Verse-by-Verse Bible Commentary
Joshua 24:24

Bridgeway Bible Commentary

23:1-24:33 JOSHUA’S FAREWELL

Nothing is recorded of events that occurred between Joshua’s division of the land and his farewell addresses to the nation many years later. His life was now drawing to a close (see v. 14), and he called Israel’s leaders together to pass on some encouragement and warning (23:1-2). He assured them that God would continue to fight for his people till all the remaining Canaanites were destroyed, provided his people remained true to the covenant. They were to love God, keep his commandments, and avoid the worship of all other gods (3-11). They were not to intermarry with the Canaanites who still lived among them (12-13), and were to remember that loyalty to God would bring his continued blessing, but disloyalty would bring his judgment (14-16).
Just as the people had once gone to Shechem to declare their loyalty to the covenant (see 8:30-35), so now the leaders, on behalf of the people, returned to Shechem to make a fresh declaration of loyalty (24:1). The covenant had originated with God, who brought Abraham from Mesopotamia into Canaan and promised to make from him a nation that would one day possess Canaan as its homeland (2-4). Centuries later God fulfilled that promise when he brought Israel out of Egypt (5-7), through the wilderness (8-10) and finally into Canaan (11-13). Sadly, the Israelites had demonstrated a tendency towards idolatry, whether the idolatry of Abraham’s ancestors, of the Egyptians, or of the Canaanites. Therefore, they had to make a firm decision whether they were going to serve one of these gods or serve the true God, Yahweh (14-15).
The people readily declared that they would serve Yahweh alone (16-18). Joshua knew that to declare loyalty was easy, but to maintain it was not so easy. He therefore reminded the people of the terrible consequences if they broke their covenant with such a holy God (19-20). When the people swore that they knew what they were doing, Joshua challenged them to put their professed loyalty into practice immediately (21-24). He then ceremonially sealed the renewed covenant, wrote the covenant laws in a book, and set up a stone as a memorial of the people’s promise to be loyal and obedient (25-28).

Joshua died in the knowledge that his strong leadership had helped the people maintain their allegiance to God. He was buried in his own piece of land in the tribal area of Ephraim (29-31). Joseph’s bones, which the Israelites had brought with them from Egypt, were also buried within the area of the Joseph tribes. This was in accordance with Joseph’s instructions, given centuries earlier, by which he had openly declared his faith in God’s promises (32; cf. Genesis 50:24-25; Exodus 13:19; Hebrews 11:22). The high priest also was buried in Ephraim (33).

Coffman's Commentaries on the Bible

"And Joshua said unto the people, Ye cannot serve Jehovah; for he is a holy God; he will not forgive your transgression nor your sins. If ye forsake Jehovah and serve foreign gods, then he will turn and do you evil, and consume you, after that he hath done you good. And the people said unto Joshua, Nay; but we will serve Jehovah. And Joshua said unto the people, Ye are witnesses against yourselves that ye have chosen you Jehovah to serve him. And they said, We are witnesses. Now therefore put away, said he, the foreign gods which are among you, and incline your heart unto Jehovah, the God of Israel. And the people said unto Joshua, Jehovah our God will we serve, and unto his voice will we hearken. So Joshua made a covenant with the people that day, and set them a statute and an ordinance in Shechem. And Joshua wrote these words in the book of the law of God; and he took a great stone, and set it up there under the oak that was by the sanctuary of Jehovah. And Joshua said unto all the people, Behold this stone shall be a witness against us; for it hath heard all the words of Jehovah which he spake unto us: it shall be therefore a witness against you, lest ye deny your God. So Joshua sent the people away, every man unto his inheritance."

"He will not forgive your transgression nor your sins" Harsh as this may sound, there was no forgiveness of sins in any absolute sense under the Mosaic Law. Although, the particular sin that God here said He would not forgive was identified as the "worship of other gods," yet, in its larger dimensions, it applied to any breaking of the covenant. As Sizoo said, "`He will not forgive your transgressions' refers specifically to the worship of foreign gods and more generally to any wrongdoing, for to transgress any commandment of God is to violate the covenant."Joseph R. Sizoo, op. cit., p. 670. Nowhere else in the history of the whole world is there any such thing as the forgiveness of sins except that which is available through the Lord Jesus Christ. This passage categorically denies that there was to be any forgiveness of sins under the Mosaic Law. As a matter of fact, Jeremiah made forgiveness of sins to be the unique element of the New Covenant (Jeremiah 31:31-34).

Joshua 24:20 is a reference to the curses and blessings that characterized the ancient suzerainty-covenant treaties. Thus, we continue to find in almost every verse evidence that this renewal ceremony strictly followed the ancient pattern.

"He (God) will turn and do you evil" (Joshua 24:20). This reference to God's turning does not at all conflict with other statements in the Bible, such as, "I Jehovah change not" (Malachi 3:6), or, "Every good gift and every perfect gift is from above, coming down from the Father of Lights with whom there is no variation nor shadow that is cast by turning" (James 1:17). What is meant of course, is that the conduct of men, in becoming wicked, can change their relation to God, and that change is here called God's turning. We follow the same kind of idiom in referring to the sun's going down. It is not the sun's going down that is denoted but the earth's changing its position with reference to the sun. So when we think of God's turning to punish men, it is NOT God who changed but the sinners who deserve the punishment. Woudstra pointed out that these two ideas: (1) God's changelessness and (2) His `turning' "sometimes occur in one and the same chapter (1 Samuel 15:11; 1 Samuel 15:29)."Marten H. Woudstra, op. cit., p. 354.

Here again in Joshua 24:23 we find evidence that the children of Israel still indulged a secret reverence and respect for heathen gods, actually having some of these idols in their possession at the time of these glib assertions of their loyalty to Jehovah. Keil and others have supposed that Joshua here spoke of the inward, mental retention of such idols, but we cannot accept that. As Plummer said, "There can be little doubt that, although Israel dared not openly worship strange gods, yet [~teraphim] and other images were retained by them, and if not worshipped, were nevertheless accorded a respect and veneration that could in the future lead them into apostasy."Alfred Plummer, op. cit., p. 352. And, of course, that is exactly what did happen later.

"The book of the law of God" (Joshua 24:26). If this is not the O.T., particularly the Five Books of Moses and the Book of Joshua, then what is it? The commentators seem to have trouble with this "Book of the Law of God," but, just as the ancient covenant-treaty of the Hittites required a document to record the terms of the covenant to be prepared and deposited in a safe place, the same thing, exactly, occurred here. The simple meaning here is that the Book of Moses (commonly called the five books) was supplemented by this book we are studying, containing especially this final solemn ratification of the covenant and renewal of the covenant status of Israel.

"Under the oak that was by the sanctuary of Jehovah" (Joshua 24:26). The efforts of some to translate "in" instead of "by" in this verse derive from their desire to get an oak tree into the tabernacle, which is the "sanctuary of Jehovah" mentioned here. If we had needed any proof that the tabernacle had indeed been moved to Shechem for this ratification ceremony, here it is. Of course, Keil denied that the word rendered "by" or "near" in this verse could ever mean "near." But Plummer's comment on that should enlighten us:

"It is difficult to see how Keil could have denied this with so many passages against him, as in Joshua 5:13; 1 Samuel 29:1; Ezekiel 10:15, etc. He wishes to avoid the idea of the sanctuary being in Shechem!"Ibid., p. 354.

What can the critics do with "the Book of the Law of God" mentioned in this paragraph? Well, here is the way Holmes handled it:

"If there had been such a book of the law there would have been no necessity to erect a stone for a witness; the book would have been a much better one."Samuel Holmes, op. cit., p. 255.

The new light now available regarding the type of covenant-treaty in view here shows that the ancient Hittite kings (about 1400 B.C.) had no trouble at all getting their covenants written down in a book, and the Code of Hammurabi (about 2000 B.C.) was written and even engraved on stone. So, what kind of blindness is it that can deny what Joshua plainly declared here?

Smith's Bible Commentary

Chapter 24

Chapter twenty-four, Joshua is continuing this final charge to the children of Israel. Picture now this old man he was. He was faithful to the Lord. He has done a good job, but now he is bent over with age. He has been weakened. His voice is probably shaky and trembling.

And Joshua gathered all the tribes of Israel to Shechem, [Right in the heart of the land there between mount Ebal, and Gerezim.] and he called for the elders of Israel, and for their heads, and for their judges, the officers; and they presented themselves before God. And Joshua said to all the people, Thus saith the Lord God of Israel, Your fathers dwelt on the other side of the flood in old times, even Terah, the father of Abraham, the father of Nachor: and they served other gods. And I took your father Abraham from the other side of the flood, and led throughout all the land of Canaan, and multiplied his seed, and gave him Isaac. And I gave unto Isaac, Jacob and Esau: I gave to Esau the area of mount Seir, to possess it; but Jacob and his children went down to Egypt. And I sent Moses also and Aaron, and I plagued Egypt, according to that which I did among them: and afterward I brought you out. And I brought your fathers out of Egypt: and you came unto the sea; and the Egyptians pursued after your fathers with their chariots and horsemen unto the Red Sea. And when they cried unto the Lord, he put darkness between you and the Egyptians, and brought the sea upon them, and covered them; and your eyes have seen what I have done in Egypt: and you dwelt in the wilderness a long season. And I brought you into the land of the Amorites, that dwelt here on the other side of Jordan; [And I fought with you] and they fought with you: [rather] and I gave them into your hand, that ye might possess their land; and I destroyed them from before you. Then Balak the son of Zippor, the king of Moab, arose and he warred against Israel, and he called Balaam the son of Beor to curse you: But I would not hearken unto Balaam; therefore he blessed you still: so I delivered you out of his hand ( Joshua 24:1-10 ).

Now you'll notice that this has gone into the first person. So actually Joshua at this point is prophesying to the leaders of Israel and God is now speaking through Joshua a word of prophecy to these people. Having gone into the first person here, as God declares, "I destroyed them", and "I delivered you out of his hand."

And I sent the hornet before you, and drove out the Amorites; but not with your sword, nor with your bow. And I have given you a land for which you did not labour, cities which you did not build, that you might dwell in them; vineyards and oliveyards which you did not plant and yet you eat of them. Now therefore fear [or reverence] the Lord, and serve him in sincerity and truth: and put away the gods that your fathers served on the other side of the flood, and in Egypt; and serve ye the Lord. Now if it seems evil unto you to serve the Lord, choose you this day whom ye will serve; whether the gods which your fathers served that were on the other side of the flood, or the gods of the Amorites, in whose land you dwell: but as for me and my house, we will serve the Lord ( Joshua 24:12-15 ).

So Joshua stands before these people, declares to them the marvelous works of God, and then he challenges them to choose this day, whom you're going to serve, recognizing that God has given man the power and capacity of choice. Each man chooses, not if you will serve or not, but who you will serve. For every man is serving somebody. Every man is governed by some passion, some guiding principle, some philosophy, which has become his god. He reminds them that in ancient times before the flood, people were worshiping gods. The Amorites in whose land they were now dwelling had their own gods. There are many different gods that a man can worship, many governing principles by which his life can be directed. A man can live after his own flesh that can become his god. A man can live obsessed by the desire for success, and that can become his god. A man can live obsessed with the desire of wealth, that becomes his god. But you must choose which god you are going to serve, the true and the living God, or the gods that the people worshiped and served who lived before the flood.

Even Terah the father of Abraham worshiped other gods. The Amorites worshiped other gods, "Choose whom you will serve," then declaring, "As for me and my house, we will serve the Lord." Though he's old and stricken in years, still he rules his house. It's marvelous when the husband, the father, can speak for his house. "As for me and my house, we will serve the Lord." The people responded and said to Joshua, "Oh, we also will serve the Lord,"

and Joshua said, You can't serve the Lord ( Joshua 24:19 ).

They said, "We will," he said, "You can't," for he said, God is a jealous God and when you start turning away from Him, turning your backs upon Him; He won't take that lightly but He will bring his judgments among you.

For if you forsake the Lord, and serve strange gods, he will turn and do you hurt, and consume you, after that he has done good. And the people said to Joshua, No; we will serve the Lord. And Joshua said to the people, You are witnesses against yourselves that ye have chosen to serve the Lord, to serve him. And they said, We are witnesses. He said, All right then put away the strange gods which are among you, and incline your heart unto Jehovah God of Israel. And the people said to Joshua, Jehovah our God we will serve and his voice we will obey. And Joshua made a covenant with the people that day, and set them a statute and an ordinance there in Shechem. Joshua wrote these words in the book of the law of God, and took a great stone, and set it there under an oak, that was by the sanctuary of the Lord. And Joshua said unto all the people, Behold, this stone shall be a witness unto us; for it hath heard all the words of the Lord which he spake unto us: and it shall be therefore a witness unto you, lest ye deny your God. So Joshua let the people depart, and every man went to his own inheritance. Now it came to pass at this time, that Joshua, died, being a hundred and ten years old. And they buried him actually there in mount Ephraim in this city that was given to him for his inheritance. And Israel served the Lord all the days of Joshua, and the days of the elders that overlived Joshua, which had known all the works of the Lord, that he had done for Israel ( Joshua 24:16-31 ).

Now it is interesting how that as you go back in history, that God had done marvelous works among people. Those that have seen that work of God remain committed and true, but rarely does a work continue into a second generation.

We look at the church and there have been marvelous spiritual revivals in the history of the church. Usually new denominations have been born out of spiritual revivals. But it is tragic that rarely does a work of God continue through a second generation. Those that have seen the work of God continue to relay that which God has done. But you get into a new generation, and there comes modifications, there comes organization, there comes structure. The seeking to more or less codify that which God has done.

Rarely does the work of God go on into another generation, which makes me glad that I'm living in this last generation. I don't have to worry about this thing going on. We're going up, we're not going on. But that would be my chief concern if I didn't believe that the rapture was so close. It's beautiful what God has done for us. I'm thrilled with what God has done for us, but my chief concern would be that after we have gone, we have been able to see this glorious work of God, that others would come in and they'd analyze it and get the thing all structured. They'd be able to tell you all of the reasons why it was such a success. They'd get the whole thing organized, developed, and the whole thing went down the tubes like everything else has done in the past, as far as denominations and all. Thank God that we won't have to see that day.

But it's been true through the history. Those that have been privileged to see that work of God usually remain true. It's the next generation, somehow there is a failure to adequately communicate to the next generation the marvelous things of God. In trying to analyze the failure, I think that perhaps when God blesses us, the blessings are usually multi-faceted. It's a blessing in almost every area, spiritual blessings, material blessings, physical blessings. But we went through a lot of struggles, a lot of testing of faith, a lot of deprivations, a lot of hardships. We went without so many times. Now that we are blessed, we don't want our children to have, to experience the same hardships that we experienced. We don't want them to have to live by faith, as we had to live by faith, to have to just trust in God for the next meal. Thus, we seek to keep our children from a lot of the same hardships that we endured.

And I think in that, we are keeping them from learning a lot of important lessons of trust, and faith, and being able to see the miraculous work of God in response to that faith, and believing, and trusting in Him. Thus they don't have the same privileges of knowing the miracle working power of God that we experienced, because we were going through the periods of deprivation and hardship. Thus God doesn't become as real to them as He was to us because they haven't had to trust Him for that meal, to believe Him for a set of tires.

Now here at the end of Joshua there's a very interesting notation, and why this would come here at the end of Joshua, I am sure I don't know. Chuck Misler could probably give you some suggestions.

And the bones of Joseph, which the children of Israel brought out of Egypt, they buried in Shechem, in a parcel of ground which Jacob had bought from Hamor the father of Shechem for a hundred pieces of silver: and it became the inheritance of the children of Joseph ( Joshua 24:32 ).

Now the children of Joseph did inhabit this Ephraim, tribe of Ephraim, it did inhabit this particular area of the land, Shechem, and that area through there, so they were the sons of Joseph. But why at this point in the text it would refer to the burial of Joseph's bones, I don't know. We did read where the children of Israel made their exodus out of Egypt, that they brought the bones of Joseph with them. But the recording of the burial of the bones is left here for the end of Joshua.

And Eleazar the son of Aaron died; and they buried him in a hill that pertained to Phinehas his son, which was given to him also there in mount Ephraim ( Joshua 24:33 ).

So the old guard is passing away and the new guard is coming in. And as we move into Judges we'll begin to see how soon they moved away from God, how soon they went into apostasy. I think that prosperity is probably one of the most difficult things to handle.

My father used to have a little motto on his desk. "God please never prosper me above my capacity to maintain my love for You." He recognized that there was a weakness in his own life. He knew what money could do to him. He knew what it did to his family. Thus it was his constant prayer, "God never bless me beyond my capacity to maintain my love for you." I think that was a rather wise prayer. So many people have been blessed beyond the capacity of maintaining that deep devotion for God. Their love begins to wane as the love of the world, and the things of the world begins to occupy their lives.

Next week we'll move on in the book of Judges. Shall we stand? There is one charge that we skipped over in chapter twenty-two that Joshua gave to the tribes of Reuben, Gad, and Manasseh, as they were returning back, and it's found in verse five.

He said, "Love the Lord your God, walk in His ways, keep His commandments, cleave unto Him, and serve Him with all your heart and soul." I think that's a tremendous exhortation. "Love the Lord your God, walk in His ways, keep His commandments, stick to Him, cleave unto Him, and serve Him with all your heart and with all your soul. Thus may you be blessed of God this week, as you walk with Him, as you serve Him, as you cleave unto Him. "

Dr. Constable's Expository Notes

C. Israel’s second renewal of the covenant 24:1-28

"Joshua did not merely settle for a series of public admonitions in order to guide Israel after his death. The twenty-fourth chapter describes a formal covenant renewal enacted at the site of Shechem for the purpose of getting a binding commitment on the part of the people of Israel to the written Word of God." [Note: Davis and Whitcomb, pp. 87-88.]

The structure of this covenant renewal speech is similar to the typical Hittite suzerainty treaty. It includes a preamble (Joshua 24:1-2 a), historical prologue (Joshua 24:2-13), stipulations for the vassals with the consequences of disobedience (Joshua 24:14-24), and the writing of the agreement (Joshua 24:25-28).

"Joshua 24 completes the book by giving the theological definition of the people of God. Here we suddenly find highly loaded theological language, defining God and the God-man relationship. This makes the chapter one of the most important chapters in the OT for biblical theologians." [Note: Butler, p. 278.]

Dr. Constable's Expository Notes

3. Covenant stipulations 24:14-24

On the basis of God’s great acts for them (Joshua 24:14), Joshua appealed to the Israelites to commit themselves to Him anew (cf. Romans 12:1-2). Though Israel was not as guilty of idolatry at this stage in her history as she was later, this sin existed in the nation to some degree (cf. Leviticus 17:7).

Joshua’s offer to choose the God or gods they would serve (Joshua 24:15) was not, of course, an encouragement to consider the idols as an equally acceptable option. It was simply an oratorical device (i.e., polarization) to help the Israelites distinguish their choices and to make the right alternative more obvious. As a true leader, Joshua announced his commitment, and in so doing encouraged the people to follow his example.

"So we find throughout the entire book of Joshua an emphasis on choice-choice that makes a tremendous difference in history, for individuals, for groups, for future generations." [Note: Schaeffer, p. 213.]

The people responded by committing themselves to Yahweh (Joshua 24:16-18). They would join Joshua in serving the Lord. Joshua did not want the people to make a superficial decision, however.

"The great need of most Christians is to learn that in themselves they simply cannot be the people God wants them to be." [Note: Jacobsen, p. 114.]

Therefore Joshua reminded them of the difficulties involved in following the Lord (Joshua 24:19-20). They would "not be able to serve the Lord" (Joshua 24:19) in their own strength simply by determining to do so (cf. Exodus 19:8). They had to remember that their God was holy and jealous (i.e., allowing no rival god in His peoples’ affections). He would "not forgive your transgressions or your sins" (Joshua 24:19).

"When does God not spare (forgive)? (1) When transgression and sin is wilfully [sic] committed, and when (2) forgiveness would, as He foresees, lead to no amendment." [Note: J. P. Lange, ed., Commentary on the Holy Scriptures, 2:187.]

The people confirmed their earlier decision (Joshua 24:21), and Joshua reminded them that they were witnesses against themselves in the renewal of this covenant (Joshua 24:22). They would condemn themselves by their own testimony if they forsook the Lord.

Joshua then repeated his command to put away all idols, physical and mental, and to turn their hearts to follow Yahweh exclusively (Joshua 24:23). Again the Israelites committed themselves to follow the Lord faithfully (Joshua 24:24).

As Israel’s history proceeded, the Israelites proved unfaithful to their promise to serve and obey the Lord wholeheartedly, as the following books of the Old Testament document. The Israelites should have learned from their past failure to follow the Lord faithfully. Their fathers had made the same promises when God gave them the Mosaic Law (Exodus 24:3; Exodus 24:7), but they had proved unfaithful at Mt. Sinai and in the wilderness.

Gill's Exposition of the Whole Bible

And the people said unto Joshua,.... A third time, that as by the mouth of two or three witnesses everything is confirmed, so by three testimonies of the same persons:

the Lord our God will we serve; as they had before declared, and to which they add:

and his voice will we obey; or his word, as the Targum, not only his word of command, but his essential Word, the Son of God.

Henry's Complete Commentary on the Bible

      15 And if it seem evil unto you to serve the LORD, choose you this day whom ye will serve; whether the gods which your fathers served that were on the other side of the flood, or the gods of the Amorites, in whose land ye dwell: but as for me and my house, we will serve the LORD.   16 And the people answered and said, God forbid that we should forsake the LORD, to serve other gods;   17 For the LORD our God, he it is that brought us up and our fathers out of the land of Egypt, from the house of bondage, and which did those great signs in our sight, and preserved us in all the way wherein we went, and among all the people through whom we passed:   18 And the LORD drave out from before us all the people, even the Amorites which dwelt in the land: therefore will we also serve the LORD; for he is our God.   19 And Joshua said unto the people, Ye cannot serve the LORD: for he is a holy God; he is a jealous God; he will not forgive your transgressions nor your sins.   20 If ye forsake the LORD, and serve strange gods, then he will turn and do you hurt, and consume you, after that he hath done you good.   21 And the people said unto Joshua, Nay; but we will serve the LORD.   22 And Joshua said unto the people, Ye are witnesses against yourselves that ye have chosen you the LORD, to serve him. And they said, We are witnesses.   23 Now therefore put away, said he, the strange gods which are among you, and incline your heart unto the LORD God of Israel.   24 And the people said unto Joshua, The LORD our God will we serve, and his voice will we obey.   25 So Joshua made a covenant with the people that day, and set them a statute and an ordinance in Shechem.   26 And Joshua wrote these words in the book of the law of God, and took a great stone, and set it up there under an oak, that was by the sanctuary of the LORD.   27 And Joshua said unto all the people, Behold, this stone shall be a witness unto us; for it hath heard all the words of the LORD which he spake unto us: it shall be therefore a witness unto you, lest ye deny your God.   28 So Joshua let the people depart, every man unto his inheritance.

      Never was any treaty carried on with better management, nor brought to a better issue, than this of Joshua with the people, to engage them to serve God. The manner of his dealing with them shows him to have been in earnest, and that his heart was much upon it, to leave them under all possible obligations to cleave to him, particularly the obligation of a choice and of a covenant.

      I. Would it be any obligation upon them if they made the service of God their choice?--he here puts them to their choice, not as if it were antecedently indifferent whether they served God or nor, or as if they were at liberty to refuse his service, but because it would have a great influence upon their perseverance in religion if they embraced it with the reason of men and with the resolution of men. These two things he here brings them to.

      1. He brings them to embrace their religion rationally and intelligently, for it is a reasonable service. The will of man is apt to glory in its native liberty, and, in a jealousy for the honour of this, adheres with most pleasure to that which is its own choice and is not imposed upon it; therefore it is God's will that this service should be, not our chance, or a force upon us, but our choice. Accordingly,

      (1.) Joshua fairly puts the matter to their choice, Joshua 24:15; Joshua 24:15. Here, [1.] He proposes the candidates that stand for the election. The Lord, Jehovah, on one side, and on the other side either the gods of their ancestors, which would pretend to recommend themselves to those that were fond of antiquity, and that which was received by tradition from their fathers, or the gods of their neighbours, the Amorites, in whose land they dwelt, which would insinuate themselves into the affections of those that were complaisant and fond of good fellowship. [2.] He supposes there were those to whom, upon some account or other, it would seem evil to serve the Lord. There are prejudices and objections which some people raise against religion, which, with those that are inclined to the world and the flesh, have great force. It seems evil to them, hard and unreasonable, to be obliged to deny themselves, mortify the flesh, take up their cross, c. But, being in a state of probation, it is fit there should be some difficulties in the way, else there were no trial. [3.] He refers it to themselves: "Choose you whom you will serve, choose this day, now that the matter is laid thus plainly before you, speedily bring it to a head, and do not stand hesitating." Elijah, long after this, referred the decision of the controversy between Jehovah and Baal to the consciences of those with whom he was treating, 1 Kings 18:21. Joshua's putting the matter here to this issue plainly intimates two things:--First, That it is the will of God we should every one of us make religion our serious and deliberate choice. Let us state the matter impartially to ourselves, weigh things in an even balance, and then determine for that which we find to be really true and good. Let us resolve upon a life of serious godliness, not merely because we know no other way, but because really, upon search, we find no better. Secondly, That religion has so much self-evident reason and righteousness on its side that it may safely be referred to every man that allows himself a free thought either to choose or refuse it for the merits of the cause are so plain that no considerate man can do otherwise but choose it. The case is so clear that it determines itself. Perhaps Joshua designed, by putting them to their choice, thus to try if there were any among them who, upon so fair an occasion given, would show a coolness and indifference towards the service of God, whether they would desire time to consider and consult their friends before they gave in an answer, and if any such should appear he might set a mark upon them, and warn the rest to avoid them. [4.] He directs their choice in this matter by an open declaration of his own resolutions: "But as for me and my house, whatever you do, we will serve the Lord, and I hope you will all be of the same mind." Here he resolves, First, For himself: As for me, I will serve the Lord. Note, The service of God is nothing below the greatest of men; it is so far from being a diminution and disparagement to princes and those of the first rank to be religious that it is their greatest honour, and adds the brightest crown of glory to them. Observe how positive he is: "I will serve God." It is no abridgment of our liberty to bind ourselves with a bond to God. Secondly, For his house, that is, his family, his children and servants, such as were immediately under his eye and care, his inspection and influence. Joshua was a ruler, a judge in Israel, yet he did not make his necessary application to public affairs an excuse for the neglect of family religion. Those that have the charge of many families, as magistrates and ministers, must take special care of their own (1 Timothy 3:4; 1 Timothy 3:5): I and my house will serve God. 1. "Not my house, without me." He would not engage them to that work which he would not set his own hand to. As some who would have their children and servants good, but will not be so themselves; that is, they would have them go to heaven, but intend to go to hell themselves. 2. "Not I, without my house." He supposes he might be forsaken by his people, but in his house, where his authority was greater and more immediate, there he would over-rule. Note, When we cannot bring as many as we would to the service of God we must bring as many as we can, and extend our endeavours to the utmost sphere of our activity; if we cannot reform the land, let us put away iniquity far from our own tabernacle. 3. "First I, and then my house." Note, Those that lead and rule in other things should be first in the service of God, and go before in the best things. Thirdly, He resolves to do this whatever others did. Though all the families of Israel should revolt from God, and serve idols, yet Joshua and his family will stedfastly adhere to the God of Israel. Note, Those that resolve to serve God must not mind being singular in it, nor be drawn by the crowd to forsake his service. Those that are bound for heaven must be willing to swim against the stream, and must not do as the most do, but as the best do.

      (2.) The matter being thus put to their choice, they immediately determine it by a free, rational, and intelligent declaration, for the God of Israel, against all competitors whatsoever, Joshua 24:16-18; Joshua 24:16-18. Here, [1.] They concur with Joshua in his resolution, being influenced by the example of so great a man, who had been so great a blessing to them (Joshua 24:18; Joshua 24:18): We also will serve the Lord. See how much good great men might do, if they were but zealous in religion, by their influence on their inferiors. [2.] They startle at the thought of apostatizing from God (Joshua 24:16; Joshua 24:16): God forbid; the word intimates the greatest dread and detestation imaginable. "Far be it, far be it from us, that we or ours should ever forsake the Lord to serve other gods. We must be perfectly lost to all sense of justice, gratitude, and honour, ere we can harbour the least thought of such a thing." Thus must our hearts rise against all temptations to desert the service of God. Get thee behind me, Satan. [3.] They give very substantial reasons for their choice, to show that they did not make it purely in compliance to Joshua, but from a full conviction of the reasonableness and equity of it. They make this choice for, and in consideration, First, Of the many great and very kind things God had done for them, bringing them out of Egypt through the wilderness into Canaan, Joshua 24:17; Joshua 24:18. Thus they repeat to themselves Joshua's sermon, and then express their sincere compliance with the intentions of it. Secondly, Of the relation they stood in to God, and his covenant with them: "We will serve the Lord (Joshua 24:18; Joshua 24:18), for he is our God, who has graciously engaged himself by promise to us, and to whom we have by solemn vow engaged ourselves."

      2. He brings them to embrace their religion resolutely, and to express a full purpose of heart to cleave to the Lord. Now that he has them in a good mind he follows his blow, and drives the nail to the head, that it might, if possible, be a nail in a sure place. Fast bind, fast find.

      (1.) In order to this he sets before them the difficulties of religion, and that in it which might be thought discouraging (Joshua 24:19; Joshua 24:20): You cannot serve the Lord, for he is a holy God, or, as it is in the Hebrew, he is the holy Gods, intimating the mystery of the Trinity, three in one; holy, holy, holy, holy Father, holy Son, holy Spirit. He will not forgive. And, if you forsake him, he will do you hurt. Certainly Joshua does not intend hereby to deter them from the service of God as impracticable and dangerous. But, [1.] He perhaps intends to represent here the suggestions of seducers, who tempted Israel from their God, and from the service of him; with such insinuations as these, that he was a hard master, his work impossible to be done, and he not to be pleased, and, if displeased, implacable and revengeful,--that he would confine their respects to himself only, and would not suffer them to show the least kindness for any other,--and that herein he was very unlike the gods of the nations, which were easy, and neither holy nor jealous. It is probable that this was then commonly objected against the Jewish religion, as it has all along been the artifice of Satan every since he tempted our first parents thus to misrepresent God and his laws, as harsh and severe; and Joshua by his tone and manner of speaking might make them perceive he intended it as an objection, and would put it to them how they would keep their ground against the force of it. Or, [2.] He thus expresses his godly jealousy over them, and his fear concerning them, that, notwithstanding the profession they now made of zeal for God and his service, they would afterwards draw back, and if they did they would find him just and jealous to avenge it. Or, [3.] He resolves to let them know the worst of it, and what strict terms they must expect to stand upon with God, that they might sit down and count the cost. "You cannot serve the Lord, except you put away all other gods for he is holy and jealous, and will by no means admit a rival, and therefore you must be very watchful and careful, for it is at your peril if you desert his service; better you had never known it." Thus, though our Master has assured us that his yoke is easy, yet lest, upon the presumption of this, we should grow remiss and careless, he has also told us that the gate is strait, and the way narrow, that leads to life, that we may therefore strive to enter, and not seek only. "You cannot serve God and Mammon; therefore, if you resolve to serve God, you must renounce all competitors with him. You cannot serve God in your own strength, nor will he forgive your transgressions for any righteousness of your own; but all the seed of Israel must be justified and must glory in the Lord alone as their righteousness and strength," Isaiah 45:24; Isaiah 45:25. They must therefore come off from all confidence in their own sufficiency, else their purposes would be to no purpose. Or, [4.] Joshua thus urges on them the seeming discouragements which lay in their way, that he might sharpen their resolutions, and draw from them a promise yet more express and solemn that they would continue faithful to God and their religion. He draws it form them that they might catch at it the more earnestly and hold it the faster.

      (2.) Notwithstanding this statement of the difficulties of religion, they declare a firm and fixed resolution to continue and persevere therein (Joshua 24:21; Joshua 24:21): "Nay, but we will serve the Lord. We will think never the worse of him for his being a holy and jealous God, nor for his confining his servants to worship himself only. Justly will he consume those that forsake him, but we never will forsake him; not only we have a good mind to serve him, and we hope we shall, but we are at a point, we cannot bear to hear any entreaties to leave him or to turn from following after him (Ruth 1:16); in the strength of divine grace we are resolved that we will serve the Lord." This resolution they repeat with an explication (Joshua 24:24; Joshua 24:24): "The Lord our God will we serve, not only be called his servants and wear his livery, but our religion shall rule us in every thing, and his voice will we obey." And in vain do we call him Master and Lord, if we do not the things which he saith,Luke 6:46. This last promise they make in answer to the charge Joshua gave them (Joshua 24:23; Joshua 24:23), that, in order to their perseverance, they should, [1.] Put away the images and relics of the strange gods, and not keep any of the tokens of those other lovers in their custody, if they resolved their Maker should be their husband; they promise, in this, to obey his voice. [2.] That they should incline their hearts to the God of Israel, use their authority over their own hearts to engage them for God, not only to set their affections upon him, but to settle them so. These terms they agree to, and thus, as Joshua explains the bargain, they strike it: The Lord our God will we serve.

      II. The service of God being thus made their deliberate choice, Joshua binds them to it by a solemn covenant, Joshua 24:25; Joshua 24:25. Moses had twice publicly ratified this covenant between God and Israel, at Mount Sinai (Exodus 24:1-33) and in the plains of Moab, Deuteronomy 29:1. Joshua had likewise done it once (Joshua 8:31-35; Joshua 8:31-35, c.) and now the second time. It is here called a statute and an ordinance, because of the strength and perpetuity of its obligation, and because even this covenant bound them to no more than what they were antecedently bound to by the divine command. Now, to give it the formalities of a covenant, 1. He calls witnesses, no other than themselves (Joshua 24:22; Joshua 24:22): You are witnesses that you have chosen the Lord. He promises himself that they would never forget the solemnities of this day; but, if hereafter they should break this covenant, he assures them that the professions and promises they had now made would certainly rise up in judgment against them and condemn them; and they agreed to it: "We are witnesses; let us be judged out of our own mouths if ever we be false to our God." 2. He put it in writing, and inserted it, as we find it here, in the sacred canon: He wrote it in the book of the law (Joshua 24:26; Joshua 24:26), in that original which was laid up in the side of the ark, and thence, probably, it was transcribed into the several copies which the princes had for the use of each tribe. There it was written, that their obligation to religion by the divine precept, and that by their own promise, might remain on record together. 3. He erected a memorandum of it, for the benefit of those who perhaps were not conversant with writings, Joshua 24:26; Joshua 24:27. He set up a great stone under an oak, as a monument of this covenant, and perhaps wrote an inscription upon it (by which stones are made to speak) signifying the intention of it. When he says, It hath heard what was past, he tacitly upbraids the people with the hardness of their hearts, as if this stone had heard to as good purpose as some of them; and, if they should forget what was no done, this stone would so far preserve the remembrance of it as to reproach them for their stupidity and carelessness, and be a witness against them.

      The matter being thus settled, Joshua dismissed this assembly of the grandees of Israel (Joshua 24:28; Joshua 24:28), and took his last leave of them, well satisfied in having done his part, by which he had delivered his soul; if they perished, their blood would be upon their own heads.

Kelly Commentary on Books of the Bible

In the wars of Jehovah it was not always a question of hostile power. Indeed this is not the most serious evil which the people of God have to encounter in this world. The very same principle which was true of Israel then applies to the Christian now. The wiles of the evil one are much more to be dreaded than his power; and Satan as a serpent acts far more grievously to the injury of the Lord's name among His people than as a roaring lion. Undoubtedly it is an afflicting thought, how far the adversary can, and does, employ the world to the hurt of God's people and God's dishonour; but grace is ever above evil, and through its full revelation in Christ we have now a new standard to judge of good and evil, more particularly for the Christian. He can thus say that all that is wrought by the mere enmity of the world, set on by Satan, cannot harm; for he is not like a Jew, called to the preservation of life in this world, or to any circumstances of ease and quietness; but, on the contrary, "Whosoever will save his life shall lose it: and whosoever will lose his life for my sake shall find it."

The rejection of Christ has to Christian faith changed everything to us here below, and the possession of Christ for heaven has made all plain to us, supposing there were the loss of anything here, of life itself; for what is aught now in presence of eternal life? And Christ is that life in resurrection power. Having Him as our life therefore, we have to do with a hostile world which Satan turns against us; but, in exciting the world against the saints, we only learn the strength of our blessing; for supposing the world, filled with hatred, inflicts its stripes or contumely, and deprives us of this or that necessary (it might seem) for subsistence, certainly for anything like a measure of comfort in this world, what then? If the effect of all that Satan can do is that we give God thanks, what does he gain? Praise to the Lord. Suppose, again, he put forth the world's hatred to imprison or to kill, we shall not give the Lord less thanks then, but rather praise Him that He counts us worthy of suffering these things for His name's sake.

So it is only a question of going forward at the will of the Lord. Just in proportion to the malicious keenness of Satan's strokes does the Lord give more grace. Thus are sufferings in the world, trials, persecutions, all invariably turned to the good of the souls that accept all; and we are entitled to do so, as Christ always did. It mattered not who the person or what the thing was; it might be Herod or Pilate as instruments. The Lord, viewed now as the blessed witness for God here below, always took them from God. "The cup which my Father giveth me," He says, "shall I not drink it?"

No doubt there lay behind what was, if possible, deeper than the outward fact of rejection. For the expiation of sin God must act according to His immutable nature in righteousness, and not merely as Father. But whatever might come, the effect on our Lord Jesus was that He justified God, even when in atoning for sin there could be no sensible enjoyment nor expression of communion. It is impossible that the eternal Son, the perfect Servant, could welcome or be indifferent to divine judgment, when He for us became its object, which He necessarily must be, if we were to be cleared from guilt and ruin by His bearing sin away. Hence we find the Lord Jesus then, but in the expression of abandonment, not of fellowship, not in doubts or fears, as some have said blasphemously, but realising what it was when God made Him sin for us. Anything else would have been morally impossible and unsuitable at such a moment; but even then did He cherish unwavering confidence in God, reckoning upon Him, feeling the reality of His own position, entering in all the depths of His soul and those depths were unfathomable into all that God's moral nature must demand when the question was of sin, even though with Christ Himself, His only begotten, suffering for us in atonement.

We speak here of the cross of Christ in view of atonement. This doubtless is the one solitary exception. It belongs to Christ in atonement, and to none else but Christ there and then; and out of Him came, not only His praises for ever, but ours with His, His in our midst. Apart from that which thus stands necessarily alone, where thanksgiving would have been wholly unseasonable and unsuited, not to say a mockery apart from this one stupendous fact which refuses comparison with all others, because of its nature, and where failure could not be, because He was then as always absolutely perfect, ever do we hear Him blessing His Father. Jesus in all things glorified His Father; and in the final suffering His perfection shone most of all; not because He was one whit more perfect then than at any other time, but because never before had it been His so to suffer, and it never could be again.

Take the Lord at any other moment than His suffering for sins, and no matter what came upon Him, the effect was thanksgiving. Take Him gradually, yea, utterly rejected; take Him most despised, where He was most known, where He had done such works, where He had spoken such words, as never were before. Thoroughly He felt all, and He could say "Woe" upon these places. It could not be otherwise; for they had refused the gracious and rich testimony of the Messiah. But He turns to God with "I thank thee Father," at the same time. So we see victory in Him always. We too are entitled to look for it. Only remembering that to stand in presence of the wiles of the devil, as we are called to do now, is a harder thing than before his power already broken for us.

So it turns out here. We have seen that, when the full strength of the enemy presented itself after Jordan was crossed, Jehovah gave His people the most magnificent victory that this book affords. Alas, that it should be so! that the first occasion should be brighter than the last! Ought it so to be? It was far otherwise with Jesus. His way was a shining one; but the brightest of all was the light that shone forth when it seemed to go out in death, only to rise again, to be enjoyed now by faith, then to be displayed in the kingdom and throughout eternity.

In this case we find Israel more than checked. There had been a severe repulse from Satan's power, and this because the people ventured to act without the guidance and protection of Jehovah. Having already proved the Lord's presence with them, they did what we are apt to do. They assumed that Jehovah must follow them, instead of their waiting on and following Him. It was human inference, and this is never safe in divine things. They took for granted that, Jehovah having brought them into that land, there was nothing for them but to go forward. What was that? A forgetfulness of the enemy and themselves? More than that a forgetfulness of God. Would it become men of faith to do without the Lord in the wilderness, not to speak of contending against the enemy in Canaan? Certainly not, if our souls had the sense of having to do with One that loves us; with One without whom we are nothing; with One who! having been glorified, has called us and saved us for the purpose of being glorified in us. Absolutely do we need Him; but besides it is our heart's earnest desire, though we are apt sometimes to forget it.

It was so with Israel, and even Joshua, upon this occasion. After having been victorious at Jericho, one can well understand the sad mistake in the matter of Ai. But was the profit now lost when, by the intervention of the Lord's gracious power, the mischief was retrieved? The Lord had put Israel in their proper place, disciplined them, broken down confidence in their own power. He had made them feel that there was nothing for Israel but to be subject to Him. They must not think, like the Gentiles, that it is a question of marshalling strength against strength. Such thoughts leave out God, and are utterly unbecoming to those who are called to walk in the consciousness of His presence.

This was a most wholesome lesson. But there was more to learn; and now they must be tried after a new sort. "It came to pass when all the kings that were on this side Jordan, in the hills, and in the valleys, and in all the coasts of the great sea over against Lebanon, the Hittite, and the Amorite, the Canaanite, the Perizzite, the Hivite and the Jebusite, heard thereof; that they gathered themselves together to fight with Joshua and with Israel, with one accord." In all probability these tribes were encouraged by the check before Ai. The fall of Jericho had struck them with dismay; but they learnt through what took place at Ai that Israel were not necessarily invincible. So far they were right. They had learnt that Israel might be beaten, and disgracefully beaten. They had learnt that a much smaller force sufficed there to arrest that wonderful host of Israel, which before had filled them with consternation, and made their hearts melt at the very thought of their approach. They seem, however, to have consulted together, and judged that with a union of their forces the people whom Ai had stayed for awhile might be defeated. Even that little town, with its feeble resources, had contrived unaided to delay the advance of Israel, and was only afterwards, when too confident and off their guard, taken by stratagem.

Evidently the Canaanites had no notion of the lesson God was teaching His people. Nor need we wonder; for the people of God themselves had not learnt it thoroughly They had profited, yet it had not so convinced their souls of the need of God's guidance, the one thing which ensured victory, but that now, in presence of all this muster of nations against them Perizzites, Hivites, Jebusites, Canaanites, and so on, when the inhabitants of Gibeon came forward and offered an alliance with them, this seemed to many a desirable and welcome aid. Israel then had some friends who would succour them against the enemy. It is true that a certain uneasiness was felt. "They went to Joshua, unto the camp at Gilgal, and said unto him and to the men of Israel, We be come from a far country." This naturally threw the children of Israel and Joshua off their guard. They knew perfectly and it is important to see how well understood it was that God had called His people to no peace with the Canaanites that they were a doomed nation. It is hundreds of years before God had given that land to Abraham. The Canaanites were then in the land, but they had gone on undisturbed for centuries, and until lately had allowed themselves to think their settlement there not so dangerous. But, when the passage of the Red Sea was heard of, terror struck their hearts. Then when the people, after their long pause in the wilderness, crossed the Jordan, fresh pangs warned them of approaching destruction if they defied the God of Israel. No doubt they might have fled. It was open to them to leave Canaan. What title could they pretend to seize the land of God? Had God no sovereignty? Is He the only one who possesses in this world no right? What a thought of God prevails in this world!

But there is more to consider. We may have noticed, and it is important to bear it in mind, that it was under the fullest title on God's part that the Jordan was crossed. His was the ark of "the Lord of all the earth." He would not abate His claims; He would not deny His rights. It was on this very ground, and with that banner as it were, that they entered the Holy Land. It was at the peril therefore of any who, knowing that God destined that land (and it was well known) for Israel, and who, having the warning voice of all that had befallen Pharaoh, and Amalek, and Og, and Sihon, and Midian, still dared to brave His host. Assuredly then they must take the consequences.

But the Gibeonites set to work after their fashion. If the mass of the nations trusted to force, the Gibeonites betook themselves to crafty counsel. There we may see typified the wiles of the devil. This represents some of them at least. The epistle to the Ephesians gives us divine authority for the solemn fact, that we need the whole armour of God in order to resist the two things the power of Satan on the one hand, and the wiles of the devil on the other, and this with pointed reference to this very book of Joshua. Chapter 6 teaches us in contrast with Israel that, as they wrestled with flesh and blood, we, on the other hand, have to contend with spiritual wickedness in heavenly places.

Thus the nature of the case comes before us very plainly. The Gibeonites denote those that are energized with Satan's craft to deceive the people of God into a false step, and how far this succeeded we have now to learn.

"They went to Joshua, unto the camp at Gilgal, and said unto him and to the men of Israel, We be come from a far country. Now therefore make ye a league with us. And the men of Israel said unto the Hivites, Peradventure ye dwell among us." To my mind this is painfully instructive. It was not Joshua that suspected the trick, nor yet the elders or princes of the congregation, but the men of Israel. How often simplicity is right where the best wisdom fails: God makes us feel the need of Himself. And if this was true of Israel, it is still more needful in the church of God. We cannot be independent of a single member of the body of Christ; where the simple-minded man has a suspicion roused that is given of God, it were well that the wise should heed what the Lord would use to bring all to a right conclusion. But it was not heeded at this time. It is not often, and it seems not natural, that men accustomed to guide and rule should listen to those who are used to obey and follow. But in divine things those who despise the least must pay the penalty; and so it certainly was now.

"The men of Israel said unto the Hivites, Peradventure ye dwell among us, and how shall we make a league with you?" Feeling, no doubt, that it was dangerous to talk more on so delicate a subject, they said, "We are thy servants." This again seemed fair-spoken; but when Joshua put the question, "Who are you, and from whence come ye?" they said unto him, "From a very far country thy servants are come, because of the name of Jehovah thy God." Here the unscrupulous deceit of the enemy comes out thoroughly. It was extraordinary to hear from the lips of a Canaanite the confession of the name of Jehovah; and this they knew well would tell more particularly with such an one as Joshua. He who most values the name of Jehovah would be apt to welcome it most where he least expected it. Accordingly, this weighed powerfully with him, when they added, "We have heard the fame of him and all that he did in Egypt, and all that he did to the two kings of the Amorites that were beyond Jordan, to Sihon king of Heshbon, and to Og king of Bashan, which was at Ashtaroth. Wherefore our elders and all the inhabitants of our country spake to us, saying, Take victuals with you for the journey, and go to meet them, and say unto them, We are your servants: therefore now make ye a league with us. This our bread we took hot for our provision out of our houses on the day we came forth to go unto you, but now, behold, it is dry, and it is mouldy. And these bottles of wine, which we filled, were new; and, behold, they be rent: and these our garments and our shoes are become old by reason of the very long journey. And the men took of their victuals, and asked not counsel at the mouth of God."

The bait had taken, the mischief was done, and its effects wrought long. The men of Israel, who were not without fears at the beginning, allowed themselves to be ensnared. If Joshua led, we must not wonder that the rest followed. They "took of their victuals" the sign of fellowship in its measure "they took of their victuals, and asked not counsel at the mouth of Jehovah."

The enemy had defeated Israel. It was a fatal act, though the consequences did not yet appear. How much may be involved in what might be called the simple act of taking victuals! So another day, when it is rather the converse of this, we find in the New Testament. Thus to Paul's mind, who ordinarily made so light of meats or herbs, the truth of the gospel might be staked on eating or not eating I do not even speak of the Lord's Supper, but of a common meal, when it was a question between the Jew and the Gentile, and this tried before no less a person than the great apostle of the circumcision. For a time was Barnabas carried away, and Peter too, by the old traditional feeling of the Jew. The good man and the fearless withdrew from the uncircumcision, ashamed or afraid of thwarting the feelings of the brethren at Jerusalem. Thus Satan gained a great point for the moment; but there was one at hand to vindicate grace promptly. Thank God, it was not yet that Satan had drawn away the whole church, or even those that best represented it. If there were together Peter and Barnabas, there was a Paul who resists, and Paul promptly decides, at cost (you may be assured) of every feeling. On the other side stood the man who had once shown him generous love, on the other side Peter, chief among the twelve, honoured of God most signally among Jews and Samaritans, and even Gentiles (Acts 2:1-47; Acts 3:1-26; Acts 4:1-37; Acts 5:1-42; Acts 6:1-15; Acts 7:1-60; Acts 8:1-40; Acts 9:1-43; Acts 10:1-48), most to be honoured of man therefore, and very justly so.

But who is to be honoured if the Lord is to be put to shame in His grace? And so it was that Paul rose up in the might of his faith and in the simplicity of his jealous vindication of the truth of the gospel; for this was the question, this was what he saw involved in it. Who would have seen it but himself? But so it was; for there, and on that very occasion, the whole point of the gospel would have been surrendered, if Paul had consented to withdraw like the rest from the uncircumcision. Thank God, Satan did not succeed altogether in his wiles, though he did to a considerable extent.

But here it was God who was not consulted; and it is a more serious thing, beloved brethren, when it is not merely the men of Israel, but the elders, the princes, the chiefs of the congregation, yea, Joshua himself who thus left Him out of a matter which He only knew. And so it was on this occasion. They "asked not counsel at the mouth of Jehovah. And Joshua made peace with them, and made a league with them to let them live, and the princes of the congregation sware unto them." There they bound themselves by the name of Jehovah, and it is a very striking thing for us also to see that at this time there was no trifling with the honour of that name. They felt that they had been beguiled. This was true; but they did not therefore consider that it was open to them to break the oath of Jehovah because they had been deceived into it. We too must take care how, where we have committed ourselves to that which is wrong, we lightly deal with that name. No; the thing was done: it could not be undone. They could have asked counsel of the Lord again; we are not told that they did so. They had made a double error: they entered into it without the Lord, and when the thing was done, we do not find that they spread the difficulty before Him. Thus it is most manifest the enemy gained an immense advantage over the host of Jehovah on that day.

And may we be watchful in our day, beloved; for "these things are written for our admonition upon whom the ends of the world are come." Nor is there a more important thing in difficulty, trial, or anything that may involve the feelings, and perhaps drag us into practical obligations, than that, before we venture on an opinion, before we take a measure, before we allow ourselves to be engrossed on this side or that, we should ask counsel of the Lord. This would spare us from many a sorrow, and it would hinder much shame and defeat before our enemies, and more particularly, I must say, in men that have wisdom, that are accustomed to guide; for there are few things harder than for such to retrace their steps, and the more so, the higher the character, the greater the experience, in the ways of God. If Satan gains such an advantage, the difficulty is enormous. We have only to apply it to ourselves. It is very easy to speak about what another should do; but let us only consider for a moment it to be publicly our case. It is easy to say what ought to be, and there is no doubt of it; but those who in any measure approach to it, and know the seriousness of such a position, cannot ignore, whatever others may theorise, that this mischief is incalculable. Therefore let us pray for one another; let us pray for those that most of all need counsel from God, that they may be ever kept from hasty words and measures either for themselves or for others, especially where the name of the Lord is involved with the adversary.

This then is, as I judge, the grave teaching that is brought before us in the account of the men of Gibeon. It is true that God permitted that they should bear a certain stamp of degradation in consequence. They were enslaved as the only course left open righteously. There was wisdom given so far to those who led the host of the Lord that the Gibeonites should be hewers of wood and drawers of water. After the treaty it would have been fresh sin, a crime, to have put them to death. The name of the Lord had been solemnly passed, and that can never be trilled with; but on the other hand, the Gibeonites were reduced to the most menial services for the sanctuary of Jehovah. Thus it was made plain that nothing preserved them but His name. Hence they were attached to the sanctuary, but this with the brand of slavery on them.

Nevertheless the wrong in the matter of the Gibeonites was of the most serious kind. It was not even like what had occurred before, where they sustained a temporary defeat, for there God looked to and brought them out of their humiliation; but here was a permanent difficulty that rose up witheringly for Israel at a later day, as we find elsewhere in Scripture. So grave and injurious were the consequences of the wrong step now taken through want of seeking the counsel of Jehovah.

In the next chapter (Joshua 10:1-43) we find the threatened coalition of the Canaanite nations consummated, not checked, by what had just taken place, and directed against Gibeon. "Now it came to pass, when Adoni-zedec king of Jerusalem had heard how Joshua had taken Ai, and had utterly destroyed it; as he had done to Jericho and her king, so he had done to Ai and her king; and how the inhabitants of Gibeon had made peace with Israel, and were among them; that they feared greatly, because Gibeon was a great city, as one of the royal cities, and because it was greater than Ai, and all the men thereof were mighty." Accordingly the king of Jerusalem turns to the kings of Hebron, and Jarmuth, and Lachish, and Eglon, saying, "Come up unto me and help me, that we may smite Gibeon." This is the shape that it takes. Gibeon becomes an object of attack; but Jehovah accomplishes His designs. This is a great and gracious consolation. There is never ground to distrust the Lord, no matter what the circumstances may be. We may have been foolish, hasty, and drawn into a snare, but we are never justified in distrusting Him. When we justify Him, which in such cases necessarily supposes our taking the fault to ourselves, there is a moral victory gained over our souls; and victory over self is the direct road to victory over Satan.

So it was on this occasion. The Canaanites joined together: "The men of Gibeon sent unto Joshua to the camp to Gilgal, saying, Slack not thy hand from thy servants; come up to us quickly, and save us, and help us; for all the kings of the Amorites that dwell in the mountains are gathered together against us. So Joshua ascended from Gilgal;" that is, from the place where circumcision took place. Such was the earliest result of peace with Gibeon. Joshua had to help them, not they Israel, as was expected. As this was never repeated, it is a fair question suggested by the Book of Joshua, what we are to gather from Israel's constant return to encamp there. We have seen the force of circumcision to be the judgment of our fallen nature in the cross of the Lord Jesus Christ, which, once done, cannot in itself be repeated. But if so, what is the force of Gilgal always recurring? Why was the camp pitched there rather than anywhere else? We might have supposed that the camp would be naturally pushed forward. The victories of Israel gained, why do they always take the trouble of going back to that point? Why there rather than anywhere else in the land? The reason is most important, and it is this, that, founded upon the fact that the old man has been judged in the cross, we are always to rest as it were on that fact, and always to dwell upon what has been done there.

In short; then, it will have been seen that practical mortification is the answer to Gilgal, as the judgment of the flesh is the answer to circumcision. Thus the constant encamping in Gilgal is the continual recurrence to mortify self before God. Self-mortification would be useless unless the judgment had taken place in the cross of Christ. So far from being from God without the cross, it could only puff up the flesh. A man without Christ crucified as the expression of his own total ruin, judgment, and means of deliverance by grace, always thinks himself so much the better for his efforts in this way. There is no more insidious snare sometimes than even a man confessing a fault; he really seems greater in his own eyes when he has done so than before. He arrogates a certain credit of lowliness to himself because he has owned himself wrong. Now it is plain that the reason of that is, because the cross of Christ is so little, self so great, in his eyes. There then the importance of the encamping at Gilgal is felt, because Gilgal is not merely a man striving to mortify himself, but self-mortified on the ground of what God has done in Christ our Lord. This only is of grace, and hence by faith; that is something humiliating in appearance, but exalting self because it is self-occupation, not God's judgment in the cross.

There is another thing to be observed. It is an important thing that we should, according to the language of this book, encamp at Gilgal. I have not the slightest sympathy with one who says that it is enough for him to find all his nature already judged in Christ. Yes, my brother; but what about returning to encamp at Gilgal? What about your mortifying yourself? Remember this always; for one is just as true as the other, though no doubt God's great act of judgment in the cross takes due precedence as the ground of our habitual self-judgment. It is granted cordially that our mortifying self is nothing without the work of grace in the Lord Jesus; but when we have known it, are we to allow the thought that we are not to judge ourselves? that we are not to be ashamed of our inconsistency with the cross and with the glory of Christ? that we are not to use both as the best of reasons for not sparing ourselves?

Of course nature at once rises to argue stoutly, and defend itself if it can, for the last thing a man fairly and fully gives up is himself. But the moment the heart turns to Christ, and considers that all my blessedness is bound up with the solemn truth that all flesh has been made nothing of, and a new man brought in, and that God has done both in One who, having no evil, nevertheless suffered all for it, there only is the soul brought back to its true starting-point. When we fail in our souls to judge ourselves, God sends some painful circumstances to help us. Were we always walking in the power of divine truth before God, and judging ourselves, we should not come into so many sorrows of our making, nor require so much chastening from our Father. But supposing we fail in self-judgment, God is faithful; He takes good care of us, and makes us feel what cuts us every now and then, just because we have not returned, as it were, to the camp at Gilgal.

We have been going forward, desirous, it may be, to add victory to victory, or perhaps settling down without identifying ourselves as we should with God's people and testimony and conflicts as a whole. For I am not now supposing our rest on the other side of Jordan; still less do I put the case of going back into Egypt; but it is easy in Canaan to forget the need of returning to Gilgal, yet there is Gilgal, and we need it in the scene of our blessing. Not only was Christ crucified for me, but I am crucified with Him. "They that are Christ's have crucified the flesh with the affections and lusts;" and therefore, if we fail to walk consistently with the cross, snares from the enemy, and from God grief and bitter humiliation, come to us, it may be, exactly where we are most sensitive. He will have us back to Gilgal. Thus I think it is not hard to see the practical moment of the type. It is not only that Gilgal saw Israel circumcised. There it was done; but there is also the keeping up of the place of circumcision as being the only proper place for the host of Jehovah to encamp in. They must always start from Gilgal, and always return there.

"So Joshua ascended from Gilgal, he and all the people of war with him, and all the mighty men of valour. And Jehovah said unto Joshua, Fear them not." Why should they? yea, why should they not? "Fear them not: for I have delivered them into thine hand; there shall not a man of them stand before thee. Joshua therefore came unto them suddenly, and went up from Gilgal all night. And Jehovah discomfited them before Israel, and slew them with a great slaughter at Gibeon, and chased them along the way that goeth up to Beth-horon, and smote them to Azekah, and unto Makkedah. And it came to pass, as they fled from before Israel, and were in the going down to Beth-horon, that Jehovah cast down great stones from heaven upon them unto Azekah, and they died; they were more which died with hailstones than they whom the children of Israel slew with the sword."

"Then spake Joshua to Jehovah in the day when Jehovah delivered up the Amorites before the children of Israel." How truly the intervention of that day is all felt to be Jehovah's doing! He uses His people, and it was a gracious thing in a certain sense that He should; for He could now, as at the Red Sea, have done all without them; but He would employ the people of God according to the dispensation. Thank God, we have a better calling than this, even an heavenly; but still, in its own place it is short-sighted and irreverent folly to overlook the honour of being employed in doing the then work of the Lord clearing the land of what was an ulcer and plague-spot, not merely for that locality, but for the whole earth; and such the Canaanites were. If there was to be a people of God at all, what other way was open than sweeping the land clean from the world-polluting Canaanites? And so Jehovah then "delivered up the Amorites before the children of Israel."

But mark the beauty of the truth. It was to Jehovah Joshua spoke, not to the creature, for Him only did he honour. How admirably clear of all creature worship even when creation was to be used marvellously! "And he said in the sight of Israel, Sun, stand thou still upon Gibeon; and thou, Moon, in the valley of Ajalon. And the sun stood still, and the moon stayed, until the people had avenged themselves upon their enemies." A memorable day it was in every point of view the cavil no doubt of the infidel, but the joy of every believer. I grant you that the men of science have their difficulties, as they usually have in what is above them; and I am afraid that we shall not be able to help them much. The truth is that the main, yea, only thing which lifts out of every difficulty, is confidence in God and in His word. Let us not essay to measure God by difficulties, but measure difficulties by God. Alas! it is the last thing that man thinks of doing.

Another thing not a little remarkable is that on this occasion Joshua addresses not merely the sun (a bold enough thing to do, to bid the sun stand still), but the moon also. It was not that the moon could give any appreciable increase of light when the sun thus ruled the prolonged day. There must therefore have been some other and worthy motive why the moon should be joined along with the sun in Joshua's command, if, as I have not the slightest doubt, Joshua was guided by God in so singular an appeal to the sun and moon, when divine power was exerted to arrest the apparent course of the sun. We all know, of course, that it is the earth that moves; but Scripture does not speak in the technical language of science, which not only would have been unintelligible to those for whom it was intended, but unnatural in the ordinary language of the greatest philosophers. Sir Isaac Newton talked about the sun's rising and setting just as much as the simplest countryman, and quite right. The man who does otherwise has no common sense. Here then Joshua employed so far the only language proper to his purpose. But this does not explain his call to the moon. Not only was no knowledge then possessed by Jews or Gentiles, but one may doubt whether our men of science would have thought of it even now: at any rate one has never heard it from them. Yet, if there had not been an action of the power of God with regard to the moon as well as the sun, the whole course of nature must have been deranged. How could Joshua, or any Jew who wrote Scripture, have known this? There was no astronomic science for two thousand years afterwards adequate to put the two things together; and mere observation of phenomena would certainly have been content with the light of the sun alone. But so it was. He whose power wrought in answer to the call guided his voice and the pen of the writer of the book. If there could have been an interference with the sun without the moon; if the moon's course had not been arrested as well as the earth's, so as to give this appearance to the sun, there would have been confusion in the system. It seems to me therefore that, so far from the sentence affording a just ground of cavil against God's word, it is none of the least striking instances of a wisdom and power incomparably above science. So faith will always find in Scripture.

But there is one remark more to be made. Whenever you hear men talking about science against Scripture, fear them not. There is not a man of them that will stand before you if you only cleave to the word of God. Do not dispute with them: there is no moral profit, in it, and seldom anything of value to be gained by it: on the contrary, one may have the spirit ruffled if we do not try others by it. But God's word is sharper than any two-edged sword, and can only be wielded aright by the Holy Ghost. And God will be with you if you trust in the perfectness of His word, and will deign to guide you if dependent on Him. Look the adversaries full in the face, and hear all they have to say to you; but confront them only with the written word of God. Cleave to the word in simplicity, and you will find that the difficulties urged against revelation are almost all due to wresting a passage out of its context. When they take this passage, they try to ridicule the voice of man telling the sun to stand still; whereas the moral truth is strikingly grand and beautiful. These scoffers never think of his including the moon in his command, still less of its force, as already hinted.

I merely use the instance that comes before us in this passage; but you will find that the principle applies to every part of the word of God. Read it as a believer; read it not as one that doubts or that distrusts God; for you have known it, you have fed upon it, you have lived upon it, you have been blessed by it, you have been cheered in every sorrow by it, you have been brought into peace and joy by it, you have been delivered from all your fears by it, you have been set free from follies and sins by it, you have gazed on the glory of God in the face of Jesus by it. All this and more you have enjoyed thereby, and you have thus learnt by it, what science never teaches, because it never knows, the reality of God's grace and love in Christ; yea, you thus know God Himself. Am I not then entitled to say, beloved brethren, confide in that word in the smallest detail, in every difficulty, whatever arises? Take it, looking up to God, and He will be with you in all your need.

But what is the main purport of the wonder of that day? For there surely is no miracle without a divine or moral reason attached to it. I doubt that there is a mere display of power in the Bible. And here let me add a needed observation on the usual notion of a miracle. Men constantly lay it down that it means a suspension of the laws of nature. This is really defective and misleading. The laws of nature are never suspended as a rule; but God withdraws from the action of those laws either a thing or a person as to whom He wishes to show His special interest. For instance, to give an application of this by examples taken anywhere from the word of God, when Peter was sustained upon the water, or when the iron was caused to swim, the laws of nature were not really suspended; they went on all the same. Everywhere else iron sunk, and had any other ventured to follow Peter, he must have failed to walk on the water. Thus it was no question at all of suspending the laws of nature. But Peter, by the direct power of God, was sustained, spite of those general laws. That is, he was exempted from their application; but the laws themselves were not suspended. Just so in the case of one raised from the dead before the day of Jehovah. There is no change in the reign of death as a law; but unequivocally the power of God interferes for the particular person that is exempted from the operation of those laws nothing more; so that it is all a mistake to speak of the suspension of the laws themselves. This observation will be found to be of some use in meeting not a little sophistry that prevails on the subject.

But to what end was it that God interposed on this occasion? Why this singular intervention? It was the most wonderful sign of a manifest kind up to that moment of the direct interest of a God, who was not only the God of Israel, but evidently the Lord of the heavens as well as of all the earth; and this was exhibited on that day particularly for man here below, but more especially in behalf of Israel. And what makes it so much the more surprising was this: it was not wrought when Israel had walked without mistake. Grace was much more apparent than when they were crossing the Jordan. It was in an hour of need, after they had erred and been defeated before the little city of Ai; and it was done after they had been thoroughly deceived by the great city of Gibeon. It was evident therefore that the people of God had no great might or depth of wisdom to boast of. They had been more than once at fault, but only so because they had not sought counsel of Jehovah. There is no enemy that can stand, and there is no defeat that can succeed, where the people of God wait in dependence on the Lord. But it is better to be defeated when we depart from the Lord, than it would be under such circumstances to gain a victory. If there could be victories gained at the expense of dependence on the Lord, I do not know that it is possible to conceive a greater snare. No, beloved brethren; far, far better to be broken, to suffer and be put in the dust, than to be allowed to triumph where we are really far from God and without His direction. The moral import of the wonder is thus plain; and God's part in it appears to me most wholesome, needed, and weighty instruction for the children of God now.

We are approaching the end of the chief lessons of the book as to the wars of Jehovah. The latter part of Joshua does not so much consist in that. The middle and end of this chapter (Joshua 10:1-43) lets us see the dealing of Joshua with the kings that were taken in the land, by which Joshua caused it to be felt that the victory was in Jehovah's name, who would completely put down the power of the world before His people. They might combine; but they must be broken if Israel looked to Jehovah. Stronghold, city, army, people, all fell before Joshua. "And all these kings and their land did Joshua take at one time, because the Jehovah God of Israel fought for Israel. And Joshua returned, and all Israel with him, unto the camp to Gilgal."

In the next chapter (Joshua 11:1-23) are some further matters on which a few words may suffice before noticing the latter portion of the book. "And it came to pass, when Jabin king of Hazor had heard those things, that he sent to Jobab king of Madon, and to the king of Shimron, and to the king of Achshaph, and to the kings that were on the north of the mountains, and of the plains south of Chinneroth, and in the valley, and in the borders of Dor on the west, and to the Canaanite on the east and on the west, and to the Amorite, and the Hittite, and the Perizzite, and the Jebusite in the mountains, and to the Hivite under Hermon in the land of Mizpeh. And they went out, they and all their hosts with them, much people, even as the sand that is upon the sea shore in multitude, with horses and chariots very many. And when all these kings were met together, they came and pitched together at the waters of Merom, to fight against Israel. And Jehovah said unto Joshua, be not afraid because of them: for to morrow about this time "How gracious is Jehovah! He speaks to Joshua now, not merely Joshua to Him, and we have both. Do not overlook either; we have both. It is not only that we need to pray, but we have His word. And we need both.

Let none in his ignorance slight the word, nor think that, because His word is written, it is not Himself speaking to us. What difference does the writing make? What there is is in our favour. If we could have the Lord speaking directly to us, without His written word in a permanent shape, would we be gainers? No; but losers, unquestionably. And therefore it is that our Lord (in John 5:1-47) puts the Scripture, as a weapon to use with others, above His own words: this we all know familiarly. The Old Testament may not by any means enter so profoundly into the truth as the words of the Lord and His apostles; but the Old is just as much God's word as the New; one writer is just as much inspired as the other; still, though God made the heavens and the earth, it will be allowed, I presume, there is a great difference between them. And so it is, that though the words of the Old Testament are as truly divine as those of the New, it has pleased God in His later revelation to bring out deeper and more glorious things according to His own perfection, as declared in His Son, not merely in the measure in which man could bear it, as He was doing of old. Still the Lord Jesus, spite of all that difference, tells the incredulous, as must be well known to most of you, that He did not expect His words to convince where the Scripture was slighted. If they did not believe Moses' writings, how should they believe His words? Such is the way in which He treats unbelief as to Scripture.

I therefore use this fact the more readily, because many a simple soul might think what a delightful thing it would be to have the Lord saying now, "Go up tomorrow, and I will give thee the victory." But, beloved brethren, do not forget that although it may not come home to feeling, to nature, in so direct and explicit a manner, the possession of God's word, which we can weigh and consider, and pray over, and take up again and again before God, not only gives His mind and will with assurance, but with permanency to those who are apt, through carelessness, to lose its force. Who does not know that a word or letter may make a most important difference, easily let slip by negligent eyes and thoughts? God has provided against this in His written word. Whether it be prayer, in which they are encouraged to ask counsel of the Lord, or whether it be the Lord Himself anticipating their wants, both are true; but they are not true of them merely, but of us, and, as we have seen, even more fully and definitely true of us. Let us not complain, as if we had not a God to count on to direct us by His word; and the less as He has given us His Spirit whereby we search all things, even His depths.

Here then He says to Joshua, "Be not afraid because of them: for tomorrow about this time will I deliver them up all slain before Israel: thou shalt trough their horses, and burn their chariots with fire. So Joshua came, and all the people of war with him, against them by the waters of Merom suddenly; and they fell upon them. And Jehovah delivered them into the hand of Israel, who smote them, and chased them unto great Zidon, and unto Misrephoth-maim, and unto the valley of Mizpeh eastward; and they smote them, until they left them none remaining. And Joshua did unto them as Jehovah bade him: he houghed their horses, and burnt their chariots with fire."

It is well known that not a few have found a difficulty in these extreme measures of Joshua, as expressing Jehovah's will. The exterminating severity with which the work was pursued in the land of Canaan shocks them. But they forget, or do not know, that these Canaanites were the most daring enemies against God, the most openly depraved and shameless on the face of the earth; not only morally the grossest, but this bound up most of all with idolatry of the most corrupt kind. They were the chief originators and patrons of unnatural crimes, which were as common as possible in their midst. If then God meant that the seed of Abraham should be His people in the land, how possibly could those who must be in evils moral and idolatrous the most infectious to Israel be tolerated there? I repeat, they might have fled elsewhere if they did not repent of their iniquities. It had been long revealed that God meant to bring His people to Canaan. It was therefore their rebellious unbelief if they did not look for it; for God had long ago said it plainly. But then, as we are told in the book of Genesis, the cup of the Amorites was not yet full. If God was waiting for His people to go through the necessary discipline in bondage and sorrow, all that time Satan was working up the Amorites to their abominable excesses of evil. The cup of their iniquity was full when the divine dealings with Israel were sufficiently ripe for bringing His people in.

Again, it is evident that God has been pleased at various times to judge the world, as notably and on the largest scale at the time of the flood. If it was consistent with God Himself to deal with a corrupt earth, then surely He was equally free to employ the Israelites later as His instruments for the land He gave them.

Besides, it was accustoming Israel to feel, by that flagrant example, what iniquity, corruption, idolatry, rebellion were against God. Their having to do it was of moral importance for their souls and ways: sharp discipline; but what of the cause? If God so judged the Canaanites, would He spare Israel? There was the reflection it was intended to produce on their consciences. And God, as we know, was far more unhesitating in dealing with His own people when they yielded to any of these enormities. In point of fact their own ruin was largely due to the fact that the children of Israel failed to carry out the will of Jehovah as to the Canaanites, perhaps yielding to sloth and cowardice, to amiability in some cases, though, I have no doubt, far more frequently because they were not really up to His mind in the matter. Thus they spared themselves far more than they spared the Amorites, and God was forgotten by them.

The moment you know the will of the Lord, leave all appearances with Him, who will take care of you. Do not you be afraid to do His will. You may be charged with harshness; you may be accounted as having no love. Do not you trouble about that; go on with what you know to be the will of God. He will vindicate your doing His will, though it may not be all at once. Faith has to be tested, and patience must have its perfect work.

Thus we find the Lord strengthening Joshua at this time to do His will to a very considerable extent. The chief cities were dealt with, and every creature that breathed was destroyed. "As Jehovah commanded Moses his servant, so did Moses command Joshua, and so did Joshua; he left nothing undone of all that Jehovah commanded Moses. So Joshua took all that land, the hills, and all the south country, and all the land of Goshen, and the valley, and the plain, and the mountain of Israel, and the valley of the same; even from the mount Halak, that goeth up to Seir, even unto Baal-gad in the valley of Lebanon under mount Hermon: and all their kings he took, and smote them, and slew them. Joshua made war a long time with all those kings."

They may plot and fight awhile, but cannot hinder; for they have to do with Jehovah, and not with Joshua only. "There was not a city that made peace with the children of Israel, save the Hivites the inhabitants of Gibeon: all other they took in battle. For it was of Jehovah to harden their hearts, that they should come against Israel in battle." Not that Jehovah made them that they should be wicked, but it was of Jehovah that they, being wicked and indifferent to His will and warnings, should not now believe their danger that they should be blindly daring at last to their own destruction. God never makes a person a sinner; but when men are wicked, and are following their own lusts or passions, He may close and seal their eyes to the folly of what they are doing and the danger they are incurring, and till their extermination becomes a moral necessity. But these races deserved to be an example before the Israelites arrived; it was no hardship, boldly as they disputed God's will, if they suffered in this new way. They deserved to suffer before they were led in this path in which they were devoted to death.

Justly therefore, "It was of Jehovah to harden their hearts, that they should come against Israel in battle, that he might destroy them utterly, and that they might have no favour, but that he might destroy them, as Jehovah commanded Moses. And at that time came Joshua, and cut off the Anakims from the mountains, from Hebron, from Debir, from Anab, and from all the mountains of Judah, and from all the mountains of Israel: Joshua destroyed them utterly with their cities. There was none of the Anakims left in the land of the children of Israel: only in Gaza) in Gath, and in Ashdod, there remained. So Joshua took the whole land, according to all that Jehovah said unto Moses; and Joshua gave it for an inheritance unto Israel according to their divisions by their tribes. And the land rested from war." So it will be in the day that is coming: there will be war and resistance then, but war in order to rest the rest that remaineth to the people of God.

Then in Joshua 12:1-24 we have a catalogue of the various kings that they conquered, with their kingdoms, all given in detail. It is a retrospective glance at the victories which the people had won, and the natural close of this portion of the book. The rest of the book does not consist of the wars of Jehovah so much as of the details of plotting the several portions of the land which had been already gained. They had defeated some of the Canaanites, but still there were many of the accursed that were not yet dispossessed of the inheritance given by God to. Israel. On this I do not dwell, but merely refer to it. The important principles which lie beyond can only be brought out now in a cursory view.

Thus Joshua 12:1-24 is a summary of the conquests of Israel: first, those of Moses on the other side of Jordan (verses 2-6); next, those of Joshua on this side (verses 7-24). It will be noticed, however, that the kings are made prominent here. These were smitten if their people were not quite subdued, and their possessions became Israel's; nevertheless we must distinguish between title and actual entrance on it, as we shall see in the half of the book that follows.

To the believer it ought not to be a question whether Israel was justified in the conquest of Canaan; and the endeavours to soften the matter, whether by Jews or by Christians, are vain. It was righteous vengeance on earth, not wrath from heaven, still less grace reigning by righteousness as in the gospel. It is not well founded, if Scripture be our authority, that Joshua proposed flight or peace, with war as the unwilling alternative; nor is there any ground to suppose that the Canaanites would have been spared in case of surrender, whatever the mercy to individuals exceptionally. The Canaanites were devoted, in the most stringent and solemn manner, to utter destruction. It was not vengeance on the part of Israel, but of God, who was pleased to make His people executors of judgment.

On the other hand, Deuteronomy 32:8 should be weighed: "when the Most High divided to the nations their inheritance, when he separated the sons of Adam, he set the bounds of the people according to the number of the children of Israel." God might have justly claimed all the world, but He was pleased to claim only the land of Canaan for the seed of Abraham. This is no Jewish fable, but the revealed will of God; and from the very call of Abraham it was certain that a land was to be distinctly given him a land soon understood to be Canaan, however long the chosen people might have to wait for it. (SeeGenesis 15:1-21; Genesis 15:1-21) Scripture therefore is very far from being silent on God's resolve to take that land for Israel, though it was a part of His ways that their fathers should be pilgrims and strangers, while the Canaanite was then in the land.

Along with this would coalesce the moral necessity of judgment on its actual inhabitants. (Genesis 15:16) Natural right of course it was not, but a divine gift, to be made good by the extermination of the enemy. But for this very reason it is absurd to argue that the God of the Old Testament is the same in character and working as the God of the New, unless earthly righteousness be the same as heavenly grace. It is to play into the hands of infidels if theology countenance such an illusion as the denial of the difference of dispensation, on the pretence that the difference is in form only with an essential agreement: only we must bear in mind that the former is excellent in its season, the latter perfect for eternity.

Undoubtedly, ever since sin came into the world, God is its righteous judge and avenger. In this very land the destruction of the cities of the plain was a standing witness to it; so did Israel prove in the wilderness, as well as in the land, and this up to the destruction of their city by the Romans. But New Testament time is not necessarily New Testament principle; nor is providential government in the world to be confounded with the principles of Christianity; nor temporal judgment with that of the secrets of the heart, the issue of which is the lake of fire.

But every Christian must feel that Jehovah was thoroughly justified in visiting their iniquity upon the Canaanites; for indeed the land, according to the energetic language of Scripture, could not but vomit out its inhabitants because of their abominable idolatries and their unnatural crimes almost unspeakable. They had many warnings also, both in the judgment executed on the most notorious in the land at the beginning of God's ways with the fathers, and then again at the end when the children were brought out of Egypt and through the wilderness, with such wonders as did speak to their consciences, however they might brave all at the last.

But it is ridiculous to contend that the practical principle of the gospel, suffering for righteousness and for Christ's sake, is not in direct contrast with the calling of the Israelite, the appointed executor of divine wrath. The Christian ought to know better than either to question the propriety of the past, or to assimilate it with the present. He ought to know also that the Lord Jesus is Himself coming again, and this not more surely in grace to take us to be with Himself in the Father's house, than to appear in judgment of His adversaries, let them be Jews or heathen, or falsely professing Christians; for God is about to judge the habitable world by that man whom He has raised from the dead, even Jesus Christ our Lord.

It is the confusion of the two distinct principles which does the mischief: for Christians in making them worldly-minded; for unbelievers in affording material for their unseemly scoffs. He who holds both without confusion alone adheres to the truth intelligently, and affords no countenance to the infidel, while he maintains his own proper separation from the world unto Christ. There are judgments yet to be inflicted, but upon apostate Christendom, and even apostate Judaism. Never will the church have in her hand a two-edged sword to execute vengeance on the heathen. This is an honour reserved for all Jewish saints (Psalms 149:6), not for Christians. We shall be at that time glorified. The only vengeance which the church can rightly execute is of a spiritual kind. (2 Corinthians 7:1-16; Ephesians 6:1-24) It is the sheerest confusion to pervert such intimations as these into the work of the gospel, and to interpret them of destroying men's condition as heathen by the sword of the Spirit, and turning their antagonistic into a friendly position. God has made it as clear as light in His word that there is to be an outpouring, first of providential judgments, ending with the ruin of Babylon, next of the Lord's own intervention in vengeance at the close of the present dispensation and the introduction of His reign of peace for a thousand years. But all this is as distinct from the ways of the gospel as from the state of things in eternity.

It is curious also to notice how modern Rabbinism approaches in this to modern theology. They do not hold the execution of divine vengeance in its plain and natural sense at the end of this age. They both soften down, the one for the Jew, the other for Christendom, the solemn threats of God into a sort of moral suasion a conquest to be effected not by external violence, but by the exhibition of truth and righteousness putting to shame the adherents of falsehood and corruption. Alas! it is not only with sneering infidels we have to do, but with real but half-hearted and wholly unintelligent believers who have ceased to be, or even understand, a true witness in the church for Christ, rejected in the world, but glorified on high. Hence they court and value worldly influence themselves, instead of maintaining our true place as a chaste virgin espoused to Christ, above the world through which we pass, and cast out by it, till we are caught up to meet the Lord, and He appears for its judgment.

In Joshua 13:1-33 Jehovah says to Joshua, "Thou art old and stricken in years, and there remaineth yet very much land to be possessed." He was jealous for His servant, and rouses him to the fulfilment of his commission. For the Israelites had been slothful; they were slow to act upon the full grant of Jehovah They would have rested when they had acquired enough to sustain themselves; but not such is the mind of God for us any more than for them. He will have us care for the things of others, yea, for the things which are Jesus Christ's; for indeed all things are ours, and the more we make them our own in the power of the faith, the more is :He glorified and the church blessed. For there is no better way to help on another saint than to win upon Satan and make progress ourselves.

Hence the land that remained is set out in detail: "All the borders of the Philistines, and all Geshuri, from Sihor, which is before Egypt, even unto the borders of Ekron northward, which is counted to the Canaanite: five lords of the Philistines; the Gazathites, and the Ashdothites, the Eshkalonites, the Gittites, and the Ekronites; also the Avites: from the south, all the land of the Canaanites, and Mearah that is beside the Sidonians, unto Aphek, to the borders of the Amorites: and the land of the Giblites, and all Lebanon, toward the sunrising, from Baal-gad under mount Hermon unto the entering into Hamath. All the inhabitants of the hill country from Lebanon unto Misrephoth-maim, and all the Sidonians, them will I drive out from before the children of Israel: only divide thou it by lot unto the Israelites for an inheritance, as I have commanded thee. Now therefore divide this land for an inheritance unto the nine tribes, and the half tribe of Manasseh." Thus Joshua is commanded to divide by lot even what was not yet wrested from the hands of the inhabitants. What an encouragement to advance without fear! Is not Jehovah worthy of trust? Nevertheless He will have His people to fight for Canaan; not for redemption from Egypt, but for their inheritance in the promised land to fight as those who are dead and risen with Christ, blessed with every spiritual blessing in heavenly places in Him. And most minutely does Jehovah point out the borders of what He was giving them, and the enemies who must be-dispossessed of their present hold, even as He deigns to mark out precisely what the two tribes and a half had already acquired under Moses, though it was short of the proper inheritance of His people.

We may note also how repeatedly, even in this chapter, attention is drawn to the tribe of Levi as without any such portion by the will of God. (Verses 14-33) To the Levites was given no inheritance in the land. The sacrifices of Jehovah God of Israel made by fire, yea, Jehovah Himself, was their inheritance, as He said unto them. The workmen of the Lord stood on a different footing from the rest of His people, and were called to special confidence in His provision for them and His word about them. If they failed in this, could they wonder that their words had little power?

In Joshua 14:1-15 we find Eleazar and Joshua, with the heads and the fathers of the tribes, distributing the lands by lot in the land of Canaan. The first who comes before us is Caleb with the children of Judah, who reminds Joshua of what Jehovah had said unto Moses concerning both in Kadesh-barnea. According to his faith so was his strength now, though forty-five years were added to the forty; and in his confidence, still as simple-hearted as ever, he asks for the mountain to be given him of which Jehovah spoke in that day. "For thou heardest in that day how the Anakims were there, and that the cities were great and fenced: if so be Jehovah will be with me, then I shall be able to drive them out, as Jehovah said. And Joshua blessed him, and gave unto Caleb the son of Jephunneh Hebron for an inheritance." Caleb is the striking witness to us of one who was strong in the Lord and in the power of His might, here for conflict (compare Ephesians 6:10-12), as before for patient endurance in the wilderness. (Colossians 1:12) Nor do the words, "if so be Jehovah will be with me," etc., imply the least doubt of His presence and succour in making God his hope, but a pious and becoming expression of his own distrust of self. Again, there was no covetousness in this, but confidence in the Lord, which made him the more value what He had promised. We cannot too much have our mind on the things above: to this Caleb's request answers for us. And this becomes the more evident, when we remember that the dreaded sons of Anak were there with their great fenced cities, in the face of which Caleb had to wrest it out of their hands, as, on the other hand, the city itself was afterwards assigned to the Levites. Caleb indeed was a lowly, or, rather, faithful man; and, though fearless, it was for peace he fought, not for love of war. "And the land had rest from war," says the Spirit at this point. Indeed it was the lack of faith that prolonged the need of fighting so long; otherwise the people had soon taken possession of what God gave them, and the enemy had vanished away before the people leaning on Him.

In chapter 15 we have not the tribe of Reuben, but that of the children of Judah's lot for themselves, a very considerable one indeed, independent of the special portion of Caleb, as traced in the last chapter, from the Dead Sea to the river of Egypt, to Jerusalem on the north, and the Mediterranean on the west. This, however, was modified by the introduction of Simeon afterwards, as we shall see. But here again Caleb is introduced, as he had a part among the children of Judah, with details of his generosity to his daughter Achsah, whom he gave to Othniel. Thus early does the lot of Jehovah give the first place to the royal tribe, according to divine purpose and the prediction of Jacob. Grace makes a difference.

In Joshua 16:1-10 we have the lot of the children of Joseph, that is, of Ephraim, and the half-tribe of Manasseh (compare Genesis 48:1-22 end). They receive, in consonance with the fruitfulness of their father, the centre of Canaan from Jordan to the Mediterranean. But here we find even greater failure than at the close of chapter 15. For as it is said, the Canaanites dwell among the Ephraimites to this day, as was said of the Jebusites or inhabitants of Jerusalem. There was this great difference, however, that the children of Judah could not drive out the Jebusites, but the Canaanites dwell among the Ephraimites to this day, and serve under tribute. Josephus is wrong in his way of putting the case; for he says the Benjamites, to whom belonged Jerusalem, permitted its inhabitants to pay tribute, and that the rest of the tribes, imitating Benjamin, did the same. Scripture discriminates. The men of Judah could not drive out all, the men of Ephraim did not; and these latter turned their remissness into a source of gain.

So following up this naturally, inJoshua 17:1-18; Joshua 17:1-18 we have a lot for Manasseh, the first-born son of Joseph, and once more the case of the daughters of Zelophehad among the rest. Yet the children of Manasseh could not drive out the inhabitants of their cities, but the Canaanites willed to dwell in that land. (Ver. 12) Had Manasseh looked to God the obstinacy of the Canaanites would have proved a slight defence. "And it came to pass, when the Israelites were waxing strong, they put the Canaanites to tribute; but did not utterly drive them out." They suited their own convenience, without care for the word of the Lord. The unfaithful are apt to complain, as the children of Joseph did to Joshua, as we learn from verse 14: "Why hast thou given me one lot and one portion to inherit, seeing I am a great people, forasmuch as Jehovah hath blessed me hitherto?" Joshua answered them on their own ground. If a great people, why not get up to the wood, and cut down for themselves? On their rejoining that the hill was not enough, and all the Canaanites of the valleys had chariots of iron, Joshua repeats his word to Ephraim and Manasseh: "Thou art a great people, and hast great power: thou shalt not have one lot only: but the mountain shall be thine." He does not swerve from nor add to his former decision; still less would he humour their vaunting pusillanimity or their sluggishness.

Joshua 18:1-28 shows us the whole congregation assembled together at Shiloh, and the tabernacle set up there. Now that five of the tribes had entered on their portions, seven remained to receive their inheritance. What a picture of lack of energy, in spite of the visible tokens of God's presence, to go forward against the Canaanites, according to His word, yea, command! The very fact that the land was subdued became a snare. It was not otherwise even with the apostles, not to speak of the church in apostolic days. "O faithless generation! how long shall I be with you? how long shall I suffer you?" said the Lord, aggrieved with their unbelief, not their mere weakness or the power of the adversary. He is superior to every need, to every demand; but what can, what must, be the result, if His own people avail themselves not of His presence and love and power?

His servant makes a fresh appeal, and takes measures suitable to the occasion. "And Joshua said unto the children of Israel, How long are ye slack to go to possess the land, which the Jehovah God of your fathers hath given you? Give out from among you three men for each tribe: and I will send them, and they shall rise, and go through the land, and describe it according to the inheritance of them; and they shall come again to me. And they shall divide into seven parts; Judah shall abide in their coast on the south, and the house of Joseph shall abide in their coasts on the north. Ye shall therefore describe the land into seven parts, and bring the description hither to me, that I may cast lots for you here before Jehovah our God. But the Levites have no part among you; for the priesthood of Jehovah is their inheritance: and Gad, and Reuben, and half the tribe of Manasseh, have received their inheritance beyond Jordan on the east, which Moses the servant of Jehovah gave them." He would both rouse the people to feel what they ought to possess, and keep up before them in the way best adapted to their state that the whole disposing of the lot is of Jehovah. The separate position of those who served the sanctuary is carefully maintained: a striking testimony in the midst of the earthly people.

And so it was done. This Domesday-book was made according to their survey and description (ver. 8, 9): "And Joshua cast lots for them in Shiloh before Jehovah: and there Joshua divided the land unto the children of Israel according to their divisions."

Benjamin's lot is next described, borders and land and cities, to the end of the chapter. (Verses 11-28)

The second lot came forth to Simeon; and this is described similarly in the beginning ofJoshua 19:1-8; Joshua 19:1-8, with the added statement that it was out of the portion of Judah Simeon's inheritance was taken, the part of the former being too much for them: and therefore the latter had their portion within their part. (Ver. 9)

The third lot fell to the children of Zebulun, according to their families; their landmarks are laid down in verses 10-16.

In the fourth place comes Issachar's allotment, described in verses 17-23; in the fifth, Asher's, in verses 24-31; in the sixth, that of Naphtali, in verses 32-39; and in the seventh; Dan's, in verses 40-48.

Beautifully is it shown (ver. 49-50) that "when they had made an end of dividing the land for inheritance by their coasts, the children of Israel gave an inheritance to Joshua the son of Nun among them." Nor is this all: "According to the word of Jehovah they gave him the city which he asked, even Timnath-serah in mount Ephraim: and he built the city, and dwelt therein." Self-seeking was not in Joshua more than in Moses. Each had his part in what was given to their leader Jehovah's word, Joshua's petition, and Israel's gift: but not till they had ended their dividing of the land.

In Joshua 20:1-9 we have for the last time the cities of refuge, of which we heard repeatedly in the books of Moses; and my mind has no doubt that the introduction of their appointment here connects itself with the scope of Joshua. It is the shadow of God's provision for His people after they shall have lost the land of their inheritance through blood-guiltiness, unwittingly and without hatred as grace will make good account in the godly remnant by and by, when apostates and rebels perish in their sin. "And when he that doth flee unto one of those cities shall stand at the entering of the gate of the city, and shall declare his cause in the ears of the elders of that city, they shall take him into the city unto them, and give him a place, that he may dwell among them. And if the avenger of blood pursue after him, then they shall not deliver the slayer up into his hand; because he smote his neighbour unwittingly, and hated him not beforetime. And he shall dwell in that city, until he stand before the congregation for judgment, and until the death of the high priest that shall be in those days: then shall the slayer return, and come unto his own city, and unto his own house, unto the city from whence he fled." It is at the end of the age that the return of the slayer takes place at "the death of the high priest that shall be in those days." The dew returns, when Christ closes that intercessional priesthood which He is now carrying on within the veil for us. As long as He is now in heaven, pleading as the true "great priest" over the house of God, the manslayer abides outside his possession; but when it comes to an end, Israel, the "all Israel" of that day, will be restored as well as saved.

Joshua 21:1-45 gives the list of the forty-eight Levitical cities, with their suburbs, including the six cities of refuge just spoken of. "And Jehovah gave unto Israel all the land which he sware to give unto their fathers; and they possessed it, and dwelt therein. And Jehovah gave them rest round about; according to all that he sware unto their fathers: and there stood not a man of all their enemies before them; Jehovah delivered all their enemies into their hand. There failed not ought of any good thing which Jehovah had spoken,unto the house of Israel; all had come to pass." (Verses 43-45)

The two tribes of Reuben, Gad, and the half tribe of Manasseh are then called and blessed and sent away by Joshua inJoshua 22:1-34; Joshua 22:1-34. On their return to their possessions beyond Jordan they built an altar by Jordan, "a great altar to see to." The report of this altar at once roused the whole congregation of the children of Israel, who gathered together at Shiloh. Before proceeding to war however, they sent Phinehas, and with him ten princes representing the other tribes, who taxed them with their trespass against the God of Israel in rebelling against Jehovah As yet they realized the solidarity of Israel and the honour of Him who dwelt in their midst, and urged on their brethren's consciences the iniquity of Peor and the sin of Achan, offering them room on this side of Jordan, if their land were unclean. To this the two and a half tribes called the God of Israel to witness how far from iniquity or rebellion it was that they had built the altar, for it was with no thought of offering upon it in independence of God's altar, but lest their children should cease from fearing Jehovah: "A witness between us, and you, and our generations after us, that we might do the service of Jehovah before him with our burnt-offerings, and with our sacrifices, and with our peace-offerings; that your children may not say to our children in time to come, Ye have no part in Jehovah." This appeased the rising wrath of their brethren, who owned themselves delivered from the hand of Jehovah for the trespass they had dreaded. Whether it was not an invention of man in divine things always dangerous, as being a substitute for faith in God and His memorials is another question.

In Joshua 23:1-16 Joshua calls for all Israel, their elders, heads, judges, and officers, and lays before them what Jehovah had done and would do for them if faithful, warning them against affinity or religious fellowship with the Canaanite: else Israel must perish not their enemies from off the good land He had given them.

The final charge of Joshua follows in Joshua 24:1-33, where we learn the striking fact, never told us before, that their fathers were idolaters, even Terah, the father of Abraham, and the father of Nachor, on the other side of the river (i.e. the Euphrates) when Jehovah took Abraham as the root of promise, and began that line whence they were born. His deliverance of the people from Egypt, care through the wilderness, and gift of the land, are next recounted, all of His grace; on which Joshua challenges them and their allegiance, to which the people answer, owning His mercy, and repudiating all other gods. But Joshua lets them know their insufficiency (ver. 19, 20) and danger, which draws out their resolve to serve Jehovah repeated again and again in various forms. A covenant was made that day, and Joshua wrote the words in the book of the law, and set up a great stone in witness, lest they should deny their God. Then the people departed, and Joshua died; but the people served all the days of the elders that prolonged their days after Joshua.

Joseph's bones too were buried in Shechem, in the ground bought by Jacob of the son of Hamor, the father of Shechem, naturally mentioned with the death of Joshua in mount Ephraim as well as that of Eleazar, Aaron's son, buried in a hill of Phinehas his son, which was given him in the same mountain. Joshua brought the people into the land, as Moses led them out of Egypt, in accordance with the faith of Joseph. But a greater than all will give a deeper meaning in His day.

Comentario Bíblico de Smith

Capítulo veinticuatro, Josué continúa con este cargo final a los hijos de Israel. Imagínense ahora a este anciano que era. Fue fiel al Señor. Ha hecho un buen trabajo, pero ahora está encorvado por la edad. Ha sido debilitado. Su voz es probablemente temblorosa y temblorosa.

Y Josué reunió a todas las tribus de Israel en Siquem, [justo en el corazón de la tierra allí entre el monte Ebal y Gerezim.] y llamó a los ancianos de Israel, ya sus jefes, ya sus jueces, los oficiales; y se presentaron delante de Dios. Y Josué dijo a todo el pueblo: Así ha dicho Jehová Dios de Israel: Vuestros padres habitaron al otro lado del río en tiempos antiguos, Taré, el padre de Abraham, el padre de Nacor: y sirvieron a dioses ajenos.

Y tomé a vuestro padre Abraham del otro lado del río, y lo conduje por toda la tierra de Canaán, y multipliqué su descendencia, y le di a Isaac. Y di a Isaac, a Jacob ya Esaú: Le di a Esaú el área del monte Seir, para que la poseyera; pero Jacob y sus hijos descendieron a Egipto. Y envié también a Moisés ya Aarón, y maté a Egipto, conforme a lo que hice entre ellos, y después os saqué.

Y saqué a vuestros padres de Egipto, y llegasteis al mar; y los egipcios persiguieron a vuestros padres con sus carros y su gente de a caballo hasta el Mar Rojo. Y cuando clamaron al Señor, él puso tinieblas entre vosotros y los egipcios, y trajo el mar sobre ellos, y los cubrió; y tus ojos han visto lo que yo he hecho en Egipto; y habitaste en el desierto mucho tiempo. Y os traje a la tierra de los amorreos, que habitaban aquí al otro lado del Jordán; [Y peleé con vosotros] y ellos pelearon con vosotros: [más bien] y los entregué en vuestras manos, para que pudierais poseer su tierra; y los destruí de delante de ti.

Entonces Balac hijo de Zipor, rey de Moab, se levantó y peleó contra Israel, y llamó a Balaam hijo de Beor para que te maldijera: Pero yo no quise escuchar a Balaam; por eso os bendijo todavía: así os libré de su mano ( Josué 24:1-10 ).

Ahora notará que esto ha pasado a la primera persona. Así que en realidad Josué en este punto está profetizando a los líderes de Israel y Dios ahora está hablando a través de Josué una palabra de profecía para este pueblo. Habiendo entrado aquí en primera persona, como Dios declara, "Yo los destruí", y "Os libré de su mano".

Y envié avispas delante de ti, y eché fuera a los amorreos; pero no con tu espada, ni con tu arco. Y os he dado una tierra por la cual no habéis trabajado, ciudades que no habéis edificado, para que habitéis en ellas; viñedos y olivares que tú no plantaste y, sin embargo, comes de ellos. Ahora, pues, temed [o reverenciad] al Señor, y servidle con integridad y verdad; y quitad los dioses a los cuales sirvieron vuestros padres al otro lado del río, y en Egipto; y servid al Señor.

Ahora bien, si mal os parece servir al Señor, escogeos hoy a quién sirváis; si a los dioses a los cuales sirvieron vuestros padres cuando estaban al otro lado del río, o a los dioses de los amorreos, en cuya tierra habitáis; pero yo y mi casa serviremos a Jehová ( Josué 24:12-15 ).

Así que Josué se para ante este pueblo, les declara las maravillosas obras de Dios, y luego los desafía a elegir en este día a quién van a servir, reconociendo que Dios le ha dado al hombre el poder y la capacidad de elegir. Cada hombre elige, no si servirás o no, sino a quién servirás. Porque cada hombre está sirviendo a alguien. Todo hombre está gobernado por alguna pasión, algún principio rector, alguna filosofía, que se ha convertido en su dios.

Les recuerda que en la antigüedad, antes del diluvio, la gente adoraba a los dioses. Los amorreos en cuya tierra habitaban ahora tenían sus propios dioses. Hay muchos dioses diferentes que un hombre puede adorar, muchos principios rectores por los cuales su vida puede ser dirigida. Un hombre puede vivir según su propia carne que puede convertirse en su dios. Un hombre puede vivir obsesionado por el deseo de éxito, y eso puede convertirse en su dios.

Un hombre puede vivir obsesionado con el deseo de riqueza, que se convierte en su dios. Pero debes elegir a qué dios vas a servir, al Dios vivo y verdadero, o a los dioses que adoraba y servía el pueblo que vivió antes del diluvio.
Incluso Taré, el padre de Abraham, adoraba a otros dioses. Los amorreos adoraron a otros dioses, "Elige a quién vas a servir", y luego declararon: "En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor.

"Aunque es viejo y entrado en años, todavía gobierna su casa. Es maravilloso cuando el esposo, el padre, puede hablar por su casa. "En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor". El pueblo respondió y dijo a Josué: "Oh, nosotros también serviremos al Señor",

y Josué dijo: No podéis servir al Señor ( Josué 24:19 ).

Ellos dijeron: "Lo haremos", él dijo: "No puedes", porque dijo: Dios es un Dios celoso y cuando comienzas a alejarte de Él, a darle la espalda; Él no lo tomará a la ligera, pero Él traerá sus juicios entre ustedes.

Porque si dejáis a Jehová, y sirviereis a dioses ajenos, él se volverá, y os hará mal, y os consumirá, después de haber hecho bien. Y el pueblo dijo a Josué: No; serviremos al Señor. Y Josué dijo al pueblo: Vosotros sois testigos contra vosotros mismos de que habéis escogido servir a Jehová, para servirle. Y dijeron: Testigos somos. Él dijo: Muy bien, pues, quitad los dioses extraños que hay entre vosotros, e inclinad vuestro corazón a Jehová Dios de Israel.

Y el pueblo dijo a Josué: Jehová nuestro Dios serviremos y su voz obedeceremos. Y Josué hizo pacto con el pueblo aquel día, y les puso estatuto y ordenanza allí en Siquem. Josué escribió estas palabras en el libro de la ley de Dios, y tomó una gran piedra y la puso allí debajo de una encina, que estaba junto al santuario del Señor. Y Josué dijo a todo el pueblo: He aquí, esta piedra nos será por testigo; porque ha oído todas las palabras que el Señor nos habló; y os será, pues, un testimonio, para que no nieguéis a vuestro Dios.

Entonces Josué dejó partir al pueblo, y cada uno se fue a su heredad. Y aconteció en este tiempo, que Josué murió, siendo de ciento diez años. Y lo sepultaron efectivamente allí en el monte de Efraín en esta ciudad que le fue dada por heredad. E Israel sirvió a Jehová todos los días de Josué, y los días de los ancianos que sobrevivieron a Josué, los cuales habían conocido todas las obras de Jehová que había hecho por Israel ( Josué 24:16-31 ).

Ahora, es interesante cómo, al retroceder en la historia, Dios había hecho obras maravillosas entre la gente. Aquellos que han visto esa obra de Dios permanecen comprometidos y fieles, pero rara vez una obra continúa en una segunda generación.
Miramos a la iglesia y ha habido maravillosos avivamientos espirituales en la historia de la iglesia. Por lo general, las nuevas denominaciones han nacido de avivamientos espirituales.

Pero es trágico que rara vez una obra de Dios continúa a través de una segunda generación. Aquellos que han visto la obra de Dios continúan retransmitiendo lo que Dios ha hecho. Pero entras en una nueva generación, y llegan las modificaciones, llega la organización, llega la estructura. La búsqueda de codificar más o menos lo que Dios ha hecho.
Rara vez la obra de Dios continúa en otra generación, lo que me hace feliz de estar viviendo en esta última generación.

No tengo que preocuparme de que esto suceda. Subimos, no avanzamos. Pero esa sería mi principal preocupación si no creyera que el rapto estaba tan cerca. Es hermoso lo que Dios ha hecho por nosotros. Estoy emocionado con lo que Dios ha hecho por nosotros, pero mi principal preocupación sería que después de que nos hayamos ido, hayamos podido ver esta gloriosa obra de Dios, que otros entren y la analicen y obtengan la cosa todo estructurado.

Serían capaces de decirle todas las razones por las que fue un éxito. Organizarían todo el asunto, lo desarrollarían, y todo se iría por los tubos como todo lo demás lo ha hecho en el pasado, en cuanto a las denominaciones y todo. Gracias a Dios que no tendremos que ver ese día.
Pero ha sido cierto a través de la historia. Los que han tenido el privilegio de ver esa obra de Dios por lo general siguen siendo fieles.

Es la próxima generación, de alguna manera hay una falla en comunicar adecuadamente a la próxima generación las cosas maravillosas de Dios. Al tratar de analizar el fracaso, pienso que quizás cuando Dios nos bendice, las bendiciones suelen ser multifacéticas. Es una bendición en casi todas las áreas, bendiciones espirituales, bendiciones materiales, bendiciones físicas. Pero pasamos por muchas luchas, muchas pruebas de fe, muchas privaciones, muchas dificultades.

Nos quedamos sin tantas veces. Ahora que somos bendecidos, no queremos que nuestros hijos tengan, que experimenten las mismas dificultades que nosotros experimentamos. No queremos que tengan que vivir por fe, como tuvimos que vivir por fe, que tengan que confiar solo en Dios para la próxima comida. Por lo tanto, buscamos evitar que nuestros hijos pasen por muchas de las mismas dificultades que nosotros soportamos.
Y creo que en eso les estamos impidiendo aprender muchas lecciones importantes de confianza y fe, y poder ver la obra milagrosa de Dios en respuesta a esa fe, creer y confiar en Él.

Por lo tanto, no tienen los mismos privilegios de conocer el poder milagroso de Dios que experimentamos, porque estábamos pasando por períodos de privaciones y dificultades. Por lo tanto, Dios no se vuelve tan real para ellos como lo fue para nosotros porque no han tenido que confiar en Él por esa comida, creer en Él por un juego de llantas.
Ahora, aquí al final de Josué hay una notación muy interesante, y estoy seguro de que no sé por qué vendría esto aquí al final de Josué. Chuck Misler probablemente podría darte algunas sugerencias.

Y los huesos de José, que los hijos de Israel habían sacado de Egipto, los enterraron en Siquem, en una porción de tierra que Jacob había comprado de Hamor padre de Siquem por cien piezas de plata; y pasó a ser heredad de los hijos de José ( Josué 24:32 ).

Ahora bien, los hijos de José habitaron en este Efraín, tribu de Efraín, habitaron en esta área particular de la tierra, Siquem, y esa área por allí, así que ellos fueron los hijos de José. Pero por qué en este punto del texto se referiría al entierro de los huesos de José, no lo sé. Leímos dónde los hijos de Israel hicieron su éxodo de Egipto, que trajeron los huesos de José con ellos. Pero el registro del entierro de los huesos se deja aquí para el final de Josué.

Y murió Eleazar hijo de Aarón; y lo sepultaron en un monte que pertenecía a Finees su hijo, el cual le fue dado también allí en el monte de Efraín ( Josué 24:33 ).

Así que la vieja guardia está pasando y la nueva guardia está entrando. Y a medida que avanzamos en Jueces, comenzaremos a ver cuán pronto se alejaron de Dios, cuán pronto entraron en apostasía. Creo que la prosperidad es probablemente una de las cosas más difíciles de manejar.
Mi padre solía tener un pequeño lema en su escritorio. "Dios, por favor, nunca me prospere por encima de mi capacidad para mantener mi amor por ti". Reconoció que había una debilidad en su propia vida.

Sabía lo que el dinero podía hacerle. Sabía lo que le hacía a su familia. Así era su oración constante: "Dios nunca me bendiga más allá de mi capacidad para mantener mi amor por ti". Creo que fue una oración bastante sabia. Muchas personas han sido bendecidas más allá de la capacidad de mantener esa profunda devoción por Dios. Su amor comienza a decaer como el amor del mundo, y las cosas del mundo comienzan a ocupar sus vidas.

La próxima semana continuaremos con el libro de Jueces. ¿Nos ponemos de pie? Hay un cargo que pasamos por alto en el capítulo veintidós que Josué dio a las tribus de Rubén, Gad y Manasés, cuando regresaban, y se encuentra en el versículo cinco.
Él dijo: "Ama al Señor tu Dios, anda en Sus caminos, guarda Sus mandamientos, sé fiel a Él y sírvele con todo tu corazón y toda tu alma". Creo que es una tremenda exhortación.

“Ama al Señor tu Dios, anda en Sus caminos, guarda Sus mandamientos, apégate a Él, sé fiel a Él y sírvele con todo tu corazón y con toda tu alma. con Él, a medida que le servís, a medida que os aferráis a Él".

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

La segunda y última despedida de Joshua

Este discurso ( Josué 24:1 ), con la respuesta de Israel ( Josué 24:16 ), y la consiguiente renovación del Pacto ( Josué 24:25 ), ocupa la mayor parte del capítulo. Luego, el libro llega a una conclusión en tres párrafos cortos, que registran ( a ) la muerte y el entierro de Josué (Josué Josué 24:29 ), ( b ) el entierro de los huesos de Josué 24:32 ( Josué 24:32 ) y ( c ) la muerte de Eleazar ( Josué 24:33 ).

1-15. Este último discurso de Josué, que los críticos 1 Samuel 12 como de gran antigüedad, recuerda, tanto en espíritu como en sustancia, el discurso de Samuel en 1 Samuel 12 . Pero mientras que este último comienza con la obra de Moisés y Aarón, Josué comienza más atrás y traza la mano de la Providencia desde el llamado de Abraham desde la idólatra Mesopotamia, forzando así una estricta renuncia a cualquier idolatría persistente entre sus contemporáneos (cf. Josué 24:14 ; Josué 24:23 ). A lo largo de los tiempos patriarcales, atrae a sus oyentes a la estadía en Egipto ( Josué 24:4 ); luego se refiere al éxodo milagroso ( Josué 24:5 ); A continuación, relata los vagabundeos por el desierto y las victorias E. de Jordan ( Josué 24:7 ); y concluye con el paso del Jordán y las conquistas posteriores ( Josué 24:11 ). Finalmente, Josué les ofrece la gran opción: lealtad o deslealtad al Señor que tanto ha hecho por ellos ( Josué 24:14 ). Su propia elección está hecha.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El siguiente comentario cubre los capítulos 12 al 24.

El capítulo 12 es sólo un resumen de sus conquistas. El Espíritu Santo no sólo nos da la victoria sobre nuestros enemigos, sino que nos hace comprender y conocer toda la extensión del país, y define la porción particular de cada uno; dándonos detalles de todo lo que contiene; de los arreglos perfectos de Dios para la apropiación del todo y la distribución de cada parte de Su pueblo, a fin de producir un todo bien ordenado y perfecto en todas sus partes, según la sabiduría de Dios.

Pero aquí tenemos que darnos cuenta de la distinción mantenida en el Nuevo Testamento entre los dones de Dios y el disfrute de los dones dados. "Tenéis la unción del Santo, y conocéis todas las cosas". "Él nos hizo sentar juntos en los lugares celestiales con el mismo poder que colocó allí a Cristo, cuando lo resucitó de entre los muertos y lo puso sobre todo nombre que se nombra. ¡Ay! ¡Cuántas cosas terrenales aún permanecen sin ser dominadas entre los cristianos!

Pero el Espíritu Santo toma conocimiento de esta condición, en vista y en conexión con lo que les pertenece legítimamente: esto es lo que nos permite comprender la segunda división de este libro.

Aunque todavía quedaba una parte considerable de la tierra por poseer, Josué la reparte entre las tribus de Israel, según el mandato de Jehová, quien declara que Él mismo echará a sus habitantes de delante de ellos. Pero el pueblo respondió pobremente a esta promesa. Las ciudades de los filisteos ciertamente fueron tomadas, pero sus habitantes no fueron exterminados; se salvaron y pronto recuperaron el poder.

Aquí podemos señalar que, donde hay fidelidad, hay descanso. El efecto de la obra de Josué fue que "la tierra tuvo descanso de la guerra"; así también con la de Caleb ( Josué 14:15 ). Cuando les fueron asignadas las ciudades de los levitas, volvemos a encontrar lo mismo ( Josué 21:43-44 ).

No es así en detalle. Toda la extensión del país se da a Israel, y cada tribu tiene su parte; la porción, por lo tanto, que recayó en cada tribu les fue dada en pleno derecho por Jehová mismo. Sus fronteras fueron marcadas; porque el Espíritu de Dios toma nota de todo al repartir la herencia espiritual, y da a cada uno según la mente de Dios. No hay nada incierto en los arreglos de Dios. Pero encontramos que ninguna tribu expulsó a todos los enemigos de Dios de Su herencia, ninguna se dio cuenta de la posesión de todo lo que Dios le había dado.

Judá y José toman posesión de sus lotes. Sabemos que siempre fueron los primeros entre Israel, cumpliendo así los consejos de Dios en cuanto a la realeza para Judá, y la primogenitura que por gracia recayó en José (caps. 15-17; ver 1 Crónicas 5:2 ). El tabernáculo de Dios también se instaló en paz (cap. 18); pero, una vez en reposo, las tribus son muy lentas en tomar posesión de su porción—demasiado frecuente la historia del pueblo de Dios. Habiendo encontrado la paz, descuidan Sus promesas. Sin embargo, como hemos visto, el Espíritu de Dios no dejó de señalar al pueblo en detalle todo lo que le pertenecía.

Se nombran las ciudades de refugio (cap. 20); es decir, siendo la tierra de Jehová, se hace provisión para que no sea profanada, y para el regreso de cada uno a su heredad, después de haber huido de ella por un tiempo, por haber matado a alguna persona sin darse cuenta. Ya hemos visto la fuerza de esto. Sólo podemos comentar aquí, que no sólo hemos visto el título espiritual de todos a la vez antes de Jericó, los derechos de Jehová mantenidos en el caso del rey de Hai y el monte Ebal, como el terreno de la posesión actual, sino la provisión para la restauración de disfrute de la herencia en detalle cuando se pierde temporalmente, lo que, en figura, se aplica al pueblo en los últimos días.

El establecimiento de las dos tribus y media al otro lado del Jordán suscitó dificultades y sospechas. Sin embargo, estas tribus eran fieles de corazón. Su posición les había hecho daño, pues su egoísmo había estropeado un poco la energía de su fe: aun así, se halló en ellos fidelidad a Jehová.

Finalmente, Josué pone al pueblo, en el camino de la amonestación, bajo maldición, o bajo bendición, según su obediencia o desobediencia; y luego recapitula su historia, diciéndoles que sus padres habían sido idólatras, y que la gente a su alrededor estaba tan quieta.

Pero el pueblo, no habiendo perdido aún el sentido del poder de Dios que lo había bendecido, declara que solo servirá a Jehová. Se les pone así bajo responsabilidad, y se comprometen a obedecer, como condición para poseer la tierra y disfrutar del fruto de la promesa de Dios. Quedan allí, es verdad, en posesión pacífica de todo, pero bajo condición de obediencia después de haber dejado ya en la tierra a los que debían ser totalmente destruidos; y cuando, desde el principio, no se habían dado cuenta en absoluto de lo que Dios les había dado. ¡Qué cuadro de la asamblea desde los días de los apóstoles!

Todavía queda una observación por hacer. Cuando Cristo regrese en gloria, heredaremos todas las cosas, estando atado Satanás. La asamblea debe darse cuenta ahora, por el Espíritu Santo, del poder de esta gloria. Pero hay cosas, propiamente llamadas celestiales, que son nuestras, por ser nuestra morada, nuestra posición, nuestra vocación; hay otras que están sujetas a nosotros, y que son una esfera para el ejercicio del poder que poseemos.

Así, los límites de la morada de Israel eran menos extensos que los del territorio al que tenían derecho. El Jordán era el límite de su morada, el Éufrates el de su posesión. Las cosas celestiales son nuestras; pero se nos concede la manifestación del poder de Cristo sobre la creación, y la liberación de esta creación. Será entregado cuando Cristo mismo ejerza el poder. Así, los "poderes del mundo venidero [1]" fueron liberaciones del yugo del enemigo. Estas no eran cosas propias de nosotros; sin embargo, eran nuestros.

Nota 1

Llamados así, no lo dudo, porque eran ejemplos de ese poder que subyugará por completo al enemigo cuando aparezca Cristo.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

El último servicio de Josué a su pueblo

Josué 24:16

Josué hizo bien en desanimar sus orgullosos alardes y en mostrar que la gente no podía realizar por sí mismos el ideal de Dios, Salmo 105:4 . El libro de Jueces es un comentario amargo sobre estas elevadas palabras.

Lo que fue la piedra del testimonio para Israel, las ordenanzas de la Cena del Señor y el Bautismo son para la Iglesia y para el mundo. Las paredes de nuestras habitaciones privadas han escuchado nuestras oraciones y lágrimas. ¡Dios nos ayude a ser fieles a ellos!

Josué y los ancianos, mientras vivieron, fueron una influencia estabilizadora para Israel. Tal fue la influencia de los apóstoles en la Iglesia primitiva. Aprendamos el valor del carácter. Compare Josué 24:32 con Génesis 50:25 y Éxodo 13:19 . ¡Tomar el corazón! El cumplimiento de la promesa de Dios puede demorarse, pero Su palabra es segura como la luz de la mañana, Oseas 6:1 .

La Biblia Anotada de Gaebelein

La segunda dirección

CAPÍTULO 24: 1-28

1. El recogimiento en Siquem ( Josué 24:1 )

2. Retrospectiva histórica y exhortaciones ( Josué 24:2 )

3. La respuesta dada por Israel ( Josué 24:16 )

4. La respuesta de Josué 24:19 ( Josué 24:19 )

5. La promesa hecha ( Josué 24:21 )

6. La apelación de Josué y la promesa repetida ( Josué 24:22 )

7. El pacto hecho y la última palabra de Josué 24:25 ( Josué 24:25 )

En el segundo y último discurso de Josué al pueblo de Siquem, tenemos primero una retrospectiva histórica. No debe pasarse por alto que las palabras de Josué no son suyas, sino las que le dio el Señor. “Así ha dicho Jehová Dios de Israel”, es la manera en que comienza. La retrospectiva es una maravilla en declaraciones concisas y ensayo de toda la historia de Israel, comenzando con el llamado de Abraham.

Su objetivo es recordar una vez más a la congregación reunida las misericordias y la fidelidad de Jehová. ¡Cuán pronto pueden ser olvidados! Sin embargo, al recordar lo que somos por naturaleza y lo que el Señor en Su infinita gracia ha hecho por nosotros, depende un verdadero caminar con Dios. El Espíritu de Dios, a través de Josué, muestra que Abraham fue llamado a dejar la idolatría y rastrea todo lo que Jehová hizo por él y su descendencia.

Note los diferentes actos del Señor. Tomé a tu padre Abraham, lo guié, multipliqué su descendencia, le di a Isaac, le di, envié a Moisés, plagué a Egipto, te saqué, te traje a la tierra . Todas las promesas hechas en Éxodo y Deuteronomio con respecto a la posesión y conquista de la tierra se habían cumplido. Lea Éxodo 23:28 y Deuteronomio 7:20 y compárelo con el versículo 12. Les dio una tierra por la que no trabajaban.

Entonces se renueva el pacto. Hermosas son las palabras de Josué: "En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor". Le había servido toda su vida y, en vísperas de su partida, renueva su voto. Con un líder tan entusiasta, consagrado y exitoso, la gente solo podía responder afirmativamente. Renovaron su promesa anterior de servir al Señor. La respuesta que dieron es un eco de las palabras de Joshua.

Repiten lo que Jehová les había hecho con tanta gracia. La respuesta de Josué a la entusiasta respuesta del pueblo fue "No podéis servir al SEÑOR". Sabía bien por la luz del Espíritu de Dios que este pueblo, tan rígido en el pasado, pronto se apartaría de esta resolución y seguiría a otros dioses. Además de esto, Josué conocía las palabras finales de Moisés, las grandes profecías acerca de la apostasía de la nación, su profunda caída en las idolatrías y su próxima dispersión entre los gentiles.

Con la Palabra de Dios ante él, no podía creer que el futuro del pueblo, a quien Jehová había sacado y traído, fuera un futuro de obediencia y bendición. No se deja engañar por el entusiasmo que se había apoderado de la congregación reunida. También tenemos en el Nuevo Testamento las predicciones y las advertencias sobre el curso de la iglesia profesante en la tierra durante la era presente. Hacemos bien en prestarles atención. Si no, seremos engañados al esperar lo que en ninguna parte se ha prometido para esta era.

“Las predicciones del curso de la Iglesia tienen tan poca ambigüedad que es maravilloso que la tranquila predicación de la paz y la reconfortante seguridad de la bendición progresiva puedan alguna vez ganar credibilidad entre los que se jactan de tener una 'Biblia abierta', pero la Biblia puede ser pero poco "abierto" mientras el orgullo y el egoísmo del hombre cuelguen ante él su velo imaginativo; y la Iglesia, creyéndose heredera de las promesas de Israel, se ha negado en gran medida a aceptar las lecciones de la carrera de Israel, que ha seguido tan de cerca. Gracias a Dios, estamos cerca del final de la extraña historia de casi dos milenios; y para nosotros el fin es la venida del Señor ”(FW Grant).

Así se renovó el pacto y se erigió una gran piedra como testigo. ¿Cuánto duró? Nuestro próximo libro da la respuesta: “E hicieron los hijos de Israel lo malo ante los ojos de Jehová, y sirvieron a los baales” ( Jueces 2:11 ). “Y abandonaron a Jehová y sirvieron a Baal ya Astarot” (versículo 13).

3. El epílogo

CAPÍTULO 24: 29-33

1. Muerte y entierro de Josué (24: 29-31)

2. Los huesos de José enterrados (24:32)

3. Muerte de Eleazar (24:33)

Moisés, el instrumento a través del cual fue dada la ley, fue sepultado por el Señor, sin duda un indicio de que algún día el Señor quitaría la ley, con su maldición, como aprendemos en el Nuevo Testamento. Josué fue sepultado por el pueblo en su propia herencia; murió diez años más joven que Moisés, es decir, 110 años. José había alcanzado la misma edad y había muerto unos 200 años antes. Génesis 50:25 debe consultar Génesis 50:25 , Éxodo 13:19 y Hebreos 11:22 para comprender el entierro de sus huesos que se registra aquí. Habían llevado esos huesos por todo el desierto y nunca intentaron enterrarlos hasta que se establecieron en la tierra. El libro se cierra con el relato de la muerte de Eleazar.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

Aquí tenemos el registro del discurso final de Josué. En él, primero trazó de manera concisa y completa la historia de los hebreos desde el llamado de Abraham y lo hizo en la forma del discurso de Jehová a ellos. En el breve compás de once versículos, el pronombre "yo" se refiere a Jehová no menos de diecisiete veces. Todo el movimiento enfatizó la verdad de que todo lo grande en la historia del pueblo fue el resultado de la acción divina.

Luego les hizo un llamamiento con un toque de fina ironía. Si no querían servir a Dios, los llamó para que eligieran a quién servirían, y les preguntó si volverían a los dioses de sus padres al otro lado del río o si volverían a los dioses de los amorreos en cuya tierra ahora habitaban. Así, al presentar las alternativas a la lealtad a Jehová, hizo patente la temeridad de la deslealtad. Terminó con la declaración de decisión personal. "En cuanto a mí y mi casa, serviremos a Jehová".

Luego tenemos una descripción dramática de lo que siguió. El pueblo declaró su elección de Dios en contra de cualquier otro dios. A partir de un conocimiento íntimo de ellos, Josué declaró que, a pesar de su elección declarada, no podían servir a Dios. Fue un arrebato extraño y uno se pregunta si el tono era de desdén o de intensa lástima. La historia posterior del pueblo muestra que las palabras fueron proféticas. Una vez más, el pueblo afirmó su determinación de servir al Señor y Josué los llamó para que desecharan todos los dioses extraños. Todo terminó con la celebración de un pacto y la erección de un monumento.

El libro se cierra con un relato de la muerte de Josué y la muerte de Eleazer. Es significativo que en medio de las tinieblas de la muerte hubo algo casi extraño y, sin embargo, lleno de insinuaciones de esperanza. Los huesos de José fueron enterrados en la tierra.

Exposición de Gill de toda la Biblia

y la gente dijo a Joshua ,. Una tercera vez, que, como por la boca de dos o tres testigos, todo está confirmado, por lo que por tres testimonios de las mismas personas:

el Señor nuestro Dios serviremos ; Como lo habían declarado antes, y a los que agregan:

y su voz obedeceremos ; o su palabra, como la targum, no solo su palabra de mando, sino su palabra esencial, el Hijo de Dios.

Comentario de Hampton sobre libros seleccionados

Sobre la base de todo lo que Dios había hecho por ellos, Josué instó al pueblo a servir a Dios y renunciar a todos los dioses que sus padres habían servido una vez más allá del Éufrates y en Egipto. Que tenían una opción está claro en el versículo 15.

Todos deben reconocer que uno no puede servir al Dios verdadero ya los dioses falsos al mismo tiempo. ( Mateo 12:30 ). La elección debe hacerse inmediatamente mientras Dios todavía está disponible y receptivo para el pecador ( Isaías 55:6-7 ). La mejor elección es para Dios porque él puede cuidar de los que le siguen ahora y en el mundo venidero ( Mateo 6:33 ; Mateo 10:28 ).

El pueblo escogió a Dios por todo el bien que había hecho por ellos. Josué no aceptó de inmediato su compromiso, pero les hizo darse cuenta de que Dios es celoso y castigará a todos los que profesan seguirlo y aun así sirvan a otros dioses. Sin embargo, la gente todavía dijo que serviría al Señor y Josué les dijo que sus propias palabras serían testigos en su contra. Cuando todavía aceptaron, Josué les dijo que desecharan los ídolos y entregaran sus corazones a Dios ( Juan 4:24 ). Se comprometieron a hacer esto y dejaron que Josué levantara una roca como recordatorio de su acuerdo y escribieron su decisión en el libro de la ley de Dios.

Después de la renovación del pacto, cada uno siguió su propio camino y Josué murió. Lo enterraron en su heredad. Como tributo adecuado al gran líder de Dios, el texto señala que el pueblo sirvió al Señor todos los días de Josué y de los ancianos que sirvieron con él. El pueblo también enterró los huesos de José en Siquem como se había prometido años antes ( Génesis 50:24-25 ). Eleazar, el sumo sacerdote, también murió y fue sepultado por su hijo Finees ( Josué 24:14-33 ).

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

CAPITULO 24

Vers. 1. JOSUE REUNE A LAS TRIBUS. Juntando Josué todas las tribus de Israel en Sichem—Una nueva y final oportunidad para disuadir al pueblo contra la idolatría, se describe aquí como aprovechada por el anciano guía, cuya solicitud en este asunto venía de su conocimiento de la extrema facilidad del pueblo en conformarse a las costumbres de las naciones circunvecinas. Este discurso fué dado ante los representantes del pueblo reunidos en Siquem, lugar que ya había sido la escena de la solemne renovación del pacto (cap. 8:30, 35). Siendo la transacción que se iba a realizar ahora, igual en principio y objeto que la anterior, era deseable darle toda la solemne grandiosidad de la ceremonia anterior, como también de los recuerdos que despertaba el lugar ( Génesis 12:6; Génesis 33:18; Génesis 35:2). presentáronse delante de Dios—Generalmente se supone que el arca del pacto había sido transferida en esta ocasión a Siquem; pues en emergencias extraordinarias se movía temporalmente ( Jueces 20:1; 1 Samuel 4:3; 2 Samuel 15:24). Pero la frase, aunque no necesariamente indica esto, podrá entenderse solamente como expresando el carácter religioso de la ceremonia. (Hengstenberg).

2-13. RELATA LOS BENEFICIOS DIVINOS.

2. dijo Josué a todo el pueblo—Su discurso brevemente recapituló las pruebas principales de la bondad divina a Israel, desde el llamamiento de Abraham hasta su feliz establecimiento en la tierra prometida; y les mostró que ellos estaban endeudados por su existencia nacional así como por sus privilegios peculiares, no a sus propios méritos, sino a la gracia de Dios. Vuestros padres habitaron antiguamente de esotra parte del río—El Eufrates, es decir, en Ur. Tharé, padre de Abraham y de Nachor—(Véase Génesis 11:27). Aunque Taré tenía tres hijos, sólo Nacor se menciona con Abraham, pues los israelitas descendían de él por parte maternal, por Rebeca y sus sobrinas Lea y Raquel. servían a dioses extraños—Combinando como Labán, un conocimiento tradicional del verdadero Dios con el uso doméstico de imágenes materiales ( Génesis 31:19, Génesis 31:34).

3. Tomé a vuestro padre Abraham de la otra parte del río, y trájelo por toda la tierra de Canaán—Fué un impulso irresistible de la gracia divina, el que obligó al patriarca a dejar su patria y su parentela, y a emigrar a Canaán, y vivir como “peregrino y advenedizo” en aquella tierra.

4. a Esaú dí el monte de Seir—(véase Génesis 36:8), para que no fuese obstáculo a que Jacob y sus descendientes fuesen los herederos exclusivos de Canaán.

12. envié tábanos delante de vosotros—Una especie de avispa que abunda en países cálidos, y a veces llega a ser una plaga, o, como creen algunos, es una expresión figurada de un terror irrefrenable ( Éxodo 23:27).

14-28. Ahora pues, temed a Jehová, y servidle con integridad y en verdad—Después de enumerar tantos motivos de gratitud nacional, Josué llama al pueblo a que declare, de una manera solemne y pública, si será fiel y obediente al Dios de Israel. Hizo voto de que ésta sería su resolución inalterable, y los urgía a ellos, si eran sinceros en hacer esta declaración, a que quitasen “los dioses ajenos que están entre vosotros”—demanda que parece indicar que se sospechaba que algunos todavía tenían una afición fuerte por los ídolos, y que practicaban secretamente la idolatría, ya fuera en forma del zabaísmo, el culto al fuego de sus antepasados caldeos, o las supersticiones más groseras de Canaán.

26. Escribió Josué estas palabras en el libro de la ley de Dios—Registró las obligaciones de aquel solemne pacto en el libro de historia sagrada. tomando una grande piedra—Según el uso de tiempos antiguos de eregir pilares de piedra como monumentos de transacciones públicas. levantóla allí debajo de un alcornoque—o, terebinto, probablemente, el mismo a la raíz del cual Jacob enterró los ídolos y amuletos que halló entre su familia. que estaba junto al santuario de Jehová—el lugar donde el arca había estado, o el lugar cercano, así llamado por aquella asamblea religiosa, así como Jacob llamó Beth-el “la casa de Dios”.

29-33. SU EDAD Y MUERTE.

29, 30. murió Josué—Lightfoot calcula que vivió diecisiete años, otros; veintisiete, después de la entrada en Canaán. Fué sepultado, según la práctica judía, dentro de los límites de su heredad. Los eminentes servicios públicos que él había rendido a Israel, y el gran caudal de comodidades domésticas y prosperidad nacional de los cuales él había sido el instrumento para traerlos a las tribus, eran sentidos profundamente, y universalmente reconocidos; y una estatua u obelisco habría sido inmediatamente levantado en todas partes del país, si tal hubiera sido la costumbre de aquellos tiempos. El breve y noble epitafio por el historiador es: Josué “el siervo de Jehova”.

31. sirvió Israel a Jehová todo el tiempo de Josué—El elevado y dominante carácter de este eminente guía, había dado a los sentimientos y costumbres de sus contemporáneos un tono tan decidido, y el recuerdo de su ferviente piedad y grandes virtudes continuaban tan vivamente impresas en las conciencias del pueblo, que el historiador sagrado lo ha recordado para su inmortal honra: “Y sirvió Israel a Jehová todo el tiempo de Josué, y todo el tiempo de los ancianos que vivieron después de Josué”.

32. los huesos de José—Habían llevado estas venerables reliquias consigo en todas sus migraciones por el desierto, y postergaron su sepultura, según el encargo final de José mismo, hasta su llegada a la tierra prometida. El sarcófago, en el cual fué puesto su cuerpo momificado, fué traído por los israelitas, y sepultado probablemente cuando la tribu de Efraim recibió su heredad, y en la solemne asamblea descrita en este capítulo. en la parte del campo que Jacob compró … por cien corderas—Kesita, traducido “pieza de plata” se cree que quería decir “cordero”, siendo las pesas en forma de corderos o cabritos, los que probablemente eran las normas de valor más antiguas entre un pueblo pastoril. La tumba que ahora ocupa el lugar, es un Welce mahometano, pero no hay motivos para dudar de que depósito de los huesos de José están allí hoy día. También murió Eleazar, hijo de Aarón; al cual enterraron … en el monte de Ephraim—El sepulcro está en la aldea moderna de Awertah, que según viajeros judíos, contiene la sepultura de Ithamar, hermano de Finees, hijo de Eleazar.

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 24

Ver. 1. JOSUE REUNE A LAS TRIBUS. Juntando Josué todas las tribus de Israel en Sichem-Una nueva y final oportunidad para disuadir al pueblo contra la idolatría, se describe aquí como aprovechada por el anciano guía, cuya solicitud en este asunto venía de su conocimiento de la extrema facilidad del pueblo en conformarse a las costumbres de las naciones circunvecinas. Este discurso fué dado ante los representantes del pueblo reunidos en Siquem, lugar que ya había sido la escena de la solemne renovación del pacto (cap. 8:30, 35). Siendo la transacción que se iba a realizar ahora, igual en principio y objeto que la anterior, era deseable darle toda la solemne grandiosidad de la ceremonia anterior, como también de los recuerdos que despertaba el lugar (Gen 12:6-7; Gen 33:18-20; Gen 35:2-4). presentáronse delante de Dios-Generalmente se supone que el arca del pacto había sido transferida en esta ocasión a Siquem; pues en emergencias extraordinarias se movía temporalmente (Jdg 20:1-18; 1Sa 4:3; 2Sa 15:24). Pero la frase, aunque no necesariamente indica esto, podrá entenderse solamente como expresando el carácter religioso de la ceremonia. (Hengstenberg).


2-13. RELATA LOS BENEFICIOS DIVINOS.
2. dijo Josué a todo el pueblo-Su discurso brevemente recapituló las pruebas principales de la bondad divina a Israel, desde el llamamiento de Abraham hasta su feliz establecimiento en la tierra prometida; y les mostró que ellos estaban endeudados por su existencia nacional así como por sus privilegios peculiares, no a sus propios méritos, sino a la gracia de Dios. Vuestros padres habitaron antiguamente de esotra parte del río-El Eufrates, es decir, en Ur. Tharé, padre de Abraham y de Nachor-(Véase Gen 11:27). Aunque Taré tenía tres hijos, sólo Nacor se menciona con Abraham, pues los israelitas descendían de él por parte maternal, por Rebeca y sus sobrinas Lea y Raquel. servían a dioses extraños-Combinando como Labán, un conocimiento tradicional del verdadero Dios con el uso doméstico de imágenes materiales (Gen 31:19, Gen 31:34).
3. Tomé a vuestro padre Abraham de la otra parte del río, y trájelo por toda la tierra de Canaán-Fué un impulso irresistible de la gracia divina, el que obligó al patriarca a dejar su patria y su parentela, y a emigrar a Canaán, y vivir como “peregrino y advenedizo” en aquella tierra.
4. a Esaú dí el monte de Seir-(véase Gen 36:8-9), para que no fuese obstáculo a que Jacob y sus descendientes fuesen los herederos exclusivos de Canaán.
12. envié tábanos delante de vosotros-Una especie de avispa que abunda en países cálidos, y a veces llega a ser una plaga, o, como creen algunos, es una expresión figurada de un terror irrefrenable (Exo 23:27-28).
14-28. Ahora pues, temed a Jehová, y servidle con integridad y en verdad-Después de enumerar tantos motivos de gratitud nacional, Josué llama al pueblo a que declare, de una manera solemne y pública, si será fiel y obediente al Dios de Israel. Hizo voto de que ésta sería su resolución inalterable, y los urgía a ellos, si eran sinceros en hacer esta declaración, a que quitasen “los dioses ajenos que están entre vosotros”-demanda que parece indicar que se sospechaba que algunos todavía tenían una afición fuerte por los ídolos, y que practicaban secretamente la idolatría, ya fuera en forma del zabaísmo, el culto al fuego de sus antepasados caldeos, o las supersticiones más groseras de Canaán.
26. Escribió Josué estas palabras en el libro de la ley de Dios-Registró las obligaciones de aquel solemne pacto en el libro de historia sagrada. tomando una grande piedra-Según el uso de tiempos antiguos de eregir pilares de piedra como monumentos de transacciones públicas. levantóla allí debajo de un alcornoque-o, terebinto, probablemente, el mismo a la raíz del cual Jacob enterró los ídolos y amuletos que halló entre su familia. que estaba junto al santuario de Jehová-el lugar donde el arca había estado, o el lugar cercano, así llamado por aquella asamblea religiosa, así como Jacob llamó Beth-el “la casa de Dios”.


29-33. SU EDAD Y MUERTE.
29, 30. murió Josué-Lightfoot calcula que vivió diecisiete años, otros; veintisiete, después de la entrada en Canaán. Fué sepultado, según la práctica judía, dentro de los límites de su heredad. Los eminentes servicios públicos que él había rendido a Israel, y el gran caudal de comodidades domésticas y prosperidad nacional de los cuales él había sido el instrumento para traerlos a las tribus, eran sentidos profundamente, y universalmente reconocidos; y una estatua u obelisco habría sido inmediatamente levantado en todas partes del país, si tal hubiera sido la costumbre de aquellos tiempos. El breve y noble epitafio por el historiador es: Josué “el siervo de Jehova”.
31. sirvió Israel a Jehová todo el tiempo de Josué-El elevado y dominante carácter de este eminente guía, había dado a los sentimientos y costumbres de sus contemporáneos un tono tan decidido, y el recuerdo de su ferviente piedad y grandes virtudes continuaban tan vivamente impresas en las conciencias del pueblo, que el historiador sagrado lo ha recordado para su inmortal honra: “Y sirvió Israel a Jehová todo el tiempo de Josué, y todo el tiempo de los ancianos que vivieron después de Josué”.
32. los huesos de José-Habían llevado estas venerables reliquias consigo en todas sus migraciones por el desierto, y postergaron su sepultura, según el encargo final de José mismo, hasta su llegada a la tierra prometida. El sarcófago, en el cual fué puesto su cuerpo momificado, fué traído por los israelitas, y sepultado probablemente cuando la tribu de Efraim recibió su heredad, y en la solemne asamblea descrita en este capítulo. en la parte del campo que Jacob compró … por cien corderas-Kesita, traducido “pieza de plata” se cree que quería decir “cordero”, siendo las pesas en forma de corderos o cabritos, los que probablemente eran las normas de valor más antiguas entre un pueblo pastoril. La tumba que ahora ocupa el lugar, es un Welce mahometano, pero no hay motivos para dudar de que depósito de los huesos de José están allí hoy día. También murió Eleazar, hijo de Aarón; al cual enterraron … en el monte de Ephraim-El sepulcro está en la aldea moderna de Awertah, que según viajeros judíos, contiene la sepultura de Ithamar, hermano de Finees, hijo de Eleazar.

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Josué 24:1 . Siquem. Algunos piensan que este fue el Sicar donde nuestro Salvador habló con la mujer. Juan 4:5 . Este lugar se hizo muy famoso debido a la renovación del pacto antes de la muerte de Josué. Había construido un altar aquí más de veinte años antes. Esta ciudad se encuentra a unas ocho millas de Samaria y ahora se llama Naplosa.

Josué 24:2 . Taré sirvió a otros dioses. El sabianismo mantuvo que el mundo era eterno e inculcó la adoración de los planetas como dioses. Los planetas también estaban representados por metales, el sol por oro, la luna por plata, etc. Los dioses del hogar siguieron a continuación. No hay duda de que Abraham, por un tiempo, adoró de la misma manera que sus padres. El sabianismo se había extendido por el mundo; pero después de que Dios lo llamó, se convirtió, como lo llaman los judíos, en la columna del mundo.

Josué 24:14 . En Egipto, donde sirvieron a Osiris, Apis e Isis, como se describe, Éxodo 32:4 .

Josué 24:27 . Esta piedra ha oído. La prosopopéia es una de las figuras más nobles de la retórica. Escucha, oh cielos; y escucha, oh tierra. Deuteronomio 32:1 ; Isaías 1:2 . Josué hizo todo lo que estuvo en su poder para impresionar a la nación, porque conocía el corazón humano.

Josué 24:29 . Ciento diez años. Dios ahora evidentemente comenzó a acortar la vida del hombre. La vida animal se desgasta y se apresura a decaer, lo que debería impulsarnos a buscar un mundo mejor y enterrar nuestras lágrimas con los huesos de José, con la esperanza de la resurrección de los muertos.

Josué 24:33 . Su hijo. La Septuaginta añade: “Y los hijos de Israel tomaron el arca y la llevaron consigo; y Finees fue sumo sacerdote hasta que murió, y lo sepultaron en su propia colina. Los hijos de Israel se fueron a sus propios hogares; y se apartaron a la adoración de Astarté y Astarot; y el Señor los entregó en manos de Eglón, rey de Moab; y se enseñoreó de ellos durante dieciocho años.

Se cree que este cerro le fue dado al sacerdote como la porción de su esposa. Tenemos que lamentar profundamente la muerte de Josué y de Eleazer, porque con su muerte encontramos una decadencia casi total de la religión.

REFLEXIONES.

Josué habiendo llegado ahora, como José, a la edad de ciento diez años; habiendo visto el Jordán dividirse, Jericó caer, y el sol y la luna mantienen su curso a su mando; y habiendo conquistado y dividido el país, deseaba una vez más ver el rostro de los ancianos y magistrados antes de morir. Deseaba recitar las misericordias del Señor y darles un encargo solemne, aunque los había exhortado al mismo efecto hace un tiempo. Qué prueba de su piedad; qué argumento que estaba a punto de expirar con un alma llena de agradecidos recuerdos de las obras de Dios y llena de esperanza inmortal.

Recitó la historia de la familia hebrea a gran escala, porque era la historia de su gloria y de la última importancia para todas las generaciones venideras. Les exigió una sinceridad en el servicio divino correspondiente a la fidelidad con que Dios había cumplido todas sus promesas y a las riquezas de la gracia que les habían constituido una nación. Si sus argumentos son concluyentes, ¿cuál debe ser el amor, la gratitud y la obediencia que le debemos a Jesucristo? Seguramente si remontamos nuestra propia historia e intentamos estimar las misericordias que el Señor nos mostró en nuestro peregrinaje, entraremos en todos los sentimientos de este bendito príncipe y patriarca en Israel.

Joshua, después de mostrar la historia de la providencia y la gracia, que había hecho de una familia errante la más grande y feliz de las naciones, plantea la gran pregunta; la pregunta para la que los había convocado ante el Señor. “Escoged este día a quién serviréis”. Qué contraste hace entre los dioses de los paganos, que no podían hacer nada por sus devotos, y JEHOVÁ, que había hecho todas estas cosas grandes y gloriosas por ellos y por sus padres.

Por lo tanto, aprendemos que la religión es un servicio razonable, y que la humanidad, dotada en todas partes bajo el evangelio con el pacto de la gracia, o la salvación inicial, está llamada a elegir la vida para vivir: por vida y muerte, una bendición y una maldición, se colocan delante de ellos. Dios, que se ha dignado a explicar y justificar sus caminos al hombre, exige a cambio una ofrenda voluntaria de su corazón y de su vida. Que el Señor, entonces, tome de la mano al pecador rezagado y lo saque de Sodoma, para que pueda escapar por su vida.

También vemos que la piedad personal y familiar es la mejor manera de perpetuar la religión en su pureza para la posteridad. “En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor”: que todos los jefes de casa sigan un patrón tan divino. Que lean las Sagradas Escrituras, que hablen de los preceptos divinos a los oídos de sus hijos; y luego, postrándose en oración, que menosprecien la maldad del pecado e imploren las bendiciones del pacto.

Entonces los niños así educados temerán la casa sin oración, como los caminos de la muerte; y estando plenamente familiarizados con los caminos del Señor, estarán armados con las armas de la verdad contra todas las seductoras máximas del mundo.

Los ancianos y oficiales, profundamente impresionados con todo lo que acababan de escuchar del venerable príncipe, respondieron con una protesta contra todos los dioses falsos y con la más solemne confesión del Señor por su Dios. Es bueno que una nación se reúna en todos los lugares de devoción, y que príncipes, nobles y magistrados den el ejemplo en la renovación de la alianza cristiana con Dios. Así deberían ser todos nuestros días de ayuno y oración, todos nuestros días de acción de gracias, todas las ocasiones sacramentales; y de hecho, cada vez que doblar la rodilla debería ser en algún aspecto una renovación del pacto con el cielo. Mediante actos solemnes de este tipo, la religión adquiere una nueva influencia en nuestro corazón, en nuestros hijos y en nuestro país.

Josué escribió todas las palabras de este pacto en un libro y rodó una piedra enorme debajo de un roble para que todos los adoradores pudieran leer y ver los testimonios de sus pactos. Estos en caso de apostasía fueron diseñados para testificar contra ellos. Por tanto, debemos aprender la solemnidad y la fidelidad en todas nuestras transacciones con Dios; porque él vive para siempre el testimonio de su palabra, y el Dios de la venganza contra todos sus enemigos.

Comentario Completo de Trapp

Y el pueblo dijo a Josué: A Jehová nuestro Dios serviremos, y su voz obedeceremos.

Ver. 24. Al Señor nuestro Dios serviremos. ] Se comprometen de nuevo a mantenerse en contacto con Dios mediante una resolución inalterable. Los votos correctamente hechos y renovados son de singular utilidad para mantener el corazón dentro de los límites de la obediencia y para hacer que los hombres sean constantes, firmes y perentorios en el bien hacer.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

La exactitud de la promesa de ser fiel

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Y el pueblo dijo a Josué: Al Señor, Dios nuestro, serviremos, y su voz obedeceremos. Fue la tercera garantía solemne de lealtad y obediencia.

Comentario de Grant sobre la Biblia

RESUMEN DE LA HISTORIA DE ISRAEL DE JOSHUA

(vs.1-13)

Por segunda vez, cuando Josué se acercaba al final de su vida, reunió a Israel, principalmente a los ancianos, jefes, jueces y oficiales (v.1), pero incluyendo a "todo el pueblo" (v.2). Luego resumió fielmente la historia de Israel, desde sus padres, Abraham, Isaac y Jacob hasta el momento presente. Hay una sorprendente similitud entre esto y la primera parte del discurso de Esteban en Hechos 7:1 .

Abraham había vivido con su padre Taré al este del río Éufrates, donde adoraban ídolos (v.2). Este fue un recordatorio de humildad para Israel, que se originaron en alguien que había seguido a dioses falsos. Pero la gracia puede marcar una diferencia maravillosa, como lo hizo con Abraham, de modo que después de dejar su tierra natal fue guiado por Dios al atravesar la tierra de Canaán, donde el Señor también lo bendijo grandemente, multiplicando su descendencia, aunque solo su único hijo. Se menciona a Isaac por su nombre, porque Israel vendría de Isaac.

Jacob y Esaú le nacieron a Isaac. Esaú nació primero, pero Jacob fue la elección de Dios para engendrar una nación separada de todas las demás naciones. Pero mientras Esaú poseía la tierra de Seir, Jacob y su familia descendieron a Egipto (v.4).

No se dice nada del nacimiento de Moisés en Egipto ni de su honor en la corte de Faraón, sino más bien de que Dios envió a Moisés y Aarón para que fueran los medios para la liberación de Israel. También se mencionan brevemente las plagas de Dios en Egipto, porque fueron estas las que finalmente llevaron a Faraón a liberar a Israel (v.5). Pero fue Dios quien los sacó, y Dios quien los dirigió al Mar Rojo, que Israel no habría elegido naturalmente. Las aguas de la muerte se hicieron retroceder para que Israel pasara por tierra seca, y los egipcios que los perseguían encontraron tinieblas mientras Israel estaba en la luz (v.7).

Entonces el Señor respondió al clamor de Israel y el mar volvió a su fuerza, cubriendo a todos los egipcios. Tales recordatorios de Josué deberían haber movido a Israel a darse cuenta de nuevo cuán dependientes eran del poder y la gracia de Dios en su nombre. Sus vagabundeos por el desierto solo se mencionan como "mucho tiempo", porque eran pruebas que tenían que ver con su propia debilidad y fracaso, no con la gracia soberana y el poder de Dios.

Pero después de esto, Dios los llevó a la tierra de los amorreos al este del Jordán, donde nuevamente el poder de Dios se manifestó cuando Israel derrotó a esta nación y tomó posesión de su tierra (v.8).

En ese momento, Balac, rey de Moab, reclutó a Balaam, un falso profeta, con el objetivo de maldecir a Israel y dejarlo impotente ante el ejército moabita (v. 9). Pero Dios intervino y la maldición de Balaam se convirtió en bendición para Israel, de modo que fueron librados de Moab (v.10). El recordarles así que Dios estaba a favor de Israel debería haber sido un gran incentivo para que se aferraran más firmemente al Señor.

Entonces el Señor hizo pasar a Israel por el Jordán, donde derrotaron a Jericó, luego a los amorreos, ferezeos, cananeos, hititas, gergeseos, heveos y jebuseos (v.11). Todas estas victorias evidentemente no se debieron al poder superior de Israel, sino que el Señor "envió el avispón delante de ti" (v. 12). Esto es figurativo del hecho de que Dios trató a los enemigos de tal manera que se asustaron como si fueran atacados por avispas y, por lo tanto, se volvieron indefensos para luchar.

Dos reyes de los amorreos se mencionan específicamente como derrotados sin la ayuda de la espada o el arco de Israel. Así Dios le había dado a Israel una tierra por la cual no trabajaban y ciudades que no habían construido, y viñedos y olivares que no habían plantado.

EXHORTACIONES BASADAS EN LA FIDELIDAD DE DIOS

(contra 14-24)

Habiendo recibido tal bendición de Dios, era justo que Israel sirviera al Señor de todo corazón con sinceridad y verdad, desechando todos esos ídolos a los que Abraham había servido mucho antes (v.14), pero que había abandonado cuando llegó a Canaán. . Es notorio que la gente a menudo regresa a los ídolos que fueron populares muchos años antes, así como hoy muchas personas en las naciones occidentales están regresando al misticismo idólatra que no había tenido lugar cuando el cristianismo tenía una voz fuerte en estas naciones.

Josué pide a Israel que sea decisivo en cuanto a a quién servirán. ¿Pensaron que era malo (es decir, dañino) servir al Señor? Si es así, que escojan ahora entre la idolatría que Abraham había rechazado o la idolatría de los amorreos (v.15). Joshua es firmemente decidido en cuanto a sí mismo y su casa, como él dice, "serviremos al Señor". Evidentemente, ya había percibido una tendencia a la salida por parte de la gente.

El pueblo responde que no abandonará al Señor para servir a otros dioses (v.16), y hablará con aprecio de las cosas que Josué les recordó, Dios los liberó de la servidumbre de Egipto, manifestando Su presencia con grandes señales, preservándolos a través de el desierto y expulsando a sus enemigos, para que puedan heredar la tierra. Por tanto, afirman que servirán al Señor, "porque él es nuestro Dios" (v.18).

Sin embargo, Josué les respondió: "No pueden servir al Señor, porque Él es un Dios santo. Es un Dios celoso" (v. 19). Josué sabía que Israel en realidad solo estaba expresando su confianza en la carne, como lo hizo Pedro cuando el Señor le dijo que lo negaría ( Mateo 26:31 ). Es imposible que la energía de la carne complazca a Dios ( Romanos 8:8 ).

Sobre la base de la afirmación de justicia de Israel, Dios no perdonará sus transgresiones ni sus pecados (v. 19). Gracias a Dios, Él perdona cuando existe el auto-juicio honesto del arrepentimiento. pero si abandonaran al Señor y sirvieran a otros dioses, no habría juicio propio en esto, y después de toda la bondad de Dios para con ellos, experimentarían todo lo contrario al ser consumidos por inflicciones dañinas (v.20). Tal es el gobierno justo de Dios en disciplina.

La gente todavía protesta que servirán al Señor (v.21), 50 Josué les dice que son testigos contra sí mismos, porque en el futuro, cuando abandonaron al Señor, el testimonio de sus propias palabras estaría en su contra. Están completamente de acuerdo en que son testigos, porque no sospecharon de la traición de sus propios corazones, sino que confiaron en sus propias fuerzas (v. 22).

Sin embargo, en el versículo 23 Josué les dice que se aparten de los dioses extranjeros que estaban entre ellos. Sabía que la idolatría ya estaba presente. ¿Cómo podían decir que servirían al Señor cuando ya estaban entreteniendo ídolos? Pero incluso hoy en día hay cristianos profesantes que hablan claramente en contra de las prácticas impías, pero se involucran con otros que se entregan a tales prácticas. Parecen incapaces de darse cuenta de la inconsistencia de tales cosas. Pero Israel insiste en que servirán y obedecerán al Señor Dios de Israel (v.24).

UN PACTO RENOVADO

(vs.25-28)

Así como Dios había hecho un pacto con Israel sobre la base de la ley en Éxodo 19:1 ; Éxodo 20:1 , sabiendo muy bien que Israel no guardaría ese pacto, Josué ahora hace un pacto con el pueblo, aunque sabiendo que no lo cumplirían (v.

25). El pacto en realidad no los animaba a obedecer, pero sería un testimonio en su contra cuando desobedecían. En realidad, no es un nuevo pacto lo que hace Josué, sino una renovación del pacto de la ley, que Israel ya había roto, y en lugar de confesar su culpa, ahora estaban haciendo una promesa inútil de hacerlo mejor.

Josué escribió las palabras del pacto en el libro de la ley de Dios, porque el pacto solo confirmó la responsabilidad de Israel de guardar esa ley (vs.26-27). Luego colocó una piedra grande como memorial de este pacto y como testigo permanente de la promesa de Israel. Bien podemos preguntarnos si ignoraron por completo esta piedra en su historia posterior. Estas fueron las últimas palabras registradas de Josué a Israel, y el levantamiento de la piedra fue su último acto registrado.

DOS MUERTES Y TRES ENTIERROS

(contra 29-33)

Ha llegado el momento de la muerte de Josué a la edad de 110 años, y fue enterrado dentro de los límites de su propia herencia. Su energía espiritual tuvo efecto en los ancianos que lo sobrevivieron, de modo que Israel continuó sirviendo al Señor durante sus vidas. Tenían conocimiento de primera mano de las grandes obras del Señor a favor de Israel, pero no impresionaron tanto a sus hijos como para preservarlos de la partida.

El versículo 32 también habla del entierro de los huesos de José en Siquem en la parcela de tierra que Jacob había comprado ( Génesis 33:19 ). Los hijos de José habían heredado esta tierra. Probablemente este entierro tuvo lugar antes de la muerte de Josué.

Eleazar había sido un sacerdote fiel en el establecimiento de Israel en la tierra, un tipo de Cristo en resurrección, pero él también pasa fuera de escena, de modo que el Libro de los Jueces introduce una era muy diferente a la de Josué. En general, Joshua ha sido un libro de victoria, aunque no sin contratiempos. Los jueces se ocupan principalmente del fracaso de Israel, no sin que la gracia brille.

Comentario Pozos de agua viva

La consagración del pueblo

Josué 24:13

PALABRAS INTRODUCTORIAS

Tarde o temprano llega el momento en que todos debemos dejar el yugo que hemos estado usando por Dios. No siempre podemos servir, no importa cuán fieles hayamos sido, ni cuán exitosamente hayamos cumplido nuestra tarea.

Joshua había sido un líder valiente y había sido fiel en todas las cosas. Ahora, al final de sus días, consideró conveniente reunir a todo Israel para que pudieran presentarse ante Dios. Cuando estuvieron todos reunidos, dijo: Así ha dicho Jehová Dios de Israel: Vuestros padres habitaron al otro lado del diluvio en la antigüedad, Taré, el padre de Abraham y el padre de Nacor; y sirvieron a otros dioses. . "

Mientras relatamos, paso a paso, los eventos del tiempo que condujeron al momento presente cuando Josué se paró ante ellos, recordemos que es Dios quien está hablando y que Josué es solo Su portavoz.

1. Declaración de Dios acerca de Abraham. Josué les recordó a los ancianos reunidos, a los jefes y a los jueces de Israel que Dios había tomado a su padre Abraham del otro lado del diluvio, que lo había conducido por toda la tierra de Canaán, que había multiplicado su descendencia y que Le había dado a Isaac.

Si observa estas palabras con atención, verá cómo Dios muestra que fue Él quien hizo estas cosas.

Podríamos preguntarnos si Abraham no se fue por su propia voluntad, si no pasó por la tierra de Canaán por su propia elección, y si no fue el padre de su propio hijo, incluso de Isaac. Desde el punto de vista humano, podemos ver una gran parte de la autoafirmación de Abraham, sin embargo, debemos reconocer plenamente que Abraham estaba caminando por fe en obediencia al mandato de Dios. Cuando salió de Ur de los Caldeos, fue sin saber adónde iba.

El hecho del liderazgo de Dios se ve, quizás, más claramente en la declaración: "[Yo] le di a Isaac". Recordamos que Isaac era hijo de la vejez de Abraham y de la vejez de Sara. Era el hijo de la promesa engendrado bajo el poder milagroso de Dios.

2. La declaración de Dios sobre Isaac, Jacob y Esaú. Dios dice que fue Él quien le dio dos hijos a Isaac. Dice que fue Él quien le dio a Esaú el monte Seir para que lo poseyera. Fue Él quien condujo a Jacob y a sus hijos a Egipto.

Amados, debemos reconocer la mano de Dios en todo lo que somos y en todo lo que hacemos. No está en un hombre ordenar sus propios pasos.

3. La declaración de Dios sobre Moisés y Aarón y las plagas. El Señor afirma positivamente que envió a Moisés y Aarón, que azotó a Egipto, que sacó a Israel de la tierra de servidumbre, que puso tinieblas entre su pueblo y; los egipcios, que trajo el mar sobre ellos y los cubrió, que los llevó a la tierra de los amorreos.

Quizás, cada uno de nosotros haría bien en reflexionar sobre la dirección de Dios. Como en el pasado, ¿no podemos ver cómo ha ido antes que nosotros? Él ha elegido el lugar para que podamos montar nuestras carpas. Él nos ha protegido, protegido, provisto y guiado.

El Señor dirigirá todo tu camino,

Ve a donde Él te lleve;

Él nunca te abandonará, nunca te dejará

Él satisfará tus necesidades.

El estará con tu boca y te enseñará

Lo que dirás;

Él coronará con bendición todo tu trabajo,

Arriba, entonces, lejos.

I. GRACIA INADULTERADA ( Josué 24:13 )

Dios ha terminado de hablar del tiempo antiguo y ha llegado al momento presente en el que Josué le habla al pueblo. Dios dice: "Una tierra por la cual no trabajasteis os he dado, y ciudades que no edificasteis, en las que habitáis; de las viñas y de los olivares que no plantasteis, coméis".

¿Dónde hay un versículo en la Biblia más preñado de la gracia de Dios que este? Habían entrado en estas riquezas, no por nada de su propio valor, o por algo que hubieran hecho. Todo fue don de Dios.

1. "No trabajasteis". Cantamos: "Ni el trabajo de mis manos puede satisfacer las demandas de la ley". "No traigo nada en mis manos, simplemente a Tu Cruz me aferro".

2. "No edificasteis". Las casas a las que entraron estaban allí cuando llegaron. Hay una casa a la que algún día entraremos, que no tenemos ni podríamos construir. Nuestro Señor ha dicho: "Voy a prepararte un lugar".

3. "No plantasteis". Los viñedos y los olivares ya estaban en la tierra de Canaán cuando entraron. Tampoco debían ser despreciados, porque era una tierra de gran vegetación y frutos.

Sigue siendo cierto que todo lo que comemos es un regalo de Dios. Podemos sembrar, sembrar y cosechar, pero es Dios, y solo Dios, quien da el crecimiento.

Inclinemos la rodilla ante Él, el Autor y Consumador de nuestra fe. Reconozcámoslo como el Dador de todas las cosas buenas. ¿Qué tenemos que no nos haya dado?

II. SERVICIO APRECIATIVO ( Josué 24:14 )

Josué en el Espíritu le dice ahora a Israel: "Ahora, pues, teme al Señor y sírvele con sinceridad y verdad; y desecha los dioses a los que sirvieron tus padres al otro lado del río".

1. La apelación. "Por lo tanto." La palabra lleva nuestras mentes de regreso a todo lo que Dios dijo acerca de cómo guió a Abraham y lo multiplicó. Cómo envió a Moisés y liberó a Israel, y cómo los había traído a la tierra, una buena tierra.

¿No hay otro "por tanto"? ¿No hemos leído: "Os ruego, pues, hermanos, por la misericordia de Dios"? Seguramente la misericordia de Dios es la razón del Espíritu, sobre la cual nos pide en plena consagración que presentemos nuestros cuerpos como sacrificios vivos de nuestro servicio razonable o racional.

2. El método. "Sírvale con sinceridad". La palabra "sinceridad" significa sin ninguna mezcla de hipocresía. A Dios no le importa la adoración de los labios si el corazón está lejos de Él. Podríamos darle todo tipo de plata y oro, pero eso no satisfaría a nuestro Dios si le estuviéramos dando nuestro amor a otro,

3. Con miedo. Josué dijo: "Ahora, pues, teme al Señor". Temer al Señor no significa tenerle miedo, sino más bien tener miedo de desobedecerle. Por lo tanto, se hace el llamado: "Abandona los dioses a los que sirvieron * * vuestros padres y servid al Señor".

Procuremos todos examinar nuestro propio corazón: a la luz de todo lo que Dios ha hecho por nosotros, ¿qué estamos haciendo por Él? A la luz de todo lo que nos está dando, ¿qué le devolvemos? Incluso ahora podemos oírle decir: "Yo di mi vida por ti, ¿qué has dado por mí?"

III. UNA LLAMADA A ELEGIR ( Josué 24:15 )

Tenemos ahora ante nosotros uno de los versículos sobresalientes de la Biblia. Es uno que la mayoría de los creyentes han memorizado, al menos en parte. "Y si mal os parece servir al Señor, escogeos hoy a quién sirváis; si a los dioses a los que sirvieron vuestros padres que estaban al otro lado del río, oa los dioses de los amorreos, en cuya tierra habéis morar: pero yo y mi casa, serviremos al Señor. "

1. La responsabilidad de la elección. Ni Josué ni el Señor exigieron que los hijos de Israel eligieran servir al Señor. Dios no tomó un látigo para llevarlos a la obediencia. Más bien dijo: "Escogeos hoy a quién sirváis". Este poder de elección se le da a cada vida. No somos cristianos porque estamos obligados a serlo. Somos cristianos porque venimos a Él voluntariamente. Moisés había dicho antes de morir: "Yo he puesto delante de ti la vida y la muerte, * * escoge, por tanto, la vida".

2. Un buen ejemplo. Josué no les ordenó que eligieran a Dios, pero sí dijo: "En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor". Por lo tanto, les ofreció la súplica más enérgica posible para que siguieran al Señor de la manera que él mismo estaba completamente persuadido de seguir.

De poco nos sirve tratar de animar a otros a hacer lo que no estamos dispuestos a hacer. Debemos liderar el camino. Debemos demostrar con nuestras obras, así como con nuestras palabras, que es bueno servir al Señor.

Podríamos detenernos extensamente en el cristianismo familiar. Josué habló por sí mismo y por su casa. Dios nos dé más familias en las que cada miembro sirva y ame al Salvador.

IV. UNA NOTA DE ACCIÓN DE GRACIAS ( Josué 24:16 )

Estamos hechos para regocijarnos con la respuesta de la gente. Respondieron unánimes y aparentemente con toda sinceridad. "Dios no permita que abandonemos al Señor para servir a otros dioses". Se tomó su decisión y ahora se da la razón.

1. "El Señor nuestro Dios * * nos sacó * * de la tierra de Egipto". Están alabando a Dios por lo que había hecho por ellos, reconociendo en esto su antigua servidumbre, los días de sus capataces, dolores y suspiros. Fue de todo esto que Dios los había sacado.

2. "El Señor nuestro Dios * * que hizo esas grandes señales delante de nuestros ojos". No se habían olvidado de las diez plagas. No habían olvidado la imagen de los egipcios derribados por el diluvio. Todavía recordaban cómo todos los que miraban a la serpiente se salvaban, y cómo se sacaba el agua del pedernal; cómo se enviaban las codornices para que tuvieran carne.

Ojalá todos recordemos las señales maravillosas y los milagros maravillosos que Dios ha realizado ante nuestros ojos.

3. "El Señor nuestro Dios * * nos preservó en todo el camino". No pensaban que fuera su propia sabiduría o poder lo que los había mantenido. Fueron guardados en la mano del Todopoderoso. Así es que nos han mantenido. Nunca deberíamos hablar de la perseverancia de los santos, sino más bien de "su preservación". Nuestra seguridad está en Él, no en nosotros mismos.

4. "El Señor sacó de delante de nosotros a todo el pueblo". Esta sería una gran oportunidad para presumir. Podrían haber dicho que conquistaron Jericó, pero no se sentían así al respecto. Reconocieron que sus victorias eran de Dios, que vencieron porque fueron conducidos en la línea de los triunfos del Altísimo.

V. LA DEBILIDAD DE LA CARNE ( Josué 24:19 )

Joshua había escuchado todas sus palabras con evidente regocijo y, sin embargo, continuó aconsejándolos.

1. Les descubrió lo que la carne no podía hacer. Dijo: "No podéis servir al Señor, porque él es un Dios santo, es un Dios celoso".

Amados, si pensamos que por nosotros mismos podemos servir a Dios aceptablemente, estamos completamente equivocados. Es imposible que la carne complazca al Señor. La carne se corrompe según los deseos engañosos, y Dios es santo. Por lo tanto, si en nuestra consagración nos sentimos aceptables, debemos confesar nuestros pecados y nuestras propias debilidades, y reclamar el poder sanador y purificador de Dios.

2. Un determinado "Sí" y "No". Cuando la gente decía esto, le decían "Sí" a Dios y "No" a todo poder que pudiera apartarlos de Él. Amados, hay muchas reuniones de consagración que están llenas de promesas y rendiciones a medias. Ninguna de estas cosas agrada a Dios. Debemos hablar de manera enfática, positiva y con sinceridad inconfundible. Si vamos a rendirnos a Dios con un gran "Sí" a todo lo que Él nos pide, debemos al mismo tiempo pronunciar un gran "No" a todo poder de Satanás y al pecado.

"Nadie puede servir a dos señores: porque o aborrecerá a uno y amará al otro, o se aferrará al uno y menospreciará al otro". La Palabra continúa diciendo que debemos servir a "Dios o a Mammón".

Que este día sea el día de nuestra elección y de nuestra decisión, y que Dios nos conceda que será el día en que nos rendiremos sin reservas a Dios.

VI. UNA CONSAGRACIÓN PRÁCTICA ( Josué 24:22 )

1. Tenemos ante nosotros un testigo reconocido. Josué dijo al pueblo: "Vosotros sois testigos contra vosotros mismos de que os habéis elegido al Señor para servirle. Y ellos dijeron:" Nosotros somos testigos ".

Nos preguntamos si los jóvenes se dan cuenta de que cuando ellos, en el silencio de su propia habitación, le dicen a Dios que todo lo que son y todo lo que tienen le pertenece, que allí dan testimonio contra sí mismos si, acaso, rompen ese voto. Es mejor nunca habernos entregado a Dios, que haberlo aclamado públicamente como Señor y luego volvernos a otros dioses.

2. Una secuela necesaria. Como el pueblo había sellado su testimonio, Josué hizo este llamado: "Ahora pues, aparta * * los dioses extraños que hay entre ti". Si le hemos dado nuestra vida al Maestro, debemos quitarnos todo lo que sea contrario a Su voluntad. La consagración de los labios y de la vida debe ir seguida de la obediencia. Hay quienes dicen: "Yo iré", pero no lo hacen. Dicen: "Haré esto", pero no lo hacen.

Examinemos cada uno nuestro corazón para ver si hay un deseo sincero e intachable en nuestra profesión religiosa. Dios nos conceda que ninguno de nosotros sea profesor hasta que seamos poseedores.

Cuando confesamos a Cristo y cuando afirmamos nuestra lealtad y consagración completa, quitemos todo el mal de nuestros labios y vidas.

"El ídolo más querido que hemos conocido,

Cualquiera que sea ese ídolo,

Ayúdanos a arrancarlo de su trono,

Y seguirte solo a ti ".

VII. LA PIEDRA DEL TESTIGO ( Josué 24:26 )

Cuando pasó este maravilloso tiempo de consagración, fue consumado mediante la colocación de una gran piedra. Ese día Josué hizo un pacto con el pueblo y les puso un estatuto y una ordenanza que escribían estas palabras en el Libro de la Ley de Dios. Una vez hecho esto, Josué tomó la piedra y la puso debajo de una encina que estaba junto al santuario del Señor.

1. Colocación de la piedra. No sabemos todo lo que esa piedra pudo haber escrito en él. Sabemos que fue una declaración pública del voto de Israel de servir al Señor.

En la iglesia también existe un método por el cual nuestra salvación y dedicación son simbolizadas y aclamadas públicamente. Cuando somos bautizados, proclamamos ante el mundo que estamos muertos con Cristo y resucitados con Él para caminar en una vida nueva. Si los Hijos de Israel pecaron después de haber colocado la piedra del testimonio, su pecado fue doblemente grande. Si los creyentes pecan después de declarar abiertamente su fe por su bautismo, su pecado también es doblemente grande. Josué dijo a Israel de la piedra del testimonio: "Te será, pues, un testimonio, para que no niegues a tu Dios".

Sea también nuestro bautismo para nosotros un testimonio, no sea que neguemos a nuestro Dios. Si somos tentados a extraviarnos y nos sentimos tentados a olvidarnos del Señor, recordemos inmediatamente esa hora en que nos aclamamos a nosotros mismos. Recordemos esa otra hora cuando, ante la llamada de algún "Josué", algún evangelista o pastor, fuimos al frente y nos dedicamos abiertamente a Cristo y Su servicio. Con esto cumplido, Josué dejó que el pueblo partiera "cada uno a su heredad".

UNA ILUSTRACIÓN

La Sra. Howard Taylor dijo en un discurso en una convención de Estudiantes Voluntarios en Toronto: "Mi clamor siempre había sido, 'Oh Dios, en cualquier parte del mundo iré por Ti, pero no a China; no dejes que sea China ! ' Pero era China, y por primera vez en mi vida dejé mi casa, mi padre y mi madre, y navegué con otros misioneros. Pero estaba solo en lo que a mi corazón se refería. Llegó un momento en que levamos anclas, y el gran barco avanzaba lentamente sobre la bahía de Nápoles, las costas de Europa se oscurecían en la distancia.

Estaba de pie, solo, apretando contra mi corazón las primeras cartas a casa, no puedo contarte de las olas que abrumaron mi alma. En ese momento, un marinero en la proa del barco llamó al capitán en el puente: —Ahora todo está claro, señor; todo está claro.' Y el capitán respondió: "¡A toda máquina!" Las palabras resonaron en mi corazón, miré hacia Su rostro y le dije: 'Oh Cristo, todo está claro ahora entre mi corazón y Tú; ¡todo está claro ahora!' Si quieres saber algo de la alegría más profunda de la vida, debes pasar por un momento como ese Edward B. Bagby.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

15-28 Es esencial que el servicio del pueblo de Dios se realice con una mente dispuesta. Porque el AMOR es el único principio genuino del que puede brotar todo servicio aceptable de Dios. El Padre solo busca a tal persona para adorarlo, como adorarlo en espíritu y en verdad. La mente carnal del hombre es enemistad contra Dios, por lo tanto, no es capaz de tal adoración espiritual. De ahí la necesidad de nacer de nuevo. Pero los números descansan en meras formas, como tareas impuestas sobre ellos. Joshua los pone a su elección; pero no como si fuera indiferente si sirvieron a Dios o no. Elige a quién vas a servir, ahora el asunto está claramente expuesto ante ti. Él resuelve hacer esto, lo que sea que otros hayan hecho. Aquellos que están destinados al cielo, deben estar dispuestos a nadar contra la corriente. No deben hacer lo que más hacen, sino lo mejor. Y nadie puede comportarse como debería en cualquier puesto, que no considera profundamente sus deberes religiosos en las relaciones familiares. Los israelitas están de acuerdo con Joshua, siendo influenciados por el ejemplo de un hombre que les había sido de gran bendición; También serviremos al Señor. Vea cuánto bien hacen los grandes hombres, por su influencia, si son celosos de la religión. Joshua los lleva a expresar el propósito completo del corazón para unirse al Señor. Deben salir de toda confianza en su propia suficiencia, de lo contrario sus propósitos serían en vano. Como el servicio de Dios se hizo su elección deliberada, Joshua los ata a él mediante un pacto solemne. Levantó un monumento de ello. De esta manera conmovedora, Josué se despidió de ellos; Si perecieran, su sangre estaría sobre sus propias cabezas. Aunque la casa de Dios, la mesa del Señor, e incluso las paredes y los árboles ante los cuales hemos pronunciado nuestros solemnes propósitos de servirle, darían testimonio contra nosotros si lo negamos, pero podemos confiar en él, que él pondrá su miedo en nuestros corazones, que no nos apartaremos de él. Solo Dios puede dar gracia, sin embargo, bendice nuestros esfuerzos para involucrar a los hombres en su servicio.

Pett's Commentary on the Bible

Y el pueblo dijo a Josué: "YHWH nuestro Dios serviremos y su voz obedeceremos". '

Esta fue su tercera respuesta, completando la respuesta. Todos reconocerían que tres significan específicamente integridad. (Esta trinidad no fue accidental, fue deliberada). De ese modo reconocieron a YHWH como solo Dios, y su responsabilidad de obedecerle plenamente.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

Las resoluciones fundadas en la fuerza divina, y bajo la seguridad de la ayuda divina del pacto de la misericordia y el amor de Dios, están bien fundadas: así dijo Pablo, Filipenses 4:13 ; 1 Corintios 4:4 .

El Ilustrador Bíblico

Josué reunió a todas las tribus de Israel en Siquem.

El último adiós de Joshua

I. La triple misericordia de Dios.

1. Ampliación de Israel (versículos 2-4).

2. El éxodo de Israel (versículos 5-7).

3. La entrada de Israel a Canaán (versículos 8-12).

II. El triple atractivo de Joshua.

1. Les exhorta a temer y servir a este gran y buen Dios.

2. Para manifestar en una luz aún más clara que el servicio de Dios es un servicio razonable, y para mostrar la absoluta locura de la idolatría, Josué, en la más grave ironía, defiende la alternativa para la adopción del pueblo, y se burla de la apostasía, la gérmenes latentes de los que él sabía demasiado bien en los corazones de la gran asamblea que tenía ante él.

3. Luego, habiendo presentado, tanto con tierno amor como con fulminante desprecio, las dos alternativas, declara su propia decisión resuelta en palabras que deberían ser el lema de todo gobernante y de todo cabeza de familia. Este es el verdadero orden del crecimiento de la piedad. Primero, consagración individual; luego sigue el control familiar; y luego la tercera etapa en la gradación, a saber, la influencia pública, no faltará.

III. El triple pacto de Israel.

IV. Una declaración jurada triple al pacto de Israel.

1. El primero es el recuerdo de la transacción en la mente de las personas mismas.

2. El mismo Josué, además, pone todo el asunto por escrito, tal como lo tenemos aquí ante nosotros en este último capítulo.

3. Pero hay otro testimonio que testificará contra Israel si apostatan: "una gran piedra", que coloca debajo de la encina en Siquem, "que estaba junto al santuario del Señor".

V. Un sello triple a las promesas de Dios. El Libro se cierra con la mención de tres entierros. En las tumbas pacíficas de tres de los santos de Dios, parece que vemos tres sellos de la verdad de la Palabra de Dios. Estos santos hombres le sirvieron una vez entre naciones extrañas, pero ahora sus huesos están depositados dentro de los límites de la tierra prometida. ( GW Butler, MA )

La última apelación de Joshua

Fue en Siquem donde tuvo lugar la última reunión de Josué con el pueblo. Había mucho que recomendar ese lugar. Se encontraba a unas pocas millas al noroeste de Shiloh, y no solo se distinguió como el primer lugar de descanso de Abraham en el país, y el escenario de la primera de las promesas que se le hicieron; pero igualmente como el lugar donde, entre el monte Ebal y Gerizim, se leyeron las bendiciones y maldiciones de la ley poco después de que Josué entró en la tierra, y se les dio el asentimiento solemne del pueblo.

Y mientras que se dice (versículo 26) que la gran piedra erigida como testigo estaba “junto al santuario del Señor”, esta piedra puede haber sido colocada en Silo después de la reunión, porque allí estaría más plenamente en la observación del pueblo al acercarse a las fiestas anuales ( 1 Samuel 1:7 ; 1 Samuel 1:9 ).

1. En el registro del discurso de Josué contenido en el capítulo veinticuatro, comienza ensayando la historia de la nación. Tiene una excelente razón para comenzar con el nombre reverenciado de Abraham, porque Abraham se había destacado por esa misma gracia, la lealtad a Jehová, que se empeña en inculcar en ellos. Marcamos en este ensayo los rasgos conocidos de la historia nacional, como siempre estuvieron representados; tu franco reconocimiento de lo sobrenatural, sin ningún indicio de mito o leyenda, sin nada de la niebla o el glamour en el que la leyenda está comúnmente envuelta.

Y, viendo que Dios ha hecho todo esto por ellos, la inferencia fue que Él tenía derecho a su más sincera lealtad y obediencia. Nunca un buen hombre fue más serio o más persuadido de que todo lo que contribuía al bienestar de una nación estaba involucrado en el curso que él ejercía sobre ellos.

2. Pero Josué no instó a esto simplemente por la fuerza de su propia convicción. Debe alistar su razón de su lado; y por esta causa ahora los exhortó deliberadamente a sopesar las pretensiones de otros dioses y las ventajas de otros modos de adoración, y elegir lo que debe ser pronunciado como el mejor. Había cuatro reclamantes para ser considerados:

(1) Jehová;

(2) los dioses caldeos adorados por sus antepasados;

(3) los dioses de los egipcios; y

(4) los dioses de los amorreos entre quienes habitaban.

Elija entre estos, dijo Joshua, si no está satisfecho con Jehová. Pero, ¿podría haber alguna elección razonable entre estos dioses y Jehová? A menudo es útil, cuando dudamos acerca de un curso, establecer las diversas razones a favor y en contra; pueden ser las razones de nuestro juicio frente a las razones de nuestros sentimientos; porque a menudo este curso nos permite ver cuán absolutamente uno supera al otro. ¿No sería útil para nosotros hacer lo que Josué instó a Israel a hacer?

3. Pero Josué está completamente preparado para agregar ejemplo al precepto. Hagas lo que hagas en este asunto, tengo una decisión, mi camino es claro: “en cuanto a mí y mi casa, serviremos a Jehová”. Estaba feliz de poder asociar su casa consigo mismo para compartir sus convicciones y su propósito. Lo debe, con toda probabilidad, a su propia actitud firme e intrépida a lo largo de su vida. Su casa vio con qué constancia y constancia reconocía las supremas pretensiones de Jehová. No menos claramente vieron cuán constantemente experimentaba la bienaventuranza de su elección.

4. Convencido por sus argumentos, movido por su elocuencia y llevado por el magnetismo de su ejemplo, el pueblo responde con entusiasmo. Pero Joshua sabía algo de su temperamento voluble. Pudo haber recordado el extraordinario entusiasmo de sus padres cuando se estaba preparando el tabernáculo; la singular prontitud con la que habían aportado sus tesoros más preciados y el doloroso cambio que sufrieron tras el regreso de los espías. Ni siquiera se puede confiar en una explosión de entusiasmo como esta. Debe ir más profundo; debe tratar de inducirlos a pensar más seriamente en el asunto y no confiar en el sentimiento del momento.

5. Por lo tanto, dibuja un cuadro algo oscuro del carácter de Jehová, se basa en aquellos atributos que son menos agradables para el hombre natural: Su santidad, Sus celos y Su inexorable oposición al pecado. “No podéis servir al Señor”, dijo Joshua; "Cuida cómo emprendes lo que está más allá de tus fuerzas". Quizás deseaba inculcarles la necesidad de la fuerza divina para un deber tan difícil. Ciertamente, no cambió su propósito, sino que solo extrajo de ellos una expresión más resuelta.

6. Y ahora Josué llega a un punto que sin duda había estado en su mente todo el tiempo, pero que había estado esperando una oportunidad favorable para presentarlo. Había prometido al pueblo un servicio absoluto y sin reservas a Dios, y ahora exige una prueba práctica de su sinceridad. Sabe muy bien que tienen "dioses extraños" entre ellos. Las formas menores de idolatría, los reconocimientos menores de los dioses de los caldeos, los egipcios y los amorreos, prevalecían incluso todavía.

¡Qué mala hierba es el pecado, y cómo reaparece para siempre! Y reaparecer también entre nosotros, en una variedad diferente, pero esencialmente la misma. Porque, ¿qué corazón sincero y sincero no siente que hay ídolos e imágenes entre nosotros que interfieren con los reclamos de Dios y la gloria de Dios tanto como lo hicieron los terafines y los aretes de los israelitas?

7. Y ahora viene el cierre y la transacción final de esta reunión en Siquem. Josué entra en un pacto formal con el pueblo. Cuando Josué obligó a la gente por una transacción de este tipo, pareció obtener una nueva garantía de su fidelidad; se erigió una nueva barrera contra su caída en la idolatría. Y, sin embargo, no era más que una barrera temporal contra una inundación que parecía estar ganando fuerza sin ser vista y preparándose para otra descarga feroz de sus desastrosas aguas.

8. Al menos, esta reunión le aseguró a Joshua una puesta de sol pacífica y le permitió cantar su "Nunc dimittis". El mal que más temía no estaba actuando mientras la corriente de la vida se alejaba de él; fue su gran privilegio mirar a su alrededor y ver a su pueblo fiel a su Dios. No parece que Josué tuviera objetivos muy amplios o de largo alcance con respecto a la formación moral y el desarrollo de la gente.

Su idea de la religión parece haber sido una lealtad muy simple a Jehová, en oposición a las perversiones de la idolatría. Por su absoluta y suprema lealtad a su Señor, tiene derecho a nuestra más alta reverencia. Esta lealtad es una virtud rara, en las sublimes proporciones en las que apareció en él. La misma rareza, la excentricidad del personaje, asegura un homenaje respetuoso. Y, sin embargo, ¿quién puede negar que es la verdadera representación de lo que debe ser todo hombre que dice: "Creo en Dios Padre todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra"? ( WG Blaikie, DD )

Cargos moribundos

El mundo recuerda desde hace mucho tiempo el último encargo de Jonathan Edwards a su familia: "Confía en Dios, y no tendrás nada que temer"; o la exhortación del inglés Samuel Johnson a su médico: “Doctor, crea a un moribundo: nada más que la salvación de Cristo puede consolarlo cuando venga a acostarse aquí”; o un presidente saliente, como Jackson, diciendo: "La religión es una gran realidad: la Biblia es verdadera". Estos y otros mil casos atestiguan que un hombre reflexivo que sigue el camino de toda la tierra seguramente tendrá sus pensamientos fijos en el lugar al que se dirige y en la preparación que él y los que le rodean puedan necesitar para ese viaje. ( NOSOTROS Knox, DD )

El Ilustrador Bíblico

Ahora, pues, teme al Señor y sírvele.

Los últimos días de Josué

I. La razonabilidad de servir a Dios (versículos 14, 15). Servir a Dios, obedecerle, amarle, someter el corazón y la vida a Su control, es sólo un reconocimiento adecuado y adecuado de las afirmaciones que se consideran justas. El carácter de Dios, Su misericordia, Su gracia en el evangelio, Sus promesas de perdón, el don de la vida eterna a través de Su Hijo, crean una obligación que, si se ignora, hace que nuestra actitud hacia Dios no solo sea pecaminosa, sino irrazonable.

Es incompatible con todo lo que hay en nosotros que es verdadero, noble y varonil. Esta es la paradoja del pecado: hace consciente de anteponer un bien inferior al superior, de buscar escoria y rechazar el oro, de arrancar una chuchería y rechazar la corona.

II. El estado mental requerido para el servicio de Dios (versículos 19, 20.) El servicio de Dios debe nacer de algo más que un impulso. Debe ser el resultado de una elección; debe ser el propósito decidido de todo el ser entrar y continuar en una vida de obediencia. A todos, Dios les está diciendo: "Escogeos hoy a quién sirváis". Muchos desean ser cristianos, desearían ser siervos de Dios, pero no están dispuestos a "elegir" serlo.

Si por un tiempo miran hacia el cielo, pronto se vuelven atrás. Cuando se hunden en el Slough of Despond, luchan por ser libres en el lado más cercano a la Ciudad de la Destrucción. Tal necesidad de recordar que, cuando se entra en el servicio de Dios, la voluntad debe ser fijada inalterablemente hacia Él.

III. La actitud correcta para quienes se proponen servir a Dios. "Josué escribió estas palabras en el libro de la ley de Dios", etc. Joshua comprendió bien el beneficio que se deriva de una promulgación tan formal.

1. Sería una prueba de la fuerza de su propósito. A menudo, la manera de revelar la debilidad de los objetivos cristianos de uno es someterlos a la prueba de una declaración abierta: preguntar: “¿Estás dispuesto a que los demás sepan, que todos sepan, que te comprometes incondicionalmente a ser el Señor? ? "

2. Sería útil traerles en su ayuda el motivo de la coherencia. La mayoría de los hombres desean actuar en armonía con su historial.

IV. El valor de una sola vida dedicada al servicio de Dios. Los días de Josué ya terminaron. Su trabajo está hecho y está listo para recibir su recompensa. Pocos hombres han vivido tan dignamente. En todas partes se necesitan hombres que tengan la misma decisión y que estén dispuestos a declarar así abiertamente a favor de Dios. ¿Serás uno? ( Sermones del Monday Club ) .

Josué y su entusiasmo por el servicio del Señor

Este fue un gran evento y debemos conocer el secreto de sus causas. Vemos, fue el celo ardiente e insaciable de este anciano Josué por el servicio del Señor, que se encendió por completo hace cinco y sesenta años. Condujo a resultados dignos de igualar con el avivamiento bajo Esdras, con el Pentecostés en Jerusalén y en Cesarea, con la conversión de emperadores romanos e isleños británicos al cristianismo, con la Reforma y los triunfos de Wesley y Whitfield.

I. El celo por el servicio de Dios nace de puntos de vista que se toman de Dios. Este fue claramente el caso de Josué; este fue el caso de la gente también, y universalmente esto debe ser cierto. Se nos pide que veamos a Dios como lo presenta la creación ( Salmo 19:1 ). Esto tiene, al menos, el mérito de ser poesía de la más alta escuela; es mil lástima si no es verdad.

Oh, ¿no sugiere este vasto tejido a un Dios? Talvez no; pero hemos captado la sugerencia de alguna manera, ya nuestras ansiosas preguntas sobre ella, toda la naturaleza parece devolver una pronta respuesta afirmativa. Se nos pide que veamos a Dios tal como se nos presenta en los fenómenos de la mente. Se observa que estos fenómenos mentales se reducen gradualmente a las formas más pequeñas de vida sensible. Uno siente que de alguna manera debe expandirse y lo hace, de manera correspondiente, en su forma ascendente, y cuando hemos alcanzado las alturas más elevadas de lo finito, parece que llegamos a la vista de los rayos más bajos de luz desde el trono de la mente Infinita. .

Entonces, si el Señor nuestro Dios es un solo Señor, habrá una concentración de pensamiento en Él; nuestro amor será indiviso, elevándose a proporciones adecuadas a su objeto Infinito. Se nos pide que veamos a Dios en su providencia. Este es un nombre que le damos a un trabajo constantemente observado que resulta de una Presencia invisible. Notamos la operación perpetua de ciertas grandes fuerzas de la naturaleza, que no dicen nada con tanta claridad como dicen que son sólo las expresiones de un Poder suficiente y omniabarcante detrás de ellas.

¿Podemos conectar este poder gobernante con esa mente omnipresente y con el poder creador del que hemos hablado? Sí, estoy seguro. Hay hilos sueltos en todos. Evidentemente, encuentran sus complementos el uno en el otro. Entonces, si este es el “Dios de mi vida, a lo largo de mis días mis agradecidos poderes harán sonar Su alabanza, mi canción se despertará con la luz que se abre y alegrará la noche oscura y silenciosa.

Pero todo esto está resumido y expresado por la Encarnación. Se le pide que vea a Dios en Cristo. “Nadie ha visto a Dios jamás; el Hijo unigénito le ha dado a conocer ”. Es cuando vemos a Dios así que nuestro celo por su servicio aumentará y abundará; fluirá y se desbordará. “Si todo el reino de la naturaleza fuera mío, eso fuera una ofrenda demasiado pequeña, un amor tan asombroso, tan divino”, exige una casa de oración, un servicio noble, un trabajo cristiano, más de lo que podemos dar o pensar en dar.

II. El celo por el servicio de Dios se nutre de las opiniones que apreciamos sobre el carácter de ese servicio. Nuestra experiencia y nuestra observación son fieles testigos de ello. Josué presenta una visión severa pero precisa de la santidad de Dios, y luego insta a un servicio que estará perfectamente de acuerdo con ella, un servicio que fue puro, sincero, verdadero y agradecido. “Servid al Señor”, dijo, “con sinceridad y verdad.

"Debe", quiso decir, "ser servicio del corazón en lugar de las manos". Un servicio que exige el corazón alimenta el celo que nace de los conceptos correctos de Jehová. Esto es pan vivo, esto es agua de vida. Nuestro Dios escudriña el corazón, pero no tenemos miedo, tenemos más confianza. Los sacrificios que Él desea son el corazón quebrantado, el espíritu contrito ( Isaías 66:1 ).

Pero exterior y visiblemente debe ser puro, como interiormente era sincero y verdadero. Las formas más antiguas del servicio de Dios eran ricas en sacrificios, oraciones y bendiciones divinas. David, el Homero, el Virgilio, el Milton de los hebreos, enriquecieron ese servicio agregando salmodia y música. Tiempos posteriores agregaron la lectura declarada de las Escrituras, y más tarde todavía tenemos los sacramentos y la proclamación del evangelio.

De nuestro ritual cristiano, entonces, decimos con valentía que nos proporciona los verdes pastos y las tranquilas aguas de la Palabra de Dios. Tiene la mesa de las bondades del cielo, si no delicias. Unge al devoto adorador con un aceite santo y le da una copa rebosante. Es la expresión de la bondad y la misericordia que siguen a cada paso del peregrino, lo que le alegra habitar en la casa del Señor para siempre.

III. El entusiasmo de Josué se perfeccionó por su convicción de la influencia que la adoración de Dios ejerce sobre los hombres. Contar la historia de su influencia sobre los individuos es contar la historia de cada ejemplo digno de piedad personal. Puede buscarlos y los encontrará entre todos los rangos y familias. Puede escanear el calendario de su propia historia, y sus días en letras rojas son los que ha pasado al servicio de Dios.

Contar su influencia en las familias sería escribir la historia de los mejores hogares y hogares de la tierra, desde la tienda hasta el palacio. A estos Dios ha guardado el pacto y ha mostrado misericordia a la cuarta generación. ¡Qué herencia de misericordia! En nuestras familias, asegurémonos de que el legado nunca se agote. Que los hombres de la cuarta generación en este descenso recuerden lo que deben hacer. Pero, ¿cómo diremos su influencia histórica en la nación? Ha suplido el lugar de las marinas; armadas invencibles se han esparcido como hojas del bosque ante él. Ha sido mejor que los ejércitos, que los ingresos, que la policía. ( G. Woolnough. )

Con sinceridad y verdad .

Marcas de ser sinceramente religioso

La sinceridad es la disposición del alma que es la única que puede recomendarnos a Dios e inclinarlo a mirar con misericordia los errores y las debilidades de nuestra conducta.

I. Si quisiéramos saber si servimos a Dios con sinceridad, miremos atentamente en nuestro corazón, para rastrear los verdaderos resortes o principios de nuestras acciones.

II. Otra evidencia de nuestro servicio a Dios con sinceridad es cuando tenemos tanto cuidado de preservar una buena conciencia como de salvar las apariencias, y actuamos con la misma integridad en secreto, donde Dios es el único espectador de nuestras acciones, como cuando están abiertas a la vista. la vista y la observación del mundo.

III. Otra evidencia de nuestro servicio a Dios con sinceridad y verdad es, cuando prestamos la misma consideración a toda la ley, y no pretendemos, al seleccionar algunos deberes favoritos, compensar la violación o negligencia habitual de otros que no caen en ellos. con nuestro gusto e inclinación.

IV. Otra evidencia de nuestro servicio a Dios con sinceridad es, cuando resistimos y vencemos las tentaciones; porque servir a Dios solo en aquellos casos en los que no somos tentados a desobedecer es una prueba muy defectuosa de nuestra integridad. La prueba decisiva es, cuando somos fieles a nuestro deber frente a los engaños, y rechazamos toda solicitud que se ofrece para corrompernos.

V.La última evidencia que mencionaré de nuestro servicio a Dios con sinceridad es, si en los casos en que dudamos de la obligación o legalidad de una acción, siempre nos inclinamos a hacer lo que parece más conforme con el deber, lo que mejor responderá a la pregunta. fines de piedad, y ser más propicio para el honor de la religión. ( G. Carrito, BA )

Aparta a los dioses a los que sirvieron tus padres.

Un discurso para los adoradores de la imagen

Aquí hay un discurso enérgico para todo adorador de imágenes y, de hecho, todo poseedor de imágenes: "Aparta de ti estos dioses". ¿Qué tienen que hacer los que poseen la Biblia como guía con estos juguetes vanos e inútiles del pecado, estos dispositivos de Satanás y las degradantes producciones de la ignorancia, las mismas perversiones de la razón, así como las corrupciones de la revelación? En todas partes son el desprecio y la burla de la verdad inspirada.

Hacerlos está directamente prohibido, y destruirlos se ordena explícitamente, de modo que puede ser asombroso cómo alguien puede abogar por su uso, bajo cualquier plausibilidad o pretensión, como recordatorios sólo de realidades espirituales y ocultas. Si en la Iglesia del Antiguo Testamento la sola mención de los ídolos, o el guardar cualquier representación de ellos, se volvía tan ofensivo a los ojos de Dios, ¿qué se dirá de cualquier rivalidad en el corazón en los servicios y la adoración ofrecidos a los santos o ángeles? Las súplicas y los sacrificios, ofrecidos incluso a las santas inteligencias, deben ser idolatría en su espíritu, igualmente ofensivos para Dios y opuestos a Su Palabra como los ritos más degradantes de los paganos.

¡Oh, qué dioses falsos, qué imágenes espirituales se forman dentro de las cámaras del corazón! ¿Quién no necesita desecharlos y limpiarse de la inmundicia de la carne y del espíritu? ¿Con qué facilidad el afecto carnal cambia lo mejor de las cosas en lo peor? No hay nada que, a través de la corrupción de la imaginación o la pecaminosidad del afecto, pueda convertirse en un ídolo del corazón. Todo lo que niega a Dios la supremacía del amor, y ocupa las miras que se deben prestar a las realidades espirituales y eternas, eso es un ídolo que hay que desechar; y felices los que pueden decir: "¿Qué más tengo que hacer con los ídolos?" La elección entra en la naturaleza misma de la religión verdadera y sincera, de modo que nadie sirva al Señor con alegría, aceptación y provecho, cuyo corazón no sea en sí mismo una ofrenda voluntaria. ( W. Seaton. )

El Ilustrador Bíblico

No podéis servir al Señor, porque él es un Dios santo.

El pacto renovado

I. La dificultad de servir a Dios. "No podéis servir al Señor". Fue una advertencia asombrosa. Encarnaba lo que los teólogos han llamado la doctrina de la "incapacidad moral". El asiento del desorden está en la voluntad. Ahí está el conflicto. Hasta que se establezca en la elección de la santidad, seguirá siendo cierto, como en el caso que nos ocupa, que no se puede servir a Dios. "No podéis" debería leerse todavía para muchos, reacios a abandonar prácticas e ideas y esperanzas que él condena, "no queréis".

II. La capacidad consciente de servir a Dios. Con mucha vehemencia, el pueblo afirmó que sería y, por lo tanto, podría ser fiel a su promesa. Se dieron cuenta de que no se les exigía más de lo que estaba dentro del alcance de sus poderes para hacer. Su tributo a la justicia de su Hacedor es también el testimonio universal. Desde el santuario del salvaje más enamorado hasta el último altar cristiano, vemos las señales multiplicadoras de que todos y cada uno podrían haber prestado atención y obrado esa medida completa de justicia que su Dios prescribió. En todas partes, en todas las posibilidades reconocidas de un alma humana, está claramente impresa, y nadie puede exclamar honestamente en contra de ella: "Este es su razonable servicio".

III. La solemne promesa de servir a Dios. La transferencia de propiedades, la entrega en matrimonio, la separación de un hijo: estos actos principales de nuestra vida son triviales y ordinarios en comparación con aquellos en los que un corazón se entrega para siempre a Aquel que lo ha buscado desde su primer momento consciente. Es un asunto serio lo que hacemos con Él. Él también escucha cada voz entre las miríadas como si fuera la única, y recibe a cada espíritu elevado como si ningún otro hubiera venido.

IV. Los testigos permanentes de la promesa de servir a Dios. Así como nuestros monumentos y estatuas son elocuentes de escenas y personas anteriores, para aquellos que se detendrán un poco para escuchar, así esta columna en el lugar del santuario les dijo a los hijos de los niños que sus padres fueron entregados aquí y para siempre al Señor. Cada individuo, también, que estaba cerca de cualquiera que allí pronunciara su “credo” había grabado en su memoria el acto de su vecino, para que brillara como trazos secretos cuando se aplica calor.

Pero, ¿son conscientes los hombres de los numerosos objetos que han escuchado y pueden testificar de sus anteriores promesas de hacer la voluntad de Dios? Fue en alguna enfermedad grave, cuando el espectro de la muerte parecía acercarse, cuando, suplicando indulto, dijiste: "Si me perdonan, me dedicaré a Él". Y las paredes de tu cámara escucharon, y de vez en cuando lo repiten en la quietud de la noche. Los que lo vieron lo escucharon, y todavía se preguntan si lo ha olvidado.

¡O fue cuando un repentino horror de la fatalidad se apoderó de ti y ofreciste todo lo que tenías para tu vida, mientras las olas o la tempestad o las vallas de los coches o las carreteras escuchaban tu grito y ocasionalmente te recordaban la promesa! O, mientras se sentaba bajo las influencias conmovedoras del Espíritu, y estaba seguro de que había llegado el momento aceptable para volverse a Dios, ¿no dijo: “Cuando haya hecho mi fortuna, o ganado este oficio, o llegado a esa edad, Voy a"? Y ahora la fortuna es suya, se ha ocupado el cargo, ha pasado la era, pero su corazón aún no está bajo la custodia del Señor.

Es fácil hipotecar el futuro, tan desconocido, tan lleno de posibilidades y oportunidades plausibles. Sé tan justo, amigo, con el Señor como con tu prójimo, a quien te enorgulleces de haber satisfecho siempre, porque Él ha esperado más hasta que cumplas tus votos en plenitud. ( De Witt S. Clark. )

La dificultad de servir a Dios

I. Algunas de sus dificultades se encontrarían del lado de Dios. “Él es un Dios santo; Es un Dios celoso; No perdonará tus transgresiones ni tus pecados ”para no castigarlos. “Él se volverá, y te hará daño y te consumirá, después que te haya hecho bien”.

1. Si se va a servir a Jehová, se le debe servir solo. No puede haber rivalidad posible entre Él y otros pretendientes de ser dioses. Podemos pensar en tres cosas que siempre presionan en nuestros días para ser dioses con Dios: el lujo de la riqueza; placer egoísta; mero conocimiento de la mente.

2. Si se sirve a Dios en absoluto, se le debe servir con justicia. Dios buscará a través y a través de cada forma de servicio que se le ofrece, y debe ser sincero, debe ser “limpio en todo” o no puede ser aceptable para Él. El servicio de un Dios santo debe ser el servicio de la intención y la resolución, no de un mero accidente. Debe pensarse, resolverse, orarse acerca de ello, convertirse en la cosa más seria de toda la vida.

II. Algunas de las dificultades se encontraron del lado de Israel. "No puedes". Eres demasiado frágil. Estás demasiado expuesto al poder de la tentación. Tienes inclinaciones demasiado serias al mal. No se conocen a sí mismos, o no prometerían con demasiada facilidad. No estimas completamente las influencias del pasado, o temerías por tu futuro ". Los que se conocen a sí mismos aprenden a orar: “Sostenme, y estaré seguro, y respetaré tus mandamientos”. ( El púlpito semanal ) .

El carácter santo de Dios

I. Aunque el señor está lleno de compasión y misericordia, todavía es un Dios santo y celoso. Debemos tener cuidado de no atribuir a nuestro Dios cualidades que sean incompatibles con aquellas por las que se sabe que Él es guiado.

II. Como consecuencia necesaria del santo celo de Dios hacia los pecadores voluntariosos, hay ciertas condiciones mentales en las que Él no perdonará sus transgresiones ni sus pecados, y en las que, por lo tanto, no podrán servir al Señor. Los impenitentes, los incrédulos, los descuidados, los presuntuosos serán excluidos de la bendición. El hecho es que una cosa es indispensable para su servicio aceptable de Dios; y es decir, que sea sincero.

III. Hágase la pregunta: ¿estáis deseosos de servir al señor vuestro Dios? ( EG Marshall, MA )

Dios rechaza las primeras ofertas de servicio

Si hay algo cierto en la Biblia, es que Dios da la bienvenida al primer acercamiento que el hombre hace a Él. Sin embargo, aquí Josué ofrece un rechazo a los hombres que desean declararse del lado de Dios. ¿Vamos a concluir, entonces, que la gente no era sincera? No tenemos evidencia de esto, sino al revés, en su conducta posterior. Debe haber alguna razón para la forma en que se cumplen, y trataremos de descubrirla.

1. Primero, sin embargo, buscaremos mostrar que este procedimiento por parte de Dios no es tan inusual. Puede recordar cómo se eligió la banda de Gideon. Cuando los sabios de Oriente vinieron en busca de Cristo, la estrella pareció abandonarlos, y se encontraron con la decepción y la perplejidad de todas sus preguntas en Jerusalén. Cuando los judíos, animados a esperar la venida del Mesías, enviaron mensajeros a Juan, con la esperanza de que hubieran encontrado su deseo, “él confesó y no negó, pero confesó: Yo no soy el Cristo.

”No podemos olvidar el extraño trato que el Señor mismo le dio a la mujer de Canaán; cómo ella lloró detrás de Él, y no fue respondida, y finalmente se enfrentó a lo que parecía un rechazo desdeñoso. De la misma manera actuó con el escriba que se le acercó con una oferta incondicional de discipulado: "Maestro, te seguiré adondequiera que vayas". “Este no es un paseo de placer común”, fue la respuesta; “Las zorras tienen madrigueras y las aves del cielo nidos, pero el Hijo del Hombre no tiene dónde recostar la cabeza.

”Hay otra forma de encontrar el mismo resultado en la Biblia. Considere, por ejemplo, la opinión que se da del carácter de Dios. Se nos presenta no solo como bueno y dispuesto a perdonar, sino como justo y recto: un Dios que no puede mirar el pecado sin desagrado. Hay muchas amenazas terribles, muchos juicios espantosos contra el pecado y los pecadores, que tienen todo este lenguaje en ellos: “No podéis servir al Señor, porque él es un Dios santo.

”Cuando dejamos las representaciones bíblicas y llegamos a la experiencia de las personas, nos encontramos con muchas ilustraciones similares. Con respecto a la evidencia general de la divinidad de la Biblia, podemos ver que Dios no la ha construido sobre el plan de dominar la convicción de ningún hombre a primera vista. E incluso cuando un hombre ha llegado a la completa convicción de que el evangelio es Divino, que no hay "ningún otro nombre dado bajo el cielo por el cual debamos ser salvos sino el nombre de Jesucristo", no se le asegura por ello la paz perfecta.

2. Habiendo tratado de mostrar que este procedimiento, por parte de Dios, no es tan inusual, ahora podemos intentar encontrar algunas razones para ello.

(1) Como primera razón podemos asignar esto, que separa el verdadero del falso buscador. El evangelio viene al mundo para ser una piedra de toque de la naturaleza humana, para ser la lanza de Ithuriel entre los hombres. Hay suficiente en él para atraer y convencer al fin a todo hombre que tiene un sentido de necesidad espiritual y un deseo de liberación espiritual, pero se presenta en una forma tal que prueba si el alma realmente posee esto, y por lo tanto podemos tener obstáculos de diversa índole en la misma entrada.

Puede parecer algo extraño e indigno que tal obstáculo se encuentre con un hombre en el mismo comienzo de tal viaje; pero, después de todo, recordemos que lo que lo convierte en un obstáculo es el estado de ánimo del hombre mismo. Además, se puede decir que nadie podrá quejarse de ningún daño real de tales obstáculos. El falso buscador no se lastima, porque nunca buscó con sinceridad.

No había sentido de la maldad del pecado, ningún deseo de ser salvado de él, y hasta que esto exista, no se puede buscar ni encontrar nada. El verdadero buscador no está herido, porque nunca alguien así se decepcionó.

(2) A continuación, lleva al verdadero buscador a examinarse a sí mismo más a fondo. Si un hombre es aceptado, o piensa que es aceptado, de una vez, da por sentado muchas cosas que sería bueno que investigara. Este es muy especialmente el caso con respecto a la naturaleza del pecado y la luz en que Dios lo considera. La fácil complacencia con la que algunos hablan del perdón y su seguridad de él, a menudo surge más de la torpeza de la conciencia que de la fuerza de la fe.

El resultado natural de una visión tan defectuosa es que cuando un hombre se alista en ella para el servicio de Dios, lo hace sin tener una idea clara de a qué apunta. No ve que el evangelio nos une al servicio de un Dios de verdad y pureza, y que solo así se pueden disfrutar sus bendiciones.

(3) Además, une al hombre a su profesión por un sentido más fuerte de coherencia. Hay un papel de obligaciones puesto en nuestras manos para firmar y, cuando tomamos la pluma, se nos pide que lo leamos de nuevo y lo meditemos, para que podamos suscribirnos con clara conciencia del contenido. Dios no engañará a ningún hombre para que lo sirva con falsos pretextos.

(4) Por último, nos educa para un mayor crecimiento y una mayor capacidad de felicidad. Cuando vemos que el viento sacude un árbol joven y lo dobla contra la tierra, puede parecer que está retardando su ascenso, pero lo está impulsando. En el mundo intelectual, un hombre fuerte se nutre de las dificultades. No hay método de educación más falso que hacer todo suave y fácil, y quitar cada piedra antes de que el pie la toque.

Dios mismo ha escondido el conocimiento de su creación en las profundidades del cielo y en el seno de la tierra. Ha exigido trabajo y trabajo, pensamiento agudo y paciente, hasta que el estudio se ha convertido en un cansancio para la carne, a fin de que el intelecto del hombre pueda elevarse a su estatura apropiada. Habría sido algo extraño si el mundo espiritual hubiera sido una excepción. Lea la manera en que hombres como Pablo, Lutero y Pascal atravesaron la puerta de la vida, no fácilmente y con complacencia, sino con temores por dentro y luchas por fuera, y verán cómo Dios les hizo crecer como hombres como llegaron a ser.

Y, aunque estamos muy lejos de esa marca, plantas muy humildes en el jardín de Dios al lado de esos grandes árboles de justicia, sin embargo, si vamos a elevarnos a algo, debe ser de la misma manera, no mediante una crianza suave e indulgente, sino soportando las penalidades y presionando contra el rechazo. Si hay algunos que han estado buscando a Dios, como creen, en vano, y han abandonado la búsqueda por infructuosa, ¿qué podemos hacer sino instarlos a renovar la aplicación? Ven, como lo hicieron estos israelitas, con las palabras: “No; pero serviremos al Señor.

“Puedo suponer una doble clase que ha dejado de buscar. Hay algunos, quizás, con un sentimiento de orgullo herido o petulancia. Dicen que han hecho todo lo posible y que es inútil. Han pasado por un curso de indagación, búsqueda y oración, y no han encontrado consuelo ni esperanza. ¿No valdría la pena que los tales reconsideren esta parte y vean si parte de la culpa no recae en ellos mismos? Sin embargo, puede haber otra clase que haya dejado de buscar a Dios, por motivos muy diferentes, no por petulancia, sino por abatimiento, que no haya dado la espalda a la búsqueda, sino que se haya sentado, fatigado y desesperado, en medio de la búsqueda. de ella.

Consideren que tienen que ver con Aquel que no quebrará la caña cascada ni apagará el pábilo humeante; que el corazón de Dios está con ellos; que las tinieblas y la muerte de Cristo, ahora transformadas por la fuerza de la intercesión, están de su lado, y todas esas promesas celestiales que son sí y amén en Él, y que, tan brillantes y tantas como las estrellas en sus cursos, todas luchar por ellos. Piensen en la lucha de Jacob, en las lágrimas de David, en la triple oración de Pablo, en la mujer de Canaán, etc. ( John Ker, DD )

Incapacidad moral

I. La certeza de la verdad de que los hombres no renovados no pueden servir a Dios.

1. La naturaleza de Dios hace imposible el servicio perfecto a los hombres depravados.

2. Lo mejor que pudieran hacer como hombres no renovados carecería de corazón e intención, y por lo tanto debe ser inaceptable.

3. La ley de Dios es perfecta, comprensiva, espiritual, de gran alcance: ¿quién puede esperar cumplirla?

4. La mente carnal está inclinada a la voluntad propia, el egoísmo, la lujuria, la enemistad, el orgullo y todos los demás males.

5. Que los hombres traten de ser perfectamente obedientes. No lo intentarán. Argumentan por su habilidad, pero son lo suficientemente reacios para ejercerla.

II. El desánimo que surge de esta verdad.

1. Desanima a los hombres de una tarea imposible.

2. Desalienta de un ruinoso rumbo.

3. Desalienta la dependencia de las ceremonias o cualquier otra religiosidad exterior, asegurando a los hombres que estas no son suficientes.

4. Desalienta cualquier otro camino de auto-salvación, y así encierra a los hombres a la fe en el Señor Jesús. Nada mejor les puede ocurrir (Gálatas 2: 22-23).

III. Las necesidades que nos recuerda esta verdad.

1. Hombres no regenerados, antes de que puedan servir a Dios, necesitan:

(1) Una nueva naturaleza.

(2) Reconciliación.

(3) Aceptación.

(4) Ayuda continua, para mantenerte en el camino una vez que estés en él ( 1 Samuel 2:9 ; Judas 1:24 ).

2. Si no puedes servir a Dios como eres, confía en Él como se manifiesta en Cristo Jesús; y haz esto tal como eres.

3. Esto le permitirá servirle con mejores principios.

4. Este cambio de tu naturaleza será efectuado por el Espíritu Santo, quien vendrá y morará en ti.

5. Esto te preparará para el cielo, donde "Sus siervos le servirán". ( CH Spurgeon. )

Incapacidad moral

Su incapacidad era totalmente de tipo moral. No pudieron hacerlo porque no estaban dispuestos a hacerlo, tal como se dice de los hermanos de José ( Génesis 37:4 ) que “no podían hablarle pacíficamente”, tan fuerte era su aversión personal hacia él. Pero la incapacidad derivada de esta fuente era obviamente inexcusable, por los mismos motivos que la incapacidad de un borracho para dominar su propensión a las bebidas fuertes es imperdonable. De la misma manera es igualmente inexcusable el “no poder” del pecador impenitente, en cuanto al cumplimiento de su deber. ( George Bush. )

Se necesita un cambio completo

Un hombre profundamente preocupado por su alma estaba conversando con un amigo sobre el tema, cuando el amigo le dijo: "Ven de una vez a Jesús, porque Él quitará todos tus pecados de tu espalda". “Sí, soy consciente de eso”; dijo el otro; “Pero ¿qué pasa con mi espalda? “Encuentro que no solo tengo pecados que quitar, sino que también estoy yo mismo; ¿Qué se puede hacer con eso? Y no solo está mi espalda, sino mis manos y pies, y la cabeza y el corazón son una masa de iniquidad tal de la que quiero deshacerme de mí mismo antes de que pueda conseguir la paz. ( Evangelista británico. )

El desánimo útil

Los desalientos, bien dicho, animan. La mejor manera de profundizar y confirmar las buenas resoluciones que se han formulado con demasiada rapidez y desconsideración es exponer muy claramente la dificultad de cumplirlas. La mano que parece repeler a menudo atrae con más fuerza. No hay mejor manera de convertir un "lo haremos" algo descuidado en un "no, pero lo haremos" persistente que interponer un "no puedes".

“Más de un niño se ha convertido en un marinero por las historias de dificultades que sus padres han interpretado como disuasorias. Josué aquí está haciendo exactamente lo que Jesucristo hizo a menudo. Rechazó los votos simplistas porque deseaba corazones enteros. "¡Maestro, te seguiré adondequiera que vayas!" fue respondido sin reconocer el entusiasmo del hablante, y sin una palabra de placer o invitación, sino por el aparentemente frío rechazo: “Los zorros tienen madrigueras, los pájaros del aire lugares para posarse; pero el Hijo del Hombre no tiene dónde reclinar la cabeza.

Eso es lo que estás ofreciendo para compartir. ¿Resiste tus palabras? " No tendrá soldados alistados con falsos pretextos. Conocerán todas las dificultades y pruebas que deben afrontar; y si, conociéndolos, todavía están dispuestos a llevar Su yugo sobre ellos, entonces, ¡cuán exuberante y cálida es la bienvenida que Él les da! Existe un peligro real de que este aspecto de la obra del evangelista se pase por alto en la seriedad con que el otro El lado está hecho. ( A. Maclaren, DD )

Razones por las que el hombre no servirá a Dios

El Dr. Tucker, obispo de África Ecuatorial Oriental, dijo: “En nuestro viaje llegamos al país de Taita. La gente de Taita no es muy interesante y es adversa al cristianismo. Visité a un jefe allí y le pregunté por qué no estaban dispuestos a que los cristianos se establecieran entre ellos, y le dije: 'Si le enviara un par de misioneros, ¿no se alegraría de tenerlos?' 'No.

' '¿Por qué?' Yo pregunté. El jefe respondió: "Si vienen y se establecen entre nosotros, nos dicen que robar ganado y pelear no está bien". '¡Sí! 'Respondí. Bueno, eso nunca funcionaría; porque nos gusta mucho robar ganado y también pelear. Fue una razón muy sencilla, y creo que si muchos de los paganos en casa fueran tan honestos al dar las razones por las que no vendrán a Cristo, dirían lo mismo. 'Si vine a Cristo, tendría que dejar de emborracharme, y me gusta mucho emborracharme' ”, etc.

El Comentario Bíblico del Expositor

CAPITULO XXXII.

ÚLTIMO LLAMAMIENTO DE JOSHUA.

Josué 24:1 .

Fue en Siquem donde tuvo lugar la última reunión de Josué con el pueblo. La Septuaginta lo hace Siloh en un verso ( Josué 24:1 ), pero Siquem en otro ( Josué 24:25 ); pero no hay razón suficiente para rechazar la lectura común.

Josué podría sentir que una reunión que no estaba relacionada con los asuntos ordinarios del santuario, pero que era más por un propósito personal, una despedida solemne de su parte del pueblo, podría celebrarse mejor en Siquem. Había mucho que recomendar ese lugar. Estaba a unas pocas millas al noroeste de Silo, y no sólo se distinguió (como ya hemos dicho) como el primer lugar de descanso de Abraham en el país, y el escenario de la primera de las promesas que se le hicieron; pero igualmente como el lugar donde, entre los montes Ebal y Gerizim, se leyeron las bendiciones y maldiciones de la ley poco después de que Josué entró en la tierra, y se les dio el asentimiento solemne del pueblo.

Y mientras que se dice ( Josué 24:26 ) que la gran piedra Josué 24:26 como testigo estaba "junto al santuario del Señor", esta piedra puede haber sido colocada en Silo después de la reunión, porque allí estaría más completamente en la observación de la gente al acercarse a las fiestas anuales (ver 1 Samuel 1:7 ; 1 Samuel 1:9 ).

Por tanto, Siquem fue el escenario del discurso de despedida de Josué. Posiblemente fue entregado cerca del pozo de Jacob y la tumba de José; en el mismo lugar donde, muchos siglos después, Josué del Nuevo Testamento se sentó cansado de Su viaje, y reveló las riquezas de la gracia divina a la mujer de Samaria.

1. En el registro del discurso de Josué contenido en el capítulo veinticuatro, comienza ensayando la historia de la nación. Tiene una excelente razón para comenzar con el reverenciado nombre de Abraham, porque Abraham se había destacado por esa misma gracia, la lealtad a Jehová, que se empeña en inculcar en ellos. Abraham había tomado una decisión solemne en cuanto a religión. Había roto deliberadamente con un tipo de adoración y aceptado otro.

Sus padres habían sido idólatras y él había sido educado como idólatra. Pero Abraham renunció a la idolatría para siempre. Hizo esto con un gran sacrificio, y lo que Josué suplicó al pueblo fue que fueran tan minuciosos y firmes como él en su repudio de la idolatría. El ensayo de la historia se da en las palabras de Dios para recordarles que toda la historia de Israel había sido planeada y ordenada por Él.

Había estado entre ellos desde el principio hasta el final; Había estado con ellos durante toda la vida de los patriarcas; Él fue quien los liberó de Egipto por medio de Moisés y Aarón, que enterró a los egipcios bajo las aguas del mar, que expulsó a los amorreos de las provincias orientales, que convirtió la maldición de Balaam en bendición, que desposeyó a los siete naciones, y había establecido a los israelitas en sus moradas agradables y pacíficas.

Marcamos en este ensayo los rasgos conocidos de la historia nacional, como siempre estuvieron representados; el franco reconocimiento de lo sobrenatural, sin ningún indicio de mito o leyenda, sin nada de la bruma o el glamour en el que comúnmente se envuelve la leyenda. Y, viendo que Dios había hecho todo esto por ellos, la inferencia fue que tenía derecho a su más sincera lealtad y obediencia. Ahora, pues, teme a Jehová, y sírvele con sinceridad y verdad; y desecha los dioses a los que sirvieron vuestros padres al otro lado del río, y en Egipto, y servid a Jehová.

"Parece extraño que en ese mismo momento la gente necesitara ser llamada a desechar a otros dioses. Pero esto solo muestra cuán desprovista de fundamento es la impresión común, que desde y después de la salida de Egipto todo el ejército de Israel se inclinó a la ley como la había dado Moisés. Todavía había mucha idolatría entre ellos, y una fuerte tendencia hacia ella. No eran un pueblo totalmente reformado o convertido.

Josué lo conocía muy bien; sabía que había un fuego sofocado entre ellos que podía estallar en una conflagración; de ahí su actitud agresiva y su esfuerzo por fomentar en ellos un espíritu agresivo; debe obligarlos con toda consideración para que renuncien por completo a todo reconocimiento de otros dioses y hagan de Jehová el único objeto de su adoración. Nunca fue un buen hombre más serio o más completamente persuadido de que todo lo que contribuía al bienestar de una nación estaba involucrado en el curso que él ejercía sobre ellos.

2. Pero Josué no instó a esto simplemente por la fuerza de su propia convicción. Debe alistar su razón de su lado; y por esta causa ahora les pidió deliberadamente que sopesen las pretensiones de otros dioses y las ventajas de otros modos de adoración, y eligieran lo que debía pronunciarse como el mejor. Había cuatro pretendientes para ser considerados: (1) Jehová; (2) los dioses caldeos adorados por sus antepasados; (3) los dioses de los egipcios; y (4) los dioses de los amorreos entre quienes habitaban.

Elija entre estos, dijo Joshua, si no está satisfecho con Jehová. Pero, ¿podría haber alguna elección razonable entre estos dioses y Jehová? A menudo es útil, cuando dudamos acerca de un curso, establecer las diversas razones a favor y en contra; pueden ser las razones de nuestro juicio contra las razones de nuestros sentimientos; porque a menudo este curso nos permite ver cuán absolutamente uno supera al otro. ¿No sería útil para nosotros hacer lo que Josué instó a Israel a hacer?

Si establecemos las razones para hacer a Dios, Dios en Cristo, el objeto supremo de nuestra adoración, contra los que están a favor del mundo, ¡cuán infinitamente una balanza superará a la otra! En la elección de un amo, es razonable que un sirviente considere cuál tiene el mayor derecho sobre él; cuál es intrínsecamente el más digno de ser servido; que le traerá las mayores ventajas; que le dará la mayor satisfacción y paz interior; que ejercerá la mejor influencia en su carácter, y que viene recomendado más por los viejos sirvientes cuyo testimonio debería pesar con él.

Si estos son los motivos de una elección razonable en el caso de que un sirviente se relacione con un amo, ¡cuánto más en referencia al Amo de nuestros espíritus! Nada puede ser más claro que el hecho de que los israelitas en la época de Josué tenían todas las razones concebibles para elegir al Dios de sus padres como el objeto supremo de su adoración, y que cualquier otro camino habría sido el más culpable y el más tonto que se podría haber tomado. ¿Son las razones un poco menos poderosas por las que cada uno de nosotros debería dedicar corazón, vida, mente y alma al servicio de Aquel que se dio a sí mismo por nosotros y nos amó con amor eterno?

3. Pero Josué está completamente preparado para agregar ejemplo al precepto. Hagas lo que hagas en este asunto, mi decisión está decidida, mi camino es claro: "en cuanto a mí y mi casa, serviremos a Jehová". Nos recuerda a un general que exhortaba a sus tropas a que montaran la brecha mortal y se lanzaran a la ciudadela enemiga. Fuertes y urgentes son sus llamamientos; pero más fuerte y más revelador es su acto cuando, enfrentando el peligro que está justo enfrente, se apresura, decidido a que, hagan lo que hagan los demás, no se acobardará en su deber.

Es el viejo Josué de regreso, el Josué que solo con Caleb se mantuvo fiel en medio de la traición de los espías, que ha sido leal a Dios toda su vida, y ahora, en la decrepitud de la vejez, todavía está preparado para estar solo en lugar de deshonrar. el Dios vivo. "En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor". Estaba feliz de poder asociar su casa consigo mismo para compartir sus convicciones y su propósito.

Lo debe, con toda probabilidad, a su propia actitud firme e intrépida a lo largo de su vida. Su casa vio con qué constancia y constancia reconocía las supremas pretensiones de Jehová. No menos claramente vieron cuán constantemente experimentaba la bienaventuranza de su elección.

4. Convencido por sus argumentos, movido por su elocuencia y llevado por el magnetismo de su ejemplo, el pueblo responde con entusiasmo, desaprueba la sola idea de abandonar a Jehová para servir a otros dioses, y reconoce muy cordialmente las afirmaciones que les ha hecho. bajo, librándolos de Egipto, guardándolos en el desierto y expulsando a los amorreos de su tierra. Después de esto, un líder ordinario se habría sentido bastante a gusto y habría agradecido a Dios que su llamado hubiera tenido tal respuesta y que se hubiera dado tal demostración de la lealtad del pueblo.

Pero Joshua sabía algo de su temperamento voluble. Pudo haber recordado el extraordinario entusiasmo de sus padres cuando se estaba preparando el tabernáculo; la singular prontitud con que habían aportado sus tesoros más preciados y el doloroso cambio que experimentaron tras el regreso de los espías. Ni siquiera se puede confiar en una explosión de entusiasmo como esta. Debe ir más profundo; debe tratar de inducirlos a pensar más seriamente en el asunto y no confiar en el sentimiento del momento.

5. De ahí que dibuje un cuadro algo oscuro del carácter de Jehová. Se detiene en aquellos atributos que son menos agradables para el hombre natural, su santidad, sus celos y su inexorable oposición al pecado. Cuando dice: "No perdonará tus transgresiones ni tus pecados", no puede querer decir que Dios no es un Dios de perdón. No puede desear contradecir la primera parte de ese memorial de gracia que Dios le dio a Moisés: '' El Señor, el Señor Dios misericordioso y clemente, paciente y abundante en bondad y verdad, perdona la iniquidad y la transgresión y el pecado.

"Su objetivo es enfatizar la cláusula", y eso de ninguna manera aclarará al culpable. "Evidentemente, él quiere decir que el pecado de la idolatría es uno que Dios no puede pasar por alto, que no puede dejar de castigar, hasta que, probablemente a través de juicios terribles, el sus autores se contristan y se humillan en el polvo ante él. "No podéis servir al Señor", dijo Joshua, "¡ten cuidado de cómo emprendes lo que está más allá de tus fuerzas!" de fuerza divina para tan difícil deber.

Ciertamente, no cambió su propósito, sino que solo extrajo de ellos una expresión más resuelta. ''No; pero serviremos a Jehová. Y Josué dijo al pueblo: Vosotros sois testigos contra vosotros mismos de que habéis elegido a Jehová para servirle. Y ellos dijeron: Somos testigos ".

6. Y ahora Josué llega a un punto que sin duda había estado en su mente todo el tiempo, pero que había estado esperando una oportunidad favorable para presentarlo. Había prometido al pueblo un servicio absoluto y sin reservas a Dios, y ahora exige una prueba práctica de su sinceridad. Sabe muy bien que tienen "dioses extraños" entre ellos. Terafines, imágenes u ornamentos que hacen referencia a los dioses paganos, él sabe que poseen.

Y no habla como si esto fuera algo raro, confinado a muy pocos. Habla como si fuera una práctica común, generalmente prevalente. Nuevamente vemos cuán lejos estamos de la marca cuando pensamos que toda la nación sigue cordialmente la religión de Moisés, en el sentido de que renuncia a todos los demás dioses. Las formas menores de idolatría, los reconocimientos menores de los dioses de los caldeos, los egipcios y los amorreos, prevalecían incluso todavía.

Probablemente Josué recordó la escena que había ocurrido en ese mismo lugar cientos de años antes, cuando Jacob, reprendido por Dios y obligado a mudarse de Siquem, llamó a su casa: '' Apartaos de los dioses extraños que hay entre vosotros, y limpiaos, y cambiaos de ropa. Y dieron a Jacob todos los dioses extraños que había en la tierra, y todos los pendientes que tenían en las orejas; y Jacob los escondió debajo de la encina que estaba junto a Siquem.

"¡Ay! Que, siglos después, fue necesario que Josué en el mismo lugar diera la misma orden: - Apartaos de los dioses que hay entre vosotros, y servid al Señor. ¡Qué mala hierba es el pecado, y cómo es para nosotros! y reapareciendo entre nosotros también, en una variedad diferente, pero esencialmente la misma. Porque ¿qué corazón honesto y ferviente no siente que hay ídolos e imágenes entre nosotros que interfieren con los reclamos de Dios y la gloria de Dios tanto como los terafines y Las imágenes de los israelitas eran pequeñas imágenes, y probablemente fue en épocas pasadas y en el retiro que las usaban; por lo tanto, puede que no sea en las principales ocasiones o en el obra sobresaliente de nuestras vidas que estamos acostumbrados a deshonrar a Dios.

Pero quien se conoce a sí mismo, pero debe pensar con humillación en las innumerables ocasiones en que se entrega a pequeños caprichos o inclinaciones sin pensar en la voluntad de Dios; los muchos pequeños actos de su vida diaria sobre los que no se hace sentir la conciencia; ¿El estado de su mente desconectada de esa suprema influencia controladora que la afectaría si Dios fuera reconocido constantemente como su Maestro? ¿Y quién no encuentra que, a pesar de su esfuerzo de vez en cuando por ser más concienzudo, el viejo hábito, como una mala hierba cuyas raíces sólo han sido cortadas, se muestra siempre vivo?

7. Y ahora viene la transacción de cierre y cierre de esta reunión en Siquem. Josué entra en un pacto formal con el pueblo; registra sus palabras en el libro de la ley del Señor; toma una gran piedra y la pone debajo de una encina que estaba junto al santuario del Señor; y constituye la piedra por testigo, como si hubiera escuchado todo lo que el Señor les había dicho a ellos y por ellos al Señor.

El pacto fue una transacción investida de especial solemnidad entre todos los pueblos orientales, y especialmente entre los israelitas. En su historia habían ocurrido muchos casos de pactos con Dios y de otros pactos, como el de Abraham con Abimelec o el de Jacob con Labán. La violación desenfrenada de un pacto se consideraba un acto de gran impiedad, que merecía la reprobación tanto de Dios como de los hombres.

Cuando Josué obligó a la gente por una transacción de este tipo, pareció obtener una nueva garantía de su fidelidad; se erigió una nueva barrera contra su caída en la idolatría. Era natural para él esperar que algo bueno saldría de ello, y sin duda contribuyó al feliz resultado; "porque Israel sirvió a Jehová todos los días de Josué, y todos los días de los ancianos que vivieron sobre Josué, y que conocieron todas las obras de Jehová que Él había hecho por Israel". Y, sin embargo, no era más que una barrera temporal contra una inundación que parecía estar ganando fuerza sin ser vista y preparándose para otra descarga feroz de sus desastrosas aguas.

Al menos, esta reunión le aseguró a Joshua una puesta de sol pacífica y le permitió cantar su "Nunc dimittis". El mal que más temía no estaba actuando mientras la corriente de vida se alejaba de él; fue su gran privilegio mirar a su alrededor y ver a su pueblo fiel a su Dios. No parece que Josué tuviera objetivos muy amplios o de largo alcance con respecto a la formación moral y el desarrollo de la gente.

Su idea de la religión parece haber sido una lealtad muy simple a Jehová, en oposición a las perversiones de la idolatría. Ni siquiera está muy claro si estaba muy impresionado por la capacidad de la verdadera religión para impregnar todas las relaciones y compromisos de los hombres, e iluminar y purificar toda la vida. Somos demasiado propensos a atribuir todas las virtudes a los buenos hombres del Antiguo Testamento, olvidando que de muchas virtudes sólo hubo un desarrollo progresivo, y que no es razonable buscar la excelencia más allá de la medida de la época.

Joshua era un soldado, un soldado del Antiguo Testamento, un hombre espléndido para su época, pero no más allá de su época. Como soldado, su negocio era conquistar a sus enemigos y ser leal a su Maestro celestial. No le mintió imponer los innumerables apoyos que el espíritu de confianza en Dios podría tener sobre todos los intereses de la vida: la familia, los libros, la agricultura y el comercio, o el desarrollo de las humanidades y las cortesías. de la sociedad. Otros hombres fueron levantados de vez en cuando, muchos otros hombres, con la comisión de Dios de dedicar sus energías a tales asuntos.

Es muy posible que, bajo Josué, la religión no apareciera en una relación muy cercana con muchas cosas que son hermosas y de buena reputación. Un célebre escritor inglés (Matthew Arnold) ha preguntado si, si Virgil o Shakespeare hubieran navegado en el Mayflower con los padres puritanos, se habrían encontrado en una sociedad agradable. La pregunta no es justa, pues supone que los hombres cuyo destino era luchar como por la vida misma, y ​​por lo que era más caro que la vida, fueran del mismo molde que otros que podían dedicarse en un ocio pacífico a las comodidades de la literatura. Sin duda, Josué tenía mucho de la dureza del primer soldado, y no es justo culparlo por falta de dulzura y luz.

Muy probablemente fue de él de quien Deborah sacó algo de su desprecio, y Jael, la esposa de Heber, de su coraje áspero. Todo el Libro de los Jueces está penetrado por su espíritu. No fue el apóstol de la caridad o la mansedumbre. Tenía una virtud, pero era la virtud suprema: honraba a Dios. Dondequiera que estuvieran envueltos los reclamos de Dios, él no podía ver nada, escuchar nada, no preocuparse por nada, sino por obtener lo que le correspondía.

Dondequiera que se reconocieran y cumplieran los reclamos de Dios, las cosas eran esencialmente correctas y otros intereses saldrían bien. Por su absoluta y suprema lealtad a su Señor, tiene derecho a nuestra más alta reverencia. Esta lealtad es una virtud rara, en las sublimes proporciones en las que apareció en él. Cuando un hombre honra a Dios de esta manera, tiene algo de la apariencia de un ser sobrenatural, elevándose muy por encima de los miedos y la debilidad de la pobre humanidad. Llena a sus compañeros de una especie de asombro.

Entre los reformadores, los puritanos y los pactantes, a menudo se encontraban tales hombres. Los mejores de ellos, de hecho, eran hombres de este tipo, y eran hombres muy genuinos. No eran hombres a quienes el mundo amaba; eran demasiado celosos de las afirmaciones de Dios sobre eso, y demasiado severos con aquellos que los rechazaban. Y todavía tenemos el tipo de cristiano luchador. ¡Pero Ay! es un tipo sujeto a una terrible degeneración.

La lealtad a la tradición humana a menudo sustituye, sin duda inconscientemente, la lealtad a Dios. La sublime pureza y nobleza de uno pasa a la obstinación, la justicia propia, la autoafirmación del otro. Cuando aparece un hombre del tipo genuino, los hombres son detenidos, asombrados, como por una aparición sobrenatural. La misma rareza, la excentricidad del personaje, asegura un homenaje respetuoso. Y, sin embargo, ¿quién puede negar que es la verdadera representación de lo que debe ser todo hombre que dice: "Creo en Dios, Padre Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra"?

Después de una vida de ciento diez años, llega la hora en que Josué debe morir. No tenemos registro del funcionamiento interno de su espíritu, ninguna indicación de sus sentimientos en vista de sus pecados, ninguna pista sobre la fuente de su confianza para el perdón y la aceptación. Pero fácilmente pensamos en él como el heredero de la fe de su padre Abraham, el heredero de la justicia que es por la fe, y que pasa tranquilamente a la presencia de su Juez, porque, como Jacob, ha esperado Su salvación.

Tenía derecho a los más altos honores que la nación pudiera otorgar a su memoria; porque todos le debían sus casas y su descanso. Su nombre siempre debe estar emparejado con el del mayor héroe de la nación: Moisés los sacó de la casa de servidumbre; Josué los condujo a la casa de reposo. A veces, como ya dijimos, se ha intentado establecer una clara antítesis entre Moisés y Josué, uno como representante de la ley y el otro como representante del evangelio.

La antítesis está más en palabras que en hechos. Moisés representó tanto el evangelio como la ley, porque sacó al pueblo de la servidumbre de Egipto; los llevó al altar de su matrimonio y le reveló a la novia la ley de la casa de su divino esposo. Josué llevó a la novia a su casa y al descanso que ella disfrutaría allí; pero no fue menos enfático que Moisés al insistir en que ella debía ser una esposa obediente, siguiendo la ley de su esposo.

Era difícil decir cuál de ellos era el tipo de Cristo más instructivo, tanto en sentimiento como en acto. El amor de cada uno por su pueblo fue más intenso, más abnegado; y ninguno de ellos, de haber sido llamado, habría dudado en entregar su vida por ellos.

Probablemente sea un arreglo meramente incidental que el libro concluya con un registro del entierro de José y de la muerte y entierro de Eleazar, el hijo de Aarón. En cuanto al tiempo, difícilmente podemos suponer que el entierro de José en el campo de su padre Jacob en Siquem se retrasó hasta después de la muerte de Josué. Sería una transacción muy adecuada después de la división del país, y especialmente después de que el territorio que contenía el campo había sido asignado a Efraín, el hijo de José. Sería como una gran doxología, una celebración Te Deum del cumplimiento de la promesa en la que, tantos siglos antes, José había demostrado tan noblemente su confianza.

Pero, ¿por qué los huesos de José no encontraron su lugar de descanso en la antigua cueva de Macpelah? ¿Por qué no se colocó al lado de su padre, a quien sin duda le hubiera gustado mucho que su amado hijo estuviera a su lado? Solo podemos decir con respecto a José como con respecto a Raquel, que el derecho de sepultura en esa tumba parece haberse limitado a la esposa que fue reconocida por la ley, y al hijo que heredó la promesa mesiánica.

Los demás miembros de la familia deben tener su lugar de descanso en otro lugar; además, existía este beneficio en el hecho de que José tuviera su lugar de entierro en Siquem, que estaba en el mismo centro del país, y cerca del lugar donde las tribus debían reunirse para las grandes fiestas anuales. Durante muchas generaciones, la tumba de José sería un testimonio memorable para el pueblo; por ella el patriarca, aunque muerto, continuaría dando testimonio de la fidelidad de Dios; mientras que él señalaría las esperanzas del pueblo piadoso todavía hacia el futuro, cuando la última cláusula de la promesa a Abraham se cumpliera enfáticamente, y esa Simiente brotaría entre ellos en quien todas las familias de la tierra serían bendecidas.

¿Hubo alguna razón para registrar la muerte de Eleazar? Ciertamente, fue apropiado juntar el registro de la muerte de Josué y la muerte de Eleazar. Porque Josué fue el sucesor de Moisés, y Eleazar fue el sucesor de Aarón. La mención simultánea de la muerte de ambos es un indicio significativo de que la generación a la que pertenecían había fallecido. Una segunda era después de la salida de Egipto se había deslizado hacia el pasado silencioso. Era una muestra de que los deberes y responsabilidades de la vida ahora habían llegado a una nueva generación, y una advertencia silenciosa para que recordaran cómo

"El tiempo como un arroyo incesante arrastra a todos sus hijos; vuelan olvidados, como muere un sueño en el día de la inauguración".

¡Cuán corta parece la vida de una generación cuando miramos hacia atrás en estos días lejanos! ¡Qué corta la vida del individuo cuando se da cuenta de que su viaje está prácticamente terminado! ¡Cuán vana fue la expectativa de un futuro indefinido, cuando habría tiempo suficiente para compensar todos los descuidos de años anteriores! Dios nos dé a todos para conocer el verdadero significado de esa palabra, "el tiempo es corto" y "¡enséñanos a contar nuestros días para que apliquemos nuestro corazón a la sabiduría!"

CAPITULO XXXIII.

LA OBRA DE JOSHUA PARA ISRAEL.

Ahora solo nos queda tomar una vista retrospectiva de la obra de Josué e indicar lo que hizo por Israel y la marca que dejó en la historia nacional.

1. Josué era un soldado, un soldado creyente. Fue el primero de un tipo que ha proporcionado muchos ejemplares notables. Abraham había luchado, pero había luchado como se puede inducir a luchar a un cuáquero, porque era esencialmente un hombre de paz. Moisés había supervisado campañas militares, pero Moisés era esencialmente un sacerdote y un profeta. Josué no era ni un cuáquero, ni un sacerdote, ni un profeta, sino simplemente un soldado.

Había hombres combatientes en abundancia, sin duda, antes del diluvio, pero hasta donde sabemos, hombres no creyentes. Josué fue el primero de una orden que a muchos les parece una paradoja moral: un devoto siervo de Dios, pero un luchador entusiasta. Su mente corría naturalmente en el ritmo del trabajo militar. Planear expediciones, idear métodos para atacar, dispersar o aniquilar a los oponentes, era algo natural para él. Genio militar, entró con amore en su obra.

Sin embargo, junto con esto, el temor de Dios lo controlaba y guiaba continuamente. No haría nada deliberadamente a menos que estuviera convencido de que era la voluntad de Dios. En toda su obra de matanza, creía que estaba cumpliendo los justos propósitos de Jehová. Habitualmente, su vida se guiaba por lo invisible. No tenía más ambición que servir a su Dios y servir a su país. Se habría contentado con las condiciones de vida más sencillas, porque sus hábitos eran sencillos y sus gustos naturales. Creía que Dios estaba detrás de él, y esa creencia lo hacía intrépido. Su carrera de éxito casi ininterrumpido justificó su fe.

Ha habido soldados que eran religiosos a pesar de ser soldados, algunos de ellos en sus corazones secretos lamentando la angustiosa fortuna que hizo de la espada su arma; pero también ha habido hombres cuya energía en la religión y en la lucha se han apoyado y fortalecido unos a otros. Sin embargo, tales hombres solo se encuentran generalmente en tiempos de gran lucha moral y espiritual, cuando la fuerza bruta del mundo se ha reunido en masa abrumadora para aplastar algún movimiento religioso.

Tienen una intensa convicción de que el movimiento es de Dios, y en cuanto al uso de la espada, no pueden evitarlo; no tienen otra opción, porque el instinto de autodefensa los obliga a sacarlo. Tales son los guerreros del Apocalipsis, los soldados del Armagedón; porque aunque su batalla es esencialmente espiritual, se nos presenta en ese libro militar bajo los símbolos de la guerra material.

Tales fueron los Ziskas y Procopses de la reforma bohemia; los Gustavus Adolphus de la Guerra de los Treinta Años; los Cromwells de la Commonwealth y los Leslies generales del Covenant. Gobernados supremamente por el temor de Dios y convencidos de un llamado divino a su obra, han hablado de ello con Él tan cercana y verdaderamente como el misionero acerca de su predicación o su traducción, o el filántropo acerca de sus hogares o sus agencias de rescate. .

Siempre han tenido la costumbre de atribuir sus éxitos a la gran bondad de Dios; y cuando una empresa ha fracasado, las causas del fracaso se han buscado en el desagrado Divino. Tampoco en sus relaciones sexuales con sus familiares y amigos, por lo general, han estado faltos de gracias más suaves, de afecto, de generosidad o de compasión. Todo esto debe ser admitido libremente, incluso por aquellos para quienes la guerra es más detestable.

Es bastante consistente con la convicción de que una gran parte de las guerras ha sido absolutamente injustificable, y que en circunstancias ordinarias la espada no debe considerarse como el arma más justa y apropiada para resolver las disputas de las naciones que el duelo para resolver las disputas. de los individuos. Y el mejor de los soldados no puede dejar de sentir que la lucha es, en el mejor de los casos, una necesidad cruel, y que será un día feliz para el mundo cuando los hombres conviertan sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en podaderas.

2. Siendo un soldado, Josué se limitó principalmente al trabajo de un soldado. Ese trabajo fue conquistar al enemigo y dividir la tierra. Sin embargo, se limitó a estos dos departamentos, en subordinación, a su profunda convicción de que eran solo medios para un fin, y que ese fin se perdería por completo a menos que la gente estuviera invadida por la lealtad a Dios y la devoción al modo de adoración. que le había recetado.

No se descuidó ninguna oportunidad de inculcar esa consideración en sus mentes. Estaba en la raíz de toda su prosperidad; y si Josué no los hubiera presionado por todos los medios disponibles, todo su trabajo habría sido como derramar agua sobre arena o sembrar semillas sobre las rocas de la orilla del mar.

Josué no fue llamado al trabajo eclesiástico, ciertamente no en el sentido de llevar a cabo detalles eclesiásticos. Ese departamento pertenecía al sumo sacerdote y sus hermanos. Mientras vivió Moisés, había estado bajo su mando, porque Moisés era el jefe de todos los departamentos. Josué tampoco tomó en cuenta el arreglo en detalle del departamento civil de la mancomunidad. Eso fue principalmente trabajo para los ancianos y oficiales designados para regularlo.

Es por la circunstancia de que Josué se limitó personalmente a sus dos grandes deberes, que el libro que lleva su nombre viaja tan poco más allá de estos. Al leer a Josué solo, podríamos tener la impresión de que se prestó muy poca atención al ritual promulgado en los libros de Moisés. Podríamos suponer que se hizo muy poco para llevar a cabo las disposiciones de la Torá, como se llamó a la ley.

Pero la inferencia no estaría justificada, por la sencilla razón de que tales cosas no entraban dentro de la esfera de Josué o el alcance del libro que lleva su nombre. Podemos hacer lo que podamos de alusiones incidentales, pero no necesitamos esperar descripciones elaboradas. Hay muchas cosas que nos hubiera sido muy interesante conocer sobre este período de la historia de Israel; pero el libro se limita a sí mismo como Joshua se limitaba a sí mismo. No es una historia completa de la época. No es un capítulo de los anales nacionales universales. Es una historia del asentamiento y de la participación de Joshua en el asentamiento.

Y el hecho de que tenga este carácter es un testimonio de su autenticidad. Si hubiera sido una obra de fecha muy posterior, no es probable que se hubiera confinado dentro de límites tan estrechos. Con toda probabilidad habría presentado una visión mucho más amplia del estado y el progreso de la nación que el libro existente. El hecho de que esté hecho para girar tan de cerca en torno a Josué parece indicar que la personalidad de Josué todavía era un gran poder; el recuerdo de él fue brillante y vívido cuando se escribió el libro.

Además, las listas de nombres, muchos de los cuales parecen haber sido los antiguos nombres cananeos, y que se han eliminado de la historia hebrea porque las ciudades en realidad no fueron tomadas de los cananeos, y no se convirtieron en ciudades hebreas, es otro testimonio de la fecha contemporánea del libro, o de los documentos en los que se basa.

3. Si examinamos detenidamente el carácter de Josué como soldado, o más bien como estratega, probablemente encontraremos que tenía un defecto. No parece haber logrado que sus conquistas fueran permanentes. Lo que ganó un día a menudo lo recuperaba el enemigo después de un tiempo. De leer el relato de lo que sucedió después de la victoria de Gabaón y Bethorón, se podría inferir que toda la región al sur de Gabaón cayó completamente en sus manos.

Sin embargo, poco a poco encontramos a Hebrón y Jerusalén en posesión del enemigo, mientras que un rey hasta ahora inaudito ha aparecido a la vista, Adonibezek, de Bezek, de cuyo pueblo fue asesinado, después de la muerte de Josué, diez mil hombres. ( Jueces 1:4 ). Con respecto a Hebrón leemos primero que Josué "peleó contra ella y la tomó, y la hirió a filo de espada, y su rey, y todas sus ciudades, y todas las almas que estaban en ella; no dejó ninguna. pero la destruyó por completo, ya todas las almas que había en ella "( Josué 10:37 ).

Sin embargo, no mucho después, cuando Caleb solicitó a Hebrón su herencia, fue (como hemos visto) sobre la base misma de que el enemigo la sostenía firmemente: `` si es así, el Señor estará conmigo, entonces estaré capaz de expulsarlos, como dijo el Señor "( Josué 14:12 ). De nuevo, en la campaña contra Jabín, rey de Hazor, aunque se dice que Hazor fue completamente destruido, también se dice que Josué no destruyó" las ciudades que estaban sobre sus montículos "( Josué 11:13 , R.

V.); en consecuencia, encontramos que algún tiempo después, otro Jabin estaba a la cabeza de un Hazor restaurado, y fue contra él que se emprendió la expedición a la que Barac fue estimulado por la profetisa Débora ( Jueces 4:2). Si Josué calculó mal el número y los recursos de los cananeos en el país; o si no pudo dividir sus propias fuerzas para evitar la reocupación y restauración de lugares que antes habían sido destruidos; o si sobrestimó los efectos de sus primeras victorias y no permitió lo suficiente a la determinación de un pueblo conquistado de luchar por sus hogares y sus altares hasta el final, no podemos determinarlo; pero ciertamente el resultado fue que, después de ser derrotados y dispersos al principio, se unieron y se juntaron, y presentaron un problema formidable para las tribus en sus diversos asentamientos.

No hay razón para recurrir a la explicación de nuestros críticos modernos de que tenemos aquí rastros de dos escritores, de los cuales la política de uno era representar que Josué fue totalmente victorioso, y del otro que estaba muy lejos de tener éxito. La verdadera opinión es que su primera invasión, o atropello, como se le puede llamar, fue un completo éxito, pero que, gracias a la movilización de sus oponentes, mucho del terreno que ganó al principio se perdió después.

4. El gran servicio de Josué a su pueblo (como ya hemos comentado) fue que les dio un arreglo. Les dio - Descanso. Algunos, de hecho, pueden estar dispuestos a cuestionar si lo que Josué les dio era digno del nombre de reposo. Si los cananeos todavía estaban entre ellos, disputando la posesión del país; si los salvajes Adonibezeks estaban todavía en libertad, cuyas víctimas llevaban en sus cuerpos mutilados las señales de su crueldad y barbarie; Si el poder de los filisteos en el sur, los sidonios en el norte y los gesuritas en el noreste aún permanecía intacto, ¿cómo podría decirse que habían obtenido descanso?

La objeción procede de la incapacidad de estimar la fuerza del grado comparativo. Josué les dio descanso en el sentido de que les dio un hogar propio. Ya no había necesidad de la vida errante que habían llevado en el desierto. Tenían habitaciones más compactas y cómodas que las tiendas del desierto con sus delgadas cubiertas que no podían aislar eficazmente ni el frío del invierno, ni el calor del verano, ni las lluvias torrenciales.

Tenían objetos más brillantes para mirar que la escasa y monótona vegetación del desierto. Sin duda, tuvieron que defender sus nuevos hogares, y para ello tuvieron que expulsar a los cananeos que aún rondaban a su alrededor. Pero aun así eran hogares reales; no eran hogares que simplemente esperaban o esperaban conseguir, sino hogares que realmente habían conseguido. Eran hogares con los múltiples atractivos de la vida en el campo: el campo, el pozo, el jardín, el huerto, sembrado de vid, higos y granadas; el olivar, el peñasco rocoso y la tranquila cañada.

Se veía a las ovejas y los bueyes paciendo en pintorescos grupos por los pastizales, como si fueran parte de la familia. Era interesante observar el progreso de la vegetación, notar cómo brotaba la vid y cómo el lirio brotaba en belleza, arrancar la primera rosa o dividir la primera granada madura. La vida tuvo un nuevo interés cuando, en una luminosa mañana de primavera, el joven pudo así invitar a su esposa:

"Levántate, amada mía, hermosa mía, y ven. Porque, he aquí, el invierno ha pasado. La lluvia ha pasado y se ha ido; Las flores aparecen en la tierra; Ha llegado la hora del canto de los pájaros. Y la voz de la tortuga se oye en nuestra tierra; la higuera da sus verdes higos, y las viñas con uvas tiernas huelen bien. "

Este, por así decirlo, fue el regalo de Josué a Israel, o más bien el regalo de Dios a través de Josué. Era apropiado para despertar su gratitud y, aunque aún no estaba completo o perfectamente seguro, tenía derecho a ser llamado "descanso". Porque si todavía había necesidad de luchar para completar la conquista, era luchar en condiciones fáciles. Si salían bajo la influencia de esa fe de la que Josué les había dado un ejemplo tan memorable, estaban seguros de la protección y la victoria.

La experiencia pasada había demostrado que ninguno de sus enemigos podría enfrentarse a ellos, y el futuro sería como había sido el pasado. Dios todavía estaba entre ellos; si lo invocaban, se levantaría, sus enemigos serían esparcidos y los que lo odiaban huirían delante de él. La fidelidad a Él aseguraría todas las bendiciones que se habían leído en el monte Gerizim, y a las que habían gritado con entusiasmo: Amén.

El cuadro dibujado por Moisés antes de su muerte se realizaría en sus colores más brillantes: "Bendita serás en la ciudad, y bendita serás en el campo. Bendito será el fruto de tu cuerpo y el fruto de tu tierra, y el fruto de tu ganado, el ganado de tus vacas, y los rebaños de tus ovejas. Benditas serán tu canasta y tu provisión. Bendita serás cuando entres, y bendita cuando salgas. "

Pero aquí puede interponerse una objeción muy seria. ¿Es concebible, se puede preguntar, que los israelitas disfrutaran de esta serena satisfacción cuando habían obtenido sus nuevos hogares sólo despojando a los antiguos propietarios? cuando todo a su alrededor estaba manchado por la sangre de los muertos, y los gritos y gemidos de sus predecesores aún resonaban en sus oídos? Si estas casas no estaban obsesionadas por los fantasmas de sus antiguos dueños, ¿no debieron los corazones y las conciencias de los nuevos ocupantes estar obsesionados por los recuerdos de las escenas de horror que se habían representado allí? ¿Es posible que hayan estado en ese marco tranquilo y feliz en el que realmente disfrutarían de la dulzura de sus nuevas moradas?

La pregunta es ciertamente inquietante, y cualquier respuesta que se le pueda dar debe parecer imperfecta, simplemente porque somos incapaces de ponernos por completo en las circunstancias de los hijos de Israel.

Somos incapaces de entrar en la insensibilidad del corazón oriental en referencia a los sufrimientos o la muerte de los enemigos. Sin duda hubo excepciones; pero, por regla general, la indiferencia hacia la condición de los enemigos, ya sea en vida o en la muerte, era el sentimiento predominante.

Dos partes de su naturaleza podían verse afectadas por el cambio que puso a los israelitas en posesión de las casas y campos de los cananeos destruidos: su conciencia y su corazón.

En cuanto a sus conciencias, el caso era claro: "De Jehová es la tierra y su plenitud; el mundo y los que en él habitan". Dios, como dueño de la tierra de Canaán, se la había dado, unos seiscientos años antes, a Abraham y su simiente. Ese regalo había sido ratificado por muchas solemnidades, y la fe en él se había mantenido viva en los corazones de los descendientes de Abraham de generación en generación.

No había habido ningún secreto al respecto, y los cananeos deben haber estado familiarizados con la tradición. En consecuencia, durante todos estos siglos, no habían sido más que inquilinos a voluntad. Cuando, bajo la guía de Jehová, Israel cruzó el Mar Rojo y el ejército de Faraón se ahogó, una punzada debe haber atravesado los pechos de los cananeos, y la noticia debe haberles llegado como un aviso de que renunciaran. Los ecos del cántico de Moisés resonaron por toda la región:

"Los pueblos han oído, tiemblan; Pango se ha apoderado de los habitantes de Filistea. Entonces los duques de Edom se asombraron; Los valientes de Moab, temblor se apoderó de ellos; Todos los habitantes de Canaán se desvanecieron. Terror y el terror cae sobre ellos; por la grandeza de tu brazo están inmóviles como una piedra; hasta que pase tu pueblo, oh Jehová, hasta que pase el pueblo que tú has comprado.

Los introducirás y los plantarás en el monte de tu heredad, el lugar, oh Jehová, que hiciste para ti para habitar, el santuario, oh Jehová, que tus manos establecieron. El Señor reinará por los siglos de los siglos ".

Por lo tanto, era bien sabido que, en lo que respecta al derecho divino, los hijos de Israel tenían derecho a la tierra. Pero incluso después de eso, los cananeos tuvieron un respiro y disfrutaron de la posesión durante cuarenta años. Además, habían sido condenados judicialmente a causa de sus pecados; y, además, cuando llegaron por primera vez al país, habían desposeído a los antiguos habitantes. Por fin, después de una larga espera, llegó la hora del destino.

Cuando los israelitas tomaron posesión, sintieron que solo estaban recuperando los suyos. No fueron ellos, sino los cananeos, los intrusos, y cualquier sentimiento sobre la cuestión del derecho en las mentes de los israelitas preferiría ser el de indignación por haber sido mantenido fuera de lo que se le había prometido a Abraham durante tanto tiempo, que de aprensión al despojar a los cananeos de propiedades que no eran suyas.

Aun así, se podría suponer que quedaba margen para la piedad natural. Pero esto no fue muy activo. Podemos recoger algo del sentimiento predominante del cántico de Deborah y la acción de Jael. No fue una era de la humanidad. Todo el período de los Jueces fue en verdad una "edad de hierro". Gedeón, Jefté, Sansón, eran hombres de la más áspera fibra. Incluso el trato de David a sus prisioneros amonitas fue repugnante.

Todo lo que se puede decir de Israel es que su trato a los enemigos no alcanzó esa infame preeminencia de crueldad por la que los asirios y los babilonios eran famosos. Pero tenían suficiente de la insensibilidad imperante para permitirles entrar sin mucha incomodidad en las casas y posesiones de sus enemigos desposeídos. No tenían tal reserva sentimental como para interferir con una viva gratitud hacia Joshua como el hombre que les había dado descanso.

Probablemente, al mirar hacia atrás en esos tiempos, no nos damos cuenta de la maravillosa influencia en la dirección de todo lo que es humano y amoroso que vino a nuestro mundo y comenzó a operar con toda su fuerza con el advenimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. . Olvidamos cuán oscuro debe haber sido el mundo antes de que entrara la luz verdadera, que ilumina a todo hombre que viene al mundo. Olvidamos el regalo que Dios le dio al mundo cuando Jesús entró en él, trayendo consigo la luz y el amor, el gozo y la paz, la esperanza y la santidad del cielo.

Olvidamos que la venida de Jesús fue la salida del Sol de Justicia con sanidad en Sus alas. Al venir entre nosotros como la encarnación del amor Divino, era natural que Él corrigiera la práctica predominante en el tratamiento de los enemigos e infundiera un nuevo espíritu de humanidad. Incluso el Apóstol, que luego se convirtió en Apóstol del Amor, pudo manifestar toda la amargura del viejo espíritu cuando sugirió el llamado de fuego del cielo para quemar la aldea samaritana que no los recibiría.

"No sabéis de qué espíritu sois, porque el Hijo del Hombre no vino para destruir la vida de los hombres, sino para salvarlos". ¿Quién no siente que el espíritu humano del cristianismo es una de sus gemas más brillantes y uno de sus principales contrastes con la economía imperfecta que lo precedió? Es cuando marcamos la perseverancia del viejo espíritu de odio que vemos el gran cambio que Cristo ha introducido. Si fue la gran distinción del amor de Cristo que "cuando aún éramos enemigos, Cristo murió por nosotros", su precepto para que amemos a nuestros enemigos debe encontrar nuestra más pronta obediencia. No sin una profunda intuición profética proclamó el ángel que anunció el nacimiento de Jesús: "Gloria a Dios en las alturas, paz en la tierra, buena voluntad para los hombres".

¡Pobre de mí! Con mucha humillación debemos reconocer que, al practicar este espíritu humano de su Señor, el progreso de la Iglesia ha sido lento y pequeño. Parecía estar implícito en las profecías de que el cristianismo pondría fin a la guerra; sin embargo, uno de los fenómenos más sobresalientes del mundo son las llamadas naciones cristianas de Europa armadas hasta los dientes, gastando millones de tesoros año tras año en armamentos destructivos y retirando a millones de soldados de aquellas actividades que aumentan la riqueza y la comodidad. ser sostenidos por impuestos arrancados de los tendones de los industriosos, y estar listos, cuando se les solicite, para esparcir destrucción y muerte entre las filas de sus enemigos.

Sin duda, es una vergüenza para la diplomacia de Europa que se haga tan poco para detener este mal que clama; que nación tras nación sigue aumentando sus armamentos, y que el único mérito que puede ganar un buen estadista es el de retardar una colisión que, cuando ocurra, será la más amplia en sus dimensiones, y la más vasta y espantosa en el mundo. destrucción que causa, que el mundo jamás haya visto! Todo el honor para los pocos hombres serios que han tratado de hacer del arbitraje un sustituto de la guerra.

Y seguramente no es mérito de la Iglesia cristiana que, cuando sus miembros están divididos en opiniones, haya tanta amargura en el espíritu de sus controversias. Concede que lo que excita tanto a los hombres es el temor de que la verdad de Dios que está en juego, lo que ellos consideran más sagrado en sí mismo y más vital en su influencia para el bien, esté expuesto a sufrir; por lo tanto, consideran un deber reprender duramente a todos los que aparentemente están dispuestos a traicionarlo o comprometerlo.

¿No es evidente que si el amor no se mezcla con las controversias de los cristianos, es vano esperar que cesen la violencia y la guerra entre las naciones? Más aún, si el amor no es más evidente entre los cristianos de lo que ha sido común, bien podemos temblar por la causa misma. Se dice que uno de los líderes de la incredulidad alemana comentó que no creía que el cristianismo pudiera ser divino, porque no encontró que las personas llamadas cristianas prestaran más atención que otras al mandato de Jesús de amar a sus enemigos.

5. Queda por notar otro servicio de Josué a la nación de Israel: buscó con todo su corazón que fueran un pueblo gobernado por Dios, un pueblo que en todos los aspectos de la vida debería ser gobernado por el esfuerzo de hacer las cosas de Dios. voluntad. Les insistió en esto con tanta seriedad, lo recomendó con su propio ejemplo con tanta sinceridad, que puso toda su autoridad e influencia en ello con tal ímpetu, que en gran medida lo logró, aunque la impresión apenas sobrevivió a sí mismo.

"El pueblo sirvió al Señor todos los días de Josué, y todos los días de los ancianos que sobrevivieron a Josué, quienes habían visto toda la gran obra del Señor que Él había realizado para Israel". virus idólatra que envenenaba la sangre del pueblo y no podía ser erradicado, lo único que parecía capaz de aplastarlo era el brazo extendido de Jehová, mostrándose en alguna forma terrible.

Mientras duró el efecto de esa exhibición, la tendencia a la idolatría fue sometida, pero no extirpada; y tan pronto como se pasó la impresión, el mal estalló de nuevo. Fue difícil inculcarles principios rectores de conducta que los guiaran a pesar de las influencias externas. Por regla general, no eran como Abraham, Isaac y Jacob, o como Moisés, que '' soportó como viendo al Invisible.

"Había personas entre ellos, como Caleb y el mismo Josué, que caminaban por fe; pero la gran masa de la nación era carnal, y ejemplificaban la deriva o tendencia de ese espíritu:" La mente carnal es enemistad contra Dios ". Josué se esforzó por impulsar la lección - la gran lección de la teocracia - Deja que Dios te gobierne, sigue invariablemente Su voluntad. Es una regla para las naciones, para las iglesias, para los individuos.

La teocracia hebrea ha pasado; pero hay un sentido en el que toda nación cristiana debería ser una teocracia modificada. En la medida en que Dios ha dado reglas permanentes para la conducta de las naciones, todas las naciones deben tenerlas en cuenta. Si es un principio divino que la justicia exalta a una nación; si es un mandamiento divino recordar el día de reposo para santificarlo; si es una instrucción divina para los gobernantes librar al necesitado cuando clama, también al pobre y al que no tiene ayuda, en estos y en todos estos asuntos las naciones deben ser gobernadas divinamente. Es una blasfemia establecer reglas de conveniencia por encima de estas emanaciones eternas de la voluntad divina.

Así también, las iglesias deben ser gobernadas divinamente. Hay un solo Señor en la Iglesia Cristiana, El que es Rey de reyes y Señor de señores. Puede haber muchos detalles en la vida de la Iglesia que se dejan a la discreción de sus gobernantes, actuando de acuerdo con el espíritu de las Escrituras; pero ninguna iglesia debe aceptar a ningún gobernante cuya voluntad pueda hacer a un lado la voluntad de su Señor, ni permitir que ninguna autoridad humana reemplace lo que Él ha ordenado.

Y para los individuos, la regla universal es: "Todo lo que hagáis, de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios, el Padre por medio de él". Cada corazón cristiano verdadero es una teocracia, un alma gobernada por Cristo. No regido por aparatos externos, ni por reglas mecánicas, ni por el mero esfuerzo de seguir un ejemplo prescrito; sino por la morada del Espíritu de Cristo, por una fuerza vital comunicada por Él mismo.

El manantial de la vida cristiana está aquí: "No yo, sino Cristo que vive en mí". Esta es la fuente de todas las vidas cristianas hermosas y fructíferas que han existido, de todo lo que es y de todo lo que será.

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

LA ÚLTIMA RENOVACIÓN DEL PACTO.

Josué 24:1

A Siquem. La LXX y la versión árabe leía a Shiloh aquí, y como siguen las palabras "se presentaron (literalmente, ocuparon su puesto) ante Dios", esta parece ser la lectura natural. Pero no existe el menor MSS. autoridad para la lectura, y es contrario a todos los principios sólidos de crítica recurrir a enmiendas arbitrarias del texto. Además, la LXX. en sí lee Συχέμ, en Josué 24:26, y agrega, "delante del tabernáculo del Dios de Israel", palabras implícitas, pero no expresadas en hebreo. Por lo tanto, nos lleva a suponer que esta reunión fue aún más solemne que la descrita en el capítulo anterior. El tabernáculo fue sin duda retirado en esta gran ocasión a Siquem. La localidad, como nos recuerda Poole, estaba bien calculada para inspirar a los israelitas con los sentimientos más profundos. Fue la escena del primer pacto de Dios con Abraham ( Génesis 12:6, Génesis 12:7), y de la renovación formal del pacto relacionado en Génesis 35:2-1 (ver nota sobre Génesis 35:23, Génesis 35:26), y en Josué 8:30-6, cuando las bendiciones y las maldiciones se inscribieron en el Monte Gerizim y Ebal, y el lugar donde Los huesos de José ( Josué 8:32) fueron colocados, posiblemente en este momento, o si no, en el momento en que se inscribieron las bendiciones y las maldiciones. Y ahora, una vez más, su anciano jefe exigió una renovación formal del pacto a Israel, antes de que su voz dejara de ser escuchada entre ellos. Rosenmuller nos recuerda que Josefo, los traductores caldeo y siríaco, y las ediciones de Aldine y Complutensian de la LXX. sí, tener Sichem. El obispo Horsley hace una sugerencia muy razonable de que Shiloh aún no era el nombre de una ciudad, sino posiblemente el tabernáculo en sí, o el distrito en el que había sido emplazado. Y agrega que Mizpeh y Sheehem, no Shiloh, parecen haber sido los lugares fijos para la reunión de las tribus (ver Jueces 10:17; Jueces 11:11; Jueces 20:1 (cf. Jueces 20:27); 1 Samuel 7:5). Ver, sin embargo, Jueces 21:12, así como Josué 21:2; Josué 22:12. Se da cierta probabilidad adicional a este punto de vista por el hecho mencionado anteriormente, de que se considera necesario describir la situación de Shiloh en Jueces 21:19, y también podemos dejar de notar que las palabras traducidas "casa de Dios" "en Jueces 20:18, Jueces 20:26 en nuestra versión, es en realidad Bethel, ya que no hay una" casa de Dios "propiamente dicha, sino solo el" tabernáculo de la congregación ". El tabernáculo en esa facilidad se movería de un lugar a otro dentro del distrito central asignado a él, según lo dicte la necesidad o conveniencia. Hengstenberg se opone a la idea de que el tabernáculo fue trasladado a Siquem, lo que habría llevado a una idea de que Dios solo estaba presente en Su Lugar Santo, a lo que es suficiente responder:

(1) que esto no necesariamente sigue, y

(2) que tal concepción fue entretenida, aunque erróneamente, por algunas mentes.

La mujer samaritana, por ejemplo, suponía que los judíos creían que en Jerusalén solo debían adorar a los hombres ( Juan 4:20). Cuando Hengstenberg dice, sin embargo, que la reunión en el último capítulo tenía referencia a Israel desde un punto de vista teocrático y religioso, y este desde un punto de vista histórico, él está en terreno más firme. La exhortación anterior es ética, esta histórica. Continúa refiriéndose a las tradiciones históricas profundamente interesantes que se centran en este lugar, que se han notado anteriormente. El roble en Jueces 20:26, Hengstenberg sostiene que es el mismo árbol que se menciona en Génesis 12:6 (donde nuestra versión tiene, erróneamente, "simple"), y que se refiere a ambos en Génesis 35:4 y aquí como el terebinth (es decir, el bien conocido) en Siquem (ver nota en Génesis 35:26). Ha pasado por alto el hecho de que el árbol en Génesis 12:6 no es un אֵלָה sino un אֵלוֹן. Continúa afirmando que el terebinth no era simplemente "por" sino "en" el santuario del Señor, que supone que es otro santuario al lado del tabernáculo, tal vez el recinto sagrado alrededor del altar de Abraham. Pero está equivocado, como se ha mostrado a continuación, (versículo 26), cuando dice que בְּ nunca significa cerca (ver Josué 5:1). La pregunta es muy difícil y no puede resolverse satisfactoriamente. Pero podemos descartar sin temor, a la luz de lo ingenuo en Génesis 22:1; La sugerencia de Knobel de que se erigió un altar aquí en esta ocasión. Si hubo algún altar, debe haber sido el altar en el tabernáculo. Otros dioses Se puede deducir que la familia de Nacor no era exactamente adoradora del único Dios verdadero en el mismo ritual puro que Abraham, por el hecho de que Labán tenía terafines ( Génesis 31:19, Génesis 31:30 ) Pero investigaciones recientes han arrojado algo de luz sobre la condición de la familia y los antepasados ​​de Abraham. Si se identifica a Ur Casdim, como lo han supuesto los descubridores recientes, con Mugeyer, que, aunque al oeste del Eufrates en su conjunto, aún está al este de uno de sus canales subordinados, sus ruinas nos brindan abundante información sobre el credo de sus habitantes. También podemos encontrar información sobre esta ciudad primitiva en las "Monarquías antiguas" de Rawlinson, 1.15, y en los "Descubrimientos asirios" de Smith, pág. 233. El edificio principal de esta ciudad es el templo del dios de la luna Ur. Existe uno de los himnos litúrgicos para este dios lunar, y ha sido traducido al francés por M. Lenormant. En ella se dirige a la luna como Padre, dios iluminador de la tierra, vidente primigenio, dador de vida, rey de reyes y demás. El sol y las estrellas también parecen haber sido objetos de culto, y un sistema politeísta altamente desarrollado parece haber culminado en la horrible costumbre de los sacrificios humanos. Esta fue una práctica reconocida entre los primeros accadianos, una raza turaniana que precedió a los semíticos en estas regiones. Se ha conservado un fragmento de un antiguo himno accadiano, en el que aparecen las palabras "su descendencia por la vida que dio", y parece que el pueblo semita de Ur lo adoptó. A Balak se le atribuye una visión similar en Miqueas 6:5, Miqueas 6:6, y probablemente se derivó de documentos que desde entonces han perecido. Por lo tanto, sin duda, la adoración Moloch o Molech, que era común en el vecindario de Palestina, y que los descendientes de Abraham en su primera entrada rechazaron con tanto disgusto (ver también Génesis 22:1; donde Abraham parece tener algunas dificultades relacionadas con su credo ancestral). Otras deidades fueron adoradas en la Ur de los caldeos. Sumas, el dios del sol, Nana, el equivalente de Astarte, la hija del dios de la luna, Bel y Belat, "su dama". "En verdad", dice el Sr. Tomkins, en el trabajo antes citado, "el politeísmo fue estampado en la tierra en templos y torres, y las obras guerreras y benéficas de los reyes. Rimmon fue el patrón del riego importante, Sin de fabricación de ladrillos y construcción, Nergal de la guerra ". Una cuenta completa de estas deidades se encontrará en Rawlinson 'Ancient Monarchies', vol. 1)

Josué 24:2

Todas las personas (ver nota en Josué 23:2). El Señor Dios de Israel Más bien, Jehová, el Dios de Israel (ver Éxodo 3:13). Hasta la visión de Moisés, el Dios de Israel no tenía un nombre distintivo. Después de ese tiempo, Jehová era el nombre reconocido del Dios de Israel, como Chemosh de los moabitas, Milcom de los amonitas, Baal de los fenicios. Nuestra traducción, "el Señor", de alguna manera oscurece esto. Tus padres vivían al otro lado del diluvio. Más bien, del río. Eufrates se entiende, al otro lado de la cual (véase, sin embargo, nota en el último verso) se encuentra Ur de los caldeos. Vale la pena notar que no hay evidencia del crecimiento de un mito en la narración aquí. Tenemos un resumen simple de la historia que se nos da en el Pentateuco, sin la más mínima adición, y ciertamente sin la invención de ningún otro detalle milagroso. Todo esto sirve para establecer la posición de que tenemos aquí una historia simple y sin adornos de lo que ocurrió. La fabricación de prodigios, como toda historia mítica, hasta las biografías de Dominic y Francis, nos dice, es un proceso que no puede detenerse. Cada narrador sucesivo considera que es su deber embellecer su narrativa con nuevas maravillas. Compare esto con el resumen histórico que tenemos ante nosotros, y al menos debemos reconocer que estamos en presencia de fenómenos de una regla muy diferente. El profesor Goldziher ha argumentado, en su 'Mitología entre los hebreos', que Abraham, Sarah, Isaac y Jacob son mitos solares, como encontramos en inmensa abundancia en la 'Mitología aria' de Cox. Abraham (padre de la altura) es el cielo nocturno. Sarah (princesa) es la luna. Isaac (se reirá) es el atardecer o el amanecer sonrientes. Sería difícil encontrar una historia que, mediante un ejercicio de ingenio similar, no se resuelva en mitos. Napoleón Bonaparte, por ejemplo, podría resolverse en la aparición apresurada del conquistador que nunca fue derrotado. El retiro de Moscú es un mito solar de la descripción más obvia. La batalla de Bull's Run se llama así claramente por la cobardía mostrada allí por los hijos de John Bull. El Sr. Tomkins comenta que Ur, la ciudad del dios de la luna, se presta más naturalmente al fabricante de mitos. Solo hay una objeción a la teoría, y son los ladrillos, todavía en existencia, estampados con las palabras Urna, que nos obligan a descender de esta deliciosa nube de fantasía a las regiones más sobrias de hechos sólidos y literales. En los viejos tiempos. Literalmente, desde la eternidad, es decir, desde tiempos inmemoriales, ἀπ ἄρχης. La tradición rabínica tiene una gran probabilidad de que Abraham fuera expulsado de su país natal por negarse a adorar a los ídolos. Es difícil entender su llamado de otra manera. Sin duda su alma grande y pura había aprendido a aborrecer la adoración idólatra y cruel de sus compatriotas. Por luchas internas, quizás por la vaga supervivencia de la fe más simple y verdadera que se ha sostenido para subyacer a cada sistema politeísta, había "alcanzado un aire más puro" y aprendió a adorar al Único Dios Verdadero. Su familia fue llevada a abrazar sus doctrinas, y dejaron su tierra natal con él. Pero Harán, con su culto estelar, no era un lugar de descanso para él. Entonces viajó hacia el oeste, abandonando la sociedad de los hombres y preservando la tentación de su vida nómada. No hay beduinos errantes, como algunos quisieran hacernos creer, sino un príncipe, en igualdad de condiciones con Abimelec y Faraón, y capaz de derrocar al poderoso conquistador de Elam. Tal ejemplo bien podría ser traído a la memoria de sus descendientes, que ahora serían extranjeros en la tierra prometida a su padre. Guiado solo por la conciencia, con cada influencia externa contra él, había adorado al Dios verdadero en esa tierra. No se podía ofrecer un argumento mejor a sus descendientes, cuando se establecieron en esa misma tierra, y estaban a punto de carecer de ese valioso apoyo que habían derivado de la vida y la influencia de Joshua.

Josué 24:5

Y plagué a Egipto, de acuerdo con lo que hice entre ellos. Este versículo implica que los israelitas poseían algún registro auténtico que hacía innecesario entrar en detalles. Agregue a esto el hecho de que este discurso se atribuye a Joshua, y que el historiador, como hemos visto, tuvo acceso a fuentes auténticas de información, y no podemos evitar la conclusión de que la hipótesis de la existencia de la ley escrita de Moisés en El momento de la muerte de Joshua tiene un alto grado de probabilidad. La palabra traducida como "plagada" es literalmente golpeada, pero generalmente con la idea de una visita de Dios. Y luego te saqué. La ausencia de cualquier mención de las plagas aquí es notable. No se puede dar cuenta de la suposición de que nuestro autor los ignoraba, ya que tenemos amplias pruebas de que el Libro de Josué fue compilado posteriormente al Pentateuco. Esto se demuestra por las citas, demasiado numerosas para especificar aquí, que se han notado en su lugar. Por lo tanto, solo podemos considerar la omisión hecha simplemente por razones de brevedad, y porque eran tan conocidos por todos, como un signo de esa tendencia, notada en el versículo 1, de abstenerse de esa amplificación de maravillas comunes a todos los míticos. historias Si Joshua hubiera deseado disfrutar de una imaginación poética, se le había brindado una oportunidad admirable.

Josué 24:6

Hacia el mar rojo. No hay ningún en el original. Quizás el significado aquí está en medio de, la brusquedad con la que se introduce significa más que los israelitas llegaron a él. Pero aunque sin el entorno local de He, no puede ser más que la acusación de movimiento hacia un lugar.

Josué 24:7

Y cuando clamaron al Señor. Este hecho se toma, sin adición ni amplificación, de Éxodo 14:10-2. El original tiene a Jehová, para "al Señor". Puso oscuridad (ver Éxodo 14:19, Éxodo 14:20). La ocurrencia, que es más sorprendente y milagrosa, está aquí brevemente relacionada. Pero el milagro se presupone, aunque no se afirma su naturaleza precisa. Tú. Esta identificación del Israel de los días de Josué con sus antepasados ​​es común en este libro. Una larga temporada. Literalmente, muchos días. Aquí, nuevamente, no hay discrepancia entre los libros de Moisés y este epítome de sus contenidos. Si tanto este discurso como el Pentateuco fueron un torpe mosaico, compuesto de fragmentos de esta narración y que, reunidos al azar, este resumen magistral de los contenidos del Pentateuco es poco menos que un milagro. Sea lo que sea lo que se pueda decir del resto de la narración, este discurso de Josué debe haberse escrito posteriormente a la aparición de los libros de Moisés en su forma actual. Pero, ¿hay algún rastro del hebreo posterior en este capítulo más que cualquier otro?

Josué 24:8

Y te traje a la tierra de los amorreos (ver Josué 12:1; Números 21:21-4; Deuteronomio 2:32-5; Deuteronomio 3:1).

Josué 24:9

Entonces Balac, hijo de Zippor. Tenemos aquí el orden cronológico, así como el detalle histórico exacto, de los eventos cuidadosamente conservados. Warred contra Israel. La naturaleza de la guerra está indicada por el resto de la narración, y esto coincide completamente con lo que se da en el Libro de los Números. Balak habría luchado si se hubiera atrevido, pero como temía emplear armas temporales, intentó ensayar las espirituales en su lugar. Pero incluso estos se volvieron contra él. La maldición del profeta de Dios se convirtió milagrosamente en una bendición.

Josué 24:10

Pero no lo haría. El hebreo muestra que esta no es simplemente la forma condicional del verbo, sino que significa que no lo haré. Era el "propósito determinado" de Dios que Israel no fuera maldecido. Bendito seas todavía. Más bien, tal vez, te bendijo enfáticamente. Y te libré de su mano. Tanto aquí como en la narración en Números 22-30, se da a entender que la maldición de Balaam tenía poder si Dios le permitía pronunciarla. Malvado como era, fue considerado como un profeta del Señor. No hay la menor sombra de diferencia entre la visión de Balaam que se nos presenta en este breve párrafo y aquella en la que se nos aparece en la narración más expandida de Moisés.

Josué 24:11

Y pasasteis por el Jordán. Este epítome de los tratos de Joshua con su propia narrativa tal como lo hace con la de Moisés. Las porciones milagrosas de la historia se pasan por alto o se tocan ligeramente, pero no existe la más mínima discrepancia entre el discurso y la historia, y el elemento milagroso se presupone en todo el primero. Los hombres de Jericó. Literalmente, los señores o poseedores de Jericó. Las siete tribus cananeas que siguen no son idénticas a los señores de Jericó, sino que los complementan. Luché contra ti. La palabra es la misma que se tradujo "warred" en el versículo 9. La gente de Jericó no luchó activamente. Se limitaron a operaciones defensivas. Pero estos, por supuesto, constituyen la guerra.

Josué 24:12

El avispón. Los comentaristas están divididos en cuanto a si esta declaración debe tomarse literal o figurativamente. La mención de avispones en las profecías en Éxodo 23:28, Deuteronomio 7:20 no es concluyente. En el primer pasaje, el avispón parece estar relacionado con el miedo que se sentía al avanzar. El último pasaje no es concluyente en ninguno de los lados. La probabilidad es, dado que no mencionamos avispones en la historia, que lo que significa es ese tipo de miedo irracional y de pánico que parece, para personas demasiado lejanas para discernir a los asaltantes, ser exhibido por personas atacadas por estos aparentemente insignificantes. insectos La imagen es viva y natural, y expresa bien la consternación que, según leemos, se apoderó de los habitantes de la tierra cuando sus enemigos, formidables en lugar de la protección divina y luego de su número o equipos bélicos, habían cruzado el Jordán (ver Josué 2:9-6; Josué 5:1; Josué 6:1). De dónde vino la figura no está lejos de buscar. Joshua estaba citando las profecías de Moisés mencionadas anteriormente. Los dos reyes de los amorreos. Sihon y Og, que fueron expulsados, junto a las tribus del otro lado del Jordán que acaban de ser mencionadas.

Josué 24:13

Labor. La palabra aquí utilizada es expresiva de la fatiga del trabajo y es más equivalente a nuestra palabra trabajo. Todo el pasaje es sugerido por Deuteronomio 6:10.

Josué 24:14

Sinceridad y verdad. Estas palabras, dictadas por la LXX. ἐν εὐθύτητι καὶ ἐνδικαιοσύνῃ, no son el equivalente preciso de los que se traducen en otros pasajes de la Biblia, ni tampoco lo es San Pablo, en 1 Corintios 5:8, citando este pasaje. La palabra traducida sinceridad es más bien ser traducida perfección o perfección. La palabra hebrea que significa verdad se deriva de la idea de estabilidad, como la que puede soportar los rudos golpes de la investigación.

Josué 24:15

O los dioses de los amorreos, en cuya tierra habitan. Aquí hay una reducción ad absurdum. "Si hubieras servido a esos dioses, nunca hubieras estado aquí, ni los amorreos habrían sido expulsados ​​antes que tú". La referencia a los dioses de sus padres parece tener la intención de sugerir la idea de una era perdida hace mucho tiempo en el pasado y arrojada a un segundo plano por las espléndidas liberaciones y maravillas que Jehová había forjado entre ellos. Pero en cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor. O Jehová. Aquí habla el robusto viejo guerrero, que los había llevado a la victoria en muchas batallas. Los invita, como lo hizo Elijah en otra ocasión aún más memorable, a elegir entre la adoración falsa y la verdadera, entre el presente y el futuro, entre la complacencia de sus deseos y la aprobación de su conciencia. Pero en cuanto a sí mismo, su elección ya está hecha. Ningún deseo de estar bien con los hijos de Israel oscurece la claridad de su visión. Ninguna tentación de este mundo inferior pervierte su sentido de la verdad. La experiencia de una vida gastada en su servicio lo ha convencido de que Jehová es el Dios verdadero. Y de esa convicción no tiene la intención de desviarse. En los días en que la fe es débil y el compromiso se ha generalizado, cuando el sentido del deber es leve o las definiciones de deber vagas, es bueno que el espíritu de Josué se muestre entre los líderes en Israel, y que haya quienes tomarán su posición audazmente ante la declaración: "Pero en cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor".

Josué 24:16

Y la gente respondió y dijo: Dios no permita que abandonemos al Señor. No podía haber ninguna duda de la sinceridad de la gente en ese momento. La única duda es que después Joshua expresó si el sentimiento probablemente sería permanente. La mejor prueba de sinceridad no siempre es la hostilidad abierta de los enemigos, ya que esto a menudo refuerza las energías para combatir, mientras que al mismo tiempo deja claro el camino del deber. Aún menos es la hora del triunfo sobre nuestros enemigos, porque entonces no hay tentación de rebelarse. La verdadera prueba de nuestra fidelidad a Dios es, en la mayoría de los casos, nuestro poder para continuar firmemente en un curso de conducta cuando se elimina la emoción del conflicto, y los enemigos con los que tenemos que luchar son las atracciones insidiosas de la facilidad o la costumbre en medio de lo común. Colocar deberes de la vida. Así, los israelitas que, en medio de muchos murmullos y recaídas, se mantuvieron fieles a la guía de Moisés en el desierto, y que siguieron con inquebrantable fidelidad el estandarte de Josué en Palestina, sucumbieron fatalmente a las tentaciones de una vida de paz y tranquilidad después de su muerte. . Con demasiada frecuencia, el joven cristiano, que emprende su camino hacia el cielo con deseos fervientes y altas aspiraciones, que resiste con éxito las tentaciones de la juventud a la incredulidad o la inmoralidad abierta, es víctima de las trampas más insidiosas de compromiso con una sociedad corrupta. y en lugar de mantener una guerra perpetua con el mundo, rechazando sus principios y despreciando sus preceptos, se hunde en una vida de facilidad y autocomplacencia ignorables, en lugar de una vida de devoción al servicio de Dios. No se aleja del servicio de Dios, no lo rechaza abiertamente, sino que se mezcla insensiblemente con su adoración, la adoración de ídolos que odia. Tales personas se detienen entre dos opiniones, se esfuerzan por servir a dos amos, y el fin, como el de Israel, es la apostasía abierta y la ruina. Para "Dios no lo quiera" ver Josué 22:29.

Josué 24:17

Por el Señor nuestro Dios. Más bien, para Jehová nuestro Dios (ver nota en Josué 24:2). Los israelitas, podemos observar, no eran escépticos, ni se convirtieron en tales. Su pecado no fue una rebelión abierta, sino el intento de injertar en la conducta del servicio de Dios incompatible con él, lo que llevó en la práctica al mismo resultado: un antagonismo final hacia Dios. Pero ellos creyeron en Jehová; no tenían dudas de los milagros que había hecho, ni del hecho de que su mano protectora los había liberado de todos sus peligros y había logrado para ellos todas sus victorias. Tampoco encontramos, en medio de todos sus pecados, que alguna vez se comprometieron a una negación formal de su existencia y autoridad. A esto, en los peores momentos, los profetas apelan, y aunque la obstinación israelita disputó sus conclusiones, nunca cuestionó sus premisas. Hicieron esas grandes señales. Aquí la gente, en su respuesta, implica las circunstancias que Joshua había omitido. Esta observación presupone el paso milagroso del Mar Rojo y el Jordán, y los otros grandes milagros registrados en los libros de Moisés y Josué. Y entre todas las personas por las que pasamos. El hebreo es más fuerte, "en medio de quién". Como se menciona más adelante la destrucción de los amorreos, esto debe referirse al paso seguro de los israelitas, no solo entre las bandas errantes de ismaelitas en el desierto, sino a lo largo de las fronteras del rey Arad el cananeo, de Edom y de Moab ( Números 20:25). Este acuerdo cercano, aunque incidental, por parte de los escritores de dos libros separados sirve para establecer la confiabilidad de los escritores.

Josué 24:18

Por lo tanto, también serviremos al Señor. Hay una ambigüedad en nuestra versión que no existe en el hebreo. No existe un "por lo tanto" que solo sirva para oscurecer el sentido y que sea prestado de la Vulgata. La LXX; que tiene ἀλλὰ καί, da el verdadero sentido. Después de la enumeración de las grandes cosas que Dios Jehová ha hecho por ellos, los israelitas se separan y, refiriéndose a la declaración de Josué en el versículo 15, "pero en cuanto a mí y a mi casa, serviremos a Jehová", respondemos, "nosotros también servirá a Jehová, porque Él es nuestro Dios ".

Josué 24:19

Y Josué dijo al pueblo: No podéis servir al Señor. Calvin piensa que Joshua dijo esto para despertar el corazón lento de la gente a algún sentido de su deber. Pero esto es completamente contrario al hecho, ya que el corazón de la gente, como hemos visto ( Josué 22:1), no fue lento. Como poco podemos aceptar la explicación de Michaelis, quien parafrasea: "No podrán, por meras resoluciones humanas, servir a Dios". Joshua no estaba diciendo nada más que un hecho simple, que su propia concepción superior de la ley le había enseñado, que la ley era demasiado "santa, justa y buena" para que fuera posible que Israel la guardara. Tenía presentimientos de un futuro fracaso, cuando miraba a un lado la ley con su moralidad severa y disposiciones rigurosas, y la gente indisciplinada e indómita que veía a su alrededor. Verdadero y fiel hasta el final, les presentó la ley en toda su majestad y plenitud, la naturaleza de sus requisitos y los peligros insospechados que yacen en sus corazones débiles y rebeldes. Sin duda tenía un presentimiento tenue de la verdad, para enseñar que, para San Pablo, requería un milagro y tres años de lucha en Arabia, que por los hechos de la ley "ninguna carne será justificada a los ojos de Dios, porque la ley es el conocimiento del pecado "( Romanos 3:20). Hasta ahora, el Espíritu de Dios apenas había comenzado a revelar la figura del Libertador que debía declarar de inmediato la justicia de Dios y su perdón. Sin embargo, Joshua cumplió con su deber y se esforzó por preparar a los israelitas para el suyo, no disfrazando la naturaleza de la empresa a la que se comprometían, sino haciéndoles penetrar con una sensación de su horror y de las solemnes responsabilidades que conllevaba. San Agustín cree que Joshua ya detectó en los israelitas los signos de esa justicia propia que san Pablo ( Romanos 10:3) culpa, y que deseaba hacerlos conscientes de ello. Pero esto no es confirmado por la narrativa. El es un Dios santo. El pluralis excellentiae se usa aquí en el caso del adjetivo y del sustantivo. Esto es para mejorar la idea de la santidad, que es un atributo esencial de Dios. El es un Dios celoso. El significado es que Dios no permitirá que otros compartan los afectos o derechos que le son debidos solo. La palabra, que, como su raíz, "ser rojo", muestra, se aplicó por primera vez a los afectos humanos, todavía se transfiere a Dios, ya que solo podemos aproximarnos a Sus atributos por ideas derivadas de las relaciones humanas. No es que Dios se rebaje a la mezquindad y la irracionalidad de los celos humanos. Su vindicación de sus derechos no es otra que razonable en él. "Su gloria" Él no solo "no lo hará", sino que no puede "dar a otro". Y, por lo tanto, como lo hace un hombre celoso, pero sin su enfermedad, Dios se niega a permitir que otro comparta solo lo que se debe a sí mismo. La palabra, así como la existencia del pacto mosaico, sin duda ha llevado a los profetas a usar, como lo hacen en innumerables ocasiones, la figura de un esposo y una esposa (Jeremias 2:2; Ezequiel 23:25: Oseas 2:2, Oseas 2:13, Oseas 2:16 (margen), 19, 20) al describir las relaciones de Dios con su Iglesia, y aproximada a su actitud hacia su pueblo por la ilustración de un esposo herido hacia una esposa infiel (ver también Éxodo 34:14; Deuteronomio 6:15). Él no perdonará tus transgresiones ni tus pecados (ver Éxodo 23:21). Se usaban muchas palabras para "perdonar" en las Escrituras: נשׁא כפר y סלה (véase la nota aprendida de Pearson en su "Tratado sobre el Credo", Art. 10). El que se usa aquí significa eliminar o soportar la carga de la culpa, correspondiente a la palabra αἴρω en el Nuevo Testamento. La palabra aquí traducida "transgresiones" no es la misma que en Josué 7:15, y la palabra afín a la que se traduce "transgredida" en Josué 7:11, aquí se traduce como "pecados". Significa una "violación del pacto", mientras que la palabra traducida "pecados" es el equivalente del griego ἀματία.

Josué 24:20

Entonces se volverá. No hay contradicción entre este pasaje y Santiago 1:17, al igual que nuestra expresión, el sol está en el este o en el oeste, entra en conflicto con la ciencia. Santiago está hablando de Dios tal como es en sí mismo, sublime en su inmutabilidad y propósitos generosos hacia la humanidad. Josué y los profetas, hablando a modo de acomodación a nuestros modos de expresión imperfectos, hablan de Él tal como Él está en relación con nosotros. En realidad, no somos Él sino nosotros quienes cambiamos. No ha alterado su posición más que el sol, que, como decimos, se levanta en el este y se pone en el oeste. Pero como Él está en eterna oposición a todo lo que es falso o malo, nosotros, cuando nos apartamos de lo que es bueno y verdadero, necesariamente debemos intercambiar Su favor por Su desagrado. Te duele Literalmente, hacerte el mal. Después de eso te ha hecho bien. Esto implica lo que se ha dicho anteriormente, que no es Dios quien es inconsistente sino el hombre, no Dios quien ha cambiado de opinión, sino el hombre que ha cambiado la suya.

Josué 24:22

Sois testigos contra vosotros mismos. Joshua no les ha ocultado la dificultad de la tarea que han emprendido. Como un verdadero guía y padre, él ha presentado el caso de manera plena y justa ante ellos, y ellos han tomado su decisión. Les recuerda que sus propias palabras pronunciadas tan deliberadamente serán testigos para siempre de ellos, en caso de que luego se nieguen a mantener un compromiso en el que entraron con los ojos abiertos. De ninguna manera rehuyen la responsabilidad, y al aceptar la situación tal como se les presenta, hacen imposible en lo sucesivo alegar ignorancia o sorpresa como una excusa para su desobediencia. Y es bueno observar, como se ha señalado anteriormente, que tal excusa nunca se alegó después, que la obligación, aunque se evadió, nunca se rechazó.

Josué 24:23

Ahora, por lo tanto, guarde, dijo él, los dioses extraños que están entre ustedes. Keil y Delitzsch notan que las palabras traducidas "entre ustedes" también tienen el significado "dentro de ustedes" y argumentan que Joshua está hablando de tendencias internas a la idolatría. Pero esto es muy improbable. por

(1) la palabra es la misma que encontramos traducida en el versículo 17, "a través de quién". Y

(2) el escrutinio interno que exigía la ley apenas se entendía tan bien en este período temprano como el estudio diligente posterior.

Las claras disposiciones de la ley exigían obediencia. Al principio, se prestó poca atención a los sentimientos y tendencias internas. No cabe duda de que el significado es exactamente el mismo que en Génesis 35:2, y que aunque los israelitas no se atreven a adorar abiertamente a dioses extraños, los terafines y otras imágenes fueron, si no adorados, pero conservados entre ellos de tal manera que puedan llevarlos a la tentación. La historia de Miqueas en Jueces 17:5 es una prueba de esto, y debe recordarse que esta historia está fuera de su lugar. El celoso Phinehas ( Jueces 20:28) todavía estaba vivo, y la adoración en la casa de Micah evidentemente había sido llevada a cabo por algún tiempo antes de la vergonzosa indignación en Gabaa. Alejar a los dioses extraños debía ser la señal externa y visible, la inclinación del corazón, la gracia interna y espiritual forjada en ellos por la misericordia de Dios. Porque no se niega que Dios deseara sus afectos, y que esos afectos apenas podían darse mientras su corazón perseguía en secreto a los ídolos. Se puede destacar aún más en apoyo de este punto de vista que no se exhorta a los israelitas a apartar su corazón de los falsos dioses, sino a apartarlos. Es un precepto simple y positivo, no una guía para la conciencia interna. Por otro lado, el mandato de inclinar el corazón hacia el Señor se basa en la simple base de la gratitud común. San Agustín cree que si algún dios falso estuviera secretamente en Israel en este momento, habría recibido un castigo más severo que el otorgado a Acán. Masius, "pace divini viri", continúa argumentando que los asesinatos, los robos y los adulterios eran pecados peores que los de Acán, que no era razonable suponer que Israel estaba libre de tales pecados, y que no fueron castigados como los de Acán. Se olvida de instar

(1) que la condición de los hijos de Israel era muy diferente en la época de Acán a la de la muerte de Josué, y

(2) que Acán fue un acto especial de desobediencia a una promulgación muy especial, consideraciones que habrían fortalecido materialmente su argumento.

Josué 24:24

Y el pueblo dijo a Josué. La triple repetición de la promesa se suma a la solemnidad de la ocasión y la fuerza vinculante del compromiso.

Josué 24:25

Entonces Josué hizo un pacto. Literalmente, corta un pacto, una frase común a las lenguas hebreas, griegas y latinas, y derivada de la costumbre del sacrificio, en el que las víctimas fueron cortadas en pedazos y ofrecidas a la deidad invocada en la ratificación del compromiso. La palabra usada para pacto, berith, se deriva de otra palabra que tiene el mismo significado. Esto parece más probable que la sugerencia de algunos, que el berith se deriva de la práctica de ratificar un acuerdo mediante una comida social. Y ponerles estatuto y ordenanza. O les nombró un estatuto y un juicio. La palabra traducida "estatuto" se deriva de la misma raíz que nuestra palabra piratear, lo que significa cortar y, por lo tanto, grabar en caracteres indelebles. La práctica de grabar inscripciones, proclamaciones y similares en tabletas era extremadamente común en Oriente. Tenemos ejemplos de ello en las dos tablas de la ley y en la copia de la ley grabada en piedras en el monte Ebal. La piedra moabita es otra instancia. Y los monarcas egipcios, asirios y babilonios parecen haber escrito gran parte de su historia de esta manera (ver nota en Josué 8:32). La palabra traducida "ordenanza" se traduce con mucha más frecuencia en "juicio" en nuestra versión, y parece tener el significado original de una cosa en posición vertical, como un pilar sobre una base segura. En Siquem (ver nota en el versículo 1).

Josué 24:26

Y Joshua escribió estas palabras. O, estas cosas, ya que la palabra (ver nota en Josué 22:24; Josué 23:15) a menudo tiene este significado. Joshua sin duda registró, no toda la historia de sus campañas y el resto del contenido de lo que ahora se llama el Libro de Joshua, sino la ratificación pública del pacto mosaico que ahora se había hecho. Esto lo agregó a su copia del libro de la ley, como un monumento a tiempos posteriores. El pacto había sido ratificado con ceremonias solemnes en su primera promulgación ( Éxodo 24:3-2). Al final del ministerio de Moisés, reafirmó una vez más sus disposiciones, recordándoles las maldiciones pronunciadas sobre todos los que debían desobedecer sus disposiciones y agregando, como un memorial adicional de la ocasión, la canción sublime contenida en Deuteronomio 32:1. (ver Deuteronomio 21:19, Deuteronomio 21:22). Joshua estuvo presente en esta ocasión, y el legislador moribundo lo acusó de emprender la conquista de la tierra establecida y de mantener la observancia de la ley entre el pueblo de Dios. Hasta ahora, sin embargo, la promesa de Dios no se había cumplido. Parece natural que cuando Israel obtuviera la posesión pacífica de la tierra jurada a sus padres, y antes de que se les dejara a Su guía invisible, una vez más se les recordaría públicamente las condiciones en las que disfrutaron la herencia. Cabe señalar que, aunque el apéndice de Joshua al libro de la ley no se nos ha presentado, sin embargo, cubre el principio de tales adiciones y explica cómo, a la muerte de Moisés, un breve relato de su muerte y entierro debe adjuntarse por autoridad al volumen que contiene la ley misma. El último capítulo de Deuteronomio es, de hecho, el sello oficial establecido sobre la autenticidad de la narración, ya que las palabras agregadas aquí fueron el registro oficial de la ley de Moisés, que fue adoptado como el código de jurisprudencia en la tierra. Y tomó una gran piedra (ver notas en Josué 4:2, Josué 4:9). Un roble Quizás el terebinth. Entonces la LXX. (Ver nota en el versículo 1). El árbol, sin duda, debajo del cual Jacob había escondido los terafines de su casa. Esta fue claramente una de las razones por las cuales se eligió el lugar. Por el santuario. Keil niega que בְּ siempre signifique cerca. Es difícil entender cómo puede hacer esto con tantos pasajes en su contra (ver Josué 5:13; 1 Samuel 29:1; Ezequiel 10:15). Desea evitar la idea de que el santuario esté en Siquem.

Josué 24:27

Un testigo (ver nota en Josué 22:27). Porque lo ha oído. Joshua habla por una figura poética de la piedra, como si tuviera inteligencia. La piedra fue tomada del lugar donde se encontraban, y al alcance de las palabras que se habían dicho. Por lo tanto, se convirtió en un memorial más contundente de lo ocurrido que si hubiera sido traído de lejos. Niegas a tu Dios. Negar es decir que no lo es. El hebreo implica "negar acerca de Él", cuestionar la verdad de lo que se ha revelado de su esencia y menospreciar o negar las grandes cosas que había hecho por su pueblo. Toda la escena debe haber sido sorprendente. El anciano guerrero, lleno de años y honores, venerable por su piedad, coraje y obediencia implícita, se dirige en los acentuados, tal vez trémulos, a los representantes de todo el pueblo que él ha dirigido tanto y tan bien. A su alrededor están los antiguos recuerdos de su raza. Aquí Abraham levantó su tienda de campaña en sus andanzas por Canaán. Aquí estaba el primer altar construido para la adoración del único Dios verdadero de la tierra. Aquí Jacob había enterrado a los terafines y había dedicado solemnemente a su familia a adorar al Dios verdadero. Aquí estaba el segundo punto de apoyo que los hijos de Abraham obtuvieron en la tierra prometida (ver versículo 32), un anticipo de su futura herencia. Las alturas desnudas de Ebal se elevaron sobre ellos en un lado, los contornos más suaves de Gerizim se elevaron sobre ellos en el otro; y en sus costados, el yeso fresco y las letras distintas y claras, debían verse las bendiciones y las maldiciones anunciadas por los que guardaban y los que infringían la ley. En medio, Siquem, en una situación, como hemos visto, de rara belleza, fue testigo del cumplimiento de la promesa de Dios de que la tierra de su herencia debería ser "una buena tierra", una "tierra que fluye leche y miel". " Ningún otro lugar podría combinar tantos recuerdos solemnes; nadie podía recordarles más adecuadamente la plenitud de la bendición que Dios tenía reservada para aquellos que obedecieran su palabra; nadie podría estar más en forma para imponerles el deber de adorar a Dios, y solo a Él.

HOMILÉTICA

Josué 24:1

La posesión de la herencia y sus responsabilidades.

La diferencia entre este discurso a los hijos de Israel y el primero es que, en el primero, el objetivo de Joshua era advertirles sobre el peligro de hacer el mal, mientras que en esto él diseñó liderarlos, ahora estaban en plena posesión del tierra, para hacer una renovación formal del pacto. Para este propósito, examina brevemente la historia de Israel desde el llamado de Abraham hasta la ocasión en que se dirigió a ellos. Hasta ese momento, el pacto les había sido dado como uno que sería su deber cumplir cuando llegara el momento. Ahora, les recuerda, había llegado el momento. Y así como la Iglesia llama a aquellos que se dedicaron a Dios en la infancia a afirmar solemnemente, cuando son lo suficientemente mayores, su obligación de cumplir el compromiso que luego se les había contratado, así Joshua, ahora Israel estaba en condiciones de llevar a cabo completamente los términos del pacto, elige un lugar y un momento más apropiado para la ceremonia, y obtiene de ellos un reconocimiento completo de los deberes a los que estaban obligados. En esta dirección no hay apelación a sus sentimientos. No se trata de influencia personal para guiarlos en el camino correcto. Ahora simplemente se les pide que afirmen o nieguen la posición en la que, ya sea que lo afirmen o lo nieguen, realmente están ante Dios.

I. EL CONTRASTE ENTRE EL PASADO Y LA PRESENTE CONDICIÓN DE LAS PERSONAS DE DIOS. "Tus padres vivieron al otro lado del diluvio en los viejos tiempos ... y sirvieron a otros dioses". Entonces San Pedro nos dice: "Ustedes fueron como ovejas que se extraviaron, pero ahora son devueltos al Pastor y Obispo de sus almas" ( 1 Pedro 2:25. Cf. 1 Pedro 1:14, 1 Pedro 1:18; 1 Pedro 2:10; 1 Pedro 4:3). Entonces San Pablo nos dice ( Efesios 2:1, Efesios 2:11, Efesios 2:12; Tito 3:3, etc.). Cuando entramos en pacto con Dios, cruzamos el diluvio y fuimos colocados en la tierra prometida, aunque todavía no poseemos la plenitud de nuestra herencia. Pero si cada uno de nosotros por sí mismo tiene que cruzar el diluvio y ponerse en pacto con Cristo, es porque nuestra Cabeza ha recorrido el mismo camino. Nacido en "la semejanza de la carne pecaminosa", como el representante de los pecadores que aún no se ha reconciliado totalmente con las tetas, el Padre "hizo pecado", no para sí mismo, sino para nosotros, habitó "al otro lado" del río de la muerte; pero esa corriente una vez cruzada, ascendió al cielo, allí para ganar bendiciones que deberíamos heredar después de Él. Siempre debemos regocijarnos de los privilegios que ahora disfrutamos, recordar cómo fueron ganados y lo que una vez fuimos, "hijos de ira incluso como otros", pero ahora, "liberados del pecado y convertidos en siervos de Dios, vosotros ten tu fruto para la santidad y, al final, la vida eterna ".

II EL PACTO DEBE SER RENOVADO POR CADA MISMO. Las promesas de Dios son generales para toda la humanidad. Pero también son especiales para cada individuo. Deben ser aplicados personalmente por cada hombre a su propia alma, por fe. Por esta razón, la Iglesia de Dios siempre ha exigido una profesión de fe de cada persona cuando entró en pacto con Dios en el bautismo. Pero esta profesión formal es prácticamente inoperante, a menos que cada hombre haga una profesión de fe personal, en su propio corazón, sobre la cual quiere actuar, tan pronto como sea consciente de su propia responsabilidad individual con Dios. Así, Israel, cuando había llegado el momento del cumplimiento del pacto en razón de su posesión de su herencia, fue llamado a declarar su disposición para hacerlo. Y así era el tipo de todos los cristianos, que no pueden apropiarse de las bendiciones del pacto hasta que hayan reconocido la obligación de su parte de cumplir sus condiciones.

III. NO GANAMOS LAS BENDICIONES PARA NOSOTROS MISMOS (ver versículo 15). A los israelitas se les recordaba continuamente que las cosas buenas que disfrutaban no eran de su propia adquisición (ver Deuteronomio 6:10; Deuteronomio 9:5). Y así se recuerda al cristiano que se lo debe todo a Dios. El pacto cristiano es de misericordia, no de obras. Cualquier mérito que posea el cristiano no es suyo, sino el don de Dios. "¿Qué tienes que no hayas recibido?" Si el don de la salvación por medio de Cristo, no fue tuyo por mérito, sino por el don gratuito de Dios. Si tienes dones corporales o intelectuales, ellos vinieron "del Padre de las luces". Si posees cualidades morales o espirituales dignas de alabanza, han sido obra del Espíritu de Dios dentro de ti. No te jactes, entonces, de todo lo que eres. No seas de mente alta, sino miedo. Presta atención a usar los dones que te han dado al resplandor de Dios, y siempre estar agradecido con él por su misericordia, a quien debes todo lo que tienes y todo lo que eres.

IV. EL PACTO ES DURO DE OBEDECER. La ley de Moisés era singularmente estricta y escrupulosa. Ligó a los hombres a un escrutinio minucioso y minucioso de sus vidas, y los obligó a recordar cada hora las obligaciones que tenían. Tampoco el pacto cristiano es menos exigente. No, es mucho más, porque abarca no solo cada acto y palabra, sino incluso los "pensamientos e intenciones del corazón". Dios todavía castiga a aquellos que, incluso en el punto más mínimo, ofenden su ley y, por lo tanto, lo abandonan y sirven a dioses extraños. Todavía es cierto que "no podemos" en nuestra propia fuerza "servir al Señor". Pero también es cierto que Él nos perdonará nuestras deficiencias a través de Jesucristo, y que nos proporcionará la fuerza que nos falta para cumplir los preceptos de la amplia ley que nos ha impuesto.

HOMILIAS POR S.R. ALDRIDGE

Josué 24:1

Adoración pública

"Y se presentaron ante Dios". Los eminentes siervos de Dios fueron notables por su solicitud respetando el curso de los eventos que probablemente seguirían a su fallecimiento. "Cuando me haya ido, que el cielo y la tierra se unan" es un sentimiento con el que un buen hombre no puede simpatizar. Tenga en cuenta las instrucciones dadas por Moisés ( Deuteronomio 31:1), David ( 1 Reyes 2:1), Paul ( 2 Timoteo 4:1) y Peter ( 2 Pedro 1:12). Cuando Jesucristo miró hacia el futuro (Juan 14-17; Hechos 1:3), también lo hizo Su tipo Josué. Estaba determinado a que las personas debían estar obligadas al servicio del Dios verdadero, si las reuniones y declaraciones solemnes pudieran llevarlo a cabo. Nada debería querer de su parte, al menos. La reunión de los israelitas puede recordarnos los propósitos para los cuales reunimos cada día del Señor. Venimos-

I. HACER PRESENTACIÓN ESPECIAL DE NOSOTROS MISMOS ANTE DIOS. Siempre en presencia del Todopoderoso, sin embargo, en tales ocasiones "nos acercamos" a Él. El mundo, con sus preocupaciones y tentaciones, está excluido por una temporada. Lo dejamos para mantener una relación más inmediata con nuestro Padre celestial. Nos acercamos para rendirle el homenaje que nos corresponde. Seguramente aquellos que alegan que pueden adorar en los bosques y campos, así como en la casa de Dios, en la soledad y en la sociedad, olvidan que el honor de Jehová exige un reconocimiento regular, público y unido. Tenemos que considerar su gloria, no solo nuestra satisfacción individual. "Te daré gracias en la gran congregación". Es nuestro privilegio también ofrecer nuestras peticiones, implorar las bendiciones esenciales para nuestro bienestar.

II ESCUCHAR LA PALABRA DE DIOS. Tenemos los "oráculos vivos", la revelación de Dios al hombre. Nos corresponde prestarle reverencia al respecto. En los negocios o en el hogar, otros asuntos pueden distraer nuestra atención; aquí podemos entregarnos por completo a la "voz pequeña y apacible". Puede instruir, inspirar, reprender y consolar. La declaración del mensajero de Dios reclama una audiencia como el mensaje de Dios a nuestras almas. "Así dice el Señor" (versículo 2). El orador puede

(1) recordar el pasado a nuestro recuerdo. Josué revisó los tratos de Dios con su pueblo, hablando de su llamado (versículo 2), liberación de la esclavitud (versículo 5), guía (versículo 7), socorro en la batalla (versículos 9-11) y posesión de una buena tierra (versículo 13). ) Tal narrativa es fructífera en sugerencias; provocadora de gratitud, humillación y confianza.

(2) Indique claramente la posición actual. Conocidos por Dios y las deidades paganas rivales, los israelitas debían elegir deliberadamente el estandarte bajo el cual se inscribirían a partir de entonces. En la casa de Dios, a los cristianos se les enseña a considerarse "extraños y peregrinos", como "buscando un país mejor", como aquellos que están "del lado del Señor". Si lo desean, pueden regresar y abandonar al Maestro a quien hasta ahora habían seguido. Debe haber "grandes búsquedas de corazón".

(3) Bosqueje brevemente el futuro. La religión no se limita a la región estrecha de las circunstancias actuales; mira hacia el futuro, no desea que ningún hombre dé un salto en la oscuridad, sino que sopese con calma los asuntos respectivos que dependen de las acciones de hoy. Nadie que haya experimentado la tendencia de las ocupaciones terrenales de absorber, de absorber el interés, negará la ventaja derivada de las tranquilas contemplaciones del santuario, donde es posible calcular correctamente lejos del bullicio de la ciudad, donde en las alas de la ciudad. espíritu, nos elevamos a una altitud que eclipsa los objetos más elevados de la ambición mundana, y acerca el cielo y sus glorias a nuestra vista.

III. RECONOCERNOS NOSOTROS MISMOS AL SERVICIO DE DIOS. Seguimos siendo las mismas personas y, sin embargo, estamos cambiando continuamente. Al igual que las partículas del cuerpo, nuestras opiniones, afectos, etc. están en flujo incesante. Dedicarnos de nuevo no es un empleo vano. Ilumina la inscripción, "santidad al Señor", que el tiempo tiende a borrar. ¿No quedan todavía algunos ídolos en nuestras viviendas? algunas propensiones malvadas permitidas, ¿qué exhortación puede llevarnos a verificar? Para mantener la fiesta, echamos la vieja levadura. El hombre es mejor para entrar en contacto con un ser santo. El contraste revela sus imperfecciones y aviva sus buenos deseos.

CONCLUSIÓN. Si se inclina a decir con los hombres de Bet-semes, "¿Quién puede pararse delante de este santo Señor Dios?" ( 1 Samuel 7:1) pensemos en Cristo, quien ha entrado como nuestro Precursor en el Lugar Santísimo de todos. En su nombre podemos aventurarnos valientemente al trono de la gracia. A algunos no les gustan los servicios del santuario porque hablan de la necesidad de limpieza para presentarse ante el Todopoderoso. Los hombres preferirían dejar de lado los pensamientos sombríos y sofocar la conciencia de que no todo está bien dentro. Pero no nos aconseja la prudencia para hacer las paces con Dios ahora, para "buscarlo mientras puede ser encontrado", vestido con el atributo de la misericordia, en lugar de esperar el día terrible cuando todos debemos aparecer ante el tribunal, cuando será inútil implorar rocas y montañas para escondernos de la presencia de Aquel que se sienta en el trono? Míralo ahora no como un juez deseoso de condenar, sino como un Padre que ha ideado medios por los cuales sus desterrados pueden ser retirados, que espera el regreso del hijo pródigo; sí, lo discernirá de lejos y se apresurará a encontrarse con él en amor.A.

Josué 24:14, Josué 24:15

Se instó a una elección legítima.

El compromiso más solemne que podemos hacer es unirnos para ser los siervos de Jehová. Tal vínculo, ni siquiera la muerte se disuelve, se celebra por la eternidad. Sin embargo, hay períodos en los que nos toca reflexionar sobre el significado del pacto y renovar nuestras protestas de fidelidad. Considerar la exhortación de Joshua aquí registrada beneficiará por igual al joven converso y al creyente anciano, y puede llevar a una decisión a quienes "se detengan entre dos opiniones".

I. UNA APELACIÓN POR LA REEDICACIÓN CORAZÓN AL SERVICIO DE DIOS.

(1) Su necesidad surge de la propensión del hombre a establecerse sobre sus lías, descuidando la vigilancia observada en su primera profesión de religión. El entusiasmo se enfría; los hombres duermen y la cizaña se siembra entre el trigo; el atleta cristiano descansa contento con los laureles ya ganados; El guerrero, habiendo derrotado al enemigo, le da tiempo para reunir sus fuerzas para otra batalla. El templo fue bellamente limpiado, pero la falta de atención ha permitido que se ensucie, y necesita una renovación completa.

(2) Su motivo principal es la gratitud por la bondad divina en el pasado. Cuán hábilmente Josué, en nombre de Jehová, enumera los principales eventos nacionales en los que su misericordia había sido conspicua. Hermanos, ¡revisen el pasado! Tus misericordias han sido innumerables, como las gotas del río que fluyen a tu lado. Si puedes decirle a las estrellas, entonces puedes catalogar las bendiciones que has recibido. La retrospectiva enseña el carácter de tu Dios y puede inspirarte con esperanza para el futuro. Reverencia al Todopoderoso, y tus más altas expectativas no serán decepcionadas sino superadas con creces.

(3) Su método prescribe la separación de la idolatría y una determinación sincera de seguir al Señor por completo. El autoexamen revelará muchos pecados aún apreciados en el corazón, como los dioses que Israel había permitido permanecer en el campamento. Fue bueno para nosotros, como David, entrar y sentarnos ante el Señor ( 2 Samuel 7:18). En presencia de Aquel que nos ha guiado con beneficios temporales y espirituales, nuestra visión se aclarará y seremos llenos de un ferviente deseo de "limpiarnos de toda inmundicia de la carne y el espíritu". Se debe desconfiar de todas las declaraciones de un cambio de corazón que no estén acompañadas por la evidente renuncia a los malos hábitos. El acto externo no solo proporciona un índice del sentimiento interno, sino que también contribuye materialmente a su fuerza.

II UNA ALTERNATIVA PRESENTADA. A pesar de todo lo que se había hecho por los israelitas, algunos de ellos podrían considerarlo "malo", desagradable, fastidioso, laborioso servir al Señor. De ahí la opción de abandonarlo e inclinarse ante los dioses a quienes su fantasía debería seleccionar. La alternativa sugiere que, en opinión del orador,

(1) algún tipo de servicio es inevitable. Sin reconocer algunos poderes superiores, los israelitas no podrían permanecer. El hombre absolutamente libre e independiente no puede ser, aunque su ídolo puede asumir cualquier forma o carácter. En cada seno hay algún principio o pasión predominante, ya sea piedad, moralidad, intelectualismo, esteticismo o amor al placer egoísta.

(2) La libertad de la voluntad se ve en el poder de elección. Elegir el hombre debe; pero puede elegir lo que le parezca mejor. Dios tiene derecho a exigir nuestro homenaje; pero se contenta con dejarnos decidir por nosotros mismos la equidad de sus reclamos. Apela al juicio y la conciencia. Él hace que su pueblo "esté dispuesto en el día de su poder", no encadenando sus voluntades y restringiendo la obediencia, sino por motivos e incentivos apropiados, llevándolos a considerar que es su gloria ponerse a sus pies "que luego está dispuesto a consagrar ¿Este servicio este día al Señor? " ( 1 Crónicas 29:5). La libertad de elección es con demasiada frecuencia un regalo hermoso y peligroso que, como una espada en las manos de un niño, hiere a su poseedor. Sin embargo, no podemos deshacernos de la responsabilidad que conlleva la agencia libre. Algún plan de vida nos gobierna, incluso si es una decisión de vivir sin rumbo. Podemos sopesar deliberadamente nuestra decisión, haciendo que nuestra comparación de afirmaciones conflictivas tenga toda la fuerza de nuestra naturaleza moral y poder de discernimiento, o podemos negarnos a enfrentar los puntos en cuestión y dejar que nuestro juicio se vaya por defecto, imaginando que deberá escapar así a la responsabilidad de una determinación formal; pero en el último caso, no menos que en el primero, hemos tomado nuestra decisión y estamos sirviendo a algún maestro, aunque no lo reconocemos. La alternativa indica

(3) que la neutralidad y el compromiso son imposibles. Si Dios no es objeto de adoración, entonces cualquier ocupante del trono debe ser considerado como el enemigo de Dios. Multitudes piensan que si no se les encuentra abiertamente opuestos a la religión, no hay nada de qué quejarse en su actitud y conducta. Aquí son terriblemente culpables. "El que no está conmigo está contra mí". Los que no avanzan en ayuda del Señor son tratados como sus enemigos (cf. Jueces 21:8 y 1 Samuel 11:7). Tampoco Dios aceptará una lealtad dividida. Dagón debe caer de su pedestal cuando el arca de la presencia de Dios entra en la cámara del corazón. ¿Cómo podrían los israelitas ser fieles de inmediato a Jehová y a los ídolos? "No podéis servir a Dios y a Mamón". La religión modifica el carácter de cada acción, transformándola en una ofrenda puesta sobre el altar para la gloria de Dios. Todo lo que tenemos y lo enviamos a la Casa de la Moneda Real, y lo recibimos de vuelta, estampado con la imagen del Soberano, y confeccionado de acuerdo con Su deseo.

III. UNA RESOLUCIÓN FIJA. "En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor". Joshua dio un noble ejemplo, que afectó poderosamente a sus seguidores. La determinación expresada de un pastor, un maestro, un padre puede producir resultados beneficiosos generalizados sobre aquellos bajo su cargo. Joshua se mostró apto para liderar hombres. No esperó a ver qué aprobaría la mayoría de la gente antes de comprometerse a un curso de acción particular; pero audazmente declaró su intención de unirse con pleno propósito de corazón al Señor. Los efraimitas, lentos para acudir al rescate en la hora de peligro, pero rápidos para reclamar un lugar de honor cuando se ha ganado una victoria ( Jueces 12:1, Jueces 12:2), tienen encontrado muchos imitadores en cada edad. Los hombres que esperan para ver en qué dirección se dirige la corriente del sentimiento popular antes de arriesgar su reputación o su seguridad al dar un paso decidido. Puede que no nos guste el aislamiento, pero no estamos solos si el Padre está con nosotros. La resolución de Joshua nunca se lamentó. ¿Qué hombre ha lamentado alguna vez haberse convertido en seguidor de Cristo? Incluso los rebeldes confiesan que nunca fueron más felices que cuando atendieron los mandamientos del Señor. La verdadera religión proporciona a sus devotos pruebas autoevidentes de su autoridad divina en la paz mental y la satisfacción de la conciencia que experimentan. Para disfrutar el favor de Dios se siente que vale más que cualquier amistad terrenal o ganancia mundana.

CONCLUSIÓN. Este tema es adecuado para el comienzo de un año, cuando los caminos no transitados lo invitan a elegir un método de viaje. O quizás alguna crisis está ocurriendo en su vida, cuando está entrando en una nueva esfera de empleo. Úselo como un tiempo para comenzar un período de devoción al servicio de Dios. Jóvenes, decidan cuál es el más honorable, servir a Dios o al mundo. No pases el mejor de tus días de una manera que de ahora en adelante te traspasará con remordimiento. — A.

HOMILIAS DE E. DE PRESSENSE

Josué 24:1

La renovación del pacto

Josué reúne a todas las tribus en Siquem, y llama a los ancianos de Israel, y por sus cabezas, y por sus jueces, y por sus oficiales, y se presentaron ante Dios. "Y Josué dijo al pueblo: Ustedes son testigos contra ustedes mismos de que lo han escogido al Señor para servirle. Y ellos dijeron: Somos testigos. Entonces Josué hizo un pacto con el pueblo ese día". Hay pocos incidentes más hermosos en el Antiguo Testamento que esta renovación del pacto entre Dios y su pueblo, en el momento de su posesión de la tierra prometida, y en la víspera de la muerte de Joshua. Nos parece un modelo admirable del pacto que debería renovarse constantemente entre las sucesivas generaciones del pueblo de Dios en todas las épocas y el Padre en el cielo.

(1) Observemos, primero, que la piedad de los padres no es suficiente para los hijos, y que si bien es una gran bendición tener padres piadosos, y les da a los hijos un fuerte terreno para la guerra espiritual, sí lo hace. No eliminen la necesidad de que ellos mismos ratifiquen las santas resoluciones de sus progenitores. Dios hizo un pacto con Abraham, pero, sin embargo, Isaac y Jacob renovaron ese santo pacto por sí mismos. Y era necesario, como vemos, ser ratificado nuevamente por sus descendientes cuando finalmente tomaron posesión de la tierra prometida. Así es con nosotros mismos. Aunque teníamos en nuestras venas la sangre de los santos más gloriosos, su santidad no nos haría menos culpables si no nos entregáramos un sacrificio vivo a Dios. ¿De qué sirve ser hijos de Abraham según la carne, ya que Dios es capaz de las piedras para criar hijos a Abraham? ( Mateo 3:7) Estos principios encuentran una aplicación especial en la economía evangélica, en la que todo depende del nacimiento. El pacto con Dios no solo debe ser concluido por cada nueva generación de cristianos, sino que debe ser ratificado por cada individuo por sí mismo.

(2) "Se presentaron ante Dios", se dice, en este día solemne. Es ante Él y ante Su vista que se debe tomar la gran promesa que marca nuestra entrada en Su pacto de gracia. No tenemos que ver con Sus representantes, los ministros de Su Iglesia, ni siquiera con la Iglesia misma, sino con Él. Elevémonos por encima de todo lo humano, y entremos en la presencia misma de Dios cuando nos entreguemos a Él y al servicio de Iris.

(3) En esta reunión solemne entre Israel y el Dios de Israel, para renovar su pacto, es Dios quien lidera el camino al recordar a Su pueblo las gloriosas manifestaciones de Su amor al elegirlos, librarlos de la esclavitud de Egipto y traerlos. a través del desierto y haciéndolos victoriosos sobre las naciones de Canaán. Todo es de su misericordia; Su gracia libre es la base de la reconciliación. Es el ofendido quien hace el primer avance. "Primero nos amó", dice San Juan ( 1 Juan 4:18).

(4) La prevención de la gracia no anula la libertad humana. Dios propone, invita, suplica, y en su propia súplica hay una virtud que nos permite responderle. Pero debemos responder, debemos decidir por nosotros mismos, debe ser nuestro acto libre. La pregunta se formula en la forma más categórica para el pueblo de Israel: "Si te parece malo servir al Señor, elige hoy a quién servirás" (versículo 15). "La gente respondió y dijo: Dios no permita que abandonemos al Señor para servir a otros dioses". "Y Josué dijo al pueblo: Vosotros sois testigos contra vosotros mismos, que os habéis elegido al Señor para servirle. Y ellos dijeron: Nosotros somos testigos" (versículo 22). Este diálogo decisivo debe pasar entre cada alma individual y Dios. Su forma puede diferir, pero en esencia es siempre la misma. "¿Me amas?" dice Cristo a Pedro, a orillas del lago de Tiberíades. "Sí, Señor, sabes que te amo" ( Juan 21:15). Es el intercambio de esta pregunta y respuesta lo que sella el pacto entre el alma y Cristo. ¡Ay de aquellos que abandonan el buen camino después de haberlo elegido una vez! "Si pecamos voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrificio por los pecados, sino cierta búsqueda temerosa de juicio" ( Hebreos 10:26, Hebreos 10:27) .— E. DE P.

HOMILIAS DE W.F. ADENEY

Josué 24:1

Revisión de la Providencia.

I. ES BIEN REVISAR EL PASADO.

(1) La vida que está totalmente ocupada con el presente es necesariamente superficial. El recuerdo y la anticipación amplían y profundizan la vida. Son esenciales para la conciencia de la identidad personal. La memoria retiene la posesión del pasado y así enriquece la vida. El pasado no se ha ido del todo; vive en la memoria; vive en sus efectos; será convocado para juicio.

(2) Una revisión del pasado debería hacernos

(a) agradecido por la tontería de Dios,

(b) humilde en la conciencia de nuestros propios defectos,

(c) sabio de las lecciones de la experiencia, y

(d) diligente para canjear el tiempo que aún queda.

II NO SE COMPLETA NINGUNA REVISIÓN DEL PASADO QUE NO RECONOCE LA DIVINA PROVIDENCIA. El principal valor de la historia bíblica es el hecho de que indica claramente la acción de Dios en los asuntos humanos.

(1) El estudio histórico más alto es el que busca "Dios en la historia". Hacer esto es rastrear los eventos hasta su primera causa, ver las ideas de unidad de conexión que unen todas las cosas y seguir el curso de todos los movimientos cambiantes hacia su fin destinado.

(2) Podemos ver indicios de la presencia activa de Dios en la historia y en la vida privada al observar

(a) cosas materiales y espirituales disfrutadas;

(b) liberaciones providenciales en problemas;

(c) actos solemnes de juicio;

(d) buenos pensamientos y acciones que tienen su origen en Dios, la fuente de todo bien, y

(e) el movimiento general hacia adelante y hacia arriba de la humanidad.

(3) Apliquemos prácticamente el deber de señalar la acción de Dios en los asuntos humanos a la historia nacional, la historia de la iglesia y la experiencia privada.

III. UNA REVISIÓN CORRECTA DE LA ACCIÓN DE DIOS EN EL PASADO DEMOSTRARÁ QUE ESTO SE CARACTERIZA POR LA BIENESTAR Y LA MISERICORDIA. Señalamos calamidades sorprendentes por dificultades a la doctrina de la Providencia. Debemos recordar que estos son sorprendentes solo porque son excepcionales. A menudo estamos tentados a arreglar los problemas y descuidar las misericordias del pasado. Una revisión justa del conjunto mostrará que las bendiciones superan infinitamente las angustias.

(1) Tal revisión debería estimular la gratitud. Es muy ingrato recibir innumerables bendiciones todos los días de nuestras vidas y raramente reconocer la Mano de la que provienen, mientras nos quejamos de que no se agregan otros, o murmuran si cesan.

(2) Tal revisión debería aumentar nuestra confianza y esperanza. Dios es inmutable. Como ha sido, lo será. "Hasta ahora el Señor nos ha ayudado". Nubes amenazantes han estallado en lluvias benéficas. La liberación ha llegado cuando todo parecía desesperado. Creemos que lo mismo ocurrirá en el futuro, y avancemos hacia días oscuros e inciertos con más seguridad de fe.

IV. LA BONDAD DE DIOS EN LA HISTORIA SERÁ VISTA JUSTO EN LA PROMOCIÓN DEL PROGRESO HUMANO MÁS ALTO. La historia en general es la historia del progreso de la humanidad. Este fue el caso con la revisión de Joshua de la historia judía. Mostró el progreso de la idolatría a la adoración del Dios verdadero, de la esclavitud a la libertad, de la pobreza a una gran posesión, de los vagabundos sin hogar a una vida feliz, pacífica y establecida. Por lo tanto, Dios siempre nos está llevando hacia arriba de la oscuridad a la luz, de la esclavitud a la libertad, de la ignorancia, la superstición, el pecado y la miseria a la edad de oro del futuro ( Romanos 8:19) .— W.F.A.

Josué 24:14

El llamado al servicio de Dios.

I. LA LLAMADA.

(1) Es una apelación directa. La religión es práctica, y la predicación debe ser práctica. No debemos estar satisfechos con la exposición de la verdad. Debemos apuntar a la persuasión que afecte la conducta de los hombres. Para este propósito hay espacio para la exhortación directa. Los hombres están listos para admitir la verdad de las proposiciones que se encuentran fuera de la esfera de su propia experiencia. Lo difícil es traducirlos en principios de conducta y aplicarlos a la vida individual. La Biblia es enviada para este propósito final. Como mensaje de Dios, la Palabra de Dios no es simplemente una revelación de la verdad; es supremamente un llamado del Padre a Sus hijos. Dios ahora nos llama directamente por la voz eterna de la Escritura, por la providencia, por Su Espíritu en nuestras conciencias ( Apocalipsis 22:17).

(2) La convocatoria se basa en una revisión de la experiencia pasada. Después de esta revisión, Josué dice: "Ahora, por lo tanto, temed al Señor", etc. La bondad de Dios para con nosotros en el pasado es un gran motivo para inclinarnos a servirle.

(a) porque nos obliga a Él ( 1 Corintios 6:20), y

(b) porque revela Su carácter como el de un Maestro digno de devoción y delicioso para servir.

(3) Se insta a la llamada con las últimas palabras del hombre moribundo. Joshua es viejo y está a punto de morir. En ese momento, una dirección se caracterizaría naturalmente por una seriedad suprema. Lo que se exhorta entonces sería considerado por el orador como de primera importancia. El simple convencionalismo, los objetos de conveniencia política pasajera, las bagatelas y las entrepiernas se pierden de vista. El mensaje moribundo del viejo líder debe referirse al mayor bienestar de la gente. Con toda la fuerza de estas circunstancias, Josué selecciona la necesidad de temer y servir a Dios por su única exhortación urgente. Seguramente este hecho debería llevarnos a todos a plantearlo a nosotros mismos como una cuestión de primera importancia, teniendo prioridad sobre todas las consideraciones de placer e interés mundanos.

II EL OBJETO DE LA LLAMADA.

(1) El objetivo final es "temer y servir al Señor". El miedo caracteriza el espíritu de devoción interna, el servicio cubre la obediencia del trabajo activo. El miedo precede al servicio; porque no podemos servir a Dios con nuestras manos hasta que estemos dedicados a Él en nuestros corazones. El temor de Dios aquí requerido no es el terror abyecto que el esclavo siente por el tirano, sino la reverencia, el temor, la adoración, el temor a desagradar y la humilde sumisión de nuestras almas. Esto debe encontrarse en toda verdadera devoción. Sin embargo, es más prominente en la severa fe hebrea (Salmo 2:11). Para el cristiano, el amor es el motivo principal, aunque este amor debe ser un afecto asombrado y reverente. Después del miedo, entonces, debe seguir el servicio; porque Dios no estará satisfecho con la veneración pasiva, requiere obediencia activa.

(2) La característica esencial del miedo y el servicio aquí señalado es la sinceridad. Siempre existe el peligro de que la adoración se vuelva inconscientemente formal aun cuando no sea hipócrita a sabiendas; porque la adoración pura implica el mayor esfuerzo de espiritualidad, una gran abstracción del sentido y una pureza de pensamiento que es muy extraña a los hábitos de los seres pecaminosos ( 2 Timoteo 3:5). Sin embargo, Dios aborrece la devoción irreal ( Isaías 29:13), y solo puede ser adorado cuando se le sirve espiritualmente ( Juan 4:24).

(3) La condición necesaria de este miedo y servicio es un alejamiento de todas las cosas inconsistentes con él. La gente debe abandonar todos los hábitos persistentes de idolatría. Debemos arrepentirnos y abandonar nuestros viejos pecados. No podemos retener la devoción al mundo y al pecado mientras nos dedicamos a Dios. Ningún hombre puede servir a dos señores. Por lo tanto, elija. — W.F.A.

HOMILIAS DE E. DE PRESSENSE

Josué 24:1

La renovación del pacto

Josué reúne a todas las tribus en Siquem, y llama a los ancianos de Israel, y por sus cabezas, y por sus jueces, y por sus oficiales, y se presentaron ante Dios. "Y Josué dijo al pueblo: Ustedes son testigos contra ustedes mismos de que lo han escogido al Señor para servirle. Y ellos dijeron: Somos testigos. Entonces Josué hizo un pacto con el pueblo ese día". Hay pocos incidentes más hermosos en el Antiguo Testamento que esta renovación del pacto entre Dios y su pueblo, en el momento de su posesión de la tierra prometida, y en la víspera de la muerte de Joshua. Nos parece un modelo admirable del pacto que debería renovarse constantemente entre las sucesivas generaciones del pueblo de Dios en todas las épocas y el Padre en el cielo.

(1) Observemos, primero, que la piedad de los padres no es suficiente para los hijos, y que si bien es una gran bendición tener padres piadosos, y les da a los hijos un fuerte terreno para la guerra espiritual, sí lo hace. No eliminen la necesidad de que ellos mismos ratifiquen las santas resoluciones de sus progenitores. Dios hizo un pacto con Abraham, pero, sin embargo, Isaac y Jacob renovaron ese santo pacto por sí mismos. Y era necesario, como vemos, ser ratificado nuevamente por sus descendientes cuando finalmente tomaron posesión de la tierra prometida. Así es con nosotros mismos. Aunque teníamos en nuestras venas la sangre de los santos más gloriosos, su santidad no nos haría menos culpables si no nos entregáramos un sacrificio vivo a Dios. ¿De qué sirve ser hijos de Abraham según la carne, ya que Dios es capaz de las piedras para criar hijos a Abraham? ( Mateo 3:7) Estos principios encuentran una aplicación especial en la economía evangélica, en la que todo depende del nacimiento. El pacto con Dios no solo debe ser concluido por cada nueva generación de cristianos, sino que debe ser ratificado por cada individuo por sí mismo.

(2) "Se presentaron ante Dios", se dice, en este día solemne. Es ante Él y ante Su vista que se debe tomar la gran promesa que marca nuestra entrada en Su pacto de gracia. No tenemos que ver con Sus representantes, los ministros de Su Iglesia, ni siquiera con la Iglesia misma, sino con Él. Elevémonos por encima de todo lo humano, y entremos en la presencia misma de Dios cuando nos entreguemos a Él y al servicio de Iris.

(3) En esta reunión solemne entre Israel y el Dios de Israel, para renovar su pacto, es Dios quien lidera el camino al recordar a Su pueblo las gloriosas manifestaciones de Su amor al elegirlos, librarlos de la esclavitud de Egipto y traerlos. a través del desierto y haciéndolos victoriosos sobre las naciones de Canaán. Todo es de su misericordia; Su gracia libre es la base de la reconciliación. Es el ofendido quien hace el primer avance. "Primero nos amó", dice San Juan ( 1 Juan 4:18).

(4) La prevención de la gracia no anula la libertad humana. Dios propone, invita, suplica, y en su propia súplica hay una virtud que nos permite responderle. Pero debemos responder, debemos decidir por nosotros mismos, debe ser nuestro acto libre. La pregunta se formula en la forma más categórica para el pueblo de Israel: "Si te parece malo servir al Señor, elige hoy a quién servirás" (versículo 15). "La gente respondió y dijo: Dios no permita que abandonemos al Señor para servir a otros dioses". "Y Josué dijo al pueblo: Vosotros sois testigos contra vosotros mismos, que os habéis elegido al Señor para servirle. Y ellos dijeron: Nosotros somos testigos" (versículo 22). Este diálogo decisivo debe pasar entre cada alma individual y Dios. Su forma puede diferir, pero en esencia es siempre la misma. "¿Me amas?" dice Cristo a Pedro, a orillas del lago de Tiberíades. "Sí, Señor, sabes que te amo" ( Juan 21:15). Es el intercambio de esta pregunta y respuesta lo que sella el pacto entre el alma y Cristo. ¡Ay de aquellos que abandonan el buen camino después de haberlo elegido una vez! "Si pecamos voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrificio por los pecados, sino cierta búsqueda temerosa de juicio" ( Hebreos 10:26, Hebreos 10:27) .— E. DE P.

HOMILIAS DE W.F. ADENEY

Josué 24:1

Revisión de la Providencia.

I. ES BIEN REVISAR EL PASADO.

(1) La vida que está totalmente ocupada con el presente es necesariamente superficial. El recuerdo y la anticipación amplían y profundizan la vida. Son esenciales para la conciencia de la identidad personal. La memoria retiene la posesión del pasado y así enriquece la vida. El pasado no se ha ido del todo; vive en la memoria; vive en sus efectos; será convocado para juicio.

(2) Una revisión del pasado debería hacernos

(a) agradecido por la tontería de Dios,

(b) humilde en la conciencia de nuestros propios defectos,

(c) sabio de las lecciones de la experiencia, y

(d) diligente para canjear el tiempo que aún queda.

II NO SE COMPLETA NINGUNA REVISIÓN DEL PASADO QUE NO RECONOCE LA DIVINA PROVIDENCIA. El principal valor de la historia bíblica es el hecho de que indica claramente la acción de Dios en los asuntos humanos.

(1) El estudio histórico más alto es el que busca "Dios en la historia". Hacer esto es rastrear los eventos hasta su primera causa, ver las ideas de unidad de conexión que unen todas las cosas y seguir el curso de todos los movimientos cambiantes hacia su fin destinado.

(2) Podemos ver indicios de la presencia activa de Dios en la historia y en la vida privada al observar

(a) cosas materiales y espirituales disfrutadas;

(b) liberaciones providenciales en problemas;

(c) actos solemnes de juicio;

(d) buenos pensamientos y acciones que tienen su origen en Dios, la fuente de todo bien, y

(e) el movimiento general hacia adelante y hacia arriba de la humanidad.

(3) Apliquemos prácticamente el deber de señalar la acción de Dios en los asuntos humanos a la historia nacional, la historia de la iglesia y la experiencia privada.

III. UNA REVISIÓN CORRECTA DE LA ACCIÓN DE DIOS EN EL PASADO DEMOSTRARÁ QUE ESTO SE CARACTERIZA POR LA BIENESTAR Y LA MISERICORDIA. Señalamos calamidades sorprendentes por dificultades a la doctrina de la Providencia. Debemos recordar que estos son sorprendentes solo porque son excepcionales. A menudo estamos tentados a arreglar los problemas y descuidar las misericordias del pasado. Una revisión justa del conjunto mostrará que las bendiciones superan infinitamente las angustias.

(1) Tal revisión debería estimular la gratitud. Es muy ingrato recibir innumerables bendiciones todos los días de nuestras vidas y raramente reconocer la Mano de la que provienen, mientras nos quejamos de que no se agregan otros, o murmuran si cesan.

(2) Tal revisión debería aumentar nuestra confianza y esperanza. Dios es inmutable. Como ha sido, lo será. "Hasta ahora el Señor nos ha ayudado". Nubes amenazantes han estallado en lluvias benéficas. La liberación ha llegado cuando todo parecía desesperado. Creemos que lo mismo ocurrirá en el futuro, y avancemos hacia días oscuros e inciertos con más seguridad de fe.

IV. LA BONDAD DE DIOS EN LA HISTORIA SERÁ VISTA JUSTO EN LA PROMOCIÓN DEL PROGRESO HUMANO MÁS ALTO. La historia en general es la historia del progreso de la humanidad. Este fue el caso con la revisión de Joshua de la historia judía. Mostró el progreso de la idolatría a la adoración del Dios verdadero, de la esclavitud a la libertad, de la pobreza a una gran posesión, de los vagabundos sin hogar a una vida feliz, pacífica y establecida. Por lo tanto, Dios siempre nos está llevando hacia arriba de la oscuridad a la luz, de la esclavitud a la libertad, de la ignorancia, la superstición, el pecado y la miseria a la edad de oro del futuro ( Romanos 8:19) .— W.F.A.

Josué 24:14

El llamado al servicio de Dios.

I. LA LLAMADA.

(1) Es una apelación directa. La religión es práctica, y la predicación debe ser práctica. No debemos estar satisfechos con la exposición de la verdad. Debemos apuntar a la persuasión que afecte la conducta de los hombres. Para este propósito hay espacio para la exhortación directa. Los hombres están listos para admitir la verdad de las proposiciones que se encuentran fuera de la esfera de su propia experiencia. Lo difícil es traducirlos en principios de conducta y aplicarlos a la vida individual. La Biblia es enviada para este propósito final. Como mensaje de Dios, la Palabra de Dios no es simplemente una revelación de la verdad; es supremamente un llamado del Padre a Sus hijos. Dios ahora nos llama directamente por la voz eterna de la Escritura, por la providencia, por Su Espíritu en nuestras conciencias ( Apocalipsis 22:17).

(2) La convocatoria se basa en una revisión de la experiencia pasada. Después de esta revisión, Josué dice: "Ahora, por lo tanto, temed al Señor", etc. La bondad de Dios para con nosotros en el pasado es un gran motivo para inclinarnos a servirle.

(a) porque nos obliga a Él ( 1 Corintios 6:20), y

(b) porque revela Su carácter como el de un Maestro digno de devoción y delicioso para servir.

(3) Se insta a la llamada con las últimas palabras del hombre moribundo. Joshua es viejo y está a punto de morir. En ese momento, una dirección se caracterizaría naturalmente por una seriedad suprema. Lo que se exhorta entonces sería considerado por el orador como de primera importancia. El simple convencionalismo, los objetos de conveniencia política pasajera, las bagatelas y las entrepiernas se pierden de vista. El mensaje moribundo del viejo líder debe referirse al mayor bienestar de la gente. Con toda la fuerza de estas circunstancias, Josué selecciona la necesidad de temer y servir a Dios por su única exhortación urgente. Seguramente este hecho debería llevarnos a todos a plantearlo a nosotros mismos como una cuestión de primera importancia, teniendo prioridad sobre todas las consideraciones de placer e interés mundanos.

II EL OBJETO DE LA LLAMADA.

(1) El objetivo final es "temer y servir al Señor". El miedo caracteriza el espíritu de devoción interna, el servicio cubre la obediencia del trabajo activo. El miedo precede al servicio; porque no podemos servir a Dios con nuestras manos hasta que estemos dedicados a Él en nuestros corazones. El temor de Dios aquí requerido no es el terror abyecto que el esclavo siente por el tirano, sino la reverencia, el temor, la adoración, el temor a desagradar y la humilde sumisión de nuestras almas. Esto debe encontrarse en toda verdadera devoción. Sin embargo, es más prominente en la severa fe hebrea (Salmo 2:11). Para el cristiano, el amor es el motivo principal, aunque este amor debe ser un afecto asombrado y reverente. Después del miedo, entonces, debe seguir el servicio; porque Dios no estará satisfecho con la veneración pasiva, requiere obediencia activa.

(2) La característica esencial del miedo y el servicio aquí señalado es la sinceridad. Siempre existe el peligro de que la adoración se vuelva inconscientemente formal aun cuando no sea hipócrita a sabiendas; porque la adoración pura implica el mayor esfuerzo de espiritualidad, una gran abstracción del sentido y una pureza de pensamiento que es muy extraña a los hábitos de los seres pecaminosos ( 2 Timoteo 3:5). Sin embargo, Dios aborrece la devoción irreal ( Isaías 29:13), y solo puede ser adorado cuando se le sirve espiritualmente ( Juan 4:24).

(3) La condición necesaria de este miedo y servicio es un alejamiento de todas las cosas inconsistentes con él. La gente debe abandonar todos los hábitos persistentes de idolatría. Debemos arrepentirnos y abandonar nuestros viejos pecados. No podemos retener la devoción al mundo y al pecado mientras nos dedicamos a Dios. Ningún hombre puede servir a dos señores. Por lo tanto, elija. — W.F.A.

HOMILIAS POR R. GLOVER

Josué 24:2, Josué 24:3

Abraham el pagano.

"Tus padres ... sirvieron a otros dioses", es una declaración incidental del mayor valor. Arroja luz sobre los antecedentes de Abraham en los que no siempre los vemos, y aumenta la importancia de su abandono del hogar y el país, y su clara fe en un Dios vivo, en un grado que nada más lo hace. Observar primero que nada

I. EL HECHO DE QUE ABRAHAM FUE ORIGINALMENTE UN HEATHEN. No solo nació y crió un idólatra, como podríamos haber deducido de la historia de los terafines de Bachel, sino que era un pagano exactamente en la misma condición de creencia que muchos en la India o en China hoy en día. Algunos, especialmente en tiempos posteriores, y de hecho en todos los tiempos, adoraron al Dios verdadero, pero emplearon un ídolo para ayudarlos a imaginarlo; es decir, simplemente buscaron ayudas rituales y sensuales al pensamiento y sentimiento religioso. Pero Abraham comenzó la vida mucho más abajo en la escala religiosa. Sus padres sirvieron a otros dioses; Los poderes deificados de la naturaleza representan poco más que las fuerzas y tendencias de la vida. La tradición primitiva había perdido el brillo que alguna vez tuvo. El sentimiento religioso había perdido esa reverencia y hábito de atención que pronto comienza a percibir a Dios y a sentir que el Dios que lo atrae constantemente es lo mismo. La adoración de varias deidades es siempre una marca de un ingrediente supersticioso que se mezcla con la fe. La familia de Taré estaba en esta condición. No solo eran idólatras, sino politeístas, sin Biblia, sacramento, promesa o ley. Abraham estaba precisamente en el mismo tipo de circunstancias espirituales, y le habían enseñado el mismo tipo de ideas religiosas, y lo habían entrenado en las mismas supersticiones, que se encuentran en todas las tierras paganas de hoy. Sin embargo, con ventajas tan leves, se convirtió en el padre espiritual de la nación religiosa de la antigüedad, un tipo de toda santidad, de todo lo brillante en la fe y en la obediencia incuestionable. Hay alguna razón para suponer que un dios de la venganza era una de esas deidades más respetadas por su pueblo; ¡y sin embargo encuentra y adora a un Dios de amor! Él, como todos nosotros, tenía a Cristo, la luz que ilumina a cada hombre que viene al mundo. Él, a diferencia de la mayoría de nosotros, siguió la luz de Cristo dentro de él. Siguiendo la luz Divina, se hizo cada vez más clara, y su visión se hizo más fuerte para percibir y su corazón para seguirla. Entre una multitud de deidades silenciosas, Uno le habló a través de su conciencia, con más y más frecuencia, y, en el devoto en el que fue obedecido, con más y más claridad, tanto en las comodidades que susurró como en los mandamientos que le dio. ordenó, hasta que gradualmente sintió que solo había un gran Dios, que gobernaba todo, y debía recibir el homenaje de todos; quien era el refugio amistoso y el omnipotente Creador de los hombres. Gradualmente, su vida comenzó a girar en torno a este Centro invisible, y el aspecto externo y el propósito interno de su vida se destacó en una diferencia palpable de la de sus compañeros. Indudablemente predicó su profunda convicción, reunió a su alrededor algunos espíritus afines; quizás tuvo que soportar la persecución; hasta que por fin tuvo una fuerte impresión en su conciencia de que su camino del deber y de la sabiduría espiritual era abandonar su tierra natal y buscar un nuevo hogar para lo que era una nueva fe entre los hombres. Su llegada a Ur de los caldeos, y luego a Canaán, puede compararse con la expedición de los padres peregrinos. Al igual que ellos, él buscó "libertad para adorar a Dios", y al igual que ellos fundó una gran nación al hacerlo. Desde cualquier punto de vista de su carácter, su decisión, su devoción, la claridad de su fe, la rapidez de su obediencia son maravillosas. Pero se vuelven mucho más notables cuando señalamos el hecho de que Josué aquí destaca, que Abraham comenzó su carrera en la oscuridad pagana, que el padre de los fieles comenzó la vida como un mero pagano. Observar-

II ALGUNAS LECCIONES DE ESTE HECHO. Pues evidentemente tiene muchos. Solo podemos sugerirlos.

(1) Un poco de gracia y un poco de luz ayudan mucho cuando se usa bien. ¡Qué poco tenía Abraham para empezar! Pero, usando lo que tenía, creció más, y fue suficiente para hacer más por él que la luz mil veces más claro que lo hace hoy para algunos de nosotros. Un hombre que tiene luz sobre su próximo paso del deber tiene realmente una "abundancia de revelación". No entres por ser omnisciente, posponiendo toda obediencia hasta que tengas luz sobre toda verdad. Use su pequeña luz bien, sea lo que sea, y así obtendrá más.

(2) La obediencia es el modo de auto-iluminación. "Si un hombre hace la voluntad de Dios, conocerá la doctrina de Dios". Así dice Cristo. Hacer el deber es la forma de descubrir la verdad. Desde la creación del mundo no ha habido otro. Toma esto.

(3) Todos los sacramentos son medios de gracia, no condiciones de salvación. La Iglesia siempre ha tenido la tentación de exagerar lo útil en lo esencial, hasta que dice: "Extra ecclesiam, nulia salus". Pablo, en la Epístola a los Romanos, discutiendo con aquellos que sostenían el sacramento de la circuncisión esencial para la salvación, cita a Abraham como quien alcanza toda su espiritualidad y aceptación con Dios, "no en la circuncisión, sino en la incircuncisión", es decir, no por los sacramentos, pero sin ellos del todo. Los sacramentos son ayudas. La misericordia que les dio esa voluntad, en ausencia de ellos por error o inadvertencia, usa alguna otra forma de enriquecer e iluminar el corazón obediente.

(4) Sin embargo, hundidos en la superstición de los paganos, son capaces de religión. La diferencia entre los cristianos y los paganos en materia de ventajas espirituales no es una diferencia entre tener todo y no tener nada, sino entre tener más y tener menos. Tienen la luz interior cristiana: movimientos del espíritu de Dios, lecciones de la providencia de Dios. Dios les habla y "despierta sus oídos por la mañana". Les falta el testimonio de los santos de Dios, sus ejemplos, la revelación de la más alta ley de Dios, una luz clara sobre la inmortalidad; sobre todo, la luz que proviene de la vida y muerte del Hijo de Dios: "la luz del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo". Esta luz más completa multiplicaría enormemente el número de devotos entre ellos, y le daría un mayor carácter a su devoción. Pero pueden salvarse, ya que Pedro y Pablo nos enseñan explícitamente, por un Salvador que sienten y siguen, aunque no conocen la historia de Su amor.

(5) Por lo tanto, siendo los paganos capaces de la religión, y nuestras ventajas superiores influyen para producirla, deberíamos extenderles la plena luz de la gloria del Salvador. Nuestro descuido de las misiones cristianas crece de nuestra desesperación de los hombres paganos. Deberíamos pensar en los millones en la oscuridad pagana como los hermanos de Abraham, y capaces de apreciar y responder a todo lo que es verdadero y amable. Si los veneramos correctamente, no deberíamos comer nuestro bocado del pan de la vida solo, sino compartirlo con ellos. Busquemos extender el conocimiento del evangelio de Cristo, y aún veremos a muchos Abraham que se levantan en tierras paganas.

Josué 24:14, Josué 24:15

El gran atractivo.

De los labios temblorosos de uno a un paso de la muerte llega el atractivo que a lo largo de los siglos ha traspasado, movido y ganado los corazones de los hombres. A menudo se insta, no siempre se representa con precisión. Elijah puede dirigirse a una generación más degenerada con el desafío de servir a Dios o servir a Baal, insistiendo en esto como si las posibilidades de que se adoptara cualquier alternativa fueran uniformes. Joshua no dice: "Elige hoy a quién vas a servir, a Dios u otro", sino que les pide que sirvan a Dios, instando a sus reclamos. En el caso de que no estén dispuestos a ceder ante estas afirmaciones, insta con cierta ironía, que muestra la agudeza de la energía moral aún en Él, que en ese caso deberían elegir entre las deidades cuya debilidad habían presenciado al menos indefenso. Hay varias cosas aquí dignas de mención. Observe, primero, una suposición subyacente a esta apelación, a saber:

I. ALGUNOS PLANES DE VIDA DEBEN SER PENSADOS Y SEGUIDOS CON DECISIÓN. Nuestros "impulsos misceláneos" siempre demuestran ser una guía pobre. No puede haber progreso, paz, fuerza ni utilidad si la vida es deslumbrante. No podemos emplear nada con buena ventaja, mucho menos la vida, a menos que sepamos su naturaleza, para qué está hecha, qué se puede hacer con ella, sus recursos y sus fines adecuados. La primera pregunta del 'Catecismo Menor', "¿Cuál es el fin principal del hombre?" se erige como la primera pregunta del catecismo de la vida. Hasta que tengamos un objetivo y lo mantengamos, el mañana siempre se moverá en una dirección diferente a la actual, perderá lo que hoy ha ganado. Un objetivo permite que la vida sea acumulativa, reuniendo siempre una fuerza más rica, alegrías más completas, siempre completando y completando sus conquistas. Joshua aquí asume que un plan de vida es esencial para llevarlo a cabo adecuadamente, y en esta suposición se basa su atractivo. Toma nota de esto, porque una vida sin plan es impotente. Observar-

II RECLAMA SU VIDA PARA DIOS. "Ahora, por lo tanto, sírvele". Él no presenta tímidamente ninguna alternativa. No hay alternativa razonable a esto. Un plan, y solo uno, de la vida debe ser entretenido por una naturaleza seria. El único plan de vida racional y sabio es el servicio a Dios. Una multitud de razones concurren para recomendarlo.

(1) La conciencia lo requiere, como el único curso correcto. Al servir a Dios, se cumplirán todas las leyes, se cumplirán todos los deberes, se cumplirán todos los reclamos, se evitarán todos los errores. La conciencia apunta como una aguja de una brújula al trono de Dios, y cada sugerencia es de una forma u otra una sugerencia para hacer Su voluntad. Es un hecho solemne que el instinto más sagrado y más profundo de nuestra naturaleza nos invita a servir a Dios.

(2) La gratitud lo requiere. Dios los había liberado, los guió, los ayudó, los enriqueció; les dio libertad, victoria, hogar. Además de estas bendiciones nacionales, tenía para cada individuo vida, facultad, alegrías, amores hogareños, deberes que dignificaban, comodidades que alegraban la vida. El instinto de gratitud es preguntar: ¿qué le rendiré al Señor por todos sus beneficios? Aún tenemos mayores beneficios: un Salvador, un hogar arriba. La gratitud debería obligarnos a servir a Dios.

(3) La sabiduría debería obligarnos a servirle. Servir a sí mismo, y el servidor y el servidor están arruinados. Sirve a Dios, y Dios está complacido, y estamos a salvo. Service of God desarrolla todas nuestras facultades superiores; es el único estado en el que estamos a salvo; es el curso en el que somos útiles. Crecimiento, seguridad, utilidad, ¿qué se puede comparar con ellos? Lamentable es el estado de aquellos que no sirven. No viven en ningún sentido apropiado de la palabra. Por lo tanto, Josué los insta a servir a su Dios redentor. Y los motivos que les convenían hace 4.000 años son todos muy válidos hoy. Considere este reclamo y, si está dispuesto a disputarlo, considere lo siguiente:

II EL DESAFÍO QUE DA A LOS QUE NO ESTÁN DISPUESTOS A SERVIR A DIOS. "Si te parece malo servir al Señor, elige a quién vas a servir; los dioses a quienes sirvieron tus padres, o los dioses de los amorreos en cuya tierra habitas". Por lo tanto, les presenta las deidades desacreditadas a su alrededor y les pide que elijan. ¿Elegirán a los dioses que Abraham abandonó, abandonó por poder? menos para ayudar, degradante en su influencia? ¿Al abandonar a quién encontró toda su grandeza, toda su bendición, toda su recompensa? ¿O tomarán a los dioses de los amorreos cuya impotencia para proteger a sus sirvientes acababan de presenciar, que traicionaron a los que confiaron en ellos? ¡Con qué fuerza la mera forma en que él insta a su desafío disuade a los hombres de ello! ¡Ojalá todos los que rechazan al Salvador se den cuenta de lo que se trata! Si no te parece bien servir a Cristo, ¿a quién servirás? ¿Los dioses que dejaron tus padres? ¿Los dioses cuya impotencia para bendecir a los hombres se manifiesta a tu alrededor? Una diosa como el placer, que tontos piensan que es lo mejor para adorar, que desperdicia toda la fuerza del alma, destruye la conciencia, el corazón, el intelecto y el cuerpo por igual, ¿elegirías eso? o dinero, el más tímido de todas las deidades? ¿A quién rara vez encuentra el que busca, y el que encuentra nunca encuentra tan rico como esperaba? ¿Quién parece ser un dios que puede darlo todo, pero se descubre que no puede dar ninguna de las cosas más deseadas por nosotros? ¿O Poder, la deidad buscada por el ambicioso, que nunca permite que nadie diga: "Él es mío" en algo como el grado que esperaba, e incluso cuando se lo posee es insípido como la insignificancia de la que huyeron los hombres? ¿Es indulgencia? la deidad que degrada a los hombres? o Voluntad, la deidad que los destruye? Elige cuál. No debería haber tonterías. Debemos servir a Dios. ¿Quién será la fuente de todo lo que espera si guarda el Salvador del Calvario? Usar la experiencia de otros es parte del sabio; comprar experiencia para ti es parte de un hombre tonto. No hay ninguna de todas las deidades que claman por su servicio que los sabios y los buenos no han abandonado, o los necios y los mundanos no se han arrepentido de seguir. Betake, no a ti mismo para eso, sino sirve al Señor.

HOMILIAS DE J. WAITE

Josué 24:14-6

La gran elección

Las palabras de Joshua obtienen fuerza adicional de las asociaciones históricas del lugar en el que las pronunció. Siquem no solo era una escena de gran belleza natural, sino una escena en la que perduraban recuerdos peculiarmente en armonía con las circunstancias de la época. Aquí Abraham primero levantó su tienda y levantó un altar, consagrando ese lugar al Dios viviente, un testigo contra las abominaciones paganas de los cananeos que habitaban en la alabanza. Aquí, probablemente bajo el mismo roble, Jacob enterró a los "dioses extraños", los terafines y los amuletos que algunos de su familia habían traído de Padanaram, en señal de su resuelta renuncia a estas idolatrías pecaminosas. ¿Qué lugar más adecuado se podría encontrar para que un llamamiento solemne como este a las tribus permanezca fiel al Dios de sus padres? Además de eso, la edad venerable de Joshua, la integridad intachable de su personaje y el renombre de sus hazañas como su líder, dieron tanto peso a su atractivo que bien merecerían las penalizaciones amenazadas si no se beneficiaban de ello. Ciertos principios importantes de la vida religiosa se ilustran en este llamamiento:

I. EL SERVICIO DE DIOS ES UN ASUNTO DE ELECCIÓN PERSONAL GRATUITA: "Elígete hoy", de. La alternativa simple que debían decidir era, ya sea el servicio del Señor Jehová, o el servicio de los falsos dioses de Egipto y de los amorreos. Ningún curso intermedio estaba abierto para ellos. No puede haber compromiso. Debe ser una cosa u otra: déjelos elegir. Y sustancialmente la misma alternativa es antes de cada hombre en todas las edades. Hay algo a lo que rinde homenaje supremo, y es al gran Rey invisible, el único Dios vivo y verdadero, o bien a los ídolos, más o menos básicos, de su propia voluntad o del mundo vano que lo rodea. .

(1) Es la gloria de nuestra naturaleza que podamos hacer tal elección. Dios nos ha constituido tanto que este poder de autodeterminación es una de nuestras prerrogativas más esenciales. Y en sus tratos con nosotros siempre respeta la naturaleza que ha dado. Nunca viola la ley de su libertad. Eso fue para destruirlo. Ningún hombre está obligado a servirle, ni está prohibido por ninguna imperiosa necesidad de su ser o de su vida para hacerlo. La naturaleza humana no sabe nada del mal necesario ni de la gracia irresistible.

(2) Esta libertad de elección da valor a todo acto religioso. No habría valor moral en nada de lo que hacemos sin él. La base de toda responsabilidad personal, es también la condición de toda bondad moral y servicio aceptable. Dios no tendría nada en nuestras manos que no se preste voluntariamente. Si quisiéramos servirlo, su servicio debe ser nuestra elección libre y sin restricciones.

II ES UNA ELECCIÓN DETERMINADA POR CONSIDERACIONES RACIONALES. "Si parece malvado", etc. Joshua presenta la alternativa con perfecta justicia ante ellos para que puedan sopesar las afirmaciones en conflicto y juzgar en consecuencia. Si estos dioses de los paganos son realmente más nobles, mejores, más dignos de su gratitud y confianza que el Señor Jehová, ¡entonces, por todos los medios, que los sigan! Pero si el Señor es verdaderamente Dios, si le deben todo lo que da santidad a su carácter nacional y gloria a su historia nacional, entonces que les quiten a estos "dioses extraños" absoluta y eternamente, y se unan a Él con un Corazón indiviso. Es un juicio deliberado entre caminos contrarios y totalmente irreconciliables a los que se les llama. La religión es nuestro "servicio razonable" ( Romanos 7:1). No es un acto ciego de autoentrega. Implica el consentimiento de todos nuestros poderes: la mente abrazando la verdad divinamente descubierta, el corazón cediendo a la influencia celestial graciosa, la conciencia reconociendo una obligación suprema, la voluntad inclinándose ante esa voluntad superior que es "santa, justa y buena". Ningún hombre está llamado a declarar por Dios sin razón suficiente.

III. ES UNA ELECCIÓN QUE CIERTAS OCASIONES CRÍTICAS HACEN SER ESPECIALMENTE IMPERATIVAS. "Elígete hoy", etc. "Este día" sobre todos los demás días, porque los motivos son más fuertes hoy que nunca; porque el asunto es que no es correcto ni seguro diferir a otro día. Si bien la auto consagración al servicio de Dios es una obligación perpetua, hay épocas de la vida en las que es particularmente urgente, cuando muchas voces se combinan con un énfasis inesperado para decir: "ahora es el tiempo aceptado", etc.

(1) Juventud,

(2) tiempos de adversidad,

(3) tiempos de privilegio religioso especial o despertar,

(4) momentos en que se forman nuevas relaciones sociales y se abren nuevos caminos de vida.

IV. ES UNA ELECCIÓN ALENTADA POR EJEMPLOS PERSONALES NOBLES. "En cuanto a mí y mi casa", etc. Aquí hay un ejemplo

(1) de resolución varonil,

(2) de la fuerza que puede atreverse a estar solo,

(3) de piedad familiar dirigida por la autoridad e influencia paternas.

Tal ejemplo tiene un efecto inspirador superior al de las simples palabras persuasivas. Acelera y fortalece cada germen de mejores pensamientos y sensaciones en los senos de los hombres. No existe un incentivo más fuerte para la vida religiosa que la observación de las formas ejemplares que asume en otros ( 1 Corintios 4:15, 1 Corintios 4:16; Filipenses 3:17).

V. ES UNA ELECCIÓN QUE DEBE LLEVAR A APROPIAR CONCLUSIONES PRÁCTICAS. "Ahora, por lo tanto, guarde", etc. (versículo 23). La honestidad de su propósito, la realidad de su decisión, no se puede demostrar de otra manera. Solo tienen una fe viva en Dios que es "cuidadosa de mantener buenas obras" ( Tito 3:8; Santiago 2:18) .— W.

HOMILIAS DE W.F. ADENEY

Josué 24:15

Elección y decisión.

Después de exhortar a la gente a temer y servir al Señor, Joshua los llama a considerar la alternativa de rechazarlo y tomar una decisión decisiva. Es bueno tomar una decisión práctica a la vista de todos los problemas que enfrentamos. Estos pueden verse claramente. La verdad no rehuye la luz. El cristianismo puede compararse con todos los demás sistemas de adoración y modos de vida.

I. LA LLAMADA A ELEGIR.

(1) Somos libres de elegir. Joshua es el líder del pueblo, sin embargo, no ordena la sumisión a Dios, y lo obliga a la fuerza. Exhorta, pero deja la opción abierta. Dios ha dejado nuestra voluntad libre para elegirlo o rechazarlo. Esta libertad es esencial para el servicio voluntario, el único servicio que es verdadero y espiritual. Dios no valoraría la devoción forzada. El valor de la devoción depende de su libre disposición. Sin embargo, la libertad que Dios otorga no es exoneración de obligaciones, sino solo exención de obligación. Todavía es nuestro deber servir a Dios.

(2) No podemos servir a Dios sin elegirlo voluntariamente como nuestro Maestro. Esta es una consecuencia de nuestra libertad. Nunca llegaremos a ser verdaderamente cristianos por accidente o por la influencia inconsciente de una atmósfera cristiana. La religión depende de una acción decisiva de la voluntad. Esto no tiene por qué ser tan repentino y pronunciado como para tomar la forma dramática que asume en la narración que tenemos ante nosotros, y en algunos casos de conversión repentina. Pero el hecho debe ser probado por un consecuente curso decisivo de la vida.

(3) La indecisión es un error fatal. Puede que no elijamos el mal, pero prácticamente nos abandonamos a él mientras nos abstenemos de elegir el bien. En la vida ordinaria, la indecisión es una causa segura de fracaso; Así es en la religión. Aunque podemos dudar de muchos puntos de doctrina, si solo sabemos lo suficiente para elegir, no debemos dudar en la región de la práctica.

(4) No hay razón para la demora. Joshua pidió una decisión inmediata. Esto es más seguro, más fácil y asegura la mayor vida útil del servicio ( Hebreos 3:7).

II LAS ALTERNATIVAS DE ELECCIÓN.

(1) Joshua anticipó la posición de aquellos a quienes podría "parecer malo servir al Señor". Esto puede surgir

(a) por malinterpretar el carácter del servicio de Dios,

(b) por temor a los inevitables sacrificios y trabajos que implica, o

(c) del afecto persistente por las cosas malas que deben abandonarse al entrar en él.

(2) Josué desafió a la gente a elegir a quién servirían si rechazaran al Señor. Es bueno no solo defender la verdad, sino mostrar las dificultades que deben enfrentarse si se rechaza. Deberíamos mirar nuestra perspectiva en todos los aspectos. No es justo objetar las dificultades del cristianismo hasta que hayamos sopesado bien las consecuencias de cualquier otro curso de la vida. Debemos tener algo de Dios. Israel debe elegir, si no es por Jehová, entonces por los dioses de sus padres o los dioses de sus vecinos. Hay ironía en la forma en que Joshua expone las alternativas. O la gente debe regresar al pasado, liberación de la que ahora se regocijan, o deben aceptar la adoración de aquellos dioses a quienes han desafiado y derrotado en el derrocamiento de sus enemigos. Si no tenemos a Dios, debemos seguir al mundo, a Satanás, nuestro pasado malvado o los peores enemigos de nuestro bienestar actual.

III. EL EJEMPLO DE DECISIÓN PARA DIOS. Joshua elige independientemente de la elección popular. No se deja influir por la opinión de la multitud. Más bien lo guiaría con el ejemplo. Es débil negarse a elegir hasta que veamos cómo elegirá el mundo. La verdad y el derecho no se ven afectados por los números. Todo hombre debe tomar la gran decisión por sí mismo.

(1) Joshua primero eligió para sí mismo. Debemos decidirnos antes de poder influir en los demás correctamente. Sin embargo, tengamos cuidado de no salvar a otros, nos convertimos en náufragos ( 1 Corintios 9:27).

(2) Joshua también eligió para su casa. Debemos tratar de atraer a extraños al camino correcto, pero nuestro primer deber es con nuestra propia casa. Es una buena señal cuando un hombre puede hablar por la decisión de su casa. — W.F.A.

Josué 24:19

Las dificultades del servicio de Dios.

I. HAY DIFICULTADES EN EL SERVICIO DE DIOS. Todos están invitados libremente a servir a Dios; todos pueden encontrar fácil acceso a Dios; no hay necesidad de demora, todos pueden venir de una vez y sin esperar ser dignos de Él; Después de venir a través de Cristo, el yugo es fácil y la carga ligera. Sin embargo, hay dificultades. El pecado, el yo y el mundo deben ser sacrificados; Dios no puede ser servido con un corazón dividido, por lo tanto, se debe alcanzar la devoción completa; El servicio en sí implica esfuerzos espirituales, tareas y batallas, antes de lo cual los más fuertes fracasan. Es imposible servir a Dios con nuestras propias fuerzas. Solo podemos servirle correctamente porque lo que es imposible con los hombres es posible con Dios; es decir, solo podemos servirlo en su fuerza y ​​por la inspiración de su Espíritu.

II LAS DIFICULTADES EN EL SERVICIO DE DIOS SURGEN DEL DESACUERDO ENTRE NUESTRO PERSONAJE Y EL SUYO. Dios voluntariamente no hace difícil su servicio; No sería difícil si no fuéramos pecaminosos. Es difícil mientras tenemos malos hábitos y afectos persistentes sobre nosotros, y es imposible mientras nos aferremos a ellos voluntariamente.

(1) Dios es santo, por lo tanto, no puede aceptar el servicio que está contaminado con el pecado preciado (debemos distinguir entre el pecado preciado que hace imposible el servicio aceptable y el pecado resistido que obstaculiza, pero no impide por completo, dicho servicio).

(2) Dios está celoso, por lo tanto, no aceptará un servicio dividido. Israel debe elegir el servicio del Señor o la adoración de los dioses paganos. Ambos no pueden ser abrazados. Debemos elegir Mientras le demos la mitad de nuestro corazón al mundo o al pecado, Dios no aceptará la otra mitad.

(3) Dios es, en algunos aspectos, implacable. Perdona los peores pecados de los peores hombres en el arrepentimiento; pero mientras el menor pecado es apreciado, Dios no puede perdonarlo. Ningún tiempo suavizará Su resentimiento. Por lo tanto, si acudimos a Su servicio con el mal a sabiendas en nuestros corazones, Él no puede pasarlo por alto y aceptarnos.

III. ES BIEN CONSIDERAR LAS DIFICULTADES EN EL SERVICIO DE DIOS. Israel estaba demasiado listo para aceptar el servicio de Dios sin considerar todo lo que implicaba. Si existen dificultades, deben ser enfrentadas. Es mejor contar el costo antes de elegir ( Lucas 14:28). Esas representaciones del evangelio que se limitan a invitaciones y promesas, e ignoran el llamado al arrepentimiento y al sacrificio por Cristo, son falsas e injustas. Cristo haría que el nuevo discípulo se enfrentara a la cruz ( Lucas 14:27). Tales consideraciones no deberían disuadirnos de la elección del servicio de Dios. Deberían hacernos

(1) cuidado de comparar ambos lados de la pregunta hasta que veamos cuán inmensamente las obligaciones y ventajas de la religión superan las dificultades,

(2) humilde y libre de jactancia y presunción, y

(3) totalmente dependiente de la ayuda de Cristo para hacernos dignos de su servicio, para darnos fuerzas para servir y para que nuestro servicio sea aceptable ( Filipenses 4:18) .— W.F.A.

Josué 24:21-6

El pacto.

I. LOS TÉRMINOS DEL PACTO. Era atar a la gente a su promesa de renunciar a la vieja vida de pecado e idolatría, y entrar y permanecer en el verdadero servicio de Dios. Las naciones están orgullosas de proteger los tratados, las promesas constitucionales, las cartas de libertad, etc. Ninguna nación ha tomado un pacto más importante que este. La pregunta principal para todos nosotros es si viviremos para el mundo o para Dios. El evangelio nos trae un nuevo pacto. Las promesas son mayores, los términos son más claros. Sin embargo, debemos elegir y resolver y rendirnos en sumisión a ella si queremos disfrutar de las ventajas que ofrece. Este pacto tiene dos lados. Dios promete sus bendiciones, pero debemos prometer nuestra devoción. La suya es la parte infinitamente mayor. Sin embargo, si fallamos en las nuestras, las promesas de bendición de Dios ya no se aplican.

II LOS OBJETOS DEL PACTO

(1) Fue para preservar la memoria de la promesa. Los hombres toman decisiones en momentos de exaltación que tienden a olvidar cuando los sentimientos que los originaron han disminuido. Sin embargo, es justo entonces cuando son más necesarios. No son necesarios cuando se hacen libremente, porque el impulso de resolver llevaría a cabo la acción sin la resolución. Su valor real es para esas temporadas de prueba y servicio cuando la falta de un fuerte impulso espontáneo hace que sea necesario recurrir a algún principio fijo.

(2) Fue para asegurar la ejecución de la promesa. Es fácil de prometer. La dificultad radica en el rendimiento. Dios solo se burla de la devoción del santuario que no es seguida por el servicio de la vida diaria. Por lo tanto, necesitamos preservar y llevar los altos impulsos de adoración al trabajo del mundo. Muchos hombres viven dos vidas, y la vida del domingo no tiene relación con la del día de la semana. Deberíamos usar todos los medios para dar vida a la religión.

III. LA FORMA DEL PACTO

(1) Hubo un llamamiento a la memoria. La gente debía ser testigo contra sí misma. Debemos atesorar en la memoria y, a menudo, recordar los pensamientos de nuestras estaciones de elevación espiritual.

(2) Había un registro escrito. La escritura permanece sin cambios con los diferentes estados de ánimo de los hombres. Puede ser bueno que escriba nuestros pensamientos superiores y resoluciones más profundas para nuestra propia meditación privada posterior. El Nuevo Testamento es un pacto escrito.

(3) Había una piedra conmemorativa. Esto sería siempre visible. Entonces, el pacto a menudo se recordaría. A menudo necesitamos que nuestros recuerdos se actualicen y nuestros pensamientos vuelvan a las grandes verdades prácticas del cristianismo. De ahí la utilidad de la predicación no solo de nuevas ideas, sino de verdades que todos conocemos y que, sin embargo, deben recordarse y a menudo deben presentarse ante nosotros para su aplicación práctica. La piedra no perdería su valor a medida que se volviera vieja y familiar. La verdad no se debilita con la edad, ni es menos importante porque es más familiar. — W.F.A.

HOMILIAS POR S.R. ALDRIDGE

Josué 24:19-6

Un maestro estricto.

Por grande que fuera la ansiedad de Joshua de que los israelitas renovaran su pacto con el Todopoderoso, él no aseguraría este fin al ocultar la naturaleza rigurosa del servicio que involucraba. En lugar de aceptar de inmediato la pronta respuesta de la gente (versículo 18) a su apelación, procedió a hablar de Jehová en un lenguaje severo y casi escalofriante. La verdadera religión es honesta, no pasa por alto los requisitos en los que se insistirá, ni trata de atrapar a los hombres con promesas justas y suaves de una regla fácil. Jesucristo habló de la necesidad de tomar la cruz, de abandonar el hogar y los amigos, del odio duradero, la persecución y los problemas, para que luego nadie pueda quejarse de haber sido engañado por los requisitos y dificultades del discipulado. Los hombres que emprenden una empresa con los ojos abiertos tienen más probabilidades de perseverar; ya han ofrecido una prueba de que no deben ser intimidados por la perspectiva de trabajo y dificultades.

I. EL CARÁCTER DE DIOS Y EL TIPO DE SERVICIO ESPERADO.

1. Él es santo y, en consecuencia, exige abstinencia del pecado. Hay en Él toda la rectitud de los atributos, tanto en esencia como en ejercicio. Los serafines gritan: "Santo es el Señor de los ejércitos". Su vestimenta está impecable y espera que sus sirvientes lo atiendan en uniforme sin manchas (ver Le Josué 19:2). También tenga en cuenta los incidentes de Moisés en la zarza ardiente, Nadab y Abihu consumieron por ofrecer fuego no permitido, y los hombres de Bet-semes se vieron obligados a exclamar: "¿Quién puede estar delante de este santo Dios Señor?" La impecabilidad de Jesús lo proclama Divino, y a veces evoca la petición: "Apártate de mí, porque yo soy un hombre pecador, Señor". Dios es de ojos más puros que contemplar la iniquidad, y condena todo acto que sea inconsistente con las relaciones en las que estamos para sí mismo, para nuestros semejantes y el mundo material.

2. Es celoso y, por lo tanto, exige una lealtad sincera. Anexo al segundo mandamiento había una declaración de los celos de Jehová, que no podían permitir que Su gloria fuera pagada a imágenes grabadas. Cuando se renovaron las tablas de la ley, se afirmó expresamente: "El Señor cuyo nombre es Celoso, es un Dios celoso". La palabra significa, brillando con calor, por lo tanto, el Todopoderoso se compara con un "fuego consumidor" que somete cada obra del hombre. La idolatría era el pecado al que Israel era propenso, y cada postración en el santuario de un ídolo era una derogación del honor debido a Dios, y excitaba su indignación. No se contenta con una parte inferior de afecto, debe ser amado y servido con todas nuestras fuerzas. "El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí". El verdadero discípulo está listo para abandonar todo y seguir a Cristo. La voluntad del Señor es para él la ley, su única pregunta es: "Señor, ¿qué orden tienes que hacer?"

3. Es inmutable y requiere fidelidad invariable. "Si abandonas al Señor, entonces Él te hará daño después de que te haya hecho bien". Recompensa a cada hombre según sus acciones, y visita la transgresión con castigo. Los israelitas eran volubles, movidos como el agua por cada brisa que pasaba. Dios no es el hijo del hombre para que se arrepienta. No puede ser falso a su naturaleza, y mirar con placer a los delincuentes. La obediencia pasada no es una respuesta al cargo de culpa presente. Cada día trae su propia necesidad de santificación. No es posible, en el servicio de Dios, trabajar tan duro una semana como para permitirnos pasar la siguiente en ociosidad, ni podemos acumular una reserva de buenas obras para cubrir las deficiencias en tiempos de pecado. "Había sido mejor para ellos no haber conocido el camino de la justicia que apartarse del santo mandamiento que les fue entregado".

II LA DETERMINACIÓN DE LA GENTE PARA SERVIR A ESTE DIOS EXACTANTE.

1. Indica la sensación de que solo un Maestro así es digno del servicio de los hombres. La conciencia testificó que la adoración no debería ser ofrecida a otro que no sea un Ser perfecto, y que tal Ser podría reclamar con razón estas altas prerrogativas. La roca sobre la cual se ha destrozado el recipiente de la mitología es el malvado personaje asignado a sus deidades, lo que les demuestra ser descendientes de la imaginación humana en un estado degradado. El recuerdo del pasado y las esperanzas y temores con respecto al futuro incitaron a los israelitas a continuar en su posición como pueblo peculiar del Señor. ¿Y no hemos experimentado que ese es el día más feliz cuando hemos pensado más en Dios, y con mayor frecuencia levantamos nuestros corazones en oración para pedirle ayuda y ayuda? Si se nos llama a renunciar a la facilidad o las prácticas pecaminosas, ¿no nos han pagado ampliamente en la conciencia de que hemos actuado correctamente y estamos caminando a la luz del semblante de Dios? Poner en el trono de nuestros corazones a alguien que se contentara con la escasa devoción y la conformidad ocasional con la justicia podría complacer por un tiempo, pero no podría satisfacer de manera duradera nuestras aspiraciones morales.

2. Intima una creencia de que Dios considera principalmente los esfuerzos sinceros de sus siervos para complacerlo. Los israelitas podrían señalar la propia demanda de Josué en el versículo 14: "sírvele en sinceridad y en verdad". Lo que realmente desagrada al Altísimo es la violación intencional de Sus mandamientos, o las pretensiones hipócritas de lealtad cuando el corazón está separado. A estos los visita con la más severa condena. Jehová se declaró en el mismo mandamiento tanto un Dios "celoso" como uno que "muestra misericordia". Y aunque los discípulos de Cristo a menudo habían exhibido un espíritu de mundanalidad, de impaciencia e incredulidad, sin embargo, su Maestro mirando su pequeña compañía en la Última Cena podría incluso después de su disputa indecorosa sobre la precedencia, reconocer lo que era bueno en ellos y decir: " Vosotros sois los que han continuado conmigo en mis tentaciones ". El que conoce todas nuestras obras ( Apocalipsis 3:8) aprecia el esfuerzo más humilde para guardar Sus mandamientos.

3. Sugiere una garantía de que las imperfecciones del servicio pueden ser reparadas mediante la confesión, el sacrificio y la intercesión. La afirmación de Joshua era bastante cierta. Ni los israelitas ni ninguna otra nación podían servir al Señor perfectamente. Las limitaciones del conocimiento y las debilidades del genio producen al menos desviaciones temporales del camino de la obediencia. Pero la gente sin duda recordó la provisión hecha en la ley por los pecados de ignorancia, las ofrendas por la transgresión, el día de la expiación "para limpiarlos para que puedan ser limpiados de todos sus pecados ante el Señor". Tampoco fueron ajenos a las oraciones que se habían escuchado en su nombre cuando Moisés suplicó por ellos, y el amable perdón que a menudo había seguido a su arrepentimiento nacional. Y lo que fue vagamente presagiado en la economía levítica ahora brilla intensamente por nuestra instrucción y comodidad bajo la dispensación cristiana. Jesucristo por una sola ofrenda perfeccionó a los que son santificados. Su sacerdocio perpetuo es una garantía para la salvación final de aquellos que vienen a Dios por él. "Cristo es el fin de la ley para justicia a todo aquel que cree". "Ustedes están completos en él".

4. Nos lleva a anticipar un período de servicio perfecto. Sin embargo, la bondad de Dios puede perdonar nuestras faltas y, al contemplarnos en Cristo, tomar nota de la dirección y no del éxito de nuestros intentos, nos es imposible descansar contentos con nuestra experiencia actual. El espíritu clama por la emancipación completa de la esclavitud del pecado, y anhela la redención del cuerpo. ¿Cuándo seremos conformados a la imagen de Cristo y disfrutaremos al máximo de lo que ahora solo conocemos por breves momentos de éxtasis y repentinos atisbos? Esta pregunta es respondida por la promesa de una manifestación de los hijos de Dios, "cuando, en la obediencia inquebrantable a la voluntad de su Padre, se darán cuenta de la libertad más verdadera. Usted, que se deleita en la obra cristiana y desea poder pasar todo su tiempo y energía allí, ¡mira los años venideros! "Le sirven día y noche en su templo". "Sus siervos le servirán y verán su rostro".

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

En las guerras de Jehová no siempre fue una cuestión de poder hostil. De hecho, este no es el mal más grave que el pueblo de Dios tiene que encontrar en este mundo. El mismo principio que era cierto para Israel entonces se aplica al cristiano ahora. Las artimañas del maligno son mucho más temibles que su poder; y Satanás, como serpiente, actúa mucho más gravemente en perjuicio del nombre del Señor entre Su pueblo que como león rugiente.

Sin duda, es un pensamiento aflictivo hasta qué punto el adversario puede, y lo hace, emplear al mundo en perjuicio del pueblo de Dios y para deshonra de Dios; pero la gracia está siempre por encima del mal, ya través de su plena revelación en Cristo tenemos ahora un nuevo estándar para juzgar el bien y el mal, más particularmente para el cristiano. Él puede así decir que todo lo que es forjado por la mera enemistad del mundo, provocado por Satanás, no puede dañar; porque no es como un judío, llamado a la conservación de la vida en este mundo, oa cualquier circunstancia de comodidad y quietud; sino, por el contrario, "El que quiera salvar su vida, la perderá; y el que pierda su vida por causa de mí, la hallará".

El rechazo de Cristo a la fe cristiana ha cambiado todo para nosotros aquí abajo, y la posesión de Cristo para el cielo nos ha aclarado todo, suponiendo que hubiera pérdida de algo aquí, de la vida misma; porque ¿qué es algo ahora en presencia de la vida eterna? Y Cristo es esa vida en poder de resurrección. Teniéndolo a Él como nuestra vida, por lo tanto, tenemos que ver con un mundo hostil que Satanás vuelve contra nosotros; pero, al excitar al mundo contra los santos, solo aprendemos la fuerza de nuestra bendición; porque suponiendo que el mundo, lleno de odio, inflija sus azotes o vejaciones, y nos prive de esto o aquello necesario (pudiera parecer) para la subsistencia, ciertamente para algo así como una medida de comodidad en este mundo, ¿entonces qué? Si el efecto de todo lo que Satanás puede hacer es que demos gracias a Dios, ¿qué gana? Alabado sea el Señor.

Supongamos, de nuevo, que puso el odio del mundo para encarcelar o matar, entonces no le daremos menos gracias al Señor, sino más bien alabarle porque nos considera dignos de sufrir estas cosas por causa de su nombre.

Entonces es sólo cuestión de ir adelante a la voluntad del Señor. Justo en proporción a la agudeza maliciosa de los golpes de Satanás, el Señor da más gracia. Así son los sufrimientos en el mundo, las pruebas, las persecuciones, todo invariablemente volcado al bien de las almas que todo lo aceptan; y tenemos derecho a hacerlo, como siempre lo hizo Cristo. No importaba quién era la persona o qué cosa era; podría ser Herodes o Pilato como instrumentos. El Señor, visto ahora como el bendito testigo de Dios aquí abajo, siempre los quitó de Dios. "La copa que mi Padre me da", dice, "¿no la he de beber?"

Sin duda había detrás lo que era, si cabe, más profundo que el hecho exterior del rechazo. Para la expiación del pecado, Dios debe actuar de acuerdo con su naturaleza inmutable en justicia, y no simplemente como Padre. Pero, pase lo que pase, el efecto en nuestro Señor Jesús fue que justificó a Dios, incluso cuando en la expiación del pecado no podía haber un disfrute sensible ni una expresión de comunión.

Es imposible que el Hijo eterno, el Siervo perfecto, pudiera acoger o ser indiferente al juicio divino, cuando Él se convirtió en su objeto por nosotros, lo cual necesariamente debe ser, si fuéramos a ser libres de culpa y ruina al quitarnos el pecado. .

De ahí que encontremos al Señor Jesús entonces, pero en expresión de abandono, no de comunión, no en dudas o temores, como algunos han dicho blasfemamente, sino dándonos cuenta de lo que fue cuando Dios lo hizo pecado por nosotros. Cualquier otra cosa habría sido moralmente imposible e inapropiada en tal momento; pero incluso entonces abrigaba una confianza inquebrantable en Dios, contando con Él, sintiendo la realidad de Su propia posición, penetrando en todas las profundidades de Su alma y esas profundidades eran insondables en todo lo que la naturaleza moral de Dios debe exigir cuando se trata del pecado. , aunque con Cristo mismo, Su unigénito, sufriendo por nosotros en expiación.

Hablamos aquí de la cruz de Cristo en vista de la expiación. Esta es sin duda la única excepción solitaria. Pertenece a Cristo en la expiación, ya nadie más que a Cristo allí y en ese momento; y de Él salieron, no sólo Sus alabanzas para siempre, sino las nuestras con las Suyas, Suyas en medio de nosotros. Aparte de lo que, por lo tanto, está necesariamente solo, donde la acción de gracias hubiera sido totalmente inoportuna e inadecuada, por no decir una burla, aparte de este hecho estupendo que rechaza la comparación con todos los demás, debido a su naturaleza, y donde el fracaso no podría ser, porque Él era entonces, como siempre, absolutamente perfecto, siempre lo oímos bendecir a Su Padre.

Jesús en todas las cosas glorificó a Su Padre; y en el sufrimiento final su perfección brilló sobre todo; no porque fuera un ápice más perfecto entonces que en cualquier otro tiempo, sino porque nunca antes había sido suyo sufrir tanto, y nunca podría volver a serlo.

Toma al Señor en cualquier otro momento que no sea Su sufrimiento por los pecados, y sin importar lo que le sobreviniera, el efecto fue acción de gracias. Tómalo gradualmente, sí, completamente rechazado; llévenlo a Él, el más despreciado, donde Él fue más conocido, donde Él había hecho tales obras, donde Él había hablado tales palabras, como nunca antes. Él lo sintió todo a fondo, y pudo decir "Ay" sobre estos lugares. No podría ser de otra manera; porque habían rechazado el testimonio rico y lleno de gracia del Mesías.

Pero Él se dirige a Dios con "Te doy gracias, Padre", al mismo tiempo. Entonces vemos la victoria en Él siempre. Nosotros también tenemos derecho a buscarlo. Solo recordando que estar en presencia de las asechanzas del diablo, como estamos llamados a hacer ahora, es algo más difícil que antes de que su poder ya se rompiera por nosotros.

Entonces resulta aquí. Hemos visto que, cuando se presentó toda la fuerza del enemigo después de cruzar el Jordán, Jehová le dio a su pueblo la victoria más magnífica que ofrece este libro. ¡Ay, que así sea! que la primera ocasión debe ser más brillante que la última! ¿Debería ser así? Fue muy diferente con Jesús. Su camino era brillante; pero la más brillante de todas fue la luz que brilló cuando parecía apagarse en la muerte, solo para resucitar, para ser disfrutada ahora por fe, luego para ser exhibida en el reino y por toda la eternidad.

En este caso encontramos a Israel más que jaqueado. Había habido una severa repulsión del poder de Satanás, y esto se debió a que el pueblo se atrevió a actuar sin la guía y protección de Jehová. Habiendo probado ya la presencia del Señor con ellos, hicieron lo que nosotros estamos dispuestos a hacer. Asumieron que Jehová debía seguirlos, en lugar de esperar y seguirlo. Fue una inferencia humana, y esto nunca es seguro en las cosas divinas.

Dieron por sentado que, habiéndolos traído Jehová a esa tierra, no les quedaba otra cosa que seguir adelante. ¿Qué fue eso? ¿Un olvido del enemigo y de ellos mismos? Más que eso un olvido de Dios. ¿Sería propio de los hombres de fe prescindir del Señor en el desierto, por no hablar de luchar contra el enemigo en Canaán? Ciertamente no, si nuestras almas tuvieran el sentido de tener que ver con Aquel que nos ama; con Uno sin el cual no somos nada; con Uno que! habiendo sido glorificado, nos ha llamado y salvado para ser glorificado en nosotros. Absolutamente lo necesitamos; pero además es el ferviente deseo de nuestro corazón, aunque a veces somos propensos a olvidarlo.

Así sucedió con Israel, e incluso con Josué, en esta ocasión. Después de haber vencido en Jericó, se comprende bien el triste error en el asunto de Hai. Pero, ¿se perdió ahora la ganancia cuando, por la intervención del poder misericordioso del Señor, se recuperó el mal? El Señor había puesto a Israel en el lugar que le correspondía, los disciplinó, quebró la confianza en su propio poder. Les había hecho sentir que no había nada para Israel sino estar sujeto a Él.

No deben pensar, como los gentiles, que se trata de reunir fuerza contra fuerza. Tales pensamientos dejan fuera a Dios y son completamente impropios para aquellos que están llamados a caminar en la conciencia de Su presencia.

Esta fue una lección muy saludable. Pero había más que aprender; y ahora deben ser probados según una nueva especie. Aconteció que cuando todos los reyes que estaban de este lado del Jordán, en las colinas y en los valles, y en todas las costas del gran mar frente al Líbano, los heteos, los amorreos, los cananeos, los ferezeos Lo oyeron el heveo y el jebuseo, que se juntaron para pelear unánimes con Josué y con Israel.

"Con toda probabilidad, estas tribus se sintieron animadas por el control ante Hai. La caída de Jericó los había golpeado con consternación; pero aprendieron a través de lo que sucedió en Hai que Israel no era necesariamente invencible. Hasta ahora tenían razón. Habían aprendido que Israel podía ser golpeado, y vergonzosamente golpeado.Habían aprendido que allí bastaba una fuerza mucho menor para arrestar a esa maravillosa hueste de Israel, que antes los había llenado de consternación y les había derretido el corazón al solo pensar en su llegada.

Sin embargo, parece que consultaron juntos y juzgaron que con la unión de sus fuerzas, la gente a la que Ai se había quedado por un tiempo podría ser derrotada. Incluso ese pequeño pueblo, con sus escasos recursos, se las había ingeniado para retrasar el avance de Israel sin ayuda, y sólo después, cuando estaba demasiado confiado y desprevenido, fue tomado por estratagema.

Evidentemente, los cananeos no tenían noción de la lección que Dios estaba enseñando a su pueblo. Tampoco debemos preguntarnos; porque el pueblo de Dios mismo no lo había aprendido a fondo. Se habían beneficiado, pero no había convencido tanto a sus almas de la necesidad de la guía de Dios, lo único que aseguraba la victoria, sino que ahora, en presencia de toda esta reunión de naciones contra a los ferezeos, heveos, jebuseos, cananeos, etc., cuando los habitantes de Gabaón se adelantaron y ofrecieron una alianza con ellos, a muchos les pareció una ayuda deseable y bienvenida.

Israel entonces tenía algunos amigos que los socorrerían contra el enemigo. Es cierto que se sintió cierta inquietud. "Fueron a Josué, al campamento en Gilgal, y le dijeron a él ya los hombres de Israel: Venimos de un país lejano". Esto, naturalmente, tomó por sorpresa a los hijos de Israel y Josué. Sabían perfectamente y es importante ver cuán bien se entendía que Dios había llamado a Su pueblo a no tener paz con los cananeos que eran una nación condenada.

Fue cientos de años antes de que Dios le diera esa tierra a Abraham. Los cananeos estaban entonces en la tierra, pero no habían sido perturbados durante siglos, y hasta hace poco tiempo se habían permitido pensar que su establecimiento allí no era tan peligroso. Pero, cuando se supo del paso del Mar Rojo, el terror golpeó sus corazones. Luego, cuando el pueblo, después de su larga pausa en el desierto, cruzó el Jordán, nuevos dolores les advirtieron que se acercaba la destrucción si desafiaban al Dios de Israel.

Sin duda podrían haber huido. Tenían la posibilidad de salir de Canaán. ¿Qué título podrían pretender para apoderarse de la tierra de Dios? ¿Dios no tenía soberanía? ¿Es Él el único que no posee ningún derecho en este mundo? ¡Qué pensamiento de Dios prevalece en este mundo!

Pero hay más que considerar. Es posible que hayamos notado, y es importante tenerlo en cuenta, que fue bajo el título más completo de parte de Dios que se cruzó el Jordán. Suya era el arca del "Señor de toda la tierra". Él no disminuiría Sus pretensiones; Él no negaría sus derechos. Fue en este mismo terreno, y con esa bandera por así decirlo, que entraron en Tierra Santa. Corría el peligro, por tanto, de cualquiera que, sabiendo que Dios había destinado esa tierra (y era bien conocida) para Israel, y que, teniendo la voz de amonestación de todo lo que había acontecido a Faraón, a Amalec, a Og, a Sehón y a Madián, todavía se atrevió a desafiar a su hueste. Seguramente entonces deben asumir las consecuencias.

Pero los gabaonitas se pusieron a trabajar a su manera. Si la masa de las naciones confiaba en la fuerza, los gabaonitas se entregaban al consejo astuto. Allí podemos ver tipificadas las artimañas del diablo. Esto representa al menos a algunos de ellos. La epístola a los Efesios nos da autoridad divina para el hecho solemne de que necesitamos toda la armadura de Dios para resistir las dos cosas, el poder de Satanás por un lado, y las asechanzas del diablo por el otro, y esto con referencia puntual a este mismo libro de Josué.

El capítulo 6 nos enseña en contraste con Israel que, así como ellos lucharon con carne y sangre, nosotros, por otro lado, tenemos que luchar con la maldad espiritual en los lugares celestiales.

Así, la naturaleza del caso se nos presenta muy claramente. Los gabaonitas denotan a aquellos que están energizados con la astucia de Satanás para engañar al pueblo de Dios y dar un paso en falso, y hasta qué punto esto tuvo éxito, tenemos que aprender ahora.

"Fueron a Josué, al campamento en Gilgal, y le dijeron a él y a los hombres de Israel: Nosotros venimos de un país lejano. Ahora, pues, haced alianza con nosotros. Y los hombres de Israel dijeron a los heveos: Quizá habites entre nosotros". En mi opinión, esto es dolorosamente instructivo. No fue Josué quien sospechó el truco, ni tampoco los ancianos o príncipes de la congregación, sino los hombres de Israel. Cuantas veces la sencillez acierta donde falla la mejor sabiduría: Dios nos hace sentir la necesidad de sí mismo.

Y si esto fue cierto de Israel, es aún más necesario en la iglesia de Dios. No podemos ser independientes de un solo miembro del cuerpo de Cristo; donde el hombre ingenuo tiene una sospecha que se le ha dado a Dios, sería bueno que el sabio preste atención a lo que el Señor usará para llevar todo a una conclusión correcta. Pero no se hizo caso en este momento. No es frecuente, y no parece natural, que los hombres acostumbrados a guiar y gobernar deban escuchar a los que están acostumbrados a obedecer y seguir. Pero en las cosas divinas los que menos desprecian deben pagar la pena; y ciertamente así era ahora.

"Los hombres de Israel dijeron a los heveos: Por ventura moráis entre nosotros, ¿y cómo haremos alianza con vosotros?" Sintiendo, sin duda, que era peligroso hablar más sobre un tema tan delicado, dijeron: "Somos tus siervos". Esto nuevamente parecía honesto; pero cuando Josué hizo la pregunta: "¿Quién eres tú, y de dónde vienes?" le dijeron: De una tierra muy lejana han venido tus siervos, a causa del nombre de Jehová tu Dios.

"Aquí sale a relucir cabalmente el engaño sin escrúpulos del enemigo. Era extraordinario oír de labios de un cananeo la confesión del nombre de Jehová; y esto bien sabían lo dirían más particularmente con alguien como Josué. El que más valoraba el nombre de Jehová sería más apto para acogerlo donde menos lo esperaba, por lo que esto le pesó poderosamente, cuando añadió: "Hemos oído la fama de él y todo lo que hizo en Egipto, y todo lo que hizo". hizo a los dos reyes de los amorreos que estaban al otro lado del Jordán, a Sehón rey de Hesbón, y a Og rey de Basán, que estaba en Astarot.

Por lo cual nuestros ancianos y todos los habitantes de nuestro país nos hablaron, diciendo: Llevad víveres para el camino, y salid a recibirlos, y decidles: Somos vuestros siervos; por tanto, haced ahora una alianza con nosotros. Este nuestro pan lo tomamos caliente de nuestras casas para nuestra provisión el día que salimos para ir a vosotros, pero ahora, he aquí, está seco y mohoso. Y estos odres de vino que llenamos eran nuevos; y he aquí, se han roto; y estos nuestros vestidos y nuestros zapatos se han envejecido a causa de la muy larga jornada. Y los hombres tomaron de sus víveres, y no pidieron consejo de la boca de Dios".

El anzuelo había picado, el daño estaba hecho y sus efectos se prolongaron. Los hombres de Israel, que al principio no estaban exentos de miedo, se dejaron atrapar. Si Josué lideró, no debemos sorprendernos de que el resto lo siguiera. Ellos "tomaron de sus víveres" la señal de compañerismo en su medida "tomaron de sus víveres, y no pidieron consejo de la boca de Jehová".

El enemigo había derrotado a Israel. Fue un acto fatal, aunque las consecuencias aún no aparecían. ¡Cuánto puede estar involucrado en lo que podría llamarse el simple acto de tomar víveres! Así que otro día, cuando es más bien lo contrario de esto, lo encontramos en el Nuevo Testamento. Así, para la mente de Pablo, que normalmente tomaba tan a la ligera las carnes o las hierbas, la verdad del evangelio podría estar en juego en comer o no comer. Ni siquiera hablo de la Cena del Señor, sino de una comida común, cuando era una cuestión entre el judío y el gentil, y este probó ante nada menos que el gran apóstol de la circuncisión.

Durante un tiempo Bernabé se dejó llevar, y también Pedro, por el viejo sentimiento tradicional del judío. El hombre bueno y valiente se retiró de la incircuncisión, avergonzado o temeroso de frustrar los sentimientos de los hermanos en Jerusalén. Así Satanás ganó un gran punto por el momento; pero había uno a la mano para vindicar la gracia prontamente. Gracias a Dios, aún no había Satanás arrastrado a toda la iglesia, ni siquiera a los que mejor la representaban.

Si estuvieron juntos Pedro y Bernabé, hubo un Pablo que resiste, y Pablo decide pronto, a costa (pueden estar seguros) de todos los sentimientos. Al otro lado estaba el hombre que una vez le había mostrado un amor generoso, al otro lado Pedro, el principal de los doce, el más honrado por Dios entre los judíos y samaritanos, e incluso entre los gentiles ( Hechos 2:1-47 ; Hechos 3:1-26 ; Hechos 4:1-37 ; Hechos 5:1-42 ; Hechos 6:1-15 ; Hechos 7:1-60 ; Hechos 8:1-40 ; Hechos 9:1-43 ; Hechos 10:1-48 ), lo más digno de ser honrado por el hombre, por lo tanto, y muy justamente.

Pero, ¿quién ha de ser honrado si el Señor ha de ser avergonzado en Su gracia? Y así fue como Pablo se levantó en el poder de su fe y en la sencillez de su celosa vindicación de la verdad del evangelio; porque esta era la pregunta, esto era lo que él veía implicado en ella. ¿Quién lo habría visto sino él mismo? Pero así fue; porque allí, y en esa misma ocasión, todo el punto del evangelio habría sido entregado, si Pablo hubiera consentido en retirarse como los demás de la incircuncisión. Gracias a Dios, Satanás no tuvo éxito total en sus artimañas, aunque lo hizo en gran medida.

Pero aquí fue Dios quien no fue consultado; y es una cosa más seria, amados hermanos, cuando no son simplemente los hombres de Israel, sino los ancianos, los príncipes, los jefes de la congregación, sí, Josué mismo quien lo dejó fuera de un asunto que Él solo conocía. . Y así fue en esta ocasión. Ellos "no pidieron consejo de la boca de Jehová. Y Josué hizo paz con ellos, e hizo alianza con ellos para dejarlos vivir, y los príncipes de la congregación les juraron.

"Allí se comprometieron con el nombre de Jehová, y es una cosa muy sorprendente para nosotros también ver que en este tiempo no se jugaba con el honor de ese nombre. Sintieron que habían sido engañados. Esto era cierto; pero no consideraron, por tanto, que les estaba permitido quebrantar el juramento de Jehová porque habían sido engañados en él. Nosotros también debemos tener cuidado de cómo, cuando nos hemos comprometido con lo que es malo, tratamos a la ligera con ese nombre .

No; la cosa estaba hecha: no se podía deshacer. Podrían haber pedido de nuevo el consejo del Señor; no se nos dice que lo hicieran. Habían cometido un doble error: entraron en ella sin el Señor, y cuando la cosa fue hecha, no encontramos que extiendan la dificultad delante de Él. Así es más manifiesto que el enemigo obtuvo una inmensa ventaja sobre el ejército de Jehová en ese día.

Y que seamos vigilantes en nuestro día, amados; porque "estas cosas están escritas para nuestra amonestación sobre los que han llegado los fines del mundo". No hay cosa más importante en la dificultad, la prueba o cualquier cosa que pueda envolver los sentimientos, y tal vez arrastrarnos a obligaciones prácticas, que eso, antes de aventurarnos en una opinión, antes de tomar una medida, antes de permitirnos ser absortos de un lado o de otro, debemos pedir consejo al Señor.

Esto nos evitaría muchas penas, y estorbaría mucha vergüenza y derrota ante nuestros enemigos, y más particularmente, debo decir, en hombres que tienen sabiduría, que están acostumbrados a guiar; porque hay pocas cosas más difíciles que para los tales volver sobre sus pasos, y tanto más cuanto más elevado es el carácter, mayor la experiencia en los caminos de Dios. Si Satanás obtiene tal ventaja, la dificultad es enorme.

Sólo tenemos que aplicarlo a nosotros mismos. Es muy fácil hablar de lo que debe hacer otro; pero consideremos sólo por un momento que es públicamente nuestro caso. Es fácil decir lo que debe ser, y no hay duda de ello; pero los que en alguna medida se acercan a ella, y conocen la gravedad de tal posición, no pueden ignorar, por mucho que otros teoricen, que este mal es incalculable. Por lo tanto, oremos unos por otros; oremos por los que más necesitan el consejo de Dios, para que se mantengan siempre libres de palabras y medidas apresuradas, ya sea para ellos mismos o para los demás, especialmente cuando el nombre del Señor está involucrado con el adversario.

Esta es, pues, a mi juicio, la grave enseñanza que se nos presenta en el relato de los hombres de Gabaón. Es cierto que Dios permitió que en consecuencia llevaran cierto sello de degradación. Fueron esclavizados como el único camino que les quedaba abierto a la justicia. Se dio tanta sabiduría a los que dirigían el ejército del Señor que los gabaonitas debían ser cortadores de leña y recolectores de agua.

Después del tratado habría sido un pecado nuevo, un crimen, haberlos matado. El nombre del Señor había sido proclamado solemnemente, y nunca se puede bromear con eso; pero por otro lado, los gabaonitas fueron reducidos a los servicios más serviles para el santuario de Jehová. Así quedó claro que nada los preservaba sino Su nombre. Por lo tanto, estaban apegados al santuario, pero esto con la marca de la esclavitud sobre ellos.

No obstante, el mal en el asunto de los gabaonitas era de la clase más grave. Ni siquiera fue como lo que había ocurrido antes, donde sufrieron una derrota temporal, pues allí Dios los miró y los sacó de su humillación; pero aquí hubo una dificultad permanente que surgió de manera devastadora para Israel en un día posterior, como encontramos en otras partes de las Escrituras. Así de graves y dañinas fueron las consecuencias del paso equivocado que ahora se tomó por no buscar el consejo de Jehová.

En el próximo capítulo ( Josué 10:1-43 ) encontramos la coalición amenazada de las naciones cananeas consumada, no refrenada, por lo que acababa de ocurrir, y dirigida contra Gabaón. "Aconteció que cuando Adon-zedec rey de Jerusalén hubo oído cómo Josué había tomado Hai, y la había destruido por completo; como había hecho con Jericó y su rey, así había hecho con Hai y su rey; y cómo Los moradores de Gabaón habían hecho paz con Israel, y estaban entre ellos, por lo que temieron mucho, porque Gabaón era una ciudad grande, como una de las ciudades reales, y porque era más grande que Hai, y todos sus hombres eran valientes.

" En consecuencia, el rey de Jerusalén se dirige a los reyes de Hebrón, Jarmut, Laquis y Eglón, diciendo: "Subid a mí y ayudadme, para que podamos derrotar a Gabaón". Esta es la forma que toma. Gabaón se convierte en un objeto de ataque, pero Jehová lleva a cabo sus designios. Este es un consuelo grande y lleno de gracia. Nunca hay motivo para desconfiar del Señor, no importa cuáles sean las circunstancias.

Puede que hayamos sido necios, precipitados y arrastrados a una trampa, pero nunca estamos justificados para desconfiar de Él. Cuando lo justificamos, lo que en tales casos supone necesariamente que asumamos la culpa, hay una victoria moral ganada sobre nuestras almas; y la victoria sobre uno mismo es el camino directo a la victoria sobre Satanás.

Así fue en esta ocasión. Los cananeos se unieron: "Los hombres de Gabaón enviaron a Josué al campamento en Gilgal, diciendo: No desmayes la mano de tus siervos; sube pronto a nosotros, y sálvanos, y ayúdanos, porque todos los reyes de los amorreos los que moran en los montes se juntaron contra nosotros. Y Josué subió de Gilgal; es decir, del lugar donde se efectuó la circuncisión. Tal fue el primer resultado de la paz con Gabaón.

Josué tenía que ayudarlos, no ellos Israel, como se esperaba. Como esto nunca se repitió, es una buena pregunta sugerida por el Libro de Josué, lo que debemos deducir del constante regreso de Israel para acampar allí. Hemos visto que la fuerza de la circuncisión es el juicio de nuestra naturaleza caída en la cruz del Señor Jesucristo, la cual, una vez hecha, no puede repetirse en sí misma.

Pero si es así, ¿cuál es la fuerza de Gilgal siempre recurrente? ¿Por qué se plantó el campamento allí y no en ningún otro lugar? Podríamos haber supuesto que el campamento avanzaría naturalmente.

Las victorias de Israel ganadas, ¿por qué siempre se toman la molestia de volver a ese punto? ¿Por qué allí en lugar de cualquier otro lugar de la tierra? La razón es la más importante, y es esta, que, basados ​​en el hecho de que el viejo hombre ha sido juzgado en la cruz, debemos descansar siempre, por así decirlo, en ese hecho, y siempre reflexionar sobre lo que se ha hecho allí. .

En breve; entonces, se habrá visto que la mortificación práctica es la respuesta a Gilgal, como el juicio de la carne es la respuesta a la circuncisión. Así, el campamento constante en Gilgal es la recurrencia continua para mortificarse ante Dios. La automortificación sería inútil a menos que el juicio hubiera tenido lugar en la cruz de Cristo. Lejos de ser de Dios sin la cruz, sólo podía hinchar la carne.

Un hombre sin Cristo crucificado como expresión de su propia ruina total, juicio y medio de liberación por la gracia, siempre se cree mucho mejor por sus esfuerzos en este sentido. A veces no hay trampa más insidiosa que la de un hombre que confiesa una falta; realmente parece más grande a sus propios ojos cuando lo ha hecho que antes. Se arroga cierto crédito de bajeza porque se ha reconocido mal.

Ahora bien, es claro que la razón de esto es que la cruz de Cristo es tan pequeña, y el yo tan grande, a sus ojos. Allí entonces se siente la importancia del campamento en Gilgal, porque Gilgal no es meramente un hombre que se esfuerza por mortificarse, sino que se mortifica a sí mismo en base a lo que Dios ha hecho en Cristo nuestro Señor. Esto sólo es por gracia, y por lo tanto por fe; eso es algo humillante en apariencia, pero que exalta el yo porque es ocupación propia, no el juicio de Dios en la cruz.

Hay otra cosa a observar. Es importante que, según el lenguaje de este libro, acampemos en Gilgal. No tengo la menor simpatía por quien dice que le basta encontrar toda su naturaleza ya juzgada en Cristo. Sí, hermano; pero ¿qué hay de volver a acampar en Gilgal? ¿Qué hay de que te mortifiques a ti mismo? Recuerda esto siempre; porque uno es tan verdadero como el otro, aunque sin duda el gran acto de juicio de Dios en la cruz tiene la debida precedencia como base de nuestro juicio propio habitual.

Se concede cordialmente que nuestro ser mortificante no es nada sin la obra de la gracia en el Señor Jesús; pero cuando lo hayamos conocido, ¿debemos permitir el pensamiento de que no debemos juzgarnos a nosotros mismos? que no debemos avergonzarnos de nuestra inconsistencia con la cruz y con la gloria de Cristo? que no debemos usar ambas como la mejor de las razones para no perdonarnos a nosotros mismos?

Por supuesto, la naturaleza se levanta de inmediato para argumentar enérgicamente y defenderse si puede, porque lo último que un hombre renuncia justa y completamente es a sí mismo. Pero en el momento en que el corazón se vuelve a Cristo, y considera que toda mi bienaventuranza está ligada a la solemne verdad de que toda carne ha sido despojada, y se ha introducido un nuevo hombre, y que Dios ha hecho ambas cosas en Uno que, no teniendo mal, sin embargo, sufrió todo por él, sólo el alma es devuelta a su verdadero punto de partida.

Cuando fallamos en nuestras almas para juzgarnos a nosotros mismos, Dios envía algunas circunstancias dolorosas para ayudarnos. Si camináramos siempre en el poder de la verdad divina delante de Dios, y juzgándonos a nosotros mismos, no caeríamos en tantos dolores de nuestra creación, ni requeriríamos tanto castigo de nuestro Padre. Pero suponiendo que fallamos en el juicio propio, Dios es fiel; Él nos cuida bien y nos hace sentir lo que nos corta de vez en cuando, solo porque no hemos regresado, por así decirlo, al campamento en Gilgal.

Hemos ido adelante, deseosos, tal vez, de sumar victoria sobre victoria, o tal vez asentarnos sin identificarnos como deberíamos con el pueblo de Dios y el testimonio y los conflictos en su conjunto. Porque ahora no estoy suponiendo nuestro descanso al otro lado del Jordán; aún menos pongo el caso de volver a Egipto; pero es fácil en Canaán olvidar la necesidad de regresar a Gilgal, sin embargo, está Gilgal, y lo necesitamos en la escena de nuestra bendición.

No sólo Cristo fue crucificado por mí, sino que yo estoy crucificado con Él. "Los que son de Cristo han crucificado la carne con los afectos y concupiscencias"; y por lo tanto, si fallamos en caminar consistentemente con la cruz, las asechanzas del enemigo, y de Dios la pena y la amarga humillación, vienen a nosotros, puede ser, exactamente donde somos más sensibles. Él nos llevará de vuelta a Gilgal. Así creo que no es difícil ver el momento práctico del tipo.

No es solo que Gilgal vio a Israel circuncidado. Allí se hizo; pero también está el mantenimiento del lugar de la circuncisión como el único lugar apropiado para que acampe el ejército de Jehová. Siempre tienen que partir de Gilgal, y siempre regresar allí.

"Y subió Josué de Gilgal, él y todo el pueblo de guerra con él, y todos los hombres valientes y valientes. Y Jehová dijo a Josué: No les temas." ¿Por qué deberían? sí, ¿por qué no deberían? "No los temáis, porque los he entregado en vuestras manos; ninguno de ellos se opondrá delante de vosotros. Entonces Josué vino a ellos de repente, y subió de Gilgal toda la noche. Y Jehová los derrotó delante de Israel, y los mató con gran matanza en Gabaón, y los persiguió por el camino que sube a Bet-horón, y los hirió hasta Azeca y Maceda.

Y aconteció que huyendo ellos de delante de Israel, y descendiendo a Bet-horón, Jehová derribó desde los cielos sobre ellos grandes piedras hasta Azeca, y murieron; más fueron los que murieron por el granizo que los que los hijos de Israel mataron a espada.

“Entonces habló Josué a Jehová el día que Jehová entregó al amorreo delante de los hijos de Israel.” ¡Cuán verdaderamente se siente que la intervención de ese día es obra de Jehová! Él usa a Su pueblo, y fue una cosa de gracia en cierto sentido que Él lo hiciera; porque Él podría ahora, como en el Mar Rojo, haberlo hecho todo sin ellos; pero emplearía al pueblo de Dios según la dispensación.

Gracias a Dios, tenemos un llamado mejor que este, incluso celestial; pero aun así, en su propio lugar, es una locura miope e irreverente pasar por alto el honor de estar empleado en hacer la obra del Señor de limpiar la tierra de lo que era una úlcera y una plaga, no solo para esa localidad, sino por toda la tierra; y tales eran los cananeos. Si iba a haber un pueblo de Dios, ¿qué otro camino estaba abierto que limpiar la tierra de los cananeos que contaminaban el mundo? Y entonces Jehová entonces "entregó a los amorreos delante de los hijos de Israel".

Pero marca la belleza de la verdad. Josué habló a Jehová , no a la criatura, porque sólo a Él honró. ¡Cuán admirablemente libre de toda adoración de criaturas aun cuando la creación iba a ser usada maravillosamente! "Y dijo a los ojos de Israel: Sol, detente en Gabaón, y tú, Luna, en el valle de Ajalón. Y el sol se detuvo, y la luna se detuvo, hasta que el pueblo se hubo vengado de sus enemigos.

"Un día memorable fue en todo punto de vista la cavilación sin duda del incrédulo, pero la alegría de todo creyente. Os concedo que los hombres de ciencia tienen sus dificultades, como suelen tenerlas en lo que está por encima de ellos; y yo me temo que no podremos ayudarlos mucho. La verdad es que lo principal, si, lo único que sale de toda dificultad, es la confianza en Dios y en su palabra. No intentemos medir a Dios por las dificultades, pero mida las dificultades por Dios, ¡ay!, es lo último que el hombre piensa hacer.

Otra cosa no poco notable es que en esta ocasión Josué no solo se dirige al sol (algo bastante audaz para hacer, ordenar al sol que se detenga), sino también a la luna. No era que la luna pudiera dar un aumento apreciable de luz cuando el sol gobernaba así el día prolongado. Por lo tanto, debe haber algún otro motivo digno por el cual la luna debe unirse junto con el sol en el mandato de Josué, si, como no tengo la menor duda, Josué fue guiado por Dios en un llamamiento tan singular al sol y la luna, cuando se ejerció el poder divino para detener el curso aparente del sol.

Todos sabemos, por supuesto, que es la tierra la que se mueve; pero la Escritura no habla en el lenguaje técnico de la ciencia, que no sólo habría sido ininteligible para aquellos a quienes estaba destinada, sino antinatural en el lenguaje ordinario de los más grandes filósofos. Sir Isaac Newton habló de la salida y la puesta del sol tanto como el más simple de los compatriotas, y con toda razón. El hombre que hace lo contrario no tiene sentido común.

Aquí, pues, Josué empleó hasta ahora el único lenguaje adecuado a su propósito. Pero esto no explica su llamado a la luna. No sólo los judíos o los gentiles no poseían ningún conocimiento en ese entonces, sino que uno puede dudar si nuestros hombres de ciencia hubieran pensado en ello incluso ahora: en todo caso, uno nunca lo ha oído de ellos. Sin embargo, si no hubiera habido una acción del poder de Dios con respecto a la luna así como al sol, todo el curso de la naturaleza se habría trastornado.

¿Cómo podía Josué, o cualquier judío que escribiera las Escrituras, haber sabido esto? No hubo ciencia astronómica durante dos mil años después adecuada para poner las dos cosas juntas; y la mera observación de los fenómenos ciertamente se habría contentado con la sola luz del sol. Pero así fue. Aquel cuyo poder obró en respuesta a la llamada guió su voz y la pluma del escritor del libro.

Si hubiera podido haber una interferencia con el sol sin la luna; si el curso de la luna no hubiera sido detenido así como el de la tierra, para dar esta apariencia al sol, habría habido confusión en el sistema.

Me parece, por lo tanto, que, lejos de que la sentencia proporcione un motivo justo de objeción a la palabra de Dios, no es uno de los ejemplos menos llamativos de una sabiduría y un poder incomparablemente superiores a la ciencia. Así que la fe siempre se encuentra en las Escrituras.

Pero hay una observación más que hacer. Siempre que escuches a los hombres hablar de la ciencia en contra de las Escrituras, no les temas. No hay un solo hombre de ellos que pueda estar delante de ti si tan solo te apegas a la palabra de Dios. No discutas con ellos: no hay beneficio moral en ello, y rara vez algo de valor que se pueda ganar con ello: por el contrario, uno puede tener el espíritu irritado si no ponemos a prueba a los demás con ello. Pero la palabra de Dios es más cortante que cualquier espada de dos filos, y solo puede ser empuñada correctamente por el Espíritu Santo.

Y Dios estará contigo si confías en la perfección de su palabra, y se dignará guiarte si dependes de él. Mira a los adversarios de frente y escucha todo lo que tienen que decirte; pero confróntalos sólo con la palabra escrita de Dios. Aférrese a la palabra con sencillez, y descubrirá que las dificultades que se presentan contra la revelación se deben casi todas a sacar un pasaje de su contexto.

Cuando toman este pasaje, tratan de ridiculizar la voz del hombre que le dice al sol que se detenga; mientras que la verdad moral es sorprendentemente grandiosa y hermosa. Estos burladores nunca piensan en él incluyendo la luna en su mando, menos aún en su fuerza, como ya se insinuó.

Simplemente uso el ejemplo que se presenta ante nosotros en este pasaje; pero encontrará que el principio se aplica a cada parte de la palabra de Dios. Léalo como creyente; no lo leáis como quien duda o desconfía de Dios; porque la habéis conocido, os habéis alimentado de ella, habéis vivido de ella, habéis sido bendecidos por ella, habéis sido consolados en cada tristeza por ella, habéis sido traídos a la paz y al gozo por ella, habéis sido liberados de todos vuestros temores por ella, habéis sido librados de locuras y pecados por ella, habéis contemplado la gloria de Dios en el rostro de Jesús por ella.

Todo esto y más lo habéis disfrutado, y así habéis aprendido, lo que la ciencia nunca enseña, porque nunca conoce, la realidad de la gracia y el amor de Dios en Cristo; sí, así conoces a Dios mismo. ¿No tengo, pues, derecho a decir, amados hermanos, confiad en esa palabra hasta el más mínimo detalle, en cada dificultad, en lo que surja? Tómalo, mirando a Dios, y Él estará contigo en toda tu necesidad.

Pero, ¿cuál es el significado principal de la maravilla de ese día? Porque seguramente no hay milagro sin una razón divina o moral adjunta a él. Dudo que haya una mera demostración de poder en la Biblia. Y aquí permítanme agregar una observación necesaria sobre la noción habitual de un milagro. Los hombres constantemente establecen que significa una suspensión de las leyes de la naturaleza.

Esto es realmente defectuoso y engañoso. Las leyes de la naturaleza nunca se suspenden como regla; pero Dios sustrae de la acción de esas leyes a una cosa oa una persona por la que quiere mostrar su especial interés.

Por ejemplo, para dar una aplicación de esto con ejemplos tomados de la palabra de Dios, cuando Pedro fue sostenido sobre el agua, o cuando se hizo nadar al hierro, las leyes de la naturaleza no estaban realmente suspendidas; siguieron igual. En todas partes el hierro se hundió, y si cualquier otro se hubiera aventurado a seguir a Peter, debe haber fallado en caminar sobre el agua. Por lo tanto, no se trataba en absoluto de suspender las leyes de la naturaleza.

Pero Pedro, por el poder directo de Dios, fue sostenido, a pesar de esas leyes generales. Es decir, quedó exento de su aplicación; pero las leyes mismas no fueron suspendidas. Así mismo en el caso de uno resucitado de entre los muertos antes del día de Jehová. No hay cambio en el reino de la muerte como ley; pero inequívocamente interfiere el poder de Dios para la persona particular que queda exenta de la operación de aquellas leyes nada más; de modo que es todo un error hablar de la suspensión de las leyes mismas. Se encontrará que esta observación es de alguna utilidad para enfrentar no pocos sofismas que prevalecen sobre el tema.

Pero, ¿con qué fin se interpuso Dios en esta ocasión? ¿Por qué esta singular intervención? Fue la señal más maravillosa de un tipo manifiesto hasta ese momento del interés directo de un Dios, que no sólo era el Dios de Israel, sino evidentemente el Señor de los cielos así como de toda la tierra; y esto fue exhibido en ese día particularmente para el hombre aquí abajo, pero más especialmente en nombre de Israel.

Y lo que lo hace tanto más sorprendente fue esto: no fue forjado cuando Israel había caminado sin equivocarse. La gracia era mucho más evidente que cuando estaban cruzando el Jordán. Fue en una hora de necesidad, después de haber errado y sido derrotados ante la pequeña ciudad de Hai; y fue hecho después de haber sido completamente engañados por la gran ciudad de Gabaón. Era evidente, por tanto, que el pueblo de Dios no tenía gran poder ni profundidad de sabiduría de qué jactarse.

Habían cometido faltas más de una vez, pero solo porque no habían buscado el consejo de Jehová. No hay enemigo que pueda resistir, y no hay derrota que pueda triunfar, donde el pueblo de Dios espera en dependencia del Señor. Pero es mejor ser derrotado cuando nos apartamos del Señor, que en tales circunstancias obtener una victoria. Si se pueden ganar victorias a costa de la dependencia del Señor, no sé que se pueda concebir mayor lazo.

No, amados hermanos; mucho, mucho mejor ser quebrantado, sufrir y ser puesto en el polvo, que permitirnos triunfar donde estamos realmente lejos de Dios y sin Su dirección. La importancia moral de la maravilla es así clara; y la parte de Dios en ella me parece la instrucción más saludable, necesaria y de peso para los hijos de Dios ahora.

Nos acercamos al final de las principales lecciones del libro en cuanto a las guerras de Jehová. La última parte de Josué no consiste tanto en eso. La mitad y el final de este capítulo ( Josué 10:1-43 ) nos deja ver el trato de Josué con los reyes que fueron tomados en la tierra, por lo cual Josué hizo sentir que la victoria estaba en el nombre de Jehová, quien derribó por completo el poder del mundo delante de Su pueblo.

Podrían combinarse; pero tenían que ser quebrantados si Israel miraba a Jehová. Fortaleza, ciudad, ejército, pueblo, todo cayó ante Josué. "Y todos estos reyes y sus tierras los tomó Josué de una vez, porque Jehová Dios de Israel peleaba por Israel. Y Josué volvió, y todo Israel con él, al campamento en Gilgal".

En el próximo capítulo ( Josué 11:1-23 ) hay algunos asuntos adicionales sobre los cuales unas pocas palabras pueden ser suficientes antes de notar la última parte del libro. “Y aconteció que cuando Jabín rey de Hazor oyó estas cosas, envió a Jobab rey de Madón, y al rey de Simrón, y al rey de Acsaf, y a los reyes que estaban al norte de los montes y los llanos al sur de Cinnerot, y en el valle, y en los términos de Dor al oeste, y al cananeo al este y al oeste, y al amorreo, al heteo y al ferezeo y al jebuseo en los montes, y al heveo bajo el mando de Hermón en la tierra de Mizpa.

Y salieron ellos, y con ellos todo su ejército, mucha gente, como la arena que está a la orilla del mar en multitud, con muchísimos caballos y carros. Y cuando todos estos reyes se juntaron, vinieron y acamparon junto a las aguas de Merom, para pelear contra Israel. Y Jehová dijo a Josué: No temas por causa de ellos, porque mañana a esta hora "¡Cuán misericordioso es Jehová! Ahora le habla a Josué, no sólo a Josué a Él, y tenemos ambos. No pases por alto ninguno de los dos; tenemos ambos No es sólo que necesitamos orar, sino que tenemos Su palabra y necesitamos ambas.

Que nadie en su ignorancia desprecie la palabra, ni piense que, porque su palabra está escrita, no es Él mismo quien nos habla. ¿Qué diferencia hace la escritura? Lo que hay está a nuestro favor. Si pudiéramos tener al Señor hablándonos directamente, sin Su palabra escrita en forma permanente, ¿seríamos ganadores? No; pero perdedores, sin duda. Y por eso es que nuestro Señor (en Juan 5:1-47 ) pone la Escritura, como arma para usar con otros, por encima de Sus propias palabras: esto todos lo sabemos familiarmente.

El Antiguo Testamento no puede de ninguna manera entrar tan profundamente en la verdad como las palabras del Señor y Sus apóstoles; pero lo Antiguo es tanto palabra de Dios como lo Nuevo; un escritor está tan inspirado como el otro; aun así, aunque Dios hizo los cielos y la tierra, se permitirá, supongo, que hay una gran diferencia entre ellos. Y así es, que aunque las palabras del Antiguo Testamento son tan verdaderamente divinas como las del Nuevo, agradó a Dios en Su revelación posterior sacar a la luz cosas más profundas y gloriosas según Su propia perfección, como las declaró en Su Hijo. , no simplemente en la medida en que el hombre podía soportarlo, como lo estaba haciendo en la antigüedad.

Aun así, el Señor Jesús, a pesar de toda esa diferencia, les dice a los incrédulos, como la mayoría de ustedes debe saberlo bien, que Él no esperaba que Sus palabras convencieran donde la Escritura fue menospreciada. Si no creyeron en los escritos de Moisés, ¿cómo deberían creer en Sus palabras? Tal es la forma en que Él trata la incredulidad en cuanto a las Escrituras.

Por lo tanto, uso este hecho con mayor facilidad, porque muchas almas sencillas podrían pensar qué delicia sería que el Señor dijera ahora: "Sube mañana, y te daré la victoria". Pero, amados hermanos, no olvidéis que aunque no llegue al sentimiento, a la naturaleza, de una manera tan directa y explícita, la posesión de la palabra de Dios, que podemos pesar y considerar, orar y retomar y de nuevo ante Dios, no sólo da Su mente y voluntad con seguridad, sino con permanencia a aquellos que son propensos, por descuido, a perder su fuerza.

¿Quién no sabe que una palabra o una letra pueden hacer una diferencia muy importante, fácilmente olvidada por ojos y pensamientos negligentes? Dios ha provisto contra esto en Su palabra escrita. Ya sea la oración, en la que se les anima a pedir el consejo del Señor, o ya sea el mismo Señor anticipándose a sus necesidades, ambas cosas son verdaderas; pero no son verdaderas sólo para ellos, sino para nosotros, y, como hemos visto, aún más completa y definitivamente verdaderas para nosotros.

No nos quejemos, como si no tuviéramos un Dios con quien contar para dirigirnos por Su palabra; y tanto menos cuanto que nos ha dado su Espíritu por el cual escudriñamos todas las cosas, incluso sus profundidades.

Aquí entonces Él dice a Josué: No temas por causa de ellos, porque mañana a esta hora los entregaré todos muertos delante de Israel; pueblo de guerra con él, contra ellos junto a las aguas de Merom de repente, y cayeron sobre ellos. Y Jehová los entregó en manos de Israel, el cual los hirió y persiguió hasta Sidón la grande, y hasta Misrefot-maim, y hasta el valle de Mizpa al oriente; y los hirieron, hasta que no les quedó ninguno. E hizo Josué con ellos como Jehová le había mandado: descuartizó sus caballos, y quemó sus carros a fuego.

Es bien sabido que no pocos han encontrado dificultad en estas medidas extremas de Josué, como expresión de la voluntad de Jehová. La severidad exterminadora con que se prosiguió la obra en la tierra de Canaán los escandaliza. Pero olvidan, o no saben, que estos cananeos eran los enemigos más audaces contra Dios, los más abiertamente depravados y desvergonzados sobre la faz de la tierra; no sólo moralmente la más grosera, sino que está ligada sobre todo a la idolatría de la clase más corrupta.

Eran los principales creadores y patrocinadores de los crímenes antinaturales, que eran lo más comunes posible entre ellos. Entonces, si Dios quiso decir que la simiente de Abraham debería ser Su pueblo en la tierra, ¿cómo es posible que aquellos que deben estar en males morales e idólatras sean los más infecciosos para Israel, sean tolerados allí? Repito, podrían haber huido a otra parte si no se arrepintieran de sus iniquidades. Hacía tiempo que se había revelado que Dios tenía la intención de llevar a su pueblo a Canaán.

Por lo tanto, fue su incredulidad rebelde si no la buscaron; porque Dios lo había dicho claramente hace mucho tiempo. Pero entonces, como se nos dice en el libro del Génesis, la copa de los amorreos aún no estaba llena. Si Dios estaba esperando que Su pueblo pasara por la disciplina necesaria en esclavitud y dolor, todo ese tiempo Satanás estaba excitando a los amorreos a sus abominables excesos de maldad. La copa de su iniquidad estuvo llena cuando los tratos divinos con Israel estuvieron lo suficientemente maduros para traer a Su pueblo.

Una vez más, es evidente que Dios se ha complacido en varias ocasiones en juzgar al mundo, de manera notable y en mayor escala en el momento del diluvio. Si era consistente con Dios mismo tratar con una tierra corrupta, entonces seguramente Él era igualmente libre de emplear a los israelitas más adelante como sus instrumentos para la tierra que les dio.

Además, estaba acostumbrando a Israel a sentir, con ese ejemplo flagrante, qué iniquidad, corrupción, idolatría, rebeldía contra Dios. El tener que hacerlo era de importancia moral para sus almas y caminos: disciplina severa; pero ¿y la causa? Si Dios juzgara así a los cananeos, ¿perdonaría a Israel? Estaba el reflejo que se pretendía producir en sus conciencias. Y Dios, como sabemos, no vaciló mucho más en tratar con su propio pueblo cuando cedieron a cualquiera de estas enormidades.

De hecho, su propia ruina se debió en gran parte al hecho de que los hijos de Israel no cumplieron con la voluntad de Jehová en cuanto a los cananeos, tal vez cediendo a la pereza y la cobardía, a la amabilidad en algunos casos, aunque, no tengo ninguna duda. , con mucha más frecuencia porque no estaban realmente de acuerdo con Su mente en el asunto. Así se perdonaron a sí mismos mucho más de lo que perdonaron a los amorreos, y Dios fue olvidado por ellos.

En el momento en que conozcas la voluntad del Señor, deja todas las apariencias con Él, quien cuidará de ti. No tengas miedo de hacer Su voluntad. Se le puede acusar de dureza; se te puede considerar como si no tuvieras amor. No te preocupes por eso; continúa con lo que sabes que es la voluntad de Dios. Él vindicará que hagas Su voluntad, aunque puede que no sea todo de una vez. La fe tiene que ser probada, y la paciencia debe tener su obra perfecta.

Así encontramos al Señor fortaleciendo a Josué en este momento para hacer Su voluntad en una medida muy considerable. Las principales ciudades fueron liquidadas, y toda criatura que respiraba fue destruida. "Como Jehová mandó a Moisés su siervo, así Moisés mandó a Josué, y Josué también; no dejó sin hacer nada de todo lo que Jehová mandó a Moisés. Y tomó Josué toda aquella tierra, las colinas, y toda la tierra del sur, y toda la tierra de Gosén, y el valle, y la llanura, y el monte de Israel, y el valle del mismo, desde el monte de Halac, que sube a Seir, hasta Baal-gad en el valle del Líbano, al pie del monte Hermón; y tomó a todos sus reyes, y los hirió, y los mató. Josué hizo guerra mucho tiempo contra todos aquellos reyes.

Pueden tramar y pelear un rato, pero no pueden obstaculizar; porque tienen que ver con Jehová, y no sólo con Josué. "No hubo ciudad que hiciera paz con los hijos de Israel, sino los heveos, los habitantes de Gabaón; todas las demás las tomaron en la batalla. Porque Jehová había endurecido sus corazones, para que vinieran contra Israel en la batalla". No es que Jehová los haya hecho para que fueran inicuos, sino que fue de Jehová que ellos, siendo inicuos e indiferentes a su voluntad y advertencias, no creyeran ahora en el peligro de que se atrevieran ciegamente por fin a su propia destrucción.

Dios nunca convierte a una persona en pecadora; pero cuando los hombres son malvados y están siguiendo sus propias lujurias o pasiones, Él puede cerrar y sellar sus ojos ante la locura de lo que están haciendo y el peligro en el que están incurriendo, y hasta que su exterminio se convierta en una necesidad moral. Pero estas razas merecieron ser un ejemplo antes de que llegaran los israelitas; no era ninguna dificultad, audazmente mientras disputaban la voluntad de Dios, si sufrían de esta nueva manera. Merecían sufrir antes de ser conducidos por este camino en el que estaban consagrados a la muerte.

Justamente, por lo tanto, "Fue de parte de Jehová endurecer sus corazones, para que vinieran contra Israel en la batalla, para destruirlos por completo, y para que no tuvieran favor, sino para destruirlos, como Jehová había mandado a Moisés. Y en aquel tiempo vino Josué, y cortó a los anaceos de los montes, de Hebrón, de Debir, de Anab, y de todos los montes de Judá, y de todos los montes de Israel: Josué los destruyó por completo con sus ciudades.

No quedó ninguno de los anaceos en la tierra de los hijos de Israel: solamente quedó en Gaza, en Gat, y en Asdod. Y tomó Josué toda la tierra, conforme a todo lo que Jehová dijo a Moisés; y Josué la dio en heredad a Israel conforme a sus divisiones por sus tribus. Y la tierra descansó de la guerra.” Así será en el día que viene: habrá entonces guerra y resistencia, pero guerra para que descanse el descanso que le queda al pueblo de Dios.

Luego en Josué 12:1-24 tenemos un catálogo de los varios reyes que conquistaron, con sus reinos, todo dado en detalle. Es una mirada retrospectiva a las victorias que el pueblo había obtenido y el cierre natural de esta parte del libro. El resto del libro no consiste tanto en las guerras de Jehová como en los detalles del trazado de las diversas porciones de tierra que ya se habían ganado.

Habían derrotado a algunos de los cananeos, pero aún quedaban muchos de los malditos que aún no habían sido despojados de la herencia que Dios les había dado. Israel. No me detengo en esto, sino que simplemente me refiero a ello. Los principios importantes que yacen más allá solo pueden ser destacados ahora en una vista superficial.

Así Josué 12:1-24 es un resumen de las conquistas de Israel: primero, las de Moisés al otro lado del Jordán (versículos 2-6); luego, los de Josué de este lado (versículos 7-24). Se notará, sin embargo, que los reyes se destacan aquí. Éstos fueron heridos si su pueblo no fue completamente subyugado, y sus posesiones pasaron a ser de Israel; sin embargo, debemos distinguir entre título y entrada real en él, como veremos en la mitad del libro que sigue.

Para el creyente no debería ser una pregunta si Israel estaba justificado en la conquista de Canaán; y los esfuerzos por suavizar el asunto, ya sea por judíos o por cristianos, son vanos. Fue justa venganza en la tierra, no ira del cielo, y mucho menos gracia reinando por justicia como en el evangelio. No está bien fundado, si la Escritura es nuestra autoridad, que Josué propuso la huida o la paz, con la guerra como la alternativa involuntaria; ni hay base alguna para suponer que los cananeos se habrían salvado en caso de rendición, cualquiera que fuera la clemencia a los individuos excepcionalmente.

Los cananeos se dedicaron, de la manera más estricta y solemne, a la destrucción total. No fue venganza de parte de Israel, sino de Dios, a quien le agradó hacer a Su pueblo ejecutores del juicio.

Por otra parte, se debe sopesar Deuteronomio 32:8 : “cuando el Altísimo repartió a las naciones su heredad, cuando apartó a los hijos de Adán, fijó los límites de los pueblos conforme al número de los hijos de Israel. " Dios podría haber reclamado con justicia todo el mundo, pero se complació en reclamar solo la tierra de Canaán para la simiente de Abraham.

Esta no es una fábula judía, sino la voluntad revelada de Dios; y desde el mismo llamado de Abraham era seguro que se le iba a dar claramente una tierra, una tierra que pronto se entendió que era Canaán, sin importar el tiempo que el pueblo elegido tuviera que esperar por ella. (Ver Génesis 15:1-21 ) Por lo tanto, las Escrituras están muy lejos de guardar silencio sobre la resolución de Dios de tomar esa tierra para Israel, aunque era parte de Sus caminos que sus padres fueran peregrinos y extranjeros, mientras que el cananeo estaba entonces en la tierra.

Junto con esto se fusionaría la necesidad moral de juzgar a sus habitantes reales. ( Génesis 15:16 ) Por supuesto que no era derecho natural, sino un don divino, para ser reparado por el exterminio del enemigo. Pero por esta misma razón es absurdo argumentar que el Dios del Antiguo Testamento es el mismo en carácter y obra que el Dios del Nuevo, a menos que la justicia terrenal sea lo mismo que la gracia celestial.

Es hacerle el juego a los incrédulos si la teología favorece una ilusión como la negación de la diferencia de dispensación, con el pretexto de que la diferencia es de forma solo con un acuerdo esencial: solo debemos tener en cuenta que la primera es excelente. en su sazón, este último perfecto para la eternidad.

Sin duda, desde que el pecado entró en el mundo, Dios es su justo juez y vengador. En esta misma tierra la destrucción de las ciudades de la llanura fue testigo permanente de ello; así resultó Israel en el desierto, así como en la tierra, y esto hasta la destrucción de su ciudad por los romanos. Pero el tiempo del Nuevo Testamento no es necesariamente el principio del Nuevo Testamento; ni se debe confundir el gobierno providencial en el mundo con los principios del cristianismo; ni el juicio temporal con el de los secretos del corazón, cuyo resultado es el lago de fuego.

Pero todo cristiano debe sentir que Jehová estaba plenamente justificado al castigar su iniquidad sobre los cananeos; porque en verdad la tierra, según el lenguaje enérgico de la Escritura, no podía sino vomitar a sus habitantes a causa de sus abominables idolatrías y sus crímenes antinaturales casi indecibles. También tenían muchas advertencias, tanto en el juicio ejecutado sobre los más notorios en la tierra al principio de los caminos de Dios con los padres, y luego nuevamente al final cuando los hijos fueron sacados de Egipto y a través del desierto, con tales maravillas. al igual que hablaron a sus conciencias, sin embargo, podrían desafiarlos todos al final.

Pero es ridículo afirmar que el principio práctico del evangelio, sufrir por la justicia y por causa de Cristo, no está en contraste directo con el llamado del israelita, el ejecutor designado de la ira divina. El cristiano debe saber mejor que cuestionar la propiedad del pasado o asimilarlo con el presente. Él debe saber también que el Señor Jesús mismo viene otra vez, y esto no más ciertamente en gracia para llevarnos a estar con Él en la casa del Padre, que para aparecer en el juicio de Sus adversarios, ya sean judíos o paganos, o cristianos que profesan falsamente; porque Dios va a juzgar al mundo habitable por aquel hombre a quien resucitó de entre los muertos, Jesucristo nuestro Señor.

Es la confusión de los dos principios distintos lo que hace el mal: para los cristianos al hacerlos de mentalidad mundana; para los incrédulos en el suministro de material para sus burlas indecorosas. El que sostiene ambos sin confusión se adhiere a la verdad inteligentemente, y no da apoyo al incrédulo, mientras mantiene su propia separación apropiada del mundo para Cristo. Todavía hay juicios por infligir, pero sobre la cristiandad apóstata, e incluso sobre el judaísmo apóstata.

La iglesia nunca tendrá en su mano una espada de dos filos para ejecutar venganza sobre los paganos. Este es un honor reservado para todos los santos judíos ( Salmo 149:6 ), no para los cristianos. Seremos en ese momento glorificados. La única venganza que la iglesia puede ejecutar correctamente es de tipo espiritual.

( 2 Corintios 7:1-16 ; Efesios 6:1-24 ) Es la más pura confusión pervertir tales indicaciones como estas en la obra del evangelio, e interpretarlas como la destrucción de la condición de los hombres como paganos por la espada del Espíritu. , y convirtiendo su antagonista en una posición amistosa.

Dios ha dejado tan claro como la luz en Su palabra que habrá un derramamiento, primero de juicios providenciales, que terminará con la ruina de Babilonia, luego de la propia intervención del Señor en venganza al final de la presente dispensación y la introducción de Su reinado de paz por mil años. Pero todo esto es tan distinto de los caminos del evangelio como del estado de cosas en la eternidad.

Es curioso también notar cómo el rabinismo moderno se acerca en esto a la teología moderna. No sostienen la ejecución de la venganza divina en su sentido claro y natural al final de esta era. Ambos suavizan, uno para el judío, el otro para la cristiandad, las amenazas solemnes de Dios en una especie de persuasión moral, una conquista que no se efectuará mediante la violencia externa, sino mediante la exhibición de la verdad y la justicia, avergonzando a los adherentes. de falsedad y corrupción.

¡Pobre de mí! no es sólo con los incrédulos burlones con los que tenemos que lidiar, sino con los verdaderos creyentes, pero poco entusiastas y totalmente ignorantes, que han dejado de ser, o incluso de entender, un verdadero testigo de Cristo en la iglesia, rechazados en el mundo, pero glorificados en alto. Por lo tanto, cortejan y valoran la influencia mundana, en lugar de mantener nuestro verdadero lugar como una virgen casta desposada con Cristo, por encima del mundo por el cual pasamos, y expulsados ​​por él, hasta que seamos arrebatados para encontrarnos con el Señor, y Él aparece. para su juicio.

En Josué 13:1-33 , Jehová le dice a Josué: "Ya eres viejo y entrado en años, y aún queda mucha tierra por poseer". Estaba celoso de Su siervo, y lo incita al cumplimiento de su comisión. Porque los israelitas habían sido perezosos; fueron lentos para actuar sobre la plena concesión de Jehová Habrían descansado cuando hubieran adquirido lo suficiente para mantenerse; pero no así es la mente de Dios para nosotros más que para ellos.

Él hará que nos preocupemos por las cosas de los demás, sí, por las cosas que son de Jesucristo; porque en verdad todas las cosas son nuestras, y cuanto más las hacemos nuestras en el poder de la fe, tanto más Él es glorificado y la iglesia bendita. Porque no hay mejor manera de ayudar a otro santo que vencer a Satanás y progresar nosotros mismos.

Por lo tanto, la tierra que quedó se establece en detalle: "Todos los términos de los filisteos, y todo Geshuri, desde Sihor, que está frente a Egipto, hasta los términos de Ecrón hacia el norte, que se cuenta a los cananeos: cinco señores de los los filisteos, los gazatitas, los asdotitas, los escalonitas, los geteos y los ecronitas; también los avitas: desde el sur, toda la tierra de los cananeos, y Mearah, que está junto a los sidonios, hasta Afec, hasta los límites de los los amorreos: y la tierra de los giblitas, y todo el Líbano, hacia el nacimiento del sol, desde Baal-gad al pie del monte Hermón hasta entrar en Hamat.

Echaré de delante de los hijos de Israel a todos los moradores de la montaña desde el Líbano hasta Misrefot-maim, y a todos los sidonios; solamente repártelo tú por suerte entre los hijos de Israel en heredad, como te lo he mandado. Ahora, pues, repartid esta tierra en heredad a las nueve tribus, ya la media tribu de Manasés.” Así se ordena a Josué que reparta por suerte lo que aún no ha sido arrebatado de las manos de los habitantes.

¡Qué estímulo para avanzar sin miedo! ¿No es Jehová digno de confianza? No obstante, hará que Su pueblo pelee por Canaán; no por la redención de Egipto, sino por su herencia en la tierra prometida para pelear como los que están muertos y resucitados con Cristo, bendecidos con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Él. Y de la manera más minuciosa señala Jehová los límites de lo que les estaba dando, y los enemigos que debían ser desposeídos de su posesión actual, incluso cuando Él se digna señalar con precisión lo que las dos tribus y media ya habían adquirido bajo Moisés, aunque era inferior a la herencia apropiada de su pueblo.

También podemos notar cuán repetidamente, incluso en este capítulo, se llama la atención sobre la tribu de Leví como si no tuviera tal porción por la voluntad de Dios. (Versículos 14-33) A los levitas no se les dio heredad en la tierra. Los sacrificios de Jehová Dios de Israel hechos por fuego, sí, Jehová mismo, fue su herencia, como les dijo. Los obreros del Señor estaban en una posición diferente al resto de Su pueblo, y fueron llamados a una confianza especial en Su provisión para ellos y Su palabra acerca de ellos. Si fallaron en esto, ¿podrían sorprenderse de que sus palabras tuvieran poco poder?

En Josué 14:1-15 encontramos a Eleazar y Josué, con los jefes y padres de las tribus, repartiendo las tierras por sorteo en la tierra de Canaán. El primero que viene delante de nosotros es Caleb con los hijos de Judá, quien le recuerda a Josué lo que Jehová le había dicho a Moisés acerca de ambos en Cades-barnea.

Según su fe, tal era ahora su fuerza, aunque a los cuarenta se le añadieran cuarenta y cinco años; y en su confianza, todavía tan sencillo como siempre, pide que se le dé la montaña de la cual habló Jehová en aquel día.

"Porque tú oíste en aquel día cómo los anaceos estaban allí, y que las ciudades eran grandes y cercadas; si Jehová fuere conmigo, entonces los podré expulsar, como Jehová dijo. Y Josué lo bendijo, y dio a Caleb, hijo de Jefone, a Hebrón por heredad". Caleb es el testimonio sorprendente para nosotros de uno que era fuerte en el Señor y en el poder de Su fuerza, aquí para el conflicto (comparar Efesios 6:10-12 ), como antes para soportar pacientemente en el desierto.

( Colosenses 1:12 ) Ni las palabras, "si así es Jehová estará conmigo", etc., tampoco implican la menor duda de su presencia y socorro al hacer de Dios su esperanza, sino una expresión piadosa y adecuada de su propia desconfianza. de sí mismo. De nuevo, no había codicia en esto, sino confianza en el Señor, lo que le hizo valorar más lo que Él había prometido.

No podemos tener nuestra mente demasiado en las cosas de arriba: a esta petición de Caleb responde por nosotros. Y esto se hace más evidente, cuando recordamos que los temidos hijos de Anac estaban allí con sus grandes ciudades cercadas, frente a las cuales Caleb tuvo que arrebatárselas de las manos, ya que, por otro lado, la ciudad misma estaba después asignado a los levitas. Caleb en verdad era un hombre humilde, o mejor dicho, fiel; y, aunque intrépido, luchó por la paz, no por amor a la guerra.

“Y la tierra tuvo descanso de la guerra”, dice el Espíritu en este punto. De hecho, fue la falta de fe lo que prolongó tanto la necesidad de luchar; de lo contrario, el pueblo pronto había tomado posesión de lo que Dios les había dado, y el enemigo se había desvanecido ante el pueblo que se apoyaba en él.

En el capítulo 15 no tenemos la tribu de Rubén, sino la de la suerte de los hijos de Judá, una muy considerable en verdad, independiente de la porción especial de Caleb, como se traza en el último capítulo, desde el Mar Muerto hasta el río. de Egipto, a Jerusalén al norte, y al Mediterráneo al oeste. Esto, sin embargo, fue modificado por la introducción posterior de Simeón, como veremos.

Pero aquí nuevamente se presenta a Caleb, ya que tuvo una parte entre los hijos de Judá, con detalles de su generosidad para con su hija Acsa, a quien le dio a Otoniel. Así temprano la suerte de Jehová da el primer lugar a la tribu real, según el propósito divino y la predicción de Jacob. La gracia hace la diferencia.

En Josué 16:1-10 tenemos la suerte de los hijos de José, es decir, de Efraín, y la media tribu de Manasés (comparar Génesis 48:1-22 final). Reciben, en consonancia con la fecundidad de su padre, el centro de Canaán desde el Jordán hasta el Mediterráneo.

Pero aquí encontramos un fracaso aún mayor que al final del capítulo 15. Porque como está dicho, los cananeos habitan entre los efrainitas hasta el día de hoy, como se dijo de los jebuseos o habitantes de Jerusalén. Sin embargo, hubo esta gran diferencia, que los hijos de Judá no pudieron expulsar a los jebuseos, sino que los cananeos moraron entre los efrainitas hasta el día de hoy, y sirvieron bajo tributo.

Josefo está equivocado en su forma de plantear el caso; porque dice que los benjamitas, a quienes pertenecía Jerusalén, permitieron a sus habitantes pagar tributo, y que las demás tribus, imitando a Benjamín, hicieron lo mismo. Las Escrituras discriminan. Los hombres de Judá no pudieron echarlos a todos, los hombres de Efraín tampoco; y estos últimos convirtieron su negligencia en una fuente de ganancia.

Entonces siguiendo esto naturalmente, en Josué 17:1-18 tenemos mucho de Manasés, el hijo primogénito de José, y una vez más el caso de las hijas de Zelofehad entre las demás. Sin embargo, los hijos de Manasés no pudieron expulsar a los habitantes de sus ciudades, pero los cananeos quisieron habitar en esa tierra. (ver.

12) Si Manasés hubiera mirado a Dios, la obstinación de los cananeos habría resultado una ligera defensa. "Y aconteció que cuando los israelitas se fortalecían, pusieron a tributo a los cananeos, pero no los expulsaron del todo". Se acomodaron a su propia conveniencia, sin preocuparse por la palabra del Señor. Los infieles tienden a quejarse, como lo hicieron los hijos de José con Josué, como aprendemos del versículo 14: "¿Por qué me has dado una suerte y una parte por heredad, siendo yo un pueblo grande, por cuanto Jehová me ha bendecido?" ¿hasta ahora?" Josué les respondió en su propio terreno.

Si es un gran pueblo, ¿por qué no subir al bosque y cortarlo para sí mismos? Al responder ellos que el collado no era suficiente, y que todos los cananeos de los valles tenían carros de hierro, Josué repite su palabra a Efraín y Manasés: "Tú eres un pueblo grande y tienes un gran poder: no tendrás una sola suerte". : mas el monte será tuyo. Él no se desvía de su decisión anterior ni se suma a ella; menos les agradaría su jactanciosa pusilanimidad o su lentitud.

Josué 18:1-28 nos muestra a toda la congregación reunida en Silo, y el tabernáculo instalado allí. Ahora que cinco de las tribus habían entrado en sus porciones, quedaban siete para recibir su herencia. ¡Qué cuadro de falta de energía, a pesar de las señales visibles de la presencia de Dios, para avanzar contra los cananeos, de acuerdo con Su palabra, sí, mandato! El hecho mismo de que la tierra fuera sometida se convirtió en una trampa.

No fue de otra manera ni siquiera con los apóstoles, por no hablar de la iglesia en los días apostólicos. "¡Oh generación incrédula! ¿Hasta cuándo estaré con vosotros? ¿Hasta cuándo os sufriré?" dijo el Señor, agraviado por su incredulidad, no por su mera debilidad o el poder del adversario. Él es superior a toda necesidad, a toda exigencia; pero ¿cuál puede, cuál debe ser el resultado, si su propio pueblo no se aprovecha de su presencia, amor y poder?

Su criado hace un nuevo llamamiento y toma las medidas adecuadas a la ocasión. "Y Josué dijo a los hijos de Israel: ¿Hasta cuándo os esperáis de ir a poseer la tierra que Jehová el Dios de vuestros padres os ha dado? Dad de entre vosotros tres varones por cada tribu, y yo los enviaré, y se levantarán, y recorrerán la tierra, y la describirán conforme a su heredad, y volverán a mí.

Y se dividirán en siete partes; Judá habitará en sus territorios al sur, y la casa de José habitará en sus territorios al norte. Describiréis, pues, la tierra en siete partes, y traeréis aquí la descripción, para que os eche suertes aquí delante de Jehová nuestro Dios. Pero los levitas no tienen parte entre vosotros; porque heredad de ellos es el sacerdocio de Jehová; y Gad, y Rubén, y la media tribu de Manasés, han recibido su heredad al otro lado del Jordán, al oriente, que les dio Moisés siervo de Jehová.

"Él despertaría al pueblo para que sintiera lo que debía poseer, y mantendría delante de ellos, de la manera que mejor se adapte a su estado, que todo el disponer de la suerte es de Jehová. La posición separada de los que servían el santuario es cuidadosamente sostenido: un testimonio impactante en medio de la gente terrenal.

Y así se hizo. Este Domesday-book se hizo de acuerdo con su estudio y descripción (v. 8, 9): "Y Josué les echó suertes en Silo delante de Jehová; y allí Josué repartió la tierra a los hijos de Israel según sus divisiones".

A continuación se describe la suerte de Benjamín, fronteras, tierras y ciudades, hasta el final del capítulo. (Versículos 11-28)

La segunda suerte salió para Simeón; y esto se describe de manera similar al comienzo de Josué 19:1-8 , con la declaración adicional de que fue de la parte de la herencia de Judá que se tomó Simeón, la parte del primero era demasiado para ellos: y por lo tanto el segundo tenía su porción dentro de su parte. (Versión 9)

La tercera suerte cayó sobre los hijos de Zabulón, según sus familias; sus hitos se establecen en los versículos 10-16.

En cuarto lugar viene la asignación de Isacar, descrita en los versículos 17-23; en el quinto, el de Asher, en los versículos 24-31; en el sexto, el de Neftalí, en los versículos 32-39; y en el séptimo; Dan, en los versículos 40-48.

Bellamente se muestra (v. 49-50) que "cuando acabaron de repartir la tierra en heredad por sus términos, los hijos de Israel dieron en heredad a Josué hijo de Nun entre ellos". Y esto no es todo: "Conforme a la palabra de Jehová, le dieron la ciudad que había pedido, Timnat-sera en el monte de Efraín; y edificó la ciudad, y habitó en ella". El egoísmo no estaba en Josué más que en Moisés. Cada uno tenía su parte en lo que se le dio a su líder la palabra de Jehová, la petición de Josué y el regalo de Israel: pero no hasta que terminaron de repartir la tierra.

En Josué 20:1-9 tenemos por última vez las ciudades de refugio, de las cuales escuchamos repetidamente en los libros de Moisés; y mi mente no tiene dudas de que la introducción de su cita aquí se conecta con el alcance de Josué. Es la sombra de la provisión de Dios para Su pueblo después de que hayan perdido la tierra de su herencia a causa de la culpa de la sangre, sin darse cuenta y sin odio, ya que la gracia dará buena cuenta en el remanente piadoso poco a poco, cuando los apóstatas y los rebeldes perezcan en sus vidas. pecado.

“Y cuando el que huya a una de esas ciudades se pare a la entrada de la puerta de la ciudad, y declare su causa a oídos de los ancianos de esa ciudad, ellos lo llevarán a la ciudad con ellos, y dadle lugar para que habite entre ellos, y si el vengador de la sangre le persigue, no le entregarán en sus manos al homicida, porque sin saberlo hirió a su prójimo, y no le aborreció antes.

Y habitará en aquella ciudad hasta que comparezca ante la congregación para el juicio, y hasta la muerte del sumo sacerdote que hubiere en aquellos días; entonces volverá el homicida, y vendrá a su ciudad y a su casa. , a la ciudad de donde huyó." Es al final de la edad que el regreso del asesino tiene lugar en "la muerte del sumo sacerdote que habrá en aquellos días.

" El rocío regresa, cuando Cristo cierra ese sacerdocio de intercesión que ahora lleva a cabo detrás del velo por nosotros. Mientras Él está ahora en el cielo, intercediendo como el verdadero "gran sacerdote" sobre la casa de Dios, el homicida permanece afuera. su posesión; pero cuando llegue a su fin, Israel, el "todo Israel" de ese día, será restaurado y salvo.

Josué 21:1-45 da la lista de las cuarenta y ocho ciudades levitas, con sus suburbios, incluidas las seis ciudades de refugio de las que acabamos de hablar. "Y Jehová dio a Israel toda la tierra que juró dar a sus padres; y ellos la poseyeron, y habitaron en ella. Y Jehová les dio reposo alrededor, conforme a todo lo que juró a sus padres; y no quedó ni un hombre de todos sus enemigos delante de ellos; Jehová entregó en sus manos a todos sus enemigos. No faltó nada de todo lo bueno que Jehová había dicho a la casa de Israel; todo se había hecho”. (Versos 43-45)

Las dos tribus de Rubén, Gad y la media tribu de Manasés son llamadas, bendecidas y despedidas por Josué en Josué 22:1-34 . A su regreso a sus posesiones al otro lado del Jordán, construyeron un altar junto al Jordán, "un gran altar para velar". El rumor de este altar despertó en seguida a toda la congregación de los hijos de Israel, que se habían reunido en Silo.

Sin embargo, antes de proceder a la guerra, enviaron a Finees, y con él a diez príncipes que representaban a las otras tribus, quienes los gravaron con su transgresión contra el Dios de Israel al rebelarse contra Jehová. Todavía comprendieron la solidaridad de Israel y el honor de Aquel que habitaba en medio de ellos, e inculcaron en la conciencia de sus hermanos la iniquidad de Peor y el pecado de Acán, ofreciéndoles lugar de este lado del Jordán, si su tierra fuera inmunda.

A esto las dos tribus y media invocaron al Dios de Israel para que testificara cuán lejos de la iniquidad o la rebelión estaban ellos habían construido el altar, porque no fue pensando en ofrendar sobre él en independencia del altar de Dios, sino para que sus hijos cesará de temer a Jehová: "Un testimonio entre nosotros y vosotros, y nuestra generación después de nosotros, para que hagamos el servicio de Jehová delante de él con nuestros holocaustos, y con nuestros sacrificios, y con nuestras ofrendas de paz; para que vuestros hijos no digan a nuestros hijos en el futuro: Vosotros no tenéis parte en Jehová.

"Esto apaciguó la ira creciente de sus hermanos, que se daban por libres de la mano de Jehová por la transgresión que habían temido. Si no era una invención del hombre en las cosas divinas siempre peligrosas, como un sustituto de la fe en Dios y Su memoriales es otra cuestión.

En Josué 23:1-16 , Josué llama a todo Israel, sus ancianos, jefes, jueces y oficiales, y les expone lo que Jehová había hecho y haría por ellos si eran fieles, advirtiéndoles contra la afinidad o el compañerismo religioso con los cananeos: de lo contrario, Israel no perecería a sus enemigos de la buena tierra que Él les había dado.

La acusación final de Josué sigue en Josué 24:1-33 , donde aprendemos el hecho sorprendente, nunca antes dicho, de que sus padres eran idólatras, incluso Taré, el padre de Abraham, y el padre de Nacor, por otro lado. del río (es decir, el Éufrates) cuando Jehová tomó a Abraham como la raíz de la promesa, y comenzó esa línea de donde nacieron.

Su liberación del pueblo de Egipto, el cuidado a través del desierto y el regalo de la tierra, se relatan a continuación, todo de Su gracia; sobre lo cual Josué los desafía a ellos y su lealtad, a lo que el pueblo responde, reconociendo Su misericordia y repudiando a todos los demás dioses. Pero Josué les hace saber su insuficiencia (v. 19, 20) y el peligro, lo que provoca su determinación de servir a Jehová repetidamente una y otra vez en varias formas.

Aquel día se hizo un pacto, y Josué escribió las palabras en el libro de la ley, y levantó una gran piedra en testimonio, para que no negaran a su Dios. Entonces el pueblo se fue, y Josué murió; pero el pueblo sirvió todos los días de los ancianos que prolongaron sus días después de Josué.

Los huesos de José también fueron enterrados en Siquem, en el terreno comprado por Jacob al hijo de Hamor, padre de Siquem, mencionado naturalmente con la muerte de Josué en el monte Efraín, así como la de Eleazar, hijo de Aarón, sepultado en una colina de Finees su hijo, que le fue dado en el mismo monte. Josué trajo al pueblo a la tierra, como Moisés los sacó de Egipto, de acuerdo con la fe de José. Pero uno más grande que todo dará un significado más profundo en Su día.