendo: Vuélvanse con muchas riquezas a sus tiendas, y con muchísimo ganado, con plata, con oro, con bronce, con hierro, y con muchas vestiduras".

"Había un hombre, aunque algunos lo consideraban loco,

Cuanto más tiraba, más tenía ".

Aquí se ejemplifica una ley de Dios: "Dad, y se os dará; medida buena, apretada, remecida y rebosante darán en vuestro regazo".

Habían dado lo mejor de sí mismos en el servicio a través de un gran sacrificio, ahora Dios les estaba devolviendo, en el botín de la batalla, abundantes riquezas. No hay hombre que pueda superar a Dios en dar. El que retiene tiende a la pobreza. Sin embargo, el que da, encontrará a Dios dispuesto a darle toda la suficiencia en todas las cosas. Si sembramos abundantemente, cosecharemos abundantemente.

2. Suyos eran los privilegios de compartir. Nuestro texto clave dice: "Divide el botín de tus enemigos con tus hermanos". Todo esto está en consonancia con la Palabra de Dios. Nadie vive para sí mismo. Lo que es nuestro, incluso por conquista, es nuestro para compartirlo.

"¿Ha tenido alguna amabilidad?

Pásalo,

No fue para ti solo,

Pásalo."

3. Las suyas eran las bendiciones de Dios. Estas eran las cosas que se superponían al botín de batalla y estaban más allá. Hay gracia, y también hay gracia en abundancia. Existe la recompensa de nuestro propio servicio y, además, las riquezas extraordinarias de esas herencias eternas que van mucho más allá de las recompensas bíblicas.

Damos gracias a Dios por todo lo que ganamos en la batalla. Le agradecemos doblemente por esos excesos de gracia que serán nuestros cuando reinemos con los santos en la luz.

VI. EL ALTAR DEL TESTIGO ( Josué 22:10 ; Josué 22:26 )

1. Una intención de altar como testigo. El versículo 10 nos dice que allí construyeron "un altar junto al Jordán, un gran altar para cuidar". Mateo 13:27 nos dice que el altar no era para holocausto ni para sacrificio, "sino para que sea un testimonio entre nosotros, tú y nuestras generaciones después de nosotros, para que hagamos el servicio del Señor. "

Siempre debemos dar testimonio de lo que Dios ha hecho. ¿No somos nosotros sus testigos, a quienes él escogió? ¿No dijo Él: "Me seréis testigos * * en Jerusalén", etc.? No debería importarnos conmemorar, con un altar, lo que hemos hecho. Debemos conmemorar lo que ha hecho. No estamparíamos nuestro propio nombre en las páginas de la historia; nos gustaría escribir las alabanzas de Aquel que nos dio la victoria, en algún "altar del testimonio" donde el mundo pueda verlo a medida que pasan los años.

2. Una intención de altar como memorial. El altar que construyeron los hijos de Israel fue para recordarles los votos que habían hecho de servir al Señor. ¡Fue erigido "Para que no lo olvidemos"!

Es tan fácil para nosotros comenzar a decir que nuestras propias manos nos dieron la victoria; que los logros eran nuestros, en lugar de los suyos. Ojalá alguien nos diera el regalo de recordar que la victoria y el poder pertenecen a Dios.

Este altar también fue construido para que los hijos de esa generación pudieran, en el tiempo por venir, mantener la cita que sus antepasados ​​habían hecho con el Señor.

3. Una intención de altar como voto. Las dos tribus y media también hicieron este altar como testimonio entre ellas y las otras tribus de Israel. Parecía ser un altar para unir sus corazones, no fuera que ellos, por un lado del Jordán, fueran llevados a separarse de sus hermanos, del otro lado.

VII. EL PELIGRO DE LAS FALSAS ACUSACIONES ( Josué 22:11 )

1. La injusticia de las condenas prematuras. Cuando las tribus de Israel se enteraron de que las tribus que estaban sobre el Jordán habían construido un altar, inmediatamente imaginaron que sus hermanos se habían erigido un altar sobre el cual podrían ofrecer sacrificios aparte de ellos. En esto creyeron ver una gran desviación. En primer lugar, las dos tribus y media se convertirían en una nación, distinta de las otras tribus. En segundo lugar, pronto comenzarían a adorar a otro dios, que no era Dios. En todo esto, las diez tribus estaban equivocadas.

Es muy fácil para nosotros juzgarnos unos a otros de manera adversa, simplemente porque no conocemos la mente de los demás. Imaginamos que vemos lo que realmente no se ve.

2. La forma correcta de tratar a los supuestos infractores. Los Hijos de Israel mostraron gran sabiduría en el método de tratar con sus hermanos. Enviaron a Finees, hijo del sacerdote, y con él diez príncipes para que fueran a los hijos de Rubén, de Gad y de la media tribu de Manasés. Cuánto mejor fue esto que haber enviado una fuerza armada para luchar contra sus hermanos. Como fue el "comité" que fue enviado pronto descubrieron que habían juzgado a sus hermanos completamente equivocados. En lugar de luchar contra ellos, los amaban más.

3. Un comité muy complacido. Josué 22:30 dice que cuando Finees, el sacerdote y los príncipes oyeron las palabras de los hijos de Rubén y de Gad y de Manasés, les agradó, y Finees dijo: "Hoy percibimos que el Señor está entre nosotros. " Entonces los hijos de Israel, al oírlo, bendijeron a Dios.

Ojalá la oración de nuestro Señor, "que todos sean uno", se acerque a su cumplimiento en estos días de apostasía. Dejemos que los verdaderos y los probados busquen una comunión que glorifique a su Señor y regocije sus propios corazones.

UNA ILUSTRACIÓN

Como colofón de este maravilloso estudio, leamos las siguientes palabras sobre la conquista final de Caleb ( Josué 14:10 ), que está de acuerdo con las grandes victorias de Josué.

Este fue el testimonio heroico de un veterano de edad en su ochenta y cinco cumpleaños, cuando se suponía que los hombres comunes se habían retirado hace mucho tiempo del servicio activo y estaban esperando su traducción. Pero Caleb apenas estaba comenzando el asunto más serio de su vida. Su mayor ambición y su mayor logro aún estaban ante él, y pidió como regalo de cumpleaños la oportunidad de hacer la cosa más difícil que cualquiera de su gente haya intentado jamás.

Esto fue nada menos que la captura de Hebrón, la fortaleza de los hijos de Anac. Cómo es apropiado para inspirarnos con algo de esa clase de fe de la que leemos en el capítulo 11 de Hebreos, la fe que "sometió reinos, obró justicia, obtuvo promesas, * * de la debilidad se fortaleció, se hizo valiente en luchar, volvieron a huir los ejércitos de los extraterrestres ". ¿Hay alguien leyendo estas líneas que haya comenzado a contar el trabajo de su vida y a eludir los lugares difíciles, las cargas pesadas y las batallas de la vida? Piense en Caleb y Hebrón y no se pierda las victorias culminantes de la vida.

Lo mejor está por venir si tu fe se atreve a reclamarlo. La conquista de Hebrón significó algo más que los logros ordinarios de una vida de fe. * * Hebrón significó una herencia extra, uno de los premios especiales en la lucha de la fe. Así que Dios tiene para todos los que estén dispuestos a ser bautizados con el bautismo del sufrimiento y beber de la copa de la prueba una recompensa especial. AB Simpson.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

10-20 Aquí está el cuidado de las tribus separadas para mantener su dominio de la religión de Canaán. A primera vista, parecía un diseño establecer un altar contra el altar en Shiloh. Dios está celoso de sus propias instituciones; nosotros también deberíamos estarlo y tener miedo de todo lo que se ve o conduce a la idolatría. Las corrupciones en la religión se tratan mejor al principio. Pero su prudencia en el seguimiento de esta resolución entusiasta no es menos encomiable. Muchas luchas infelices se evitarían, o pronto se compensarían, mediante investigaciones sobre el asunto del delito. El recuerdo de los grandes pecados cometidos anteriormente, debe comprometernos a estar en guardia contra el comienzo del pecado; porque el camino del pecado es cuesta abajo. Todos estamos preocupados por reprobar a nuestro prójimo cuando no está bien, para que no suframos pecado sobre él, Levítico 19:17. La oferta hizo que deberían ser bienvenidos a venir a la tierra donde estaba el tabernáculo del Señor, y establecerse allí, estaba en el espíritu de los verdaderos israelitas.

Pett's Commentary on the Bible

" Y los hijos de Israel, enviados a los hijos de Rubén ya los hijos de Gad ya la media tribu de Manasés en la tierra de Galaad, a Finees, hijo de Eleazar el sacerdote, y con él los príncipes de diez, un príncipe de la casa de un padre para cada una de las tribus de Israel, y cada uno de ellos era cabeza de las casas de sus padres entre las familias (miles) de Israel '.

La delegación enviada a la tierra de Galaad para enfrentarse a los supuestos rebeldes fue poderosa. El propio hijo de Eleazar, Finees, que ya había demostrado su valía al tratar firmemente con la idolatría en Peor ( Números 25:7 ; Salmo 106:28 ), era una opción muy adecuada y estaba allí para representar a su padre.

Se podía confiar en que actuaría con firmeza. Con él estaba un príncipe de cada una de las tribus que se establecieron en la tierra de Canaán. «Príncipe de la casa de un padre» bien puede haber sido un título que representaba un cierto estatus. Eran hombres importantes. De hecho, esto se aclara luego en la descripción de lo que eran, gobernantes de un subclán de su tribu.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

¿Quién podría ser tan apropiado para ser el líder en esta ocasión como Finees, cuyo celo por la gloria y el honor de Dios, se había manifestado de manera tan sorprendente en otro evento anterior? Números 25:7 . Y, lector, observe con qué prudencia se conduce la embajada. No dan el golpe del resentimiento primero y luego intentan justificar lo que hicieron después.

Pero denuncian la supuesta mala conducta de sus hermanos, manifestando su deseo de reclamar, en lugar de castigar. ¡Oh! que en los celos y controversias entre los hermanos, y especialmente en lo que respecta a las cosas divinas, todos los que profesan el puro y hermoso evangelio de Jesús, por el mismo Espíritu, habían sido, y siempre serían, activados. - Piensa, lector, ¡qué hermoso ejemplo se ofrece aquí a todos aquellos que por igual profesan buscar la salvación, en el nombre y la justicia del Señor Jesucristo! Y que el lector no cierre su visión de esta denuncia de Israel a sus hermanos, antes de que haya notado particularmente la generosidad de Israel como pueblo.

Estaban dispuestos a entregar parte de sus porciones en Canaán, si sus hermanos pensaban que el otro lado del Jordán estaba contaminado e inmundo; y hubiera vuelto a ellos para habitar con ellos donde estaba el tabernáculo del Señor. ¡Oh! cuán dulce y precioso es, cuando un verdadero celo por el Señor supera todas las demás consideraciones. Sea Jesús honrado, y dejemos lo que vendrá de las conveniencias temporales. Pablo, si no me equivoco, sintió algo del mismo espíritu 2 Corintios 6:11 .

El Ilustrador Bíblico

No habéis dejado a vuestros hermanos.

Ayudándonos unos a otros

I. Estas tribus ayudaron a sus hermanos para su propio inconveniente y perjuicio positivo. Una raza egoísta y de mente estrecha no habría reconocido ningún reclamo por ningún servicio que no pudiera reembolsarse dólar por dólar. ¡Qué bellas excusas se podrían haber dado para el incumplimiento de este deber si hubieran estado de humor para hacer excusas! ¡Cuán prominente ese proverbio raído, "La caridad comienza en casa" - un proverbio a menudo escandalosamente pervertido - podría haber figurado en su conversación! Tenemos nuestros propios hijos y nuestras propias casas que cuidar; nuestros cultivos deben plantarse y cosecharse; nuestros hogares deben establecerse en esta nueva tierra; las tribus errantes de nuestros enemigos pueden en cualquier momento abalanzarse sobre nuestros viñedos y jardines.

Las almas pequeñas y egoístas siempre razonan de esta manera, ya sea que vivan en Palestina o en América, en el siglo XV antes de Cristo o en el XIX después de Cristo. Tal razonamiento y tal vida conducen inevitablemente a la bancarrota nacional e individual en todas las cualidades generosas y nobles que hacen grande a una nación. Recordemos también que no es lo que nos sobra ni lo que ayuda a nuestro hermano.

No es el abrigo desechado que nunca deberíamos usar, el dólar superfluo cuyo regalo nunca deberíamos sentir, lo que bendice al mundo; es el don que lleva consigo una parte de nosotros que ayuda a regenerar a la humanidad. Los rubenitas y gaditas se dieron a sí mismos, sus hombres más fuertes, sus guerreros más valientes, no simplemente una cuota de asalariados reclutados. No hay otra bondad fraternal digna de ese nombre; un billete de un dólar entregado sin el interés personal de quien lo envía no es más que un trozo de papel impreso; un billete de un dólar enviado con amor y oración, un billete que representa el anhelo de algún corazón por hacer el bien, puede ser, sí, siempre lo es, el mensajero alado de Dios, llevando una bendición a aquel a quien va y dejando uno más grande con el que lo envía.

II. Estos heroicos israelitas ayudaron a sus hermanos con perseverancia y paciencia. Pasaron siete largos años antes de que se libraran todas sus batallas y tuvieran la libertad de regresar con sus esposas e hijos. En nuestras obras de benevolencia y caridad la tendencia es dejar el trabajo a medio hacer por el desánimo ante la lentitud de los resultados. "Corriste bien, ¿quién te estorbó?" podría ser el epitafio en la lápida de muchos esquemas filantrópicos abandonados.

Si el mundo pudiera convertirse en un año, habría muchos misioneros entusiastas entre los que ahora critican principalmente la lentitud de las operaciones misioneras, porque el Señor elige usar los siglos para lograr el triunfo de Su causa. La razón de esta aparente lentitud de las huestes de Dios no es difícil de encontrar. Hay más virtud en la lucha que en la victoria. Hay almas para ensanchar, hay simpatías que avivar, hay vidas que inspirar celo por Dios, la verdad y el prójimo. Todo esto se logra con la lucha y no con la facilidad y la posesión de la buena tierra que sigue a la lucha.

III. Su regreso a casa después de siete años de conflicto. Hay otro regreso al hogar al que aspira todo corazón sincero, y las condiciones de un alta honorable y de la bienvenida a ese hogar están tipificadas en nuestra lección. ¿Qué es el cielo excepto el lugar de reunión final para aquellos que han ayudado a sus hermanos por amor de Cristo? ( FE Clark. )

Ayudando a otros

La ley para nosotros es la misma que para estos guerreros. En la familia, la ciudad, la nación, la Iglesia y el mundo, la unión con los demás nos une para ayudarlos en sus conflictos, y eso especialmente si somos bendecidos con posesiones seguras, mientras ellos tienen que luchar por las suyas. Estamos tentados a vivir una vida egoísta de indulgencia en nuestra paz tranquila, y a veces pensamos que es difícil esperar que nos abrochemos la armadura y dejemos nuestro tranquilo reposo porque nuestros hermanos piden la ayuda de nuestros brazos.

Si hiciéramos lo que hicieron Rubén y Gad, ¿habría tantos hombres ricos que nunca movieran un dedo para aliviar la pobreza, tantos cristianos cuya religión es mucho más egoísta que benéfica? ¿Se dejarían tantas almas para trabajar sin ayuda, para luchar sin aliados, para llorar sin consoladores, para vagar en la oscuridad sin un guía? Todos los dones de Dios en la providencia y en el evangelio se dan para que tengamos algo con qué bendecir a nuestros hermanos menos felices.

“El servicio del hombre” no es el sustituto, sino la expresión del cristianismo. ¿No estamos aquí, en este lado del Jordán, lejos de nuestra herencia por un tiempo, por la misma razón por la que estos hombres fueron separados de la de ellos, para que podamos dar algunos golpes a Dios y a nuestros compañeros en la gran guerra? Dives, que se recuesta sobre sus mullidos cojines y siente menos piedad por Lázaro que los perros, es Caín resucitado; y cada cristiano es el guardián de su hermano o su asesino.

¡Ojalá la Iglesia de hoy, con lazos infinitamente más profundos y más sagrados que la tejen con la humanidad sufriente y luchadora, tuviera un diezmo de la renuncia voluntaria a las posesiones legítimas y la participación paciente en la larga campaña por Dios que mantuvo fieles a estos soldados rudos a su bandera y olvidadizo del hogar y la comodidad hasta que su general les dio el alta. ( A. Maclaren, DD )

De pie junto a nuestros hermanos

Recientemente llegó un barco a San Francisco que había estado a doscientos noventa y seis días desde New Castle, Australia. Había corrido un gran peligro por una tormenta en el mar y había tenido largas demoras. Una noche en que ella estaba en gran peligro, el capitán le pidió al capitán de otro barco que se quedara a esperar durante la noche, y él lo hizo con gran riesgo para su propio barco y su propia vida, pero finalmente fue la causa de la salvación de los amenazados. embarcación.

Tan pronto como estuvo a salvo en el puerto, el capitán del barco que había sido amenazado con naufragio prestó su primera atención a mostrar su agradecimiento por la ayuda del otro capitán, y le envió un reloj de oro, y se presentó ante el consejo de la ciudad de Sydney y contó la historia de su heroísmo. Al enterarse de ello, las autoridades de Sydney presentaron al noble capitán una medalla que llevaba su nombre en un lado y en el otro la simple inscripción: “El hombre que estuvo al lado.

“En medio de la campaña por la justicia que está sucediendo en nuestra vida moderna, la ambición más noble para un hombre cristiano es compartir el destino de la justicia; no ser más popular de lo que sería Jesucristo, si Él estuviera en su lugar y buscara, como en la antigüedad, facilitar a los hombres el hacer lo correcto y difícil para ellos hacer lo incorrecto. Más que cualquier otra cosa, el cristiano debería valorar que Cristo lo mire desde arriba y le diga: "El hombre que sí estuvo allí". ( Louis A. Banks, DD )

Pon atención diligente en cumplir el mandamiento y la ley.

La carga de despedida del comandante

Estaban a punto de partir hacia una vida de relativa separación de la masa de la nación. Su lejanía y sus ocupaciones los apartaron de la corriente de la vida nacional y les dieron una especie de cuasi independencia. Necesariamente estarían menos directamente bajo el control de Josué que las otras tribus. Los despide con un mandamiento, cuya rigurosidad imperativa se expresa mediante la acumulación de expresiones en el versículo 5.

Deben prestar atención diligente a la ley de Moisés. Su obediencia debe basarse en el amor a Dios, quien es su Dios no menos que el Dios de las otras tribus. Debe ser comprensivo: caminar en todos Sus caminos; es estar resuelto - adherirse a Él; El servicio de todo corazón y de toda alma será el verdadero vínculo entre las partes separadas del todo. La independencia tan limitada será inofensiva; y, por muy separados que estén los caminos, Israel será uno.

De la misma manera, el vínculo que une todas las divisiones del pueblo de Dios, por diferentes que sean sus modos de vida y pensamiento, por diferentes que sean sus hogares y su trabajo, es la semejanza de la relación con Dios. Son uno en una fe común, un amor común, una obediencia común. Aguas más anchas que el Jordán los separan. Las diferencias más graves de tareas y perspectivas que separaron a estas dos secciones de Israel las separan. Pero todos son uno que ama y obedece al único Señor. Cuanto más nos aferremos a Él, más cerca estaremos de todas Sus tribus. ( Tiempos de la Escuela Dominical Estadounidense ) .

Obligación universal

Todos los grandes deberes de la vida cristiana no incumben más a los cristianos que a los demás hombres; porque los hombres están destinados a ser y hacer lo correcto en la escala religiosa de la rectitud, no porque sean cristianos, sino porque son hombres. Las obligaciones religiosas se apoderaron de nosotros cuando nacimos. Nos esperaron como lo hizo el aire. Tienen sus fuentes detrás de la voluntad, detrás de la conciencia, al igual que la atracción.

Aunque un hombre se declare ateo, de ninguna manera altera sus obligaciones. El bien y el mal no surgen de la naturaleza de la Iglesia. La obligación es más profunda que eso. Es el deber del mundano amar a Dios y obedecer sus leyes tanto como el cristiano. ( HW Beecher. )

Obediencia sin medida

Cuando la verdad de nuestra sinceridad requiere ser sopesada con dracmas y escrúpulos, y corre tan escasamente como de un vaso agotado, cuando el estado de la conciencia debe ser determinado por un barómetro teológico, la salud del alma debe estar en un Estado muy débil y loco. ( HG Salter. )

Obediencia sincera

Si la conciencia está iluminada y es fiel en la prueba, un hombre no puede engañarse deliberadamente a sí mismo: debe saber si sus resoluciones y esfuerzos son obedecer toda la voluntad de Dios; ¿O si, como un pulso intermitente, que a veces late con regularidad y luego vacila, es celoso en algunos deberes y frío o descuidado en otros? Saúl ofrecería sacrificios, pero no obedecería el mandato divino de destruir a todos los amalecitas: por su parcialidad e hipocresía fue rechazado por Dios.

No es la autoridad del legislador, sino otros motivos los que influyen en quienes observan algunos mandamientos y son indiferentes a otros. Un sirviente que va fácilmente a una feria o una fiesta, cuando es enviado por su amo, y descuida otros deberes, no obedece el mandato de su amo, sino su propia elección. La obediencia sincera es a la realeza de la ley divina, y es proporcional a su pureza y extensión. ( HG Salter. )

¿Qué ofensa es esta que habéis cometido? -

El altar conmemorativo

1 . Note los celos apropiados de los ancianos. Cuando los jefes de las tribus de Israel se enteraron de este altar, se levantaron muy alarmados y bajaron a sus hermanos, las dos tribus y media, para exigir una explicación. Sus celos fueron apresurados, ignorantes y poco caritativos, pero no antinaturales. De hecho, surgió de un malentendido. Se imaginaban que los hombres orientales deseaban hacer exactamente lo contrario de lo que tenían en el corazón; tomaron el altar como un signo y un medio de división, mientras que estaba destinado a ser un símbolo y una influencia para la unidad.

Estos malentendidos surgen a menudo y de forma natural. Los hombres miran lo que hacen los demás; no se quedan a preguntar, asumen que lo saben todo; leen en lo que ven sus propias nociones y, por lo tanto, llegan a opiniones imprudentes y poco caritativas. Ciertamente es necesario que los hombres cristianos, al juzgar el trabajo de los demás, cultiven un espíritu de franqueza, estén ansiosos por ser claros en el juicio, asuman el mejor motivo hasta que se pruebe el peor; y conviene recordar que, dentro de los límites de lo que es correcto, hay lugar para una amplia diferencia de gusto, incluso cuando hay igual lealtad por la verdad y igual ansiedad por su mantenimiento.

2. Note ahora la ansiedad de los padres. Estaban muy ansiosos por tener un símbolo de unidad. Ellos mismos, que habían participado en todos los conflictos, nunca podrían olvidar la batalla o la victoria; pero para sus hijos esos recuerdos podían volverse borrosos, e incluso podrían llegar a ser considerados meros mitos, y por eso deseaban un símbolo, cuya existencia sólo podía explicarse por el hecho simbolizado, y cuya visión, excitaba la curiosidad y la curiosidad. comentario, debe mantener vivos los hechos gloriosos entre ellos.

Y seguramente tenían razón. Los símbolos y monumentos son útiles, la mente humana los requiere, y hombres de todas las épocas y tierras los han proporcionado erigidos en los lugares de grandes batallas, como Waterloo y Quebec; para conmemorar grandes descubrimientos, como el cloroformo; o grandes inventos, como la máquina de vapor; han sido ejecutados para mantener verde la memoria de los grandes hombres. El mundo ajetreado tiende a olvidar a sus benefactores y a perder el rastro de los acontecimientos que más han influido en la formación de su fortuna, de modo que el instinto de los hombres los ha llevado a mantener vivos los preciados recuerdos mediante símbolos monumentales.

Y el principio ha sido reconocido por Dios mismo y ha sido incorporado en las instituciones de la Iglesia. El Sacramento de la Cena del Señor es un símbolo, una observancia conmemorativa en la que mostramos la muerte del Señor hasta que Él venga. Por su observancia frecuente, la Iglesia recuerda a la mente de sus miembros y a la atención del mundo irreflexivo el hecho supremo de la historia humana. ¡Y seguramente nunca el convertirse en memoria de grandes y nobles acontecimientos fue más necesario que en nuestro tiempo! Estos son días de prisa y prisa sin precedentes.

Los acontecimientos se suceden tan rápidamente que una impresión se superpone, y quizás borra, a sus predecesoras. Todo lo que nos ayude a recordar las grandes obras realizadas por Dios y por el hombre, y su influencia en los acontecimientos posteriores, preservará el rico tesoro de nuestra herencia espiritual.

3. Pero, nuevamente, esos padres estaban ansiosos por un vínculo con el pasado. No querían que se rompiera la continuidad de su historia. Ellos, y sus hijos después de ellos, se empobrecerían si se perdieran los recuerdos del pasado. Algunos de ellos podrían ser recuerdos de vergüenza, pero incluso en ellos había lecciones preciosas de advertencia; y muchos de ellos eran recuerdos de triunfo invaluables por las inspiraciones al deber y la empresa que transmitían.

Esos viejos héroes no estaban dispuestos a que el pasado con sus lecciones se desvaneciera y desapareciera, y tenían razón. ¡Cuánto le debemos al pasado, aunque a menudo no somos conscientes de la deuda! Nuestra posición, nuestra calidad mental, el equilibrio de nuestras facultades, nuestro carácter peculiar, nos han llegado a través de la mezcla de muchas tensiones y la influencia de miles de circunstancias diferentes. Nuestras concepciones mentales surgen de la herencia de ideas que encontramos ante nosotros cuando venimos al mundo, poseídas por todas las mentes como un don común y encarnadas en una multitud de formas, literarias, mecánicas, sociales, religiosas. ¡Qué magníficas posesiones nos entrega el pasado!

4. Y, especialmente, estas personas estaban ansiosas por sus hijos; estaban ansiosos de que no se olvidara su participación en las fatigas y los riesgos de las campañas de Israel. Temían que sus hijos perdieran su parte en la herencia original del pacto. Muchas causas favorecerían esto: la distancia, que les imposibilitó la asistencia a las grandes fiestas nacionales; diferencia de hábitos ocasionados por los diferentes entornos de su vida; la influencia de la idolatría vecina; matrimonios mixtos con las tribus difíciles - todas estas cosas harían muy probable que, después de una o dos generaciones, sus hijos se apartaran de la fe de Israel.

Si al ver este gran altar con vista al Jordán pudieran recordar el reclamo de Dios sobre ellos y el pacto de Dios con ellos y el trato de Dios con sus padres, tal vez podrían ser preservados de la apostasía que de otro modo los arruinaría. ¿Quién no se compadece de esta ansiedad de los padres de la antigüedad, que siempre ha sido una característica marcada de los hombres verdaderamente piadosos, que han estado ansiosos por la salvación de sus hijos? "¡Oh, que Ismael viva delante de ti!" es una oración que a menudo ha encontrado eco en el corazón de los hombres.

El amor mismo se vuelve más verdadero y tierno cuando, con todas las demás pasiones, es santificado por el Espíritu que mora en nosotros. Entonces, también, los éxitos o fracasos de la vida se discriminan adecuadamente. Los hombres que ven lo invisible estiman más correctamente las cosas temporales y las eternas. Y la principal preocupación por sus hijos no es que sean ricos o elegantes, sino que sean buenos. ( TR Stephenson, DD )

El altar del testimonio

Supongamos que llamamos a los israelitas que construyeron el altar la Iglesia Oriental, y a los que les encontraron faltas la Iglesia Occidental. Esperamos recibir instrucción de ambos. De los constructores del altar del testimonio les pediremos que aprendan una lección de doctrina cristiana; de sus hermanos del occidente, quienes los criticaron, una lección en la práctica cristiana.

I. Ahora, la historia del altar a orillas del Jordán me parece notable como una ilustración perfecta de lo que podría llamarse una gran ambigüedad espiritual, común (de hecho, universal) en toda la iglesia de los modernos. Ciertamente, es algo más allá de un mero refinamiento teológico cuando discutimos entre nosotros el campo correcto del deber y el trabajo en el sistema del cristianismo.

Entra en cada juicio que formamos del cristianismo de otros hombres o del nuestro. El cristiano trabajador, ¿es fariseo o no? El ocioso y el menos útil cristiano, ¿es un humilde creyente en el sacrificio de Cristo? Aquí, entonces, entrarán los rubenitas y nos prestarán un valioso servicio como maestros de la sana doctrina. “Vivimos”, dijeron, “en la vecindad cercana de tribus idólatras.

No hay nada ahora - habrá menos cuando estemos muertos y nos vayamos - para distinguirnos de los paganos y para clasificarnos con los elegidos del Señor ”. Y por lo tanto subió el altar - un memorial, un memorial duradero, en el estilo del mismo, o la inscripción que llevaba, que los constructores eran los que habían subido de Egipto, y pertenecían a la simiente de Abraham según el promesa. ¿Y no es precisamente por este mismo propósito por lo que a los cristianos se nos ordena "dejar que vuestra luz brille ante los hombres"? Las ofrendas de plata y oro, la construcción de iglesias, la visita de las viudas y los huérfanos, el llevar el evangelio a climas extranjeros, la recuperación de la miseria y la culpa de la niñez ignorada y desatendida, hay motivos menores para haciendo estas cosas, pero el motivo principal es que podamos adornar las doctrinas que profesamos,

O quizás, como los rubenitas, nuestros motivos pueden extenderse a otras generaciones. Podemos construir, con nuestro dinero y nuestros esfuerzos, y nuestro ejemplo, y nuestras vidas, para que nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos digan de nuestra memoria: "He aquí el modelo del altar del Señor, que hicieron nuestros padres". Pero ahora, fíjate. Era un altar que la Iglesia al este del Jordán construyó para su memorial.

¿Se equivocaron los rubenitas al levantar su monumento en forma de altar? Salió, "Para nada". No fue diseñado para una víctima: ningún sacrificio, en el sentido apropiado de sacrificio de Shiloh, nunca se ofrecería de él. "He aquí el diseño del altar del Señor". Eso era todo lo que pretendían con la erección. Ellos les dirían a los paganos, y sus hijos les dirían a los hijos de los paganos, que el Jordán no hacía diferencia entre ellos y la simiente de Abraham en el otro lado.

Deben construir algo. ¿Qué será? Vamos, que sea un modelo, una copia, del altar que está en Shiloh. ¿Qué más apropiado? ¿Qué más preñado de significado? Les recuerda, mientras viven, el único lugar solitario donde la sangre debe ser derramada para la remisión del pecado; demostrará a amigos y enemigos, cuando ellos mismos ya no existan, que ellos también fueron bendecidos en el fiel Abraham. El altar era un tributo, no un rival, al tabernáculo que habitaba en Silo.

Oh, hermosa imagen de lo que son las buenas obras de un cristiano y de lo que no son las buenas obras de un cristiano. Son un memorial, una demostración. Deben tomar alguna forma. ¿Qué forma tendrán? ¿Qué? Por qué la forma de patrones, copias, modelos del sacrificio de Cristo. En quien confiar? ¿Ser buscado para la salvación? ¿Suplantar la ofrenda en la Cruz? No, de hecho, no es así. Pero rendir homenaje a esa Cruz por imitación, recordárnosla mientras vivimos y señalarla a nuestros descendientes cuando nos vayamos.

II. Aprenda, entonces, de los israelitas de buen corazón al este del Jordán que los trabajos de un buen hombre no son la expiación del buen hombre, sino que pueden ser educados, y deben ser educados, en la forma y el modelo de la expiación de Cristo. - un altar, pero un altar de testimonio o testimonio, que les recuerda a ustedes y a sus vecinos el único sacrificio por el pecado que, aunque nadie puede repetir, a todos se les ordena copiar.

Pero ahora parece casi imposible hacer de los rubenitas y gaditas nuestros únicos maestros en esta historia. Pueden dar una lección sobre la doctrina cristiana, pero ciertamente sus hermanos al otro lado del agua los relacionan con una lección sobre la práctica cristiana. Basta pensar por un momento en el espíritu y la manera en que, desde los días de los apóstoles, la Iglesia ha llevado adelante las innumerables controversias que dividieron a la Iglesia Católica en partidos.

Gracia y buenas obras. Qué feliz hubiera sido para todos menos para los libreros si los campeones de ambos lados hubieran tenido la caridad y el buen sentido de hacer lo que los hombres de Israel Occidental hicieron con los hombres de Israel Oriental hace tres mil años. Primero condescendieron a averiguar si, de hecho, había alguna herejía contra la que luchar. "Huelga", entonces, en sus controversias, pero "escuche" primero; y cuando "golpees", que sea sólo con el argumento fuerte, y nunca con el frenesí del perseguidor.

Recuerde las palabras del obispo Taylor: “O la persona que está en desacuerdo está en un error o no. En ambos casos perseguir es sumamente imprudente. Si tiene razón, entonces abrimos violencia a Dios ya la verdad de Dios; si se equivoca, qué estupidez es dar al error la gloria del martirio. Además, siempre hay celos y sospechas de que los perseguidores no tienen argumentos y que el verdugo es su mejor razonador.

No, no, no nos apresuraremos a “dar falso testimonio contra nuestro prójimo”, sino que nos hablaremos unos a otros y ya no juzgaremos a los siervos de otros hombres; y que el mismo Dios de paz y amor nos dé a todos para construir en todas partes modelos humildes y copias de su gran obra para nuestra salvación, y nos ayude a hacer todo lo que hacemos con espíritu de caridad. ( H. Christopherson. )

La pureza y unidad de la Iglesia

I. El estado de ánimo que despertó la erección de este altar en las otras tribus.

1. Celo por el honor de Dios.

2. Temer que incurran en el desagrado Divino.

II. EL verdadero diseño para el que se erigió el altar.

1. Fue un memorial de que eran un solo pueblo.

2. Fue un recordatorio de que tenían un Dios y una religión.

Lecciones:

1. Estos israelitas, al levantar este altar, muestran su amor al servicio y adoración de Dios. Si no hubieran valorado sus privilegios, no se les habría ocurrido prever contra la posibilidad de perderlos: aquello que valoramos nos esforzamos por conservar.

2. Muestran su amor a sus hermanos. Si no hubieran sentido respeto por ellos, no habrían buscado los medios para preservar el conocimiento de su relación común con Abraham, Isaac y Jacob. Los que aman sinceramente a Dios amarán a sus hermanos, y el amor asegurará la unidad; pero no a expensas de la pureza. ( Recuerdo congregacional de Essex. )

Un supuesto mal explicado

1. ¡Qué poca confianza se puede depositar en los rumores! Siempre es tan difícil dar un informe verdadero de lo que ha sucedido, que sacar inferencias e instituir acciones sobre un mero rumor es un curso peligroso. Un hecho no es necesariamente la verdad, porque puede ser parte de la verdad. Parte de la verdad es a menudo la mentira más peligrosa, sutil y perversa. Después de todo, un hecho no es más que la expresión de un motivo; de modo que, para captar el significado de un hecho, el motivo debe entenderse en primer lugar. En consecuencia, los rumores deben ser siempre una guía insegura y, a menudo, traviesa.

2. Observe cómo un símbolo religioso, empleado con el diseño más inocente y con un fin digno de alabanza, fue interpretado como una señal de idolatría y rebelión. En la actualidad, ¿qué excita tan poderosamente las peores pasiones, y eso también, en nombre de la religión, como algún acto devoto o signo piadoso, cuyo significado no es del todo claro para los no iniciados, o qué prejuicio asocia con herejía? o superstición.

3. Si todos siguieran el ejemplo de los israelitas y, antes de ir a la guerra, por así decirlo, corrigieran un supuesto mal, primero buscaran una explicación, ¿con qué frecuencia se encontraría que el mal no existe y con qué claridad? ¡De discordia se volvería la atmósfera del mundo!

4. Nunca asuma la culpa de aquellos de quienes sospecha. Crea un prejuicio en la propia mente, que es difícil de superar. Hace que los propios modales sean severos y condenatorios, en lugar de ser conciliadores e imparciales. El efecto sobre la parte opuesta es crear una actitud de resentimiento, provocar irritación, dar una sensación de daño, predisponer a una perpetuación de la disputa, en lugar de buscar eliminarla.

5. Las tribus orientales se comportaron con un autocontrol ejemplar. Ellos eran la parte gravemente herida. Sin embargo, a pesar de lo doloridos que estaban por el sentimiento de injusticia, no se resintieron por la indignidad. No escuchas reproches ni recriminaciones. Simplemente declaran su inocencia y revelan sus verdaderos motivos.

6. Finees y el pueblo bendijeron a Dios porque se evitó la guerra. ¿No nos desilusionamos a veces cuando descubrimos que no hay motivo de disputa? ( TWM Lund, MA )

Malentendido

1 . Las preposiciones y los malentendidos son, con demasiada frecuencia, ocasión de grandes divisiones en el mundo y de tales que, si no se evitan, acarrean consecuencias muy perniciosas y fatales.

2. Debería tomarse el cuidado más rápido y eficaz para prevenir las malas consecuencias de tales malentendidos, y examinar el caso antes de que llegue al extremo más extremo.

3. El método más apropiado para prevenir tales malentendidos, y para componer las diferencias que surgen de tales malentendidos, es el examen e indagación de la causa con deliberación y mansedumbre, para que puedan ver dónde está la diferencia y tomar el mejor camino para la composición de eso.

4. Es una cómoda evidencia de la presencia de Dios con un pueblo para bendecirlos, defenderlos y prosperarlos cuando se eliminan los errores, se componen felizmente las diferencias y se encuentran en unión y paz entre sí. ( John Williams, DD )

Mala interpretación

Así, las disputas entre hermanos a menudo surgen de meros errores, como entre Cirilo y Teodoreto, quienes se excomulgaron el uno al otro por herejía, etc., pero luego llegaron a una mejor comprensión del significado del otro y descubrieron que ambos sostenían la misma verdad, fueron cordialmente reconciliado. Debemos maravillarnos con razón de los celos apresurados de las diez tribus contra sus hermanos, cuya fidelidad y valor por Dios y su pueblo habían experimentado durante tanto tiempo en la Guerra de los Siete Años; sin embargo, ahora para encontrar fallas, cuando ellos mismos fueron vilmente culpables de una censura imprudente, habiendo solo alegado los asuntos de Allegata, pero no los de Probata, o cosas probadas; pero, ay, cuán a menudo el celo desconsiderado transporta incluso a los hombres religiosos a censuras poco caritativas.

Quiera Dios que todas esas diferencias sobre errores en nuestros días terminen tan felizmente como lo fue aquí, entonces Dios está entre nosotros ( Josué 22:31 ), percibiendo; pero la disensión aleja a Dios de nosotros, y dejará entrar la disolución entre nosotros si no evitamos que todos ofendan descuidadamente y todos se ofendan sin causa. Oh, que el Señor nos quitara esa morosidad y maldad de un espíritu de censura, y nos diera más mansedumbre de sabiduría ( Santiago 3:13 ).

Los rubenitas, etc., aquí eran realmente dignos de elogio no solo por su cuidado en la construcción de este altar para el bien espiritual de su posteridad (para que no abandonaran el servicio sincero del Dios verdadero en sus siguientes generaciones), sino también por su mansedumbre cuando es tan vil calumniado. No se erizaron ni levantaron la cresta en una forma de desafío desdeñoso, sino que buscaron con calma dar la debida satisfacción a sus hermanos ofendidos; y las diez tribus eran en verdad más culpables por malinterpretar sus significados y hechos religiosos sobre bases tan escasas como un simple informe (sin ninguna prueba sólida), tergiversando el asunto ante ellos.

Sin embargo, aquí fueron verdaderamente dignos de alabanza, no solo porque fueron tan bendecidos con un celo por la gloria de Dios, al preparar la guerra contra la idolatría, sí, incluso en una mitad de la tribu de Manasés contra la otra mitad más allá del Jordán, cuando la pureza de su religión vinieron en competencia con el afecto fraternal, como Levi en ese acto heroico de justicia Divina ( Éxodo 32:26 ), no perdonaron a sus propios hermanos ( Deuteronomio 33:9 ), pero también, y más especialmente, que el Diez tribus enviaron primero a Finees, tan famoso por su acto heroico contra Zimri y Cozbi, mediante el cual se aplacó la ira de Dios ( Números 25:8 ; Salmo 106:30), para comprometer la controversia, que felizmente efectuó sin empapar sus manos en la sangre del otro. Seguro que lo estoy, queremos que un Finees como este en nuestros días ponga un final feliz a nuestras infelices diferencias. ( C. Ness. )

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El Comentario Bíblico del Expositor

CAPITULO XXX.

EL ALTAR ED.

Josué 22:1 .

LAS dos tribus y media se habían portado bien. Habían cumplido su palabra, permanecieron con sus hermanos durante toda la campaña de Josué y participaron en todos los peligros y luchas por los que había pasado la hueste. Y ahora reciben la merecida recompensa de una conducta honorable. Son felicitados por su general; sus servicios se ensayan con aprobación; se elogia su triple fidelidad a Dios, a Moisés y a Josué; son despedidos con honor y reciben como recompensa una parte sustancial del botín que le habían quitado al enemigo.

"Vuélvete", dijo Josué, "con muchas riquezas a tus tiendas, y con mucho ganado, con plata y con oro, y con bronce, y con hierro, y con muchas vestiduras; reparte el botín de tus enemigos con tus hermanos. . " Parecía así que el honor, como la honestidad, es la mejor política. Si estas dos tribus y media hubieran elegido la alternativa del egoísmo, se hubieran negado a cruzar el Jordán para ayudar a sus hermanos y hubieran dedicado todas sus energías de una vez a sus campos y rebaños, al final les habría ido peor.

Sin duda, al volver a cruzar el Jordán, llevando consigo el tesoro que habían adquirido en el lado occidental, sus corazones se llenarían de ese sentimiento de felicidad que resulta del deber cumplido fielmente y la conducta honorable ampliamente recompensada. Trajeron de vuelta "paz con honor" y prosperidad al trato. Después de todo, es un alto principio el que paga. Exige un tiempo de trabajo paciente y de espera paciente, pero sus facturas finalmente se implementan en su totalidad.

Al despedir a las dos tribus y media, Josué les insistió en dos consejos. Una era que debían dividir el botín con los de sus hermanos que se habían quedado en casa. Aquí, de nuevo, el egoísmo podría haber encontrado una base. ¿Por qué iban a disfrutar del botín los hombres que no habían incurrido en el trabajo y el peligro? ¿No habría sido justo que aquellos que habían soportado la carga y el calor del día disfrutaran solos de sus recompensas? Pero, de hecho, había una buena razón para que una parte se quedara en casa.

Dejar a las mujeres y los niños totalmente indefensos habría sido una temeridad en sí misma. También se tuvo que hacer algún arreglo para cuidar de los rebaños y manadas. Y como había cesado el suministro de maná, hubo que abastecer la producción de alimentos. Los hombres en casa habían estado cumpliendo con el deber que se les asignó, así como los hombres en el extranjero. Si no podían reclamar en justicia una parte del botín, el espíritu de hermandad y generosidad abogaba por ellos.

La sección de soldados de las dos tribus y media había hecho su parte honorable y generosamente con las nueve y media; que actúen con el mismo espíritu con sus propios hermanos. Que compartan las cosas buenas que han traído a casa, para que un espíritu de alegría y satisfacción se difunda en toda la comunidad, y la acogida que se dé a los que han estado ausentes sea cordial y completa, sin rastro de descontento o descontento. envidia.

Todavía pueden ocurrir ocasiones en las que este consejo de Josué pueda ser muy apropiado. No siempre sucede que los hermanos o parientes cercanos que han prosperado en el extranjero sean muy conscientes de los que han dejado en casa. Les gusta disfrutar de su abundancia, y si el caso de sus parientes pobres se les ocurre, lo descartan pensando que la suerte de los hombres debe ser diferente y que no van a perder todo el beneficio de su éxito al apoyar a otras familias. además de los suyos.

Sin embargo, ¿cuánto bien podría resultar de un poco de generosidad, aunque no fuera más que un regalo ocasional, hacia los que están en apuros? ¡Y cuánto mejor sería encender por este medio un sentimiento de gratitud y bondad, que tener envidia y celos en el corazón!

El otro consejo de Josué se basaba en lo que siempre estaba más en su corazón: la lealtad a Dios. '' Pon atención diligente en cumplir el mandamiento y la ley que Moisés, siervo del Señor te mandó, amar al Señor tu Dios, andar en todos sus caminos, guardar todos sus mandamientos y adherirte a él. y servirle con todo tu corazón y con toda tu alma. ”Es evidente que Josué puso todo su corazón en este consejo.

Evidentemente, estaba ansioso por el efecto que tendría su separación de sus hermanos en su condición religiosa. Fue al oeste del Jordán donde se colocó el santuario y donde operaría principalmente la gran influencia central en apoyo del culto nacional. ¿No estarían estas tribus orientales en gran peligro de alejarse de la adoración reconocida de Dios y convertirse en idólatras? Josué sabía bien que todavía la nación estaba lejos de ser destetada de la idolatría (véase Josué 24:14 ).

Sabía que entre muchos había una fuerte propensión a ello. Tenía algo de la sensación que tendría un padre cristiano sincero al enviar a un hijo, no muy decidido en religión, a alguna colonia donde el sentimiento público estaba suelto y donde las tentaciones a la mundanalidad y la indiferencia religiosa eran fuertes. Por lo tanto, fue aún más serio en sus exhortaciones, porque sintió que toda su prosperidad, toda su felicidad, su misma vida, dependía de que fueran fieles a su Dios.

No podemos decir cuánto tiempo había transcurrido cuando se informó al lado occidental de que las dos tribus y media habían construido un gran altar en el borde del Jordán, aparentemente como un rival del establecimiento eclesiástico de Shiloh. Parece que se dio por sentado que esta era su intención, porque encontramos a la congregación o asamblea general de Israel reunida en Silo para prepararse para la guerra con las tribus cismáticas.

Evidentemente, la guerra se había convertido en una idea familiar para ellos, y al principio no se sugirió ningún otro camino para detener la propuesta. Fue una de las muchas ocasiones de irracional impetuosidad que presenta la historia de Israel.

No se hace mención de Josué en la narración de esta transacción; se había retirado de la vida activa, y quizás lo que aquí se registra no tuvo lugar durante un tiempo considerable después del regreso de las dos tribus y media. Puede ser que tengamos aquí un ejemplo del método tan seguido en los anales hebreos, de registrar juntos ciertos incidentes relacionados con la misma transacción, o con las mismas personas, aunque estos incidentes estuvieron separados unos de otros por un intervalo de tiempo considerable. .

Fue bueno que la congregación se reuniera en Silo. El mismo lugar les recordaría que los grandes movimientos nacionales no debían emprenderse precipitadamente, ya que Dios era el gobernante supremo de la nación. No se nos dice si se recurrió al método habitual de pedir consejo a Dios, pero ciertamente el camino seguido fue más razonable que apresurarse a la guerra. Se resolvió comenzar por protestar con las dos tribus y media.

La idea de que su propuesta era cismática, es más, incluso idólatra, no se abandonó, pero se pensó que si se les dirigía una protesta y advertencia solemne, podrían verse inducidos a abandonar su proyecto.

Se envió una delegación, compuesta por Finees, hijo del sacerdote Eleazar, como representante del interés religioso, y diez príncipes, en representación de las diez tribus, para tener una entrevista con los jefes de las dos tribus y media. Cuando se reunieron, la delegación se abrió muy ferozmente sobre sus hermanos. Los acusaron de una maldad inaudita. Lo que habían hecho fue un atrevido acto de rebelión.

Era digno de ser clasificado con la iniquidad de Peor, una de las acciones más viles que jamás haya deshonrado a la nación. Estaba preparado para hacer caer los juicios de Dios sobre toda la nación, y ciertamente lo haría. Si el acto secreto de Acán involucró a la congregación en ira, ¿qué calamidad para todo el pueblo no resultaría de este acto de rebelión audaz y abierta? No estaban a salvo ni por un solo día. Las copas de la ira divina no podían dejar de estar listas, y en veinticuatro horas toda la congregación de Israel podría verse abrumada por las señales de su disgusto.

Uno debería haber dicho que si algo estaba preparado para tener un efecto negativo en las dos tribus y media, era este modo de tratar. No es prudente suponer que su hermano es un villano. Y regañar, como bien se ha dicho, no hace que los hombres se arrepientan de sus pecados. Pero la delegación dijo una cosa que estaba capacitada para tener un efecto diferente. "No obstante, si la tierra de vuestra posesión es inmunda, pasad a la tierra de la posesión del Señor, en la cual habita el tabernáculo del Señor, y tomad posesión entre nosotros; pero no se rebelen contra el Señor, ni se rebelen contra nosotros, en edificarte un altar junto al altar del Señor nuestro Dios ".

He aquí una propuesta generosa y abnegada; las diez tribus estaban algunas de ellas en apuros, encontrando el espacio disponible para ellos demasiado estrecho; sin embargo, estaban dispuestos a dividir lo que tenían con sus hermanos, si su verdadero sentimiento era que el lado este del Jordán estaba fuera de la influencia sagrada y sagrada de la presencia del Señor.

En lugar, por lo tanto, de disparar ante la feroz reprimenda de sus hermanos, las dos tribus y media se suavizaron con esta propuesta realmente amable y dieron una respuesta tranquilizadora. Repudiaron solemnemente toda idea de un establecimiento rival. Sabían que había un solo lugar donde podían estar el tabernáculo y el arca del pacto, y no tenían la más remota intención de interferir con el lugar que había sido elegido para ese propósito.

Nunca habían tenido la idea de ofrecer holocaustos, ofrendas de carne u ofrendas de paz en su altar. Ellos abjuraron solemnemente de toda intención de mostrar falta de respeto al Señor o su ley. El altar que habían construido tenía un propósito muy diferente. Fue ocasionado por la estructura física del país y el efecto que eso podría tener en sus hijos en los años venideros. "En el futuro, sus hijos podrían hablar a nuestros hijos, diciendo.

¿Qué tenéis que ver con el Señor Dios de Israel? Porque Jehová ha hecho del Jordán un límite entre nosotros y vosotros, hijos de Rubén e hijos de Gad; no tenéis parte en el Señor; así tus hijos harán que nuestros hijos dejen de temer al Señor. Por eso dijimos: Preparémonos ahora para edificarnos un altar, no para holocausto ni para sacrificio; sino para que sea un testimonio entre nosotros, tú y nuestras generaciones después de nosotros.

"No fue un rival, sino un testigo, un patrón; un recordatorio para las dos tribus y media de que el verdadero altar, el santuario divino, santificado por la señal de la presencia de Dios estaba en otro lugar, y que allí, y solo allí, eran los sacrificios públicos que se ofrecerían.

El conocimiento de la estructura física de Palestina que hemos obtenido en los últimos años nos permite apreciar el sentimiento de las dos tribus y media mejor que antes. El mero hecho de que un río separara el este del oeste de Palestina no habría bastado para explicar la sensación de aislamiento y el miedo que surgió de allí y que se había apoderado de los jefes de las dos tribus y media.

Es la peculiar estructura del valle en el que corre el río lo que explica la historia. El valle del Jordán, como ya se mencionó, está deprimido por debajo del nivel del mar Mediterráneo, la depresión aumenta gradualmente a medida que el río fluye hacia el mar Muerto, donde asciende a 1300 pies. Además de esto, la meseta montañosa a cada lado del valle del Jordán se eleva a una altura de 2000 o 2500 pies sobre el nivel del mar, de modo que toda la depresión, contando desde la cima de la meseta hasta el borde del río, está entre tres y cuatro mil pies.

A ambos lados el acercamiento al Jordán es difícil, mientras que, durante la estación cálida, el gran calor aumenta el cansancio del viaje y desalienta el intento. Todas estas cosas hacen que la separación entre las dos partes del país causada por el río y su valle sea mucho más completa que en los casos ordinarios de fronteras fluviales. No cabe duda ahora de que los jefes de las dos tribus y media tenían un terreno considerable para sus aprensiones.

Existía cierto riesgo de que dejaran de ser considerados parte de la nación; y su explicación del altar parece haber sido honesta. Fue diseñado simplemente como un monumento, no para sacrificios. Vemos lo feliz que fue para toda la nación que la delegación fuera enviada antes de recurrir a las armas. Se arrojó una nueva luz sobre lo que había parecido un pecado atrevido; no era más que un arreglo inocente; y los terribles presentimientos que despertó se dispersan de inmediato a los vientos.

Pero, ¿quién puede estimar toda la miseria que ha surgido en casi todas las épocas, en círculos tanto públicos como privados, a partir de apresuradas sospechas de maldad, que un poco de paciencia, una pequeña indagación, una pequeña oportunidad de explicación, podrían haber evitado de inmediato? La historia, la tradición, la ficción, igualmente nos proporcionan ejemplos. Recordamos la historia de Llewellyn y su perro Gelert, apuñalado por su amo, quien pensó que las manchas en su boca eran la sangre de su amado hijo; mientras que, al levantar la cuna volcada, encontró a su hijo dormido y bien, ya un enorme lobo muerto, de cuyos colmillos lo había librado el perro.

Recordamos la tragedia de Otelo y Desdémona; vemos cómo el amor más entrañable puede ser envenenado por una sospecha apresurada, y la más querida de las esposas asesinada, cuando un poco de paciencia la habría mostrado inocente, mostrada demasiado pura para entrar en contacto incluso con un vestigio de la maldad. Pensamos en las muchas historias de cruzados y otros que abandonaron sus hogares con su amor prometido a otro, detenidos en tierras lejanas sin medios de comunicación, escuchando un rumor de que su amado se había vuelto falso y cometiendo algún acto imprudente e irrevocable, mientras un Un poco más de espera habría hecho realidad todas sus esperanzas.

Pero quizás sea en circunstancias menos trágicas donde el espíritu de sospecha y acusación injusta se manifiesta con mayor frecuencia. Se pone en circulación un rumor desfavorable para tu personaje; sospecha que alguien es el autor y lo trata con fiereza en consecuencia; resulta que es completamente inocente. Al parecer, un amigo ha escrito una carta contra ti que te ha puesto furioso; derramas sobre él un torrente de reproches; resulta que la carta fue escrita por otra persona con un nombre similar.

Pero, de hecho, no tiene fin el daño que genera la impaciencia, la falta de investigación o la espera de explicaciones que darían un tono muy diferente a nuestras quejas. La verdadera caridad "no piensa en mal", porque "no se regocija en la iniquidad, sino en la verdad". Todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. "Si su suave voz fuera más considerada, ¡qué multitud de ofensas desaparecerían, y cuánto más amplio sería el reino de la paz!

La explicación que habían ofrecido Rubén, Gad y Manasés resultó satisfactoria para Finees y los príncipes de la congregación, y también para la gente del oeste en general, cuando la delegación informó sobre sus procedimientos. La observación de Finees antes de dejar a sus hermanos orientales fue sorprendente: "Hoy percibimos que el Señor está entre nosotros, porque no habéis cometido esta transgresión contra el Señor; ahora habéis librado a los hijos de Israel de la mano del Señor.

"Había una gran diferencia entre que el Señor estuviera entre ellos y el que ellos estuvieran en la mano del Señor. Si el Señor estaba entre ellos, estaban bajo toda clase de influencia de gracia; si estaban en la mano del Señor, estaban expuestos. a las visiones más extremas de Su ira .Fue el gozo de Finees al descubrir no solo que no se había provocado ninguna provocación a los justos celos de Dios, sino que se había dado prueba de que Él los estaba bendeciendo con gracia.

Si Dios a menudo se aparta de nosotros sin que lo sospechemos, a veces está presente con gracia con nosotros cuando hemos temido que se haya ido. Así era ahora. Finees en la imaginación había visto la formación de una terrible tormenta, como si el mismo enemigo del hombre hubiera estado incitando a sus compatriotas a la rebelión y al desprecio de Dios; pero en lugar de eso, ve que han estado consultando por el honor de Dios, por la permanencia de Sus instituciones y por la preservación de la unidad entre las dos secciones de la nación; y en esto encuentra una prueba de que Dios ha estado obrando bondadosamente entre ellos.

Porque Dios es Dios de paz, no de contienda, y el Espíritu es el Espíritu de orden y no de confusión. Y cuando dos secciones de una comunidad se ven inducidas a desear el avance de Su servicio y el honor de Su nombre, incluso por métodos que no son iguales en todos los aspectos, es una prueba de que Él está entre ellos, atrayendo sus corazones hacia Sí mismo y hacia él. a otro.

Quizás el adagio común podría haberse aplicado al caso: que había fallas en ambos lados. Si las diez tribus se apresuraron a prepararse para la guerra, las dos tribus y media se apresuraron demasiado a decidir sobre la erección de su altar, sin comunicarse con los sacerdotes y los jefes civiles de la nación. En un asunto tan sagrado, tal paso no debería haberse dado sin una consulta completa y una visión clara del deber.

La bondad de su motivo no los excusó por no tomar todos los métodos disponibles para llevar a cabo su plan de una manera totalmente excepcional. De todas formas, corrían un gran riesgo de encender un fuego que podría haberse destruido a sí mismos y debilitado al resto de la nación a lo largo de todo el tiempo. En su esfuerzo por promover la unidad, casi habían ocasionado un cisma fatal. Por tanto, ambos sectores de la nación habían estado al borde de una terrible catástrofe.

Pero ahora parecía que la sección que parecía ser tan ofensiva estaba animada por un sentimiento bastante leal. Finees aprovechó con alegría el hecho como prueba de que Dios estaba entre ellos. Un hombre menos piadoso no habría pensado que esto tuviera mucha importancia. Difícilmente habría creído en él como algo que pudiera existir excepto en una imaginación fanática. Pero cuanto más se conoce a Dios, más real parece el privilegio y más bienaventurado.

Es más, llega a sentirse como aquello que marca la mayor diferencia concebible entre un individuo o una comunidad y otra. La gran maldición del pecado es que nos ha separado de Dios. La gloria de la gracia de Dios en Cristo es que estamos reunidos. El hombre sin Dios es como la tierra sin el sol o el cuerpo sin el alma. El hombre en comunión con Dios es un hombre lleno de todas las bendiciones divinas e influencias santas.

Una iglesia en la que Dios no habita es un refugio de espíritus inmundos y una jaula de toda ave inmunda y aborrecible. Una iglesia habitada por Dios, como la novia en el Cantar de los Cantares, "Mira como la mañana, hermosa como la luna, clara como el sol, y terrible como un ejército con estandartes".

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

Josué 22:1

Los rubenitas y los gaditas. Según el idioma hebreo, estos están en el original en singular, como en Génesis 12:6. Así, una tribu, como se ha comentado antes, o incluso una familia ( Josué 6:25), se menciona con frecuencia como un solo individuo (cf. Josué 17:14, Josué 17:15, Josué 17:17, Josué 17:18). Parece probable que este capítulo ocurra en estricto orden cronológico, y que los soldados de las dos tribus y media permanecieron bajo la bandera nacional en Shiloh hasta que se completara el trabajo de inspección y nombramiento. Pero esto no puede afirmarse con certeza. La palabra אָז con la cual comienza el capítulo, no es la palabra usual para la secuencia cronológica, aunque no lo excluye (ver nota en Josué 8:30). Y el tiempo durante el cual estos soldados deben haber permanecido separados en este caso de sus esposas y familias fue muy largo. Algunos incluso han supuesto que duró catorce años (ver Génesis 12:3). Por otro lado, las palabras "reunidos para Shiloh", en Génesis 12:12, implica que las tribus al oeste de Jordania habían dejado Shiloh. Tampoco parecía haber la menor necesidad de sus servicios después de la batalla de Merom. Debemos contentarnos con dejar el asunto en la incertidumbre, con la observación de que si los hombres armados de las dos tribus y media permanecieron durante este largo período lejos de sus hogares, nuestro sentido de su obediencia inmediata debe ser enormemente mejorado, como también de la influencia personal del líder en cuya instancia lo hicieron. La media tribu de Manaseh. Algunas ciudades leen שֶבֶט aquí para מַטֶּה, y como se habla de la tribu desde un punto de vista político y no genealógico, la lectura, en lo que respecta a consideraciones internas, parecería preferible. Sin embargo, las dos palabras no siempre se usan con total rigurosidad, pero a veces se consideran sinónimos (ver nota en Josué 13:29).

Josué 22:3

Muchos días (ver nota en Josué 22:1). La expresión en el original implica más, muchos días, la expresión habitual durante un período de duración considerable. Por lo tanto, el servicio militar de estas tribus debe, bajo cualquier circunstancia, haber sido prolongado y arduo, y bien merecían los encomios que Joshua les prodiga aquí. Es un hecho notable y casi inexplicable, que si bien la estancia en el desierto está representada como un largo catálogo de murmullos, ni una sola queja perturba la paz de las tribus mientras Joshua los dirigía. Esta notable consistencia de la narración en todo momento, un contraste tan grande con lo que precede y lo que sigue, y el escritor lo considera así ( Josué 24:31), no es en sí una pequeña promesa de la confiabilidad del conjunto . Un coleccionista al azar de varias narraciones, en gran medida ficticias, difícilmente podría haber logrado eliminar porciones que formarían un todo armonioso. Un escritor que estaba inventando sus detalles difícilmente habría pensado en hacer que su historia contrastara tanto con el resto de la historia de Israel, salvo con la idea de exaltar el carácter de su héroe. Pero no hay ningún intento de poner a Joshua por encima de Moisés, ni de ningún otro líder judío. De hecho, es un argumento para la composición temprana del gancho que no hay referencia, ni siquiera una alusión, a ningún evento posterior en la historia de Israel. Por qué hubo esta marcada diferencia entre Israel bajo Josué e Israel en cualquier otro momento, es una pregunta algo difícil de determinar. Sin embargo, podemos creer que fue la evidencia del éxito visible. Mientras los israelitas deambulaban por el desierto, sintieron profundamente, como hombres acostumbrados a una vida civilizada y establecida, los inconvenientes de una existencia nómada. Por su mezcla de impaciencia y cobardía habían perdido su reclamo de la protección de Dios. Incluso la observancia de sus fiestas, y aún más el rito de iniciación en el pacto mismo, quedaron en suspenso (ver notas en Josué 5:2). Tan incierto, humanamente hablando, era su futuro, que era una tarea tan difícil, y uno cuyo logro exitoso estaba por encima de los poderes humanos sin asistencia, para que Moisés los mantuviera juntos en el desierto, como lo fue para Josué guiarlos a victoria en la tierra prometida. Y es una de las experiencias cristianas más comunes, tanto en la historia de los individuos como de la Iglesia cristiana, que los tiempos de prosperidad son tiempos de contenido y satisfacción externa. Son los tiempos de adversidad los que prueban la fe y la paciencia de los hombres. Mientras la Iglesia israelita estaba sometiendo reinos, obteniendo espléndidas victorias, experimentando el estímulo derivable de la presencia sensible y la intervención de Dios, no había descontento, desánimo o vacilación. Pero las pruebas de los largos vagabundeos, así como los incidentes de la descarga silenciosa y sin ostentación del deber, fueron fatales para su fe y paciencia. ¿Se puede decir que es una historia singular? Mantuvo la carga. Las palabras en el original hacen referencia al cumplimiento puntual de un deber encomendado a una persona para cumplir. Puede ser traducido como "guardado la observancia del mandamiento". Este mandamiento, como hemos visto antes, se dio en Números 32:1. (ver también Josué 1:12-6).

Josué 22:4

Dado el descanso. LXX κατέπαυσε, la palabra utilizada en Hebreos 4:8.

Josué 22:5

Pero ten cuidado diligente. Este pasaje es una cita del Libro de Deuteronomio ( Josué 6:5; Josué 10:12; Josué 11:13, Josué 11:22; 30: 6 , 16, 20, etc.) Las expresiones, como bien señala Keil, están "abarrotadas, de modo que la obediencia a los mandamientos de Dios pueda quedar más profundamente impresa en sus corazones". Es digno de mención que, si bien comienza con el amor de Dios, Joshua no termina allí. La mejor prueba de amor es nuestra conducta hacia la persona amada. Si el amor es genuino, es el principio práctico que produce un servicio diligente, obediencia puntual, apego fiel, la devoción del corazón y el alma. Mandamiento y ley. La primera de estas palabras, derivada de una raíz que significa establecer, tiene más bien la fuerza de lo que llamamos un precepto positivo, que se refiere a actos individuales. La palabra ley traducida, derivada de la raíz para lanzar, por lo tanto, para extender la mano, para señalar, se refiere más bien a preceptos morales. El griego νόμος y nuestra ley se usan en el mismo sentido. Adhiérete a Él. El hebreo es más fuerte, adhiérete a Él, como si se tratara de acciones no tan aisladas como principios de la vida. Nuestra vida debía ser "arraigada y fundamentada", para usar una frase apostólica en la suya. Pero el significado completo de estas palabras no se pudo entender hasta que vino uno que nos permitió por fe "comer su carne y beber su sangre", y así estar unidos a Él como la rama a su raíz.

Josué 22:6

A sus carpas. Parecería que, durante la totalidad de estos "muchos días", las ciudades conquistadas permanecieron sin inquilinos, esperando el regreso de los guerreros de su larga expedición. "Los que fueron primeros en la asignación de la tierra fueron los últimos en disfrutarla; así que 'el último será el primero y el primero', para que pueda haber algo de igualdad" (Matthew Henry). La primera parte de la cita se debe al obispo Hall, quien también dice: "Si el cielo nunca es tan dulce para nosotros, puede que no huya de esta guerra de tierra hasta que nuestro gran Capitán pueda complacernos".

Josué 22:7

Ahora a la mitad de la tribu de Manasés. Tenemos aquí, como observa Keil, una muestra del hábito de repetición de nuestro autor. Cuatro veces leemos ( Josué 13:14, Josué 13:33; Josué 14:3; Josué 18:7) que los levitas no debían compartir en la división de la tierra. Cuatro veces (en Josué 13:8; Josué 14:3; Josué 18:7, y aquí) repite que la tribu de Manasés estaba dividida en dos, y tenía su herencia a ambos lados del Jordán. El mismo tipo de repetición ocurre en la narrativa del fallecimiento del Jordán. Se ha señalado anteriormente que es una característica del estilo del Antiguo Testamento en general, pero en ninguna parte se encuentra en mayor grado que en el Libro de Josué. Sin embargo, esto, a lo que los críticos de la escuela analítica se han opuesto como un signo de espuria, es de hecho una de esas peculiaridades de estilo que marcan la individualidad del escritor. Es para inspirar la historia lo que el Evangelio y las Epístolas de San Juan son para la teología inspirada. La forma pertenece al autor; El asunto, al menos en lo que respecta a su significado general, pertenece a Dios. Un escritor hebreo, se nos recuerda en el 'Comentario del orador', no cita ni hace referencia a lo que ya se ha dicho. Si es necesario aclarar su narrativa, la repite.

Josué 22:8

Riqueza. La palabra aquí utilizada es poco común, y aparece solo aquí y en el hebreo posterior. Divide el botín de tus enemigos con tus hermanos. Esta fue la recompensa justa por sus esfuerzos. Y aquí, como en otros lugares, podemos observar la integridad estricta y escrupulosa de Joshua. La división del botín por otros líderes a menudo ha sido causa de ardor de corazón e incluso de motín. Aquí cada hombre tiene lo que le corresponde, y no queda lugar para el reproche o la insatisfacción.

Josué 22:9

Fuera de Shiloh. Ver nota en Josué 22:1. En la tierra de Canaán. Para distinguirlo de Galaad, la tierra de su posesión, al otro lado del Jordán. De lo cual fueron poseídos. Otra instancia de esa repetición que estaba de acuerdo con el genio del idioma hebreo.

Josué 22:10

Las fronteras de Jordania. Literalmente, los círculos (ver notas en Josué 13:2; Josué 18:17; Josué 20:7; Josué 21:32). Conder sugiere bajadas, y lo más probable es que la palabra se refiera a contornos curvos, como vemos con frecuencia en los huecos de nuestras propias tizas, o en cualquier lugar donde los estratos no ceden fácilmente a la acción del agua, y sin embargo han sido moldeados por tal acción. Que están en la tierra de Canaán. Nuevamente, la intención es enfatizar el hecho de que el historiador todavía está hablando del país al oeste de Canaán. Un gran altar para ver. Literalmente, un altar grande a la vista, es decir; grande y visible desde una gran distancia. El obispo Horsley, sin embargo, presentaría un gran altar en apariencia, suponiendo que lo que se quiere decir es que solo parecía un altar, y no estaba destinado a ser usado como uno. Uno de los resultados más valiosos del movimiento de exploración de Palestina ha sido el descubrimiento del sitio de este altar, que parece probable, a pesar del abandono de la teoría por parte del teniente Conder en su 'Trabajo de carpa en Palestina', 2:53. Los motivos de la identificación son los siguientes. El altar debe estar cerca de uno de los vados del Jordán. Debe estar en este lado de Jordania (ver nota en Josué 22:24, Josué 22:25). Debe estar en una posición visible, como acabamos de ver. Ahora Kurn Sartabeh o Surtubeh (ver nota en Josué 3:16), visible desde una gran distancia por todos lados, desde Ebal, desde cerca de Gennesaret, a treinta millas de distancia, desde el Mar Muerto, desde las tierras altas orientales, y desde la cuenca del Judea, cumple todas estas condiciones. El Dr. Hutchinson responde que Josephus declaró que el altar estaba en el lado este del Jordán, y que era improbable que las dos tribus y media hubieran erigido el altar en el territorio cis-jordano, o cerca de Shiloh. , porque Efraín habría resentido esto. Además, las palabras, "un gran altar para ser visto", implicarían que sería visible desde una gran distancia, para que las dos tribus y media pudieran verlo desde su lado del Jordán. Hay que confesar que la evidencia para la identificación es leve, pero también lo son los argumentos en contra. por

(1) Josefo no es infalible, y el texto hebreo parece afirmar todo lo contrario de lo que dice. Y

(2) a las otras tribus les molestaba la erección del altar.

El teniente Conder ahora admite que es posible que las palabras que dicen que las tribus cruzaron "por el paso de los hijos de Israel" ( Josué 22:11, pero vea la nota allí) conducen a la idea de que el vado de Jericó es decir, y no el vado Damieh de Kurn Sartabeh. Ver, sin embargo, la traducción dada a continuación. El hecho de que los árabes llamen al lugar el ascenso del padre de Ayd, que se parece mucho a la palabra hebrea Ed, "testigo", no parece concluyente, aunque le da cierto grado de probabilidad a la teoría. Por otro lado, podría afirmarse que si los rubenitas y gaditas no hubieran erigido el altar en su propio territorio, no habría excitado la ira de las tribus restantes. Pero como las mejores autoridades se contentan con dejar el asunto incierto, debe dejarse aquí incierto.

Josué 22:11

Media tribu de Manasés. A lo largo de esta parte de la narración, cuando se debe indicar el cuerpo político, en lugar del descenso de la tribu, tenemos, no מַטֶּה, sino שֶׁבֶט. Ver arriba, Josué 13:29. Un altar El original tiene el altar. En contra de אֶל־מוּל. Es difícil fijar el significado de esta expresión. מוּל parece haber significado el frente de cualquier cosa, y por lo tanto, אֶל־מוּל significaría naturalmente hacia el frente o frente a. Así, hemos tenido la expresión en Josué 8:33 (donde ver nota), donde parece significar, en la dirección de, y en Josué 9:1, donde parece tener el mismo sentido. Con verbos de movimiento significa hacia, como en Éxodo 34:3, y 1 Samuel 17:30. Aquí claramente no se puede presionar para que signifique en todo Jordania. Vea la nota abajo. Las fronteras de Jordania. Como arriba, 1 Samuel 17:10, los círculos de Jordania. Al paso de los hijos de Israel. La palabra traducida "el paso de", literalmente, "hasta el final" tiene originalmente el sentido de "al otro lado". Aquí, sin embargo, significa "hacia la región opuesta a los hijos de Israel", es decir; en la dirección del país al otro lado de Jordania. El país a través de Jordania generalmente se designaba como בְּעֵבֶר o מֵעֵבֶר Jordania. אֶל־עֵבֶר, la frase utilizada aquí, la encontramos en Éxodo 28:26, aparentemente en el sentido de cruzar (por lo tanto, Éxodo 39:19). En Deuteronomio 30:13 se usa para moverse en la dirección de un lugar, "a través" o "sobre el mar". En Ezequiel 1:9, Ezequiel 1:12, con la adición de פָנָיו, la frase significa "directo". En 1 Samuel 14:40 לְעֵבֶר אֶהַד significa "en un lado". En 1 Reyes 7:1. לְעֵבֶר significa "terminado". Por lo tanto, el altar no estaba necesariamente al otro lado del Jordán.

Josué 22:12

Se reunieron en Shiloh. Los comentaristas se refieren aquí a Le Josué 17:8, Josué 17:9 y Deuteronomio 12:4. Ver también Le Deuteronomio 17:4. El castigo por el pecado se encuentra en Deuteronomio 13:12-5. Ya hemos comentado (nota en Deuteronomio 13:3) sobre la obediencia singular de los israelitas durante la vida de Josué. El presente incidente es otro ejemplo del hecho. No es Joshua quien convoca a los hijos de Israel, son ellos quienes se reúnen voluntariamente. Se han infringido las disposiciones solemnes de la ley, se apresuran de inmediato, si es necesario, a poner la ley en ejecución. La vívida sensación de los triunfos que habían disfrutado bajo Josué, y la seguridad en la que ahora podían vivir, llenaron sus corazones con un fuerte, aunque efímero, sentimiento de gratitud hacia Aquel que había hecho grandes cosas por ellos, y de indignación contra sus enemigos. Podemos observar aquí dos puntos que demuestran la consistencia de la narrativa, y son evidencias de su autenticidad.

(1) Los hijos de Israel no fueron notables por su obediencia a la ley, ni a los líderes enviados por el cielo. Tanto su historia anterior como la posterior nos prohíben predicarles la calidad de la obediencia. ¿De dónde, entonces, viene este recién nacido y efímero "celo por el Señor", que se muestra de una manera tan notable en la ocasión actual? ¿De dónde, pero del largo catálogo de espléndidas victorias y maravillosas interposiciones divinas registradas en este libro, y de la sensación de seguridad que surge de ellas? De ahí, pero por el gran temor de los hijos de Israel que habían caído sobre los habitantes de Canaán, de modo que, para usar la sorprendente expresión de nuestro historiador en Josué 10:21, "ninguno movió su lengua contra ninguno de los hijos de Israel ".

(2) El delito y su pena se registran en el libro de t. La ley, y especialmente en el Libro de Deuteronomio. A menos que, por lo tanto, lleguemos a la conclusión de que toda esta historia, a pesar de su carácter natural y realista, fue completamente una invención de épocas posteriores, apenas podemos evitar la conclusión de que Deuteronomio, así como los otros libros del Pentateuco , existía cuando ocurrieron estos eventos. Si no, ¿dónde estuvo la ofensa de las dos tribus y media? ¿Cómo se determinaría su gravedad? ¿Qué indujo al resto de Israel, incluida aparentemente la otra mitad de la tribu de Manasés, a prepararse para la guerra con sus hermanos? La única explicación racional de la historia es que las tribus más allá de Jordania habían infringido las disposiciones de la ley de Moisés, contenidas en el Libro de Deuteronomio, y que el resto de Israel se estaba preparando para infligir el castigo decretado en esa ley contra tal contravención. Y estas disposiciones y ese castigo que encontramos en los cinco libros de esa ley tal como se nos entrega actualmente. Nuestras únicas alternativas, entonces, parecerían ser rechazar la historia o aceptar la ley en total. Y si tomamos lo primero, tenemos que explicar cómo es que la ley y la historia posterior, aunque completamente fabulosa, se organizaron en un todo tan armonioso y consistente. Subir a la guerra contra ellos. Calvino culpa a los israelitas un poco injustamente aquí. No actuaron precipitadamente, como él afirma. Aunque se prepararon para visitar la ofensa con un castigo instantáneo, les dieron a sus hermanos una oportunidad de explicación. Y cuando se dio esa explicación, resultó tan completamente satisfactoria que todas las intenciones hostiles fueron dejadas de lado. "No solo por sabiduría, sino que Charitie los trasladó a este mensaje. Por la concesión de que habían sido culpables, ¿deben perecer sin advertencia? Los medios pacíficos deben usarse primero para recordarlos, antes de que se envíe violencia para perseguirlos" (Bp. Hall). Es de temer que los cristianos no siempre hayan restringido su impetuosidad cuando se ha levantado el grito de que la fe estaba en peligro, y que el celo, tan bien templado por la discreción, de la congregación israelita en este momento, es un ejemplo de ambas cualidades que avergüenzan a muchos cristianos. Incluso Masius nos advierte aquí que no debemos "temere moveamur suspicionibus". Pero de ahí deriva un argumento, y cita a San Agustín a favor de él, por la doctrina de que los herejes pueden ser procesados ​​por la espada civil. El comentario de Knobel sobre este versículo es una joya perfecta de la "crítica destructiva". El relato de todo Israel reuniéndose para la guerra contra las dos tribus y media "no es adecuado para el elohist circunspecto y moderado". ¿Son todos los escritores de historia, excepto aquellos que no tienen batallas o asedios que describir, imprudentes y salvajes por naturaleza? E incluso el "Elohist moderado y moderado", o un miembro de la Sociedad de la Paz, podría aventurarse a describir una reunión que, aunque al principio asumió una forma bélica, terminó en explicaciones mutuas y una comprensión perfecta. De un sello muy diferente es Bp. El apóstrofe de Hall, "¡Oh noble y religioso fanático de Israel! ¿Quién pensaría que estos hombres son los sonnes de ellos que bailaban alrededor del ternero fundido?"

Josué 22:13

Finees, hijo del sacerdote Eleazar. Su mensajero fue bien elegido. Era el representante del sumo sacerdote, cuyo deber era llamar la atención sobre todas las infracciones de la ley. Había demostrado su propio celo ardiente por la pureza de la fe y la vida israelitas por su conducta en un momento crítico de la historia de sus compatriotas, cuando las miserables intrigas de Balaam habían llevado a los israelitas al borde de la destrucción ( Números 25:7) . Tal enviado, si las tribus trans-jordanas habían desobedecido realmente el mandato de Dios, estaba bien calificado para llevarlos a un sentido de su pecado. Una vez más lo encontramos en su posición correcta, a la cabeza de los hijos de Israel ( Jueces 20:28), y fue entonces cuando se reunieron una vez más para vengar el atroz crimen de los hombres de Gabaa.

Josué 22:14

Y con él diez príncipes. Finees representaba a la tribu de Leví, el sumo sacerdote era demasiado grande para permitir que formara parte de tal delegación. La cabeza real de cada tribu lo acompañaba; es decir, el jefe de la familia, como deberíamos llamarlo, en cada tribu. Esto parece preferible a la idea de Keil, que algunas tribus estaban representadas por un príncipe y otras por jefes de familia, lo que parece inadmisible por el hecho de que el hebreo declara que cada tribu estaba representada de la misma manera, אֶחַד נְשִׂיא אֶחַד נְשִׂיא. Lo que sin duda se pretende aquí es enfatizar el peso y la importancia de la delegación enviada con Finees, un peso e importancia acorde con una embajada que podría tener que anunciar la determinación de exterminar a las dos tribus y media tan completamente como Jericho había sido exterminado. La mención de diez príncipes muestra que la media tribu cis-jordana de Manasés estaba representada. Tribus La palabra aquí, después de "casa del padre", es el מַטֶּה genealógico, no el שֶׁבֶט político. Los miles. O familias (como en Jueces 6:15; 1 Samuel 10:19). Ver sin embargo Introducción, p. 29)

Josué 22:10

Pecado. La palabra hebrea significa actuar con engaño o sin fe. Fue un acto de ingratitud hacia el Dios que los había establecido en la buena tierra en la que ahora se encontraban. Tal ingratitud y deserción de Dios era equivalente a la rebelión, el término usado inmediatamente después. La embajada claramente asumió que la culpa había sido cometida y que sería necesario proceder a las extremidades. Sin embargo, profundamente conmovidos como estaban, no se negaron a escuchar la razón, y se alegraron de que no fuera necesario infligir la terrible venganza que de otro modo habría sido su deber. Qué contraste tan grande es esto con la disposición, incluso el entusiasmo, que muchos de los que poseen el nombre cristiano han demostrado destruir el cuerpo, y también el alma, si eso fuera posible, de sus hermanos en Cristo, que han sido alcanzados, o se supone que han sido superados, en una falla similar!

Josué 22:17

¿La iniquidad de Peor es demasiado pequeña para nosotros? ¡Qué natural es la ilustración en la boca del hablante! Fue Phinehas quien se vengó de la iniquidad de Peer y detuvo el juicio por ese delito cuando estaba a punto de caer. Qué natural que la ocurrencia debería ser, por así decirlo, marcada en su memoria con un hierro caliente, y que la mención de eso debería surgir de inmediato en sus labios cuando vio a sus hermanos, como pensaba, al borde de una situación similar. ¡ofensa! Peor es, por supuesto, una contracción para Baal-Peor ( Números 25:3). Este dios deriva su nombre probablemente del Monte Peer, o "la montaña hendida" ( Números 23:28). De la cual no estamos limpios hasta este día. Aquí tenemos la expresión del sentimiento que nunca fue eliminado hasta que Cristo vino. No era posible que la sangre de toros y cabras pudiera quitar el pecado. Ninguna iluminación ceremonial podría "limpiarnos de su culpa y poder". Ninguna destrucción del motor principal de la ofensa, aunque pueda evitar la ira de Dios, puede eliminar el reproche moral que recae sobre el pecador. Ni siquiera la destrucción de veinticuatro mil personas ( Números 25:9) puede purificar a Israel de la contaminación. A los ojos de un sirviente sincero como Phinehas, el estigma aún descansa sobre Israel, y nada podría servir para quitárselo. En verdad, la ley era, de hecho, "nuestro maestro de escuela, para llevarnos a Cristo". Lo que Keil dice de la explicación de Calvino, de que "el recuerdo aún no estaba enterrado, ni la ira de Dios extinguida", es insatisfactorio. Su propia explicación, que "el corazón de Israel todavía se deleitaba en su pecado", lo es aún más, ya que no tenemos evidencia alguna de que este fuera el caso en el momento del que estamos hablando. Tenemos aquí nuevamente para comentar que la historia en Números está aquí presupuesta, y una alusión a un incidente en Números está aquí en la boca de uno de los principales actores. ¡Qué natural, si la historia es veraz! ¡Cuán maravillosamente ingenioso, si no es así! La circunstancia se menciona nuevamente en Oseas, en el tiempo de Jotam o Ezequías, y nuevamente en Salmo 106:1; que parecería haber sido escrito durante el cautiverio. Por lo tanto, tenemos una cadena de testimonios al respecto que hace difícil asignar un tiempo para la invención de la historia, si se inventa, ya que todas las referencias a ella en las Escrituras son perfectamente consistentes entre sí y no muestran ninguno de los signos de crecimiento gradual que encontramos invariablemente en el caso de las leyendas. Una plaga. El original es notable, la plaga; un modo natural de hablar para quien lo recordaba bien.

Josué 22:18

Pero que debéis voltear. El original tiene el imperfecto, de una acción no completada, "y ustedes se están volviendo". ¡No hay necesidad de darle el sentido adverso! El ye también es enfático. "Hoy se volverán contra el Señor, mañana involucrarán a toda la congregación en la calamidad". Que mañana se enojará con toda la congregación de Israel. Este pasaje también es bastante consistente con las circunstancias y con la posición del hablante. No solo la ira, sino el miedo es visible en todas partes: miedo a su ira que había manifestado su poder de manera tan significativa en los últimos tiempos. Ya no había ninguna tentación de rebelarse contra Él. Los israelitas ya no sufrían la presión diaria de privación comparativa y angustia, como era imposible de evitar en el desierto. Mientras que, por el contrario, había muchas razones para recordar su poder, que había expulsado a los paganos delante de ellos y los había plantado, quién no había fallado en castigarlos cuando se lo merecían y quién, por el destino de sus enemigos, había dejó en claro que sus manos no estaban cerradas. Así, los jefes de las tribus, y especialmente de Finees, estaban alarmados para que Israel no perdiera la prosperidad de la que disfrutaban en la actualidad, y la intercambiara por esos terribles males que Dios había demostrado que podía infligir cuando su pueblo se rebelaba contra él.

Josué 22:19

Si la tierra de tu posesión es inmunda. Por el contrario, se contaminó, ya sea por las naciones idólatras de los alrededores, o por ser excluido de la adoración del verdadero Dios en Shiloh. La única explicación satisfactoria de este pasaje algo difícil que se ha dado aún es la de Masius, quien explica que existe una posible creencia por parte de las dos tribus y media, de que Jordania los separó a otra tierra, una tierra que no tenía título para las promesas y privilegios de Israel, no participaba en la adoración del único Dios verdadero en Shiloh. Si ellos pensaban en una idea así, entonces, por infundada que fuera su convicción, sería mejor abandonar la tierra, cuán adecuada sea su situación, y cruzar el Jordán y habitar en medio de sus hermanos, y bajo La protección del tabernáculo del Señor. Junto a. Es decir, aparte de sugerir la idea de una exclusión de aquellos que cometieron tal acto de la adoración al Señor.

Josué 22:20

No lo hizo Acán hijo de Zera. Una vez más, la referencia a la historia pasada de Israel es adecuada para el hablante y las circunstancias, y esta apelación, por lo tanto, fortalece nuestra convicción de que en la historia de Acán tenemos hechos y no ficción. El caso de Acán es aún más importante que el de Peer. En su caso, los israelitas tenían una prueba clara de que "el pecado de un hombre", a menos que fuera completamente y absolutamente descartado, trajo el desdén de Dios. placer en "toda la congregación" ( Números 16:22). El rechazo en Ai, fresco como debe haber estado en la memoria de todos, fue evidencia suficiente de esto. ¿Cuánto más entonces caería su desagrado sobre Israel, si condonaron este acto (como parecía) de rebelión abierta y grosera contra el Señor que los había sacado de Egipto y los había puesto en posesión de la tierra que les había prometido? ? Cometer una violación (ver nota en Josué 22:16). En lo maldito (ver nota en Josué 7:1). Y ese hombre pereció no solo en su iniquidad. Literalmente, y él, un hombre, no expiró en su iniquidad. La Vulgata tiene, "y él era un hombre, y quisiera que hubiera perecido solo en su iniquidad". El sentido es el mismo que en nuestra versión. Acán no pereció solo, ya que no solo involucró a su familia en su ruina, sino que la pérdida de vidas en el primer asalto de Ai yacía en su puerta (ver Josué 7:5).

Josué 22:21

Los miles. Ver arriba, Josué 22:14.

Josué 22:22

El Señor Dios de los dioses. La doble repetición de este ajuste se adapta a la grandeza de la ocasión. Ninguna palabra puede ser suficiente para expresar el horror y el odio de las dos tribus y media por el pecado del que se supone que son culpables. Nuestra versión tampoco se acerca a la majestuosidad de la forma original de juramento. La Vulgata y Lutero se acercan a él cuando presentan uno, "fortissimus Deus Dominus", y el otro, "der starke Gott, der Herr". Pero ninguna traducción puede hacer justicia al vigor del original. Los tres nombres de Dios, El, Elohim y Jehová, se repiten dos veces en su orden. El representando la primera idea hebrea de Dios, la fuerza (como la de los arios era el esplendor) es lo primero. Entonces Elohim, con su pluralis excellentiae, se adaptaba a una nación cuyo holizonte teológico se estaba expandiendo, y sugiriendo las múltiples formas en que El poderoso mostró Su grandeza, como la fuente de todo poder, mental, moral y físico, en el cielo y en el cielo. en la tierra. Luego vino el nombre por el cual se había revelado a Moisés, Jehová, el Uno existente, el autor de todo ser, aquel cuya prerrogativa suprema era haber existido desde toda la eternidad, y de cuya voluntad se derivaron todas las cosas. Era imposible para cualquier israelita haber ideado una fórmula más horrible para librarse del cargo de rebelión contra Dios. Asaph adopta la misma frase llamativa en el quincuagésimo salmo, cuando desea dar un énfasis especial a las palabras de Dios que siguen. Algunos de los babbis interpretan a Elohim aquí de los ángeles, y explican, "el Dios de los ángeles". Dr. Perowne, en Salmo 50:1; prefiere la LXX. θεὸς θεῶν. Lange, en este pasaje, traduce débilmente, "Dios, Dios Jehová", pero lo abandona en su comentario sobre Salmo 1:1. por la interpretación dada anteriormente. Ewald prefiere la LXX. representación. Vaihinger sugiere, "el poderoso Dios Jehová". Pero la mayoría de los comentaristas recientes prefieren la interpretación dada anteriormente, y está respaldada por las autoridades judías de crédito (cf. Jeremias 32:14; Nehemías 9:32). El lo sabe. Estas palabras están en la forma hebrea más estricta del tiempo presente. No se trata simplemente de que "Dios sabe" como un hecho general, sino que está llamado a testificar de la manera más enfática. "En este momento es consciente de que estamos diciendo la verdad". No nos salves este día. Estas palabras no son paréntesis, como en nuestra versión, pero en su afán de aclararse (otro hecho de narración vívida que no debe perderse de vista, ya que indica que la información proviene originalmente de un testigo ocular) cambian la construcción. "El Elohim Jehová, El Elohim Jehová, Él es testigo, e Israel sabrá, si está en rebelión, y si está en transgresión contra el Señor, que no nos salves este día, para construirnos un altar, para apartarnos de ellos después del Señor." Toda la oración refleja la fuerte agitación de quienes la pronunciaron: "ex vehementissima animi perturbatione effundunt illi potiusquam pronuneiant" (Masius), y en cualquier período que podamos atribuir la composición del Libro de Josué, no cabe duda de que tuvo acceso a documentos auténticos, escritos por testigos oculares de las escenas que se describen. Rosenmuller analiza otra interpretación, que considera estas palabras como una dirección a Finees; pero aunque admite que es posible, lo rechaza por ser menos adecuado para el contexto. Además, puede observarse que "salvarnos" solo puede dirigirse a Dios. Para el hombre, "perdónanos" se habría dicho.

Josué 22:23

Deje que el Señor mismo lo requiera. O, el Señor, Él exigirá, es decir; la penalidad.

Josué 22:24

Por miedo a esta cosa. Esta traducción no puede ser correcta. Si el original hebreo tuviera la intención de transmitir este significado, deberíamos haber tenido מִדְּאָגַת הַדָּבָר הַזֶּה La traducción literal es, "de la ansiedad, de una palabra". La palabra aquí traducida "ansiedad" (LXX. Εὐλάβεια) se aplica al mar y se traduce como "dolor" en Jeremias 49:23. Se traduce "pesadez" en Proverbios 12:25. En Ezequiel 4:16; Ezequiel 12:18, Ezequiel 12:19, se traduce "cuidado", "cuidado" y se aplica al consumo de alimentos. Obviamente se refiere a la agitación o ansiedad mental, y la traducción adecuada aquí es: "lo hicimos por ansiedad, por una causa". Así que Masius y Rosenmuller, quienes traducen la palabra דְאָגָה aquí por sollicitudo.

Josué 22:24, Josué 22:25

¿Qué tienes que ver con el Señor Dios de Israel? Porque el Señor hizo del Jordán una frontera. Literalmente, qué para ti y para Jehová el Dios de Israel, ya que Él ha dado una frontera entre nosotros y entre ustedes, hijos de Rubén e hijos de Gad, incluso el Jordán. Por lo tanto, la razón de la erección del altar fue lo contrario de lo que se suponía que era. Lejos de considerarse a sí mismos como excluidos de la comunión de Israel por el límite natural formado por Jordania, las dos tribus y media se resolvieron que nadie más debería pensar eso. Si los descendientes del resto de los israelitas alguna vez se aventuraran a afirmar algo por el estilo, allí estaba el altar, erigido en una posición visible en el lado oeste de Jordania, como un monumento perpetuo de la gran lucha en la que Rubén, Gad , y la media tribu de Manasés había participado, lo que había resultado en la ocupación final de la tierra de Canaán. Keil y Delitzsch comentan que había alguna razón para esta ansiedad. Las promesas hechas a Abraham y su posteridad solo se relacionaban con la tierra de Canaán. Para su propio beneficio, estas tribus habían optado por permanecer en el territorio transjordano conquistado por Moisés. Era muy posible que en épocas futuras se los considerara ajenos a las bendiciones y privilegios del pacto mosaico. Por el momento, al menos, valoran esas bendiciones y privilegios, y desean tener un recuerdo permanente del hecho de que tienen derecho a compartirlas. De temer. Puede valer la pena notar, como un signo de posterior autoría, o al menos de diferente autoría, que el Pentateuco emplea una forma diferente (la femenina) del infinitivo para la forma que se encuentra aquí.

Josué 22:26

Preparémonos ahora para construirnos un altar. Literalmente, hagamos ahora para construirnos un altar. Ofrenda quemada, ni para sacrificio. En el "holocausto" toda la víctima fue consumida. En la parte del "sacrificio" solo se ofrecía en el altar. El resto fue comido por el sacerdote o la persona que lo ofreció.

Josué 22:27

Pero para que sea un testigo. Más bien, porque este altar es un testigo ante Él. Literalmente, delante de su rostro; en el tabernáculo, es decir, donde su presencia especial estaba consagrada.

Josué 22:28

Contempla el patrón. Más bien, mira este facsímil. El hebreo es incluso más fuerte que nuestra versión. La existencia de una reproducción exacta del altar en Shiloh, erigido en tierra cananea por las dos tribus y media antes de su partida a través del Jordán, era una prueba incontestable de su conexión original con Israel. Y el hecho de que lo hubieran erigido, no en su propio territorio, sino en el de sus hermanos, fue, aunque no utilizan el argumento, una prueba positiva de que no estaba destinado a ser utilizado en contravención de los preceptos de la ley . La naturaleza del facsímil se explica en Éxodo 20:24, donde la forma precisa del altar parece haberse presentado como un contraste con los altares de piedra empleados por los paganos.

Josué 22:29

Dios no lo quiera. Literalmente, profano o maldito para nosotros, sea de Él. Entonces Keil, Gesenius y Knobel. Que debemos rebelarnos contra el Señor. La embajada tuvo el efecto no solo de obtener una explicación, sino de mostrar cuán fervientes, al menos en ese momento, las tribus de Israel estaban al servicio de Dios. Y podemos aprender aquí, como Robertson comenta de las vindicaciones francas y explícitas de San Pablo de sí mismo, el valor de las explicaciones. Se evitarían muchos malentendidos, muchos sentimientos de disgusto desagradable, que culminaran en una inexcusable explosión de ira, podrían evitarse, incluso muchas sospechas injustas contra la honestidad y la sinceridad de propósito de un compañero cristiano podrían disiparse, si los hombres lo siguieran El ejemplo de las diez tribus en esta ocasión, o poner en el corazón las palabras de nuestro Señor en San Mateo 18:15, "Si tu hermano te ofende, ve y dile su culpa entre él y él. solo; si él te oye, has ganado a tu hermano ".

Josué 22:30

Les agradó. Lo genuino. La voluntad de su celo por el servicio de Dios se muestra por su disposición a ser apaciguada por una explicación clara. Si hubieran sido activados por los celos o el espíritu de fiesta, no habrían admitido ninguna defensa, o se habrían esforzado por la exculpación más clara para encontrar un nuevo tema para quejarse. Por lo tanto, el espíritu del partido religioso no solía inflamar las mentes de los hombres en épocas posteriores, de modo que deseaban más bien la victoria sobre un supuesto antagonista que el descubrimiento de que no se había cometido ningún delito. El verdadero celo religioso es lento para la ira, y fácil de ser apaciguado, cuando parece que no se ha hecho daño. Podría haberse sostenido en este caso, si el objeto hubiera sido la controversia más que la verdad, que la acción tenía una tendencia peligrosa; que aunque el altar no estaba destinado al sacrificio, podría usarse para ese propósito; que no era prudente poner una tentación en el camino de las edades futuras para sustituir la adoración allí por la adoración en el tabernáculo. Tales argumentos no son desconocidos incluso para los fanáticos cristianos. Israel estaba satisfecho de que no se pretendía hacer daño. No se consideró necesario señalar las posibilidades que probablemente no se realizarían.

Josué 22:31

Ahora habéis librado a los hijos de Israel de la mano del Señor. La palabra aquí traducida "ahora" es más bien entonces. Pero la palabra hebrea, como la nuestra, se usa para implicar no solo la consecución del tiempo, sino la consecuencia de la acción (ver Salmo 40:8; Salmo 69:5; Jeremias 22:15). Por lo tanto, el significado aquí es: "Vemos, entonces, que en lugar de traernos un fuerte castigo, como habíamos temido, habéis actuado de una manera que nos protege del castigo al que temíamos".

Josué 22:33

No tenía intención. Literalmente, no habló. Es decir, después de la explicación, nadie apoyó la propuesta que anteriormente se consideraba necesaria.

Josué 22:34

Ed. Esta palabra no está en el original. Se encuentra en algunos MSS tardíos. y en las versiones siríaca y árabe, pero no en la LXX. o Chaldee Incluso en el MSS. que lo tienen, la palabra se encuentra a veces antes y a veces después de la palabra hebrea que significa "altar". Esto puede deberse a que, una vez omitido, se suministró conjeturalmente, pero es más probable que nunca haya estado allí. El pasaje puede expresarse: "Y los hijos de Rubén y los hijos de Gad dieron un nombre al altar, 'porque es un testigo entre nosotros'". Pero parece más probable que la palabra "Ed", aunque no se exprese , está en. tiende a ser entendido. La LXX y Vulgate dan representaciones incorrectas del pasaje. El señor es dios. Más bien, como en 1 Reyes 18:39, Jehová es el Dios; es decir, el único Dios verdadero. Algunos MSS he interpolado הוּא aquí del pasaje citado anteriormente. Tales altares o montículos de testigos parecen no haber sido inusuales entre las naciones orientales (ver Génesis 31:47-1).

HOMILÉTICA

Josué 22:1

Rubén y Gad y la media tribu de Manasés en casa.

Tres puntos son especialmente notables en este capítulo. Primero, la recompensa de aquellos que han trabajado en beneficio de sus hermanos; luego, el deber de reclamar nuestros privilegios como cristianos cuando nos separamos de nuestros hermanos; y, por último, la necesidad del celo por la pureza de la religión.

I. LA NEGACIÓN AUTOMÁTICA DEBE TENER SU RECOMPENSA. Nuestro Señor nos dice que el que da una taza de agua fría a su hermano no perderá su recompensa. Encontramos una declaración similar en Mateo 10:41. La recompensa incluye esta vida y la siguiente (Marco 10:30). Josué bendijo a las dos tribus y media, y las envió a su herencia. Entonces Jesús les dice a aquellos que han trabajado en su causa: "Bien hecho, buen siervo y fiel, entra en el gozo del Señor". Y como los rubenitas y sus hermanos fueron bendecidos con plata y oro y una multitud de posesiones terrenales, el cristiano disfruta de riquezas que están muy por encima de lo que la tierra puede dar, incluso las riquezas de la gloria de la herencia de Dios entre los santos. Si deja su hogar y amigos para la obra del Evangelio; Si se dedica a una guerra larga y agotadora contra el pecado, llegará el momento en que el verdadero Joshua lo destituirá de su herencia, al otro lado del río Jordán de la muerte.

II NO DEBEMOS PERMITIR QUE LA AISLAMIENTO NOS PRIVEN DE LOS PRIVILEGIOS DEL PACTO. Muchos ingleses están en la posición de las dos tribus y media. Emigra a tierras lejanas, y a menudo se olvida de afirmar su unidad con los que ha dejado atrás. También los miembros de la Iglesia de Inglaterra descuidaron en Estados Unidos reproducir la organización de su tierra natal. Así lo hacen continuamente los hombres

(a) desechar toda profesión religiosa, lo que sea, o

(b) descuidar mantener una conexión suficiente con sus hermanos en casa, y así mantener la solidaridad y la hermandad mutua de las iglesias cristianas.

Últimamente este mal ha disminuido mucho. El "gran altar para ver" es visible en todos los lados. Quienes nos dejan por las colonias, o por tierras extranjeras, no se quedan sin los ministerios de su propia nación y fe. Los cristianos privados de la superintendencia de los ministros de religión se reúnen para orar y leer las Escrituras. Por lo tanto, se establece un testigo ante Dios y el hombre de que tienen parte y suerte en la hermandad cristiana. Es la única adoración del único Dios. No hay deseo de establecer altar contra altar, de romper los lazos del amor cristiano y la comunión. La nueva comunión tiene sus propias leyes y regulaciones, adaptadas a sus propias necesidades particulares, ya que el evangelio prácticamente nos prohíbe establecer una regla dura y rápida para todas las razas y regiones por igual. Pero la única fe y la única Iglesia existe en todas partes, unidas, no en la unidad de reglas y ritos externos, organización y tribunales, sino en el vínculo sagrado de la verdad y la paz, de la fe y la caridad.

III. DEBEMOS SER CELOSOS POR LA CAUSA DE LA VERDADERA RELIGIÓN. Si los judíos hubieran continuado mostrando el mismo celo por Dios que mostraron en este caso, habrían escapado de la caída que luego les hizo sentir. Entonces, si los cristianos hubieran mantenido su primer celo, pureza y amor mutuo, la Iglesia Cristiana se habría librado de gran parte de su triste historia, y una gran parte del mundo no habría permanecido pagana. Pero como los judíos permitieron que los matrimonios mixtos y las relaciones con las tribus paganas socavaran su apego a Dios y su ley, la familiaridad con el mundo disminuyó el celo por la verdadera religión entre los cristianos. El celo que se mostró en los primeros tiempos cristianos se refería a la fe más que a la moral. El celo que se muestra ahora concierne a la moral más que a la fe. Pero un verdadero espíritu cristiano cuidará de ambos. La fe es la sal que evita la práctica de la corrupción, y un descuido o una tendencia a comprometerse en asuntos que afectan los principios fundamentales de la verdad o adoración cristiana es tan pecaminoso como lo hubiera sido la conducta de los israelitas si hubieran sufrido la erección del altar del testimonio. para pasar sin explicación. Tal espíritu de compromiso es el peligro de nuestros días. Es nuestro deber

(a) decidir por nosotros mismos cuáles son los elementos esenciales del cristianismo, y

(b) cuando lo hayamos decidido, declarar una guerra perpetua contra aquellos que los negarían.

Si bien tenemos cuidado de no insistir en algo tan esencial que no esté "contenido en la Escritura, o que pueda probarse de ese modo", debemos hacer del mantenimiento de las verdades reconocidas del cristianismo una condición sine qua non. El espíritu en el extranjero que sostiene que ningún maestro debe ser removido de su puesto por cualquier consideración, es tan opuesto a la verdad como lo que lo removería sin un juicio justo o causa suficiente. La tarea de decidir sobre los límites de la libertad religiosa es difícil y exige dones excepcionales. Pero la negación de que existen tales límites es contraria a los principios principales de la ley y el evangelio por igual.

IV. ESTAMOS LÍMITADOS A RESTAR EL CELO DENTRO DE LÍMITES ADECUADOS. Los israelitas no procedieron a la acción sin la debida investigación. Enviaron una delegación a sus hermanos para invitarlos a limpiarse si podían. Y el resultado fue una absolución honorable, aunque hubo un fuerte caso prima facie contra ellos. ¡Ojalá todas las investigaciones religiosas hubieran sido tan justas! Aunque el deber de mantener la pureza de la fe cristiana es innegable, lo contrario es igualmente cierto, que debemos estar seguros de que lo que está en juego es la fe cristiana. La práctica por parte de las autoridades medievales de la Iglesia, de tratar la sospecha de herejía como un delito, era una violación de las leyes más comunes de la justicia. La práctica de responsabilizar a un maestro por cada inferencia que pudiera extraerse de una lógica despiadada de sus tesis, aunque estas conclusiones son repudiadas enérgicamente por sí mismo, no fue fruto del celo por la verdad, sino del prejuicio y la pasión. La costumbre de declarar puntos de vista heréticos que, aunque opuestos a la voz de la autoridad y la fuerza de los números, no tocaban los elementos esenciales de la fe, era un ultraje contra la libertad cristiana y una violación del gran principio establecido en este capítulo. de subordinar la carta al espíritu. Porque los rubenitas y sus hermanos habían quebrantado sin lugar a dudas la letra de la ley. La erección de tal altar como habían erigido estaba estrictamente prohibida. Y, sin embargo, con esa misma violación habían demostrado su sincera adhesión al espíritu de la ley violada. Y su defensa no solo fue aceptada, sino alegre y afortunadamente aceptada (versículo 31). Si en esos días el espíritu estaba por encima de la letra, cuánto más en los nuestros. Prestemos atención entonces a que no, engañados por el celo ciego del partido, caigamos sobre aquellos que son nuestros aliados en la gran y santa obra. No exijamos una conformidad demasiado estricta con la letra de la Sagrada Escritura, sino busquemos corazones purificados por el amor a Dios para discernir su verdadero espíritu. No es una tarea fácil, sin duda, pero se puede realizar a través de la oración y el amor a Dios y al hombre. Con los corazones tan llenos del fuego sagrado, es muy posible que a menudo nos reunamos con Shiloh listos y ardiendo para el conflicto, pero que seamos apaciguados cuando descubrimos que lo que parecía un mal mal para Dios fue inspirado por la devoción más profunda a Su causa. , y puede decir con Finees, cuyo celo por la verdad no puede ser discutido, "Hoy percibimos que el Señor está entre nosotros, porque no habéis cometido esta ofensa contra el Señor".

V. SIEMPRE CREA LO MEJOR. "La caridad lo espera todo", dice el apóstol. El Señor mismo nos ordenó siempre, cuando teníamos un motivo de queja contra nuestro hermano, que comenzáramos hablando del asunto con Él. Así también dice el hombre sabio en los apócrifos, en palabras que bien merecen ser recordadas. "Amonesta a un amigo, puede ser que no lo haya hecho, y si lo ha hecho, que ya no lo haga. Amonesta a tu amigo, puede que no lo haya dicho, y si lo ha hecho, que lo hable no otra vez. Amonestar a un amigo, muchas veces es una calumnia, y no creer en todas las historias ". Nunca es seguro descuidar este consejo. El caso puede verse muy mal contra tu amigo, pero así fue contra las dos tribus y media. De hecho, en su caso, nada podría ser peor. Fueron atrapados en flagrante delito. Allí estaba el altar, erigido en una situación muy visible: un gran altar para ser visto. Los israelitas podrían haber argumentado que era inútil pedir explicaciones cuando tenían el hecho ante sus ojos. Pero no fueron tan imprudentes. Y el resultado mostró que de hecho habrían sido inflamables si hubieran sido tan precipitados. Cuántas amistades se han cortado, cuánta distancia se ha causado durante toda la vida, cuánta miseria se ha producido, por la falta de coraje para ir francamente a un amigo y pedir una explicación de lo que parece indefendible. Es posible que tenga su testimonio de testigos irreprochables, o testigos que cree que son irreprochables, y si en verdad no son calumniadores ni traficantes, aún no pueden estar en posesión de ciertos hechos materiales que le dan a la facilidad un aspecto completamente diferente. Al menos la regla es clara: nunca condene a nadie que no haya sido escuchado. Los sentimientos heridos o el orgullo ofendido pueden hacernos reacios a buscar la explicación; El esfuerzo puede ser doloroso, casi intolerable, pero la justicia exige que se haga. Y luego puede tener razones para "bendecir a Dios" de que no "se enfrentó a su hermano a la batalla". O puede arrepentirse, y luego "has ganado a tu hermano", o puede que nunca se haya ofendido, y entonces los lazos de la amistad cristiana nunca se relajarán en absoluto.

HOMILIAS POR R. GLOVER

Josué 22:30

Un malentendido.

Raramente encontramos una instancia de error tal como se relata aquí. Las dos tribus y media, cuyo territorio se encontraba al oeste de Jordania, habían actuado con el más alto honor. Durante los cinco o seis años ocupados en la conquista de su tierra, aceptaron voluntariamente la tarea de luchar, y luchar en la camioneta en todas las batallas de Israel. Cuando dejan atrás la tarea completada, regresan cargados de botín: ricos en la gratitud de sus hermanos; solemnemente bendecido por Joshua. Y, sin embargo, en unas pocas semanas, todos sus hermanos, incluidos los de sus propias tribus que se habían establecido al oeste de Jordania, están en armas, listos para exterminarlos. Todo este cambio es provocado por una de las cosas más deplorables de la vida: UN ENTENDIMIENTO INCORRECTO. Tales cosas suceden aún, y puede ilustrar y eliminar algunas de ellas si observamos el curso de esto. En el malentendido que tenemos ante nosotros, observamos, primero:

I. LA CAUSA INOCENTE. Las dos tribus y media eran, como explican, solícitas para mantenerse en unidad con Israel. La posibilidad de ser tratados como extraños pesaba sobre ellos. La construcción de un altar exactamente igual que el del tabernáculo los golpeó como un medio de encarnar un testimonio de que habían disfrutado del mismo acceso al santuario con sus hermanos en el oeste de Jordania. Por preceptos de peso, Moisés había prohibido cualquier multiplicación de altares. Un Dios, un culto, un pueblo, debía ser la regla: los levitas en cada tribu, sacrificaban solo en el lugar central consagrado. Estaban vivos para el pecado del cisma, y ​​la maldad de separarse de su gente, y la idea de eso no entra en sus mentes. Habrían actuado más sabiamente si hubieran consultado primero a los sacerdotes, explicando su deseo y propósito. Pero su misma inocencia les hace descuidar a tomar precauciones para no ser malinterpretados. Lejos de desear romper, son solícitos para mantener la unidad de Israel. Y el altar que sus hermanos creen que destruirá fue erigido por ellos para guardarlo. Sin embargo, son mal entendidos. Así seremos, y también lo serán otros por nosotros. Difícilmente hay una palabra que podamos hablar pero que pueda tener dos significados, o un acto que podamos hacer pero que pueda tener dos aspectos. Y si intentamos evitar el habla o la acción para evitar malentendidos, el esfuerzo será en vano. Al mismo tiempo, el hecho de que una gran proporción, digamos el 75 por ciento, de los malentendidos tienen una causa inocente debería ponernos en guardia contra lo siguiente que observamos aquí, a saber:

II UNA CONSTRUCCIÓN DURADERA PONE SOBRE ELLA. ¡Qué desagradable era esta prisa por suponer que la peor explicación era la más verdadera! Si alguna parte de la comunidad había demostrado su patriotismo, hermandad, honor y fe, fueron estos guerreros desinteresados ​​los que trabajaron tan generosamente por el bienestar general. Pero la prisa siempre deja su juicio justo en casa. Argumenta de sus miedos, su temperamento, sus prejuicios, sus sospechas. El juicio es una cosa lenta, que llega a conclusiones lo suficientemente rápido para su propósito. Y así, aquí, instantáneamente se pone sobre este acto la construcción que muestra un propósito de secesión, primero, de la religión y, luego, del pueblo de Israel. Israel no es la única comunidad dispuesta a construcciones apresuradas y duras. Hay en todos nosotros una vil disposición para creer lo peor de los hombres; cierta disposición a reírse ante el descubrimiento, de lo que parece una falla; Una sospecha maligna, argumentando a sí misma sabiduría peculiar, sugiere siempre que la peor visión debe ser cierta. Observe aquí, la construcción apresurada no solo está equivocada sino que está completamente equivocada. Ha concluido todo lo contrario de la verdad. Y nuestras construcciones apresuradas no son más precisas. Mantengámonos en guardia. La verdad puede ser todo lo contrario de lo que parece ser en el primer sonrojo. Lo que parece presuntuoso e impío puede surgir de la devoción más profunda. Observar en tercer lugar

III. UNA SOLICITUD SENSIBLE. Finees, el sumo sacerdote y los diez príncipes de las nueve tribus y media son enviados primero a preguntar: "¿Qué transgresión es esto que habéis cometido?" Algunas cabezas más frías y corazones más tranquilos han sugerido que antes de que se inicie la guerra civil allí, al menos, debe buscar una explicación. Nadie puede criticar una sugerencia tan prudente y pertinente. Los mejores hombres para tal tarea son enviados, no con armas de guerra, sino con palabras de paz, palabras que todavía son apresuradas y sospechosas, pero que se hablan con amor y con el deseo de lo correcto. Luego, por primera vez, las dos tribus y media aprenden la construcción malvada que se podría poner en práctica. Y la sorpresa con la que reciben la acusación, convence a todos de su inocencia de las cosas de las que fueron acusados. La simple investigación fue todo lo que fue necesario para obtener la satisfacción más perfecta. ¡Cuántos malentendidos se facturarían a la vez si los hombres tuvieran el coraje de hacer una pregunta! Pero la sospecha que concluye apresuradamente lo peor está generalmente unida a la cobardía, que no se atreve a preguntar si sus conclusiones son correctas, y así los malentendidos perduran. Si en un amigo hay algo que te duele, pregúntate por qué lo hace. Que la consulta sea respetuosa. Deja que la parte sacerdotal y principesca de tu naturaleza lo haga. Que sea directo y completo. No permitas que el miedo a ser sospechoso de ser poco caritativo te permita ser poco caritativo. "Si tu hermano peca contra ti, ve y dile su culpa, solo entre ti y él". Si hubiera más virilidad que expondría, habría más santidad que podría perdonar. Por último, observe que la investigación lleva a:

IV. Una feliz terminación. Había muchas probabilidades de que el malentendido tuviera una terminación más desastrosa. ¿Cuál habría sido el problema de tal guerra? Aplastar a una tercera parte de Israel, y que la parte más guerrera, probablemente habría costado la vida de otro tercio; y el remanente sobreviviente habría estado a la merced de los remanentes de los cananeos que aún sobrevivían y podrían formar fuertes alianzas con los vecinos fenicios y filisteos. La extinción de Israel ni más ni menos tembló al borde de la probabilidad a través de este malentendido. Bienaventurados los pacificadores. La investigación saca los hechos más satisfactorios. La duda momentánea de la buena fe de sus hermanos desaparece. Se reanuda su confianza en su fe y patriotismo; Por muchos, muchos siglos, la sospecha mutua es destruida, e Israel en ambos lados de Jordania es un pueblo indiviso. Un poco de sabiduría, un poco de retraso en el habla o la acción hasta que el conocimiento se convierta en certeza, un acercamiento fraternal a aquellos que nos han ofendido, puede traer malentendidos sin remedio al mismo fin satisfactorio.

HOMILIAS DE W.F. ADENEY

Josué 22:1

Servicio y recompensa.

I. EL SERVICIO. Esto se caracteriza por los siguientes puntos de mérito:

1. Obediencia a la disciplina. Se elogia a las dos tribus y a la media tribu por su obediencia a sus comandantes supremos. Los soldados, los sirvientes, los empleados, todas las personas bajo autoridad, deben reconocer el deber de obediencia leal desde el corazón y cumplirlo.

(a) concienzudamente: "no con el servicio de la vista como hombres complacientes";

(b) diligentemente, trabajando tan laboriosamente como para su propio placer; y

(c) alegremente.

2. Amabilidad fraternal. Estas tribus no habían dejado a sus hermanos. Habían sido los primeros en conquistar Canaán para ellos. La humanidad, el patriotismo y el cristianismo deberían llevarnos a trabajar desinteresadamente por el bienestar del mundo, nuestro país y los demás cristianos.

3. Fidelidad a Dios. Estas tribus habían "guardado el cargo del mandamiento del Señor su Dios". Tenemos un encargo de Dios para mantener. Nuestro deber no se limita a nuestras relaciones con los hombres; Tenemos deberes con Dios ( Malaquías 1:6). Incluso nuestros deberes para con los hombres deben cumplirse con un respeto supremo a la voluntad de Dios ( Colosenses 3:22), y nuestra devoción religiosa debe guiarnos e inspirarnos en los deberes humanos.

II LA RECOMPENSA. Esto está marcado por las siguientes características:

1. Se retrasa hasta que se completa el servicio. Los rubenitas y sus asociados fueron las primeras tribus en tener una herencia asignada a ellos; pero fueron los últimos en tomar posesión de él. Así, los primeros son los últimos. No debemos esperar las recompensas de la fidelidad antes de completar nuestro trabajo. Es incorrecto desear apresurarse a nuestra recompensa celestial al descuidar el deber terrenal. El "descanso que queda" es seguro, aunque su disfrute se retrasa. La fuerza de las promesas de Dios no se debilita con el tiempo.

2. Está designado para satisfacer los deseos de quienes lo reciben. Las dos tribus y la media tribu prefirieron establecerse en el este de Jordania, y se les permitió hacerlo. Al elegir por sí mismos, deben asumir las consecuencias, ya sea para bien o para mal. Dios nos permite mucha libertad para dar forma a nuestros propios destinos. Cuando no nos da lo que deseamos, el rechazo no es arbitrario sino misericordioso. Al final, Él nos dará el deseo de nuestro corazón, ya sea lo que deseamos ahora, o algo más a lo que inclinará nuestros corazones, para que lo deseemos. Como hay una variedad de disposiciones entre los cristianos, habrá diferencias en la recompensa celestial.

3. Toma la forma de descanso y ocupación pacífica. El ejército está disuelto. La guerra era una necesidad temporal; no debía considerarse como una ocupación constante. La vida hogareña es más natural y bendecida por Dios. La guerra espiritual de los cristianos es solo temporal. Será seguido por

(un descanso,

(b) reunión,

(c) la vida hogareña del cielo. — W.F.A.

Josué 22:5

Lealtad a Dios en separación de la Iglesia.

I. LAS CIRCUNSTANCIAS DE LA PRUEBA.

1. Aislamiento. Los rubenitas y sus asociados habían elegido una herencia que los separaría de sus hermanos. Había peligro de que la separación perjudicara su fidelidad a Dios. La influencia del ejemplo cristiano y la simpatía de la Iglesia son grandes ayudas para la devoción. Cuando se pierden, se necesita un cuidado especial para evitar que la devoción se enfríe. Esto aplica

(a) a aquellos que van de sus hogares a ocupaciones comerciales que los separan de antiguas asociaciones religiosas,

(b) a quienes abandonan su país por las colonias. etc.

2. Mal entorno. Estas tribus estaban a punto de establecerse entre una población pagana. Además de la pérdida del buen ejemplo de la devoción de sus hermanos, serían responsables de la influencia perjudicial de los malos asociados. Si el deber nos llama a vivir entre aquellos cuyas vidas no son cristianas, debemos estar atentos a la influencia fatal de su ejemplo. Lot resultó herido al vivir en Sodoma.

3. El costo de las ordenanzas religiosas. Aunque estas tribus establecieron adoración por sí mismas, deben haber perdido el bien de los servicios del tabernáculo. Los que viven más allá del alcance de las ordenanzas religiosas que han encontrado rentables en el pasado, como en lugares solitarios del campo o en los bosques de las colonias, deben estar en guardia contra la muerte espiritual que puede resultar a menos que sean asiduos en la devoción privada. . La proximidad de un lugar de culto adecuado debe ser una primera consideración en la elección de una morada. La conveniencia, la sociedad, la salud, la belleza de la situación se consideran con demasiada frecuencia al descuidar este importante requisito. Los jefes de familia deben saber cuánto afecta esto el carácter y los destinos de sus hijos.

I. EL DEBER DE LA LEALTAD. El deber se ilustra en varias frases en las que se puede aclarar e insistir bien. Esto no es poca cosa. Debería atraer nuestra atención principal. Aquí se incluyen varios puntos, a saber,

1. Devoción del corazón. Esta es la raíz de la verdadera lealtad. Brota

(a) del amor personal a Dios y de la unión a Él;

(b) del servicio del deseo interno: servir con el corazón;

(c) por minuciosidad, sirviendo con todo el corazón.

2. Obediencia en la vida. Esto es "caminar en todos sus caminos". La verdadera lealtad no se limita a los deseos secretos del corazón. Sale en la vida. Allí no solo se ve en actos definidos sino en el curso general de conducta. No debemos ser fieles solo en los momentos supremos, sino caminar obedientemente, continuar un curso constante de obediencia.

3. Diligencia en el cumplimiento de los mandamientos de Dios.

(a) Estas tribus debían prestar atención. Necesitamos pensar en considerar cuál es la voluntad de Dios, y preocuparnos por ver que lo estamos haciendo.

(b) Debían guardar los mandamientos de Dios. Los detalles del deber deben observarse después de haber cultivado el espíritu general de devoción. — W.F.A.

HOMILIAS DE E. DE PRESSENSE

Josué 22:1

Hemos visto a los rubenitas y gaditas tomando generosamente su parte en la guerra por la conquista de Canaán, aunque ya habían tomado posesión de su parte asignada al otro lado del Jordán. De esta forma se reivindicó la solidaridad de la nación. Joshua ahora envía a estos soldados de su país a su propia herencia, y vemos en los versículos que tenemos ante nosotros la recompensa de su fidelidad al deber.

I. SU PRIMERA RECOMPENSA ES MATERIAL. Se llevan una buena parte del botín que acumuló a Israel de su exitosa guerra. El hombre de Dios no siempre puede contar con esta recompensa temporal. Puede que nunca sea suyo. Y, sin embargo, es cierto que, como regla general, incluso en esta vida, el cumplimiento del deber es una condición de prosperidad. El mal solo da alegrías engañosas y evanescentes; se opone a la ley Divina, que al final debe prevalecer. Implica también terribles consecuencias. ¿No es toda indulgencia sensual algo mortal y ruinoso? ¿No se enciende el odio con su maldita antorcha de fuego y guerra, solo para apagarse con sangre? ¿Acaso el malvado no cava el hoyo en el cual él mismo cae (Salmo 7:15)? El castigo puede demorar. La pena es lenta, como dice Homero, pero está guiada por la mano infalible de la justicia divina. Las personas que temen a Dios y hacen justicia son al final siempre las personas bendecidas, y el salmista las declara felices.

II Sin embargo, la recompensa más alta no es esta prosperidad material, SINO LA APROBACIÓN DE DIOS. "Habéis guardado", dice Josué a los rubenitas y gaditas, "todo lo que Moisés, el siervo del Señor, os mandó" (versículo 2). No puede haber alegría más pura que escuchar palabras como estas de los labios del Maestro: "Bien hecho, buen y fiel servidor, etc." ( Mateo 25:21). Despertaron en lo más profundo de nuestros corazones el alegre eco de una conciencia aprobatoria. Esta no es la orgullosa satisfacción de la justicia propia; Es la alegría de haber regocijado el corazón de Dios. de haber hecho algo por el Salvador; de haber respondido en cierta medida al amor recibido libremente.

III. LA OBEDIENCIA LLEVA A LA OBEDIENCIA; BUENO EMPIEZA BUENO. "El camino de los justos es como la luz brillante, brillando más y más". Entonces, Joshua, al enviar de regreso a estos valientes soldados de su país, les da una despedida de admoniciones sagradas. Vemos que los juzga dignos de comprender la ley de Dios en su "amplitud y longitud verdaderas", en el espíritu y no en la carta. Cabe señalar que resume el todo en ese mandamiento que siempre es nuevo, y nunca debe ser abrogado, lo que San Juan llama el antiguo y el nuevo mandamiento ( 1 Juan 2:7): "Amor Jehová tu Dios, y camina en todos sus caminos; guarda sus mandamientos, y únete a él y sírvele con todo tu corazón y con toda tu alma "(versículo 5). Así, cada paso o palabra en la vida Divina prepara el camino para un avance aún más, y así vamos de fortaleza en fortaleza, de gracia en gracia. — E. DE P.

Josué 22:9-6

La causa de este estallido de ira

El sentimiento emocionado en el pueblo de Israel por la noticia de que los rubenitas y gaditas habían erigido un altar más allá de Jordania es una prueba de que la condición religiosa de la nación después de los grandes beneficios recibidos por ella fue muy saludable, mientras que el acto de los rubenitas y Gadites no es menos una evidencia de su gratitud a Dios. La indignación de las diez tribus se despierta por su impresión de que los rubenitas y gaditas han cometido un acto de rebelión contra la santa ley de Dios, al tratar de ofrecer sacrificios en cualquier otro que no sea el altar nacional. Están llenos de celo sagrado por el nombre de Dios y celos por su gloria. "Ustedes se han alejado hoy de seguir al Señor", dicen sus mensajeros a las dos tribus que se supone que son rebeldes. Si investigamos las causas de una vida espiritual tan aguda en esta gente, por lo general tan rígida y propensa al alejamiento de Dios, descubrimos que puede explicarse de dos maneras.

I. ISRAEL TIENE VIVIDAMENTE EN RECUERDO LAS CONSECUENCIAS DE CUALQUIER VIOLACIÓN DE LA LEY DE DIOS. ¿Acaso Acán, hijo de Zera, no cometió una transgresión en lo maldito, y no se encendió la ira del Señor contra todo Israel? No fue solo Acán quien pereció a causa de su pecado; toda la congregación sufrió por su cuenta ( Josué 22:20). En este santo temor vemos la vindicación del severo juicio de Dios. "A quien ama, castiga, para que sean hechos partícipes de su santidad".

II LA SEGUNDA EXPLICACIÓN DE ESTA CONDICIÓN MORAL SALUDABLE ES LA GRATITUD POR LAS BENDICIONES RECIBIDAS en la señal de victoria sobre los cananeos, que la gente sintió que nunca podrían haber logrado con su propia fuerza sin ayuda. Por lo tanto, necesitamos la disciplina tanto de la adversidad como de la prosperidad en nuestra educación espiritual. La prosperidad por sí sola se endurece; la adversidad sin alivio hundiría el alma en la desesperación. Dios conoce nuestra propensión a deambular, por lo tanto, nos castiga para recordarnos nuestros pecados y su santidad. Pero recuerda que no somos más que polvo. Por lo tanto, Él mezcla alegría con tristeza en nuestras vidas cambiantes, y los dos juntos desarrollan en nosotros los propósitos graciosos del amor eterno. DE P.

Josué 22:21-6

Su reivindicación

Los rubenitas y gaditas reivindican fácilmente su conducta. No han tenido la intención de establecer un altar rival, ya que no pretenden ofrecer ningún sacrificio excepto en el lugar designado por Dios. Su altar debe ser simplemente un monumento conmemorativo. Lo han construido bajo una especie de aprensión que posiblemente, en los tiempos venideros, sus hijos podrían ser guiados, en desagradecido olvido del pasado, a abandonar al Señor y a Su servicio. Los rubenitas y gaditas nos enseñan una lección saludable. Nos corresponde a nosotros esforzarnos, como lo hicieron ellos, por mantener vivo el recuerdo de las grandes cosas que Dios ha hecho por nosotros, para que no caigamos bajo el reproche dirigido por Cristo a sus discípulos: "¿Cómo es que lo hacéis?" ¿no recordar?" (Marco 8:18). Cristo sabe cuán propensos somos al olvido. Por lo tanto, nos ha dado dos grandes ayudas a la memoria: la Sagrada Escritura y los sacramentos. Nada puede tomar el lugar de las Escrituras. Estos solo nos dan la historia completa de la redención. Pero era necesario que esa historia se presentara ante nosotros también en forma simbólica, lo que debería atraer vivamente al corazón. El bautismo y la Cena del Señor suplen esta necesidad para la Iglesia. "Cada vez que comas este pan y bebas este vino, mostrarás la muerte del Señor hasta que él venga", dice el Maestro ( 1 Corintios 11:26). El pan que partimos es la comunión del cuerpo de Cristo, quebrantado por nuestros pecados. La copa que bendecimos es la comunión de Su sangre, derramada por nuestras ofensas. Así, la Cena del Señor nos recuerda el sacrificio del Calvario, cuando el altar de los rubenitas y gaditas les recordaba los sacrificios del tabernáculo. Pero no tenían, y no tenemos, que ofrecernos a nosotros mismos sobre este altar de la memoria, ya que no puede haber otro sacrificio que el ofrecido de una vez por todas en la cruz. La misa, por su pretensión de ser un verdadero sacrificio, desmiente el verdadero significado de la Eucaristía. La iglesia que lo celebra comete exactamente el error en el que las tribus más allá de Jordania habrían caído, si hubieran presumido ofrecer sacrificios en su altar que solo podrían presentarse legítimamente en el único altar de la nación. Tengamos cuidado de no materializar los sacramentos, y así ofrecerle a Dios una adoración que debe ser aborrecible para Él, ya que busca la aceptación en virtud de otro que no sea el sacrificio eficiente y perfecto. DE P.

HOMILIAS DE W.F. ADENEY

Josué 22:10-6

Malentendidos entre buenas personas.

La contención amarga a menudo surge de un simple malentendido. Los israelitas estaban al borde de una guerra civil como resultado de un simple error de juicio. Se podría evitar mucha infelicidad si los cristianos consideraran bien las lecciones de este incidente.

I. CONSIDERE EL INCIDENTE EN RELACIÓN CON LAS TRIBUS TRANSJORDÁNICAS. Erigieron un altar de testigos que sus hermanos suponían que era un altar de sacrificios, un rival del altar en Shiloh, una marca de secesión nacional y cisma religioso.

(1) Debemos tener cuidado para evitar la apariencia del mal. Estas tribus habían elegido voluntariamente una posición de aislamiento. Ahora estaban actuando de una manera que expuso su conducta a la sospecha. Es nuestro deber evitar la interpretación errónea de nuestra conducta cuando sea posible

(a) no sea que se generen disputas;

(b) para que el nombre de Dios no sea deshonrado;

(c) para que el débil no se vea obstaculizado.

(2) Debemos esperar a veces ser malentendidos. Hay personas que siempre están listas para interpretar mal las acciones ambiguas. No debemos abstenernos de hacer lo correcto por temor a ser mal juzgados. El falso juicio es un juicio que debe ser soportado con paciencia y aceptado como un medio de disciplina para humillarnos y llevarnos a la simpatía de Dios ( 1 Corintios 4:3).

(3) Un refugio del malentendido de los hombres se puede encontrar en el conocimiento y la simpatía de Dios. Las tribus sospechosas apelan al "Señor Dios de los dioses", que lo sabe todo. Cuando los hombres juzgan mal, Dios ve la verdad. Es mejor ser culpado por todo el mundo y aprobado por Dios, que ganar la aprobación del mundo a expensas de la desaprobación de Dios.

(4) Debemos explicar nuestra conducta cuando es cuestionada por aquellos en cuya buena opinión estamos interesados. Las tribus trans-jordanas hicieron una explicación completa de sus motivos para construir el altar. El orgullo que desdeña una explicación es

(a) tonto, porque nos daña a nosotros mismos;

(b) injusto, porque permite que el mundo sufra por una falsa impresión; y

(c) poco generoso, ya que nuestros hermanos tienen derecho a esperar que justifiquemos nuestra conducta cuando esto sea posible.

II CONSIDERE EL INCIDENTE EN RELACIÓN CON LAS DIEZ TRIBUS. Estas tribus fueron apresuradas en el juicio, pero sabias en la conducta.

(1) El celo por el honor de Dios siempre es encomiable. Finees y sus amigos temían deshonrar el nombre de Dios. Es bueno estar celoso de la verdad de Dios y no de nuestro interés privado.

(2) Debemos ser cautelosos de emitir un juicio adverso sobre los demás. Finees era demasiado apresurada. Muchos están demasiado listos para formar una opinión desfavorable sobre la conducta de los demás. La caridad debería inclinarnos para ver esto de la mejor manera ( 1 Corintios 13:7).

(3) Las disputas a menudo surgen de errores. Es así en las guerras de las naciones, en las diferencias eclesiásticas, en las disputas personales.

(4) Es nuestro deber investigar bien los motivos de una disputa antes de tomar parte activa en ambos lados. Los israelitas enviaron una delegación a sus hermanos. Es injusto decidir y actuar sobre la información incierta de simples rumores. Antes de decir algo malo de una persona, debemos tratar de ver al acusado mismo y escuchar su explicación.

(5) Deberíamos reconocer francamente nuestros errores de juicio. Los israelitas admitieron su error. Es mezquino y poco cristiano aferrarse a un juicio erróneo de los sentimientos de orgullo. El cristiano siempre debe trabajar por la paz ( Mateo 5:9). W.F.A.

Josué 22:26-6

El altar del testigo.

I. LOS OBJETOS DIRIGIDOS A. Se demostró que los israelitas estaban en un error cuando asumieron que la erección del altar era un signo de cisma religioso y secesión tribal. Por el contrario, tenía la intención de prevenir esos mismos males.

(1) Fue erigido para preservar la unidad de la nación. La unidad nacional es siempre un final deseable de los esfuerzos patrióticos. Asegura la fuerza, la ayuda mutua, la simpatía fraternal y los medios de progreso. Los cristianos deben aspirar a restaurar la unidad de la Iglesia; o, cuando esto no sea posible, para evitar nuevas divisiones. Mientras que la unidad externa de la Iglesia está rota, la unidad del espíritu y la unidad del objetivo deben ser lazos de simpatía común entre los cristianos. Sería bueno si los cristianos pudieran hacer evidente que sus puntos de diferencia son mucho menos importantes que ese terreno común de fe esencial en el que todos están unidos. Entonces se le daría menos énfasis a las controversias internas de la Iglesia, y más peso al gran conflicto con el pecado y la incredulidad y la gran misión de evangelizar el mundo.

(2) El altar fue erigido para mantener la fe religiosa de las tribus transjordanas. La religión es más importante para un pueblo que las tierras fértiles y las ciudades bien construidas. Hacemos un pobre intercambio cuando sacrificamos privilegios de adoración por conveniencia mundana. La separación de las ordenanzas de la religión pone en peligro la fe de la religión. Debería ser nuestro primer deber ver que se satisfagan las necesidades religiosas

(a) para nosotros mismos,

(b) para nuestras familias,

(c) para lugares desfavorecidos, como suburbios de grandes ciudades recién construidas, aldeas periféricas, colonias, etc.

II EL PELIGRO TEMIDO. Los hombres que construyeron el altar del testimonio pensaron que la unidad nacional y la fe religiosa estaban en peligro.

(1) La separación de las otras tribus era una fuente de peligro. Es difícil ser fiel cuando estamos solos.

(2) El tiempo aumentaría el peligro. Estos hombres construyeron el altar con vistas al futuro. La prueba más severa de fidelidad es la prueba de resistencia. Los cristianos rara vez abandonan a Cristo de repente. Las primeras impresiones perduran por un tiempo y se desvanecen gradualmente; pero se desvanecerán a menos que se renueven. No podemos mantener la fe de una vida en las lecciones de la juventud. Para una fe constante necesitamos constantes "medios de gracia".

(3) Las nuevas generaciones estarían menos fortificadas contra el peligro. El altar fue construido principalmente por el bien de los niños del futuro. La Iglesia solo puede mantenerse llevando a los niños a los lugares de los ancianos a medida que estos fallecen. Los niños no se hacen cristianos instintivamente, ni por la influencia de la mera atmósfera de religión que los rodea; deben ser enseñados y entrenados; por lo tanto, la educación de los jóvenes debería ser un objeto primario del trabajo cristiano.

III. LOS MEDIOS EMPLEADOS. Se erigió un altar de testigos. Esto no era para sacrificio y adoración, para rivalizar con el del tabernáculo, como los altares unidos a los terneros en Betel y Dan ( 1 Reyes 12:28, 1 Reyes 12:29).

(1) Era simplemente un símbolo visible.

(a) Era un símbolo: la verdad a menudo se sugiere más claramente en parábolas e ilustraciones.

(b) Era visible. La verdad debe hacerse clara y llamativa.

(c) Fue sustancial. La verdad debe ser establecida por evidencia sólida, no fundida en sentimientos insípidos.

(d) Fue duradero. No debemos estar satisfechos con las impresiones superficiales, sino aspirar a establecer una fe duradera.

(2) El cristiano tiene altares de testimonio, por ejemplo,

(a) la Biblia nos preservó a través de las edades oscuras,

(b) las instituciones de la Iglesia, el bautismo, la cena del Señor y el culto público;

(c) internamente para el cristiano, el Cristo que mora en el interior, que primero es nuestro altar de sacrificios y luego nuestro altar de testigos, dando testimonio del hecho de que somos suyos, y uno con su verdadera Iglesia por el Espíritu que nos da, y los frutos de este Espíritu en nuestras vidas ( Romanos 8:9) .— WFA

HOMILIAS POR S.R. ALDRIDGE

Josué 22:26, Josué 22:27

Un malentendido eliminado.

Después de completar su compromiso, los auxiliares de Rubén, Gad y la mitad de Manasés fueron despedidos por Joshua en paz y honor a sus hogares, ahora finalmente para establecerse para el disfrute de sus posesiones en el este del Jordán. Joshua los había ordenado estrictamente "amar al Señor" y "caminar en todos sus caminos", y compartir con sus hermanos el botín adquirido en la guerra. Uno de sus primeros actos al llegar a Galaad fue erigir un altar, notable por tamaño y posición, y enmarcado según el patrón del altar ante el tabernáculo.

I. LA INTENCIÓN de las tribus orientales.

(1) Tener un memorial de su unidad en la fe religiosa con sus hermanos al otro lado del río. Las ceremonias religiosas estaban inseparablemente entrelazadas con la vida nacional, por lo que ser rechazado un derecho a participar en la primera implicaría una negación de su reclamo de parentesco. El Jordán podría considerarse en adelante como una barrera natural de exclusión de los privilegios de los habitantes de la tierra prometida. Cuando los rubenitas, etc; habían ofrecido su solicitud para que se les permitiera habitar al este del río, no habían percibido esta posible dificultad tan claramente, pero ahora, después de haber pisado la tierra prometida y haber visto las habitaciones de sus hermanos, fueron asaltados con ansiedad por miedo en años posteriores podrían ser considerados como "extranjeros de la comunidad de Israel". Su conducta exhibe un respeto por Dios. Su principal cuidado no era por caballos o trofeos de guerra, sino por la preservación de un interés común en la adoración del Dios verdadero, y todas las ventajas aseguradas. Temían el egoísmo del corazón humano. Los hombres a menudo les gusta reservarse honores y privilegios peculiares, para ser estimados como las únicas personas verdaderas del pacto. El amor fraternal y la simpatía se olvidan en el intento de rodearnos de muros de exclusividad. Y contra este estrechamiento de los límites nacionales, el altar debía ser una guardia continua, un "testigo" silencioso pero elocuente y forzado de la hermandad de todas las tribus. Y entre los cristianos de hoy en día, tal voz no es innecesaria para recordarnos nuestro interés común en el "altar" ( Hebreos 13:10), la cruz de Cristo, por el cual somos hechos "un cuerpo".

(2) Para evitar un lapso de idolatría por parte de sus descendientes. El altar sería un recordatorio permanente del mandamiento de Dios, que prohibía la cría de altares extraños para el sacrificio. Estos patrones orientales mostraban un sentido correcto de la importancia de preservar la religión de sus padres y de transmitirla sin corrupción a las edades más remotas. Si el conocimiento del Dios verdadero se desvaneció, entonces ¡adiós a toda prosperidad! ¡Qué pista para los padres! Los hombres trabajan para reunir riqueza para sus herederos, fundar una finca, perpetuar el apellido; Es más importante perpetuar la piedad, entrenar a los niños en la crianza y amonestación del Señor. "El temor del Señor" (versículo 25) es el tesoro más selecto que los niños pueden heredar, y aparte de eso, las riquezas no son una bendición. La religión y la prosperidad eventualmente van de la mano. Los estadistas, si son sabios, buscarán establecer el trono en justicia. Su objetivo será que la religión prospere en la tierra, no necesariamente mediante promulgaciones directas, sino mediante la eliminación de todas las restricciones a su progreso. No es nuestro comercio, nuestro arte, nuestros recursos para la guerra lo que constituye nuestra fuerza o esperanza para el futuro, sino el amor a Dios, el predominio de la honestidad e integridad, la paz y la verdad. No necesitamos tanto dominio sobre otras naciones como sobre nosotros mismos, nuestras propias pasiones y prejuicios, vicios y errores.

(3) Asegurar las ofrendas de los sacrificios apropiados en el tabernáculo. No solo se recordaron los derechos, sino los deberes consiguientes. El altar alguna vez llamaría a estas tribus para que cumplan con el cumplimiento de sus obligaciones, no para descuidar "el servicio del Señor". Algunas de las personas tendrían que recorrer una larga distancia, y podrían cansarse de proporcionar ceremonias celebradas a una distancia tan grande de sus viviendas. ¿Cuál será el "testigo" en cada hogar, testificando el deber que incumbe a sus miembros de contribuir con su sustancia al apoyo de la causa de Dios? ¿La biblia? La caja misionera? Y en nuestras iglesias el primer día de la semana es una súplica muda, secundada por la reunión de vez en cuando alrededor de la mesa del Señor.

II LA INDIGNACIÓN de las tribus occidentales.

(1) Exhibió de manera llamativa sus celos por el Señor Dios. Aunque estos hermanos habían estado poniendo en peligro últimamente sus vidas y su fuerza en su nombre, marchando a la cabeza y capturando sus lugares de residencia, sin embargo, esta amabilidad no excusa una falta posterior. Nuestra gratitud no debe cegarnos a las negligencias de nuestros amigos. Fue un amor equivocado que dudó en reprobar el error. Los westerns tampoco se retrasaron, fueron rápidos en la acción para prepararse para erradicar el mal. Sabían el valor de la atención temprana a la misma. Un poco de agua apaga un incendio que, si se le da tiempo para extenderse, superará el poder de una inundación para extinguirse. No digamos de ningún pecado, "¿No es pequeño?" ¡Ataque la enfermedad al comienzo o desafiará todo tratamiento! Mejor perder una extremidad que todo el cuerpo.

(2) Manifestó la impresión permanente producida por eventos pasados. Peor y su terrible plaga, Acán, con la pérdida en la batalla y la retribución extrema del delincuente y su familia, habían escrito en cartas de fuego y sangre la ira de Dios contra la iniquidad. Las lecciones fueron recordadas. El castigo sepulta el mandamiento en lo profundo de la conciencia. Bueno para nosotros si el pasado no se olvida, sus eventos no se registraron en las arenas sino en las rocas. El razonamiento de los israelitas era claro. Si dos tribus y media transgredían, seguramente habría que temer que Dios castigara a toda la nación; tal vez lo borre de debajo del cielo, ya que la mentira en días anteriores había manifestado un disgusto tan severo por la deserción de algunas de las personas. No podemos permitir que nuestro hermano persevere en el pecado y que nos mantengamos ilesos. El contagio se propaga. "¿Soy el guardián de mi hermano?" es una pregunta tonta y una súplica sin fundamento.

(3) Descansa en un malentendido. Y también lo hace gran parte de la lucha que prevalece. Con frecuencia es imposible que los hombres sepan todas las razones por las cuales otros actúan, y una visión parcial es a menudo injusta. No abogamos por la indulgencia falsa o una suspensión total del juicio. En el sermón en el que nuestro Señor dio la advertencia: "No juzguéis para que no seáis juzgados", también declaró: "Por sus frutos los conoceréis". Es probable que seamos apresurados a sacar nuestras conclusiones, y es probable que, en relación con el comportamiento de un hermano, nos apresuremos rápidamente a emitir un juicio adverso. Si conocemos todas las circunstancias, podríamos alabar donde ahora tenemos la culpa. Tratemos de evitar poner construcciones poco caritativas sobre los actos del otro. Las apariencias engañan. En el cielo, la armonía del amor será perfecta, ya que también lo sabremos. Ningún velo de carne interceptará la visión del espíritu. Cada señal emitida se descifra claramente a la luz pura de la presencia de Dios; no hay nube, ni bruma, que estropee el reflejo de su gloria.

III. El malentendido eliminado.

(1) Los reclamantes siguieron el método correcto. Antes de proceder al arbitraje de la espada, resolvieron enviar una delegación influyente para protestar y tratar de disuadir a sus hermanos de la indulgencia de las prácticas idólatras. Manifestaron su sinceridad y afecto ofreciéndoles asentamientos en la tierra de Palestina, si las tribus orientales se arrepintieran de haber elegido una posesión inmunda (versículo 19). Tal es el método de tratar con hermanos a quienes creemos que están pecando contra Dios. ¡Investigue y exponga! "Si tu hermano te ofende, ve y dile su culpa; si él te oye, te has ganado a tu hermano". La reforma es mejor que la excomunión. La sabiduría y el afecto coinciden en instar a la adopción de tal curso.

(2) Los delincuentes aparentes mostraron una sensatez de espíritu similar. De buena gana explicaron lo que habían hecho; no se mostró hosco sobre sus derechos, negándose a dar razones para su acción. No preguntaron qué asuntos tenían sus hermanos para interferir con ellos: "¿Quién los hizo gobernantes y jueces sobre nosotros?" Su procedimiento transmite lecciones para los días modernos: las oberturas pacíficas deben cumplirse pacíficamente e incluso las sospechas injustificables deben ser perdonadas.

(3) El altar sospechoso se convirtió en un objeto agradable para todos. La explicación fue aceptada, y la delegación, satisfecha con la respuesta que recibieron, llevó a casa una cuenta favorable, y la disputa fue resuelta amigablemente. El final fue incluso mejor que el principio, ya que el asunto reflejaba el crédito de todos los interesados. ¡Dios conceda que todas las malas interpretaciones entre los creyentes puedan desaparecer con igual celeridad y felicidad! que ninguna raíz de amargura pueda surgir y perturbarlos. Nada debería deleitarnos más que estar capacitados para exonerar a nuestros hermanos de la culpa. ] El descubrimiento de su libertad de la culpa es una dulce prueba de la presencia de Dios en nuestro medio (v. 31).

CONCLUSIÓN. Esta narración engendra la pregunta de si tenemos alguna parte en el Señor. ¿Puede algún lugar secreto de oración, o cualquier palabra o acción testificar que el Señor es nuestro Dios? La unión más fuerte está formada por lazos religiosos. Donde las familias se unen, las bandas de amor se han cementado indisolublemente. ¿Tenemos un altar familiar, no material sino espiritual, testigo del Señor? Que las lecciones derivadas de un viejo libro sean estampadas indeleblemente en nuestros corazones.

HOMILIAS DE W.F. ADENEY

Josué 22:31

La presencia de Dios se manifiesta en la conducta fiel de su pueblo.

I. DIOS ESTÁ PRESENTE EN MEDIO DE SU GENTE FIEL. Por la naturaleza de las cosas, Dios está presente en todas partes (Salmo 139:7). Sin embargo, hay una presencia más íntima y revelada de Dios que no es universal, pero que es el privilegio peculiar de algunos, mientras que para otros se les niega. Esto consiste en la salida de la simpatía, el ejercicio de la gracia especial, la cercanía de la comunión espiritual. Dos personas pueden estar localmente cerca y, sin embargo, en pensamiento y simpatía, muy distantes entre sí. La presencia espiritual no está condicionada por el espacio sino por la simpatía. Cuando no simpatizamos con Dios, Él está lejos de nosotros. Cuando somos uno con Él en simpatía, Él está cerca. Esta es una presencia real. Dios no solo envía bendiciones y respira bendiciones desde la distancia. Él hace de los cuerpos de su pueblo un templo ( 1 Corintios 6:9), y sus corazones el hogar de su Espíritu ( Juan 14:23).

II LA PRESENCIA DE DIOS ES UN HECHO DE GRAN INTERÉS PARA SU GENTE. Finees expresa satisfacción en el reconocimiento de la presencia de Dios.

(1) La presencia de Dios debería ser una fuente de bendición, ya que

(a) Él es nuestro padre, y estamos sin hogar sin Él;

(b) Él es el Todopoderoso, y estamos llenos de necesidad;

(c) Él es la luz y la vida de todas las cosas, y sin Él estamos en la oscuridad y la muerte, como un planeta sin su sol.

(2) La experiencia de Dios demuestra que la presencia de Dios es una fuente de bendición, otorgamiento

(a) seguridad,

(b) pureza,

(c) alegría,

(d) gloria.

La posesión de todos los tesoros del mundo sin Dios dejaría al alma pobre de hecho. Su presencia es una perla de gran precio.

III. LA PRESENCIA DE DIOS PUEDE SER RECONOCIDA POR LA CONDUCTA DE SU GENTE.

(1) La presencia de Dios es discernible. No es para siempre secreto y oculto. Finees percibe la presencia del Señor. No siempre lo percibimos, pero hay eventos que lo hacen sorprendentemente evidente. Si sabemos cómo reconocerlo, no necesitamos preguntarnos siempre: "¿Está el Señor entre nosotros o no?" pero, como Agar ( Génesis 16:13) y Jacob ( Génesis 28:16), nos sorprenderemos y quedaremos satisfechos con la manifestación de Dios en medio de nosotros.

(2) La presencia de Dios se manifiesta en la conducta de su pueblo.

(a) No lo prueban nuestras opiniones: podemos tener ideas muy correctas sobre la naturaleza y el carácter de Dios mientras estamos lejos de Él.

(b) Nuestros sentimientos no lo ponen de manifiesto: las emociones son engañosas y se pueden encontrar sentimientos religiosos muy fuertes en una vida muy impía.

(c) Se ve en la conducta.

IV. LA CONDUCTA QUE PROPORCIONA LA PRESENCIA DE DIOS ES LA FIELIDAD EN SU SERVICIO. Finees percibe "que el Señor está entre nosotros, porque no habéis cometido esta ofensa contra el Señor". La fidelidad al servicio de Dios y el consiguiente espíritu de bondad y simpatía fraternales, como el que ahora se manifiesta entre las tribus de Israel, son buenas señales de la presencia de Dios en una Iglesia.

(1) Su presencia es la causa de la fidelidad. Nuestra fidelidad revela su presencia, pero no la asegura. Él está presente primero, e inspira devoción, y une a Su pueblo en un afecto unido a través de su devoción común hacia Él.

(2) Debe apartarse de su pueblo cuando se vuelven infieles. Ningún disfrute pasado de Dios asegurará su presencia permanente. Si Dios se va, aunque la riqueza y la facilidad y los números dan testimonio de la aparente prosperidad, podemos exclamar: "Ichabod, la gloria se ha ido". - W.F.A.

HOMILIAS DE J. WAITE

Josué 22:30, Josué 22:31

Un error y su rectificación.

Cuando Joshua despidió a las tribus transjordanias a sus hogares, pronunció su bendición sobre ellos, en agradecido reconocimiento de los servicios que habían prestado a sus hermanos de las otras tribus, y con plena confianza en su lealtad al Dios de Israel. Pronto pareció, sin embargo, como si esta confianza se hubiera perdido. Su construcción de un "gran altar frente a la tierra de Canaán" tuvo una apariencia sospechosa. ¿Para qué podría estar destinado sino como un rival del altar en Shiloh y, por lo tanto, una violación perversa del mandato Divino en referencia al único lugar de sacrificio elegido? (Le Josué 17:8, Josué 17:9; Deuteronomio 12:1). El problema demostró que esta sospecha carecía de fundamento; y lo que parecía probable que al principio condujera a una grave ruptura en la unidad religiosa de la nación terminó en una manifestación señal de la presencia del "único Señor" en medio de ella (versículo 31). Vemos aquí

I. UN EJEMPLO NOBLE DE CELO POR DIOS Y POR LA PUREZA DE SU ADORACIÓN. Fue un verdadero instinto el que advirtió a los líderes de las diez tribus del peligro de un altar rival al otro lado del Jordán. Vieron cuán fácilmente el río podría convertirse en una causa de separación moral y espiritual, y el límite geográfico en una línea divisoria de simpatías e intereses en conflicto. Una llama de indignación sagrada se encendió dentro de ellos al pensar que la gloria de Israel se había convertido en vergüenza. Se muestra su celo

(1) en su resolución instantánea para detener por la fuerza el mal desde el principio (versículo 12). Aunque recientemente habían cesado de la guerra, volverán a tomar las armas de inmediato, incluso contra sus hermanos y compatriotas, en lugar de sufrir esta maldad.

(2) En las sabias medidas que adoptan. Escucharán y juzgarán antes de atacar, y la dignidad del tribunal de investigación designado (Finees y un príncipe representante de cada una de las tribus) indica su sentido de la solemnidad de la crisis.

(3) En la seriedad de su protesta. Sus palabras están algo sobrecargadas (versículo 16). La más mínima desviación de la orden designada es para ellos un acto de rebelión culpable.

(4) En el sentido que tienen de las tendencias latentes de la gente a la idolatría, a pesar de todas las tristes lecciones del pasado (versículo 17).

(5) En su disposición a sufrir pérdidas ellos mismos por el estrechamiento de su propia herencia en lugar de este supuesto mal debería hacerse. Todo lo cual es en gran medida para su honor, en la medida en que muestra cuán fieles fueron a su lealtad al Dios de Israel, y cuán fervientemente su propósito de mantener la unidad religiosa de la comunidad.

II UN ACTO EXITOSO DE AUTO VINDICACIÓN. Si las tribus sospechosas se apresuraran al levantar el altar sin haber consultado primero a los jefes de la nación, y especialmente al sumo sacerdote del que se conocería la voluntad de Dios, y sin considerar debidamente el aspecto que podría tener para sus hermanos en el al otro lado del río, sin embargo, ellos mismos también fueron perjudicados por este juicio demasiado apresurado sobre el significado y el motivo de su acción. La honestidad de su propósito se manifiesta abundantemente. Nota

(1) el espíritu en el que reciben la remonstrance. Esto a la vez revela la pureza de su intención. Es un cargo serio que se presenta contra ellos, pero lo enfrentan sin una recriminación enojada. Hay sorpresa, pero nada como el resentimiento. Esto, tal vez, no solo apagó la flecha de la reprimenda, sino que también la devolvió a la fuente de donde vino. "La inocencia hace sonrojar a la acusación falsa", y la inocencia de su porte debió haber traído un sentimiento de vergüenza a sus acusadores, por haberlos condenado tan apresuradamente. En nada se indica más la calidad moral de un hombre que en la forma en que recibe una reprimenda inmerecida.

(2) Su deseo de aprobarse a sus hermanos, así como a Aquel que sabía lo que había en sus corazones. "El Señor Dios de los dioses, él sabe, e Israel él sabrá" (versículo 22). Ningún hombre de sentimientos correctos será indiferente a la buena opinión de sus semejantes.

(3) Su profunda simpatía religiosa con los líderes del pueblo. La construcción del altar, en lugar de ser un acto de revuelta, se hizo "por miedo a esto mismo". Se nos recuerda no solo cuán posible es confundir los motivos de los hombres, sino cómo el mismo motivo puede provocar acciones que parecen estar en desacuerdo. Las diferencias y separaciones formales en la Iglesia no son necesariamente cismas. Pueden ser la consecuencia de esa lealtad a la verdad y la conciencia, que es uno de los elementos principales de su unidad viva. El principio que une a los hombres en lealtad a Cristo puede estar en la raíz de muchas cosas que parecen separarlos unos de otros. Un espíritu verdaderamente recto se regocija en la rectitud espiritual que puede asumir formas muy diferentes de las suyas; y esa es la conciencia más cristiana que más respeta las conciencias de los demás.

(4) Su prudente consideración a las posibilidades del futuro. No como un sustituto del altar en Shiloh, sino como la sombra y el memorial del mismo, criaron este altar; que sus hijos, al mirarlo, nunca dejen de reclamar su parte y suerte en la comunidad de Israel. La lealtad de un alma piadosa siempre se manifestará en el deseo y el esfuerzo práctico de transmitir su propia herencia de bendición sin daños a las generaciones venideras.

III. UNA GRAN CALAMIDAD EVITADA POR UNA POLÍTICA DE RENUNCIA MUTUA. Lo que podría haber sido una disputa desastrosa fue arrestada al principio por unas pocas palabras francas y francas. La honestidad de propósito por un lado detectó y apreció la honestidad de propósito por el otro. La "respuesta suave rechazó la ira". "La caridad cubrió la multitud de pecados". Y así, el mismo altar que parecía romper el vínculo de la unidad de la nación, más bien se convirtió en un testigo y un medio para fortalecerlo. Que así sea alguna vez. La verdadera cura para las discordias de la vida social y de la vida de la Iglesia radica en la fidelidad a la conciencia, atenuada por la tolerancia del amor. "Si tu hermano te ofende, ve y dile su culpa entre él y solo tú; si él te oye, has ganado a tu hermano" ( Mateo 18:15). "Por lo tanto, no nos juzguemos los unos a los otros, sino juzguemos esto más bien, que ningún hombre ponga un obstáculo o una ocasión para caer en el camino de su hermano" ( Romanos 14:18) .— W.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

En las guerras de Jehová no siempre fue una cuestión de poder hostil. De hecho, este no es el mal más grave que el pueblo de Dios tiene que encontrar en este mundo. El mismo principio que era cierto para Israel entonces se aplica al cristiano ahora. Las artimañas del maligno son mucho más temibles que su poder; y Satanás, como serpiente, actúa mucho más gravemente en perjuicio del nombre del Señor entre Su pueblo que como león rugiente.

Sin duda, es un pensamiento aflictivo hasta qué punto el adversario puede, y lo hace, emplear al mundo en perjuicio del pueblo de Dios y para deshonra de Dios; pero la gracia está siempre por encima del mal, ya través de su plena revelación en Cristo tenemos ahora un nuevo estándar para juzgar el bien y el mal, más particularmente para el cristiano. Él puede así decir que todo lo que es forjado por la mera enemistad del mundo, provocado por Satanás, no puede dañar; porque no es como un judío, llamado a la conservación de la vida en este mundo, oa cualquier circunstancia de comodidad y quietud; sino, por el contrario, "El que quiera salvar su vida, la perderá; y el que pierda su vida por causa de mí, la hallará".

El rechazo de Cristo a la fe cristiana ha cambiado todo para nosotros aquí abajo, y la posesión de Cristo para el cielo nos ha aclarado todo, suponiendo que hubiera pérdida de algo aquí, de la vida misma; porque ¿qué es algo ahora en presencia de la vida eterna? Y Cristo es esa vida en poder de resurrección. Teniéndolo a Él como nuestra vida, por lo tanto, tenemos que ver con un mundo hostil que Satanás vuelve contra nosotros; pero, al excitar al mundo contra los santos, solo aprendemos la fuerza de nuestra bendición; porque suponiendo que el mundo, lleno de odio, inflija sus azotes o vejaciones, y nos prive de esto o aquello necesario (pudiera parecer) para la subsistencia, ciertamente para algo así como una medida de comodidad en este mundo, ¿entonces qué? Si el efecto de todo lo que Satanás puede hacer es que demos gracias a Dios, ¿qué gana? Alabado sea el Señor.

Supongamos, de nuevo, que puso el odio del mundo para encarcelar o matar, entonces no le daremos menos gracias al Señor, sino más bien alabarle porque nos considera dignos de sufrir estas cosas por causa de su nombre.

Entonces es sólo cuestión de ir adelante a la voluntad del Señor. Justo en proporción a la agudeza maliciosa de los golpes de Satanás, el Señor da más gracia. Así son los sufrimientos en el mundo, las pruebas, las persecuciones, todo invariablemente volcado al bien de las almas que todo lo aceptan; y tenemos derecho a hacerlo, como siempre lo hizo Cristo. No importaba quién era la persona o qué cosa era; podría ser Herodes o Pilato como instrumentos. El Señor, visto ahora como el bendito testigo de Dios aquí abajo, siempre los quitó de Dios. "La copa que mi Padre me da", dice, "¿no la he de beber?"

Sin duda había detrás lo que era, si cabe, más profundo que el hecho exterior del rechazo. Para la expiación del pecado, Dios debe actuar de acuerdo con su naturaleza inmutable en justicia, y no simplemente como Padre. Pero, pase lo que pase, el efecto en nuestro Señor Jesús fue que justificó a Dios, incluso cuando en la expiación del pecado no podía haber un disfrute sensible ni una expresión de comunión.

Es imposible que el Hijo eterno, el Siervo perfecto, pudiera acoger o ser indiferente al juicio divino, cuando Él se convirtió en su objeto por nosotros, lo cual necesariamente debe ser, si fuéramos a ser libres de culpa y ruina al quitarnos el pecado. .

De ahí que encontremos al Señor Jesús entonces, pero en expresión de abandono, no de comunión, no en dudas o temores, como algunos han dicho blasfemamente, sino dándonos cuenta de lo que fue cuando Dios lo hizo pecado por nosotros. Cualquier otra cosa habría sido moralmente imposible e inapropiada en tal momento; pero incluso entonces abrigaba una confianza inquebrantable en Dios, contando con Él, sintiendo la realidad de Su propia posición, penetrando en todas las profundidades de Su alma y esas profundidades eran insondables en todo lo que la naturaleza moral de Dios debe exigir cuando se trata del pecado. , aunque con Cristo mismo, Su unigénito, sufriendo por nosotros en expiación.

Hablamos aquí de la cruz de Cristo en vista de la expiación. Esta es sin duda la única excepción solitaria. Pertenece a Cristo en la expiación, ya nadie más que a Cristo allí y en ese momento; y de Él salieron, no sólo Sus alabanzas para siempre, sino las nuestras con las Suyas, Suyas en medio de nosotros. Aparte de lo que, por lo tanto, está necesariamente solo, donde la acción de gracias hubiera sido totalmente inoportuna e inadecuada, por no decir una burla, aparte de este hecho estupendo que rechaza la comparación con todos los demás, debido a su naturaleza, y donde el fracaso no podría ser, porque Él era entonces, como siempre, absolutamente perfecto, siempre lo oímos bendecir a Su Padre.

Jesús en todas las cosas glorificó a Su Padre; y en el sufrimiento final su perfección brilló sobre todo; no porque fuera un ápice más perfecto entonces que en cualquier otro tiempo, sino porque nunca antes había sido suyo sufrir tanto, y nunca podría volver a serlo.

Toma al Señor en cualquier otro momento que no sea Su sufrimiento por los pecados, y sin importar lo que le sobreviniera, el efecto fue acción de gracias. Tómalo gradualmente, sí, completamente rechazado; llévenlo a Él, el más despreciado, donde Él fue más conocido, donde Él había hecho tales obras, donde Él había hablado tales palabras, como nunca antes. Él lo sintió todo a fondo, y pudo decir "Ay" sobre estos lugares. No podría ser de otra manera; porque habían rechazado el testimonio rico y lleno de gracia del Mesías.

Pero Él se dirige a Dios con "Te doy gracias, Padre", al mismo tiempo. Entonces vemos la victoria en Él siempre. Nosotros también tenemos derecho a buscarlo. Solo recordando que estar en presencia de las asechanzas del diablo, como estamos llamados a hacer ahora, es algo más difícil que antes de que su poder ya se rompiera por nosotros.

Entonces resulta aquí. Hemos visto que, cuando se presentó toda la fuerza del enemigo después de cruzar el Jordán, Jehová le dio a su pueblo la victoria más magnífica que ofrece este libro. ¡Ay, que así sea! que la primera ocasión debe ser más brillante que la última! ¿Debería ser así? Fue muy diferente con Jesús. Su camino era brillante; pero la más brillante de todas fue la luz que brilló cuando parecía apagarse en la muerte, solo para resucitar, para ser disfrutada ahora por fe, luego para ser exhibida en el reino y por toda la eternidad.

En este caso encontramos a Israel más que jaqueado. Había habido una severa repulsión del poder de Satanás, y esto se debió a que el pueblo se atrevió a actuar sin la guía y protección de Jehová. Habiendo probado ya la presencia del Señor con ellos, hicieron lo que nosotros estamos dispuestos a hacer. Asumieron que Jehová debía seguirlos, en lugar de esperar y seguirlo. Fue una inferencia humana, y esto nunca es seguro en las cosas divinas.

Dieron por sentado que, habiéndolos traído Jehová a esa tierra, no les quedaba otra cosa que seguir adelante. ¿Qué fue eso? ¿Un olvido del enemigo y de ellos mismos? Más que eso un olvido de Dios. ¿Sería propio de los hombres de fe prescindir del Señor en el desierto, por no hablar de luchar contra el enemigo en Canaán? Ciertamente no, si nuestras almas tuvieran el sentido de tener que ver con Aquel que nos ama; con Uno sin el cual no somos nada; con Uno que! habiendo sido glorificado, nos ha llamado y salvado para ser glorificado en nosotros. Absolutamente lo necesitamos; pero además es el ferviente deseo de nuestro corazón, aunque a veces somos propensos a olvidarlo.

Así sucedió con Israel, e incluso con Josué, en esta ocasión. Después de haber vencido en Jericó, se comprende bien el triste error en el asunto de Hai. Pero, ¿se perdió ahora la ganancia cuando, por la intervención del poder misericordioso del Señor, se recuperó el mal? El Señor había puesto a Israel en el lugar que le correspondía, los disciplinó, quebró la confianza en su propio poder. Les había hecho sentir que no había nada para Israel sino estar sujeto a Él.

No deben pensar, como los gentiles, que se trata de reunir fuerza contra fuerza. Tales pensamientos dejan fuera a Dios y son completamente impropios para aquellos que están llamados a caminar en la conciencia de Su presencia.

Esta fue una lección muy saludable. Pero había más que aprender; y ahora deben ser probados según una nueva especie. Aconteció que cuando todos los reyes que estaban de este lado del Jordán, en las colinas y en los valles, y en todas las costas del gran mar frente al Líbano, los heteos, los amorreos, los cananeos, los ferezeos Lo oyeron el heveo y el jebuseo, que se juntaron para pelear unánimes con Josué y con Israel.

"Con toda probabilidad, estas tribus se sintieron animadas por el control ante Hai. La caída de Jericó los había golpeado con consternación; pero aprendieron a través de lo que sucedió en Hai que Israel no era necesariamente invencible. Hasta ahora tenían razón. Habían aprendido que Israel podía ser golpeado, y vergonzosamente golpeado.Habían aprendido que allí bastaba una fuerza mucho menor para arrestar a esa maravillosa hueste de Israel, que antes los había llenado de consternación y les había derretido el corazón al solo pensar en su llegada.

Sin embargo, parece que consultaron juntos y juzgaron que con la unión de sus fuerzas, la gente a la que Ai se había quedado por un tiempo podría ser derrotada. Incluso ese pequeño pueblo, con sus escasos recursos, se las había ingeniado para retrasar el avance de Israel sin ayuda, y sólo después, cuando estaba demasiado confiado y desprevenido, fue tomado por estratagema.

Evidentemente, los cananeos no tenían noción de la lección que Dios estaba enseñando a su pueblo. Tampoco debemos preguntarnos; porque el pueblo de Dios mismo no lo había aprendido a fondo. Se habían beneficiado, pero no había convencido tanto a sus almas de la necesidad de la guía de Dios, lo único que aseguraba la victoria, sino que ahora, en presencia de toda esta reunión de naciones contra a los ferezeos, heveos, jebuseos, cananeos, etc., cuando los habitantes de Gabaón se adelantaron y ofrecieron una alianza con ellos, a muchos les pareció una ayuda deseable y bienvenida.

Israel entonces tenía algunos amigos que los socorrerían contra el enemigo. Es cierto que se sintió cierta inquietud. "Fueron a Josué, al campamento en Gilgal, y le dijeron a él ya los hombres de Israel: Venimos de un país lejano". Esto, naturalmente, tomó por sorpresa a los hijos de Israel y Josué. Sabían perfectamente y es importante ver cuán bien se entendía que Dios había llamado a Su pueblo a no tener paz con los cananeos que eran una nación condenada.

Fue cientos de años antes de que Dios le diera esa tierra a Abraham. Los cananeos estaban entonces en la tierra, pero no habían sido perturbados durante siglos, y hasta hace poco tiempo se habían permitido pensar que su establecimiento allí no era tan peligroso. Pero, cuando se supo del paso del Mar Rojo, el terror golpeó sus corazones. Luego, cuando el pueblo, después de su larga pausa en el desierto, cruzó el Jordán, nuevos dolores les advirtieron que se acercaba la destrucción si desafiaban al Dios de Israel.

Sin duda podrían haber huido. Tenían la posibilidad de salir de Canaán. ¿Qué título podrían pretender para apoderarse de la tierra de Dios? ¿Dios no tenía soberanía? ¿Es Él el único que no posee ningún derecho en este mundo? ¡Qué pensamiento de Dios prevalece en este mundo!

Pero hay más que considerar. Es posible que hayamos notado, y es importante tenerlo en cuenta, que fue bajo el título más completo de parte de Dios que se cruzó el Jordán. Suya era el arca del "Señor de toda la tierra". Él no disminuiría Sus pretensiones; Él no negaría sus derechos. Fue en este mismo terreno, y con esa bandera por así decirlo, que entraron en Tierra Santa. Corría el peligro, por tanto, de cualquiera que, sabiendo que Dios había destinado esa tierra (y era bien conocida) para Israel, y que, teniendo la voz de amonestación de todo lo que había acontecido a Faraón, a Amalec, a Og, a Sehón y a Madián, todavía se atrevió a desafiar a su hueste. Seguramente entonces deben asumir las consecuencias.

Pero los gabaonitas se pusieron a trabajar a su manera. Si la masa de las naciones confiaba en la fuerza, los gabaonitas se entregaban al consejo astuto. Allí podemos ver tipificadas las artimañas del diablo. Esto representa al menos a algunos de ellos. La epístola a los Efesios nos da autoridad divina para el hecho solemne de que necesitamos toda la armadura de Dios para resistir las dos cosas, el poder de Satanás por un lado, y las asechanzas del diablo por el otro, y esto con referencia puntual a este mismo libro de Josué.

El capítulo 6 nos enseña en contraste con Israel que, así como ellos lucharon con carne y sangre, nosotros, por otro lado, tenemos que luchar con la maldad espiritual en los lugares celestiales.

Así, la naturaleza del caso se nos presenta muy claramente. Los gabaonitas denotan a aquellos que están energizados con la astucia de Satanás para engañar al pueblo de Dios y dar un paso en falso, y hasta qué punto esto tuvo éxito, tenemos que aprender ahora.

"Fueron a Josué, al campamento en Gilgal, y le dijeron a él y a los hombres de Israel: Nosotros venimos de un país lejano. Ahora, pues, haced alianza con nosotros. Y los hombres de Israel dijeron a los heveos: Quizá habites entre nosotros". En mi opinión, esto es dolorosamente instructivo. No fue Josué quien sospechó el truco, ni tampoco los ancianos o príncipes de la congregación, sino los hombres de Israel. Cuantas veces la sencillez acierta donde falla la mejor sabiduría: Dios nos hace sentir la necesidad de sí mismo.

Y si esto fue cierto de Israel, es aún más necesario en la iglesia de Dios. No podemos ser independientes de un solo miembro del cuerpo de Cristo; donde el hombre ingenuo tiene una sospecha que se le ha dado a Dios, sería bueno que el sabio preste atención a lo que el Señor usará para llevar todo a una conclusión correcta. Pero no se hizo caso en este momento. No es frecuente, y no parece natural, que los hombres acostumbrados a guiar y gobernar deban escuchar a los que están acostumbrados a obedecer y seguir. Pero en las cosas divinas los que menos desprecian deben pagar la pena; y ciertamente así era ahora.

"Los hombres de Israel dijeron a los heveos: Por ventura moráis entre nosotros, ¿y cómo haremos alianza con vosotros?" Sintiendo, sin duda, que era peligroso hablar más sobre un tema tan delicado, dijeron: "Somos tus siervos". Esto nuevamente parecía honesto; pero cuando Josué hizo la pregunta: "¿Quién eres tú, y de dónde vienes?" le dijeron: De una tierra muy lejana han venido tus siervos, a causa del nombre de Jehová tu Dios.

"Aquí sale a relucir cabalmente el engaño sin escrúpulos del enemigo. Era extraordinario oír de labios de un cananeo la confesión del nombre de Jehová; y esto bien sabían lo dirían más particularmente con alguien como Josué. El que más valoraba el nombre de Jehová sería más apto para acogerlo donde menos lo esperaba, por lo que esto le pesó poderosamente, cuando añadió: "Hemos oído la fama de él y todo lo que hizo en Egipto, y todo lo que hizo". hizo a los dos reyes de los amorreos que estaban al otro lado del Jordán, a Sehón rey de Hesbón, y a Og rey de Basán, que estaba en Astarot.

Por lo cual nuestros ancianos y todos los habitantes de nuestro país nos hablaron, diciendo: Llevad víveres para el camino, y salid a recibirlos, y decidles: Somos vuestros siervos; por tanto, haced ahora una alianza con nosotros. Este nuestro pan lo tomamos caliente de nuestras casas para nuestra provisión el día que salimos para ir a vosotros, pero ahora, he aquí, está seco y mohoso. Y estos odres de vino que llenamos eran nuevos; y he aquí, se han roto; y estos nuestros vestidos y nuestros zapatos se han envejecido a causa de la muy larga jornada. Y los hombres tomaron de sus víveres, y no pidieron consejo de la boca de Dios".

El anzuelo había picado, el daño estaba hecho y sus efectos se prolongaron. Los hombres de Israel, que al principio no estaban exentos de miedo, se dejaron atrapar. Si Josué lideró, no debemos sorprendernos de que el resto lo siguiera. Ellos "tomaron de sus víveres" la señal de compañerismo en su medida "tomaron de sus víveres, y no pidieron consejo de la boca de Jehová".

El enemigo había derrotado a Israel. Fue un acto fatal, aunque las consecuencias aún no aparecían. ¡Cuánto puede estar involucrado en lo que podría llamarse el simple acto de tomar víveres! Así que otro día, cuando es más bien lo contrario de esto, lo encontramos en el Nuevo Testamento. Así, para la mente de Pablo, que normalmente tomaba tan a la ligera las carnes o las hierbas, la verdad del evangelio podría estar en juego en comer o no comer. Ni siquiera hablo de la Cena del Señor, sino de una comida común, cuando era una cuestión entre el judío y el gentil, y este probó ante nada menos que el gran apóstol de la circuncisión.

Durante un tiempo Bernabé se dejó llevar, y también Pedro, por el viejo sentimiento tradicional del judío. El hombre bueno y valiente se retiró de la incircuncisión, avergonzado o temeroso de frustrar los sentimientos de los hermanos en Jerusalén. Así Satanás ganó un gran punto por el momento; pero había uno a la mano para vindicar la gracia prontamente. Gracias a Dios, aún no había Satanás arrastrado a toda la iglesia, ni siquiera a los que mejor la representaban.

Si estuvieron juntos Pedro y Bernabé, hubo un Pablo que resiste, y Pablo decide pronto, a costa (pueden estar seguros) de todos los sentimientos. Al otro lado estaba el hombre que una vez le había mostrado un amor generoso, al otro lado Pedro, el principal de los doce, el más honrado por Dios entre los judíos y samaritanos, e incluso entre los gentiles ( Hechos 2:1-47 ; Hechos 3:1-26 ; Hechos 4:1-37 ; Hechos 5:1-42 ; Hechos 6:1-15 ; Hechos 7:1-60 ; Hechos 8:1-40 ; Hechos 9:1-43 ; Hechos 10:1-48 ), lo más digno de ser honrado por el hombre, por lo tanto, y muy justamente.

Pero, ¿quién ha de ser honrado si el Señor ha de ser avergonzado en Su gracia? Y así fue como Pablo se levantó en el poder de su fe y en la sencillez de su celosa vindicación de la verdad del evangelio; porque esta era la pregunta, esto era lo que él veía implicado en ella. ¿Quién lo habría visto sino él mismo? Pero así fue; porque allí, y en esa misma ocasión, todo el punto del evangelio habría sido entregado, si Pablo hubiera consentido en retirarse como los demás de la incircuncisión. Gracias a Dios, Satanás no tuvo éxito total en sus artimañas, aunque lo hizo en gran medida.

Pero aquí fue Dios quien no fue consultado; y es una cosa más seria, amados hermanos, cuando no son simplemente los hombres de Israel, sino los ancianos, los príncipes, los jefes de la congregación, sí, Josué mismo quien lo dejó fuera de un asunto que Él solo conocía. . Y así fue en esta ocasión. Ellos "no pidieron consejo de la boca de Jehová. Y Josué hizo paz con ellos, e hizo alianza con ellos para dejarlos vivir, y los príncipes de la congregación les juraron.

"Allí se comprometieron con el nombre de Jehová, y es una cosa muy sorprendente para nosotros también ver que en este tiempo no se jugaba con el honor de ese nombre. Sintieron que habían sido engañados. Esto era cierto; pero no consideraron, por tanto, que les estaba permitido quebrantar el juramento de Jehová porque habían sido engañados en él. Nosotros también debemos tener cuidado de cómo, cuando nos hemos comprometido con lo que es malo, tratamos a la ligera con ese nombre .

No; la cosa estaba hecha: no se podía deshacer. Podrían haber pedido de nuevo el consejo del Señor; no se nos dice que lo hicieran. Habían cometido un doble error: entraron en ella sin el Señor, y cuando la cosa fue hecha, no encontramos que extiendan la dificultad delante de Él. Así es más manifiesto que el enemigo obtuvo una inmensa ventaja sobre el ejército de Jehová en ese día.

Y que seamos vigilantes en nuestro día, amados; porque "estas cosas están escritas para nuestra amonestación sobre los que han llegado los fines del mundo". No hay cosa más importante en la dificultad, la prueba o cualquier cosa que pueda envolver los sentimientos, y tal vez arrastrarnos a obligaciones prácticas, que eso, antes de aventurarnos en una opinión, antes de tomar una medida, antes de permitirnos ser absortos de un lado o de otro, debemos pedir consejo al Señor.

Esto nos evitaría muchas penas, y estorbaría mucha vergüenza y derrota ante nuestros enemigos, y más particularmente, debo decir, en hombres que tienen sabiduría, que están acostumbrados a guiar; porque hay pocas cosas más difíciles que para los tales volver sobre sus pasos, y tanto más cuanto más elevado es el carácter, mayor la experiencia en los caminos de Dios. Si Satanás obtiene tal ventaja, la dificultad es enorme.

Sólo tenemos que aplicarlo a nosotros mismos. Es muy fácil hablar de lo que debe hacer otro; pero consideremos sólo por un momento que es públicamente nuestro caso. Es fácil decir lo que debe ser, y no hay duda de ello; pero los que en alguna medida se acercan a ella, y conocen la gravedad de tal posición, no pueden ignorar, por mucho que otros teoricen, que este mal es incalculable. Por lo tanto, oremos unos por otros; oremos por los que más necesitan el consejo de Dios, para que se mantengan siempre libres de palabras y medidas apresuradas, ya sea para ellos mismos o para los demás, especialmente cuando el nombre del Señor está involucrado con el adversario.

Esta es, pues, a mi juicio, la grave enseñanza que se nos presenta en el relato de los hombres de Gabaón. Es cierto que Dios permitió que en consecuencia llevaran cierto sello de degradación. Fueron esclavizados como el único camino que les quedaba abierto a la justicia. Se dio tanta sabiduría a los que dirigían el ejército del Señor que los gabaonitas debían ser cortadores de leña y recolectores de agua.

Después del tratado habría sido un pecado nuevo, un crimen, haberlos matado. El nombre del Señor había sido proclamado solemnemente, y nunca se puede bromear con eso; pero por otro lado, los gabaonitas fueron reducidos a los servicios más serviles para el santuario de Jehová. Así quedó claro que nada los preservaba sino Su nombre. Por lo tanto, estaban apegados al santuario, pero esto con la marca de la esclavitud sobre ellos.

No obstante, el mal en el asunto de los gabaonitas era de la clase más grave. Ni siquiera fue como lo que había ocurrido antes, donde sufrieron una derrota temporal, pues allí Dios los miró y los sacó de su humillación; pero aquí hubo una dificultad permanente que surgió de manera devastadora para Israel en un día posterior, como encontramos en otras partes de las Escrituras. Así de graves y dañinas fueron las consecuencias del paso equivocado que ahora se tomó por no buscar el consejo de Jehová.

En el próximo capítulo ( Josué 10:1-43 ) encontramos la coalición amenazada de las naciones cananeas consumada, no refrenada, por lo que acababa de ocurrir, y dirigida contra Gabaón. "Aconteció que cuando Adon-zedec rey de Jerusalén hubo oído cómo Josué había tomado Hai, y la había destruido por completo; como había hecho con Jericó y su rey, así había hecho con Hai y su rey; y cómo Los moradores de Gabaón habían hecho paz con Israel, y estaban entre ellos, por lo que temieron mucho, porque Gabaón era una ciudad grande, como una de las ciudades reales, y porque era más grande que Hai, y todos sus hombres eran valientes.

" En consecuencia, el rey de Jerusalén se dirige a los reyes de Hebrón, Jarmut, Laquis y Eglón, diciendo: "Subid a mí y ayudadme, para que podamos derrotar a Gabaón". Esta es la forma que toma. Gabaón se convierte en un objeto de ataque, pero Jehová lleva a cabo sus designios. Este es un consuelo grande y lleno de gracia. Nunca hay motivo para desconfiar del Señor, no importa cuáles sean las circunstancias.

Puede que hayamos sido necios, precipitados y arrastrados a una trampa, pero nunca estamos justificados para desconfiar de Él. Cuando lo justificamos, lo que en tales casos supone necesariamente que asumamos la culpa, hay una victoria moral ganada sobre nuestras almas; y la victoria sobre uno mismo es el camino directo a la victoria sobre Satanás.

Así fue en esta ocasión. Los cananeos se unieron: "Los hombres de Gabaón enviaron a Josué al campamento en Gilgal, diciendo: No desmayes la mano de tus siervos; sube pronto a nosotros, y sálvanos, y ayúdanos, porque todos los reyes de los amorreos los que moran en los montes se juntaron contra nosotros. Y Josué subió de Gilgal; es decir, del lugar donde se efectuó la circuncisión. Tal fue el primer resultado de la paz con Gabaón.

Josué tenía que ayudarlos, no ellos Israel, como se esperaba. Como esto nunca se repitió, es una buena pregunta sugerida por el Libro de Josué, lo que debemos deducir del constante regreso de Israel para acampar allí. Hemos visto que la fuerza de la circuncisión es el juicio de nuestra naturaleza caída en la cruz del Señor Jesucristo, la cual, una vez hecha, no puede repetirse en sí misma.

Pero si es así, ¿cuál es la fuerza de Gilgal siempre recurrente? ¿Por qué se plantó el campamento allí y no en ningún otro lugar? Podríamos haber supuesto que el campamento avanzaría naturalmente.

Las victorias de Israel ganadas, ¿por qué siempre se toman la molestia de volver a ese punto? ¿Por qué allí en lugar de cualquier otro lugar de la tierra? La razón es la más importante, y es esta, que, basados ​​en el hecho de que el viejo hombre ha sido juzgado en la cruz, debemos descansar siempre, por así decirlo, en ese hecho, y siempre reflexionar sobre lo que se ha hecho allí. .

En breve; entonces, se habrá visto que la mortificación práctica es la respuesta a Gilgal, como el juicio de la carne es la respuesta a la circuncisión. Así, el campamento constante en Gilgal es la recurrencia continua para mortificarse ante Dios. La automortificación sería inútil a menos que el juicio hubiera tenido lugar en la cruz de Cristo. Lejos de ser de Dios sin la cruz, sólo podía hinchar la carne.

Un hombre sin Cristo crucificado como expresión de su propia ruina total, juicio y medio de liberación por la gracia, siempre se cree mucho mejor por sus esfuerzos en este sentido. A veces no hay trampa más insidiosa que la de un hombre que confiesa una falta; realmente parece más grande a sus propios ojos cuando lo ha hecho que antes. Se arroga cierto crédito de bajeza porque se ha reconocido mal.

Ahora bien, es claro que la razón de esto es que la cruz de Cristo es tan pequeña, y el yo tan grande, a sus ojos. Allí entonces se siente la importancia del campamento en Gilgal, porque Gilgal no es meramente un hombre que se esfuerza por mortificarse, sino que se mortifica a sí mismo en base a lo que Dios ha hecho en Cristo nuestro Señor. Esto sólo es por gracia, y por lo tanto por fe; eso es algo humillante en apariencia, pero que exalta el yo porque es ocupación propia, no el juicio de Dios en la cruz.

Hay otra cosa a observar. Es importante que, según el lenguaje de este libro, acampemos en Gilgal. No tengo la menor simpatía por quien dice que le basta encontrar toda su naturaleza ya juzgada en Cristo. Sí, hermano; pero ¿qué hay de volver a acampar en Gilgal? ¿Qué hay de que te mortifiques a ti mismo? Recuerda esto siempre; porque uno es tan verdadero como el otro, aunque sin duda el gran acto de juicio de Dios en la cruz tiene la debida precedencia como base de nuestro juicio propio habitual.

Se concede cordialmente que nuestro ser mortificante no es nada sin la obra de la gracia en el Señor Jesús; pero cuando lo hayamos conocido, ¿debemos permitir el pensamiento de que no debemos juzgarnos a nosotros mismos? que no debemos avergonzarnos de nuestra inconsistencia con la cruz y con la gloria de Cristo? que no debemos usar ambas como la mejor de las razones para no perdonarnos a nosotros mismos?

Por supuesto, la naturaleza se levanta de inmediato para argumentar enérgicamente y defenderse si puede, porque lo último que un hombre renuncia justa y completamente es a sí mismo. Pero en el momento en que el corazón se vuelve a Cristo, y considera que toda mi bienaventuranza está ligada a la solemne verdad de que toda carne ha sido despojada, y se ha introducido un nuevo hombre, y que Dios ha hecho ambas cosas en Uno que, no teniendo mal, sin embargo, sufrió todo por él, sólo el alma es devuelta a su verdadero punto de partida.

Cuando fallamos en nuestras almas para juzgarnos a nosotros mismos, Dios envía algunas circunstancias dolorosas para ayudarnos. Si camináramos siempre en el poder de la verdad divina delante de Dios, y juzgándonos a nosotros mismos, no caeríamos en tantos dolores de nuestra creación, ni requeriríamos tanto castigo de nuestro Padre. Pero suponiendo que fallamos en el juicio propio, Dios es fiel; Él nos cuida bien y nos hace sentir lo que nos corta de vez en cuando, solo porque no hemos regresado, por así decirlo, al campamento en Gilgal.

Hemos ido adelante, deseosos, tal vez, de sumar victoria sobre victoria, o tal vez asentarnos sin identificarnos como deberíamos con el pueblo de Dios y el testimonio y los conflictos en su conjunto. Porque ahora no estoy suponiendo nuestro descanso al otro lado del Jordán; aún menos pongo el caso de volver a Egipto; pero es fácil en Canaán olvidar la necesidad de regresar a Gilgal, sin embargo, está Gilgal, y lo necesitamos en la escena de nuestra bendición.

No sólo Cristo fue crucificado por mí, sino que yo estoy crucificado con Él. "Los que son de Cristo han crucificado la carne con los afectos y concupiscencias"; y por lo tanto, si fallamos en caminar consistentemente con la cruz, las asechanzas del enemigo, y de Dios la pena y la amarga humillación, vienen a nosotros, puede ser, exactamente donde somos más sensibles. Él nos llevará de vuelta a Gilgal. Así creo que no es difícil ver el momento práctico del tipo.

No es solo que Gilgal vio a Israel circuncidado. Allí se hizo; pero también está el mantenimiento del lugar de la circuncisión como el único lugar apropiado para que acampe el ejército de Jehová. Siempre tienen que partir de Gilgal, y siempre regresar allí.

"Y subió Josué de Gilgal, él y todo el pueblo de guerra con él, y todos los hombres valientes y valientes. Y Jehová dijo a Josué: No les temas." ¿Por qué deberían? sí, ¿por qué no deberían? "No los temáis, porque los he entregado en vuestras manos; ninguno de ellos se opondrá delante de vosotros. Entonces Josué vino a ellos de repente, y subió de Gilgal toda la noche. Y Jehová los derrotó delante de Israel, y los mató con gran matanza en Gabaón, y los persiguió por el camino que sube a Bet-horón, y los hirió hasta Azeca y Maceda.

Y aconteció que huyendo ellos de delante de Israel, y descendiendo a Bet-horón, Jehová derribó desde los cielos sobre ellos grandes piedras hasta Azeca, y murieron; más fueron los que murieron por el granizo que los que los hijos de Israel mataron a espada.

“Entonces habló Josué a Jehová el día que Jehová entregó al amorreo delante de los hijos de Israel.” ¡Cuán verdaderamente se siente que la intervención de ese día es obra de Jehová! Él usa a Su pueblo, y fue una cosa de gracia en cierto sentido que Él lo hiciera; porque Él podría ahora, como en el Mar Rojo, haberlo hecho todo sin ellos; pero emplearía al pueblo de Dios según la dispensación.

Gracias a Dios, tenemos un llamado mejor que este, incluso celestial; pero aun así, en su propio lugar, es una locura miope e irreverente pasar por alto el honor de estar empleado en hacer la obra del Señor de limpiar la tierra de lo que era una úlcera y una plaga, no solo para esa localidad, sino por toda la tierra; y tales eran los cananeos. Si iba a haber un pueblo de Dios, ¿qué otro camino estaba abierto que limpiar la tierra de los cananeos que contaminaban el mundo? Y entonces Jehová entonces "entregó a los amorreos delante de los hijos de Israel".

Pero marca la belleza de la verdad. Josué habló a Jehová , no a la criatura, porque sólo a Él honró. ¡Cuán admirablemente libre de toda adoración de criaturas aun cuando la creación iba a ser usada maravillosamente! "Y dijo a los ojos de Israel: Sol, detente en Gabaón, y tú, Luna, en el valle de Ajalón. Y el sol se detuvo, y la luna se detuvo, hasta que el pueblo se hubo vengado de sus enemigos.

"Un día memorable fue en todo punto de vista la cavilación sin duda del incrédulo, pero la alegría de todo creyente. Os concedo que los hombres de ciencia tienen sus dificultades, como suelen tenerlas en lo que está por encima de ellos; y yo me temo que no podremos ayudarlos mucho. La verdad es que lo principal, si, lo único que sale de toda dificultad, es la confianza en Dios y en su palabra. No intentemos medir a Dios por las dificultades, pero mida las dificultades por Dios, ¡ay!, es lo último que el hombre piensa hacer.

Otra cosa no poco notable es que en esta ocasión Josué no solo se dirige al sol (algo bastante audaz para hacer, ordenar al sol que se detenga), sino también a la luna. No era que la luna pudiera dar un aumento apreciable de luz cuando el sol gobernaba así el día prolongado. Por lo tanto, debe haber algún otro motivo digno por el cual la luna debe unirse junto con el sol en el mandato de Josué, si, como no tengo la menor duda, Josué fue guiado por Dios en un llamamiento tan singular al sol y la luna, cuando se ejerció el poder divino para detener el curso aparente del sol.

Todos sabemos, por supuesto, que es la tierra la que se mueve; pero la Escritura no habla en el lenguaje técnico de la ciencia, que no sólo habría sido ininteligible para aquellos a quienes estaba destinada, sino antinatural en el lenguaje ordinario de los más grandes filósofos. Sir Isaac Newton habló de la salida y la puesta del sol tanto como el más simple de los compatriotas, y con toda razón. El hombre que hace lo contrario no tiene sentido común.

Aquí, pues, Josué empleó hasta ahora el único lenguaje adecuado a su propósito. Pero esto no explica su llamado a la luna. No sólo los judíos o los gentiles no poseían ningún conocimiento en ese entonces, sino que uno puede dudar si nuestros hombres de ciencia hubieran pensado en ello incluso ahora: en todo caso, uno nunca lo ha oído de ellos. Sin embargo, si no hubiera habido una acción del poder de Dios con respecto a la luna así como al sol, todo el curso de la naturaleza se habría trastornado.

¿Cómo podía Josué, o cualquier judío que escribiera las Escrituras, haber sabido esto? No hubo ciencia astronómica durante dos mil años después adecuada para poner las dos cosas juntas; y la mera observación de los fenómenos ciertamente se habría contentado con la sola luz del sol. Pero así fue. Aquel cuyo poder obró en respuesta a la llamada guió su voz y la pluma del escritor del libro.

Si hubiera podido haber una interferencia con el sol sin la luna; si el curso de la luna no hubiera sido detenido así como el de la tierra, para dar esta apariencia al sol, habría habido confusión en el sistema.

Me parece, por lo tanto, que, lejos de que la sentencia proporcione un motivo justo de objeción a la palabra de Dios, no es uno de los ejemplos menos llamativos de una sabiduría y un poder incomparablemente superiores a la ciencia. Así que la fe siempre se encuentra en las Escrituras.

Pero hay una observación más que hacer. Siempre que escuches a los hombres hablar de la ciencia en contra de las Escrituras, no les temas. No hay un solo hombre de ellos que pueda estar delante de ti si tan solo te apegas a la palabra de Dios. No discutas con ellos: no hay beneficio moral en ello, y rara vez algo de valor que se pueda ganar con ello: por el contrario, uno puede tener el espíritu irritado si no ponemos a prueba a los demás con ello. Pero la palabra de Dios es más cortante que cualquier espada de dos filos, y solo puede ser empuñada correctamente por el Espíritu Santo.

Y Dios estará contigo si confías en la perfección de su palabra, y se dignará guiarte si dependes de él. Mira a los adversarios de frente y escucha todo lo que tienen que decirte; pero confróntalos sólo con la palabra escrita de Dios. Aférrese a la palabra con sencillez, y descubrirá que las dificultades que se presentan contra la revelación se deben casi todas a sacar un pasaje de su contexto.

Cuando toman este pasaje, tratan de ridiculizar la voz del hombre que le dice al sol que se detenga; mientras que la verdad moral es sorprendentemente grandiosa y hermosa. Estos burladores nunca piensan en él incluyendo la luna en su mando, menos aún en su fuerza, como ya se insinuó.

Simplemente uso el ejemplo que se presenta ante nosotros en este pasaje; pero encontrará que el principio se aplica a cada parte de la palabra de Dios. Léalo como creyente; no lo leáis como quien duda o desconfía de Dios; porque la habéis conocido, os habéis alimentado de ella, habéis vivido de ella, habéis sido bendecidos por ella, habéis sido consolados en cada tristeza por ella, habéis sido traídos a la paz y al gozo por ella, habéis sido liberados de todos vuestros temores por ella, habéis sido librados de locuras y pecados por ella, habéis contemplado la gloria de Dios en el rostro de Jesús por ella.

Todo esto y más lo habéis disfrutado, y así habéis aprendido, lo que la ciencia nunca enseña, porque nunca conoce, la realidad de la gracia y el amor de Dios en Cristo; sí, así conoces a Dios mismo. ¿No tengo, pues, derecho a decir, amados hermanos, confiad en esa palabra hasta el más mínimo detalle, en cada dificultad, en lo que surja? Tómalo, mirando a Dios, y Él estará contigo en toda tu necesidad.

Pero, ¿cuál es el significado principal de la maravilla de ese día? Porque seguramente no hay milagro sin una razón divina o moral adjunta a él. Dudo que haya una mera demostración de poder en la Biblia. Y aquí permítanme agregar una observación necesaria sobre la noción habitual de un milagro. Los hombres constantemente establecen que significa una suspensión de las leyes de la naturaleza.

Esto es realmente defectuoso y engañoso. Las leyes de la naturaleza nunca se suspenden como regla; pero Dios sustrae de la acción de esas leyes a una cosa oa una persona por la que quiere mostrar su especial interés.

Por ejemplo, para dar una aplicación de esto con ejemplos tomados de la palabra de Dios, cuando Pedro fue sostenido sobre el agua, o cuando se hizo nadar al hierro, las leyes de la naturaleza no estaban realmente suspendidas; siguieron igual. En todas partes el hierro se hundió, y si cualquier otro se hubiera aventurado a seguir a Peter, debe haber fallado en caminar sobre el agua. Por lo tanto, no se trataba en absoluto de suspender las leyes de la naturaleza.

Pero Pedro, por el poder directo de Dios, fue sostenido, a pesar de esas leyes generales. Es decir, quedó exento de su aplicación; pero las leyes mismas no fueron suspendidas. Así mismo en el caso de uno resucitado de entre los muertos antes del día de Jehová. No hay cambio en el reino de la muerte como ley; pero inequívocamente interfiere el poder de Dios para la persona particular que queda exenta de la operación de aquellas leyes nada más; de modo que es todo un error hablar de la suspensión de las leyes mismas. Se encontrará que esta observación es de alguna utilidad para enfrentar no pocos sofismas que prevalecen sobre el tema.

Pero, ¿con qué fin se interpuso Dios en esta ocasión? ¿Por qué esta singular intervención? Fue la señal más maravillosa de un tipo manifiesto hasta ese momento del interés directo de un Dios, que no sólo era el Dios de Israel, sino evidentemente el Señor de los cielos así como de toda la tierra; y esto fue exhibido en ese día particularmente para el hombre aquí abajo, pero más especialmente en nombre de Israel.

Y lo que lo hace tanto más sorprendente fue esto: no fue forjado cuando Israel había caminado sin equivocarse. La gracia era mucho más evidente que cuando estaban cruzando el Jordán. Fue en una hora de necesidad, después de haber errado y sido derrotados ante la pequeña ciudad de Hai; y fue hecho después de haber sido completamente engañados por la gran ciudad de Gabaón. Era evidente, por tanto, que el pueblo de Dios no tenía gran poder ni profundidad de sabiduría de qué jactarse.

Habían cometido faltas más de una vez, pero solo porque no habían buscado el consejo de Jehová. No hay enemigo que pueda resistir, y no hay derrota que pueda triunfar, donde el pueblo de Dios espera en dependencia del Señor. Pero es mejor ser derrotado cuando nos apartamos del Señor, que en tales circunstancias obtener una victoria. Si se pueden ganar victorias a costa de la dependencia del Señor, no sé que se pueda concebir mayor lazo.

No, amados hermanos; mucho, mucho mejor ser quebrantado, sufrir y ser puesto en el polvo, que permitirnos triunfar donde estamos realmente lejos de Dios y sin Su dirección. La importancia moral de la maravilla es así clara; y la parte de Dios en ella me parece la instrucción más saludable, necesaria y de peso para los hijos de Dios ahora.

Nos acercamos al final de las principales lecciones del libro en cuanto a las guerras de Jehová. La última parte de Josué no consiste tanto en eso. La mitad y el final de este capítulo ( Josué 10:1-43 ) nos deja ver el trato de Josué con los reyes que fueron tomados en la tierra, por lo cual Josué hizo sentir que la victoria estaba en el nombre de Jehová, quien derribó por completo el poder del mundo delante de Su pueblo.

Podrían combinarse; pero tenían que ser quebrantados si Israel miraba a Jehová. Fortaleza, ciudad, ejército, pueblo, todo cayó ante Josué. "Y todos estos reyes y sus tierras los tomó Josué de una vez, porque Jehová Dios de Israel peleaba por Israel. Y Josué volvió, y todo Israel con él, al campamento en Gilgal".

En el próximo capítulo ( Josué 11:1-23 ) hay algunos asuntos adicionales sobre los cuales unas pocas palabras pueden ser suficientes antes de notar la última parte del libro. “Y aconteció que cuando Jabín rey de Hazor oyó estas cosas, envió a Jobab rey de Madón, y al rey de Simrón, y al rey de Acsaf, y a los reyes que estaban al norte de los montes y los llanos al sur de Cinnerot, y en el valle, y en los términos de Dor al oeste, y al cananeo al este y al oeste, y al amorreo, al heteo y al ferezeo y al jebuseo en los montes, y al heveo bajo el mando de Hermón en la tierra de Mizpa.

Y salieron ellos, y con ellos todo su ejército, mucha gente, como la arena que está a la orilla del mar en multitud, con muchísimos caballos y carros. Y cuando todos estos reyes se juntaron, vinieron y acamparon junto a las aguas de Merom, para pelear contra Israel. Y Jehová dijo a Josué: No temas por causa de ellos, porque mañana a esta hora "¡Cuán misericordioso es Jehová! Ahora le habla a Josué, no sólo a Josué a Él, y tenemos ambos. No pases por alto ninguno de los dos; tenemos ambos No es sólo que necesitamos orar, sino que tenemos Su palabra y necesitamos ambas.

Que nadie en su ignorancia desprecie la palabra, ni piense que, porque su palabra está escrita, no es Él mismo quien nos habla. ¿Qué diferencia hace la escritura? Lo que hay está a nuestro favor. Si pudiéramos tener al Señor hablándonos directamente, sin Su palabra escrita en forma permanente, ¿seríamos ganadores? No; pero perdedores, sin duda. Y por eso es que nuestro Señor (en Juan 5:1-47 ) pone la Escritura, como arma para usar con otros, por encima de Sus propias palabras: esto todos lo sabemos familiarmente.

El Antiguo Testamento no puede de ninguna manera entrar tan profundamente en la verdad como las palabras del Señor y Sus apóstoles; pero lo Antiguo es tanto palabra de Dios como lo Nuevo; un escritor está tan inspirado como el otro; aun así, aunque Dios hizo los cielos y la tierra, se permitirá, supongo, que hay una gran diferencia entre ellos. Y así es, que aunque las palabras del Antiguo Testamento son tan verdaderamente divinas como las del Nuevo, agradó a Dios en Su revelación posterior sacar a la luz cosas más profundas y gloriosas según Su propia perfección, como las declaró en Su Hijo. , no simplemente en la medida en que el hombre podía soportarlo, como lo estaba haciendo en la antigüedad.

Aun así, el Señor Jesús, a pesar de toda esa diferencia, les dice a los incrédulos, como la mayoría de ustedes debe saberlo bien, que Él no esperaba que Sus palabras convencieran donde la Escritura fue menospreciada. Si no creyeron en los escritos de Moisés, ¿cómo deberían creer en Sus palabras? Tal es la forma en que Él trata la incredulidad en cuanto a las Escrituras.

Por lo tanto, uso este hecho con mayor facilidad, porque muchas almas sencillas podrían pensar qué delicia sería que el Señor dijera ahora: "Sube mañana, y te daré la victoria". Pero, amados hermanos, no olvidéis que aunque no llegue al sentimiento, a la naturaleza, de una manera tan directa y explícita, la posesión de la palabra de Dios, que podemos pesar y considerar, orar y retomar y de nuevo ante Dios, no sólo da Su mente y voluntad con seguridad, sino con permanencia a aquellos que son propensos, por descuido, a perder su fuerza.

¿Quién no sabe que una palabra o una letra pueden hacer una diferencia muy importante, fácilmente olvidada por ojos y pensamientos negligentes? Dios ha provisto contra esto en Su palabra escrita. Ya sea la oración, en la que se les anima a pedir el consejo del Señor, o ya sea el mismo Señor anticipándose a sus necesidades, ambas cosas son verdaderas; pero no son verdaderas sólo para ellos, sino para nosotros, y, como hemos visto, aún más completa y definitivamente verdaderas para nosotros.

No nos quejemos, como si no tuviéramos un Dios con quien contar para dirigirnos por Su palabra; y tanto menos cuanto que nos ha dado su Espíritu por el cual escudriñamos todas las cosas, incluso sus profundidades.

Aquí entonces Él dice a Josué: No temas por causa de ellos, porque mañana a esta hora los entregaré todos muertos delante de Israel; pueblo de guerra con él, contra ellos junto a las aguas de Merom de repente, y cayeron sobre ellos. Y Jehová los entregó en manos de Israel, el cual los hirió y persiguió hasta Sidón la grande, y hasta Misrefot-maim, y hasta el valle de Mizpa al oriente; y los hirieron, hasta que no les quedó ninguno. E hizo Josué con ellos como Jehová le había mandado: descuartizó sus caballos, y quemó sus carros a fuego.

Es bien sabido que no pocos han encontrado dificultad en estas medidas extremas de Josué, como expresión de la voluntad de Jehová. La severidad exterminadora con que se prosiguió la obra en la tierra de Canaán los escandaliza. Pero olvidan, o no saben, que estos cananeos eran los enemigos más audaces contra Dios, los más abiertamente depravados y desvergonzados sobre la faz de la tierra; no sólo moralmente la más grosera, sino que está ligada sobre todo a la idolatría de la clase más corrupta.

Eran los principales creadores y patrocinadores de los crímenes antinaturales, que eran lo más comunes posible entre ellos. Entonces, si Dios quiso decir que la simiente de Abraham debería ser Su pueblo en la tierra, ¿cómo es posible que aquellos que deben estar en males morales e idólatras sean los más infecciosos para Israel, sean tolerados allí? Repito, podrían haber huido a otra parte si no se arrepintieran de sus iniquidades. Hacía tiempo que se había revelado que Dios tenía la intención de llevar a su pueblo a Canaán.

Por lo tanto, fue su incredulidad rebelde si no la buscaron; porque Dios lo había dicho claramente hace mucho tiempo. Pero entonces, como se nos dice en el libro del Génesis, la copa de los amorreos aún no estaba llena. Si Dios estaba esperando que Su pueblo pasara por la disciplina necesaria en esclavitud y dolor, todo ese tiempo Satanás estaba excitando a los amorreos a sus abominables excesos de maldad. La copa de su iniquidad estuvo llena cuando los tratos divinos con Israel estuvieron lo suficientemente maduros para traer a Su pueblo.

Una vez más, es evidente que Dios se ha complacido en varias ocasiones en juzgar al mundo, de manera notable y en mayor escala en el momento del diluvio. Si era consistente con Dios mismo tratar con una tierra corrupta, entonces seguramente Él era igualmente libre de emplear a los israelitas más adelante como sus instrumentos para la tierra que les dio.

Además, estaba acostumbrando a Israel a sentir, con ese ejemplo flagrante, qué iniquidad, corrupción, idolatría, rebeldía contra Dios. El tener que hacerlo era de importancia moral para sus almas y caminos: disciplina severa; pero ¿y la causa? Si Dios juzgara así a los cananeos, ¿perdonaría a Israel? Estaba el reflejo que se pretendía producir en sus conciencias. Y Dios, como sabemos, no vaciló mucho más en tratar con su propio pueblo cuando cedieron a cualquiera de estas enormidades.

De hecho, su propia ruina se debió en gran parte al hecho de que los hijos de Israel no cumplieron con la voluntad de Jehová en cuanto a los cananeos, tal vez cediendo a la pereza y la cobardía, a la amabilidad en algunos casos, aunque, no tengo ninguna duda. , con mucha más frecuencia porque no estaban realmente de acuerdo con Su mente en el asunto. Así se perdonaron a sí mismos mucho más de lo que perdonaron a los amorreos, y Dios fue olvidado por ellos.

En el momento en que conozcas la voluntad del Señor, deja todas las apariencias con Él, quien cuidará de ti. No tengas miedo de hacer Su voluntad. Se le puede acusar de dureza; se te puede considerar como si no tuvieras amor. No te preocupes por eso; continúa con lo que sabes que es la voluntad de Dios. Él vindicará que hagas Su voluntad, aunque puede que no sea todo de una vez. La fe tiene que ser probada, y la paciencia debe tener su obra perfecta.

Así encontramos al Señor fortaleciendo a Josué en este momento para hacer Su voluntad en una medida muy considerable. Las principales ciudades fueron liquidadas, y toda criatura que respiraba fue destruida. "Como Jehová mandó a Moisés su siervo, así Moisés mandó a Josué, y Josué también; no dejó sin hacer nada de todo lo que Jehová mandó a Moisés. Y tomó Josué toda aquella tierra, las colinas, y toda la tierra del sur, y toda la tierra de Gosén, y el valle, y la llanura, y el monte de Israel, y el valle del mismo, desde el monte de Halac, que sube a Seir, hasta Baal-gad en el valle del Líbano, al pie del monte Hermón; y tomó a todos sus reyes, y los hirió, y los mató. Josué hizo guerra mucho tiempo contra todos aquellos reyes.

Pueden tramar y pelear un rato, pero no pueden obstaculizar; porque tienen que ver con Jehová, y no sólo con Josué. "No hubo ciudad que hiciera paz con los hijos de Israel, sino los heveos, los habitantes de Gabaón; todas las demás las tomaron en la batalla. Porque Jehová había endurecido sus corazones, para que vinieran contra Israel en la batalla". No es que Jehová los haya hecho para que fueran inicuos, sino que fue de Jehová que ellos, siendo inicuos e indiferentes a su voluntad y advertencias, no creyeran ahora en el peligro de que se atrevieran ciegamente por fin a su propia destrucción.

Dios nunca convierte a una persona en pecadora; pero cuando los hombres son malvados y están siguiendo sus propias lujurias o pasiones, Él puede cerrar y sellar sus ojos ante la locura de lo que están haciendo y el peligro en el que están incurriendo, y hasta que su exterminio se convierta en una necesidad moral. Pero estas razas merecieron ser un ejemplo antes de que llegaran los israelitas; no era ninguna dificultad, audazmente mientras disputaban la voluntad de Dios, si sufrían de esta nueva manera. Merecían sufrir antes de ser conducidos por este camino en el que estaban consagrados a la muerte.

Justamente, por lo tanto, "Fue de parte de Jehová endurecer sus corazones, para que vinieran contra Israel en la batalla, para destruirlos por completo, y para que no tuvieran favor, sino para destruirlos, como Jehová había mandado a Moisés. Y en aquel tiempo vino Josué, y cortó a los anaceos de los montes, de Hebrón, de Debir, de Anab, y de todos los montes de Judá, y de todos los montes de Israel: Josué los destruyó por completo con sus ciudades.

No quedó ninguno de los anaceos en la tierra de los hijos de Israel: solamente quedó en Gaza, en Gat, y en Asdod. Y tomó Josué toda la tierra, conforme a todo lo que Jehová dijo a Moisés; y Josué la dio en heredad a Israel conforme a sus divisiones por sus tribus. Y la tierra descansó de la guerra.” Así será en el día que viene: habrá entonces guerra y resistencia, pero guerra para que descanse el descanso que le queda al pueblo de Dios.

Luego en Josué 12:1-24 tenemos un catálogo de los varios reyes que conquistaron, con sus reinos, todo dado en detalle. Es una mirada retrospectiva a las victorias que el pueblo había obtenido y el cierre natural de esta parte del libro. El resto del libro no consiste tanto en las guerras de Jehová como en los detalles del trazado de las diversas porciones de tierra que ya se habían ganado.

Habían derrotado a algunos de los cananeos, pero aún quedaban muchos de los malditos que aún no habían sido despojados de la herencia que Dios les había dado. Israel. No me detengo en esto, sino que simplemente me refiero a ello. Los principios importantes que yacen más allá solo pueden ser destacados ahora en una vista superficial.

Así Josué 12:1-24 es un resumen de las conquistas de Israel: primero, las de Moisés al otro lado del Jordán (versículos 2-6); luego, los de Josué de este lado (versículos 7-24). Se notará, sin embargo, que los reyes se destacan aquí. Éstos fueron heridos si su pueblo no fue completamente subyugado, y sus posesiones pasaron a ser de Israel; sin embargo, debemos distinguir entre título y entrada real en él, como veremos en la mitad del libro que sigue.

Para el creyente no debería ser una pregunta si Israel estaba justificado en la conquista de Canaán; y los esfuerzos por suavizar el asunto, ya sea por judíos o por cristianos, son vanos. Fue justa venganza en la tierra, no ira del cielo, y mucho menos gracia reinando por justicia como en el evangelio. No está bien fundado, si la Escritura es nuestra autoridad, que Josué propuso la huida o la paz, con la guerra como la alternativa involuntaria; ni hay base alguna para suponer que los cananeos se habrían salvado en caso de rendición, cualquiera que fuera la clemencia a los individuos excepcionalmente.

Los cananeos se dedicaron, de la manera más estricta y solemne, a la destrucción total. No fue venganza de parte de Israel, sino de Dios, a quien le agradó hacer a Su pueblo ejecutores del juicio.

Por otra parte, se debe sopesar Deuteronomio 32:8 : “cuando el Altísimo repartió a las naciones su heredad, cuando apartó a los hijos de Adán, fijó los límites de los pueblos conforme al número de los hijos de Israel. " Dios podría haber reclamado con justicia todo el mundo, pero se complació en reclamar solo la tierra de Canaán para la simiente de Abraham.

Esta no es una fábula judía, sino la voluntad revelada de Dios; y desde el mismo llamado de Abraham era seguro que se le iba a dar claramente una tierra, una tierra que pronto se entendió que era Canaán, sin importar el tiempo que el pueblo elegido tuviera que esperar por ella. (Ver Génesis 15:1-21 ) Por lo tanto, las Escrituras están muy lejos de guardar silencio sobre la resolución de Dios de tomar esa tierra para Israel, aunque era parte de Sus caminos que sus padres fueran peregrinos y extranjeros, mientras que el cananeo estaba entonces en la tierra.

Junto con esto se fusionaría la necesidad moral de juzgar a sus habitantes reales. ( Génesis 15:16 ) Por supuesto que no era derecho natural, sino un don divino, para ser reparado por el exterminio del enemigo. Pero por esta misma razón es absurdo argumentar que el Dios del Antiguo Testamento es el mismo en carácter y obra que el Dios del Nuevo, a menos que la justicia terrenal sea lo mismo que la gracia celestial.

Es hacerle el juego a los incrédulos si la teología favorece una ilusión como la negación de la diferencia de dispensación, con el pretexto de que la diferencia es de forma solo con un acuerdo esencial: solo debemos tener en cuenta que la primera es excelente. en su sazón, este último perfecto para la eternidad.

Sin duda, desde que el pecado entró en el mundo, Dios es su justo juez y vengador. En esta misma tierra la destrucción de las ciudades de la llanura fue testigo permanente de ello; así resultó Israel en el desierto, así como en la tierra, y esto hasta la destrucción de su ciudad por los romanos. Pero el tiempo del Nuevo Testamento no es necesariamente el principio del Nuevo Testamento; ni se debe confundir el gobierno providencial en el mundo con los principios del cristianismo; ni el juicio temporal con el de los secretos del corazón, cuyo resultado es el lago de fuego.

Pero todo cristiano debe sentir que Jehová estaba plenamente justificado al castigar su iniquidad sobre los cananeos; porque en verdad la tierra, según el lenguaje enérgico de la Escritura, no podía sino vomitar a sus habitantes a causa de sus abominables idolatrías y sus crímenes antinaturales casi indecibles. También tenían muchas advertencias, tanto en el juicio ejecutado sobre los más notorios en la tierra al principio de los caminos de Dios con los padres, y luego nuevamente al final cuando los hijos fueron sacados de Egipto y a través del desierto, con tales maravillas. al igual que hablaron a sus conciencias, sin embargo, podrían desafiarlos todos al final.

Pero es ridículo afirmar que el principio práctico del evangelio, sufrir por la justicia y por causa de Cristo, no está en contraste directo con el llamado del israelita, el ejecutor designado de la ira divina. El cristiano debe saber mejor que cuestionar la propiedad del pasado o asimilarlo con el presente. Él debe saber también que el Señor Jesús mismo viene otra vez, y esto no más ciertamente en gracia para llevarnos a estar con Él en la casa del Padre, que para aparecer en el juicio de Sus adversarios, ya sean judíos o paganos, o cristianos que profesan falsamente; porque Dios va a juzgar al mundo habitable por aquel hombre a quien resucitó de entre los muertos, Jesucristo nuestro Señor.

Es la confusión de los dos principios distintos lo que hace el mal: para los cristianos al hacerlos de mentalidad mundana; para los incrédulos en el suministro de material para sus burlas indecorosas. El que sostiene ambos sin confusión se adhiere a la verdad inteligentemente, y no da apoyo al incrédulo, mientras mantiene su propia separación apropiada del mundo para Cristo. Todavía hay juicios por infligir, pero sobre la cristiandad apóstata, e incluso sobre el judaísmo apóstata.

La iglesia nunca tendrá en su mano una espada de dos filos para ejecutar venganza sobre los paganos. Este es un honor reservado para todos los santos judíos ( Salmo 149:6 ), no para los cristianos. Seremos en ese momento glorificados. La única venganza que la iglesia puede ejecutar correctamente es de tipo espiritual.

( 2 Corintios 7:1-16 ; Efesios 6:1-24 ) Es la más pura confusión pervertir tales indicaciones como estas en la obra del evangelio, e interpretarlas como la destrucción de la condición de los hombres como paganos por la espada del Espíritu. , y convirtiendo su antagonista en una posición amistosa.

Dios ha dejado tan claro como la luz en Su palabra que habrá un derramamiento, primero de juicios providenciales, que terminará con la ruina de Babilonia, luego de la propia intervención del Señor en venganza al final de la presente dispensación y la introducción de Su reinado de paz por mil años. Pero todo esto es tan distinto de los caminos del evangelio como del estado de cosas en la eternidad.

Es curioso también notar cómo el rabinismo moderno se acerca en esto a la teología moderna. No sostienen la ejecución de la venganza divina en su sentido claro y natural al final de esta era. Ambos suavizan, uno para el judío, el otro para la cristiandad, las amenazas solemnes de Dios en una especie de persuasión moral, una conquista que no se efectuará mediante la violencia externa, sino mediante la exhibición de la verdad y la justicia, avergonzando a los adherentes. de falsedad y corrupción.

¡Pobre de mí! no es sólo con los incrédulos burlones con los que tenemos que lidiar, sino con los verdaderos creyentes, pero poco entusiastas y totalmente ignorantes, que han dejado de ser, o incluso de entender, un verdadero testigo de Cristo en la iglesia, rechazados en el mundo, pero glorificados en alto. Por lo tanto, cortejan y valoran la influencia mundana, en lugar de mantener nuestro verdadero lugar como una virgen casta desposada con Cristo, por encima del mundo por el cual pasamos, y expulsados ​​por él, hasta que seamos arrebatados para encontrarnos con el Señor, y Él aparece. para su juicio.

En Josué 13:1-33 , Jehová le dice a Josué: "Ya eres viejo y entrado en años, y aún queda mucha tierra por poseer". Estaba celoso de Su siervo, y lo incita al cumplimiento de su comisión. Porque los israelitas habían sido perezosos; fueron lentos para actuar sobre la plena concesión de Jehová Habrían descansado cuando hubieran adquirido lo suficiente para mantenerse; pero no así es la mente de Dios para nosotros más que para ellos.

Él hará que nos preocupemos por las cosas de los demás, sí, por las cosas que son de Jesucristo; porque en verdad todas las cosas son nuestras, y cuanto más las hacemos nuestras en el poder de la fe, tanto más Él es glorificado y la iglesia bendita. Porque no hay mejor manera de ayudar a otro santo que vencer a Satanás y progresar nosotros mismos.

Por lo tanto, la tierra que quedó se establece en detalle: "Todos los términos de los filisteos, y todo Geshuri, desde Sihor, que está frente a Egipto, hasta los términos de Ecrón hacia el norte, que se cuenta a los cananeos: cinco señores de los los filisteos, los gazatitas, los asdotitas, los escalonitas, los geteos y los ecronitas; también los avitas: desde el sur, toda la tierra de los cananeos, y Mearah, que está junto a los sidonios, hasta Afec, hasta los límites de los los amorreos: y la tierra de los giblitas, y todo el Líbano, hacia el nacimiento del sol, desde Baal-gad al pie del monte Hermón hasta entrar en Hamat.

Echaré de delante de los hijos de Israel a todos los moradores de la montaña desde el Líbano hasta Misrefot-maim, y a todos los sidonios; solamente repártelo tú por suerte entre los hijos de Israel en heredad, como te lo he mandado. Ahora, pues, repartid esta tierra en heredad a las nueve tribus, ya la media tribu de Manasés.” Así se ordena a Josué que reparta por suerte lo que aún no ha sido arrebatado de las manos de los habitantes.

¡Qué estímulo para avanzar sin miedo! ¿No es Jehová digno de confianza? No obstante, hará que Su pueblo pelee por Canaán; no por la redención de Egipto, sino por su herencia en la tierra prometida para pelear como los que están muertos y resucitados con Cristo, bendecidos con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Él. Y de la manera más minuciosa señala Jehová los límites de lo que les estaba dando, y los enemigos que debían ser desposeídos de su posesión actual, incluso cuando Él se digna señalar con precisión lo que las dos tribus y media ya habían adquirido bajo Moisés, aunque era inferior a la herencia apropiada de su pueblo.

También podemos notar cuán repetidamente, incluso en este capítulo, se llama la atención sobre la tribu de Leví como si no tuviera tal porción por la voluntad de Dios. (Versículos 14-33) A los levitas no se les dio heredad en la tierra. Los sacrificios de Jehová Dios de Israel hechos por fuego, sí, Jehová mismo, fue su herencia, como les dijo. Los obreros del Señor estaban en una posición diferente al resto de Su pueblo, y fueron llamados a una confianza especial en Su provisión para ellos y Su palabra acerca de ellos. Si fallaron en esto, ¿podrían sorprenderse de que sus palabras tuvieran poco poder?

En Josué 14:1-15 encontramos a Eleazar y Josué, con los jefes y padres de las tribus, repartiendo las tierras por sorteo en la tierra de Canaán. El primero que viene delante de nosotros es Caleb con los hijos de Judá, quien le recuerda a Josué lo que Jehová le había dicho a Moisés acerca de ambos en Cades-barnea.

Según su fe, tal era ahora su fuerza, aunque a los cuarenta se le añadieran cuarenta y cinco años; y en su confianza, todavía tan sencillo como siempre, pide que se le dé la montaña de la cual habló Jehová en aquel día.

"Porque tú oíste en aquel día cómo los anaceos estaban allí, y que las ciudades eran grandes y cercadas; si Jehová fuere conmigo, entonces los podré expulsar, como Jehová dijo. Y Josué lo bendijo, y dio a Caleb, hijo de Jefone, a Hebrón por heredad". Caleb es el testimonio sorprendente para nosotros de uno que era fuerte en el Señor y en el poder de Su fuerza, aquí para el conflicto (comparar Efesios 6:10-12 ), como antes para soportar pacientemente en el desierto.

( Colosenses 1:12 ) Ni las palabras, "si así es Jehová estará conmigo", etc., tampoco implican la menor duda de su presencia y socorro al hacer de Dios su esperanza, sino una expresión piadosa y adecuada de su propia desconfianza. de sí mismo. De nuevo, no había codicia en esto, sino confianza en el Señor, lo que le hizo valorar más lo que Él había prometido.

No podemos tener nuestra mente demasiado en las cosas de arriba: a esta petición de Caleb responde por nosotros. Y esto se hace más evidente, cuando recordamos que los temidos hijos de Anac estaban allí con sus grandes ciudades cercadas, frente a las cuales Caleb tuvo que arrebatárselas de las manos, ya que, por otro lado, la ciudad misma estaba después asignado a los levitas. Caleb en verdad era un hombre humilde, o mejor dicho, fiel; y, aunque intrépido, luchó por la paz, no por amor a la guerra.

“Y la tierra tuvo descanso de la guerra”, dice el Espíritu en este punto. De hecho, fue la falta de fe lo que prolongó tanto la necesidad de luchar; de lo contrario, el pueblo pronto había tomado posesión de lo que Dios les había dado, y el enemigo se había desvanecido ante el pueblo que se apoyaba en él.

En el capítulo 15 no tenemos la tribu de Rubén, sino la de la suerte de los hijos de Judá, una muy considerable en verdad, independiente de la porción especial de Caleb, como se traza en el último capítulo, desde el Mar Muerto hasta el río. de Egipto, a Jerusalén al norte, y al Mediterráneo al oeste. Esto, sin embargo, fue modificado por la introducción posterior de Simeón, como veremos.

Pero aquí nuevamente se presenta a Caleb, ya que tuvo una parte entre los hijos de Judá, con detalles de su generosidad para con su hija Acsa, a quien le dio a Otoniel. Así temprano la suerte de Jehová da el primer lugar a la tribu real, según el propósito divino y la predicción de Jacob. La gracia hace la diferencia.

En Josué 16:1-10 tenemos la suerte de los hijos de José, es decir, de Efraín, y la media tribu de Manasés (comparar Génesis 48:1-22 final). Reciben, en consonancia con la fecundidad de su padre, el centro de Canaán desde el Jordán hasta el Mediterráneo.

Pero aquí encontramos un fracaso aún mayor que al final del capítulo 15. Porque como está dicho, los cananeos habitan entre los efrainitas hasta el día de hoy, como se dijo de los jebuseos o habitantes de Jerusalén. Sin embargo, hubo esta gran diferencia, que los hijos de Judá no pudieron expulsar a los jebuseos, sino que los cananeos moraron entre los efrainitas hasta el día de hoy, y sirvieron bajo tributo.

Josefo está equivocado en su forma de plantear el caso; porque dice que los benjamitas, a quienes pertenecía Jerusalén, permitieron a sus habitantes pagar tributo, y que las demás tribus, imitando a Benjamín, hicieron lo mismo. Las Escrituras discriminan. Los hombres de Judá no pudieron echarlos a todos, los hombres de Efraín tampoco; y estos últimos convirtieron su negligencia en una fuente de ganancia.

Entonces siguiendo esto naturalmente, en Josué 17:1-18 tenemos mucho de Manasés, el hijo primogénito de José, y una vez más el caso de las hijas de Zelofehad entre las demás. Sin embargo, los hijos de Manasés no pudieron expulsar a los habitantes de sus ciudades, pero los cananeos quisieron habitar en esa tierra. (ver.

12) Si Manasés hubiera mirado a Dios, la obstinación de los cananeos habría resultado una ligera defensa. "Y aconteció que cuando los israelitas se fortalecían, pusieron a tributo a los cananeos, pero no los expulsaron del todo". Se acomodaron a su propia conveniencia, sin preocuparse por la palabra del Señor. Los infieles tienden a quejarse, como lo hicieron los hijos de José con Josué, como aprendemos del versículo 14: "¿Por qué me has dado una suerte y una parte por heredad, siendo yo un pueblo grande, por cuanto Jehová me ha bendecido?" ¿hasta ahora?" Josué les respondió en su propio terreno.

Si es un gran pueblo, ¿por qué no subir al bosque y cortarlo para sí mismos? Al responder ellos que el collado no era suficiente, y que todos los cananeos de los valles tenían carros de hierro, Josué repite su palabra a Efraín y Manasés: "Tú eres un pueblo grande y tienes un gran poder: no tendrás una sola suerte". : mas el monte será tuyo. Él no se desvía de su decisión anterior ni se suma a ella; menos les agradaría su jactanciosa pusilanimidad o su lentitud.

Josué 18:1-28 nos muestra a toda la congregación reunida en Silo, y el tabernáculo instalado allí. Ahora que cinco de las tribus habían entrado en sus porciones, quedaban siete para recibir su herencia. ¡Qué cuadro de falta de energía, a pesar de las señales visibles de la presencia de Dios, para avanzar contra los cananeos, de acuerdo con Su palabra, sí, mandato! El hecho mismo de que la tierra fuera sometida se convirtió en una trampa.

No fue de otra manera ni siquiera con los apóstoles, por no hablar de la iglesia en los días apostólicos. "¡Oh generación incrédula! ¿Hasta cuándo estaré con vosotros? ¿Hasta cuándo os sufriré?" dijo el Señor, agraviado por su incredulidad, no por su mera debilidad o el poder del adversario. Él es superior a toda necesidad, a toda exigencia; pero ¿cuál puede, cuál debe ser el resultado, si su propio pueblo no se aprovecha de su presencia, amor y poder?

Su criado hace un nuevo llamamiento y toma las medidas adecuadas a la ocasión. "Y Josué dijo a los hijos de Israel: ¿Hasta cuándo os esperáis de ir a poseer la tierra que Jehová el Dios de vuestros padres os ha dado? Dad de entre vosotros tres varones por cada tribu, y yo los enviaré, y se levantarán, y recorrerán la tierra, y la describirán conforme a su heredad, y volverán a mí.

Y se dividirán en siete partes; Judá habitará en sus territorios al sur, y la casa de José habitará en sus territorios al norte. Describiréis, pues, la tierra en siete partes, y traeréis aquí la descripción, para que os eche suertes aquí delante de Jehová nuestro Dios. Pero los levitas no tienen parte entre vosotros; porque heredad de ellos es el sacerdocio de Jehová; y Gad, y Rubén, y la media tribu de Manasés, han recibido su heredad al otro lado del Jordán, al oriente, que les dio Moisés siervo de Jehová.

"Él despertaría al pueblo para que sintiera lo que debía poseer, y mantendría delante de ellos, de la manera que mejor se adapte a su estado, que todo el disponer de la suerte es de Jehová. La posición separada de los que servían el santuario es cuidadosamente sostenido: un testimonio impactante en medio de la gente terrenal.

Y así se hizo. Este Domesday-book se hizo de acuerdo con su estudio y descripción (v. 8, 9): "Y Josué les echó suertes en Silo delante de Jehová; y allí Josué repartió la tierra a los hijos de Israel según sus divisiones".

A continuación se describe la suerte de Benjamín, fronteras, tierras y ciudades, hasta el final del capítulo. (Versículos 11-28)

La segunda suerte salió para Simeón; y esto se describe de manera similar al comienzo de Josué 19:1-8 , con la declaración adicional de que fue de la parte de la herencia de Judá que se tomó Simeón, la parte del primero era demasiado para ellos: y por lo tanto el segundo tenía su porción dentro de su parte. (Versión 9)

La tercera suerte cayó sobre los hijos de Zabulón, según sus familias; sus hitos se establecen en los versículos 10-16.

En cuarto lugar viene la asignación de Isacar, descrita en los versículos 17-23; en el quinto, el de Asher, en los versículos 24-31; en el sexto, el de Neftalí, en los versículos 32-39; y en el séptimo; Dan, en los versículos 40-48.

Bellamente se muestra (v. 49-50) que "cuando acabaron de repartir la tierra en heredad por sus términos, los hijos de Israel dieron en heredad a Josué hijo de Nun entre ellos". Y esto no es todo: "Conforme a la palabra de Jehová, le dieron la ciudad que había pedido, Timnat-sera en el monte de Efraín; y edificó la ciudad, y habitó en ella". El egoísmo no estaba en Josué más que en Moisés. Cada uno tenía su parte en lo que se le dio a su líder la palabra de Jehová, la petición de Josué y el regalo de Israel: pero no hasta que terminaron de repartir la tierra.

En Josué 20:1-9 tenemos por última vez las ciudades de refugio, de las cuales escuchamos repetidamente en los libros de Moisés; y mi mente no tiene dudas de que la introducción de su cita aquí se conecta con el alcance de Josué. Es la sombra de la provisión de Dios para Su pueblo después de que hayan perdido la tierra de su herencia a causa de la culpa de la sangre, sin darse cuenta y sin odio, ya que la gracia dará buena cuenta en el remanente piadoso poco a poco, cuando los apóstatas y los rebeldes perezcan en sus vidas. pecado.

“Y cuando el que huya a una de esas ciudades se pare a la entrada de la puerta de la ciudad, y declare su causa a oídos de los ancianos de esa ciudad, ellos lo llevarán a la ciudad con ellos, y dadle lugar para que habite entre ellos, y si el vengador de la sangre le persigue, no le entregarán en sus manos al homicida, porque sin saberlo hirió a su prójimo, y no le aborreció antes.

Y habitará en aquella ciudad hasta que comparezca ante la congregación para el juicio, y hasta la muerte del sumo sacerdote que hubiere en aquellos días; entonces volverá el homicida, y vendrá a su ciudad y a su casa. , a la ciudad de donde huyó." Es al final de la edad que el regreso del asesino tiene lugar en "la muerte del sumo sacerdote que habrá en aquellos días.

" El rocío regresa, cuando Cristo cierra ese sacerdocio de intercesión que ahora lleva a cabo detrás del velo por nosotros. Mientras Él está ahora en el cielo, intercediendo como el verdadero "gran sacerdote" sobre la casa de Dios, el homicida permanece afuera. su posesión; pero cuando llegue a su fin, Israel, el "todo Israel" de ese día, será restaurado y salvo.

Josué 21:1-45 da la lista de las cuarenta y ocho ciudades levitas, con sus suburbios, incluidas las seis ciudades de refugio de las que acabamos de hablar. "Y Jehová dio a Israel toda la tierra que juró dar a sus padres; y ellos la poseyeron, y habitaron en ella. Y Jehová les dio reposo alrededor, conforme a todo lo que juró a sus padres; y no quedó ni un hombre de todos sus enemigos delante de ellos; Jehová entregó en sus manos a todos sus enemigos. No faltó nada de todo lo bueno que Jehová había dicho a la casa de Israel; todo se había hecho”. (Versos 43-45)

Las dos tribus de Rubén, Gad y la media tribu de Manasés son llamadas, bendecidas y despedidas por Josué en Josué 22:1-34 . A su regreso a sus posesiones al otro lado del Jordán, construyeron un altar junto al Jordán, "un gran altar para velar". El rumor de este altar despertó en seguida a toda la congregación de los hijos de Israel, que se habían reunido en Silo.

Sin embargo, antes de proceder a la guerra, enviaron a Finees, y con él a diez príncipes que representaban a las otras tribus, quienes los gravaron con su transgresión contra el Dios de Israel al rebelarse contra Jehová. Todavía comprendieron la solidaridad de Israel y el honor de Aquel que habitaba en medio de ellos, e inculcaron en la conciencia de sus hermanos la iniquidad de Peor y el pecado de Acán, ofreciéndoles lugar de este lado del Jordán, si su tierra fuera inmunda.

A esto las dos tribus y media invocaron al Dios de Israel para que testificara cuán lejos de la iniquidad o la rebelión estaban ellos habían construido el altar, porque no fue pensando en ofrendar sobre él en independencia del altar de Dios, sino para que sus hijos cesará de temer a Jehová: "Un testimonio entre nosotros y vosotros, y nuestra generación después de nosotros, para que hagamos el servicio de Jehová delante de él con nuestros holocaustos, y con nuestros sacrificios, y con nuestras ofrendas de paz; para que vuestros hijos no digan a nuestros hijos en el futuro: Vosotros no tenéis parte en Jehová.

"Esto apaciguó la ira creciente de sus hermanos, que se daban por libres de la mano de Jehová por la transgresión que habían temido. Si no era una invención del hombre en las cosas divinas siempre peligrosas, como un sustituto de la fe en Dios y Su memoriales es otra cuestión.

En Josué 23:1-16 , Josué llama a todo Israel, sus ancianos, jefes, jueces y oficiales, y les expone lo que Jehová había hecho y haría por ellos si eran fieles, advirtiéndoles contra la afinidad o el compañerismo religioso con los cananeos: de lo contrario, Israel no perecería a sus enemigos de la buena tierra que Él les había dado.

La acusación final de Josué sigue en Josué 24:1-33 , donde aprendemos el hecho sorprendente, nunca antes dicho, de que sus padres eran idólatras, incluso Taré, el padre de Abraham, y el padre de Nacor, por otro lado. del río (es decir, el Éufrates) cuando Jehová tomó a Abraham como la raíz de la promesa, y comenzó esa línea de donde nacieron.

Su liberación del pueblo de Egipto, el cuidado a través del desierto y el regalo de la tierra, se relatan a continuación, todo de Su gracia; sobre lo cual Josué los desafía a ellos y su lealtad, a lo que el pueblo responde, reconociendo Su misericordia y repudiando a todos los demás dioses. Pero Josué les hace saber su insuficiencia (v. 19, 20) y el peligro, lo que provoca su determinación de servir a Jehová repetidamente una y otra vez en varias formas.

Aquel día se hizo un pacto, y Josué escribió las palabras en el libro de la ley, y levantó una gran piedra en testimonio, para que no negaran a su Dios. Entonces el pueblo se fue, y Josué murió; pero el pueblo sirvió todos los días de los ancianos que prolongaron sus días después de Josué.

Los huesos de José también fueron enterrados en Siquem, en el terreno comprado por Jacob al hijo de Hamor, padre de Siquem, mencionado naturalmente con la muerte de Josué en el monte Efraín, así como la de Eleazar, hijo de Aarón, sepultado en una colina de Finees su hijo, que le fue dado en el mismo monte. Josué trajo al pueblo a la tierra, como Moisés los sacó de Egipto, de acuerdo con la fe de José. Pero uno más grande que todo dará un significado más profundo en Su día.